Расплата

      В квартиру пришлось заходить по очереди, поскольку такое количество людей и вещей одновременно наш небольшой коридорчик вместить был просто не в состоянии. Кошка поступила благоразумно, даже не предприняв попытку высунуть в коридорчик хотя бы мордочку, но, учитывая, сколько тяжелых моментов ей довелось за сегодня пережить, такое поведение было неудивительно. Мы с Мелани ушли на кухню, чтобы разобрать продукты, а мужчин с Кейт во главе направили в гостиную, устанавливать елку. Но не успели мы снять свои ассасинские робы, пройти на кухню и поставить пакеты на стол, как в помещение вбежала негодующая подруга, наорала за то, что ее в темноте отправили на балкон брать для елки подставку, не предупредив о разбитом стекле на полу. Кейт схватила веник и, напоследок шлепнув меня им по заднице, унеслась обратно в комнату. Спустя пару минут она заскочила к нам еще на секундочку, спрятав геймпады в микроволновку, дабы не соблазнять ассасинов на поиграть до того, как они поставят елку.       Пока я складывала продукты и вино в холодильник, Мелани занялась приготовлением куска мяса весом в фунта два с половиной, параллельно поинтересовавшись:       — Джеки, слушай, а как ты Дезмонду объяснишь, что игры вышли уже давно и создатели все знали наперед?       — Свалю все на Предтеч, — я пожала плечами. — Чем черт не шутит, вдруг кто-то из них и в самом деле являлся разработчикам из Юбисофта, например, во сне, и подкинул идейку. А те уже решили воспользоваться наработками. Знаешь, я бы даже не удивилась, если бы так оказалось на самом деле, ведь, как выяснилось, история-то реальна, пусть и не в нашем отражении.       — Убью нахрен, — сквозь зубы процедила Мел, перебирая тарелки.       — Кого? Минерву? — не поняла я.       — Нет, того, кто мыл посуду, — ответила подруга, демонстрируя мне кружку с остатками кофе на стенках и наполовину вымытую тарелку.       — Лиши их иксбокса за плохое поведение, — я хихикнула, представив реакцию наших великовозрастных подопечных на это наказание.       Раздался звонок в дверь. Я открыла ее, впуская уже знакомого стекольщика. Тот, ни слова не говоря, демонстративно закатил глаза, мол, задолбали меня сюда каждую неделю вызывать. Я, пожав плечами, улыбнулась и вернулась обратно на кухню. Рабочему ни присутствие хозяев, ни какая-либо помощь с нашей стороны совершенно не требовалась — постоянные клиенты как-никак. Я пошарила в валявшейся в коридоре сумке, вытянула из нее свой кошелек и привычно положила необходимую сумму на полочку у двери — мастер будет уходить и заберет.       — Сестрюни! — свистящим шепотом прошипела Кейт, спустя полчаса, когда закрыла дверь за стекольщиком. — Там такое! Меня аж выйти из комнаты попросили!       — Какое? — встрепенулась я, ставя мясо в духовку и запуская таймер.       Кэтрин попыталась объяснить на словах, но, видимо, так и не смогла их подобрать, а просто поманила нас за собой. Мы, крадучись, добрались до гостиной, в дверном проеме которой спиной к нам стоял Коннор. Стараясь двигаться как можно бесшумнее, мы подошли почти вплотную к Кенуэю и попытались заглянуть в комнату. Смотреть, преимущественно, приходилось стоя на карачках и заглядывая между широко расставленных ног индейца. В гостиной полным ходом шло переодевание ассасинов — видимо, им стало жарко и они решили снять подаренные им обновки. Дезмонд уже расхаживал только в джинсах и своей неизменной черной футболке, его белая толстовка покоилась на спинке моего стула. Эцио, видимо, свой свитер уже снял и теперь вновь натягивал свою ассасинскую робу поверх неизменной белой рубашки, но мое внимание больше привлек Альтаир, все еще красовавшийся в подаренной обновке. Ла-Ахад протянул правую руку через плечо за спину, схватившись ей за ткань свитера, и потянул его наверх. Все, что я успела заметить — это открывшуюся полоску голой кожи на пояснице, и тут Радунхагейду, до сей поры стоявший ровно, как раз в этот момент переместил свой вес на правую ногу и полы его робы закрыли нам весь обзор. Я такого, естественно, вытерпеть не могла и, не обращая внимания на то, что девчонки дергают меня за рукава, в попытке образумить, попробовала отодвинуть в сторону так мешавшие моему обзору куски ткани. Коннор, видимо, почувствовал, как его одежда начала двигаться сама по себе и оглянулся, после чего его глаза расширились настолько, что я уже их ловить хотела — вдруг вывалятся. Кашлянув, метис отошел в сторону, демонстрируя остальным открывшуюся пока ему одному картину: три девицы, стоящие в коленно-локтевой позе, с горящими глазами, а изо рта разве что слюна не капает.       — Девушки, — обратился к нам ухмыляющийся Дезмонд. — Шли бы вы на кухню, дайте человеку переодеться.       Пришлось удалиться, напоследок состроив возмущенную гримасу. Еще бы, в собственной квартире — и выгоняют!       Дав Альтаиру несколько минут на то, чтобы завершить переодевание, мы вернулись в комнату, таща за собой тарелки, бокалы и вино. Я попросила мужчин переместить столик, стоявший у стены ближе к дивану и расставить вокруг него еще четыре кресла: по одному во главе и два с противоположной от софы стороны. Пока ассасины были заняты перестановкой, мы с подругами пошли готовить постели. Заранее, поскольку было понятно, что после такого количества алкоголя, пусть и на семерых, мне будет просто некогда заниматься такими вещами — лучше уж сделать это заранее. Спален в нашей квартирке было две и мы решили, что женская часть педальной бригады займет двуспальную кровать в моей комнате, двоих мужчин (кого — пусть сами разбираются) положим на один диван в комнате, которую занимала живущая со мной Мелани, еще двоих — на ее кровать. Еще когда я только нашла эту квартиру, первое, о чем я позаботилась, зная, что буду собирать большие компании у себя дома, так это о достаточном количестве спальных мест. Ну, а позже, когда поняла, что одной мне ренту за квартиру выплачивать очень накладно — предложила Мел, жившей на тот момент в общежитии, занять вторую спальню.       На кухне тренькнул таймер, возвещая о том, что наш ужин уже готов. Прихватив из холодильника миску оставшегося со вчера салата, который так никто из гостей и не тронул, я понесла блюда в гостиную, где вокруг уже установленного, как и требовалось, стола расселись в ожидании пищи остальные.       — Налетайте, — улыбнулась я и первая отрезала себе большой шмат мяса.       Повторять дважды не пришлось — буквально через минуту от жаркого на общем блюде осталась исключительно фольга, в которой наш скромный ужин и готовился. Я потянулась было к одной из бутылок, намереваясь ее открыть, но меня уже опередил Эцио, ловко откупоривший вино при помощи своего скрытого клинка. Сказывался опыт в делах такого рода. Через пятнадцать минут оживленной трапезы Альтаир встал из-за стола и, поманив меня за собой, вышел из комнаты. Поднимаясь со стула я уловила, как Мел ободряюще мне подмигнула.       — Джеки, — тихим голосом начал ассасин, когда я оказалась с ним наедине в коридоре. — Слушай, тут такое дело…       — Да? — дрожащим голосом спросила я, не зная, чего ожидать.       — У тебя какой-нибудь легкой рубашки не найдется? — задал свой вопрос Ла-Ахад.       Дура! Самонадеянная дура! Боги, неужели я могла возомнить, что после одного дня, проведенного вместе в большой компании Альтаир сразу же обратит на меня внимание?       — Сейчас поищу, — пробормотала я. — Пойдем, прямо на месте проверишь, подойдет ли тебе.       Мы прошли через гостиную в мою комнату, где я стала рыться в шкафу, пытаясь припомнить, куда я могла запихнуть рубашку в красно-черную клетку, которую в свое время прихватизировала у своего бывшего парня Джеймса. Не спрашивайте зачем — приглянулась и все. Найдя ее и вручив Альтаиру, я удалилась из своей спальни обратно в гостиную, села на свое место и залпом выпила стоявший передо мной бокал вина. Через минуту в комнату вернулся и Ла-Ахад, уже переодевшийся в мою рубашку. Свои вещи он принес с собой и аккуратно положил на кресло. Эцио с Коннором, взглянув на араба, решили поступить так же и сложили свои робы поверх одежды Альтаира. Вскорости на кресле можно было обнаружить ассасинские шмотки из трех разных эпох — просто рай для фаната или любителя истории. Мечи, метательные ножи, пистолеты и кинжалы легли на журнальный столик неподалеку от одежды. Я предполагала, что скрытый клинок Альтаир тоже положит в эту кучу, однако ассасин поступил вопреки моим ожиданиям, закрепив обратно на левую руку наруч. И Аудиторе, и Радунхагейду тоже не расстались со своими клинками. Что ж, это вполне объяснимо: не думаю, что мужчины, воспитанные воинами вообще в состоянии расстаться с любым возможным средством защиты.       Я налила себе очередной бокал и вместе с ним вышла на балкон покурить. Следом за мной из-за стола выскользнули Мелани с Кейт.       — Ну, рассказывай, — шутливо толкнув меня локтем в бок, потребовала Мел.       — Нечего рассказывать, — прикуривая, качнула я головой. — Альтаир всего лишь захотел переодеться, только и всего.       — Ой, да забей, — отмахнулась Кэтрин. — Не торопи события. Погнали лучше развлечемся!       — Как? — заинтересовалась я. Мел тоже навострила уши.       — Для начала, предлагаю показать мужчинам видео с той песней, что мы пели на улице, а там посмотрим, чем еще себя занять, — сказала Кейт.       Докурив, мы вернулись в гостиную, где во время нашего отсутствия о чем-то разговаривали ассасины, но, стоило нам войти, как они замолкли. Единственное, что я успела уловить из их разговора — последнюю фразу Дезмонда о том, что «так неправильно». Я, решив разобраться с этим чуть позже, включила компьютер и запустила видео с Ultimate Assassinʼs Creed 3 Song.       — Говорит диджей сегодняшнего вечера! — я постучала тупой стороной ножа по бокалу, привлекая к себе внимание присутствующих. — Сегодня специально для наших гостей представляю одно прекрасное видео! Больше ничего говорить не буду. Прошу, смотрите!       Я нажала на пробел и шлепнулась на свое место, дабы в стотысячный раз насладиться чудесным клипом. Закончился он в сопровождении громкого хохота Дезмонда. Альтаир и Эцио тоже улыбались, вот только Коннор оставался серьезным. С минуту он молчал и хмурился, а потом поинтересовался:       — Я что, на самом деле так себя веду?       — Коннор, ты упоролся? — спросила у «своего» ассасина Кейт.       — Это значит «нет»? — уточнил Радунхагейду.       — Это всего лишь фанатская пародия, забей! — успокоила индейца Мел. — Поверь, ты совсем не такой.       Когда половина всего вина была выпита, мы вспомнили, что елка хоть и поставлена, но не наряжена. Я достала из шкафа коробку с елочными игрушками и мы начали украшать главный символ Рождества. Ассасинов запрягли развешивать украшения ближе к верхушке, чтобы нам не пришлось в уже не очень трезвом состоянии балансировать на стуле с риском для своих жизней, жизней окружающих и угрозой обвалить елку к чертовой бабушке. Стараниями еще практически трезвых ассасинов елка уцелела и была украшена по высшему классу. Напоследок обмотав ее гирляндой из разноцветных лампочек мы, с чувством выполненного долга повалились обратно на диван.       — А где геймпады? — спросил Дезмонд, в то время как перед телевизором прямо на полу расселись его прадедушки.       Я старательно сфокусировалась сначала на Майлсе, а потом на Кейт. Она ответила мне мутным и недовольным взглядом.       — Ты видела, куда я их прятала, вот сама иди и забери, — проворчала она. — Я устала как дьявол.       Я с надеждой посмотрела на Мелани. Та в ответ только махнула на меня рукой и покачала головой, мол, никуда я не пойду. Вздохнув, я буквально стекла с дивана и, медленно передвигая ноги, поплелась на кухню. Ко мне подскочил Эцио:       — Джеки, ты скажи, где они лежат и я сам схожу заберу, — услужливо предложил он.       — Пока я объясню тебе, что такое микроволновка, весна успеет наступить, — отмахнулась я. — Сама уже схожу, заодно оставшееся вино захвачу.       Первое, что я увидела, когда пришла на кухню — вновь кем-то открытое окно. И тут же вспомнила, что последний раз видела нашу кошку только по приходу домой, а больше она мне на глаза не попадалась. Я быстренько достала геймпады из тайника, устроенного Кейт, в другую руку захватила две бутылки вина и вновь вернулась в комнату. Поставив алкоголь на стол и вручив ассасинам вожделенные джойстики, я пластом легла на пол и начала смотреть под диван, кресла и стол.       — Ты что-то потеряла? — удивленно спросил Коннор, наблюдая за моими действиями.       — Печеньку, — кратко ответила я, светя под диван мобильным телефоном, чтобы было лучше видно.       — Вы не наелись? — изумился Альтаир, наблюдая, как я по-пластунски переползаю по полу от дивана к креслу, в то время, как Мелани и Кэтрин, дружно встав, разошлись по соседним комнатам, чтобы поискать пропавшую кошку там.       — При чем тут еда? — я на мгновение перевернулась на спину, чтобы посмотреть на собеседника. — Я ищу Печеньку.       — Никакого печенья здесь не было, — вступил в разговор Эцио, обращаясь при этом скорее к телевизору, на экране которого шел диалог между Альтаиром и Маликом. — Ты, наверное, забыла купить.       — Печенька — это наша кошка, — пояснила я, поднимаясь с пола и отряхивая запылившиеся джинсы и свитер.       — Я ее в ванной видел полчаса назад, — отозвался Дезмонд, несколько опасливо забирая из рук Аудиторе геймпад — видимо, сейчас была очередь Майлса проходить задание. — Лежала в стиралке.       — Фух! — выдохнула я и бросилась в ванную. И точно, прямо в приоткрытой стиральной машине на закинутом в нее грязном белье возлежало, отчего-то недовольно помахивая хвостом, наше несчастное контуженное домашнее животное. Я выгнала Печеньку из ее импровизированного гнезда, дабы она не натрясла на одежду шерсти и, заглянув еще раз на кухню и закрыв окно, вернулась в гостиную, где стала свидетелем уморительной картины — Дезмонд ругался на самого же себя, только рисованного:       — Этот придурок может двигаться быстрее? Ну какого хрена разработчики придумали эти вставки про то, как я ложусь спать? Кому это интересно?!       В гостиную вернулись Кейт и Мел, пожимая плечами и разводя руками, мол, Печеньку не нашли. Я сообщила, что кошка партизанила в стиралке и можно больше не искать. Мы вновь уселись на диван, потягивая вино из своих бокалов. Когда они опустели, Мелани взяла еще одну из закрытых бутылок и приблизилась к сидящим полукругом перед телевизором ассасинам с просьбой откупорить вино. Эцио, не глядя, протянул руку через плечо, вновь с легкостью вытащив из горлышка пробку при помощи одного из своих скрытых клинков и, так же не глядя, вернул бутылку обратно Мел. Та вернулась к нам и по ее хитро сверкающим, но уже очень пьяным глазам я поняла, что она что-то задумала.       — Сестрюни, у меня идея, — прошептала Мелани, садясь между нами на диван. — Помните, мы когда-то мечтали потаскать настоящие ассасинские шмотки? Вот это наш шанс! Мужикам пофигу, они заняты, а их робы в свободном доступе. Только брать нужно быстро, тихо и не стоять выбирать, кто какую наденет. Цапнула, напялила — и вперед!       Мы согласно кивнули и на цыпочках двинули к креслу. Я схватила лежавшую поверх остальных робу Коннора, Кейт цапнула одежду Эцио, а Мел достался прикид Альтаира. Быстро одевшись, мы поняли, что вещи нам безнадежно велики, однако это же не повод их с себя снимать. Я было потянулась к сложенному рядом оружию, но меня одернула Кейт, а Мелани демонстративно чиркнула большим пальцем по горлу, демонстрируя, что со мной за такое сделают мужчины.       Я, отойдя подальше от оружия, чтобы не поддаваться соблазну его взять, поправила сползающую робу, присела на пол к Коннору и, панибратски закинув руку ему на плечо, предложила:       — Слушай, вот Чарльз Ли такая скотина! И усы у него мерзкие. Давай его вместе прикончим, а?       С минуту Радунхагейду смотрел на меня полными бескрайнего удивления глазами, но потом, аккуратно убрав мою руку со своего плеча и неуверенно улыбнувшись, кивнул.       Кейти натянула на лицо самую милую улыбку на которую только была способна, вживаясь в роль обольстительного итальянца, уселась Аудиторе прямо на колени и, приобняв его одной рукой за шею, спросила:       — М-м-м, дорогой, ты такой милый! Сколько ты стоишь?       Сидевший рядом Дезмонд, а за ним и сам Эцио расхохотались.       Мелани подсела к Альтаиру и, сделав каменное лицо, посмотрела прямо на Ла-Ахада. Тот смотрел на нее в ответ с точно таким же выражением лица. Мел на секунду задумалась, а потом показала ассасину язык и, рассмеявшись, накинула на голову капюшон, закрывший ее лицо до самого подбородка.       Как оказалось, ассасины только сейчас заметили, что мы приватизировали их одежду. Альтаир вскочил с пола и молнией метнулся к столу, проверяя, на месте ли их оружие. Он бегло оглядел нетронутый арсенал, а я нервно улыбнулась и благодарно кивнула Кейт за то, что она так вовремя удержала меня от необдуманного поступка.       — Кажется, кому-то на сегодня уже хватит, — пробормотал Дезмонд, помогая Кейт подняться, после чего, несмотря на ее яростное сопротивление, стащил с нее одежду Эцио и вернул ее законному владельцу.       Альтаир с Коннором тоже с трудом вытряхнули ругавшихся и отчаянно цеплявшихся за ткань меня и Мел из своих вещей. Когда они, наконец, справились с этой сложной задачей, мы втроем, покачиваясь и старательно пытаясь сфокусировать взгляд на мужчинах, стояли перед ними с виноватыми выражениями на лицах.       — Спать! — подвел итог сегодняшнему дню Дезмонд.       Мы синхронно помотали головами, отказываясь добровольно отправляться в постель. Тогда Альтаир без лишних слов просто закинул себе на плечо Мелани и потащил в сторону моей спальни. Я, в попытке сбежать, сделала шаг назад, но запуталась в своих ногах, которых вдруг почему-то оказалось то ли шесть, то ли семь, была подхвачена на руки Коннором и отбуксирована в том же направлении, в котором утянули и Мел. Краем глаза я заметила, что следом за мной Эцио несет Кейт, а та болтает ногами в воздухе. Дезмонд шел последним, словно конвоир за преступниками.       Нас донесли до моей, точнее, на сегодня, нашей, кровати, аккуратно уложили в рядок, укрыли одеялом и вышли из спальни, выключив свет. Последнее, что я уловила сквозь стремительно подступающий сон, это уже ставшую привычной фразу Альтаира:       — Дикие нравы.