Расплата

      Первое, что я увидела утром — нависшая надо мной широко улыбающаяся Кейт, которая будила меня, тряся за плечо.       — Вставай, соня! — сказала подруга, заметив, что я открыла глаза и теперь усилием воли пытаюсь заставить их не съезжаться к переносице. — И чем это вы вчера так долго занимались?       — Вчера нам низко пасть так и не вышло… — протянула я, глядя, как глаза Кэтрин заволакивает мечтательной пеленой. — Зачем ты меня разбудила?       — Так ты разоспалась как дьявол, — пояснила Кейт. — Уже полдень вообще-то. Завтрак почти готов, так что бегом в душ, а то останешься голодной.       — Считай, что я на диете, — отмахнулась я, пряча голову под подушку и для верности натягивая сверху одеяло. Еще полчаса я провела в относительном спокойствии, наслаждаясь утренней дремой, а потом мое гнездо самым наглым образом разворошили, не дав даже нормально понять, что же такое мне начало сниться. Я высунула свою взлохмаченную голову из-под подушки, готовая крушить и убивать, но все мои отнюдь не мирные намерения разом сгинули, поскольку побудка номер два проходила намного приятнее первой. Увы, насладиться обществом Эцио в полной мере мне не дала все та же Кейт, вновь появившаяся в моей спальне.       — Вечером потрахаетесь, валите завтракать, — приказным тоном сообщила она и скрылась за дверью.       Вздохнув, я потянулась к Аудиторе за утешительным поцелуем, после чего откинула одеяло и стала оглядывать комнату в поисках своей одежды. Все еще не желавший окончательно просыпаться организм отказывался помогать мне в этом сложном деле, требующем недюжинной смекалки и дедукции. Я растерянно повернулась к ассасину, в надежде, что хотя бы он, вполне себе бодрый, сможет помочь, но по его горящим глазам поняла, что, увы и ах, придется обыскивать комнату самостоятельно, да еще и под присмотром. Футболку-то я, в конце концов, обнаружила под подушкой, а вот с джинсами выходил полнейший косяк. Товарищ Память наотрез отказывалась сообщать, куда именно могла запропаститься столь нужная деталь моего гардероба, взамен раз за разом подкидывая весьма яркие образы того, как именно закончился для меня вчерашний день.       Наплевав на все, я, как есть, вышла в гостиную, обратив внимание на то, что Кэтрин снимает уже не нужную омелу, и обратилась к суетящейся у стола Мел:       — Ты мои джинсы не видела?       — Вообще-то я все твои шмотки в стиралку закинула, — сообщила подруга, расставляя тарелки.       — Чего?! — я аж глаза вытаращила от такой шокирующей информации. — А в чем мне сегодня ходить-то, а?       — Иди в душ, я тебе принесу что-нибудь из своего шкафа, — отмахнулась Мелани. Я хотела было ей напомнить, чем в прошлый раз закончилось ее «я принесу», но подруга как раз в этот момент взяла в руки лежавшие на краю стола вилки, и я сочла за лучшее попросту ретироваться из гостиной без каких-либо возражений.       Честно, я даже как-то разочаровалась, когда одежду мне принесла именно Мелани. Привет тебе, птица обломинго! Правда, обнаружив среди принесенной одежды кроме свежей футболки еще и мини-юбку вместо ожидаемых джинсов, я обозлилась еще больше. Великолепно, Мел, спасибо! Сама этот кусочек ткани не носит, поэтому решила впарить его мне. Выбора, правда, не было, так что пришлось довольствоваться тем, что есть.       За стол я садилась последней, и для этого мне пришлось продефилировать через всю комнату, сверкая голыми коленками (и не только ими), старательно подавляя в себе желание взяться за подол юбки и попытаться ее натянуть пониже. Правда, широчайшая улыбка на лице Эцио с лихвой искупила все неуютные ощущения, испытываемые мной.       По завершении завтрака, мы с девчонками отправились на балкон курить (мой уход, кстати, сопровождался несколько недовольным и даже осуждающим взглядом Аудиторе). Не успела я закурить, как подруги тотчас же взяли меня в тиски, выспрашивая причину моего отложившегося отбоя.       — Так вы только целовались? — несколько разочарованно спросила Кейт, стряхивая пепел.       — Ну-у-у, почти, — уклончиво ответила я, пряча лицо за челкой.       — Подробности, женщина, подробности! — наседала на меня Мел. — Не заставляй меня прибегать к пыткам.       — Эм-м-м… Я пустила его на вторую базу, — призналась я, ощущая, как внизу живота при воспоминании об этом сладко заныло.       — Эй, ну так не интересно, — протянула Мелани, а Кэтрин закивала, словно китайский болванчик, подтверждая, что полностью согласна с этим утверждением. — Ну что ты как недотрога себя ведешь?       — Ну ничего себе недотрога! — возмутилась я, и хотела добавить еще несколько слов в свое оправдание, но, увы, сигарета дотлела, а без нее торчать на балконе, да еще и в мини-юбке не очень-то тепло, находясь практически на улице.       Мы вернулись в гостиную, где мужчины, словно мухи варенье, облепили телевизор, и я взялась помогать Мелани убирать со стола, а Кейт, чуть не наступив на развалившуюся в проходе Печеньку, вспомнила про свою несчастную кошку и, не дозвонившись до своей соседки по квартире, полезла на фейсбук, дабы там отправить сообщение с просьбой покормить голодающее животное.       Мы с Мел были уже на кухне и сгружали в мойку всю грязную посуду, когда Кэтрин позвала нас обратно в комнату «срочно что-то показать». Едва мы подошли к моему компу, как Кейт отъехала от стола, демонстрируя нам страничку все того же приснопамятного Джошуа, а, если говорить точнее, альбом с фотками под названием «Рождество 2012». Мелани незамедлительно схватилась за мышку и стала перелистывать фотографии, на которых кроме лиц каких-то незнакомых людей, самого Джошуа и, видимо, его родителей, мелькала весьма знакомая нам троим физиономия Наоми, причем, зачастую, в обнимку с бывшим парнем Мел. С каждой фоткой лицо подруги становилось все мрачнее и мрачнее, а когда Мелани долистала до снимка на котором были запечатлены Джошуа и его родители, нежно обнимающие его новую девушку, подруга так оттолкнула мышку, что та, проехавшись через весь стол до самого края, повисла на своем тоненьком проводе. Развернувшись, Мел вновь рванула на балкон и стала там нервно курить, а мне даже через окно было видно, как у нее трясутся руки, явно желающие расцарапать некоторым личностям их паршивые хари.       Мы с Кейт, словно бригада по оказанию моральной поддержки, отправились следом. Я молча обняла подругу, в то время, как Кэтрин вслух начала рассуждать о том, как можно посильнее уязвить мерзкого Джошуа.       — Ну давай поедем домой к его родителям и коллективно начистим ему рожу, — выдвинула первую пришедшую ей на ум версию Кейт.       — Ага, вот самое то — в Небраску кататься, — поморщилась Мелани, разом отметая этот вариант.       — Да послушай, ну зачем изгаляться и что-то придумывать? — попыталась я воззвать к голосу разума. — Забей и живи дальше. И потом, когда мы с Джеймсом расстались, я же не пошла бить ему морду. Или срать под дверью.       — Ага, я прям представляю себе эту картину: пятифутовый шпенд, весящий чуть больше девяноста фунтов кидается на эту машину смерти с воплем «Как ты мог согласиться на мое предложение расстаться, гад?!», — скептически заметила Кэтрин. — Как вариант, могу предложить следующее: Мел попросит кого-нибудь из ассасинчиков поцеловать ее, мы это зафоткаем и скинем на фейсбук.       — Кого, например? — вяло поинтересовалась Мелани. — Эцио уже обхватила всеми четырьмя конечностями Джеки, Альтаира приватизировала ты (да и не пошла бы я к нему с такой просьбой), Коннор… Сами знаете, как это гордое дитя прерий относится к прикосновениям.       — Ну так попроси Дезмонда, — Кейт, кажется, все больше воодушевлялась своей идей. — Или он у нас резко перестал быть мужского пола?       — Эм, ну, вообще-то он буквально позавчера заявил мне, что не собирается заводить никаких отношений, — попыталась я прервать этот бурный поток безумных идей.       — Можно подумать, я ему пойду предлагать на мне жениться, — огрызнулась Мелани, тоже загоревшаяся этим замыслом, вырываясь из моих объятий.       Мы втроем вновь вернулись в тепло гостиной, где Мел сразу же уселась на пол между Дезмондом и Коннором и без обиняков обратилась к Майлсу:       — Мне нужно, чтобы ты меня поцеловал, — сообщила она, умоляюще заглядывая ему в глаза.       Эцио на экране телевизора не допрыгнул до края крыши и полетел вниз, а весь дисплей пересекла надпись «Десинхронизация» — это Коннор выронил из рук геймпад. Все четверо ассасинов уставились на Мел с таким невероятным изумлением в глазах, словно она была восьмым чудом света.       — Что? — сквозь внезапно напавший на него кашель переспросил Дезмонд.       — Поцелуй меня, — повторила свою просьбу Мелани.       — Зачем? — продолжая кашлять, уточнил Майлс. — С чего вдруг ты воспылала ко мне такой любовью?       Мел на пару с Кейт пустились объяснять свой хитроумно-изощренный план, но Дезмонда он явно не вдохновил.       — Послушайте, девушки, — начал он. — Это по меньшей мере глупо так делать. Ведь если этот ваш Джошуа уже нашел себе новую пассию, к тому же, как вы говорите, пару месяцев назад, ему будет плевать на какую-то там аватарку на фейсбуке.       — Дезмонд, не ломай своей мерзкой мужской логикой нашу коварную женскую месть, — потребовала Мелани. — Ну пожа-а-алуйста, тебе что, сложно, что ли? Ну пожа-а-алуйста! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожа!..       Сказать это слово в шестой раз Мелани не успела, поскольку сидевший рядом с ней Коннор, получивший ощутимый тычок под ребра от Эцио, резко развернул мою подругу к себе и несколько неловко поцеловал, а мне в срочном порядке пришлось ловить свою стремительно отваливающуюся нижнюю челюсть. Когда я все-таки заставила себя закрыть рот и немного отошла от ступора, то смогла выдавить возмущенное «Э-э-эй, я же фотик еще не взяла!». Радунхагейду, не отрываясь от процесса, милостиво махнул мне рукой, позволяя взять фотоаппарат. Я пулей бросилась в спальню искать столь необходимую в этот момент технику, а когда вернулась, то чуть ли не пластом улеглась на пол, пытаясь сделать нужный кадр в таком ракурсе, чтобы было прекрасно видно лицо Мелани, но при этом минимально захватить лицо Кенуэя.       — Подруга, не будь такой деревянной, хоть руку на плечо ему закинь, что ли, — потребовала Кейт, строя нужную композицию. — Больше страсти, дети мои!       Мелани послушно обвила рукой шею индейца, притягивая его ближе к себе. Коннор тоже в долгу не остался и, не отрываясь от губ Мел, пересадил ее к себе на колени. У меня прям чуть слезы умиления из глаз не брызнули. Или от боли, внезапно возникшей в районе ребер после того, как Кэтрин отрезвляюще ткнула меня ногой в бок — я не уверена. Я сделала несколько снимков, после чего положила фотоаппарат на тумбочку возле телевизора и огляделась, намереваясь если уж не в цифровом виде, то хотя бы в памяти запечатлеть лица ассасинов, наблюдающих эту живописную картину.       На лице Эцио разве что крупными буквами не было написано «Горжусь своим учеником». Альтаир с Дезмондом, к моему вящему изумлению, тоже были не очень-то удивлены происходящим, однако пялиться на эту парочку отнюдь не переставали.       Не успела я сообщить, что фотосессия окончена, как тишину гостиной нарушил мой внезапно зазвонивший мобильник. Я панически кинулась к столу, на котором лежал телефон, схватила его и вылетела вон из комнаты, успев напоследок отметить, что Мел спешно слезает с колен Коннора.       — Джеки! — раздался в трубке голос мамы. — Мелани дома?       — Ага, — неуверенно протянула я, гадая, зачем же мамуле могла понадобиться моя подруга. — А в чем, собственно, дело?       — Хочу посмотреть, как вы там живете, — безапелляционным голосом сообщила маман. — Включайте ноутбук, я через пару минут свяжусь с вами по скайпу.       Я тупо уставилась на мобильник, переваривая степень нависшей надо мной угрозы, а через мгновение уже с воплем «Атас! Спасайся кто может!» влетела в комнату.       — Что, тамплиеры? — хором спросили ассасины, подрываясь с пола и проверяя рабочее состояние скрытых клинков.       — Хуже, — обреченным голосом сообщила я. — Моя мама…       Мы развили бурную деятельность, в четырнадцать рук убирая срач в гостиной, приводя ее, так сказать, в первозданный вид. Когда ноут Мел начал подавать небезызвестные позывные, сообщая, что мама уже практически на связи, я быстро запихнула всех присутствующих в ванную и закрыла дверь снаружи, после чего нажала на кнопку «ответить».       Мамина экскурсия по квартире затянулась минут на сорок, сопровождаемая охами и ахами на тему того, как я вновь исхудала, вопросами о том, куда же запропастилась Мелани («В душе, мам!»), возмущенными воплями о том, в каком беспорядке мы живем (это о не застеленных кроватях и горе немытой посуды, оставшейся после завтрака). Когда я уже была готова с облегчением выдохнуть и возрадоваться тому, что все прошло благополучно, мама проявила просто чудеса наблюдательности, поинтересовавшись:       — Так если Мелани в душе, почему дверь в ванную закрыта снаружи? — вкрадчиво спросила родительница, обеспокоенно поджимая губы.       — Э-э-э, у нас задвижка сломалась, — нашлась я, надеясь, что мама не заметила, как у меня панически дрогнули руки. А если и заметила, то списала это на помехи.       Поверила. После привычного десятиминутного прощания вперемешку с нотациями, я наконец, смогла расслабиться. Оставив ноутбук на диване и отогнав от него подбирающуюся к нагретому чуду техники Печеньку, чтобы она не наделала на крышке царапин, я направилась к ванной вызволять вынужденных узников. Когда я открыла дверь, то первое, что увидела, были активно целующиеся Альтаир и Кейт. Эцио с Дезмондом что-то вполголоса обсуждали, а вот Мелани с Коннором явно чувствовали себя неловко, вынужденные находиться так близко друг к другу, учитывая произошедшее между ними менее часа назад. Мел первая бочком протиснулась мимо меня и юркнула на кухню. Индеец, проводив ее озадаченным взглядом, отправился в гостиную, видимо, намереваясь продолжить играть, Дезмонд почапал следом за Радунхагейду, как, впрочем, и Эцио, который, проходя рядом, мимолетом чмокнул меня в нос. Решив, что беспокоить эту активно присосавшуюся друг к другу парочку себе дороже, я покинула ванную и направилась на кухню, намереваясь составить компанию Мел, которая уже усиленно драила посуду мелко подрагивающими руками.       — Альтаир так и притягивает, — заявила Кэтрин, отлепившаяся от своего мужчины, просачиваясь к нам на кухню и пристраиваясь у окна с сигаретой. — Не могу избавиться от желания постоянно его трогать, целовать. Невыносимо!       — То есть нам теперь находить вас прилипшими друг к другу по всей квартире? — ехидно поинтересовалась я.       — Как собачек после случки, — хихикнула Мелани.       — Идите в жопу, — беззлобно послала нас Кейт.       — Нагибайся, — продолжая улыбаться, потребовала я, приближаясь к подруге с половником в руке.       Кэтрин продемонстрировала нам оттопыренный средний палец и я, хихикая, вернулась к прерванному занятию.       С тарелками-кастрюлями-сковородками мы управились примерно за полчаса, а по возвращении в гостиную, где уже сидели все остальные, Мелани сразу же уткнулась в свой ноутбук, явно избегая даже смотреть на Коннора. Я усмехнулась, вспомнив себя в таком же состоянии, и сама уселась за комп, продолжать писать нашу летопись. Через полчаса от этого увлекательнейшего занятия меня оторвал возмущенный возглас Мел:       — Ну вот, опять неканонный слэш! Вот не люблю, когда из гетеросексуальных персонажей слэшеры делают геев.       Я пересела со стула на диван и придвинулась к подруге, чтобы посмотреть на очередной арт. От того, что я узрела на мониторе у меня прямо глаза на лоб полезли. Нет, я, конечно, повидала на своем веку множество извращенных хэдканоном пейрингов, но Гаррус/Тейн!.. Это оказалось выше моего понимания.       — Кейт, — простонала я. — Ты должна это увидеть, а то что только мы с Мелани себе психику повреждаем?       — Что же там такое? — недовольно отозвалась с пола Кэтрин, явно не желавшая покидать теплое местечко возле Ла-Ахада.       Я рассказала. Кейт переспросила. Мел повторила. Кэтрин, убедившись, что мы сообщаем об этом извращении вполне себе всерьез, все-таки соизволила оторвать свою задницу от пола и «полюбоваться», а потом отскочила от дивана с воплем:       — Они вконец упоролись! Фу, фу, фу, мерзость какая!       Тут уже даже ассасины оторвались от своего крайне увлекательного занятия, и решили полюбопытствовать, на что же у нас такая бурная реакция. Я, решив, что толпиться вокруг ноута всемером будет не очень-то удобно, отсоединила от своего компьютера провод, ведущий к монитору и подключила ноутбук к телевизору. Переведя телик из режима HDMI в режим PC, я передала изображение с ноутбука на экран и отошла, ожидая реакции.       Мужчины с минуту молчали, а потом Дезмонд несколько неуверенно уточнил:       — Вас не устраивают зеленый и синий цвета?       Пришлось вкратце рассказать ассасинам о вселенной Mass Effect и о Тейне с Гаррусом в частности. Равно как и об их каноничной гетеросексуальной ориентации.       — Хорошо, что про нас такого нет, — после продолжительного молчания выдавил из себя Эцио, с надеждой глядя на меня. — Ведь нет же, правда?