Детки в клетке

Будь, женщина, уверена в себе. В тропе своей, судьбе своей, борьбе Держись в толпе, как будто ты одна, Будь без него, как будто он с тобой, Так, словно ты Богиней рождена, а не земной рабою. За неделю до похищения Ами сидела за столом в своей комнате. Темнело. Девушка только что дописала одну из самых сложных курсовых, которую когда-либо делала, но что сказать, учёба в институте сама по себе предполагает трудности. Ами устало потёрла глаза. Теперь можно было наконец-то провалиться в сон, но до этого надо позвонить Тайки. Тайки… Когда он с братьями вернулся, Ами подумала, что теперь-то они лучше узнают друг друга, но всё оказалось далеко не так. Коу постоянно мотался по концертам, которые с большим успехом проходили по всем городам Японии, а Мицуно пропадала в Мед. Институте. Ни о какой романтике и речи не шло, им даже не хватало времени на элементарные встречи в «Короне». Сначала было как-то горько, потом жизнь устоялась, и уже не было странных надежд на чувства. Только иногда ночью она вспоминала блеск его глаз и задумчивую улыбку, но пыталась поскорее избавиться от наваждения. Девушка встала из-за стола и прошлась по комнате, такой родной и знакомой с детства. Здесь всё дышало воспоминаниями о счастливом прошлом, но сейчас Ами было как-то неуютно среди этих стен. Иногда мечты о свободе, лёгкости так занимали её мысли, что до ужаса хотелось всё бросить, сбежать, раствориться, вырваться из цепких лап рутины и образа тихой девочки. Хотелось говорить и делать то, что вздумается; хотелось подойти к Тайки и признаться в своих чувствах или махнуть ни с того ни с сего в отпуск. Хотелось быть безумной! А решимости хватало лишь на то, чтобы надеть курточку и пройтись по вечернему Токио и хоть как-то проветрить уставшую голову. Так Ами собиралась поступить и в этот раз, но сначала набрала номер Тайки. — Да, — ответил парень через некоторое время. — Привет, это Ами, — чуть взволнованно поздоровалась девушка. — Рад слышать, — вежливо и как-то отрешённо отозвался Коу. — Чем-то могу помочь? Ами с грустью подумала, что совсем не интересует молодого человека. — Нет, Минако просила передать, что концерт в Йорке назначен на десятое марта. Сама она до тебя так и не дозвонилась. — Хорошо, я поговорю с продюсером. — Пока. — Пока. Ну вот и всё. Весь разговор. Последний раз бросив на телефон печальный взгляд, девушка вышла на улицу. Все они стали друг другу чужими. Усаги готовится стать мамой, поэтому целыми днями посещает все возможные курсы для будущих родителей. Минако стала менеджером Трёх Звёзд и вместе с ними каталась на гастроли. Рей и Юичиро занялись реставрацией храма, а Мако открыла свой зоомагазин. Одна Ами стала учиться дальше, но прежней радости от сложных формул и химических элементов уже не получала. Ей снова стало одиноко. Казалось бы, после победы над Галаксией все воины должны были стать ещё дружнее и неразлучнее, но битвы закончились, а значит, закончилась и их нерушимая дружба. Так думала Мицуно. По крайней мере, именно это показывала жизнь. Девушка шла вдоль тротуара, рассеяно глядя на запоздавших прохожих. Ами зашла в скверик и села на скамейку, на которой любила отдыхать по выходным. Прохладный ветерок холодил щёки, ниоткуда не доносилось ни звука. Девушка закрыла глаза и откинулась на спинку скамьи, наслаждаясь покоем. Вдруг из глубины сонного парка раздался дикий, пронзительный рёв, похожий на львиный. Ами вскочила со скамейки и понеслась на звук, на ходу перевоплотившись в воина. Но всё стало тихо, будто кто-то выключил громкость. Парк поразила неправдоподобная глушь. Город снова погрузился в бархатистый вечер, и ничто не напоминало о душераздирающем вопле. Мицуно остановилась. Бежать было некуда. Но странный рёв всё ещё стоял у неё в ушах, а адреналин разливался по телу, заставляя сердце немыслимо колотиться где-то в горле. Ей нужно срочно доложить всё остальным воинам, предостеречь о возможной опасности. Но вдруг девушка замерла от мысли, которая окончательно её отрезвила. А зачем ей это делать? Вряд ли их это заинтересует, к тому же, ничего такого особенного не произошло. Лучше всё забыть и идти домой. Завтра рано вставать, да ещё и к новой курсовой нужно готовиться… Но беспокойство не оставляло. Чутьё воина подсказывало, что что-то обязательно произойдёт. Но что? *** Темнота. — Мы вычислили её, — довольно произнёс мужчина. — Сама видела, — хмыкнула женщина. — Она перевоплотилась, даже не удосужившись спрятаться. — Тем лучше. Как ты там говоришь?.. Ами?.. — Ами Мицуно, студентка Медицинского института Токио. — Умная штучка, но с ней всё будет легко. Хотя не стоит недооценивать врага. — Всё будет замечательно, — самодовольно откликнулась женщина. — Мы доберёмся до них всех. Мне не нужен этот мирок, но так хочется уничтожить то, что так дорого этим соплякам. — Этот мир и так сдохнет, если наш план и удастся. Так что не распаляйся, дорогая, — умиротворяющее проговорил мужчина. — Мы убьём лишь тех, кого требует ситуация. Остальные пусть пока поживут. — С каких это пор ты стал таким милосердным? — вскинулась женщина. — Дело не в милосердии, — лениво протянул собеседник. — Просто не стоит делать слишком много шума. Вот когда мы воплотим свой план… — Тогда и устроим им всем сладкую жизнь, — кровожадно улыбнулась женщина. *** День похищения Мицуно позвонила Мако и назначила встречу. Через несколько часов девушки сидели в «Короне» и лениво тянули молочные коктейли, не глядя друг на друга. Разговор не клеился. Ами решила всё-таки рассказать хоть кому-то о странном случае в парке, но её слова не приняли всерьёз. Сначала девушка пыталась что-то доказать, объяснить свою тревогу, но вскоре бросила это бесполезное занятие. С каждой проведённой в кафе секундой ей всё больше и больше хотелось закончить эту встречу, от которой на душе становилось горько. Им всем бесполезно что-то объяснять. Они — уже не воины. Оставалось только допивать коктейль, борясь с неловкостью. Через какое-то время Мако ушла, сославшись на неотложную встречу с поставщиками. Ами испытала больше облегчение, чем досаду. Она расплатилась и ушла домой. Весь путь до квартиры она не могла отделаться от одного вопроса. Почему все остальные воины счастливы и живут спокойной жизнью, а она — нет? Как объяснить странный тяжёлый ком в горле при воспоминаниях о былой дружбе? Конечно, умом она понимала, что те светлые воспоминания, навсегда ушедшие в небытие, просто не могут не причинять боли. А с другой стороны? Будь она счастлива сейчас, то вспоминала бы о былых приключениях с теплотой и лёгкой грустью. Получается, она несчастна? Подобные выводы обескураживали Ами. У неё всё есть, скоро сбудется её мечта. Чего ей не хватает? Чего?! Мицуно злилась на саму себя, но ничего не могла поделать. *** С вечера зарядил дождь. Тяжёлые капли шлёпались о крышу, наигрывая какую-то мелодию собственного сочинения. Ами всегда успокаивал шум дождя, и девушка быстро заснула, несмотря на дневные тревоги. Посреди ночи её разбудил странный звук. Кто-то ходил по квартире, не очень-то заботясь о тишине. «Воры!» — пронеслось в голове у девушки, и она как можно бесшумнее встала с кровати. От страха ладони вспотели, а на лбу появилась испарина, но Ами пыталась сохранять спокойствие. Шаги стихли, что ещё сильнее напугало Меркурий. Дурной знак. Схватив первое попавшееся в руку (а это была фарфоровая статуэтка Девы), Мицуно осторожно вышла из комнаты. Мысль о перевоплощении как-то даже не пришла ей в голову, так был силён страх. Девушка шла по коридору в кухню, глаза уже пообвыкли в темноте. Совсем рядом раздались шаги; Ами дёрнулась на шум и тут же замерла в немом крике. В коридоре её квартиры, прямо за её спиной, стоял настоящий лев и безумно смотрел на неё, раскрыв огромную пасть. Он медленно стал надвигаться на Ами, не отрывая дикого взгляда от своей жертвы. Мицуно стояла, как парализованная. Всё. Это конец. Разве можно спастись от этого чудовища? Мысли путались; Меркурий не могла отвести глаз от взгляда льва. И вдруг всё завершилось так же внезапно, как и началось. Просто Ами погрузилась в спасительный обморок. *** В квартире Ами Мицуно расправлена постель, как будто хозяйка только-только вышла из неё или, наоборот, ещё собирается лечь. Все вещи на месте, на полках расставлены книги, а на столе — недоделанная курсовая. Всё тихо и спокойно, как обычным будним утром. С одним маленьким «но». В коридоре, ведущем на кухню, разбита красивая фарфоровая статуэтка Девы.