Хрупкое сердце

Быстро собрав и проверив свои немногочисленные пожитки, я оглядел свою маленькую каюту. За последние два года это было мое первое пристанище, на котором я задержался на целых три недели. Я впал в то состояние, когда уже все вещи собраны, и вот-вот продолжится твой путь – опасный и манящий. Надев свою любимую коричневую куртку и нацепив на себя такого же цвета шляпу, я бодрой походкой направился к капитану. Он уже ждал меня. Его силуэт за столом на фоне встававшего солнца из-за горизонта сливался в одно пятно. Он сидел и подпирал свой подбородок сплетенными длинными пальцами, на одном из них красовался перстень. Перед ним стояла небольшая шкатулка длиной в ладонь. Я нерешительно остановился у двери, капитан еще не заметил меня, потому что я как всегда мягко и бесшумно скользнул в комнату. Сердце защемило от приближающейся разлуки. Я так быстро привязываюсь к людям, особенно к тем, кто хорошо со мной обращается. Взгляд старого моряка из задумчивого приобрел осмысленный, и он улыбнулся мне, привычным жестом предлагая сесть напротив него за стол. - Ну что же, мой юный друг, пришло время с вами расставаться. Как вы себя чувствуете? - Прекрасно, капитан, полностью готов к новым приключениям, если вы об этом, - грустно улыбнувшись, промолвил я. - Вы уже выходили на верхнюю палубу? - Нет, хочу, чтобы это был сюрприз, - снова, смущаясь, улыбнулся я. С моей стороны это был весьма мальчишеский жест, но я ничего не мог с собой поделать. - И правильно, в порту есть на что посмотреть. Однако перейдем к главному, если вы не против, - капитан медленно достал из нижнего ящика письмо, запечатанное восковой печатью в форме древа Жизни с корнями, такими же большими, как и ветви. Он положил его напротив себя и замолчал на несколько минут. Я покорно ожидал его инструкций. Капитан переложил письмо на мою сторону стола и поднял на меня взгляд: - Ори, знали бы вы, какой я старый подлец… - Перестаньте… - Не перебивайте меня, прошу вас. Мое сердце сжимается от горя и тоски, все, что осталось в моей жизни – это мысль о том, что мой сын будет знать, что отец не забыл его. Я очень одинок Ори. Я надеюсь, вы найдете себе человека, который станет для вас семьей, - на этих словах мой ледяной осколок в груди перевернулся и заболел с новой силой, - Я упустил такую возможность в своей жизни. Не упустите и вы. - Спасибо за совет, мой господин, - глухим голосом ответил я несчастному моряку. - Ори, вам не за что говорить спасибо. И не называйте меня господином, ибо я, несмотря на старость, могу отличить бедного мальчишку от светлейшего мага. Не беспокойтесь, я никому не скажу об этом, но в Картонге не снимайте маску с верхней части лица. Там слишком много шпионов Старого мира, которые за деньги продадут родную мать. Но за горами, на землях ночных Ассасинов, в лесах Эльфов и дальше вам себя не скрыть. Это существа магии, они вас за версту почуют, но только просто так никому не скажут, - капитан указал на письмо, - мой сын Измир может жить и с Лунными Эльфами, и с Тёмными. Однако я больше сторонюсь мысли, что он служит своему светлому королю Луны. По меркам эльфам он очень молод и еще проходит обучение, так вам будет легче его отыскать. Я внимательно запоминал информацию, начиная понимать, какой путь мне предстоит совершить. Мурейские горы… По спине прошли мурашки, сколько о них я прочитал! Перевалов всего три, один из них, говорят, оберегают снежные люди, покрытые сплошь белой шерстью, другой охраняет природа, награждая каждого путника обвалами, лавинами и очень узкой тропой над обрывом, а третий перевал охраняют сами драконы, с которыми договориться могут лишь эльфы, да гномы за высокую плату драгоценностями. - Пришло время моего дара вам, Ори, - оборвал мои мечтания старый моряк, указывая на шкатулку перед ним, - эту шкатулку я поднял полвека назад со дна моря в Артегонеской впадине. Мне помогал один маг, поэтому доселе никто не пытался достать дна той глубокой точки океана. Хотя, откровенно говоря, дна мы так и не достали. Тот маг был Водным, он по моей просьбе и грабительской для меня оплате смог изучить толщу воды на две трети. Ровно наполовину между дном и воздухом он наткнулся на сгусток защитной энергии. Я безумно заинтересовался, что это могло быть, и уговорил его достать это нечто – я думал, это будет новый вид магических рыб. Однако, воспользовавшись половиной силы моей команды, при этом пять из них упали в обморок, отдавая свою силу, мы все-таки вытащили сей дар. Оно ко всему прочему было защищено мощнейшими охранными заклятиями, которое раскрывали три мага со Старого и Нового миров. Открыть шкатулку, впрочем, так и не удалось. Двадцать лет я изучал ее и узнал следующее: в воде ее запрятали, как минимум, восемь столетий назад. На ней сверху символ, принадлежащий Солнечному Всевышнему роду людей, и герб пяти стихий, что означает, что эту шкатулку может открыть либо истинный Император Солнца, которого у нас в Старом мире не было уже как раз восемь веков, либо король Луны, обладающий силой пяти стихий. Мое сердце часто-часто билось, и я пытался скрыть свои эмоции за маской безразличия, но мысли судорожно скакали в моей голове: Император Солнца, Солнечный всевышний род, истинный… Я вскочил и умоляюще посмотрел на капитана, уже не зная, как много он про меня накопал: - Не давайте мне ее! Я вас прошу… - Ори… - Забудьте меня, я отнесу письмо, мне ничего не нужно… - Успокойтесь, немедленно! Я вам просто отдам ее в качестве дара. Вы можете продать ее королевству эльфов! Я не прошу вас открыть ее… Я отчаянно на него посмотрел, неужели он понял, кто я? Словно прочитав мои мысли, старик покачал головой и промолвил: - Я видел в Картонге старый портрет тысячелетний давности, где изображен последний истинный Император Солнца. Ваши глаза, ваши волосы… Радость затопила мое сердце, Ори, если вы бежите, то бегите быстрей. И никому не говорите о своем происхождении. Просто в сердце старика, наконец, поселилось счастье на скончание лет, что оба мира снова приобрели человека Солнца. Мне так горько, что я ничем больше не могу вам помочь, но для меня огромная честь быть с вами знакомым. Я отвернулся и опустил глаза в пол, в глазах защипало. Мое происхождение ценили все, кроме властвующей сейчас моей семьи Солнца. Семья, которая охотится за мной, как за зверем. Капитан снова прочел мои мысли: - Ори, во всех мирах вас до сих пор ждут, пускай еще не знают о вас. Очень жаль, что мы не можем рассказать о вас, иначе сразу поймают. Но справедливость будет восстановлена! Эти твари, что сейчас властвуют в Старом мире последний мегеры, - зло выплюнул он в сторону, - на троне не место этим отродьям. Я лишь качнул головой. В восстановление справедливости я не верил, я лишь хочу спокойной жизни, где я буду помогать людям, а остальное не важно. - Ори, возьмите этот кошелек, - старик подошел и сунул мне в руки кожаный увесистый кошель, - возьмите и не спорьте! Я и так мало что могу вам дать. Я повернулся к нему и тихо прошептал: - Я не истинный Император Солнца. - Но вы можете им стать. Капитан положил ободряюще руку мне на плечо, в груди разлилось тепло, от того, что меня поддерживают, и я несколько мгновений наслаждался чувством уюта. В другую руку старый моряк засунул мне шкатулку и письмо, и мне пришлось быстро рассовать все это добро по внутренним карманам с тяжелым вздохом. Я вышел на палубу, и мои глаза широко распахнулись от открывающего вида. Огромнейший порт был залит ярким утренним светом. Все причалы были заставлены огромными шхунами, маленькими лодками, торговыми судами. Впереди виднелся город, к центральной части возвышающийся над окрестными домами. Ратуша имела пик с четырьмя золотыми стрелами – направления юга, сервера, запада и востока. Здесь еще не было снега, только ходил ветер. В порту виднелись разные существа, спешащие на работу. Я с восторгом заметил первого в моей жизни гнома со смоляной бородой. Капитан улыбнулся, а за ним и вся команда, они уже начали разгружать судно, однако приостановили все дела, чтобы начать прощаться со мной. Капитан встал у самого траппа и сказал, указывая на молодого знакомого мне моряка: - Нилан проводит тебя до постоялого двора и до таверны, где вы сможете отыскать себе проводника через горы к Эльфийским лесам. Путь долгий, Ори, но я в вас верю, вы справитесь. - Капитан, вы не могли бы удостоить меня чести узнать ваше имя? – спросил я его. Капитан озорно улыбнулся и прокряхтел: - Не могу похвастать доблестным именем, но вам скажу, и, право, никакой тут чести нет. Меня зовут Соля, и пусть это останется между нами. Я честно пытался перебороть улыбку, потому что чаще всего так называли девочек. А вот Нилан не смог сдержать смешок, за что поплатился яростным взглядом от капитана, обещающим самого строго наказания. - А какое же ваше имя, Ори? Я уже догадался, что это сокращенное. Я вздохнул, но решил, что добрый капитан имеет право знать. - Орини. - Кхм, значит Орини… Ну что же, Орини, удачи тебе. Пусть солнце освещает твой путь. Я улыбнулся, натянул маску на глаза и направился вперед к просыпающемуся и шумящему городу.