Сердце викинга

Двадцать саксонцев выстроились в ряд перед викингами. Даже раненых выволокли, и теперь они стояли, скорчившись, держась друг за друга. Слава Богу, тяжело ранен никто не был. Никлаус ходил взад-вперед, оглядывая их, присматриваясь к лицам. Его заинтересовали две фигуры. Один из них был мужественен, с благородными чертами лица и гордым профилем. Он был ранен и держался за рядом стоящего товарища. Второй был маленький, неказистый, в шапчонке. Совсем юнец, на вид не больше четырнадцати-пятнадцати. Он стоял, опустив голову и взгляд в землю. Ник недоумевал, зачем саксонцы взяли с собой мальчугана. Драться он, по-видимому, не умел и не мог принести никакой пользы. Ребекка стояла рядом и ненавидящим взором смотрела на мужчин. Будь ее воля, она перерезала бы горло каждого из них за то, что они сделали с ее братом. - Меня это уже утомляет, Ник, - резко сказала она, вздернув подбородок, - убьем их и дело с концом. - Ничто не доставило бы мне большей радости, Бекка, - с легкой ироничной улыбкой ответил ей брат. - Но они нужны мне как рабочая сила. Нужно построить укрепление у главного замка, а своих воинов я утомлять не хочу. Если нагрянет нападение, они будут уставшие и не смогут отбиваться. - И ты оставишь ранение Коула без наказания? - взвилась Ребекка. Клаус вздохнул и обернулся к ней. Порой сестра жутко его раздражала. - Если ты позволишь, я займусь выяснением того, кто ранил Коула, - медленно ответил он ей. - А тебе лучше пойти в замок и заняться пленником. Сообщи ему, что он получил весточку с родины. Сердце Кэр вздрогнуло. Мэтт жив! Он жив и находится в замке! Какое счастье! Ребекка фыркнула и гордо удалилась. Клаус повернулся и снова взглянул на саксонцев. - Давайте не будем усложнять эту простую процедуру, - склонив голову набок, он осматривал поочередно их лица. - Вы говорите мне, кто ранил моего брата, я убиваю его одного, а вы остаетесь жить пленниками в этом замке. В противном случае я откажусь от своего решения и последую совету сестры. Поверьте, вы не хотите оказаться в ее подземелье. Он сделал многозначительную паузу и сощурил глаза. - Кто...ранил...моего...брата? - выдохнул он. Кэролайн исподтишка глянула на Стефана. Тот сделал легкий предупреждающий знак головой, мол, не вздумай выскакивать. Все молчали. Тут Клаус резко подался вперед, выкинул руку с мечом и Стивен, один из саксонцев, заорал от боли. Он повалился на землю, держась за ухо. Потрясенная Кэролайн смотрела на кусочек плоти, докатившийся до нее. - Я не буду повторять еще раз, - вкрадчиво сказал Ник, вытирая окровавленный меч о плащ Стивена. - Если вы не скажете мне, кто это сделал, я отрежу по уху каждому из вас. Без исключения. Далее пойдет второе ухо. А затем глаз. Я ясно выражаюсь? Кэр тяжело дышала и не могла отвести взгляд от уха Стивена. Она вскинула голову и прямо посмотрела на Клауса. Стефан протянул к ней руку, но она уже сделала шаг вперед, как услышала голос: - Я это сделал. Все в изумлении посмотрели на Александра. Тот смотрел куда-то вдаль, поверх голов викингов. - Что ты сказал? - переспросил Ник. - Я это сделал. Я ранил молодого викинга, пытавшегося убить нашего предводителя. И я с радостью умру за это. Никлаус мстительно усмехнулся. - О, не сомневаюсь, твоя радость будет полной, обещаю. Он сделал знак рукой, и два викинга схватили Александра и потащили куда-то. Кэролайн хотела закричать, но рука Стефана сдавила ее рот. - Молчи, - прошептал он. - Ты не можешь умереть. Кэролайн плакала от шока и боли. Это не может быть правдой! Из-за нее погибнет хороший человек. Человек, которого она знала всю жизнь! Нет! Это сон. - Уведите остальных назад. - распорядился Клаус. Стефан заботливо повел Кэролайн к землянке, но она успела кинуть ненавидящий взгляд на Ника. Это был взгляд человека, способного убить.