Жила-была кошка

Ослепительная Звезда проснулась резко — то ли от шума, доносившегося с поляны, то ли от ощущения мощного толчка в бок, хотя, конечно, рядом с ней никого быть не могло. Предводительница мгновенно навострила уши: стоило ей заслышать приближающиеся шаги Ворона, как её сон будто лапой сняло. «Что случилось? Я проспала?» — Ослепительная Звезда быстро перевела взгляд на стены палатки, дабы опровергнуть эту мысль или же со стыдом подтвердить её. Ярких солнечных зайчиков, слепящих глаза, не наблюдалось, да и за пределами палатки было ещё темно — значит, рассвет не начался. Не понимая, почему тогда в лагере поднялся невообразимый гам, Ослепительная Звезда словно шкурой чувствовала недоумение соплеменников.  — Ослепительная Звезда, — В проходе показалась взъерошенная голова Ворона, чей силуэт чётко вырисовывался на фоне светлеющего неба; судя по внешнему виду глашатая, он даже не успел привести себя в порядок. — Ледяная Ярость пропала. Ослепительная Звезда, только что вскочившая на лапы, так и села обратно на подстилку. Первое время она тупо таращилась на глашатая, стараясь переварить информацию, трудно доходившую до её не совсем проснувшегося мозга, а потом ощутила острый, как ежевичные колючки, страх, пронзивший её насквозь, и выдавила:  — П-пропала? Что опять учудила её бывшая ученица? Какой сюрприз преподнесёт им на этот раз? Ослепительная Звезда нервно впилась когтями в мягкий мох, стараясь заглушить раздражение, смешанное со столь же сильной паникой.  — Её нигде нет. — Синие глаза Ворона бегали, взгляд метался туда-сюда по палатке предводительницы, ни на чём не останавливаясь дольше, чем на мгновение. — Я проверил её подстилку и обнаружил, что та холодная… Ледяная Ярость вообще не ночевала с нами!  — Но она заходила в воинскую палатку, я точно помню, — нахмурилась Ослепительная Звезда, заставляя себя соображать быстрее.  — Как зашла, так и вышла, — привычно огрызнулся чёрный кот, помахивая хвостом. Ослепительная Звезда давным-давно не обращала внимания на его выпады; одной только смелости глашатая можно было позавидовать — мало кто из Сумрачных воинов отваживался дерзить самой предводительнице! — Я допросил Чернушку, она ничего не слышала и не видела. Ослепительная Звезда взяла слова Ворона на заметку, коротко кивнув глашатаю. В голове она перебирала одну мысль за другой, пытаясь найти ответ на вопрос, в каком месте искать Ледяную Ярость. Действительно, куда эта одноглазая кошка могла запропаститься? Прежде предводительница племени Теней никогда не была настолько растеряна. Спустя некоторое время, Ослепительная Звезда сочла нужным подать голос:  — Пойдём, я организую поисковые отряды. На недовольной морде глашатая читалась фраза «давно бы так». Проигнорировав это, серебристая кошка птицей выпорхнула из палатки, сразу же попав в поле зрения воителей. Взгляды всех собравшихся на поляне оказались устремлены на неё; от переизбытка внимания к собственной персоне Ослепительная Звезда всегда ощущала себя немного неловко, но за луны правления всё-таки приспособилась к отношению соплеменников. Коты не сводили с неё глаз, а Ослепительная Звезда, чувствуя молчаливую поддержку Ворона, размышляла, кого отправить на поиски Ледяной Ярости. Предводительница привыкла принимать решения, поэтому для неё не составило труда как можно скорее подыскать подходящих котов:  — Краснохват, Виноградница, Хвоегрив! Вы идёте к границе с Грозовым племенем, осмотрите всю территорию от нашего лагеря до земель соседей. Бурохвост, Плющехвост и Мохогривка, вы пойдёте в сторону Речного племени, тщательно всё проверьте. Раз уж вам по пути, обновите пограничные метки. Ей стоило немедленно взять себя в лапы и успокоиться. Пока воины суетились возле выхода из лагеря, Ослепительная Звезда сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, и от кошки не укрылось, что Ворон с подозрением покоился в её сторону. Глашатай еле заметно ухмыльнулся предводительнице, но тут же снова принял привычный строгий вид. Ослепительно-яркое солнце не спешило показываться, и лагерь племени Теней ещё не купался, как обычно, в его золотых лучах; впрочем, одна лишь палатка предводительницы, стоявшая поодаль от других, в любое время суток наполовину утопала в тени. Ослепительная Звезда не знала, куда деться, чтобы заглушить неприятную тревогу, волнами прокатывающуюся по её телу. Что-то подсказывало серебристой кошке: Ледяная Ярость находится за пределами территории племени Теней. Правда, никаких доказательств у неё на этот счёт не было, поэтому ей приходилось сидеть и ждать новостей от патрульных… Из раздумий Ослепительную Звезду вывел негромкий голос Ворона:  — У тебя есть какие-нибудь соображения?..  — Одно, — мрачно изрекла предводительница. Хорошенько взвесив все свои мысли, она неторопливо продолжила: — В последние луны ты не замечал за Ледяной Яростью ничего необычного? Странного? Глашатай озадаченно уставился на Ослепительную Звезду, неуверенно протянув:  — Ну, если не считать той памятной драки в ночь Совета, то ничего… Постой-ка, к чему ты клонишь? Ослепительная Звезда всячески игнорировала плохое предчувствие, скребущееся у неё на душе, так что решила отвлечь себя разговором с Вороном:  — Мне кажется, наша Ледяная Ярость… немного не в себе.  — В смысле, с ума сошла? — брякнул Ворон, который более не скрывал изумления. Досадливо поморщившись, серебристая кошка буркнула:  — Она стала… одержимой, — По мнению Ослепительной Звезды, это слово лучше всего описывало нынешнее состояние её бывшей ученицы. — Мы с тобой оба видели, как ненависть к Прибрежной Звезде возрастала в ней чуть ли не с каждым днём, а это, согласись, ненормально… С одной стороны, Ослепительная Звезда была солидарна с Ледяной Яростью. Как-то раз, бросив взгляд на Отмель, Сумрачная предводительница уже поняла, что проблем с ней не оберёшься. Теперь же, возглавив Речное племя, Прибрежная Звезда подтвердила худшие опасения Ослепительной Звезды и нежеланием помочь соседям вселила в сердце серебристой кошки едкую неприязнь. Гнев часто обуревал Ослепительной Звездой, когда она вспоминала предсмертные мучения Сероспинки. Предводительница корила себя за то, что не раскусила обман вовремя, хотя она никаким образом не вывела бы Прибрежную Звезду на чистую воду. «Наверное, у меня не выйдет простить себе это…»  — Верно, — Ворон подпёр хвостом подбородок, не сводя глаз с еле заметной тени, отброшенной палаткой старейшин. — Ледяная Ярость не смирилась с выходкой Прибрежной Звезды… «Вообще-то, я тоже».  — …но неужели ты считаешь, что она зачем-то пошла к Речным котам среди ночи? — с сомнением закончил чёрный кот. Если Ослепительная Звезда и была неплохой предводительницей, но это не значило, что она могла предугадывать все действия соплеменников или проникать в их головы. Иногда собственная беспомощность выводила Ослепительную Звезду из себя; так случилось и в этот раз — прежде спокойная кошка внезапно сорвалась, выплеснув накопившуюся злость на первого попавшегося ей под лапу кота:  — Никак я не считаю! Я не в состоянии знать всё наперёд! Ледяная Ярость непредсказуема, ни один кот понятия не имеет, что у неё на уме, даже она сама! — Осознав, что Ворон тут ни при чём, Ослепительная Звезда смолкла и принялась испуганно озираться: не смотрел ли кто на неё? Однако воины, занятые обсуждением пропажи Ледяной Ярости, и головы не повернули в их с Вороном сторону. Глашатай прижал уши к голове, выказывая неудовольствие, но и слова не сказал ей поперёк. Ослепительная Звезда немного успокоилась: Ворон проявлял немалое благоразумие, видя, что она почти не контролировала свою речь, и не затевая перепалку. Кучерявые облака неспешно скользили над головами Сумрачных воинов, причудливые тёмные тени время от времени накрывали поляну лагеря; Ослепительная Звезда предпочла хранить молчание, зная, что чем больше она говорит, тем хуже разжигает раздражение. Предводительница не могла определиться, на кого же зла сильнее: на Прибрежную Звезду, на Ледяную Ярость или же на себя, ведь в какой-то степени она окажется виновата, если воительница всерьёз ушла к Речным котам и что-нибудь у них натворила. «Может, она собралась отомстить Прибрежной Звезде? Получается, это я не объяснила ей, что ссоры с соседними племенами нам ни к чему…» — Что-то больно кольнуло в груди Ослепительной Звезды. Что, если у неё не получилось вразумить Ледяную Ярость, уберечь её и всё племя Теней от опасности? Наученная горьким опытом Ослепительная Звезда довольно быстро подавила переживания, мешающие трезво оценивать ситуацию. Вскоре предводительница заключила, что не стоит делать поспешные выводы, пока всё полностью не прояснится. Был ли толк в том, что она обвиняла себя, возможно, в несуществующих грехах? Абсолютно никакого. Ей нужно было сосредоточиться на чём-нибудь, что помогло бы отвлечься от тягостных дум о Ледяной Ярости и её непонятных ночных похождениях.  — Пойду проведаю наших оруженосцев, — со вздохом вырвалось у Ослепительной Звезды.  — Я с тобой, — охотно отозвался Ворон. Они вышли из-за густой ежевики, огораживающей предводительскую палатку, и направились к целительнице. По дороге оглядывая тёмные высокие сугробы, окружающие палатки, серебристая кошка успела подумать, что не она особо желала видеть страдающих молодых котов, у которых практически не оставалось шансов на выздоровление. Их кашель и хриплое бормотание навевали предводительнице болезненные воспоминания о Сероспинке, так отчаянно боровшейся за жизнь, но в итоге проигравшей беспощадной болезни… В первую очередь она была предводительницей, а не потерявшей дитя матерью, и не имела права не интересоваться здоровьем соплеменников. Ослепительная Звезда тряхнула головой. Похоже, через некоторое время всё в этом лагере будет напоминать ей только о самом плохом. «Нет, это не дело, — попыталась она подбодрить себя, — ну-ка, выше нос! Забудь о прошлом и живи настоящим». Легко сказать, да трудно сделать… В жилище Травки, как и всегда, было намного светлее, чем в других палатках. Мягколап и его сестра Капелька крепко спали, их бока ходили ходуном от тяжёлого хриплого дыхания. Оба лежали в отдельных травяных гнёздышках, рядом с ними, обернув хвостом лапы, сидела целительница, молчаливо охранявшая сон больных.  — Заходите-заходите, — шёпотом поторопила она замерших на пороге предводительницу и глашатая. — Тише, не разбудите, ради Звёздного племени! Малышам требуется отдых. Ослепительная Звезда осторожно опустилась на пол уютной палатки возле светло-коричневой кошки. Жалость сдавила её горло, стоило ей перевести взгляд на оруженосцев. «Каково же приходится их бедным родителям!»  — Как они? — негромко поинтересовалась серебристая кошка, наверняка зная ответ, но всё же надеясь услышать то, на что её веры больше не хватало. Травка пожала плечами, проронив как можно небрежнее:  — Пока что без изменений. Но Ослепительную Звезду было не провести: уж кто-кто, а предводительница племени Теней много лун назад научилась понимать, когда Травка лжёт, а когда говорит правду, когда она искренна, а когда — не очень. Дотронувшись кончиком хвоста до бока явно унывающей целительницы, Ослепительная Звезда прошептала ей на ухо:  — Ты делала всё возможное…  — Не всё, — не повышая тона, возразила Травка, ловко увернувшись от прикосновения. В её бледно-жёлтых глазах застыла печаль, а тяжёлый взгляд был обращён куда-то внутрь, словно целительница вспоминала нечто очень давнее. — Смею напомнить, что Зелёный Кашель отнял у меня отца, и…  — Когда-нибудь ты перестанешь винить себя? — устало спросила Ослепительная Звезда. Она хорошо помнила тот день, когда несчастный старый Гнилозуб после долгого времени болезни прекратил мучиться, и душа его перенеслась в охотничьи угодья Звёздного племени. Сколько же Травка, будучи совсем молодой целительницей, перенесла горя, сколько слёз пролила по любимому родственнику… Как наяву видя перед собой заплаканную мордочку Травки, Ослепительная Звезда словно вновь и вновь выслушивала её судорожные бормотания, едва угадывавшиеся сквозь всхлипывания, о том, что она никудышная целительница. Предводительнице пришлось приложить немало усилий, чтобы убедить разбитую кошку в обратном… Сочувственно поглядывая на Травку, Ослепительная Звезда отметила, что на протяжении всей их беседы от Ворона не было слышно ни звука. Глашатай молча смотрел на двух оруженосцев, периодически выпуская и втягивая когти; его действия выдавали крайнюю степень нервозности.  — Нет, я этого в жизни не забуду, — невнятно пробурчала Травка, возвращая Ослепительную Звезду в действительность. Стряхнув в себя оцепенение, светло-коричневая кошка рассерженно зашипела: — Так, не хватало мне новых больных! Идите-ка отсюда, не тревожьте Капельку с Мягколапом и моё терпение тоже не испытывайте, оно не безграничное! Обычно Ослепительная Звезда пропускала ворчание Травки мимо ушей, спорить с которой было просто бесполезно — такой скверный характер унаследовала целительница от покойного отца. Поманив Ворона хвостом, предводительница удалилась из палатки. Прищуром встретив первые слабенькие, но приветливые солнечные лучики, серебристая кошка с наслаждением вдохнула свежий воздух и хорошенько потянулась. Чутьё не подводило её: сезон Юных Листьев был не за горами. «Скорее бы потепление, мороз просто опостылел, — Ослепительная Звезда, распушив шерсть, покосилась в сторону пустующей кучи, — да и дичи в холода у нас очень мало». Неожиданно блаженство, только-только закравшееся в душу предводительницы, нарушил бешеный крик:  — Ослепительная Звезда! — Этот голос она узнала бы из тысячи. Бурохвост влетел в лагерь с такой скоростью, словно за ним гнался барсук, и, споткнувшись на ходу, неуклюже плюхнулся в лапы Ослепительной Звезде. Та уставилась на воина так, будто у него выросла вторая голова:  — Вы нашли Ледяную Ярость? — Её сердце непроизвольно забилось быстрее. Кот поднялся, стараясь не заострять внимания на полных удивления взглядах, которыми его одаривали оставшиеся в лагере соплеменники, и выпалил:  — Разве что встретили отряд Речного племени! Его возглавляет сама Прибрежная Звезда… — Ворон нахмурился, внимательно вслушиваясь в слова Бурохвоста, а Ослепительная Звезда похолодела, — и она попросила привести тебя к границе… Сказала, что вам нужно срочно потолковать. С каждым словом воина Ослепительная Звезда всё больше убеждалась в том, что дело как-то касалось Ледяной Ярости. Она осторожно поинтересовалась:  — А Прибрежная Звезда, случаем, не назвала причину, по которой я должна прийти и поговорить с ней?  — Нет, — Бурохвост сердито рыкнул, — бросила лишь, что нам в это вмешиваться не стоит. Кстати, Речные коты приняли нас за обыкновенный пограничный патруль, и я подумал, что лучше не докладываться им об исчезновении Ледяной Ярости… Меньше знаешь — крепче спишь, как говорится.  — Ясно, — серебристая кошка лихорадочно размышляла, нервно постукивая хвостом по снегу. Ей на ум пришла мысль взять с собой приличный отряд воинов — так, на всякий случай. — Молодец, ты всё сделал правильно…. Ослепительная Звезда назвала имена тех, кто должен был пойти с ней; настороженность воинов была чуть ли не осязаемой. Ворон мгновенно оказался подле предводительницы, глазами спрашивая у неё, что та задумала. Ослепительная Звезда подмигнула ему и, изо всех сил прогоняя поселившуюся у неё на душе тяжесть, обратилась к столпившимся вокруг неё котам:  — Итак, разобьёмся на три группы. Первые две расположатся за Гремящей Тропой, в кустарнике, чтобы вас не было заметно, третья спрячется подальше…  — Постой, Ослепительная Звезда, — осмелилась перебить её Остроцветка, старшая воительница племени Теней, — почему ты уверена, что нам придётся сражаться с Речными котами? Мы не рады такой перспективе. — Многие воины переглянулись, как бы соглашаясь с соплеменницей.  — Я вовсе не уверена, — старательно подбирая слова, начала Ослепительная Звезда, готовая к подобному вопросу, — но от Прибрежной Звезды можно ожидать чего угодно. Возможно, она подготовила для нас западню и хочет захватить территорию? В таком случае, придётся сражаться, и ваша помощь понадобится как никогда… «…К тому же я не сомневаюсь в том, что визит Прибрежной Звезды связан с Ледяной Яростью. Если это так, то Прибрежная Звезда рассержена как никогда. Взбешённый противник — опасный противник». Серебристая кошка понимала, что поступает правильно: Речная предводительница чрезвычайно хитра и сообразительна, с ней нельзя терять бдительность. «Уж лучше я зря приведу к месту назначения своих воинов, чем не сделаю этого и проиграю в битве», — здраво рассудила Ослепительная Звезда. Между тем краешек рассветного солнца скрылся за широкими тучами, обхватившими чуть ли не весь небосвод. В лесу потемнело, певчие птицы смолкли, затаившись где-то высоко на ветвях деревьев; отряд под предводительством Ослепительной Звезды покидал лагерь в полной тишине, только Иглоушка перешёптывалась с Опёнком, который обещал при любых обстоятельствах вернуться к ней живым и здоровым. Предводительница дождалась, пока Травка уведёт Иглоушку в сторонку, и отдала сигнал к выходу. Коты шли как можно осторожнее, следя, чтобы ни один сучок не хрустнул у них под лапами, ни один кустик не шевельнулся от их шага — в те мгновения они вправду напоминали предводительнице самые настоящие, бесшумные тени. Ослепительная Звезда с замиранием сердца уводила отряд всё дальше и дальше от лагеря, подавляя тревогу. На её совести находились жизни соплеменников, их благополучие и будущее. Если в разговоре с Прибрежной Звездой, которая, скорее всего, предъявит ей какие-нибудь обвинения, она ошибётся, поведёт себя не так, как следует… Тогда битвы не избежать, и за её промах поплатятся воины племени Теней. Ослепительная Звезда отогнала прочь мысли, клубившиеся в её голове и мешавшие сосредоточиться, и прибавила шагу. Лапа в лапу с ней брёл Ворон, что нарочно не встречался с предводительницей взглядом, но она-то чувствовала — он нервничал не меньше неё. Позади тихонько следовал отряд, насчитывавший в себе семнадцать котов. Задача десятерых из них заключалась в том, чтобы разделиться и спрятаться в кустах возле Гремящей Тропы, другие шестеро оставались под прикрытием густых сосен, росших ближе к лагерю. Бурохвосту же предстояло привести свою предводительницу к Прибрежной Звезде и, если будет нужно, принять сражение прямо на границе. Все три группы не имели права что-либо предпринимать без команд глав отрядов, которые, в свою очередь, подчинялись Ослепительной Звезде. Когда впереди, проглядывая сквозь ветви ежевики, чёрным пятном замаячила Гремящая Тропа, Ослепительная Звезда пожелала удачи воинам, и те разбрелись по местам, затаившись. Теперь бок о бок с предводительницей шагали Ворон и Бурохвост. По дороге к границе с Речным племенем Сумрачные коты не решались издать ни звука, будто боясь быть услышанными врагами. Ослепительная Звезда заново прокручивала в голове все детали плана: больше всего её беспокоил лагерь, где было не так уж много котов, способных постоять за себя, но серебристую кошку успокаивало то, что второй поисковый патруль, ушедший в сторону Грозового племени, должен подоспеть домой вовремя. Плющехвост расхаживал туда-сюда по припорошённому снегом краю Гремящей Тропы, Мохогривка рассекала хвостом воздух, тайком косясь на Речных воинов, коих Ослепительная Звезда издали насчитала пять. Прибрежная Звезда невозмутимо восседала на чёрном противно пахнущем покрытии Тропы, равнодушно взирая прямо перед собой, но Сумрачной предводительнице не понравился её взгляд — что-то хищное таилось в глубине этих светло-зелёных глаз, бережно скрытое под напускной невозмутимостью.  — Вот и Ослепительная Звезда пожаловала, — еле слышно прошипела палевая кошка, и в глубине души предводительница племени Теней передёрнулась от её угрожающего голоса.  — Приветствую тебя, Прибрежная Звезда, — почтительно склонила голову Ослепительная Звезда, подмечая про себя, что её противница ни разу не теряла жизней. При мысли об этом серебристая кошка со страхом припомнила — у неё-то их намного меньше. — Ты хотела что-то сообщить мне? Ослепительная Звезда рассчитывала потянуть время, прикрываясь наигранной любезностью, и заодно попытаться разгадать задумку Прибрежной Звезды, пока они будут медлить. Незаметно для окружающих приглядываясь, предводительница гадала, не скрывается ли отряд на территории Речных котов, и будто нутром чувствовала присутствие, по меньшей мере, ещё десятка вражеских воинов.  — Цель моего визита к тебе, — нежданно-негаданно приняла игру Ослепительной Звезды палевая кошка, склоняя голову то к одному плечу, то к другому, — довольно проста. Скажи мне, у тебя не пропадала, случаем, одна из воительниц? «Так я и думала!» — Ослепительная Звезда отвечала ей ровным тоном, невзирая на пульсирующее в душе волнение:  — Допустим. Что дальше?  — А то, что минувшей ночью твоя Ледяная Ярость уничтожила последние крохи нашей кошачьей мяты, — неестественно спокойно бросила Прибрежная Звезда, вмиг посуровев. Испуганный вздох вырвался у котов племени Теней, даже Ворон не смог скрыть изумления. Ослепительная Звезда ожидала от белой кошки чего-то подобного, но всё равно была разочарована и одновременно удивлена. Новая догадка подобно показавшемуся из-за пелены туч солнечному лучу озарила ум Ослепительной Звезды, заставив её невольно напрячься: Прибрежная Звезда силой удерживала Ледяную Ярость в своём лагере. Речная предводительница, кривым оскалом отметив реакцию Сумрачных воинов, возобновила речь:  — Она пробралась в кладовую Ракушечника и Росянки, намереваясь своровать травы, да только её обнаружили, и случай на Совете, если можно так выразиться, повторился, но в этот раз пострадали не коты, а ценное лекарственное растение. Почему ты не следишь за собственными воинами, а, Ослепительная Звезда? — Прибрежная Звезда сделала резкий выпад вперёд, приблизившись к серебристой кошке почти вплотную. Удушливый запах рыбы, исходивший от шкуры палевой кошки, коснулся ноздрей Ослепительной Звезды; та еле удержалась, чтобы не скривиться от этой едкой вони. Предводительница оставила ехидное замечание Прибрежной Звезды без ответа. Она, сощурившись, задала вопрос, мучивший её соплеменников последние несколько секунд:  — Где Ледяная Ярость?  — Увы, мне пришлось оставить её в лагере, и она не вернётся домой до тех пор, пока вы не возместите ущерб мне и всему Речному племени в целом, — в голосе Прибрежной Звезды зазвучала сталь. Ослепительная Звезда ни на миг не прекращала мыслительного процесса. Ненадолго в голову её закралась мысль попросить палевую кошку предоставить ей доказательства того, что кошачьей мяты у Речного племени на самом деле больше нет, но затем передумала: мало ли, вдруг Прибрежная Звезда разозлится не на шутку? «Глупо доверять ей, но слишком уж много совпадений за сегодняшнее утро. Всё-таки Ледяная Ярость вполне способна на такое…»  — Я не до конца понимаю, что ты от меня требуешь. Трав, тем более, кошачьей мяты, у нас нет, и… Прибрежная Звезда бесцеремонно перебила её:  — Подожди, ты во всём наглядно убедишься. Крапчатая, подойди сюда, — пёстрая кошка смело выскочила вперёд, что-то сжимая в пасти, — покажи всё, что осталось от нашей кошачьей мяты. Крапчатая осторожно положила перед Ослепительной Звездой нечто, завёрнутое в ивовые листья. Тогда взору предводительницы предстал комочек испорченных, разорванных в клочья листочков, среди которых она с замиранием сердца приметила несколько белых шерстинок, а затем распознала запах Ледяной Ярости, исходивший от того, что раньше именовалось кошачьей мятой. На мгновение Ослепительная Звезда подумала, что Речная предводительница могла схитрить, каким-нибудь образом похитив Ледяную Ярость и подложив её шерсть в специально испорченную мяту. «Наверное, я неправа. Прибрежная Звезда не стала бы так поступать, по крайней мере, ценным лекарственным растением точно не пожертвовала бы, ведь оно нужно Речным котам… А в чём-либо обвинять её небезопасно, ясное дело, она не уйдёт отсюда, пока не добьётся своего… — Серебристая кошка подавила тяжкий вздох. — Мне придётся ей поверить».  — Как видишь, это больше не пригодно для использования, но дело совсем не в травах, Ослепительная Звезда, — покачала головой Прибрежная Звезда, — на данный момент Речному племени приходится нелегко, мороз и болезни — полбеды. — Палевая кошка с важным видом мерила шагами небольшое пространство между замершими напротив друг друга Речными и Сумрачными котами, заставляя Ослепительную Звезду водить головой туда-сюда. — Мои соплеменники нуждаются в пропитании. Как тебе известно, в трудные периоды мы ловим не только рыбу… Ослепительная Звезда в ужасе осознала, что именно сейчас скажет Речная предводительница. Она с замиранием сердца заметила, как округлились глаза её соплеменников, а шерсть на загривке Ворона невольно поднялась дыбом от наглого заявления Прибрежной Звезды: — Я хочу забрать кусок вашей территории.