Lions are coming

Златовласая женщина ходила по своей комнате, нервно посматривая в окно. За последние несколько дней весть о вторжении дорнийцев облетела весь Вестерос. Королевская Гавань, конечно же, не стала исключением. Впервые её дети пошли друг против друга. Мирцеллу короновали как законную королеву престола в Дорне, а Томмена здесь, в Королевской Гавани. Серсея была абсолютно уверена, что за всем этим стояли дорнийцы, а не её дочь. Она всегда знала, что отдавать её малышку этим дикарям нельзя, но глупый карлик Тирион, в силу своего положения временного Десницы, отдал Мирцеллу Дорну, заполучив поддержку их земель. Долго ли это продлилось? Как видно, нет. Естественно, мало кто собирался вставать на сторону Королевской Гавани, - почти каждый дорниец ненавидел Ланнистеров за совершённое с принцессой Элией и её детьми, а остальные предпочитали не вмешиваться. Хмыкнув, Серсея подошла к окну, опираясь руками о подоконник. Каждый день она боялась, что где-то вдали появятся вражеские знамена, и город возьмут в осаду. Когда-то давно похожая ситуация была с братом короля Роберта, Станнисом Баратеоном. Тогда этот человек захотел присвоить престол себе, состоялась битва на Черноводной. Конечно, силы Тайвина Ланнистера и Тиреллов оказали должное сопротивление, а она сохранила свою жизнь и жизнь своих детей, но и это оказалось не столь долговечным. Джоффри больше нет рядом, он умер от рук девчонки Старков, которую так яростно защищал Джейме. В то же время она чувствовала, как Томмен отдаляется от неё, по большей части прислушиваясь к советникам, нежели к ней; их слово было для юного короля решающим. «Правление – не женское дело», как-то сказал ей отец, но она пропустила эти слова мимо ушей. Какая, собственно, разница? Она была бы лучшим сыном для Тайвина, чем Джейме и Тирион вместе взятые, но он собирался отослать её прочь, лишь бы она не имела влияния на Томмена. Только вот теперь отец лежит в холодной могиле, а она до сих пор при дворе. Серсея убрала за уши пряди золотистых волос, обводя горизонт взглядом своих изумрудных глаз. С одной стороны женщине безумно хотелось увидеть свою повзрослевшую дочь. Она надеялась, что её милая и невинная Мирцелла не превратилась в жуткую дорнийку. Не такой судьбы она хотела для своей дочери, но договор уже нельзя было отменить. Оставалось полагаться только на то, что Мирцелла и Тристан Мартелл ещё не женаты, а посему она может попробовать отговорить дочь от этого союза. Они не заберут её, не заберут её дочку снова. Серсея не позволит дикарям вновь вырвать её золотую принцессу из своих рук. В дверь постучались, и вскоре на пороге появился статный мужчина средних лет, бородатый и с длинными тёмными волосами. По бокам его были прикреплены различного рода оружия, несколько мешочков с неясным содержимым. Серсея окинула своего гостя презрительным взглядом, испытывая нескрываемое отвращение к нему. Что он вообще здесь забыл? - Моя королева, меня прислали к вам по поручению дома Престеров. Кажется, вам нужны мои услуги, - его голос был столь же неприятен ей, как и его внешность. Серсея изогнула бровь, не понимая, к чему он клонит. Ах, да. Престеры. Форли Престер обещал подыскать ей нужного человека, который сможет без промедления исполнить её приказ. За те несколько дней, что длилась война, она послала несколько наёмников в Утёс Кастерли, но обратно они не вернулись, а новости о смерти наследника Западных Земель не было. Скорее всего, дорнийцы перебили каждого из них, поэтому Серсее требовался стойкий воин, который сможет не только пробраться сквозь толпу дикарей, но и выполнить свою миссию. Не без вознаграждения, конечно же. - Как тебя зовут? – женщина облокотилась на стену, буравя взглядом своего гостя. Сможет ли он пробраться в замок, не вызывая подозрений? Впрочем, сейчас все слишком заняты войной, никому нет дела до того, кто и куда проникает. Этот наемник выглядел весьма внушительно. Даже если что-то пойдёт не так, он всегда сможет убить несколько людей и скрыться. Джейме оскорбил её своим поведением. Он повёл себя неправильно, не вступился за неё, не вступился за их сына, встав на сторону своей жены. Если ей так дорог его «лжелев», то пусть и он испытает ту боль, которую испытала она, когда её Джоффри умер. Серсея представила лицо этого пятилетнего мальчишки и вздрогнула от приступа гнева и отвращения. Ей не нравился тот факт, что Тайвин Ланнистер проникся любовью к этому отпрыску, в то время как своего короля, Джоффри, он пытался ставить на место каждый раз, когда юноше хотелось поразвлечься. Что ж, пусть они все почувствуют эту боль. Главным было ещё то, что дурная девчонка Старков, Санса, тоже испытает на себе боль потери. Она забрала её сына в могилу. Око за око, сын за сына. Женщина прикусила губу до крови, вновь возвращаясь в реальность. - У меня много имён, моя королева. Вы можете дать мне любое имя, и я буду с гордостью носить его. - Ты не стоишь называться как-либо в таком случае, - Серсея отошла от стены, подходя к небольшому столику, где стоял бутыль с вином. Наполнив свою чашу до краёв, она повернулась к наемнику. – Ты любишь золото, я это знаю, а у Ланнистеров много золота. Если ты исполнишь мою просьбу, то тебе дадут столько золота, сколько ты сможешь унести. Глаза мужчины зажглись азартом, когда он услышал о вознаграждении. Все они такие, каждому нужна лишь выгода. Ну а Серсее нужны умелые руки убийцы, чтобы отправить отпрыска Джейме на тот свет. Женщина взяла с кровати небольшой мешок с монетами, кидая его в руки наёмника. - Этого для начала хватит. Как только вернёшься назад с новостью о смерти Тайгета Ланнистера, получишь больше. Сделай это тихо, представляя, что мальчишка – твой самый страшный враг. Ты меня понял? Серсея внимательно посмотрела на наёмника. Тот покрутил мешочек в руке, заглядывая внутрь. Удовлетворившись, что золото настоящее, он кивнул ей, пряча свою награду в карман. Взмахнув рукой, Серсея отослала его прочь, чувствуя, как на губах расползается победная ухмылка. Джейме просто не знает, на что она способна. Если он думает, что всё останется в прошлом, то он сильно ошибается. Ланнистеры всегда платят свои долги, и она должна отплатить всем им сполна за смерть своего сына. Вспоминая лицо Джоффа, когда он умирал, она подумала, что было бы хорошо, если бы наёмник изуродовал мальчишку так же сильно, как и её сына. Он заслуживает смерти, как и его мать. Она бы с удовольствием приказала отсечь голову и Сансе Старк, но вот за её муками было наблюдать куда слаще. Женщина представляла то горе, которое свалится на неё после смерти Тайгета. Конечно, и она, и Джейме подумают на неё, но смогут ли они что-либо доказать? Пока Томмен до конца не отгородился от неё, она сможет изображать невинную овечку. Мало кто поверит им в этот раз. Все вспомнят тот факт, что Санса привлекалась как убийца короля и, возможно, желает отомстить Серсее, свалив на неё вину в произошедшем с Тайгетом. Серсея стиснула губы в тонкую полоску, подходя к окну. Она выглянула наружу, пытаясь отыскать в толпе людей того самого наёмника. Хватит ей терять любимых и дорогих ей людей. Они ничем не заслужила этого. Пусть теперь горюют другие.

***

Санса с улыбкой наблюдала за игрой сына и Герольда Хилла. Она искренне радовалась, что Тайгет нашёл себе друга в этом месте, но сама девушка иногда чувствовала себя одинокой, несмотря на присутствие леди Дорны. Раньше она проводила вечера за разговорами с Джейме, но сейчас он был далеко от неё, и Сансе ужасно его не хватало. Она боялась, что он умрёт. Каждый раз, получая письмо от него, она дрожащими руками разворачивала конверт, боясь увидеть строки, написанные чужим почерком. Каждый раз Тайгет спрашивал её, когда его отец вернется, но что она могла ответить своему мальчику? Она сама толком не знала, что происходит там. Джейме не посылал больших писем, лишь излагал суть и каждый раз просил её, чтобы она позаботилась о Тайгете. Конечно, она не даст его в обиду, ведь иначе и быть не может. Раскрывая очередной лист бумаги, написанный мужем, она вновь перечитала все строки, тяжело вздыхая. «Сражение закончилось; победа за нами. Множество людей погибло за несколько часов, но удача на нашей стороне. От выживших дорнийцев мы точно узнали, что дальнейшая их цель – Штормовой Предел. Я не смогу вернуться в Утёс Кастерли, пока вокруг бушует война. Санса, я обещал, что не умру, и я готов сдержать это обещание. Не верь слухам, утверждающим, что Джейме Ланнистер пал на поле битвы. Я не брошу вас, вы – единственное, что для меня дорого и ценно. Пожалуйста, берегите друг друга. Я скоро буду рядом с вами, обещаю.

Джейме».

Прижав письмо к груди, девушка прикрыла глаза, чувствуя, как сильно колотится сердце. Только на одном сражении он не остановился, а отправился дальше в Штормовой Предел. Она всегда знала, что честь и долг для Джейме не менее важны, чем семья, поэтому, скрепя сердце, девушка стала молиться о том, чтобы он одержал очередную победу и вернулся к ним. Вернулся к ней. Открыв глаза, Санса с удивлением обнаружила рядом с собой Тайгета, который глядел на нее своими удивлёнными синими глазами. Она улыбнулась, сжимая плечо мальчика. Слава богам, хотя бы он был рядом с ней. Девушка не представляла больше жизни без своего ребёнка, без своего сына, так похожего на Джейме. Она любила его так, как никого никогда не любила. Этот маленький человечек стал оплотом жизни для неё, и сейчас именно он был рядом с ней. - Письмо от папы? Он победил? – склонив голову набок, мальчик увернулся, хлопая глазами, обрамленными длинными пушистыми ресницами. - Да, милый, они одержали победу. Теперь всё будет хорошо, - Санса подняла Тайгета на руки, усаживая его к себе на колени и обнимая. - Значит, папа вернётся, правда? Я не хочу, чтобы он уезжал, хочу, чтобы он был рядом с нами, - сын тяжело вздохнул, прижимаясь щекой к шее матери. Девушка улыбнулась, ободряюще похлопывая его по спине. - Я тоже этого хочу. Твой отец сильный рыцарь, Тайгет. Он никогда не оставит нас с тобой одних, ты же знаешь это, не так ли? Скоро он будет дома, и всё вновь встанет на свои места, обещаю, - поцеловав его в золотистую макушку, она улыбнулась, пытаясь поверить в собственные слова. Конечно, она безумно хотела вновь увидеть своего мужа. В последние годы он тоже стал её семьей, пусть девушка и долго не хотела этого признавать. Он был её рыцарем, который защищал её от невзгод. Ей не хватало его ободряющих взглядов и крепких объятий, в которых она чувствовала себя в безопасности. Она осталась в Утёсе Кастерли, в совершенно незнакомом для себя месте, в окружении незнакомых людей. Лишь один Тайгет сейчас вызывал у неё улыбку на лице. А ещё его письма. - Знаю, но я всё равно очень сильно скучаю, - мальчик посмотрел на маму, грустно улыбаясь. - Я люблю тебя, мой маленький львёнок. Я рядом с тобой, тебе не нужно бояться, - посмотрев на сына, Санса кивнула ему, а на лице Тайгета появилась радостная улыбка. Она всегда знала, как заставить его улыбаться. Вот и сейчас, стоило ей только назвать его львёнком, как он вновь готов совершать подвиги и бороться на мечах со своим новым другом. - Я тоже люблю тебя, мама, - поцеловав её в щеку, Тайгет убежал к Герольду. Санса улыбнулась, провожая его взглядом. Поднявшись на ноги, девушка расправила юбки, направляясь в свои покои. Проходя мимо группы служанок, она попросила одну из них зайти к ней позже, чтобы отправить очередное письмо. Кажется, из их переписки можно будет скоро писать книги. Не успела Санса отправлять одно письмо, как приходило другое. Джейме писал ей короткие письма, а она отправляла ему длинные ответы. Один раз даже Тайгет поучаствовал в написании. Зайдя в комнату, девушка подошла к широкой кровати, устало присаживаясь на самый край. Обведя взглядом помещение, она заметила нетронутые рубашки мужа. Она так и не позволила никому убраться в комнате, пусть будет так. Некий «бардак» напоминал ей о его присутствии. Она безумно скучала. Девушка тяжело вздохнула, откидываясь на мягкую постель. Рядом лежала открытая книга. После отъезда Джейме она не прочитала ни главы, не найдя в себе силы окунуться в историю. Нет, её мысли были заняты совершенно иным. Перед сном Санса решила навестить Тайгета, чтобы рассказать ему очередную историю о королях древности. Мальчику так нравились эти истории, что он попросил её каждый день рассказывать ему об одном из королей или великих рыцарях. Сегодня она хотела рассказать ему о Рэйгаре Таргариене. Этот принц-дракон всегда вызывал интерес у неё самой. Если бы он был жив, сейчас бы он занимал престол вместо своего отца, и ничего бы этого не было. Зайдя в комнату сына, девушка с улыбкой посмотрела на него и тихо прикрыла за собой дверь, не запирая её. Мальчик уже лежал в постели и ждал прихода матери с явным воодушевлением. Санса присела подле его кровати и ласково взглянула на сына. Улыбка ребёнка действовала на неё лучше всякого успокоительного. Она коснулась пальцами щеки Тайгета, провела ладонью по волосам сына, легко потрепав его по голове и заметив, как какая-то тень промелькнула в глазах мальчика. Его взгляд устремился куда-то поверх её головы, а когда Санса собралась повернуться, её рот зажала чья-то сильная ладонь. Удивлённо распахнув глаза, девушка попыталась вырваться, но куда уж там. Тот, кто был позади неё, был сильнее в несколько десятков раз. Тайгет вскочил с постели, подбегая к незнакомцу и начиная колотить его кулачками по ноге. Откинув Сансу на кровать, мужчина схватил мальчика за шкирку, поднимая его на уровень своей головы. Именно сейчас она смогла рассмотреть этого человека. Высокий мужчина, чем-то напоминавший ей Пса, Сандора Клигана. Ей даже пришлось лучше приглядеться, чтобы понять, точно ли это не он. Заметив в руках у него что-то острое, Санса испуганно охнула, не в силах даже закричать от страха, но нужно было что-то делать. Срочно. Тайгет тоже молчал и не пытался звать на помощь, неподвижно застыв в руках у мужчины. Вскочив на ноги, Санса ринулась к мужчине, пытаясь хотя бы как-то отгородить сына от его огромных лапищ, но он снова откинул её прочь, с ухмылкой на лице глядя на ребёнка. Её сына. Покрутив головой, она наткнулась взглядом на кочергу, что стояла подле пылающего камина. Медлить было некогда, и Санса схватила железную палку, замахнувшись ей на наёмника, но тот вновь откинул девушку в сторону, не давая возможности помочь Тайгету. Мужчина ухмылялся и почему-то медлил, опустив нож. Неужели она позволит ему убить её мальчика? Да ни за что на свете! Сделав ещё несколько шагов и изловчившись, она, что было силы, ударила мужчину железной кочергой по ноге. Тот пошатнулся, но этого хватило для того, чтобы Тайгет выскользнул из его рук, с писком падая на пол. Вскочив на ноги, он подбежал к матери, хватая её за рук и надеясь найти в ней защиту. Он дрожал от страха, в глазах мальчика застыли слёзы. В любую секунду этот мужчина вновь мог схватить её сына, но вот куда им было отступать? Ей казалось, что прошла вечность, но всё это длилось не больше минуты. Санса хотела позвать на помощь, но из горла вырвался только тихий хрип. Наёмник зло взглянул на неё, делая несколько шагов по направлению к ним. В его руке вновь блеснул нож, а всем своим видом он давал понять, что шутки кончились. Санса вжалась спиной в стенку близ горящего камина, загораживая собой Тайгета. Она надеялась, что кто-нибудь услышит шум в спальне и прибежит, но помощи пока не было. Девушка, увернувшись от удара ножа, сильно ударила наёмника по ногам всё той же кочергой и толкнула его в сторону, прочь от себя и сына. Он, не ожидая такого от Сансы, упал, угодив головой и плечами в полыхающий камин. Огонь тут же охватил его волосы и лицо, оставляя на лице преступника ожоги. Крик сорвался с уст наёмника, и тот вскочил на ноги, пытаясь потушить языки пламени, расползающиеся по его шее и плечам к одежде. Санса, зная, что у неё есть замечательная возможность выбежать с сыном из комнаты, стояла в каком-то забвении, наблюдая за тем, как мужчина мечется по комнате, и прижимая сына к себе. В её глазах отражались языки пламени, охватившие почти всё тело человека, только недавно пытающегося убить её и Тайгета. Он выбежал на балкон, отчаянно крича и пытаясь сбить со своей одежды огонь. Он не видел, что ограда на балконе не доделана, и, споткнувшись, вылетел из него. Санса вскрикнула, увидев, как горящее тело скрывается с её глаз, и прижала сына к себе ещё сильнее. По её коже пробежалась холодная дрожь, когда она услышала глухой хлопок о землю. Только сейчас девушка опустила взгляд, смотря на испуганного Тайгета. Он всеми силами пытался сдержать слёзы, но это у него мало получалось. Несколько слезинок всё же скатилось по его щекам, оставляя влажные дорожки, а через секунду мальчик заплакал, уткнувшись в её плечо. Подняв сына на руки, она судорожно вздохнула. Её саму колотило словно в лихорадке. Всего несколько минут, а все старые страхи девушки вновь вернулись к ней. Неужели в Утёсе Кастерли так же небезопасно, как в Королевской Гавани? И, более того, кто решился на такой кошмар? Кто замыслил убить Тайгета? Ответ пришел сам собой. Санса стиснула губы, чувствуя, как вместе со страхом приходит злость. Она не слышала вопросов служанки, почти не ощущала рук сына, обнимающих её за шею, думая о том, что и здесь Серсея Ланнистер добралась до её семьи.