Lions are coming

Прошло почти две недели с того момента, как произошла битва при Луговине. За такое короткое время они преодолели рекордное расстояние, и сейчас их лагерь был разбит не так далеко от стен Штормового Предела. Их армия выросла практически втрое – вместе с войсками Западных Земель, Королевской Гавани, Простора и нескольких «штормовых лордов» её численность составляла двадцать две тысячи человек, и Джейме был уверен, что это гораздо больше того, что скрывают за собой стены неприступного замка. За всё время передвижения армии на восток не было ни одного сражения с дорнийцами, и его это очень настораживало. Пленённый принц молчал и не желал рассказывать ни о местонахождении Оберина, Арианны и Мирцеллы, ни о численности войск, ни о том, куда они так внезапно исчезли. Джейме полагал, что все они просто стали подтягиваться к Штормовому Пределу для дальнейшей защиты своей королевы или для восстановления собственных сил. Сторонники Ланнистера предлагали воздействовать на дорнийцев через Квентина, угрожая убить принца, но Джейме прекрасно знал, что те не сдадут замок из-за этого мальчишки. Доран Мартелл, возможно, и сдал бы, но никак не Оберин и не Арианна, с которыми у Квентина были напряжённые отношения. Каждый день мужчина выслушивал просьбы командующих и знаменосцев начать наступление на замок, но приказа о начале операции не давал. Он понимал, что рыцари должны отдохнуть после долгого перехода, что им необходимо всё тщательно продумать, ведь Штормовой Предел не был замком, который легко взять. Его стены были высотой тридцать метров, а шириной – двенадцать, и Джейме знал, что простая катапульта не пробьёт их. Если они пойдут в атаку на ворота, дорнийцы обольют их сверху горящей смолой и обстреляют, но замок так и не будет взят. Сир Гарлан Тирелл, будучи толковым советчиком, не оправился после того ранения и был отправлен обратно в Хайгарден, потому что длительный поход убил бы его. Теперь среди нынешнего своего окружения Джейме едва ли видел человека, способного всё продумать вместе с ним – все были как-то странно воодушевлены и рвались в бой, но он не разделял их душевного подъёма, зная, что эта битва сулит огромные жертвы. Время близилось к вечеру, и мужчина вышел из своего шатра, потягиваясь и бросая долгие взгляды в сторону Штормового Предела. Если сегодня они все придут к взаимному согласию, то уже завтра ближе к вечеру их войска выступят к замку. Вокруг царила атмосфера спокойствия и даже какого-то умиротворения, но Джейме было не по себе. У них не было права на ошибку. Если они не разгромят дорнийцев в этой битве, будущее всего королевства будет под угрозой. От самого Ланнистера зависело слишком много, ведь он королевским указом был назначен главнокомандующим всей армией. - Милорд, когда планируете начать военный совет? – раздался голос лорда Кракехолла возле его уха, и Джейме едва ощутимо вздрогнул от неожиданности и обернулся к мужчине. - Думаю, что сейчас уже пора. Солнце начинает садиться за горизонт, - задумчиво произнёс Ланнистер, щурясь от лучей заходящей звезды. – Предупредите всех командующих, лорд Кракехолл. Я буду ждать всех в своём шатре через полчаса, так что вам стоит поторопиться. Джейме коротко усмехнулся и поспешил вернуться в шатёр. У него уже был план по тому, как преодолеть тридцатиметровые стены Штормового Предела, и он надеялся, что завтра всё пройдёт как надо. Эти полчаса пролетели для него совершенно не заметно. Мужчина отправил ворона в Утёс Кастерли Сансе и Тайгету, чтобы сообщить, что завтра у них намечается решающее сражение и что он может оттуда не вернуться. От этих мыслей Ланнистера передёрнуло. Он не мог умереть, не мог погибнуть от чьего-то меча или стрелы. Он же Ланнистер, лев, и он обещал сыну вернуться домой с победой и должен сдержать своё обещание. Джейме достал из-за пазухи скреплённые между собой письма из дома и открыл самое последнее, вчитываясь в его строки и улыбаясь последним словам, выведенные маленькой ручкой Тайгета: «Мы любим тебя, папа, возвращайся домой поскорее». Губы мужчины вновь украсила солнечная улыбка, и он спрятал свою маленькую драгоценность обратно, когда у входа раздались знакомые ему голоса. Внутрь вошло четверо мужчин: лорд Тиболт Кракехолл, лорд Рендилл Тарли, сир Осни Кэттлбек и лорд Ральф Баклер, которые командовали войсками своих земель. Джейме безмолвно кивнул, разрешая пройти и разместиться, и сел во главе большого стола, стоящего в шатре и служащего для переговоров. - Говорить в основном буду я. Наш враг силён, а у него во главе стоит Оберин Мартелл, он же всеми известный «Красный змей». Дорнийцы опасны и беспощадны в битвах, а сейчас они закрылись внутри замка, на стены которого нам не взобраться, а двери не открыть. Мы должны использовать нечто, что поможет нам преодолеть подобную преграду. Пока мы находимся по разные стороны стены, мы не сможем выиграть эту битву, взяв дорнийцев числом и вооружением. Я знаю, что их намного меньше, чем нас, но всё это не играет роли, пока они смогут обстреливать нашу армию сверху отравленными стрелами, скидывать на нас горящую смолу и камни, не подпуская людей к стенам, - начал мужчина, когда все расселись по своим местам. Эта война уже порядком утомила его не столько битвами, сколько разговорами о них. Раньше всё это казалось ему привлекательным, возможностью завоевать славу, но сейчас он желал закончить эту бессмысленную войну как можно скорее. Он надеялся, что завтрашняя битва окажется последней, и после неё мужчина сможет вернуться домой. Все молчали, и Джейме продолжил: - Сир Осни, вы привезли то, что я просил у короля? – обратился он к Кэттлбеку, смерив того холодным взглядом. Ланнистер не доверял ему, однако ничего не мог поделать с тем, что король назначил его командующим войском Королевских Земель. - Да, милорд. Всё, как вы просили, - ответил ему сир Осни, учтиво кивнув. - Приготовьте это к завтрашнему дню. Полагаю, завтра можно будет выступать? – Джейме обвёл взглядом всех присутствующих. - Думаю, да. Многим уже не терпится вступить в бой с дорнийцами, - усмехнулся Рендилл Тарли, откидываясь на спинку своего стула. - Особо желающих поскорее встретиться с мечами дорнийцев поставьте в авангард, лорд Тарли. Вы поведёте авангард вместе со мной, - кивнул в его сторону Ланнистер и повернулся к сиру Осни, лорду Кракехоллу и лорду Баклеру. – Сир Осни, вы будете командовать левым флангом, лорд Баклер, вы – правым, лорд Кракехолл поведёт основную часть армии. Выступаем завтра вечером, вам следует предупредить своих солдат об этом. Мужчины согласно кивнули и стали подниматься со своих мест, но Джейме остановил их. - Прошу передать всем, что, когда мы будем брать замок, принцесса Мирцелла пострадать не должна. Это личный наказ короля, поэтому не следует расстраивать его милость. Его сестра должна быть доставлена в Королевскую Гавань целой и невредимой, с остальными же пусть делают, что хотят. Надеюсь, это всем понятно? – серьёзно взглянул на них мужчина и не услышал возражений в их ответе. Рендилл Тарли хотел сказать ему ещё что-то, но Джейме жестом попросил его воздержаться от слов. - Теперь оставьте меня одного. Всем нам следует подготовиться к завтрашней битве, она будет серьёзной и, возможно, войдёт в историю, - Джейме усмехнулся и встал со своего места, делая несколько шагов по помещению. – Сир Осни, не забудьте всё подготовить, - напомнил ему Ланнистер, и Кэттлбек, кивнув, скрылся следом за остальными. Джейме ещё долго не мог уснуть, думая о завтрашней битве и о том, правильно ли они поступят. Бог им свидетель, иного выхода у них просто не было.

***

В лицо бил сильный ветер. На земле блестела вечерняя роса, а солнце уже давно скрылось за горизонтом. Они выступили только после заката, чтобы дозорные со стен Штормового Предела заметили приближающуюся армию в последний момент и не успели собрать все свои силы. Джейме вёл лошадь рысью рядом с Рендиллом Тарли, а за ними как можно тише двигались солдаты. Он не думал, что им удастся застать дорнийцев врасплох, но надеялся, что их появление среди ночи значительно подпортит их планы. Джейме удручённо вздохнул, понимая, что время уже пришло. До замка оставались считанные десятки метров, но получится ли воплотить их план в действительность? В конце концов, никто ранее не пытался таким образом уничтожить стены, а их самоуверенная задумка в любой момент могла сойти на «нет». «План может рухнуть», - твердил мужчина себе, но отступать назад было уже поздно. В центральной части войска несколько десятков рыцарей двигали огромные катапульты, а рядом на тележках везли несколько десятков больших горшков. Прикусив губу, Джейме окинул взглядом огромную стену, заметив несколько настороженных дорнийцев где-то вдалеке. Раз уж они такие непредсказуемые со своими ядами, так почему бы и им не ответить тем же? Остановившись в нескольких десятках метров, Ланнистер в последний раз взглянул на стену, которую им придётся разрушить, а затем слез с лошади, быстрым шагом подходя к катапультам. Отдав последние указания, он вышел к остальным лордам, буравя взглядом распростёршееся перед ним пространство. Ничего, вскоре все закончится. Подняв руку вверх в предостерегающем жесте, мужчина услышал, как позади заряжают огромные конструкции, готовя отправить содержимое горшков «в гости» к замку. Тугие верёвки натянулись, став как струны на музыкальном инструменте. Последний момент, и… - Вперёд! – махнув рукой, Джейме призвал бойцов метнуть их снаряды в замок. Катапульты дрогнули, а в следующий момент десятки горшков полетели в сторону стены. - Назад, назад! – армия медленно, но отходила назад, ожидая результата их наступления. Джейме натянул тетиву лука, надеясь, что не утратил прежнюю меткость, и отправил горящую стрелу в стену. Послышался треск, где-то вспыхнуло зелёное пламя, а затем гул разнёсся по замку. Огонь от пущенной стрелы мгновенно охватил стены замка, пожирая его. Они зашлись трещинами, а уже в следующее мгновение раздался взрыв, и огромное количество булыжников разлетелось в разные стороны, открывая прямой путь к наступлению. Ланнистер обернулся к своей армии, кивнул лордам, которые с радостными лицами наблюдали за зрелищем. - За короля, - прошептал Джейме, выхватив меч из ножен. Времени было мало. Пусть дорнийцы и были обескуражены таким нападением, но долго ли продлится это? В любой момент они могли выслать им навстречу очередных лучников, которые с успехом могут положить половину их армии. Очередных потерь им не было нужно, нет. Мужчина сорвался с места, бегом направляясь в сторону стен, уже разрушенных стен. Дикий огонь сделал своё дело. Всё то, что осталось от стены, было охвачено зелёным пламенем, и теперь никто не сможет потушить это. Пламя бушевало на стенах, растапливая их, слышались крики. Он остановился на несколько минут, позволяя огню отступить дальше и немного утихнуть, и двинулся вперёд. Вся его армия кинулась вслед за лордом-командующим, выкрикивая что-то, что Джейме уже не мог разобрать. Голоса смешались в голове, но он ясно видел то, зачем он начал всё это: нужно положить конец этой глупой войне с Дорном, выудить Мирцеллу из замка, а заодно всех, кто окажется подле неё. Проходя мимо руин, мужчина бросал взгляды по сторонам, ожидая нападения со стороны дорнийцев, но повсюду были только лишь одни трупы сгоревших заживо людей и раненые. Где же были остальные? Напряжённо вздохнув, Джейме спрыгнул с валуна на каменную поверхность, медленно двигаясь в сторону входа в замок. Естественно, все оказалось не так просто. Стоило ему перешагнуть определённую черту, как несколько десятков дорнийцев выскочило из ворот замка, направляясь в его сторону. Вооружённые незаменимыми стрелами, ножами и мечами, они даже такой группой представляли немалую опасность. У них за плечами различного рода яды, а ему еще нужно пробраться живым и невредимым в сам замок и, желательно, вернуться домой. Парировав удары дорнийцев, мужчина пытался пробраться как можно ближе к воротам, буквально отдирая от себя орущих рыцарей Дорна. Сжав губы, он оглянулся назад, буквально на секунду, но и этого хватило, чтобы увидеть весь ужас, что разразился позади него. Откуда-то выскочило ещё немереное количество дорнийцев; сражение было в самом разгаре, а значит, одного его мало кто увидит. Отбиваясь от их ударов, мужчина ринулся вперёд, всё ближе и ближе подбираясь к дверям. Дёрнув на себя ручку, он почувствовал глухой удар по голове, а затем боль, которая последовала за ударом. Моргнув несколько раз, Джейме понял, что густая кровь сочится из раны на голове, стекая по лбу и глазам. Упав на колени, Ланнистер принял ещё один удар в спину, а затем рухнул без чувств, ударившись лицом о землю. А тем временем кипела битва. Кровавая, жестокая. Каждый отстаивал права своего правителя. Вот и Красный Змей, Оберин Мартелл, оставлял позади себя трупы людей из армии врага. Несмотря на превосходство численностью и внезапным нападением, воины Вестероса не были так хорошо обучены военному делу, как люди Дорна. Плюс ко всему, наивные юнцы полагали, что сражаются они только копьём и мечом. Зачем же забывать о более приятном оружии? Таком, как яд? Воткнув окровавленный наконечник стрелы в шею одного из рыцарей войска Джейме Ланнистера, мужчина угрюмо выдохнул. «И это вся мощь Вестероса?» - подумал он. Ожидал Оберин большего. Однако его привлекала не столько битва, сколько желание отыскать в огромной толпе того, кого он действительно мог назвать своим заклятым врагом. Гору, Григора Клигана, было несложно заметить среди орущей толпы сражавшихся. Возвышаясь над всеми, он будто бы манил Оберина к себе. Сколько лет он мечтал о мести? Больше двадцати, и вот пришёл час расплаты. Теперь уже он не уйдёт от него. Оберин сполна отомстит за Элию и своих племянников. Вспоминая то, что Гора сотворил с его семьёй, мужчина крепко сжал кулаки, направляясь в его сторону. По пути очередные незнакомые ему рыцари попыталась остановить его, но куда там. Оберин даже не смотрел на них. Всё его внимание было сконцентрировано на этом человеке, если его вообще можно назвать человеком после всех тех зверств, что совершил он. Нет прощения за подобное. Остановившись в нескольких метрах от него, Оберин откинул в сторону нескольких человек, уже не различая, кто из них свой, а кто чужой. Выудив меч из ножен, он провёл пальцами по гладкой стали, произнося имена: Элия, Эйгон, Рейнис. Пусть через столько лет, но он отомстит, сделает всё, лишь бы Гора страдал перед своей смертью. Оттянув ткань дублета, он вынул отравленный кинжал, держа его в левой руке. Подходя к врагу с большой буквы, он нанёс сокрушающий удар, но Григор, будто бы заметив его, отскочил в сторону, поэтому меч Оберина скользнул по земле. - Что еще за сопляк? – пробормотал Клиган, с презрением смотря на своего соперника. - Меня зовут Оберин Мартелл, я брат Элии Таргариен, а также дядя её сына и дочери, Эйгона и Рейнис, которых ты зверски убил. Не припоминаешь ли, Гора? – встав в оборонительную позицию, Оберин буквально выплюнул последние слова. Даже от разговора с этим человеком его мутило, что уж говорить от вида обидчика. Что-то пробурчав себе под нос, Гора накинулся на Оберина. Видимо, отвечать ему он не собирался. Что ж, зачем разговоры? Осталось всего ничего, а там уже и победа не за горами. Удары Григора были сильными, но он не был так проворен, как Красный Змей. Уклоняясь от его ударов, Оберин старался как можно ближе подобраться к нему, но каждый раз, когда он приближался, Гора отступал, будто бы предугадывая его действия. Оберин нахмурился, но не оставил свои попытки нанести ему смертельный удар в области груди. Очередной выпад Горы пришёл как раз ему на левую руку, и отравленный кинжал со звоном отскочил в сторону. Охнув, Оберин, парируя удары, попытался добраться до злополучного клинка, но на лице Горы просияло победное выражение, и он стал загораживать ему путь. Стиснув зубы, Красный Змей подобрался ближе к Григору, полоснув его мечом по груди, но, не рассчитав путей отхода, оказался зажатым в стальных тисках Клигана. Гора отбросил его в сторону, а затем навис над ним темной тучей. Вытянув руку вперёд, Мартелл напрягся всем телом, запрещая мечу Клигана вонзиться ему в грудь. Ну уж нет, только не сейчас. Повернув голову в сторону, Оберин увидел свой кинжал, который лежал в метре от него. Если он сейчас отпустит одну руку, то вся сила удара придётся как раз на него. Но даже если он умрет, но успеет ранить Гору, то и он не жилец. Сталь клинка была смазана особым ядом, который Оберин припас специально для своей мести. Теперь ему уже нечего было терять. Пусть он умрёт, но он отомстит. Отомстит! Дёрнувшись в сторону, он потянулся за кинжалом и приподнял его за рукоять, а затем быстрым движением вонзил его в живот Горы, чувствуя, как сталь врага намертво застревает в его горле, перекрывая кислород и лишая любой возможность выжить. Откашлявшись кровью, Оберин заметил ужас, который появился на лице Горы при виде отравленного кинжала, торчащего из его живота. Ухмыльнувшись в последний раз, Красный Змей закрыл глаза.

***

Она чувствовала, как его руки крепко обнимали её талию и прижимали к его груди. Мирцелла лишь уткнулась в плечо Тристана, закрывая глаза и словно стараясь спрятаться от всего того, что происходило за дверями главного зала замка, где они и находились. Девушка слышала сумасшедшие крики людей снаружи, от которых сжималось сердце и холодело всё внутри, видела блики огня на стенах зала, чувствовала, что войску из Дорна не выстоять в этой битве, и совсем скоро замок будет взять. Она старалась не думать о том, что сделают с ней после этого, ведь она была изменницей и мятежницей, а у таких всегда была только одна судьба – смерть. Они с Тристаном были одни в зале. У дверей стояла стража, но Мирцелла знала, что несколько даже хорошо вооружённых и обученных воинов не смогут противостоять десяткам солдат, которые прибудут сюда за ней. Принцесса Арианна покинула их совсем недавно, толком не сообщив, куда она направляется, но что-то подсказывало девушке, что та больше не вернётся. Тристан пытался найти для них выход из зала, однако все двери были плотно закрыты, а взломать их он не мог. Возможно, это была засада для них, возможно, все решили сдать их войску Джейме Ланнистера в обмен на сохранение собственных жизней, возможно, они так хотят выиграть время и не дать никому тронуть свою «королеву». Мирцелла грустно усмехнулась и как-то удручённо покачала головой, не понимая, как могла согласиться на такое. Сейчас девушка и сама не знала, что именно сподвигло её в тот вечер склонить голову и позволить сиру Арису надеть на неё корону, провозгласить королевой. Ей ужасно не хватало её рыцаря, её защитника, который сейчас стоял возле дверей в главный зал. Мирцелла знала, что его убьют, знала, что замок падёт, и ей было ужасно страшно. Не менее отвратительным было осознание того, что она могла избежать всего этого, отказаться и остаться вместе с любимым в Дорне. Тогда бы не началась эта бессмысленная война, не погибли бы люди, её близкие теперь не были бы в опасности, однако это случилось, и девушка не знала, что ей делать. Как спасти свою жизнь и жизнь Тристана? Слишком много вопросов и слишком мало ответов. Сейчас у неё не осталось ничего, кроме надежды и этого юноши, который не выпускал её из объятий и ласково касался губами её макушки. Мирцелла знала, что Тристан боится; боится прежде всего за неё, хоть и старается не показывать этого. Она не могла так просто потерять его. «Нет, нет, нет, всё не может закончиться сейчас!» - мысленно кричала девушка, сжимая ладонь молодого человека в своей руке и чувствуя, как глазам подступают непрошеные слёзы. - Не плачь, моя золотая принцесса, - потрясающе солнечно улыбнулся темноволосый юноша, опускаясь перед ней на корточки и ласково глядя в её глаза. – Мы оба останемся живы, обещаю. Я не позволю никому навредить тебе. Ты слышишь меня, Мирцелла? Он обратился к ней и, дождавшись её неуверенного кивка, легко коснулся губами ручки девушки, обвивая руками её талию. Мирцелла не знала, сколько они так простояли, но из этой идиллии их вывели отчётливые звуки тяжёлых шагов в коридоре и звон стальных доспехов. Она будто почувствовала напряжение воинов, стоящих возле дверей в главный зал, и тихо ойкнула, услышав, как сталь соприкоснулась со сталью. Тристан среагировал моментально, вскакивая на ноги и одновременно доставая свой меч. - Встань за мной и не высовывайся, хорошо? – сейчас в его голосе не было прежних светлых ноток, а интонация приобрела незнакомый для неё ранее оттенок – в голосе молодого человека явно чувствовалась властность и железное спокойствие. Мирцелла не стала противиться и скользнула за спину юноши, едва находя в себе силы для того, чтобы дышать. Уже сейчас всё решится. Она не знала, сможет ли снова увидеть Тристана, и на глаза навернулись слёзы. Девушка чувствовала, что должна быть сильной. Быть сильной для него и для себя, но всё внутри опускалось, а кожа холодела от каждого звука ударов за дверью, от каждого болезненного стона или крика. Мирцелла буквально сжалась в комок за спиной Тристана, не в силах смотреть на всё это. Она услышала, как в дверь кто-то начал отчаянно бить, и вздрогнула от ужасающего ощущения, расползающегося по её сердцу. Девушка приподнялась на носочках и едва ощутимо прикоснулась губами к шее Тристана как раз в тот момент, когда дверь распахнулась и на её пороге появились вооружённые люди. Тристан тихо выдохнул, почувствовав губы возлюбленной на своей шее, и взглянул на человека, держащего в руке окровавленный меч. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга, но затем мужчина усмехнулся и сделал пару шагов по направлению к ним, а юноша напрягся. - Давай не будем играть со мной в эти глупые игры? Ты отдашь нам принцессу, а мы не будем убивать тебя долго и мучительно, - предложил мужчина, перекидывая из руки в руку меч. Тристан лишь твёрдо покачал головой, вскидывая на вошедшего горящий взгляд карих глаз. - Нет. Мирцелла никуда с вами не пойдёт. Если хотите забрать её, вам придётся встретиться со мной, - прошипел молодой человек, чувствуя, как девушка сзади вздрагивает и сжимается. - Какая прелестная самоуверенность. Все влюблённые стараются лезть из кожи вон, лишь бы не упасть перед ней в грязь лицом. Думаешь, ты сможешь защитить её? Я вдвое старше и опытнее тебя, за мной стоит не один десяток солдат. Давай без глупостей, парень? Ты можешь умереть быстро, - улыбаясь, произнёс темноволосый воин и взглянул на Тристана, насмешливо сверкая глазами в полутьме зала. - Я не отдам вам её, - настойчиво повторил юноша, поднимая свой меч. Мужчина только хмыкнул и плюнул куда-то в сторону, вновь перебрасывая меч в другую руку и вставая в боевую стойку. - Что ж, ты не оставил мне выбора, - усмехнулся тот и пошёл в атаку. Молодой человек ловко увернулся от удара и парировал его. Сталь ударилась о сталь, и Тристан попытался оттеснить нападающего от Мирцеллы, которая впала в какое-то глухое оцепенение, глядя на возлюбленного и солдата, который должен был его убить. Нападающий полоснул мечом по руке Тристана, и тот сцепил зубы от боли, но меч не выронил, отражая следующую его атаку. - Глупый, настырный мальчишка, - шипел мужчина, стараясь ранить дорнийского принца второй раз, но молодой человек находил в себе силы уходить от его ударов. Он оттолкнул Тристана в сторону и, пользуясь секундным замешательством юноши, приблизился к Мирцелле. Молодой человек среагировал мгновенно, готовясь вновь пойти в атаку, но девушка внезапно выскользнула из-за его спины, вставая между возлюбленным и нападающим. Мужчина не успел отвести удар, и меч скользнул по скуле принцессы, оставляя на ней лёгкую царапину, которая мгновенно окрасилась в красный цвет. От неожиданности оба замерли, а глаза нанёсшего ей рану округлились от ужаса. Мирцелла сразу по его реакции поняла, что её трогать им запрещено, поэтому подняла на мужчину свой внимательный взгляд. - Если хотите убить его, убейте сначала меня, сир, - стараясь не морщиться от боли в скуле, нарочито с улыбкой прошептала принцесса, замечая на лице воина выражение крайнего замешательства. Он начал опускать меч и хотел что-то ей ответить, но его не начавшийся поток слов прервал чей-то громогласный голос, разнёсшийся по всему залу. - Что это здесь происходит? – спросил кто-то, а потом рука крупного темноволосого мужчины вцепилась в одежду нападающего, оттаскивая его от Мирцеллы как жалкого котёнка. – Где твои глаза, Вудрайт? Я спрашиваю: где твои глаза, олух?! Ты видишь, кто это? Ты видишь, что это принцесса Мирцелла?! Помнишь ли ты то, что король приказал доставить его сестру в Королевскую Гавань целой и невредимой? А ты что сделал? Ты ранил её, идиот! – вошедший отбросил его в сторону, услышав что-то вроде «но мальчишка…». - Прошу прощения, принцесса. Таким идиотам ничего нельзя доверить, - рука мужчины на удивление мягко коснулась её скулы, стирая кровь, а глаза столкнулись с напряжённым взглядом Тристана. Он коротко усмехнулся и убрал руку. – Позвольте представиться. Рендилл Тарли, командующий армией Простора. Вам не причинят вреда, просто доставят к вашей матери и брату. - А… - начала Мирцелла, глядя на мужчину, но тот понял её и без слов. - Этот молодой человек отправится с нами, если вам так угодно, - склонил голову Тарли, а Мирцелла нашла рукой ладонь Тристана и переплела их пальцы, облегчённо вздыхая и почти не чувствуя боли, обжигающей скулу.

***

Дорнийка тихо выскользнула из замка, накидывая на голову капюшон. Она надеялась скрыться незамеченной в самый разгар битвы, понимая, что замок будет взят, а её, как главную заговорщицу, непременно убьют. Арианна знала все потайные входы и выходы отсюда, поэтому выбраться за пределы оставшихся стен не составило никакого труда. Распрямившись, девушка огляделась по сторонам и заметила лошадь. В несколько шагов она оказалась рядом со скакуном, но тот заржал и встал на дыбы. Арианна испуганно попятилась назад и огляделась по сторонам, надеясь, что никто не услышал этого или не увидел её. Меньше всего она хотела кому-то попасться. - Тихо, тихо, - зашептала Мартелл лошади, нерешительно касаясь ладонью её гривы. Та никак не отреагировала, и Арианна облегчённо выдохнула. – Отлично, - выдохнула девушка, забираясь на скакуна и беря в руки узду. Она ударила лошадь ногами по бокам, и та, заржав, поскакала вперёд. Спустя несколько секунд Арианна услышала чей-то крик, но не решилась обернуться, лишь сильнее вцепившись в уздечку и стараясь разогнаться. В следующую секунду девушка почувствовала острую боль в боку рядом с сердцем и выпустила узду из рук, с грохотом падая на землю. Лошадь ускакала прочь, а Арианна попыталась сесть, но не смогла. Стрела пробила её рёбра, и по платью расплылось кроваво-красное пятно. Она поморщилась, дёргая стрелу и вскрикивая от ужасной боли, которая после извлечения стрелы стала только сильнее. Дорнийка отбросила её в сторону и прижала ладонь к ране, из которой кровь хлынула с новой силой. Ей стало трудно дышать, а в глазах на мгновение потемнело, и Арианна опустилась спиной на траву, корчась от боли. Короткая усмешка украсила губы девушки, но тут же исчезла. Неужели она умрёт здесь, прямо сейчас? Как глупо было выбраться из замка и сейчас умирать от пущенной кем-то стрелы. Она ненадолго провалилась в забытье и с трудом открыла глаза, услышав стук лошадиных копыт. В размытом лице всадника девушка узнала Квентина и тихо ахнула. - Квентин, помоги мне, - прошептала Арианна, чувствуя солёный вкус крови во рту и жгучую боль в боку. - Прости, дорогая сестрица, но мне тебе уже не помочь. Вряд ли я смогу спасти твою жизнь, зато точно спасу свою, если не стану задерживаться, - Квентин смерил девушку холодным взглядом и пустил лошадь рысью. – Прощай, Арианна. Это были последние слова, которые она услышала в своей жизни.