Рейдер «Нормандия»

- Капитан, можете поговорить с Шиалой, - голос Карин Чаквас был полон неодобрения. - Но только недолго, она ещё слишком слаба. - Хорошо, Карин, - Лиара развернулась в сторону шкафчика, в котором хранилась одежда. - Джейн? Доктор Шепард кивнула: - Я с тобой, конечно. Будем складывать паззл. Краткий рассказ Шиалы поверг Т'Сони в ступор. Одно дело — расчёты, анализ и вытекающее из этого предположение о некоем «факторе икс», а совсем другое — прямое подтверждение. - Торианин избавил меня от внушения... Я даже благодарна ему за это. Хотя всё остальное... Лиара подошла к старой знакомой: - Тебя заставили отдаться ему? - Нет, - Шиала глядела куда-то в пол. - Я была... под контролем. И когда матриарх приказала... я просто пошла. Сама. - Мама... тоже? - Лиара не смогла сформулировать вопрос лучше. Слишком больно... - Да. Сарен называет это «восприятием доктрины», - Шиала поняла, о чём речь. - Они собирались на Новерию, но не сразу... точного времени я не знаю. - Индоктринация, - негромко произнесла Шепард. - Мы нашли имя «фактора Икс». - А... Да, индоктринация. Точно, - Шиала кивнула, приподнялась на койке. - Меня отдали торианину ради Шифра... не знаю, как объяснить... Азари прикрыла глаза. - Он существовал ещё до протеан. И когда на Феросе появились города... он поглощал некоторых их жителей. И впитал их сознание, их... суть. - Структура мышления, - Шепард сделала пометку на датападе. - Ясно. Значит, Артериус тоже столкнулся с проблемой расшифровки данных маяка. - Да. И я могу передать его... - Не сейчас, - резко рубанула воздух рукой Лиара. - Ты слишком слаба, ещё не хватало... - На Тессии я могу погибнуть. Нельзя... - У нас ещё сутки. Сколько потребуется на адаптацию? - Не знаю... часов шесть-восемь. Лиара задумалась. - Лиара... - Шепард покраснела. - Если будет только один сеанс... это же легче? - Да, - Т'Сони взяла возлюбленную за руку. - Ты предлагаешь?.. - Если Шиала передаст Шифр мне, а потом ты возьмёшь его у меня... Так будет разумнее всего. Мы все смертны, а в бою... - Я поняла, Джейн. Я поняла... Лиара прикрыла глаза... открыла. - Да. Только с одним изменением, Джейн. Сначала Шифр получаю я. Так разумнее — я могу прервать контакт, если понадобится. Протеанский способ мышления оказался... занимательным. И сообщение стало несколько понятней — но ненамного. Слишком много лакун. - Всё же без второго маяка не обойтись, - Шепард задумчиво смотрела в пространство. - Видимо, передача была неполной...

***

- Подходим к ретранслятору. Десять минут до прыжка, активирую стелс-систему, - Джокер пару раз клацнул по панели управления. - Мэм, какие указания? Капитан Т'Сони, смотревшая на голо-панель тактического контроля в БИЦ, рассеянно произнесла: - Оцениваем ситуацию. Если есть возможность — приступайте к «Ардат-Якши», не дожидаясь указаний. И вдавила клавишу боевой тревоги. Вой сирены разнёсся по «Нормандии» — разумеется, все и так были на постах, но лишний раз напомнить экипажу, что вот сейчас будет драка, не мешает. - Вектор входа получен, заходим на Парниту, - Джокер засмеялся. - Приготовьтесь, будет трясти. Разумеется, на переходе не трясло, что бы Джокер ни говорил... Разумеется. А вот в самой системе Парниты... Лиару пробила нервная дрожь. Приблизительно три десятка турианских крейсеров и два десятка земных. Со всем подобающим эскортом. И против этой армады — Шестой флот азари. Панель тактического контроля бесстрастно отображала разверзшийся в материнской системе азари ад. Вектор выхода из ретранслятора дал «Нормандии» возможность, не включая эволюционные двигатели, выйти на условный «верх» группировки вторжения — и зайти на атакующих. Шестой флот держался. Пока держался. Строй дредноутов уже не закрывал все подходы к Тессии — корабли были расположены редкой сетью. Слишком редкой. Даже не слишком хорошо разбирающаяся во флотских делах Т'Сони понимала, что такой строй может быть только результатом больших, критически больших потерь — но Шестой флот держал оборону. Вцепившись в пустоту, теряя корабли — держал оборону. Не хуже, чем любое легендарное подразделение турианцев. - Мэм, я не думал, что азари... Лиара оборвала Прессли: - Мы умеем воевать. И умирать. И да не даст Богиня нам повода показать Галактике, как мы это умеем... - Лиара, я могу попробовать локализовать... одурманивание. Центры излучения... я их чую, - Шиала говорила медленно, словно сквозь стиснутые зубы. - Если их уничтожить... - Поняла, - бесстрастно ответила Т'Сони. - Если удастся, совмести с данными Саманты. Кстати... Саманта. - Да, мэм, - Трейнор явно была занята. - Какие будут распоряжения? - Данные по агрессорам передайте на флагман Шестого флота. И дайте мне связь... - Поняла, подключаю. Лицо матриарха Сайаллы Лейар — адмирала Шестого флота — было усталым. Безмерно усталым. - Адмирал, - Т'Сони коротко кивнула. - Спектр, - Лейар повторила жест. - Спасибо за данные. - Мы выполняем «Ардат-Якши», адмирал. Постараемся достать лично Михайловича, - Лиара улыбнулась. - Если будут новые данные, передам. И да хранит вас Богиня. - И вас, спектр, - кивнула Лейар, разрывая связь. «Нормандия» заходила на флагман Михайловича, «Белград». Маскировка позволяла ворваться прямо в строй... и нанести удар. Даже если заметят, огонь по визуальным данным никогда не был прицельным. Слишком велики скорости, слишком велика вероятность ошибки в выборе упреждения — и слишком мал допуск. А «Нормандии» не придётся стрелять на глаз — датчики твёрдо взяли цель, торпедные аппараты готовы — и даже когда Джокер начал бросать корабль из стороны в сторону, случайным образом давая крен на борт, целеуказание не сбилось. - Огонь! Приказ был чистой формальностью — но Лиара не могла его не отдать. Не могла не взять на себя ответственность за выстрелы, за то, что её экипаж сейчас откроет огонь по соотечественникам, сослуживцам — пусть и мятежникам. Я — азари. Я — спектр. Я — десантница. Я в ответе за своих. А «дротики» уже ударили в щиты «Белграда», обрушили их — и земной крейсер получил из главного калибра. Прямо в двигатели. И вторая пара торпед, попавшая в уже лишённый брони корпус, разодрала «Белград» до самого носа. - Ухожу! Слова у Джокера не расходились с делом - «Нормандия» вышла на нисходящую спираль с неравномерным креном. - Покувыркаемся на разбалансировке... пусть ловят, если смогут, - Джокер бормотал совершенно неуставное описание действий. И внезапно замолчал, когда «Нормандию» тряхнуло. - Разгерметизация на третьей палубе, мэм, - лейтенант Дубянский говорил спокойно и уверенно. - Разрыв в броне длиной восемьдесят два сантиметра, потерь в экипаже нет. Вместе со специалистом Т'Лоак приступаем к устранению повреждений. - Принято, Алексей, - кивнула Лиара. - Джокер, что это было? - Ненаправленный огонь ПОИСК эскорта «Белграда». Случайное попадание, - ответил пилот, вытащив «Нормандию» из опасной зоны. - Второй заход через три минуты, вижу целеуказание от Трейнор. Внезапно картина на тактической консоли несколько изменилась. - Локализованы артефакты, - Шиала говорила, проглатывая окончания — словно не могла произнести слова полностью. - Один уничтожен. - Отлично, - Лиара улыбнулась. - Передать данные с пояснениями на флагман Шестого... - Капитан! В голосе Джокера звенела чистая радость. - Капитан, мэм, из ретранслятора выходят корабли. Это... - Второй флот, - закончила Т'Сони. - Передать все данные им. Мы выполняем «Ардат-Якши», цель — «Тверь». Второй флот Республик азари выходил из ретранслятора — и корабли сразу ложились на боевой курс. А изувеченные дредноуты Шестого флота сполна воспользовались заминкой в действиях агрессоров — и теперь центр построения мятежных сил рассыпался под ударами дредноутов. - У нас получится, - произнесла Лиара. - Да хранит нас Богиня. - «Тверь» теряет атмосферу, масс-ядро нестабильно, - скороговорка доклада выдавала волнение Саманты. - Всё... уничтожен. - При... Договорить Лиара не успела - «Нормандию» снова тряхнуло. - «Дротик» с управляемым взрывом, ошиблись на два километра, - констатировал Джокер. - Увожу... - Мощность маршевых семьдесят процентов и падает, - перебил пилота Адамс. - Мощность правых эволюционных тридцать два процента и падает. Работа по стабилизации начата. - Принято, - кивнула Т'Сони. - Лизелль, займись. Дырки и так залатаем. Рейдеры Второго Флота ударили по оставшимся целыми кораблям, несущим артефакты индоктринации — и достали их. Один из кораблей азари не пережил атаку — и воткнулся в истекающий атмосферой турианский крейсер. Но они выполнили задачу — и флот мятежников расходился, терял связность... - Мэм, вызовы с кораблей мятежников, - доложила Саманта. - Они... вернулись в норму. - Чарльз, поговорите с ними, - приняла решение Лиара. - Если удастся прекратить мясорубку... - Есть, мэм! Штурман перестроил комлинк на канал Пятого Флота и приступил к переговорам. - Адамс, что у вас? Инженер ответил спустя несколько секунд: - Маршевые стабилизированы на тридцати процентах. Эволюционные в нуле, мэм. - Так... Т'Сони помолчала, прикидывая варианты. - Курс на Тессию, Джокер. Саманта, дайте связь с Лейар. Будем ремонтироваться... Лиара кликнула на консоли, увеличивая изображение. - И... я горжусь вами. У нас лучший экипаж в Галактике!