Рейдер «Нормандия»

      Спектр Лиара Т'Сони, капитан рейдера «Нормандия», сидела в рубке связи, перебирала файлы отчётов и боролась с малодушным желанием сойти на берег и напиться. Вдрызг. Как не напивалась даже на Омеге, в те весёлые времена, когда всё было просто и ясно.       Одно прямое попадание и один взрыв в паре километров — и всё. Корабль на две недели потерял боеспособность. «Нормандия» сейчас не могла бы даже доковылять до Иллиума — и не факт, что прошла бы через ретранслятор. То есть прошла бы, Джокер бы протащил — но вот второго перехода могла и не выдержать.       Хорошо, что на Тессии нашлись свободные места на верфях...       Да не обманывай себя. Не могли не найтись — для «спасителей Тессии». Как будто девчонки, горевшие в дредноутах Шестого флота, меньше заслужили этот титул...       На «Нормандии» потерь не было. Но общие потери флота защиты Тессии были чудовищны. И Лиара знала точное число.       «Безвозвратные потери личного состава: тридцать девять тысяч восемьсот две азари».       Три уничтоженных дредноута, с которых никто не спасся. Два тяжело повреждённых. Восемь крейсеров. Два десятка фрегатов и двенадцать рейдеров.       Разумеется, эта цена не была слишком велика — за спасение Тессии от орбитальной бомбардировки азари были готовы отдать и больше жизней. Но это не утешало — всё равно потери были... шокирующими. Даже во время Скиллианского Блица земляне не несли таких потерь в одном сражении — а гордые, тысячелетиями бороздящие космос азари последний раз участвовали в такой мясорубке во времена Восстаний кроганов.       Потери мятежников были меньше — но тоже выходили за рамки ожидаемого. Восемнадцать с половиной тысяч разумных — последний раз такие потери в единичном сражении несли кварианцы во время Утренней Войны.       Повреждения «Нормандии» на этом фоне выглядели мизерными — и даже таковыми и являлись. Джокер совершил маленькое чудо, уклонившись почти от всех выстрелов — но рейдер всё равно застрял на Тессии на целых пятнадцать дней.       Экипаж обошёлся без потерь — но Келли всё равно уже вторые сутки сбивалась с ног, психотерапируя по всем координатным осям. Стрелять в своих же, пусть и индоктринированных, сослуживцев — не та задача, которую кто бы то ни было мог бы выполнять спокойно.       Единственным плюсом ситуации была возможность нарастить масс-ядро и поставить «Силарис». Результаты первого же прямого попадания не понравились никому и даже Прессли не возражал против «усовершенствования» корабля на верфях Тессии.       Писк интеркома прервал мрачные размышления Лиары.       - Саманта, что у вас?       - Срочный вызов, мэм, - чуть ли не заикаясь, пробормотала Трейнор. - Перевести на рубку?       - Разумеется, - удивлённо ответила азари.       Причина неадекватного поведения Саманты выяснилась очень быстро — помимо привычных уже советников, в видеоконференции участвовал пожилой хуман мужского пола в адмиральской форме, спокойный, усталый и жёсткий. Адмирал Хэкетт, живая легенда флота Альянса Систем.       - Советники. Адмирал, - Лиара встала.       - Сидите, капитан, - с мягкой полуулыбкой сказал Хэкетт.       - Спектр, каков ваш статус? - советник Ирисса перешла сразу к делу.       Лиара неопределённо двинула рукой:       - Ремонт и переоснащение займут ещё четырнадцать дней. Затем продолжим выполнение задания.       - Что-либо требуется, кроме оплаты? - советник Виктус щёлкнул мандибулами.       - От Совета — ничего, - Лиара наклонила голову, разглядывая землянина. - А вот от человеческого Адмиралтейства...       - Стреляйте, капитан, - снова улыбнулся Хэкетт.       - Адмирал, экипаж «Нормандии» в данный момент находится в подвешенном состоянии, - вздохнула Т'Сони. - Обвинение в пиратстве с нас сняли, но никаких официальных подтверждений статуса не было. Мне бы очень хотелось знать, что у моего экипажа не будет проблем в будущем.       - Не беспокойтесь, - адмирал кивнул Лиаре. - «Нормандия» приписана к Совету, экипаж переведён в специальное подразделение...       ...Получасом позже. Взгляд со стороны: Стивен Хэкетт.       Адмирал отключил голо-проектор и улыбнулся.       Спектр Т'Сони была совсем не похожа на ту жёсткую и даже жестокую азари, которая была описана в её досье. Просто молодая женщина, на которую свалился невероятных размеров груз. Хэкетт её прекрасно понимал — и этот срыв, когда Советница-азари назвала Лиару «спасительницей Тессии», ему был понятен. Сам адмирал терпеть не мог, когда его называли «героем Арктура»...       Мясорубка у Тессии была даже страшнее, чем при Арктуре — и Хэкетт не удивился, когда понял, что Т'Сони не считает себя героиней. Адмиралу был слишком хорошо знаком этот тихий голос в голове, повторяющий: «если бы на час раньше... если бы мы успели...»       Хорошо, что Т'Сони понимает бессмысленность подобных сожалений — а она прекрасно это понимает. И сама отметила то, что экипаж совершил чудо, дотащив «Нормандию» до поля боя в технически невозможные сроки...       Но когда это играло роль? И тут не поможешь словами. Тут может помочь только время — и те, кто рядом.       Хэкетт вызвал адьютанта:       - Джим, пометь — завтра в двенадцать по арктурскому провести совещание с флаг-офицерами Третьего флота. И подготовь сводку по готовности...

***

      Джокер повернул голову на лязг и увидел Джек, сваливающую на соседнее кресло какие-то непонятные приспособления.       - Ты принесла мне запчасти для нового пилотского кресла? - ошарашенно поинтересовался пилот.       - Хуже, - ухмыльнулась биотичка. - Это тебе премия от кэпа. За пилотаж и прочее. Вроде самая крутая версия экзоскелета для ног, по спецзаказу. Да ты на уник глянь...       Джокер последовал совету... удивлённо ругнулся... и потянулся к сложенным на втором кресле устройствам.       - Мда, это я бы не додумался купить. Да чёрт, я не знал, что такое делают!       - Что, кэп так и написала, что в премию суёт то, на что у тебя мозгов не хватит? - поинтересовалась Джек. - Кста, как раскидаешь дела, сводишь меня в какую кафешку на станции? Ты же теперь будешь бодро ходячий, а кэп разрешила...       Джокер уставился на биотичку, как на одетого в костюм Санта-Клауса саларианца.       - Ну лады, не води, - отвернулась девушка. - Хрен с тобой.       Пилот оставил экзоскелет на полу, опёрся на руку, привставая из кресла... коснулся другой рукой пальцев Джек:       - Извини. Просто не думал, что ты кафешки любишь.       Биотичка развернулась, присела на свободный подлокотник пилотского кресла:       - Да мне пох кафешки. И клубы пох, какая разница. Просто крутые парни меня ещё никуда, кроме клубов, не водили. И не трепались со мной, обычно сразу тянули лапу к сиськам...       - А потом лечили переломы, - ухмыльнулся Джокер. - Стоп, ты сказала «крутые»?       Девушка удивлённо посмотрела на пилота:       - Ну да. Слышь, ты совсем идиот? Я же видела, как ты крутился вчера. Я ни хера не пилот, но видела других... ладно, забей. Короче, ты реально крутой. Типа как я, только вместо биотики корабль, а это такая херня...       Повисло неловкое молчание — как всегда и бывает, когда люди в упор не понимают, что делать с тем, что только что прозвучало.       - Ладно, слышала, в чём разница между спектром Т'Сони и кроганом? - неуклюже шутит Джокер.       - Не-а, - усмехается Джек. - Стреляй уже.       - У одного — четыре яйца, а другая — смерть на двух ногах.       - Х-ха, - Джек осторожно хлопает пилота по плечу. - Эт точно.

***

      Лиара двинула головой и потянулась к чашке с кофе.       - Капитан, - от двери раздался голос Келли. - Я не рекомендую вам стимуляторы. Вы на ногах уже двадцать часов.       Т'Сони подняла голову:       - Я должна была...       Рыжая девушка подошла к столу и переставила чашку за пределы досягаемости.       - В первую очередь сейчас вы должны выспаться, капитан. И... Джейн уже закончила, ещё немного — и она наверняка вырубится сама. А это будет... неверно, - Келли мотнула головой. - Капитан, не стоит тащить всё это в одиночку. Ни вам... ни Джейн. Просто не стоит.       Лиара медленно поднялась из кресла.       - Я не готова об этом говорить.       - А и не нужно, - вымученно улыбается Келли. - Вы же сама всё понимаете, так что тут говорить нет смысла. Тут просто нужно... время. И наличие кого-то, с кем это время можно разделить.       Азари кивнула:       - Спасибо, Келли. Я была права, когда взяла на борт психолога. Одного такого рыжего...       Келли рассмеялась.       - А я была права, когда вспомнила, насколько вы с Джейн похожи. Идите уже в каюту, капитан, вас там ждут... если хотите, выпишу вам медицинское предписание выспаться.       Лиара вошла в каюту — и увидела Шепард, сидящую на кровати. В одном белье — но с гитарой.       - До тебя тоже добралась Келли? - слегка улыбнулась Джейн.       - Да, - Лиара быстро вылезла из корабельного комбинезона, успев перед этим порадоваться, что в душевой «Нормандии» прекрасная система вентиляции — и что эта система настраивается на обдув.       - Я спою... перед сном, ты не против? - Шепард без всяких следов смущения наблюдала за возлюбленной.       - Конечно, - азари улыбнулась. - Ты же знаешь...       Шепард кивнула, пробежалась пальцами по струнам — и вкрадчивые звуки заполнили каюту.

Кожа моя - это я тоже - Сегодня секс-танцы под сексты луны, У тебя нет меня, у меня нет кожи - Прикоснись, и узнаешь, о ком мои сны - Сделай что-нибудь.

      Ищи зеркало. Ищи изнанку непонимания. Ищи преграду.       Лиара села на пол рядом с Шепард, глядя на тонкие пальцы, выжимающие из гитары сложный, рваный перебор...

Час ноль - и я выйду из тела прежде, Чем оно сумеет прикоснуться к тебе, Ты будешь танцевать уже не со мной, Я буду далеко в небе, на дне дождя. Ныряй в него, найди в нем меня, Много ли это, и на что похоже? Не найдешь ничего кроме того, Что у меня нет кожи. Смотри, как немыслимо горько плачут Собаки, похожие на людей, И серые птицы с человеческими лицами Роются в помойках в поисках любви. Мне надо было пройти весь этот путь, Чтобы плакать кожей - беги как от огня, Бойся меня, ты заплачешь тоже, У тебя со мной слишком много меня! Это мера всех мер, это зверь всех зверей, Это слёзы всех слёз, я снимаю лицо, Сквозь стекло лечу в ночь во все стороны света, А ты идёшь навстречу со всех концов - Так сделай что-нибудь, Сделай что-нибудь! Укажи мне путь - от ночи до трамвая, Укажи мне путь - ты его знаешь, Помоги мне найти его, сделай это, От лета до лета, от рассвета до рассвета! Помоги им всем, ты это можешь, А у меня нет кожи...

      Шепард поставила гитару рядом с койкой — а Лиара выпрямилась, резким движением подхватила возлюбленную — и стянула с неё бельё, чувствуя, как человеческие пальцы повторяют её действия, прижалась... почти как мужчины... придвинулась ближе... и растворилась в движении, в трении тел, тянущихся друг к другу, в лазурном огне поцелуев и прикосновений... а потом, когда стало слишком жарко, позволила себе нырнуть вместе с Джейн в одну на двоих вечность, в жар, стирающий различия и боль...