Время придет

Напряжение, царившее в душе Евы с последней битвы с драконом, испарилось. Ей открывалась другая реальность - неизведанная, таинственная, пугающая и манящая. С Криком, вылетевшем из ее уст подобно свободолюбивой птице, исчезли последние сомнения. Впервые девушка почувствовала в себе горячую кровь, ощутила ее мощь и благородство, и ее откликом стало нечто непостижимое, не поддающееся разуму. Поэтому было даже непривычно после мощи Голоса говорить так, как она говорила всегда. - Я здесь по вашему зову. Седобородый, не отрывая от нее спокойного взгляда, ответил. - Мы рады приветствовать тебя, Довакин. Я мастер Арнгейр, и я говорю от лица Седобородых. Мы призывали тебя, и ты пришла. Но скажи, каковы твои цели здесь, на Высоком Хротгаре? Несмотря на то, что внешне вопрос казался простым, Ева не сразу ответила на него. Ведь целей как таковых у нее не было - она просто должна была понять, что все это значит. Теперь же ответ должен был быть ответом Драконорожденной, а не ответом потерянной девушки. Пока она размышляла, Седобородые просто смотрели на нее, стоя каждый на своем месте. За стенами бушевал ветер и злилась метель, а старцы стояли подобно своей обители - твердо, как камни. Ненадолго в зале воцарилась мертвая тишина. Наконец девушка сказала. - Я не ожидала, что так все повернется. Но раз уж такова моя судьба, значит, она вела меня. Седобородые чуть заметно кивнули, и Арнгейр торжественно произнес. - Мы хотим наставлять тебя на пути, проложенным твоей судьбой, - он поднял голову наверх, будто обращаясь к духам, - ибо до тебя Седобородые всегда стремились наставлять тех, в ком течет Кровь Дракона. Ответ показался Еве двусмысленным. - Ты имеешь в виду, что есть другие Драконорожденные? Старик вздохнул. - До тебя были другие. Когда Акатош дал этот дар смертным, многие были награждены Кровью Дракона. Есть ли другие Драконорожденные ныне - нам неведомо. Пока мы нашли только тебя. Это все, что я могу сказать. - Но нельзя исключать такую возможность, верно? - Я не знаю, Довакин. Если богам будет угодно, они откроют нам правду. - Я понимаю. Спасибо, мастер. Арнгейр кивнул. Что ж, получается, путь ее теперь определен. Он неведом и мрачен, наверняка полон смертельных опасностей и неизвестно, что ждет ее в конце. Да, Еве было страшно. Когда-то давно она читала о Драконорожденных, о Великой Войне Драконов, но все это казалось легендой, сказкой. Теперь же, когда сказка стала явью, да еще и она оказалась в ее центре - Довакин, девушка с кровью Дракона, - жизнь перевернулась с ног на голову. Однако похоже, что выбора нет. Да и стала бы принцесса выбирать, будь у нее такая возможность? Вряд ли. - Мастер, - обратилась она к единственному старцу, который разговаривал, - я хочу учиться. Лицо Арнгейра озарила одобрительная улыбка. - Ты воистину Довакин. У тебя врожденный дар и любознательность. Мы научим тебя Пути Голоса. - Тогда приступим? Вместо ответа к ней подошел один из молчаливых Седобородых, которого Арнгейр представил как Эйнарта. Арнгейр взял слово. - Кровь Дракона дает тебе врожденную способность изучать Слова Силы - те Слова, с помощью которых ты обращаешь свой Голос в Крик. Ты кричишь на драконьем языке, и каждый раз, когда ты выучиваешь новое Слово Силы, твой Ту'ум становится сильнее. Мастер Эйнарт научит тебя второму Слову Безжалостной Силы - RO, что на языке драконов означает равновесие. Соедини его с FUS - силой, чтобы еще лучше отточить свой Ту'ум. - Я попробую. Арнгейр кивнул Эйнарту и тот произнес неожиданно раскатистым голосом, от которого, казалось, содрогнулась сама метель. - RO! Ева обнаружила, что под ней, подобно землетрясению, выгравировались странные символы. Они чуть посверкивали каким-то мистическим светом, заставив все остальное вокруг погрузиться в темную дымку. Слышным только ей голосом Слово звало к себе, манило, и она подалась вперед и присела, чтобы лучше рассмотреть его. Девушка вглядывалась в Слово, пока то не заструилось змеей по ее телу, не вжилось в разум и пока символы, вдруг ставшие понятными, не погасли и ни превратились лишь в несколько линий из огромного количества борозд, усевавших каменный пол Высокого Хротгара. - Что ж, Слова даются тебе легко, - послышался сквозь туман, все еще отделявший принцессу от реальности, голос Арнгейра, - но выучить Слово мало. Для того, чтобы воплотить его в Крик, нужно постичь его смысл постоянными упражнениями... - И много на это уйдет времени? - поинтересовалась Ева, наконец придя в себя. - ...Именно так мы изучали Крики. Ты же, Довакин, можешь напрямую поглощать силу и знания сраженных драконов, - закончил Седобородый. " Мирмулнир" - поняла девушка, но вслух ничего не сказала. Постепенно отдельные детали складывались в одну картинку, подобно внутреннему устройству хорошо слаженного двемерского механизма. Значит, она Драконорожденная - по неизвестным, туманным причинам, но это факт. Она способна разговаривать на языке драконов, способна поглощать их души и способна быстро учиться управлять основным оружием драконов - Голосом. А первый сраженный ею дракон позволил ей познать первое Слово Силы и воплотить его в Крик. Но... Значит ли это, что теперь надо будет провести за постоянными упражнениями долгое время лишь для того, чтобы познать второе Слово? Или же нужно победить еще одного дракона?! Ох, не дай Бог... - На сей раз мастер Эйнарт поделится с тобой своим знанием RO, - развеял ее опасения Арнгейр. Ева с готовностью повернулась к мастеру Седобородому. Тот запрокинул голову наверх, закрыл глаза и что-то прошептал. Капюшон его одеяния съехал от резкого движения, обнажив седую голову. Словно повинуясь его движениям, вокруг Седобородого возник светящийся ореол, и когда Эйнарт направил обе руки в сторону принцессы, свет устремился к ней и ударил в ее сердце. Девушка чуть пошатнулась, невольно закрыла глаза и приняла то, что принесла с собой эта магия, если можно было так ее назвать. Новое ощущение смелО все остальное внутреннее содержимое и вселило то же самое спокойствие, как и при случае с первым сраженным ею драконом. Глубоко вдохнув, Ева открыла глаза. Седобородые стояли в таком же положении, словно каменные статуи. Лицо Арнгейра светилось азартом и интересом, когда он вновь обратился к ней. - Отлично! А теперь давай посмотрим, как быстро ты усваиваешь новый Ту'ум. Эйнарт! На середину вышел Седобородый. Ни на кого не смотря, он сложил руки вместе и из его уст сошел Крик. - FI-LO-SA! - тотчас же из воздуха образовалась его призрачная копия. Она беспечно огляделась и прошлась по зале. Зачарованно смотря на сие действо, принцесса услышала спокойный голос Арнгейра. - Бей врагов своей Безжалостной Силой, когда они приближаются. Крикни! Ева набрала воздух в грудь и что было мощи, будто вышвырнула из себя всемогущий поток воздуха, полетевший прямо в безобидного Седобородого-призрака. Когда он задел его, показалось, словно вся структура сего мира совершила колебание. Потом еще несколько мгновений эхо, будто не находя убежища, скиталось по сводам Высокого Хротгара, и наконец, затихло. - Еще раз! - приказал Арнгейр, - Мастер Борри! Вперед вышел другой старец, с необычайно добрыми ярко-голубыми глазами и повторил ритуал, совершённый Эйнартом. Когда перед Евой материализовалась прозрачная фигура Седобородого, она послала свой Голос в него, и чуть не взлетела вместе с ним, вся превратившись в сплошную экзальтацию. Этот Крик получился еще сильней, чем прежний, он практически сразу же уничтожил призрака и на секунду заглушил метель, яростно бушевавшую за стенами храма. - Потрясающе, - выдохнула Ева, захлебываясь от ощущения собственного могущества, - Это просто потрясающе, - повторила она, обернувшись к Арнгейру. - Твоя сила велика, - ответил Арнгейр, - но запомни: гордыня поведет тебя по неправильному, темному пути. Не завлекайся соблазном сокрушительного могущества, ведь чем больше сила - тем больше ответственность. Будь осторожна. Азарт принцессы слегка поостыл. Задумавшись, она не заметила, как Арнгейр кивнул последнему Седобородому, собиравшемуся выйти вперед и остановившемуся по его знаку. Когда она подняла глаза на Арнгейра, тот был готов ответить. - Что же это за темный путь? Взгляд мастера потяжелел. - Это долгая история. Расскажу вкратце, - Ева кивнула, - когда-то у нас появился шанс воспитать и принять в свой орден нового члена. Это было достаточно давно, но я помню до сих пор. Этого юношу звали Ульфрик. Он был сыном ярла самого древнего города Тамриэля, первого поселения людей - Виндхельма. Он бы мог стать мастером Пути Голоса, но он предпочел войну. Не мне судить этого человека, но я совершенно и абсолютно не понимал его выбора, и не понимаю до сих пор. Поэтому я призываю тебя к тому, чтобы ты была осторожна с тем могуществом, которым одарили тебя боги. Он может стать твоим проклятьем, какими бы ни были причины решения богов дать его тебе. - Но ведь бывают причины, не согласованные с побуждениями, - тихо возразила Ева, - что, если я совершу ошибку, не желая никому зла, не из корыстных намерений, а из жизненной необходимости? - У тебя нет такого права, Довакин, - неожиданно резко ответил Арнгейр, - вернемся к упражнениям. Вульфхарт! На середину вышел последний Седобородый. Одарив принцессу долгим взглядом, он сложил мозолистые руки вместе и крикнул. - FI-LO-SA! Появившийся призрак пошел по направлению к ней, не дав времени подготовиться. Ева поспешно собралась и выкрикнула, от волнения зажмурив глаза. - FUS-RO! И отлетела назад, не рассчитав силы собственного Голоса. Перед глазами все поплыло, когда она упала на испещренный глубокими бороздами каменный пол. Оперевшись рукой о стену, принцесса поднялась, потерла ушибленное место и подождала, пока картинка станет четкой. Когда в глазах прояснилось, она поняла, что и Седобородых, мягко скажем, "задело" последней Безжалостной Силой, судя по их бледным лицам и положению Борри: тот сидел около стены, все еще приходя в себя. - Простите, пожалуйста, - невнятно проговорила девушка, не решившись подойти к Седобородому. Она осторожно посмотрела на Арнгейра. Его лицо, хоть и было бледно, выражало все то же негодование и неудовольствие ее сомнениями насчет Пути Голоса. Впрочем, когда он заговорил, взгляд его темных глаз смягчился. - Ничего, Довакин. Всем свойственны ошибки. Впредь старайся, чтобы твоим основным состоянием во время медитаций и других..., - Арнгейр запнулся, - ...проявлений Голоса было спокойствие. Находи в себе гармонию и пусть она царит в твоей душе всегда, когда это необходимо. Но в целом - твой Ту'ум идеален. Следующее испытание мы проведем во дворе, - он указал на уже пришедшего в себя мастера Голоса слева, - следуй за мастером Борри. Ева послушалась. Вслед за молчаливыми старцами она взошла по ступенькам в сводчатый коридор, и пройдя немного вперед, толкнула тяжелую железную дверь и вышла на волю. Ее сразу пронзил холод и резанула по глазам ослепляющая снежная белизна. Запоздало накинув капюшон на голову, она поспешила за Седобородыми. Двор был относительно небольшим, с массивными колоннами и какими-то воротами. Девушка, следуя за неспешно идущими старцами, видимо, уже привыкшими к жестокому морозу и горной метели, внезапно заметила огромную арку, к которой вели утонувшие в снегу ступени. Арка эта была похожа на вход в небо, в другой мир - вот только Аэдра или Даэдра - скрытый от людских глаз снежной пылью, вечно кружившей за ней. Арнгейр, заметив, что Довакин остановилась и на чем сосредоточенно ее внимание, торопливо и слегка нервно окликнул ее. Ева дернулась от окрика, но предпочла списать его громкость на то, что Арнгейр просто пытался перекричать непогоду, чтобы она услышала его. Бросив последний взгляд на таинственный Проход (как она теперь решила называть эту арку), Драконорожденная подошла к Седобородым. Слово вновь взял Арнгейр. - Мастер Борри научит тебя Слову WULD, что значит вихрь. Это первое Слово Крика Стремительный Рывок. Выучи его, а потом мастер Борри позволит тебе осознать его смысл. Борри тихо прошептал Слово, и его неслышимый Голос слился с песнью метели. Перед девушкой, будто тщательно прорисованные и горящие мистическим светом, появились символы. Она, уже более привыкшая к изучению Слов, не стала мешкать и встала на иероглифы, позволив горящему в них свету наполнить себя и влить в ее разум новое знание, которое ждет специально отведенное ему место. Затем мастер Борри прочертил руками в воздухе какие-то невидимые фигуры, и их контур тут же очертил светящийся ореол, который, как и в случае с Эйнартом, подчиняясь направлению рук Борри, врезался в ее сердце, вселив теплое спокойствие. Вдохнув морозного воздуха, девушка обернулась к Арнгейру в ожидании следующих инструкций. - Давай посмотрим, как быстро ты освоишь новый Крик, - предложил тот, подходя к странным воротам, - сейчас мастер Вульфхарт покажет тебе Стремительный Рывок. Потом будет твоя очередь, - Ева кивнула и сосредоточила внимание на Вульфхарте. Он приготовился, а Арнгейр подал знак Борри и тот едва слышно произнес. - BЕХ! - и закрытые ворота распахнулись. Не успела Ева моргнуть, как вдруг Вульфхарт крикнул "WULD!" и, тенью пролетев вперед, через миг оказался по ту сторону ворот. - Твоя очередь, - напомнил ей Арнгейр, - окажись рядом с мастером Вульфхартом до того, как ворота закроются. Нервно сглотнув, Довакин встала в исходную позицию. Арнгейр кивнул Борри, тот опять произнес "ВЕХ!" и принцесса что было сил крикнула, направляя весь свой дух в сторону Вульфхарта. - WULD! - перед глазами быстро мелькнуло нечто белое, на удивление четкое, и Ева уткнулась головой в плечо Седобородого, ждавшего ее по ту сторону ворот. Она испуганно огляделась вокруг, словно не веря, что ей удалось правильно использовать Крик, но улыбка и утвердительный кивок Вульфхарта были достаточными доказательствами ее успеха. Улыбнувшись в ответ, Драконорожденная вернулась к Арнгейру, желая получить дальнейшие указания. Прежде чем она успела задать вопрос, Арнгейр удивленно покачал головой. - Такое быстрое овладение Ту'умом просто поражает. Я слышал легенды о способностях Драконорожденных, но увидеть самому... - Спасибо. Что теперь? - сразу перешла она к делу. - Тебе предстоит последнее испытание, - тон Арнгейра стал серьезным, - добудь Рог Юргена Призывателя Ветра, нашего основателя, из его гробницы в Устенгреве. - Пометь мне на карте ее местонахождение. Арнгейр принял из ее рук карту и отметил черной точкой место, куда девушке теперь предстояло идти. Когда она забрала карту обратно и спрятала ее в котомку, висевшую на поясе ее одеяния, Арнгейр добавил, делая ударение на первых словах и подкрепляя их значение глубоким взглядом. - Держись Пути Голоса, и ты возвратишься. - Я возвращусь в любом случае, - сухо отрезала она, тем самым давая понять, что ничье мнение, кроме собственного, ее не интересует. Мастер Голоса лишь вздохнул. Ева, поняв, что была слишком груба, попыталась загладить неловкость. - Я вернусь, Арнгейр, и принесу Рог. Я исполню свою судьбу так, как мне предначертано. Этот ответ, видимо, удовлетворил Седобородого. Он улыбнулся ей и сказал. - Отправляйся, Довакин. Мы будем молиться за тебя. Да пребудет с тобой Акатош.