***
— Ты должна подождать, пока Малфой сделает это первым, — сказал Гарри своей лучшей подруге. — Почему ты должна всегда всё делать сама? Ты не обязана говорить это, Гермиона! Если ты действительно хочешь сказать ему, тогда вперёд, я не буду тебя останавливать. Но, если ты чувствуешь, что нужно подождать, независимо от того, насколько слабо это ощущение, жди. Ты не обязана быть первой. Гермиона села рядом с Гарри. — Ты действительно так думаешь? — Гарри кивнул. — Тогда я подожду, пока Драко скажет мне, что любит меня, прежде чем признаваться самой. Но я боюсь: вдруг он не захочет открыть свои чувства первым? Гарри понимающе кивнул. Он видел на ее лице все ее чувства. — Не думай об этом и не бойся. Даже гриффиндорцы могут бояться, Гермиона, но мы этого не допустим. Особенно если это касается любви. Любовь — очень сильная штука. Все могут иногда бояться, даже ты. — Ты прав, — согласилась Гермиона. — Я не буду об этом думать, не буду бояться. — Она встала и полезла в шкаф. — Я просто позволила себе испугаться, но любовь — слишком дорога... — Бесценна. — ...и я буду ждать, пока Драко скажет это первым. — Страх снова вернулся к ней, и она вновь опустилась подле друга. — Но что, если прежде Драко ни разу не был в подобной ситуации? Что, если он любит меня, но не знает, как это сказать? Или ещё хуже — если он никогда и не любил меня? — её голос опустился до шепота. Гарри взял Гермиону за руки. — Конечно, он тебя любит. Да он просто сумасшедший, если это не так. Все видят, как он смотрит на тебя. Он просто обязан сказать эти слова, и он сделает это, потому что готов на всё ради тебя. Я думаю, это скоро произойдёт, просто нужно немного подождать. — Я могу и подождать, — согласилась Гермиона. Портретный проём открылся, и вошел Драко. — Ты готова к учебе? О, привет, Гарри, ты будешь делать домашние задания с нами? Гарри рассмеялся. — Да, похоже, вы слишком много учитесь. Нет, я лучше пойду. Желаю хорошо провести время. — И он ушёл. — Значит, мы не будем заниматься? — спросила Гермиона. — Блейз сказал мне то же самое. — И что ты думаешь об этом? Драко подошёл к ней, наклонился и прошептал: — Думаю, они правы, — а затем поцеловал.***
После разговора с Гарри прошла неделя, и Гермиона не могла больше ждать. Кого волнует, что сказал Гарри? Драко должен это услышать, и она собиралась поговорить с ним. Гермиона направилась в Большой зал.***
Блейз и Тео сидели за столом Гриффиндора вместе с Гарри и Роном. Забини узнал, что сделал Поттер, и не очень-то этому обрадовался. — Не могу поверить, что ты сделал это! Ты! Почему? Гарри пожал плечами. — Никто и не говорил, что мы должны играть честно. Мы должны сделать всё, что угодно, для того чтобы выиграть пари. И я чувствую себя превосходно. Гермиона будет ждать. Тео перевёл взгляд с двери на Гарри. — Я бы на твоем месте не был так уверен, Поттер. Сюда идёт Грейнджер, и вид у нее весьма решительный. Не похоже на то, что она чего-то ждёт, — усмехнулся он. Гарри видел, как Гермиона подходит к столу Слизерина, точнее, к тому месту, где сидел Драко, и говорит всего три слова, которые, он надеялся, не сорвутся с её губ раньше времени. Он видел, как Драко удивлён, видел улыбку на его лице, видел, как он говорит ей те же три слова. — О, нет, — застонал Гарри.***
Гермиона спустилась в Большой зал и сразу же направилась к столу Слизерина, к Драко. Она села рядом с ним. Он видел решительное выражение её лица и попытался успокоиться. Гермиона глубоко вздохнула и посмотрела на него. — Я люблю тебя. Драко был потрясен, он не ожидал этого, но колебания быстро рассеялись, и он тепло улыбнулся. — Я тоже тебя люблю. Гермиона притянула парня к себе и поцеловала. Они уже не видели, как Гарри отдавал Тео его выигрыш.