In the Thick of it

Шепард неслась с бешеной скоростью, уклоняясь от прохожих. Так идут, только когда куда-то спешат – но ей некуда было спешить. Она не замечала, что люди здоровались с ней кивком или отдавали честь. Шеп была настолько погружена в свои мысли, что все остальное для нее было неясным пятном вокруг. «А почему я вообще злюсь?» – спросила она себя с неподдельным удивлением, когда ее мысли перестали носиться по кругу, и она смогла начать анализировать ситуацию. Ответ не появлялся, и она начала потихоньку приходить в себя, с удивлением оглядываясь. Шепард была в дальнем углу посольств, рядом с постом СБЦ. «Как я могла зайти так далеко? Это же даже не на одном уровне с баром Арии…» - недоверчиво оглядывалась капитан. Женщина не могла вспомнить, как вызывала лифт. Лиара – ее сослуживец и просто хорошая подруга – стояла неподалеку, положив руки на перила. Она заметила Шепард, когда на секунду оторвалась от своих размышлений. Лиара обратила внимание, что Джейн выглядит немного потерянной, подошла к ней и положила руку на плечо: - Шепард, все в порядке? - Не сейчас, Лиара. Оставь меня в покое, - она буквально выплюнула эти слова в лицо азари. Капитан стряхнула руку подруги с плеча и отошла к лавочке, стоящей рядом. Ее ответ ударил Лиару, будто хлыст. - Как пожелаешь, - сказала азари как можно спокойнее, пытаясь скрыть свое удивление, но тон выдал её. Она пошла прочь. «Противная маленькая извращенка», - Шеп чувствовала себя слишком опустошенной, чтобы контролировать свои слова и поступки. - Мне сегодня встретится хоть кто-нибудь, кто не такой… мудак? - она подняла руку и почесала переносицу. «Окей. Что меня так беспокоит?» - задумалась она. Мимо нее проносились массивы информации, люди, события, воспоминания… Капитан нащупала ниточку, которая возможно ведет к ее проблемам и осторожно потянула за нее. «Почему мне так сложно устроить себе отдых? Почему я не могу хотя бы раз сделать что-то для себя? – думала Джейн, позволяя эмоциям захлестнуть себя. – Это что, слишком эгоистично? В конце концов, основная черта человечества – эгоизм. По крайней мере, все так думают. Пока что мне удавалось не соответствовать этому утверждению… А почему? Потому что я – идеализированный герой, или потому что этот герой – всего лишь женщина? Почему когда ко мне приходят за помощью, я из кожи вон лезу, лишь бы помочь, но что я делаю, когда помощь нужна мне самой? Ни-чер-та!» «Это что, действительно так?», - спросила она у самой себя. Конечно же, нет! Это так не похоже на Шепард! Капитан раздраженно вздохнула. Она поняла, что процесс самокопания займет намного больше времени, чем она представляла. Ей нужно копнуть поглубже, чтобы добраться до сути проблемы. Итак, она снова была в самом центре событий, только в этот раз на кону была вся Галактика, а не исчезновение колонистов, или попытка остановить СПЕКТРа и спасти Цитадель. Целые планеты, население, гибнувшее миллионами. Ей вспомнилась Земля. И Жнецы, которые сеяли там хаос. На то, чтобы осознать ситуацию, не было времени. Как и на то, чтобы дать противникам отпор. Только что она отстреливала хасков, а уже спустя пару мгновений улетает на «Нормандии» - отправленная Андерсоном за помощью. Она смягчилась, вспомнив об Андерсоне. Он был единственным человеком в Альянсе, кто верил в нее, прошел вместе с ней огонь и воду, заботясь о ней с самого начала, и вселял в нее уверенность в победе. Андерсон заменил ей отца, которого ей так не хватало в детстве. Шепард поняла: все, что она делала раньше, и даже то, что ей приходилось делать сейчас – все это было сделано благодаря ему. Джейн не хотела разочаровывать его. Андерсон был для нее особенным. Но… черт возьми, как бы она его ни любила, но этого было недостаточно для осуществления их плана. Недостаточно, чтобы сделать то, что должно было быть сделано. Ей нужен был символ, который придаст ту сверхъестественную силу, чтобы пройти седьмой круг ада и, выдернув чеку из последней гранаты, отправить Жнецов обратно в забвение. Она тяжело вздохнула, когда этот образ появился в ее воображении, устало облокотилась о колено, и уставилась в пол. Капитан чувствовала, что ее непоколебимая уверенность ускользает от нее, буквально испаряется на глазах. Ей нужно что-то, что будет вдохновлять ее на борьбу, к чему можно вернуться после битвы. Её, личное. Чтобы она чувствовала, что все усилия не напрасны. Шепард опустила плечи, чувствуя, что напряжение понемногу спадает. Снова откинувшись на скамейку, она посмотрела на транспорт, перелетавший с уровня на уровень Цитадели. Ее мысли вернулись к полугодовому заключению на Земле. «О, спасибо тебе, первый человек–СПЕКТР, герой Цитадели, - подумала с горькой иронией Шепард. – Ты решила наши проблемы с Коллекционерами и вот тебе наша благодарность: оплаченное пребывание в шикарном отеле, откуда ты – упс! - не сможешь выйти». Шепард помнила, как ей не понравилось то чувство одиночества, которое захлестнуло ее в этой «тюрьме». «Ну, все было не так плохо, - возразила она себе, пытаясь приободриться. – Еда была роскошной. Андерсон приходил поговорить при первой же возможности, рассказывал новости… Пару раз Хаккет заглядывал…». А что с ее командой? Разбежались в разные стороны. Касуми и Тейн вообще исчезли, как будто их никогда и не было. Хотя другого она и не ожидала. Джокер был восстановлен в звании пилота Альянса, Кайден продвигался вверх по карьерной лестнице, Грюнт вернулся к своему новообретенному клану на Тучанке, Джейкоб и Миранда, скорее всего, вернулись в «Цербер», Мордин снова вернулся в ГОР, а Джек стала инструктором в школе для детей-биотиков. Шепард не поверила своим ушам, когда узнала, что Джек стала учителем. Но она была не только рада за нее – капитан гордилась ей. А потом она вспомнила о Гаррусе, который тогда занимал все ее мысли. Такой красивый, голубоглазый… «… идиот!», - прервала она сама себя, тряхнув головой. Конечно же, он вернулся на Палавен, чего еще она могла ожидать? Между ними же ничего не было… Ее мысли вернулись к тому разговору у Главной Батареи… когда капитан сделала ему интересное предложение. Конечно, он был в шоке, однако, похоже, его это заинтересовало. Но когда они снова вернулись к этому разговору, Гаррус был в нерешительности… А Шепард не хотела домогаться и попросила его забыть этот разговор. Вот и все. Эти воспоминания вернули ее к настоящему. Почему-то ей вспомнился Вега, который абсолютно не умеет блефовать. «Ничего удивительного в том, что он проматывает все свои деньги за покерным столом. Его «покер фэйс» - самый худший, который я когда-либо видела», - подумала Шеп с улыбкой. Ну да, такое ощущение, что у него хвост, как у собаки – радостно виляет, когда видит хорошую карту, такому не стыдно отказать. А вот Джокер… Да он от нее вообще не в восторге! Значит, было в ней что-то такое, что отталкивало от нее мужчин. Несколько раз Джейн просто останавливалась, оглядываясь: вдруг неподалеку есть подходящий кандидат? – и каждый раз видела либо женщин, либо азари. «Какая разница…», - закатила она глаза. В ее команде был только один мужчина, который смог ее заинтересовать – Кайден. «Да и то, это была просто легкая интрижка». У нее были свои потребности, он готов был их удовлетворить, поэтому Шепард пошла на сделку, только и всего. Да, это была прекрасная ночь. Прекрасная, но она не… …перевернула… …ее… …мир. Эта мысль заставила ее похолодеть. Черт бы его побрал! Почему он так сказал? Если бы между ними не было никаких чувств – это было бы прекрасно! В конце концов, именно так она и выбирает мужчин. Но почему он выбрал ИИ именно тогда, когда можно было бы сделать небольшой шаг в ее сторону? Он мог, по-крайней мере, хотя бы притвориться. «Сузи? Что, серьезно?!», - размышляла капитан. Несмотря на внешность прекрасной девушки, Шепард не могла вопринимать ее как человека. Она же робот! «Просто жестянка! Хотя… это было немного жестоко». Ведь Легион тоже робот? Ну, во всех отношениях, да! И хотя она сделала все для развития новых, псевдоразумных синтетических форм жизни, и в войне кварианцев и гетов она поддержала последних, все равно слова «Произведено в…» не выходили из ее головы. А потом вдруг резко пришло озарение: для капитана он так и остался роботом…с какой-то необъяснимой тягой к кускам ее брони. Но именно в этих кусках все дело! «ААААА, - беззвучно закричала она. – Так в чем же проблема?», - Джейн отбросила эту мысль, уверенная, что дело не в ней. «Что это получается? Мисс-нихрена-не-боюсь-я-спасу-вселенную-мать-вашу, тебе слишком страшно признать это?» Этот вопрос разозлил ее, и она поерзала на скамейке, устраиваясь поудобнее. Над этим надо было поразмыслить. «Испугалась? Да ни за что! Это доставляет кучу проблем, особенно сейчас? Да, мать вашу!» Она прищурилась, вспоминая, когда же с ней это началось. Он ей приснился. Джокер. Это было уже на новой Нормандии, после их возвращения с самоубийственной миссии. Они были вместе в каком-то бассейне. Теплая вода, ласковое солнышко в голубом небе над головой, ни облачка… Только они вдвоем. Шепард лениво прикрыла глаза, лежа на спине. Когда она их открыла и оглянулась, Джокера нигде не было. Он только что сидел на краю бассейна, опустив ноги в воду, а сейчас там было пусто. Капитан вскочила, разгребая воду руками в безуспешных попытках найти его. А потом Джокер внезапно всплыл прямо перед ее лицом, и просто поцеловал ее. По его лицу текла вода, и это было так натурально, что она могла почувствовать ее вкус. Чем глубже становился поцелуй, тем больше ей хотелось. Ее накрывала такая волна ощущений, что она всегда просыпалась. После этого она уже не могла смотреть на Джокера как раньше. Да, Джейн все еще была увлечена Гаррусом. Однако, каждый раз говоря с Джокером, она смотрела на его губы и размышляла: а в жизни он так же охренительно целуется, как во сне? А что бы он ответил, если бы она спросила? Ну, скорее всего, он поднял бы ее на смех, или начал хвастаться своими навыками. А если бы она приперла его к стенке и потребовала бы доказательств? Ну, маленький, невинный поцелуй друзей? Она поднесла пальцы к губам, улыбаясь. «Это было бы таааак классно…» - прошептала Шепард. О Боги, и о чем она сейчас мечтает…