In the Thick of it

Шепард стояла в центре лифта, сцепив руки за спиной и прислушиваясь к фоновой мелодии. После того как она привела свои мысли в порядок, она чувствовала себя намного спокойнее. Даже немного… пофигистично. «Что за хрень с этими лифтами? Почему он движется так медленно?» - раздраженно подумала Джейн, скорее по привычке. Нельзя сказать, чтобы ей так уж сильно хотелось на корабль. С другой стороны, Джокер шел к стыковочному шлюзу так быстро, как только позволяли его больные ноги. Он слегка запыхался, пока смог добраться до своей цели. Джефф открыл дверь, ожидая увидеть за ней Шепард… но ее там не было. Он растерянно оглянулся, сделав шаг вперед, и увидел Джейн – проходящую через пост охраны. Внезапно пилот почувствовал легкий приступ паники. «Что я должен делать? Мне сесть? Или остаться стоять?» Шепард посмотрела на стыковочный шлюз и увидела его – Джокер пытался устроиться на скамейке рядом со входом. На секунду ее одолело желание развернуться и уйти. Однако она кивнула ему, не меняя направления движения. Джефф посмотрел вверх и их глаза встретились. Он почувствовал, как подскочил его пульс. Однако спокойствие Шепард передалось ему, и пилот ощутил себя более уверенно. Немного более уверенно. Наконец, она приблизилась к нему и остановилась в паре шагов, скрестив руки на груди. - Так вот как далеко Сузи может тебя отпустить одного? – ухмыльнувшись, спросила Шепард. - О, ну прекрати, Шепард, я уже большой мальчик. Я могу самостоятельно дойти до во-о-он того угла, – он ткнул пальцем, указывая направление. – И мне не нужно разрешение. Свобода… - игриво выдохнул Джокер, вытягивая ноги и закидывая руки за голову. Ему не верилось, что он ведет себя так, словно ничего не случилось. «По крайней мере, она больше не в бешенстве», - подумал он, улыбаясь. Шепард с улыбкой покачала головой. Она обошла его и хотела было снова двинуться к кораблю. У пилота не осталось времени, чтобы собрать жалкие остатки своего мужества – он встал и схватил ее за руку. - Шепард, нет, пожалуйста, - все, что он смог сказать, чтобы привлечь ее внимание. Шепард заинтригованно посмотрела на него. - Так, представь себе, что я скоро заткнусь, ну, ты понимаешь, - Джокер закатил глаза. – Я постараюсь сделать это быстро. Он прикрыл глаза, глубоко вдохнул и медленно выдохнул. - Извини, - прошептал он. Потом приоткрыл один глаз и посмотрел на капитана. Она смотрела на него. «Она злится? Что происходит?! – в панике подумал Джефф. – Черт! Я опять облажался?!» Шепард поймала себя на том, что она рассматривает его лицо. В темноте рубки она никогда не замечала его зеленых глаз, короткой бородки, маленькой морщинки между бровями. «О боже… Он, кажется, извиняется», - она вынырнула из своих мыслей и откашлялась. - Тебе не за что извиняться, Джокер. Более того, это мне надо извиниться. Я надавила на тебя, сделала ненужный и неуместный шаг вперед, - она помолчала, а потом быстро добавила, - не вини меня за эту попытку. Капитан грустно усмехнулась. Чувствуя, что ситуация становится неловкой, она добавила с жесткой, но честной улыбкой: - Была рада поговорить с тобой, - она развернулась и пошла прочь. Джокер застыл. Она все не так поняла. Смущенно он поднял голову и пробормотал ей вслед: - Я не это имел в виду. Шепард повернулась к нему – она просто не расслышала его слова. - Я не это имел в виду, - повторил он громче. - Не это?.. Подожди, что? – он на самом деле застал ее врасплох. – Что конкретно ты «не имел в виду»? Джокер стоял, скрестив руки на груди, и молча смотрел на нее. Он решил, что чем меньше он говорит, тем больше шансов не дать маху. - Ты что, разыгрываешь меня?! – она взмахнула руками. – Замечательно! Я сказала бы тебе, что ты не должен был этого делать, но эта шутка слишком жестока. Даже для тебя. «Даже для меня? Что, черт возьми, это значит?» - подумал Джефф про себя. - Шепард, нет! Господи, - буквально выплюнул он ей в лицо, – ты одна из умнейших женщин, которых я знаю. И ты решила спустить на меня всех собак? Сейчас?! «Зашибись, я ее оскорбил», - подумал пилот, но решил не останавливаться: - Там, в клубе, я был не до конца честен с тобой, - он опустил руки. – Я немного перебрал, поэтому твои слова не сразу дошли до меня. Правда, к тому моменту, как это произошло, я уже успел ляпнуть «Я об этом никогда всерьез не думал», - Джефф показал пальцами кавычки. - Это, - пилот выдержал паузу. – Это не правда. И за эту ложь я и извинился. Шепард переваривала его слова пару секунд. Потом кивнула в сторону скамейки, приглашая Джокера сесть. Они посидели в тишине, словно копируя друг друга: руки сложены на груди, взгляд устремлен прямо в пол. Каждый обдумывал сложившуюся ситуацию. Но Джокер решил первым нарушить тишину: - Ну так… Все нормально? - Конечно, - она кивнула. Джефф уже расслабился, когда она неожиданно сказала: - Можно спросить у тебя кое-что? Его сердце забилось чуть сильнее. Какой вопрос она хочет задать? С одной стороны, он только что навел «порядок» в их отношениях и не хотелось сейчас что-либо испортить, а с другой… его снедало любопытство. Перспектива сказать «Нет!» казалась очень заманчивой, поддразнить ее немного… - Полный вперед, капитан! – сказал Джокер, усмехаясь, пытаясь скрыть свое смущение. Шепард развернулась к нему, положив одну руку на спинку скамейки, в то время как он продолжал сидеть в той же позе, чуть повернув к ней голову. Капитан, прищурившись, разглядывала пилота, как будто выжидала подходящий момент для своего вопроса. «Никогда не задумывался, пффф!» - подумал Джокер, разглядывая ее фигуру. В его животе появилось знакомое чувство необычайной легкости. «Ты только посмотри на нее…» - Ты хорошо целуешься? У Джеффа перехватило дыхание, он замер. Единственным, казалось, что еще работало в его организме, были веки, которые быстро моргали, выдавая изумление. Прошло несколько секунд, а она все еще ждала ответа. Потом Джейн чуть приблизила свое лицо к нему и заглянула в глаза, проверяя, жив ли он вообще. - Ты язык проглотил? – спросила она беспечно. Так и не дождавшись ответа, Шепард усмехнулась: - Не думала, что доживу до того дня… Она не смогла закончить – губы Джеффа, прижавшиеся к ее губам, мешали. «Как он умудрился так быстро…» Джокер подождал секунду или две, просто прижимаясь своими губами к ее. А потом он начал медленно и со вкусом целовать ее, вспоминая все то, что говорили ему его девушки. Они просто таяли от медленных, неторопливых поцелуев. Джефф в голове пробежался по всем пунктам своего «самоучителя», и применил их на практике. Он хотел произвести впечатление. Пилот не хотел напугать капитана, целуя ее торопливо или пуская слюни, как бульдог. Почувствовав, что это уже становится неприлично, он остановился и немного отодвинулся от Шепард. - Ну и как? - Это было… - она помолчала, подбирая слово. – Мило! Джокер моргнул. - Очень даже ничего, правда, - Джейн увидела, как он тряхнул головой и встал. – Куда ты? Ну, прекрати, Джефф. Пилот не обратил внимания на ее попытки сгладить свои слова. - Ты не можешь назвать мои поцелуи… милыми! – сказал он, перенося вес тела на здоровую ногу и протягивая ей руку. Джейн угадала его намерение и встала. Шепард показалось, что сейчас ей неплохо было бы уйти, и уже почти повернулась к кораблю, когда Джокер притянул ее к себе, положил руку ей на затылок и жадно поцеловал ее. Ощущение было, как будто где-то рядом разорвалась граната. Теперь он целовал ее так, как ему всегда хотелось. Без запретов, и к черту возможных зрителей! По телу капитана прокатывались волны удовольствия, она обняла Джеффа, проводя руками по его талии, рукам, отмечая про себя их упругость и накачанность. Его бородка чуть покалывала ее, пока он ласкал ее нижнюю губу языком. Это было так охренительно: его горячее дыхание, его запах, но больше всего – та страсть, с которой он отдавался поцелую. Потерявшись в собственных ощущениях, Джефф неожиданно почувствовал, что форма ему сильно жмет. Он тут же отпрянул от нее, однако продолжая держать руки на ее талии. Его взгляд скользнул по припухлым губам Шепард, и Джокер машинально облизнулся. - Так классно, - прошептала она хрипло. Все еще пребывая «где-то там», Шепард лениво поинтересовалась: - Почему ты остановился? Он усмехнулся и ткнул пальцем за спину капитана, намекая на стоявших там людей. Потом он прижался к ней бедрами и прошептал: - Ну, если ты хочешь показать этим людям XXX версию нашего шоу – я кстати, не против… Но нам стоит уйти отсюда, капитан. Джейн повернулась и посмотрела в док. Ей было трудно сосредоточиться, пока Джефф обнимал ее, однако она не увидела никого, кто хотя бы смотрел в сторону «Нормандии». Потом она снова посмотрела на Джокера, провела руками по его спине и ущипнула за задницу: - Мне кажется, они не против. - Как скажешь, - он снова крепко прижал ее к себе, целуя уже шею. Он был так восхитительно смел, но, к сожалению, она не могла позволить ему продолжить. И, хотя она не любила отступать, Шепард все же нажала голозамок на двери. Джокер услышал знакомый звук и придержал Джейн, чтобы она не упала в проем. Капитан повернулась и за руку потащила его за собой. - Мне кажется, ты неплохо играешь в покер, а?