Сильнее вечности

Изабелла вошла в номер, закрыла за собой дверь и прислонилась к стене. Что это было? Она позволила едва знакомому мужчине такие вольности, но это еще полбеды. Хуже было то, что она сама этого страстно желала. Девушка провела пальцами по своим губам, на них все еще горели его поцелуи. Белла закрыла глаза, обхватив себя руками за плечи. Несмотря на сильную неловкость, она ощущала, как миллионы огоньков зажигаются во всем теле, даря невероятное тепло и восторг. Чувства были настолько сильны, что из ее глаз вдруг неожиданно потекли слезы. Она утирала их тыльной стороной ладони, а они все лились и лились не переставая. Девушка дала волю чувствам и сотрясалась в рыданиях, продолжая глупо улыбаться и ловить эти неизведанные ощущения, которые раньше были ей недоступны. В дверь постучали. Белла поспешно вытерла слезы и подошла к глазку. За дверью стоял Аро, его ранее всегда приглаженные волосы, были растрепаны, ворот рубашки расстегнут, а глаза горели темно-бардовым. Белла поежилась и отошла от двери. − Открой, я знаю, что ты там, − раздался из-за двери тихий голос Аро. Она нажала на дверную ручку, и дверь со щелчком открылась. − Боже мой, Белла, что произошло? – Аро окинул ее встревоженным взглядом. Еще бы ему было не волноваться: глаза красные, нос распух, девушка явно плакала. Он растерянно пробормотал: − Прости меня, я не должен был этого делать. Это было ошибкой, я повел себя как подросток, этого больше не повторится, обещаю! – он опустил голову и тяжело вздохнул. «Какой же я идиот, я напугал ее, насильно поцеловал, теперь она плачет из-за меня. Я повел себя омерзительно, ох, Уильям, как сейчас нужен твой совет… Я готов бросить весь мир к ее ногам, не требуя ничего взамен, стоит ей только попросить, один лишь знак, жест или слово. Кажется, я влюбился в это пугливое создание. Если это и есть любовь, то что же мне теперь делать? Черт бы ее подрал, она человек! Она не вампир, а хрупкий человек», − мысли мчались в голове мужчины с неимоверной скоростью, он вцепился в дверную ручку, отчаянно глядя на Беллу. Ему казалось, что прошла целая вечность, хотя на самом деле − не более четырех секунд. Белла подняла на него заплаканные глаза, в них читалось совершенное непонимание происходящего. Что пошло не так? Почему он вдруг бросился извиняться? Что в ее виде так напугало его? «Ах да, − быстро сообразила девушка, − он посчитал, что я плачу из-за него…» Она украдкой вытерла слезы и улыбнулась. − Вы… ты не правильно меня понял, я не расстроена из-за случившегося, − голос предательски дрожал, − это от переизбытка чувств. Я никогда не испытывала ничего подобного, я не ожидала, что могу… Она не то шагнула, не то упала в его объятия. Он молниеносно бросился вперед и подхватил ее на руки. Их лица разделяли несколько сантиметров. Белла приоткрыла губы и зажмурила глаза − она хотела, чтобы он поцеловал ее. Аро усмехнулся. Он не мог читать мысли этой девушки, но происходящее явно говорило ему о том, что не один он до безумия хочет их близости. − Милая Изабелла, ты все так же не осторожна, − он медленно опустил ее на кровать и лег рядом. Белла распахнула глаза и посмотрела на него. Он лежал рядом с ней и улыбался. Радовался как мальчишка, это было совершенно на него не похоже. В ее глазах он прочел признательность, но там было что-то еще…Что именно? Он взял ее за подбородок и притянул к себе, пристально вглядываясь в ее лицо. Карие глаза выражали ожидание. Неуверенное и несмелое, но явственное ожидание чего-то большего. Он чувствовал, как колотится ее сердце, их пальцы переплелись. Аро вдохнул поглубже, пытаясь успокоить требовательный жар плоти, разгоравшийся в нем с новой силой. «Нельзя, ты же убьешь ее, идиот», − он отстранился и закрыл глаза. Послышался робкий шепот: − Аро? Что-то не так? – Белла присела на постели, вопросительно глядя на вампира. − Ох, милая, ты просто не знаешь всего, − Аро замолчал, проведя рукой по ее шелковистым волосам. − Чего именно? У тебя есть другая женщина? – Белла с вызовом смотрела на него, готовясь принять шокирующую правду. − Что?! – Аро расхохотался, не веря своим ушам, − ты полагаешь, что у меня есть другая? И я не могу быть с тобой из-за обязательств перед ней? − Что в этом смешного? Я пытаюсь хоть как-то объяснить твое поведение. Сначала ты целуешь меня так, что у меня земля уходит из под ног, а потом… Ты сам получал от этого удовольствие, я же видела. И чувствовала, − Белла покраснела. − И что же ты чувствовала? – Аро с улыбкой взял ее за руку. Она была потрясающе неопытна, это бросалось в глаза даже простому смертному, а уж от внимательного взгляда вампира скрыть что-либо было просто невозможно. − Я чувствовала, что ты тоже хочешь… хочешь меня, − выдохнула она и покраснела еще сильнее. − Милая Белла, я хочу тебя больше всего на свете. Я никогда в своей жизни ничего так не хотел, как нашей близости, верь мне, − он погладил тыльной стороной ладони ее горячие щеки. − Я верю тебе, но… − Я не могу, понимаешь? Это слишком для тебя и для меня, я не уверен, что это безопасно для тебя, − он осекся. Нельзя продолжать этот разговор, пока он не сболтнул лишнего. В этом случае ему придется ставить Изабеллу перед выбором, либо вечная жизнь с ним, либо немедленная смерть. Это было слишком жестоко. Его чувство к ней было сильнее любой вечности, он не мог подвергать ее столь неоправданному риску. Аро подался вперед и страстно привлек ее к себе. Их губы встретились в каком-то бешеном отчаянном исступлении, неожиданном для обоих. Он прижимал к себе ее голову, ощущая под пальцами шелк ее темных волос и неизменный аромат яблока. Плечами и грудью он чувствовал ее трепещущее тело под тонким слоем разделявшей их ткани. Он застонал и яростнее впился в ее губы. Бешеный, неуправляемый поток давно сдерживаемых желаний и эмоций едва не прорвал плотину, животное начало чуть было не взяло над ним верх. Аро резко отпустил ее и встал на ноги. − Белла, мы собирались в Венецию. Ты готова? – хриплым голосом проговорил он, изо всех сил сжимая кулаки. − Аро, к черту Венецию. Мне хорошо здесь с тобой… не останавливайся, прошу тебя, − она подняла не него взгляд, полный мольбы и грусти. − Белла, ты не знаешь, о чем просишь, − коротко отрезал он, − приведи себя в порядок, я буду ждать в фойе. С этими словами он быстро вышел из номера. «Черт, что за ерунда, − Белла отчаянно ударила кулаком по кровати, − почему он так ведет себя? Что за опасность он имеет в виду?..» Она встала и подошла к зеркалу. Из зеркала на нее смотрела раскрасневшаяся растрепанная девушка с огромными глазами, волосы спутались и торчали в разные стороны. Свитер весь измялся, а губы полыхали ярко-красным пламенем. Она ужаснулась своему внешнему виду и поспешила в душ. Теплая вода успокаивала разгоряченное тело, Белла намыливала волосы своим любимым яблочным шампунем и покачивалась из стороны в сторону, пытаясь унять свои желания. За эти несколько дней столько всего случилось. Что ждет ее впереди? Ей было все равно, единственное, чего она хотела – быть с ним рядом. Всегда. Она выключила воду и отдышалась. Необыкновенная простота и ясность этого желания ударили ее током – быть рядом с этим мужчиной, который сам не знает, чего хочет? Что может быть проще? И недостижимее одновременно. Высушив волосы феном, девушка начала подбирать наряд. Венеция – таинственный и волшебный город, туда нельзя ехать абы в чем. Она надела узкую джинсовую юбку, блузку и высокие сапоги. Сверху накинула черное пальто до колен, а волосы собрала в тугой пучок. «Элис бы понравилось», − улыбаясь собственным мыслям, Белла вышла в фойе. − Синьор Вольтури ждет вас в автомобиле, позвольте, я провожу, − портье распахнул перед ней дверь, помогая спуститься по лестнице. − Спасибо, вы очень любезны, − Белла подала ему руку. − Не стоит благодарности, синьорина, − он коротко поклонился и вернулся на свое место. Аро сидел в своем Мазерати, припаркованном прямо у входа в отель. Увидев Изабеллу, он медленно вышел из автомобиля, обогнул его с другой стороны и открыл перед ней пассажирскую дверцу. − Прошу, − проговорил Аро, жестом приказывая садиться. − Да, спасибо, − Белла поспешила сесть в машину. − До Венеции ехать около ста километров, мы можем послушать музыку, − он нажал на кнопку магнитолы, машина наполнилась чудесными звуками Вивальди. − Я обожаю Вивальди, − Белла взглянула на Аро, − видимо наши вкусы и пристрастия совпадают. − Едва ли, − грустно усмехнулся Аро, делая музыку громче. Белла жестом остановила его: − Я хотела бы поговорить. Аро занервничал. Белле вполне хватит пути в Венецию, чтобы вывести его на чистую воду, это факт. Он не может себе позволить открыться ей: по им же самим установленным правилам, это абсолютно исключено. Он искоса взглянул на свою пассажирку. К несчастью, она прекрасно уловила его смятение. − Аро, что происходит? Чего ты боишься? − Белла, я ничего не боюсь. Не боялся, до встречи с тобой. − И что изменилось? − Я стал бояться. За тебя. Теперь мне есть, что терять, а в моем положении это худшее из всех зол. Если с тобой что-нибудь случится, я не смогу жить, − мрачно сказал Аро, крепче сжимая руль. − Но что со мной может случиться? Ты поэтому не хочешь сказать мне, что происходит с тобой, верно? Ты бандит? Я все пойму, честно. Это твоя жизнь, она была такой до меня, а вместе мы сможем… − она резко замолчала. О каком «вместе» она говорит, если он ничего ей не предлагал? Может он не планирует никакого «вместе»! Какая же она дура! Белла вцепилась в свою сумку так, что костяшки ее пальцев побелели. − Нет, Изабелла, я не бандит. Если я расскажу тебе, чем я занимаюсь, то ты разделишь со мной эту тайну. А наш… Наша организация предполагает полную лояльность. Если ты знаешь о ее существовании, то ты должна быть одной из нас. Или… − Или что? – прошептала Белла. − Или ничего, − коротко ответил Аро, сожалея, что ввязался в этот разговор. − Аро, этот мужчина в крепости Сирмионе. Он тоже один из вас, да? Когда он увидел твой платок, его как громом поразило. Ты их начальник? − Изабелла, ты весьма проницательна. Его имя Джейсон. Расскажи мне подробнее, что произошло в Сирмионе? − Ну, мы с Элис решили исследовать крепость. Случайно прошли в какой-то закрытый проем в стене, он был заложен камнями, но не очень аккуратно, нам удалось его разобрать, − Белла рассказала Аро как они попали в подземелье, поднялись наверх и встретили таинственного мужчину, − а потом он пообещал убить нас… − Белла шумно вздохнула, сделав паузу. − Он – что? – могильным голосом прошептал Аро, с трудом сдерживая гнев. − Он сказал, что живым от него никто не уходил. И что мы тоже не уйдем живыми. Вроде так, я уже точно не помню детали. − Вот гад, − Аро резко рванул руль вправо, машина с визгом остановилась на обочине, − мне надо позвонить, жди здесь. Вампир выскочил из машины и быстро набрал номер Джейн. В трубке раздался детский голос девушки, она явно ждала его звонка. − Слушаю, владыка, − Джейн была как всегда холодна и учтива. − Найти и уничтожить! – отчеканил Аро, не помня себя от бешенства. − Поняла! Аро повесил трубку и перевел дыхание. Этот отморозок чуть не лишил его смысла существования, он не заслужил ничего иного, как смерть. Мучительная смерть. Спустя пять минут, Аро опустился в водительское кресло. − Все в порядке? – Белла видела в зеркало, как он на кого-то кричал по телефону, а теперь считала своим долгом успокоить его. Очевидно, причина его гнева была в этом Джейсоне. «Его наверное теперь уволят, − с сожалением подумала девушка, − он же просто неудачно пошутил. Зря я все рассказала Аро». − Теперь уже все хорошо, − Аро улыбнулся и вырулил обратно на шоссе. Остаток пути они ехали молча, каждый в своих мыслях. Лишь на подъезде к Венеции, Аро прервал давящую на обоих тишину: − Мы оставим автомобиль на парковке, потому что сам город полностью пешеходный. Надеюсь, ты надела удобную обувь? − Я? А, да, − рассеянно отвечала Изабелла, глядя по сторонам. Они въехали в Венецию по широкому мосту, соединявшему этот город на воде с материком. Через пятьсот метров Аро заехал на многоэтажную парковку: все туристы оставляли здесь свои автомобили, так как в городе они были совершенно бесполезны. Там куда актуальнее была моторная лодка или аутентичная гондола. − Пойдем, − Аро протянул Изабелле руку, помогая выйти из машины, − ты не голодна? − Нет-нет, − поспешно ответила Белла, не желая терять драгоценное время на очередной прием пищи. − Тогда нас ждут великие дела. Сначала погуляем по пешеходной части города, пройдем на площадь Сан Марко, посмотрим на Гранд Канал с моста Риальто. А потом вернемся назад на катере, потому что, полагаю, к тому моменту ты изрядно устанешь. − Согласна, − Белла кивнула. − Вперед. Венеция удивительный город. С одной стороны, это и есть историческая Италия, там практически нет новых зданий и сооружений, а с другой – в нем круглогодично высаживаются тысячи туристов. Встретить в Венеции местного жителя крайне сложно, большая часть прохожих – это приезжие. Именно они создают ажиотаж и толчею на улицах старинного города, поэтому многие, приехав в Венецию впервые, уезжают крайне разочарованными. Аро крепко сжимал руку Изабеллы и вел за собой по извилистым улицам, протискиваясь сквозь толпу туристов. Казалось, он ориентировался здесь как рыба в воде. Они шли по горбатым мостикам, переходя узкие каналы, а Белла смотрела по сторонам, открыв рот от изумления. − Нравится? – Аро довольно улыбнулся. − Очень! Это что-то потрясающее, как же они живут в этих домах, если так близко вода? − Вода – это не огонь, Белла. Ставят в домах осушающие приборы, сейчас с этим намного проще, чем, скажем, лет триста назад. Их жилища по комфорту практически не отличаются от обычных городских квартир, хотя и скрыты за древними фасадами зданий. Они шли дальше, углубляясь в улочки старого города. Впереди был знаменитый мост Риальто, однако там было настолько многолюдно, что Белла попятилась назад. − Я так хотела посмотреть на Гранд Канал, но я боюсь, что в такой толпе это совершенно невозможно. Просто ничего не рассмотреть, они там даже двигаются с трудом. Аро ухмыльнулся: − Пойдем, сейчас я тебе покажу кое-что. Они нырнули в узкий проем между домами и очутились в небольшом изящном дворике. К удивлению Беллы, здесь совсем не было туристов. Непривычная безлюдность – весь путь по Венеции они прошли в плотной толпе народа. − Где мы? − Это мое любимое место в Венеции. Здесь нет людей, но вся красота города как на ладони, гляди, − он подвел ее к проему в стене. Оттуда открывался такой потрясающий вид на Гранд Канал, что у Беллы захватило дух от восхищения. − Похоже, ты знаешь все потайные места в туристических городах Италии, − Белла усмехнулась, взглянув на Аро. − Поживи с мое… − Аро приблизился к ней вплотную, его руки обвивали ее талию. Он стоял у нее за спиной как каменное изваяние. Он держал ее так крепко, словно хотел приковать к себе на целую вечность. Ту самую вечность, которую он уже не мыслил без нее. Его привел в чувство тихий голос Изабеллы: − Аро, начинается дождь, я немного замерзла. Еще я не взяла зонт… − Не страшно, иди ко мне, − он накрыл ее своим пальто. Девушка поежилась от холода, а Аро на мгновение пронзила тупая боль. Он никогда не сможет согреть ее, никогда. Его ледяные объятия смогут лишь заморозить ее еще больше. Он отстранился и мрачно посмотрел на Канал. Катера мчались на огромной скорости, дождь и ветер не могли нарушить их грандиозных планов, пассажиры гондол спешно раскрывали зонты, а пешеходы бежали по тротуарам, в поисках ближайшего магазина или кафе, способного укрыть их от непогоды. − Пойдем, Белла, ты вся промокнешь. Здесь недалеко причал, мы возьмем лодку и вернемся к нашей машине. − А как же площадь Сан Марко? − В другой раз, пожалуй. Там сейчас высокая вода, ее затопило. Надо идти по площади в резиновых сапогах, воды там почти по колено. Ты же их очевидно не взяла? – Аро скользнул взглядом по ее замшевым сапогам, из них сочилась вода, − к тому же, у тебя явно промокли ноги. Пойдем. Белла послушно последовала за ним. Пройдя еще около двухсот метров, они очутились на пристани. Перед ними стояли катера всех цветов и размеров, это по всей видимости было востребованной услугой среди уставших туристов. Аро подвел ее к большому сияющему катеру, он выделялся на общем фоне своей новизной и роскошью. − Добро пожаловать на борт. − Мы поплывем на нем? Это же очень дорого, наверное… − Белла, это мой личный катер. Познакомься, это Агостино, − он указал в сторону мужчины в фуражке, идущего им навстречу, − капитан этого судна. Он доставит нас куда пожелаешь. − С тобой я бы с удовольствием уплыла в открытое море, − тихим шепотом сказала Белла, глядя в темные глаза своего спутника. − Ох, Изабелла, ты даже не представляешь, что для меня значат твои слова. Поехали! – он махнул рукой капитану, катер с ревом сорвался с места и помчался вперед, рассекая шелковые воды каналов. Через полчаса они уже ехали обратно в Верону. Аро одной рукой держал руль, а второй сжимал горячую ладонь Изабеллы. Он был по-настоящему счастлив.