Неспящие в Сиэтле

      — Анна.       Ее разбудил голос, повторяющий что-то знакомое. Имя. Как будто чужое, но все же ее. Когда-то давно, такое ощущение, что в прошлой жизни… в странной, почти забытой жизни ее звали иначе. Но думать о прошлой жизни не хотелось.       — Пора вставать, моя дорогая, — повторил голос. Голос тоже был знакомый.       Девушка открыла глаза и увидела свое собственное лицо. Наверное, у кого-то другого подобная картина могла бы вызвать непроизвольный крик удивления или ужаса, но Анна только недовольно проворчала:       — Доброе утро, мама.       Склонившаяся над ней молодая шатенка выпрямилась и начала меняться: волосы стали рыжими, кожа посинела, зеленые глаза превратились в золотые озера, светящиеся нежностью и беспокойством.       — Это действительно ты? — спросила Рейвен, присаживаясь рядом с приемной дочерью.       — Нет, Папа Римский, — проворчала Анна и села на кровати. — Только этого святоши в моей голове не хватало. Кстати, убери шприц, обойдемся без транквилизаторов.       Мистик с виноватой улыбкой убрала шприц со снотворным, который прятала за своей спиной, в карман.       — Как ты себя чувствуешь? — продолжала допытываться она. — Голова не болит? Чужие голоса и видения не беспокоят?       — Все нормально. Здесь, — девушка постучала пальцем по своему виску, — только я. — Анна огляделась и недовольно поморщилась, узнав помещение. Это была ее комната в штаб-квартире Братства Злых Мутантов. — Долго ты еще будешь держать меня в этой дыре?       — Пока не буду уверена, что эта идиотка Денверс оставила тебя в покое, — категорически заявила Рейвен.       Анна тоскливо вздохнула. Придется потерпеть. Сама виновата, нечего было лезть, куда не следовало. После драки в Пентагоне и угона истребителя прошло три месяца. Чудом выжив во время авиакатастрофы, Анна с изумлением обнаружила, что способность к левитации и колоссальная физическая сила вкупе с практической неуязвимостью, которые она украла у Мисс Марвел, не исчезли через несколько часов, как бывало прежде.       Безусловно, новые способности Анны оказались ценным приобретением, и Мистик поначалу не могла нарадоваться такому удачному стечению обстоятельств. Однако вскоре начались проблемы. Как выяснилось, вместе со способностями Мисс Марвел Анна поглотила и часть сознания этой Мстительницы. Личность Кэрол Денверс оказалась настолько сильна, что умудрялась полностью подавлять сознание Анны. В такие моменты девушка просто переставала быть собой: она никого не узнавала, вела себя неадекватно, грозилась убить себя, если ее немедленно не вернут в ее тело. Мистик ничего не оставалось, как запереть дочь в ее комнате и пичкать девушку транквилизаторами. К счастью, приступы длились недолго. Через несколько часов Анна возобновляла контроль над своим сознанием и становилась прежней.       Последний приступ был где-то неделю назад, и Анна начала надеяться, что кошмар закончился, но Мистик по-прежнему буквально не отпускала дочь ни на шаг, опасаясь рецидива. Такое ревностное проявление родительских чувств безумно действовало девушке на нервы. Анна, конечно, понимала, что в случившемся виновата сама и Рейвен действует из лучших побуждений, но сидеть взаперти было выше ее сил. Особенно после того, как она открыла для себя небо. Какое это, оказывается, счастье — уметь летать! Наслаждаться ветром и бескрайней свободой, замирать в воздухе, чтобы через секунду с головокружительной скоростью упасть вниз и у самой земли вновь взмыть стрелой в небо…       Анна вновь вздохнула и предприняла новую попытку переубедить приемную мать.       — Приступов не было уже неделю, — сказала она. — Я здорова. А если просижу взаперти еще один день, то точно свихнусь от скуки. Ты этого добиваешься?       — Ты еще не готова, — покачала головой Рейвен.       Девушка мысленно выругалась и решила сменить тактику.       — Почему вчера вечером ты кричала?       Мистик прикинулась удивленной.       — Я? Кричала? Дорогая, тебе это, должно быть, приснилось.       Но эта ложь не смогла обмануть Анну, и она невозмутимо продолжила:       — Ты орала так, что было слышно на соседней улице. Эти кретины опять провалили задание?       Женщина-метаморф помедлила, но все-таки ответила честно:       — Дорогая, ты не представляешь, как я устала от этих идиотов! От них всего лишь требовалось устроить небольшой погром в супермаркете, а они поперлись в банк. И ладно бы, если б они забрали деньги и ушли. Но нет! Эти недоумки устроили там фейерверк. Кто-то из работников банка успел вызвать копов, те, когда поняли, что дело придется иметь с мутантами, наябедничали «ЩИТу»…       — И на огонек заглянули Люди Икс, — догадалась Анна. — Сколько наших мы потеряли?       Девушка спросила про количество потерь среди мутантов Братства неслучайно. В том, что они были, она не сомневалась. Анна на своем опыте убедилась, что Люди Икс серьезные ребята и вступать с ними в драку можно только в том случае, если на твоей стороне серьезное численное превосходство.       — Оползень в больнице, Пиро забрали федералы. Жаба успел удрать, — мрачно ответила Рейвен.       — Почему ты мне не сказала про готовящуюся акцию? Если б я пошла с ними, потерь можно было избежать…       — Тебе мало того, что тебя называют Убийцей богов? — жестко перебила ее Мистик.       Анна недовольно поморщилась: это прозвище ей совершенно не нравилось, хотя что-то в нем определенно было. Девушка заметила, что после случая в Пентагоне мутанты из Братства стали смотреть на нее с уважением и опаской, прекратились насмешки и попытки сексуальных домогательств. И если бы не сознание Мисс Марвел, прочно обосновавшееся у нее в голове, Анна могла бы собой гордиться.       — Я хочу выполнять серьезные задания, а не заниматься всякой ерундой.       — Эта «ерунда» служит важному делу, — возразила Рейвен. — На деньги, которые ты приносишь, Братство покупает оружие и снаряжение, оплачивает труд наемников. Не все же такие идиоты, как Жаба, чтобы рисковать своей шкурой за идею!       — Серьезно? — протянула Анна с нескрываемым сарказмом. — А я думала, все деньги идут на прокорм Пузыря.       — Кстати, хорошо, что ты заговорила об этом, — обрадовалась женщина-метаморф, делая вид, будто не заметила сарказма дочери. — Раз ты действительно так хорошо себя чувствуешь и настолько уверена в себе…       — Мама, конкретнее, — нетерпеливо перебила ее Анна.       — В общем, Братству снова нужны деньги…       — Опять?! — недовольно воскликнула девушка. — Я же только недавно перечислила на счета Братства двести миллионов! Пузырь не мог все так быстро проесть!       — Возникли непредвиденные расходы, — уклончиво ответила Рейвен.       Анна мысленно усмехнулась: «Знаю я эти расходы. Наверняка, опять купила себе новую машину». О страсти приемной матери к дорогим автомобилям девушке было прекрасно известно, но Анна закрывала на это глаза, считая, что Рейвен имеет право на маленькие капризы. Однако в последнее время расточительность Мистик перешла все допустимые границы.       «Значит, мне опять придется охмурять какого-то богатого кретина», — удрученно подумала Анна.       — Ты уже выбрала жертву? — хмуро спросила она.       Мистик просияла.       — Анна, золотко мое! Ты просто прелесть! Ты моя умница! — затараторила Рейвен, но видя, что на Анну ее восторженные комплименты не производят никакого впечатления, быстро сменила тон на деловой. — Жертву зовут Реттл Херрет. Пятьдесят восемь лет. Сорок первое место в списке Форбс. Состояние оценивается в восемьсот миллионов долларов плюс недвижимость. Увлекается антиквариатом. Представляешь, этот болван превратил свой дом в настоящий музей. Кстати, сегодня презентация его частной коллекции, будет полно прессы. Представишься журналисткой, договоришься о приватном интервью. Документы я уже подготовила.       — Фотографии есть? — деловито осведомилась Анна.       Мистик важно кивнула, подошла к столу и включила ноутбук. Она поколдовала над клавиатурой, и вскоре на экране компьютера появилось изображение пожилого мужчины. Фамилия оказалась говорящей — Херрет действительно напоминал хорька. Тот же поворот головы, маленькие хитрые глазки на вытянутом остром лице, выступающие, как у грызуна, передние зубы.       — Ну и урод! — Анна поморщилась. — Почему бы хоть раз не поработать с кем-то посимпатичнее?       — Потому что работать с привлекательным мужчиной это всегда риск, — терпеливо объяснила Рейвен. — Риск, что появится симпатия, а симпатия в нашем деле недопустима — ты не сможешь закончить работу и попадешься. Настоящий профессионал всегда работает без трех «С»: свидетелей, следов и…       — И сантиментов, — раздраженно закончила Анна. — Я знаю. Признайся, мама: ты подсовываешь мне всяких уродов, потому что боишься, что я влюблюсь в свою жертву и провалю задание? Или это такой тонкий воспитательный ход?       — Я просто не хочу, чтобы тебе разбили сердце, — Мистик пустила в ход свой любимый аргумент. — Ты ведь еще так молода и неопытна.       Анна презрительно фыркнула.       — Я не так глупа, чтобы влюбляться в первого встречного смазливого кретина. Мама, ну пойми ты наконец: чтобы научиться управлять своими способностями, мне нужна практика. Ты сама мне это говорила не раз! А как я могу научиться не вытягивать из людей энергию, когда мне на них смотреть противно, а не то, что касаться? Мне даже подумать страшно, что будет, если хоть один из этих уродов до меня дотронется, а моя сила не сработает!       — Хорошо, — неожиданно легко согласилась Мистик. Рейвен уже прекрасно изучила свою приемную дочь и видела, что та настроена решительно. А еще ей действительно очень сильно нужны были деньги: покупка последнего Ламборджини серьезно подорвала бюджет Братства, и Мистик лихорадочно соображала, чем заполнить эту брешь, пока о случившемся не узнал Магнето. — И кого бы ты выбрала?       Анна завладела ноутбуком, что-то быстро набрала на клавиатуре и через несколько секунд на экране компьютера возникла фотография симпатичного блондина лет двадцати пяти.       — Уоррен Уортингтон Третий, — объявила девушка. — Состояние около девятисот миллионов долларов. Двадцать шесть лет. Не женат.       — У него есть невеста. — Мистик указала курсором на другую фотографию, изображающую молодого миллионера в обнимку с привлекательной брюнеткой. — Элизабет Бреддок, топ-модель. Серьезная соперница.       — Серьезная, — Анна согласно кивнула. — Только сейчас она в Милане на фотосессии и пробудет там еще две недели. Итого почти месяц без женского общества и внимания. Уверена, Уортингтон не устоит.       — Вижу, ты все предусмотрела, — заметила Рейвен. — Однако он нам не подходит.       — Почему? — нахмурилась девушка.       Вместо ответа женщина-метаморф щелкнула на следующую фотографию и развернула ее на весь экран.       — Черт! — Анна отшатнулась от монитора.       — А по-моему, вылитый ангел, — усмехнулась Рейвен, глядя на фотографию, на которой Уоррен Уортингтон Третий был запечатлен вполоборота, а за его спиной были отчетливо видны широкие белые крылья.       — Очень смешно! — фыркнула Анна и отвернулась.       Мистик понимающе вздохнула, придвинулась ближе и погладила дочь по каштановым волосам. Разочарование девушки было ей знакомо: когда-то и сама Мистик была такой же молодой, дерзкой и честолюбивой. Разработанная ею схема вполне удовлетворяла амбиции Анны: она знакомилась с жертвой, вытягивала у нее информацию обо всех вкладах и передавала номера счетов и пароли к ним приемной матери. Мистик оставалось лишь принять вид жертвы и перевести деньги на счета Братства. Но после инцидента с Мисс Марвел пришлось подкорректировать схему и внести в нее новое правило: никаких контактов с мутантами, тем более — с мутантами с внешними признаками.       — Не расстраивайся, моя дорогая, — сказала Рейвен. — Обещаю, больше никаких стариков и уродов.       Анна повернула голову, недоверчиво взглянула, но ничего не сказала.       — Знаешь, ты права, хватит тебе заниматься всякой ерундой, — продолжала Мистик. — Ты уже доказала, что вполне боеспособна. И я решила предложить Магнето твою кандидатуру на должность Служителя Братства.       Зеленые глаза девушки возбужденно вспыхнули.       — Правда?       После победы над Мстителями и Росомахой Анна осознала свою силу, и игра в «Соблазни и погуби», навязываемую ей Мистик для пополнения банковских счетов Братства, перестала ее забавлять.       К счастью, Рейвен тоже это поняла и припасла для дочери новый «пряник».       — Правда, — кивнула Мистик. — Обещаю, я поговорю с Магнето о тебе, но сперва нам надо уладить финансовые вопросы.       Женщина пододвинула к себе ноутбук и вывела на экран фотографию пожилого мужчины, похожего на лысеющего хорька в дорогом костюме. Анна уныло вздохнула.