А в душе я - настоящий мужчина

      Пять лет спустя.       Пять лет – довольно большой срок. За это время может вырасти город, погибнуть страна, родиться герой, измениться человек… Даже дурак… а, хотя, что с дураком сделается? Каким был - таким и останется. А что может случиться с нашим эльфом? Посмотрим?       - Я тебе говорю, не надо было связываться с Вармолином. У него воинов в два раза больше и оружие лучше. Чем ты думал?       - Я тебе дам подсказку. То, чем он думал, сейчас находится прямо вооон на той подушке, на которой он сидит.       - Задницей, ты хотел сказать?       - Именно!       - Справедливо…       - Да идите вы! Сами бы что делали на моем месте? Клиент сказал – мы сделали. Сделали же? Сделали! Никто не виноват, что паскуда эта наняла еще кого-то. Это против этики!       - Да плевать мне на твою этику, мне деньги нужны!       - Да!       - Вот именно!       - Не знаю, не знаю. Я лично – согласен с Бранкхом. Деньги деньгами, а честь иметь надо.       Разговор этот происходил на стоянке каравана, идущего через пустыню в столицу Светлых эльфов. Во время перехода на процессию напали пустынники, из-за чего она не успевала дойти до Та`ариса, и путники были вынуждены разбить лагерь под открытым небом. Палатки расставили в две кучки: для наемников, охраняющих караван, и для самих караванщиков, сопровождающих товары. К группе последних присоединились и отдельные путники, не решившиеся в одиночку пересекать опасную пустыню.       Сидя у костра, наемники, дежурившие прошлой ночью, распивали эль и набивали желудки скудным ужином. Среди них был и знакомый нам уже Аларик. За прошедшие годы он практически не изменился: был все так же красив и хрупок на вид. Эльф носил высокий хвост, частично спрятанный под самодельный тюрбан; был одет в просторные светлые одежды и халат, под которым со спины угадывались очертания спрятанного оружия. Подобные одеяния были не редкостью среди тех, кто проводил свою жизнь среди песков.       - Завтра уже будем в Та`арисе,- заметил один из наемников – крупных размеров мужчина, тайно гордившийся своей пышной бородой.- Скучаешь по своей невестушке, Аларик?- после сказанного, воин рассмеялся вслед за своими товарищами.       Как бы не было удивительно, ту историю, связанную с городом-оазисом, помнили абсолютно все до единого из компании «вольных бродяг». Правда, кто-то предавался воспоминаниям со смехом, а кто-то со стыдом.       - Не больше, чем ты, Арош,- покачав в воздухе напряженной кистью, блондин подмигнул враз побелевшему другу.- Мне рассказать ей о твоем приезде? Думаю, она обрадуется. Бедняжка ведь не успела в прошлый раз довести дело до конца…- теперь наемники смеялись уже над бородачом, понимающе переглядываясь и повторяя жест Аларика.       Решив запить удачную шутку, мужчины стукнулись кружками, расплескав над костром пару капель спиртного, отчего пламя довольно зашипело и разразилось яркими короткими вспышками, и залпом выпили. А потом еще немножко пошутили, а потом еще немножко выпили…и еще…       Под огненный напиток и веселую беседу прошла половина ночи, за которую наемники успели как следует расслабиться, позволяя голове заполниться пьяной дымкой, а телу напитаться необычайной легкостью, развязывающей язык.       - Я свою ж-жену – не-на-виж-ж-жу,- «прожужжал» уже известный бородач.       Он перебрался вместе со своей подушкой для сидения ближе к Аларику, куда уже успели сгрудиться остальные выпивохи, и начал жаловаться на жизнь. Надо сказать, поводов для душеизливания обычно было мало. Обычными темами были: женщины и деньги. Сегодня была поднята именно первая.       - Вот, слуш-шй. Я – мужжщина. Я – дстаю деньги, обес..сче..пе..чи..ваю сьмью. Пральна?- раздался нестройный гул голосов, подтверждающих слова Ароша.- И вот. Прихжу я как-то рррраз домой. А жжена мне и грит: «Выбирррай, или я, или твоя ррработа»,- «слушатели» дружно протянули букву «о».- А как? Как, я вас спрррраш..шиваю, выбиррру? Где я деньги дставать буду?       - Ну а ты шшто?- со шмыгом вытер рукавом нос Рагор – смуглокожий и темноволосый кочевник.       - А шшто я? Я – здесссь,- разгоготался бородач, прикладываясь к своей кружке.       Его поддержали все остальные, и на какое-то время у костра зависла тишина, разбавляемая бульканьем и отрыжками.       Вам тоже интересно, почему наша героиня спустя пять лет появляется в компании тех самых наемников? Тогда, пожалуй, нам стоит немного отвлечься от профессионально накачивающейся спиртным компании и вернуться к тому моменту, как веселая процессия спешно покинула ворота Та`ариса.       POV Аларика        «Не знаю, верно поступила я или нет, но дышится мне здесь определенно легче»,- думалось мне, пока я покачивалась в седле выданной во временное пользование лошади.       Ночная прохлада остужала голову и подмораживала тело, не особо спасаемое тонкой одеждой. Как-то не пришло мне в голову поначалу, что к побегу я совершенно не подготовилась, идя на поводу у эмоций. У меня не было с собой еды и воды, не было одежды, не было элементарного одеяла и знаний о выживании в природных условиях. Но мысли сейчас витали в другом русле, удерживаясь от поворотов к логике.       Холодно-то как!       Сетуя на низкую температуру в ночной пустыне, я сообразила, что сижу на вьючной лошади. Под ногами были набитые чем-то мягким мешки, а значит, выход из ситуации есть. Извернувшись глистом, я выудила на тьму божью какой-то халат и шерстяное одеяло, которые сразу же пошли в дело. Стало гораздо комфортнее.       Тот, кого я за глаза окрестила «главнюком», заметил мои манипуляции и придержал коня, перемещаясь из начала в конец процессии, чтобы поравняться со мной.       - Как тебя звать-то, малец?- в голосе наемника не было ничего, кроме интереса золотой рыбки, и это мне понравилось.       - Аларик,- ответила я на вопрос.- А тебя?       - Бранкх.       - Куда направляетесь?       - Зачем тебе? С нами хочешь?       - Ты скажи, я подумаю.       Бранкх смерил меня оценивающим взглядом, почесал подбородок, помолчал какое-то время, раздумывая над ответом, а после пожал плечами:       - Без понятия.       Да-а-а… не такого ответа я ожидала от «лидера преступной группировки». Едва удержавшись от чертыхания, я в упор уставилась на своего собеседника, измеряя его точно таким же изучающим взглядом, как и он меня минутой назад.       - А зачем тогда из города уходили?- задала я резонный вопрос.       - Слишком много эльфов.       Не знаю…вернее, наоборот, знаю почему, я одарила наемника понимающим взглядом. В нем было столько скорби и искреннего участия, что Бранкху оставалось только поднять свою широкую бровь. В этот самый момент мне хотелось выложить ему всю правду-матку. И про то, что я тут не местная. И про то, что я – женщина. И про то, как меня ужасает свое собственное отражение в зеркале, пол которого я не всегда могу здраво определить. И про все-все-все остальное. Я чуем чувствовала, что этот наемник – золото во всех смыслах.       То ли испугавшись засиявших доверием моих глаз, то ли шестым чувством уловив опасность, Бранкх откашлялся и пришпорил коня, возвращаясь на свое место в строю и оставляя меня в гордом уединении с конем.       - Что, лошадка, только ты со мной осталась?- со вздохом пробурчала себе под нос я и принялась рассуждать о вечном, посматривая по не слишком живописным сторонам.       Мы отошли от Та`ариса достаточно далеко, так, что он почти полностью скрылся за чередой барханов. Только дворец, располагавшийся на возвышенности, еще был заметен своими огоньками. За нами тянулась извивающаяся дорожка из следов, постепенно исчезающая в темноте.       Спустя какое-то время я почувствовала знакомую тяжесть в животе. Мочевой пузырь снова давал о себе знать. Здравый смысл, еще присутствовавший в моей голове, не дал мне уйти в самоволку. Где гарантии того, что в этой темноте я увижу своих спутников, ушедших вперед? Теряться посреди пустыни мне не хотелось. Можно было подождать привала, но один черт (ну, может, еще и Бранкх) знает, когда он планируется. А моему организму нужно было уже сейчас, срочно. Выньте, да спустите!       Неумело стукнув коня пятками, я пересекла нашу процессию, провожаемая слабозаинтересованными взглядами, и поравнялась с главнюком. В воздухе повис немой вопрос.       - Мне бы это, отлить,- я наклонилась к орку и пояснила свою проблему.       После непродолжительного молчания Бранкх ответил:       - Мне тебе что, подержать?       Теперь пришел уже мой черед отмалчиваться. Причем я серьезно рассматривала ироничное предложение наемника. Захотелось отбить его насмешку той же монетой.       - А ты руки мыл?       - А что?..       - Как что? Пошли, держать будешь,- я кивнула в сторону соседнего бархана.       На этот раз молчание повисло на более продолжительный срок. Только теперь к нам прислушивались еще и наемники, ехавшие позади. Наши деловитые переговоры с орком не остались незамеченными.       - Ты что от меня вообще хочешь?- так и не придумал достойного ответа воин.       - Остановиться, пока я дела делаю.       - …а больше ты ничего не хочешь?- по голосу было заметно, что наемник начинает раздражаться.       - Ладно, забудь. Идите дальше. Только вот лошадь с вашими вещами – у меня.       Орк как-то странно на меня посмотрел, а после продемонстрировал свою точку зрения. А жаль, хорошая была идея. Я как-то не подумала, что шантажировать моих спутников – плохая мысль. Лежу вот теперь в песке, отплевываюсь от него, а лошадь, которой я хотела надавить на наемника, послушно трусит вслед за конем Бранкха.       Ну и пожалуйста, не очень и хотелось.       Очередной «крик души» заставил меня моментально изменить мнение и броситься в сторону примеченного ранее бархана.       Добравшись до места назначения и зайдя за песчаный вал, чтобы со стороны не было видно, чем я занимаюсь, я распустила пояс и достала «крантик», готовясь к выпусканию струи. В мыслях уже давно текли ручьи и шумели водопады, подавая свой пример. Уже держа наготове облегченный вздох, я прикрыла глаза.       Ничего не произошло.       В недоумении открыв глаза, я опустила взгляд на свой агрегат. С утра в нем ничего не изменилось – все тот же «пенис, всем пенисам - пенис». Ради эксперимента я им потрясла, вслух уговаривая «ну же, давай». А давать он не хотел ни в какую.       Не знаю, сколько бы я еще провозилась, «ласкаемая» распираемым мочевым пузырем, но помощь пришла оттуда, откуда не звали. В перерыве между моими причитаниями из-за бархана показался Бранкх со товарищи. Они полюбовались зрелищем пару минут, а затем орк раскатистым голосом поинтересовался: «Ну и долго ты тут еще?». И ручей зажурчал…       Кстати именно это и спасло всю нашу условно честную компанию от профессиональной зачистки. Из-под намокшего песка со зловещим молчанием вылез закутанный в ткань человек. За ним по всему склону началось движение. Из засады вылезали пустынные разбойники. Струя постепенно истончалась…       Конец POV Аларика       Самая нелепая из случайностей стоила как «десять тыщ мильенов». Событие, которое никогда не подстроишь. Именно оно, как бы смешно ни звучало, стало началом долгой и крепкой дружбы между Алариком и двенадцатью наемниками во главе с Бранкхом.       Разумеется, к тщедушному пареньку участием воспылали не сразу. Хилый паренек не подходил под определение «бравого наемника». Он был слишком слабый, слишком выделяющийся, слишком…эльф, одним словом. Если бы в нем не было чисто женской напористости и склада характера, ему бы так и не удалось влиться в нестройные ряды разношерстной компании. Своим поведением он отличался от всех остроухих вместе взятых и постепенно заслужил собственными руками место в «банде».       Основным приоритетом за все пять лет странствий для Аларика было найти правду о своем «Я». Женщина внутри мужского тела понимала, что это место чуждо для нее, что раньше она жила иначе, и мозг, натасканный на определенный ритм существования, перестраиваться не желал. А вот подсознание, похоже, постепенно свыкалось с положением вещей, все чаще принимая пребывание «тут» и в «том» что есть, как должное. Постепенно хождение по колдунам и оракулам отошло на второй план. Хотелось путешествовать по миру из желания узнать его просторы, не ограничиваясь затянутой раскуренными благовониями комнатой.       На шестой год разум Аларика, не изменившись в общем и целом, приспособился к жизни такой, какая она была,- в теле юного эльфа, состоящего в рядах вольных наемников Бранкха. Спрятавшись где-то глубоко, женская суть превратилась в непоколебимую гордость, побуждающую владельца лезть из кожи вон, чтобы доказать соответствие «своему» месту в этом мире.       А сейчас самое время вернуться к оставленным без присмотра наемникам, сидящим в обнимку и распевающим песни пьяного угара. Для того, чтобы разобрать бессвязные речи мужчин, нужно было надолго задумываться над каждой фразой, расшифровывая набор звуков. Но давайте не будем мучиться и представим, что бы могли говорить задавленные градусом наемники:       - А я тебе что говорю! Ты же бородатый страшный…мерин!       - Неееет…у него ног…две.       - Не мешай! Так вот, я говорю, твоя жена все правильно сделала. Зачем ей такой как ты?       - Ну как же? А как же? А душа? Ты меня что, не уважаешь?       - Уважаю. Но душа твоя тут никому даром не сдалась. А ей ласка нужна, тепло.       - Так пусть заведет себе собаку! А я деньги ей ношу, цацки, тряпки…       - Дурень! Да зачем ей собака? Она ее чтоль трахать будет?       - Зачем собаке трахать мою жену?       - В смысле?       - Ну, зачем собаке нужна моя жена? Она же страшная, сварливая, колотушкой бьет постоянно…       - А, тогда не знаю. А тебе она зачем нужна?       - Кто, собака?       - Да не, жена.       - А она мне нужна? Мне никто не нужен! Вот пойду ей и скажу! Я ей все скажу!       - А она его колотушкой…- пьяно захихикал лежащий в лежку слушатель.       - И вообще, что ты меня тут учишь?- Арош попытался сфокусировать взгляд на сидящем с ним в обнимку Аларике.- Ты же в жизни бабы не коснулся.       - Коснулся!       - Когда?       - Не помню!       - Не было такого, вот и не помнишь.       - Может быть. Этого я тоже не помню,- мотнул головой Аларик, роняя свой тюрбан на землю.       - И не тронешь! Тебе ни одна баба в жизни не даст.       - Почему?       - Не знаю. Не даст и все.       - Даже твоя жена?       - У моей жены есть собака, ты ей даром не нужен.       - А жаль, мне собака тоже нравится.       - Какая?       - Не знаю, но когда-нибудь я вас познакомлю!       - Подожди. А как же баба?       - Какая баба?       - Так у нас в караване была.       - А собака у нее есть?       - Не знаю, пойди, спроси. Она, вроде, в первой палатке справа была.       - А спорим, пойду и спрошу? А потом трахну!       Не дожидаясь ответа, эльф встал на ноги, пошатываясь, и направился в сторону палаток караванщиков, ориентируясь на самую левую.