Я - изгой. А изгоям нигде нет места. Или все же...

Нет. Нет-нет-нет, нет! Ну почему? Опять племя... Опять, опять я просчиталась. И снова надо уйти. Но куда? В горы? К Месту-Где-Тонет-Солнце? Куда?... Как же голова болит... Не смотря на то, что я выспалась, я чувствовала себя разбитой, рана на боку, только недавно затянувшаяся, вновь зудела и раздражала островатой болью. Впрочем... - Эй, ты как? Очнись! Ну нет, не дадут приличным кошкам поспать!... Погодите... Точно, я же... Наткнулась на очередное племя, и сейчас, скорее всего, лежу в либо в палатке целителя, либо где-нибудь в какой-нибудь палатке. Великолепно. Ну чтож, пора просыпаться! Широко зевнув, я открыла глаза и проморгалась. Вокруг было темно, но сверху проникал свет. Кажется, я лежала под пышным кустом на мягкой подстилке, а рядом сидел какой-то черный с белым кончиком длинного хвоста кот, как-то слишком весело смотря на меня задорными зелеными глазами. - Ну наконец-то, - промяукал незнакомец. - Только увидела нас - и сразу хлопнулась в обморок! Ну кто так делает? - Ты кто? - Настроения шутить у меня сейчас совершенно не было; нужно было разобраться, многочисленное ли это племя, как оно называется и куда мне надо уйти. - А, точно, извини, - виновато улыбнулся черношерстый. - Зовут меня Отблеск. - Отблеск... - Пробормотав, я задала сразу несколько вопросов: - Где я сейчас? Здесь живет племя? Сколько вас? И когда и куда мне можно уйти? - Эй, погоди, - растерялся вдруг зеленоглазый, - не торопись так. Я отвечу по порядку. Ты сейчас в лагере. Да, здесь живет племя, но нас еще очень мало, всего шестеро. На последний вопрос я отвечать не буду, потому что тоже хочу спросить: зачем тебе уходить? И кстати, как тебя зовут? - Я пришла издалека, - осторожно начав свой ответ, я думала, что можно ему сказать, а о чем лучше промолчать. Хотя... Что уж тут - вряд ли он знает о племенах столь далеких. - Ушла из своего племени. Мне там не место, - взмахнув хвостом, я продолжила свой ответ: - В Речном племени все плавают, как рыбы, и едят только ее, а мне все это чуждо, - я поморщилась. - Терпеть не могу рыбу и воду. В племени меня никто не любил, никому я там не нужна была. И я покинула территорию племен. А свое имя я оставила в прошлом. - ...Знаешь, - через некоторое время мяукнул Отблеск, - давай сначала придумаем тебе имя, - улыбнулся кот. Но зачем? - Понимаешь, твоя рана на боку приоткрылась, и даже если ты захочешь уйти, надо хотя бы дождаться, пока она затянется, залечить ее, а иначе начнется заражение. Ну так что на счет имени? - Я задумалась. Зачем мне имя? Если я планирую прожить всю жизнь одна, зачем оно мне? Но, ладно, не хочу, чтобы ко мне обращались "Эй, ты!", так что, Отблеск получил кивок. - Отлично! Так... Как на счет... Хм... Раз ты говоришь, что пришла издалека, а значит, путешествовала, странствовала... Как тебе Странница? Не нравится? - Вообще, мне было все равно, но это был неплохой вариант. Однако, мне хотелось послушать и другие, что я и озвучила. - Ну чтож, давай подбирать дальше. Мало ли, - пожал плечами кот. - Поднебесье? - Нет, спасибо. - Хм, Льдиноглазка? - Он что, был в племени? Имена похожи на воинские... - О, придумал! Как тебе Снежнокрылая? - Неплохо, - ну а что? Действительно, хорошее имя! - Давай оставим его. - Отлично! - Мой недавний знакомый явно любил улыбаться. - Кстати, почему ты не удивился, когда я сказала про племена? - Понимаешь, у нас всех такая же история, - облизнул подушечку на лапе Отблеск. - Я, например, терпеть не могу открытые местности и предпочитаю разнообразие дичи одним только кроликам. И пришел я оттуда же, откуда и ты. Только из племени Ветра. Иглобрюшка вот пришла от домашних. Ну, почти. Ее еще маленькой увезли из леса, но она сбежала через несколько лун и вернулась в племя. Вот только, - Отблеск вздохнул, - ее там никто не ждал. И презирал. Не выдержав и сезона и едва дождавшись своего посвящения в воители, Иглобрюшка, тогда еще Гладкоспинка, ушла прямо в ночь посвящения. Серебрянника чуть не убил его отец, и он ушел. В общем, если хочешь, сама с ними познакомься, они все сидят на поляне и ждут тебя. Кстати, а ты не хочешь остаться с нами? Наше племя не будет обычным. Да, Воинский Закон не будет забыт, но некоторые пункты мы либо убрали, либо переделали. А еще у нас нет определенного... Как сказать... Направления! На что хочешь - на то охотишься, чем хочешь, тем и занимаешься. Ну, патрулирование и охота совместная - это отдельное дело, конечно. А племя наше называется Свободное! - Гордо распушился черный Отблеск. Свободное, значит... В принципе, неплохо... Да и никто не заставляет плавать и ловить рыбу... Но не только в этом дело. Мне вообще сложно найти общий язык с другими котами. Скорее всего, здесь будет точно так же: масса непонимания, смущения, вражды... Однако, почему бы и не попробовать? Здесь собраны коты из всех, наверное, племен, так же домашняя, хоть и не совсем, и, кто знает, может еще откуда? Решено: попробуем прижиться. Если ничего не выйдет... Ну, чтоже, придется мне уйти. - Знаешь, Отблеск, - обратилась я к коту, который терпеливо ожидал моего ответа. А он хороший. - Я, наверное, попробую прижиться. - Вот и здорово! - Улыбнулся зеленоглазый, и я, не удержавшись, тоже улыбнулась в ответ. - Пойдем, я познакомлю тебя с остальными, покажу расположение палаток, ну а дальше ты сама. После небольшой экскурсии по лагерю последовали знакомства. Я расскажу о каждом члене новоявленного племени по порядку. Итак, возьмем сначала ту самую Иглобрюшку. Это зеленоглазая бурая кошка с темными кончиками шерстинок. Да, странное описание, но так и есть. И смотрится это очень красиво. Сама Иглобрюшка добрая, кроткая, но у нее на все есть свое личное мнение, и она готова отстаивать его до конца. Кстати, я еще не говорила, что она ждет котят? Нет? Ну чтож, уже сказала. Здоровый так живот, со дня на день должна родить. Она родилась в Речном племени, как и я, но в отличии от меня любила рыбу и воду. Вот только, как и сказал Отблеск, Двуногие забрали ее к себе, но Иглобрюшка сбежала через некоторое время. А Речное племя отвергло ее, вынудив вновь скитаться... В пути она и забеременела, а сейчас ждет появления своих деток. Следующим котом, с которым я познакомилась, был Серебрянник - гладкошерстный серебристый с темными еле-заметными полосками по всему телу кот с яркими синими глазами. Он немногословный, серьезный, но при разговоре со мной немного улыбался. Как он сказал, "Каждый новый друг - радость для меня". В общем, неплохой он. Пришел Серебрянник из племени Ветра, практически одновременно с Отблеском. А все из-за того, что его приемный отец чуть не убил его, вынудив уйти еще оруженосцем. Вообще, Серебрянник старше всех нас здесь. Позже я узнала Подсолнечницу - небольшую золотистую с белым брюшком и носочками лап сероглазую кошку. Подсолнечница упрямая, немного ворчливая, но добрая, и она, как раз кстати, пожелала учиться на целительницу. За все то время, пока она здесь пробыла, Подсолнечница ходила по лесу и узнавала, где какие травы растут. В своем родном племени, племени Теней, Подсолнечница была ученицей целителя Солнцелапкой. А когда обстоятельства в виде смерти воина и обвинения соплеменников в ее вине вынудили ее уйти, кошечка по известному маршруту попала сюда. Была тут самая интересная личность, по крайней мере, для меня, и звали эту личность Сокол, Падающий С Неба. Сокол был изгнан из Клана Падающей Воды за неспособность к охоте. У серого крапчатого кота не было абсолютно никаких способностей к охоте в горах - слишком мягкие подушечки на лапах, слишком большое нетерпение и слишком маленькая "холодостойкость". Сокол просто не выдерживал горных холодов. И Сказитель выгнал его, как он выразился, "за ненадобностью". А ведь Сокол красив: длинная серая с крапинками шерсть, на спине темная, постепенно переходящая светлым в брюшко, длинный пушистый хвост, темные уши с кисточками и, самое необычное, - разные глаза. Золотисто-янтарный с карими прожилками и изумрудно-синий. Именно такой, необычный, с переливами ярко-зеленого и лазурно-синего. И еще один кот, про которого не стоит забывать: Подснежник. Не знаю, может, я и ошибаюсь, но здесь этот кот самый несчастный. Шерсть, длинная и взъерошенная, словно ветром встрепанная, была белоснежнее самого чистого снега, с серебристыми шерстинками; при попадании солнечных лучей на его шерстку, Подснежник вспыхивал снежно-серебряным огнем. Но его глаза... Они были ярко-голубые, чистые, словно вода в озере, которое я нашла в этом лесу. Вот только... Через правый глаз Подснежника проходила тонкая линия шрама. Это ранение нанес коту предводитель племени Ветра, его собственный брат, тем самым лишив его зрения. Подснежник был слепым на один глаз, однако видел и слышал больше, чем мы все. По характеру Подснежник был немного замкнутым, спокойным и рассудительным. А еще добрым и имеющим чувство юмора. Как ни странно, но этот кот был веселым, однако, чувствовалось, что до предательства брата он был гораздо жизнерадостнее. Каждый имел свою историю, свои проблемы и свое мнение. Все они были совершенно разными, но общая беда и сплоченность сделали их такими похожими и одинаково понимающими, что даже я, - кошка, которая только пришла сюда, - уже привязалась к каждому из них. И теперь я сомневаюсь: а хочется ли мне уходить? Здесь все такие добрые, они понимают, не заставляют следовать каким-то определенным правилам... Да и кто знает, может, несбыточная мечта о друге и котятах не такая уж и несбыточная?...