***
Что ж, он был практически прав. Недавно вышла статья от изумительно талантливой (в параллельной Вселенной) Риты Скитер, которая вместо «литературных негров»* использовала Прытко-Пишущее перо. По сути, это не совсем честно и легально, но кого это волнует, когда она в своих статьях описывает столь важные события, как личная жизнь Игнотуса Поттера, падение курса сиклей по сравнению к рублю, нимфоманские наклонности Флер, национальность Крама и цвет трусов Седрика Диггори? «Доброго времени суток, мои приятные волшебники! С вам как всегда обворожительная Рита Скитер, ведущая прямой репортаж из Хогвартса — места проведения вновь возрожденного Турнира Трех Волшебников! Недавно мы с вами анализировали наших чемпионов и установили, что их можно распределить по типам: флегматик Крам, сангвиник Диггори, холерик Поттер и француженка Делакур. Не обвиняйте меня в маграсизме — все мы знаем о высокомерии и презрении французов. Итак, эту часть я хочу посвятить личной жизни наших героев, ведь это превью к долгожданному Второму Заданию, о событиях которого не знает никто, кроме высокопоставленных чиновников, самих Чемпионов и теперь нас. Свободный эльф, пожелавший остаться анонимным, объявил, что видел, как директор Дамблдор переговаривал с русалками и чесал за ушком Гигантского Кальмара (слова эльфа, мы знаем, что у кальмаров нет ушей, хотя, это ведь магический вид), что навевает определенные мысли. Несмотря на несомненную странность Альбуса Дамблдора, едва ли дольковый диллер решил обсудить с русалками последние веяния моды. Впрочем, для такого известного полиглота общение с другими видами должно быть в радость. Ну, а мы переходим к самому вкусному — личной жизни наших Чемпионов после грандиозного Святочного Бала! Все было организовано по высшему уровню, все были в полнейшем восторге, лишь французы (т.е. Флер Делакур) высказали свое объективно очень интересное мнение, нужное всем. Не обошлось и без любовных драм: спутница Виктора Крама, похитительница сердец и «мисс идеал» Гермиона Грейнджер сбежала с торжества в объятиях наследника чистокровного рода Малфоев — Драко. Что за девушка! Променяла всемирно известного квиддичиста на богатого наследника — хитрый ход, девушка в свои пятнадцать лет по-настоящему «знойная киса» с цепкими лапками! Седрик Диггори объявился в компании с дочерью четы Пожирателей Смерти, известной своим вызывающим поведением Изабеллой Лестрейндж! Неужели рейвенкловская сумасшедшая смогла влюбить в себя мягкого хаффлпаффского мальчика? Или же здесь имело место быть приворотное зелье? Никто и никогда об этом не узнает, кроме вашей любимой Риты Скитер. Известно одно — на торжество Лестрейндж заявилась в пчелиных трусах своего спутника. Ошарашил нашу редакцию и выбор Флер Делакур. Несмотря на наглое, беспринципное поведение и презрение к англичанам на четверть вейлы, она все же снизошла до капитана рейвенкловской команды по квиддичу — Роджера Дэвиса! Чем она смогла привлечь юношей, очевидно всем. Красота и доброта редко сочетаются в девушках — помимо вашей несравненной Риты, разумеется. Все же мы не будем ждать большого размаха от этих отношений и подождем, когда роковая француженка найдет птицу своего полета. Настоящий фурор произвело появление самого юного участника — Игнотуса Поттера в компании обворожительной и чистокровной Джинервы Уизли. До этого Игнотус крайне усердно скрывал свою личную жизнь и много времени проводил с Гарри Снейпом, что порождало волну слухов, но они не оправдались — Снейп пришел в компании с сокурсницей, а Игнотус предпочел жгучую Уизли. Надеемся, что она не повторит судьбу своей матери, иначе количество рыжих в Англии перейдет допустимую норму. Свои отношения пара не подтверждает, но и не отрицает. Игнотус все также общается с мр Снейпом и красоткой Лавандой Браун, а Джинерва весьма популярная особа в Хогвартсе. Как будут дальше развиваться события? Наш штабный прорицатель говорит о том, что роман мр Снейпа и Игнотуса завершен и отныне все зависит только от них и Джинервы. С вами была Рита Скитер! Любите себя и меня!» Газета вспыхнула в руках Дафны.***
— Легилеменс! Заклятье в очередной раз ударило по его разуму, но Северус пытался держать жалкие остатки своих блоков. Они и так узнали чересчур много. Северус старался уберечь самые важные воспоминания о действительности, поэтому его прошлая жизнь — еще до сделки — была вся как на показ. Северус видел удовлетворение и жажду в глазах Темного Лорда. Медленно разрушая Северуса голодом, болью и холодом, он пытался впитать как можно больше информации о прежнем мире — о крестражах, о плане Дамблдора, о шпионаже. И к своему стыду, Северус не мог остановить его, по крупицам и кусочкам отдавая ему свои мысли. Он всего лишь хотел сберечь мальчишку, но переписал Вселенную. Кажется, настал час расплаты. Перед глазами мелькали разрозненные фрагменты об уроках и отработках, на первый взгляд бесполезные, но они — составляющие части мозаики их поражения. Северуса скрутило от боли, и он пытался остановить проникновение в свои мысли, но вновь и вновь терпел поражение. Пожирателям пока не удалось проникнуть глубже — в явь, в наше время, в нашу эпоху, но время постепенно утекало сквозь пальцы. Положение было хуже некуда. Темный Лорд, казалось, осознавал, что боль и голод уничтожат Северуса, и воспоминания исчезнут. Но других способов воздействия у них пока не было. Северус страшился самой мысли о том, что они могут привести Лили или Гарри. Но все к этому и шло. В последнее время все стало мягче — ему приносили еду и воду, не держали в цепях на голом полу, а выделили комнату, но это пугало еще больше. Значит, у Темного Лорда возник другой план по выуживанию важной информации из его разума. Это пугало сильнее пыток и безумия. У Северуса был запасной план — его сделка все еще не была завершена и оплачена, но… выпускать на свет то существо, что помогло ему, было еще страшнее, чем Темный Лорд. Поэтому Северус просто бездействовал, разве что не пуская Темного Лорда к сокровенным воспоминаниям. Спасения было ждать неоткуда.***
В кабинете директора было тепло и уютно, как и обычно, но Гарри ощутил странную неловкость от пронизывающего взгляда Дамблдора. Он будто подозревал Снейпа в страшном преступлении против всего Магического Мира и в любой момент был готов продырявить ему голову взглядом внимательных глаз. Даже чай в этот раз был не настолько сахарным и горячим, словно его готовили без заботы. Гарри ощутимо напрягся и вжался в кресло, пытаясь вспомнить, что он успел натворить и когда потерял расположение директора, который отличался любовью ко всему в этом мире. На самом деле, память Гарри сотни раз подвергалась модификациям, постоянные исправления, удаление и чужие воспоминания изменили его характер до неузнаваемости. Он менялся с каждым днем, привыкнув к видениям и пробелам в памяти. — Что-то произошло, профессор? — прошептал он. Все-таки иметь во врагах Дамблдора — прямой путь в могилу. Если ты с ним, конечно, не спишь — из всех его соперников лишь Гриндевальд оставался живым, более-менее здоровым и с еще не искалеченной психикой. А, еще был Волдеморт, но его душа разорвана на части, и после смерти он будет навеки проклят, так что Альбусу даже и стараться не надо. — Многое произошло, — со вздохом проговорил директор. — И еще больше должно произойти. И я очень надеюсь, что тебя это не коснется. — Это связано с папой? — осторожно спросил Гарри, невольно придвинувшись на край кресла ближе к столу директора в нетерпении. — Отчасти да, — покачал головой Альбус. — Не волнуйся, Гарри, мы найдем твоего отца, у нас уже есть информация о его месторасположении. Твоя мама осведомлена обо всем. Не беспокойся, мы решим все проблемы. — Но проблему с Темным Лордом Вы не решили, — непроизвольно сорвалось с его губ. Гарри замер и взглянул на директора исподлобья. Он не выглядел удивленным или возмущенным — на его лице застыла вечная безмятежная улыбка, легкая мечтательная задумчивость и вселенская усталость. Казалось, Альбус был в шаге от того, чтобы сымитировать смерть и сбежать в Канаду, сымитировав заодно и смерть любовника. — Это одна из многочисленных моих ошибок, — безэмоционально признался Альбус. — Я не предпринял серьезных мер, когда только заметил зерно зла, произрастающее в сердце юного Тома Риддла. И ты оказал большую услугу всему миру, когда уничтожил его физическую оболочку. Надеюсь, когда-нибудь мы сможем отплатить твоей семье за все то добро… — На самом деле, Вы можете мне помочь, — прищурившись, сказал Гарри. Он не знал, не перегибает ли он палку и не отправят ли его на принудительное лечение обнимашками в Хаффлпафф за такую просьбу, но неразбериха в собственной памяти порядком раздражала его. — Я видел у Вас Омут Памяти, ну и… не подскажите, где такой покупали? Я просто не очень разбираюсь, а хотелось бы оставить себе воспоминания… — Я тебе его подарю, — небрежно перебил его Альбус, словно говорил о конфетах или тетрадках, а не о могущественном артефакте, с помощью которого можно убить. Хотя, убить можно с помощью чего угодно — Лили вот использовала «эффект младенца». — Если выполнишь мою маленькую просьбу. Успев обрадоваться, Гарри сразу же сдулся, услышав последнее предложение. В жизни из бесплатного только вечные проблемы. Наверняка, просьба будет в стиле «достаньте мне коготь от Китайского дракона в субботу, ровно в полнолуние в ныне не существующей Чехословакии, пока луна находился в астрале, а над головой созвездие Девы находит на созвездие Насоса». Гарри зельевар, он разбирается — там каждый второй рецепт такой. — И что же Вы хотите, сэр? — нервно пробормотал Гарри. — Нам нужно утопить тебя, — просто заявил Альбус. Гарри поперхнулся чаем и чуть сам не утопился в сахарной жидкости. Как впоследствии оказалось, всем остальным Дамблдор нормально, спокойно и предельно вежливо объяснил суть второго задания, и лишь Гарри наткнулся на утренние угрозы и чуть не захлебнулся чаем. План был прост — под заклятьем отправить их четверых на дно озера, чтобы Чемпионы смогли продемонстрировать свои магические навыки и самоотверженность. Гениальный план, да-да. Организаторы обещали полнейшую безопасность, при них демонстрировали «утопление» добровольца и легкое его спасение спустя пятнадцать минут. — У меня есть вопрос, — тут же вклинилась Гермиона, которой ужасно польстило, что ее выбрали для Виктора, но в остальном ее жутко раздражала роль «дамы в беде». Утешало ее только то, что Гарри тоже выступал в роли «девушки главного героя», несмотря на то, что он сам по сути главный герой. — Это вообще легально? — Пока рядом нет авроров, все можно, — ухмыльнулся Альбус, поблескивая очками-половинками. — Хм, и сколько продлится испытание? — нахмурилась Гермиона, но ее тут же перебили. — Это больно? — сверкая огромными глазами аниме-девочки, мелодичным голосом пробормотала Габриэль Делакур. — А можете рассказать, что за заклятье? — опасно усмехнулась Белла Лестрейндж, прибывшая ради Седрика, — А у меня другой вопрос. Если задание начинается в десять, какого мурмокля вы нас разбудили в шесть? — спросил вечно не высыпающийся Гарри. Его синяки под глазами выглядели так, будто он скидывал туда направленные на него авады. — Время — час, это совершенно не больно, а очень даже интересно, — бодро продекламировал Людо Бэгмен, коварно потирая руки. — Ну, час мы Вам объясняли, что не шпионы и не собираемся Вас убивать, еще час будем прятаться по всем углам от Ваших родителей, еще нужны парочка репетиций и подготовок. Ну и все должно быть секретно, чтобы кто-нибудь не слил чемпионам информацию раньше времени. Все совершенно секретно, даже муха не пролетит. Мимо него деловито прошел домовой эльф Добби в стильных кедах, клетчатой рубашке, узких джинсах и перстнями на пальцах. Кажется, карьера рок-звезды пошла вверх. Или он просто напялил первое, что увидел в магазине. — О, привет, Добби, — помахал ему рукой Гарри. — А у нас тут секретное собрание. — О, я слышал, господина Снейпа собираются секретно утопить, — восхищенно прокричал Добби. — А кто будет спасать господина Снейпа? Кто удостоится такой чести? — Поттер, — вздохнул Гарри. На лице Добби появилось выражение искреннего страха. Он поспешно поклонился и сбежал. Гермиона проводила его тоскливым взглядом борца за свободу. Габриэль, из страны которой эльфы уже пять столетий как эмигрировали, любопытно и растеряно смотрела на чудное существо. — Высшая степень секретности, — ухмыльнулась Белла, а потом вдруг заявила. — Топите! Нечего сопли на кулак наматывать, надо решительно и быстро идти вперед! — Ах да, господа жертвы, начнем, — почти с ликованием крикнул Людо, и у Гарри закралось странное подозрение, что он только рад топить детей.***
На дне озера неожиданно уютно. Заклятье погрузило Гарри в транс, и он едва-едва балансировал на тонкой грани между сном и явью. Мысли расслабленно текли по течению, мутная вода закрывала всякий обзор, и он ничего не видел и не слышал за плотным вакуумом. Лишь в подсознании мелькали фрагменты, моменты, секунды, мысли, но Гарри не хотел сейчас думать. Он планировал отоспаться под толщей воды в объятиях вооруженных до зубов русалок и Гигантского Кальмара, вне биологии обитающего в озере. — Здравствуй, Гарри, — прошипел смутно знакомый голос, пробуждая его ото сна. Шрам полыхнул болью. Гарри растеряно развернулся и взглянул на восседающего в кресле мужчину. Едва разлепив веки, он пытался заставить свой мозг работать. Откуда на дне реки кресло? Потом пришла догадка — это просто навеянный заклятьем сон, сухие статные мужчины не восседают на обитых бархатом креслах на дне озера. Гарри все никак не мог вспомнить, кого же он ему напоминает. Проницательные карие, почти черные, что радужка сливалась со зрачком, глаза; гордый стан; копна каштановых кудрей и лукавая, чуть недоуменная ухмылка на тонких губах. Его можно было бы назвать красавцем, если бы не мертвенно-белая кожа и излишняя худоба с выделяющимися острыми скулами. Мужчина мерно попивал чай и чувствовал себя как дома во сне Гарри. Это был не первый раз, когда парню снилось что-то безумное, но впервые персонажи были настолько наглы, что творили что-то за гранью сна и четвертой стены. — Вы кто? — немного грубо спросил Гарри — Часть твоей души, — загадочно произнес мужчина, и чашка в его ладони растворилась и сверкающим песком просыпалась сквозь ладонь. — Долгие годы я спал внутри тебя, но хозяин разбудил меня. На лице расцвела жутковатая ухмылка, и мужчина поднялся со своего кресла. Гарри отшатнулся, со страхом и напряжением пытаясь нащупать палочку. Ее не было. Гарри сразу осознал с леденящим ужасом — этим сном он не управляет. Мужчина рассмеялся шипящим смехом и потрепал ладонью с тонкими, длинными пальцами его по голове. Гарри внутренне содрогнулся. — Глупый-глупый мальчик, — весело приговаривал Мужчина, проводя костлявым пальцем по его щеке. — Ты не сможешь навредить мне — я часть твоей души. Но, если тебя это утешит, я тоже не смогу навредить тебе. Ты моя последняя надежда, Гарри. — Последняя надежда на что? — тихо спросил Гарри, ежась от прикосновений холодной ладони. — На жизнь, — прозвучало неожиданно мягко. — С чего ты взял, что я захочу помочь? — напряженно смело спросил Гарри, отстраняясь от него. — О, я докажу тебе всю прелесть нашей ситуации, — жестокость сквозила в его усмешке. — У нас с тобой много еще времени… Гарри отвернулся, чтобы не видеть его холодную усмешку и две гипнотизирующие бездны в его глазах, поблескивающие алым. Хотелось уйти далеко-далеко, абстрагироваться от всего, чтобы не слышать этого шипящего голоса и странных слов, пробирающих до глубины души. Но плеча коснулась ледяная рука, и мужчина встал прямо перед ним, невольно заставляя поежиться. Во сне никогда не получается убежать от преследующего тебя зла. — Тебе стоит всего лишь последовать за профессором Муди, который приведет тебя в нужное место, — с притворной, почти отеческий мягкостью проговорил мужчина со снисходительной улыбкой. Он постучал ладонью по плечу, будто в поддерживающем жесте, но Гарри лишь испуганно отшатнулся. — Уверен, ты сделаешь это, если хочешь спасти своего отца. — Что?! — Гарри едва ли не подпрыгнул — всплеск эмоций был настолько силен, что заклятье на мгновение дало сбой, и он снова увидел поющих русалок вокруг себя. — Ты знаешь, где он? Откуда? Что с ним на самом деле произошло?! — Не так быстро, малыш, — ухмыльнулся мужчина, стаскивая с него очки и покручивая их в своих руках. — Ты знал, что глаза — это зеркало души? А ты на своей душе носишь стеклянные стены… Почему бы просто не излечить их? Это не так уж и сложно? — Не хочу видеть постоянно, какие уроды вокруг меня, — скривился Гарри, слепо ударяя по его ладони. — Где. Мой. Отец? — В плену, — просто сказал мужчина, и Гарри практически слышал в его голосе насмешку. — Его пытают, чтобы узнать больше информации, но он еще держится. Думаю, ненадолго. Мы кое-что разузнали о том, откуда он на самом деле. Представляешь, Гарри, он изменил историю! — Мне плевать, — яростно прошипел Гарри, и стены пошли рябью. — Где мой отец, отвечай! — Ты разве не слышал? — деланно удивился тот. — В плену. На самом деле, он практически бесполезен, поэтому мы с радостью отдадим его взамен на тебя. — Хотите убить меня? — глухо спросил Гарри, чувствуя, как вокруг разрушается его мир. Буквально — стены астральной комнаты начинались рушиться, это заклятье постепенно спадало, но странный мужчина будто и не замечал, играясь с его очками и не обращая внимания на то, что с его лица начали спадать куски кожи — и он тоже был проекцией. — Как раз наоборот, твоя жизнь — единственное, что имеет значение, — он звучал искренне обеспокоенным. Его исчезающая рука коснулась щеки Гарри, и тот не отшатнулся, вглядываясь в его лицо. Реальность ли он или просто бред усталого сознания? — Почему? — одними губами спросил Гарри, но его услышали. — Ты ведь и сам знаешь. Образ развалился на куски вместе со всей комнатой, оставляя Гарри одного во тьме озера, наполненного русалками, пресноводными демонами и волшебниками. Но в тот же миг чужие сильные руки подхватили его и понесли наверх, ближе к свету, окончательно стаскивая остатки заклятья. Его вытащили на воздух, и Гарри едва не ослеп от яркого солнечного света, едва не захлебнулся чистым морозным воздухом и закашлялся. Напротив плыл мокрый Игнотус Поттер в акваланге. Он выглядел настолько нелепо, что замерший в холодной воде Гарри не сдержал легкой улыбки. Конечности еле шевелились, но Игнотус вел его уверенно и быстро, периодически пиная ногами в ластах. И где только взял? Как вообще до такого додумался, чистокровка недоделанный? — И Игнотус Поттер справляется со своим заданием! — раздался громкий ликующий крик Людо, больно резанувший по ушам. — Для этого он использовал, эм, древнюю технику… какое-то странное колдовство под названием «акваваулангиус! Гарри сдавленно хихикнул. Его подняли на причал и тут же укутали в гору полотенец, наложили греющее заклятье и протянули горячий шоколад. Гарри прокашлялся и наслаждением уселся своей симпатичной задницей — цитируя Дафну Гринграсс — на доски. Вокруг вопила толпа, а Игнотус в плавках пытался стащить ненужный уже акваланг. — Гарри-Гарри! — послышался знакомый истеричный крик Драко. — Ты не видел Гермиону?! Рядом мелькнуло серебристое пятно. Гарри даже лень было прищуриться. — Отлично справился, Гарри, — его хлопнули по плечу. — Ох, я так волновалась за тебя, урод, ненавижу тебя, ты в порядке? — запыхавшимся от бега голосом протараторила Дафна в виде желто-черного пятна с легкой примесью зелены. — Клянусь, я засуну громовещатель в зад Людо за такие шутки, а потом добьюсь увольнения из Министерства каждого нюхлерового соплохрена, что причастен к этому Тремудаковому Турниру! Гарри без лишних слов обнял это пятно, и Дафна расслабилась в его руках, крепко обвивая его руками, несмотря на то, что он быстро намочил ее одежду. Длинные волосы лезли Гарри в лицо. Но они все равно обнимались, невзирая на недостатки и неудобства. Но этот момент не продлился вечно — позади послышались глухие удары деревянной ноги по причалу. — Как Вы себя чувствуете, Снейп? — хрипло спросил Муди, заставляя Гарри поежиться совсем не из-за холодной воды. — Нормально, профессор, — пробормотал он, не глядя на него и отстраняясь от Дафны. Стоило ли ему доверять? Было ли это просто сном, получившимся из всех его страхов и предрассудков о Муди, крестражах, Темном Лорде? Гарри не знал ответа и понятия не имел, как это можно проверить. Идти к Дамблдору с этой проблемой не хотелось. Во-первых, нелепо и глупо — здравствуйте профессор, мне тут сны странные снятся, и шрам иногда болит, что посоветуете? А во-вторых, элементарно боязно — никому нельзя доверять. Разве что поделиться опасениями с друзьями или Дафной… — Рад за Вас, Снейп. — Гарри! Чел, ты не представляешь, как ты меня напугал, когда не вернулся после разговора с Дамблдором! — накинулся на него Игнотус, наконец стащив с себя акваланг, маску и ласты. Лицо его расплывалось в глазах Гарри. — Но твоя идея просто класс! Фред, Джордж и Джинни помогли мне достать эту штуку и спастись от утопления! Кстати, а где ты очки посеял? Вроде в них уходил. Гарри рассеяно переводил взгляд с одного расплывчатого лица на другое. Действительно, и в озеро его опускали вместе с очками. Неужели кто-то из озерных обитателей позарился на две стекляшки? Или же… Перед глазами возник образ того странного мужчины, снимающего с него очки. Зачем он это сделал? Продемонстрировать свою власть? Или показать, что он реален… — Наверное, Гигантский кальмар стащил, — выдавил из себя Гарри со слабой улыбкой. — Хаха, ну ты даешь, парень! — расхохотался Игнотус. — Кто-нибудь видел Гермиону?! — вскричал Драко, выходя из себя. — Я видел! — воинственно пробулькал с акульим акцентом Крам, вынося ее из воды. — Драко! — Гермиона! — Невилл, — одиноко вздохнул Невилл. — Что это за звуки ноющего неудачника? — Драко, это звуки Невилла, который может в тебя и дьявольскими силками запустить. — Гарри, что ты щуришься, давай превратим твое полотенце в очки, — увещевала Дафна, взмахивая палочкой. — Но-но, мисс Гринграсс, аккуратнее с палочкой, молодая леди, полотенце пойдет в музей Турнира! — тут же подпрыгнул к ним Людо. — Победу Поттера нельзя считать действительно, это Турнир ВОЛШЕБНИКОВ, а он использовал изобретение магглов! — кричал Каркаров, размахивая серебристой шубой. — В магглах всегда была частичка магии, — улыбался Дамблдор. — И чтобы вытащить Снейпа из воды, нужно пройти русалок и озерных гриндилоу, а также… — занудно трещал Перси Уизли. Гарри погрузился в вихрь однообразных лиц и шумом, пустым взглядом смотря на мутного Муди, возвышающегося над ним. Дафна сжала руки Гарри, но тот и не почувствовал. Что-то блеснуло в ладони учителя, и Гарри почувствовал, как шершавые руки надели на него очки. — Спасибо, — тихо произнес Гарри, когда мир перестал быть расплывчатым. — Всегда пожалуйста, Гарри Снейп, не отдавай больше очки кому попало, — криво ухмыльнулся он. — Или правильнее сказать, Гарри Поттер? — Вы, что, вспомнили о той отвратительной главе Риты Скитер? — взъярилась Дафна. — Да как Вы можете… Но Гарри отчего-то догадался — дело совсем не в статье Скитер. Муди знал о его видениях. Знал о другом Гарри, за стеной из времени. И это был жирный, точный намек, прикрытый пошлой шуткой. Сон реален, Гарри. И ты знаешь, что ты должен сделать.