Возвращение всадников. История в семи частях.

Глава 10 " Я сожгу твою душу дотла" POV Автор Дополнения к главе → В данном тексте присутствуют настоящие фразы на древнем скандинавском языке Безутешная Астрид не могла успокоиться еще несколько часов. Гард оставил ее в компании Хельги и Норы, в то время как сам вместе с сестрой в сопровождении Забияки и Мираны отправились к подземным стойлам с выходом у Штормовых ворот. Пройдя мимо пустующих загонов, Терра и ее брат вышли на помост, опирающийся на углубления в скале огромными толстыми деревянными балками. Под ними темно-синие волны бились о высокую скалу, словно пытаясь добраться до всадников. Гард и его сестра стояли, молча, в ожидании минуты, когда темная погребальная ладья с телом Громгильды проплывет в последний раз мимо родных берегов. Даже как то странно, что дракона решили похоронить как достойного воина. Но ведь это был не простой змеевик. Это была верная и преданная спутница Астрид, столько раз спасавшая жизнь, и не только ей одной. ― Драконы всегда чувствуют близость смерти, они улетают умирать, когда приходит их час, ты это прекрасно знаешь. Но не в таком возрасте, значит, змеевик был болен тем, что убило в нем волю к жизни. Громгильда не смогла бы даже взлететь, Гард. Я не думала, что такое может произойти , особенно сейчас… ― Мирана положила руку на плече молодого человека. ― Дайте мне лук и стрелу. ― Терра обратилась к стоявшему рядом викингу-воину. Через пару мгновений желаемое уже было в ее руках. И вот словно из скалы появилась темная ладья. Молодая всадница подошла к висящему на каменной стене факелу и воспламенила наконечник стрелы. Со скрежетом натянув тугую тетиву лука, Терра подошла к самому краю помоста. ― Стой! ― твердый голос послышался позади. ― Мам, не нужно. Ты не в себе… ― Терра, не оборачиваясь, тихо прошептала. ― Отдай мне лук. Это мое бремя! ― Астрид протянула руку к стоявшей к ней спиной шатенке. Терра с тяжелым вздохом повернулась к ней и выполнила ее просьбу. Приняв оружие, Астрид встала на место дочери. ― Наши обычаи обязывают сказать речь на похоронах. Но, не сказано на каком из языков… Пусть речи древних вождей скажут все за меня. Будь, что будет: «Сва эр ну комит мину мали(Теперь мой черед говорить).Громгильда,эйтт скильди ганга ивир окр бэди(Громгильда, у нас с тобой была одна судьба на двоих). Ано роввак эйн викинг хар экки хейм, ханс хеймр эр скип, ханс лив эр фердир , хна товар норсто(Говорят, что у викинга нет дома, что его дом - ладья, его жизнь – походы, но у нас с тобой все было иначе, мы были частью чего то большего друг для друга). Ком лю болтэ,тор ур э ме (Я так хочу, что бы ты сейчас была рядом )!» ― Слезы текли рекой, дыхание сбивалось, и говорить она уже почти не могла ― « Такк инно фирир ат … ха дэ! (Спасибо тебе за все… прощай)». После этих слов догорающая стрела вновь потеснила тетиву. ― До нашей следующей встречи еще слишком долго, но даю слово, что однажды мы увидимся в Вальхалле! ― Астрид, на мгновение, разорвав пелену горя и слез, сосредоточилась на своей цели. С ледяным взглядом всадница отпустила стрелу. Догорающая, тлеющая она промчалась над океаном и вонзилась в настил из соломы. Все вспыхнуло в один момент. Желтое пламя резвой волной охватило всю ладью. Астрид медленно опустила лук, а после отбросила его в сторону. ― Мам, ты все правильно сделала. Идем домой. ― Слова Терры долетали до жены вождя, но она словно не желала уходить. В ее бездонных голубых глазах, покрытых пеленой слез виднелись отблески пламени галеры, которая уже медленно погружалась в воды океана… ― Достойному воину, защитнику, другу прямая дорога в небесный чертог…― Астрид вытерла, как и подобает воину, оставшиеся слезы, показывая тем самым, что ее разум сможет однажды смириться с этим горем, но раны души не затянутся никогда! И вот галера скрылась из виду. Вытерев слезы, Астрид Хеддок повернулась к остальным. ― Я хочу побыть одна. Прошу вас, не трогайте меня сейчас. ― Женщина отправилась к выходу в деревню. Женщина тихим шагом направилась в неизвестном направлении. Время шло. День уже стал клониться к закату, но правительница острова так и не вернулась домой. Взволнованный наследник и его сестра сидели за большим деревянным столом. Терра молча, смотрела на, висящую на стене, секиру матери. На стальной рукояти были знаки разных классов драконов. Девушка представляла себе то, сколько всего эта незаурядная вещь для викинга пережила приключений вместе с Астрид и Громгильдой. ― Ты не хочешь немного поесть? ― Слова брата оторвали ее от размышлений. ― Нет, спасибо, Гард. Мне бы хотелось знать, где носит отца, в то время когда мама переживает такое. ― Терра, ты же знаешь, что обязанности… ― Обязанности вождя и забота о племени превыше всего! Я эту речь слышала тысячи раз от него. Я знаю. Просто мне больно смотреть на нее, я ничего не смогу с ней поделать ― Юная леди сильно нервничала. ― Хорошо, что ты предлагаешь? ― Поднимайся брат, нужно ее найти! В это время белокурая воительница сидела у обрыва над входом в стойла, что был со стороны моря, и неустанно смотрела в одну и ту же точку – прожигала взглядом линию горизонта. Наконец она нашла в себе силы подняться с остывшей вечерней травы. Последние лучи рыжего солнца утонули в остывшем северном море. Всадница приложила руку к груди и почувствовала на себе небольшой кулон. Женщина сняла с шеи небольшой кристалл на серебряной цепочке и немного улыбнулась. В воспоминаниях всплыла одна из битв с Отбросами и Берсерками: « Перед ней был Иккинг. Он истекал кровью после схватки с Элвином Вероломным. Гримаса ужаса исказилась на лице всадницы, когда перед ее глазами предстала окровавленная рука шатена. ― Иккинг! Ты ранен! ― Она пыталась зажать рану своими руками. ― Это уже не важно... ― Говорил он слабеющим голосом. Викинг опустился на колени и достал тот самый кристалл из пещеры Эйнара. ―Я думал, что подарю тебе это при других обстоятельствах, но… ― Нет… нет никаких "но"! Все будет хорошо. ― Астрид со слезами на глазах успокаивала его. ― Хорошо. Тогда не плачь. ― Иккинг сквозь боль пытался улыбнуться.― Раз ты так говоришь, значит, обязательно будет. ―Ты только держись! ―Говорила она, зажимая рану своей накидкой. ―Я от тебя никуда не денусь! Я же клятву давал: «Вместе навсегда и в горе и в радости!». Сейчас, уже слегка потускневший, кристалл в серебряной огранке был у нее в руке. ― Вот только где же ты сейчас? ― Белокурая женщина, думая о муже, все еще смотрела на его подарок. Слезы были вновь скатиться по бледным щекам. ― Прошу прощения, леди Астрид. ― Позади нее послышался мужской голос. ― Что-то срочное? Я же просила меня оставить одну! ― Боюсь, что это более не возможно, миледи. Вас требуют у пристани. Дело срочное. ― Воин был настойчив. Астрид обернулась к нему. Перед ней стоял самый обыкновенный викинг. Это был высокий человек, одетый в накидку из волчьей шкуры с русыми короткими волосами и яркими синими глазами. ― Хорошо я сейчас подойду.― Женщина надела на себя кулон. Пока она пыталась его застегнуть, к ней подошел воин. ― Все знают, что сейчас вам тяжело, поэтому зная заранее, что не смогу вас утешить, я хочу подарить вам эту скромную вещицу. ― Викинг протянул ей небольшой белый платок с вышивкой. ― Красивый, ―Астрид улыбнулась,― но я не могу принять его. ― Почему же? ― воин был весьма удивлен ее отказом. ― Что же за дело на пристани, которое не терпит отлагательств? ― Женщина попыталась сменить тему. ― Пришла лодка торговца. Ну, а все же, почему вы решили отказаться? ― Смущенный мужчина, улыбаясь, ответил. ― А сами вы еще не догадались? ― Вы считаете, что принять подарок от кого-то кроме члена семьи это преступление? ―викинг усмехнулся. ― Нет, просто…― Астрид потянулась, чтобы поправить свой сапог. И через секунду у нее в руке появился огромный нож. ― Просто я знаю каждого жителя моего острова в лицо! Это, во-первых, во-вторых, платок со снотворными травами это уже старомодно! Если не хочешь чтобы я вспорола тебя от пупка до кончика носа, немедленно избавься от своего «подарка»! Воин с досадной улыбкой выбросил кусок белой материи с обрыва прямо в море. ― А вы еще умнее, чем я думал. ― Кто ты такой, зачем тебе я? ― Астрид выставила нож перед ним и стала ждать ответа. ― Меня зовут Артэн, меня послали за вами. ― Кто? ― Миледи, вы задаете слишком много ненужных вопросов. Позвольте дать вам совет. ― Артэн сверкнул глазами. ― Никогда не переоценивайте свои силы, не показывайте, что вы выше соперника. Порой одна ошибка, или когда переоценишь свои шансы, и я сделаю вот так! Он схватил руку с кинжалом и заломал ее женщине за спину. Затем он резким движением выбил оружие из руки Астрид и завладел им. ― А вот я себя не переоцениваю, я действую по ситуации. Расклад такой: либо вы отправляетесь со мной добровольно, либо я немного поусердствую, и вы все рано уйдете со мной. Всадница посмотрела на Артэна, а после оглянулась назад. Позади был единственный путь отступления. Но ей пришлось бы с разбегу прыгнуть на крутую крышу, что возвышалась над входом в пустующие драконьи стойла. И им она решила воспользоваться. Немедленно она развернулась прочь и с резким отрывом от земли оказалась в полете. Но ее прыжок продлился не так уж и долго. Через мгновение женщина, уже ухватившись руками деревянную балку, Астрид висела над пропастью. ― И что же вы сделали? Теперь нет шансов убежать! ― Воин в волчьей шкуре кричал ей. Но Астрид не слушала его. Она решительно боролась за жизнь. Руки ее пока что крепко держались за доску. Единственным выходом было раскачаться и постараться допрыгнуть до последней выступающей деревянной балки, ниже которой были лишь море и скалы, и по ней добраться до помоста у Штормовых ворот. Но, не смотря на все ее решительные действия, она была сильно напугана и ее действия были неслаженными. Тем временем Артэн отошел от обрыва и направился к более близкому месту от входа в стойла там, где крыша над механизмом ворот почти доходила до края скалы. Викинг с легкостью перепрыгнул на крышу и направился к ее краю, пытаясь удержать равновесие. Астрид, собрав последние силы, раскачалась и выжидала момента, что бы отпустить руки и прыгнуть, но не рассчитала все до конца. Ее опасный прыжок едва ли не стоил ей жизни. Еще совсем чуть-чуть и она бы сорвалась вниз и разбилась о воду. Но удача была пока что на ее стороне. Она приземлилась прямиком на балку. Оправившись после болезненного удара, всадница, уже почти не держась на ногах, взобралась до выступа и упала перед открытыми воротами. Послышался еще один удар, это Артэн спрыгнул с крыши на деревянный выступ, что был над морем. Охотник нагнал свою жертву. Гордая воительница поднялась перед мужчиной и со злобой стала сверлить его взглядом. ― Леди Астрид, я прошу вас по-хорошему. Поднимайтесь и проследуйте за мной. Не стоит понапрасну растрачивать свои силы на бессмысленные и жалкие попытки убежать. Два человека стояли на равном расстоянии от хода внутрь. Но Астрид знала, что ее силы на исходе. Все же лучик надежды был в ее душе. Жена вождя приняла вызов судьбы и попыталась забежать внутрь. Но не успела она оказаться там, как конец ее длинной косы резко дернули назад, и она упала навзничь. ― По-хорошему не хотите, значит, я буду действовать не так обходительно! ― слуга Брогана резко развернул кричащую и упирающуюся женщину и самолично заволок в подземелья со стойлами. ― Отпусти меня! На помощь! ― Вас никто не услышит! ― Артэн продолжал тащить ее по земле и разбросанной повсюду соломе. Астрид с яростным криком подняла голову и увидела, что ее тащат рядом с большой подставкой для чаши, в которой пылало масло. ― Тут стало жарковато! ― Женщина зацепилась за камень, выступающий из пола, и, резко развернувшись, ногами опрокинула огненную смесь прямо на Артэна. Горящее масло мгновенно воспламенило одежду, волосы. Воспользовавшись моментом, Астрид Хеддок вскочила и, вся в пыли, растрепанная, почти без сил отбежала к каменной стене. В это время, с диким криком викинг выбежал к помосту и, пытаясь смахнуть с себя огонь, завертелся, стал хватать косяки деревянного проема. Этим самым он поджег и их. Солома на каменном полу, деревянные перекрытия загорелись вслед за слугой Брогана, в то время, как тот уже с нечеловеческим криком летел прямиком вниз словно один сплошной огненный шар. Внутри стойл все заволокло дымом. В некоторых местах слома была мокрой и разгоралась плохо. Но дышать уже было совсем невозможно. В конечном итоге, Астрид добралась до выхода наружу. Пытаясь спастись от огня, женщина оказалась в ловушке между двумя буйствующими стихиями. Схватившись за голову она, вся перемазанная сажей и в ссадинах, вновь кричала, моля о помощи! В это время Гард и Терра обошли всех знакомых и друзей в поисках матери. Когда они вышли из дома Мираны, то вокруг бегали люди с криками, то и дело отдававшими друг другу команды. И тут мимо них пронеслась Офель. ― Что происходит!? ― Гард схватил свою невесту за плечи. ― Горят драконьи насесты и стойла возле Штормовых ворот. Я отдала распоряжения. Но нужно проверить, нет ли там людей! Дом Мираны и Задираки был достаточно близко от дома Гарда, поэтому викинг немедленно вызвал своего дракона. Мэва не заставила себя долго ждать. ― Терра, садись! ― Гард взобрался на спину своей фурии и усадил позади сестру. Через несколько секунд самый быстрый дракон уже был у тех злополучных ворот. Огонь уже вырвался наружу, и из-за клубов серо-черного дыма совсем ничего не было видно. ― Офель! Пусть Фрейдис отгонит дым крыльями. Там могут быть люди! ― Скомандовала Терра. ― Давай, девочка! Фрейдис послушно разорвала завесу дыма и направила языки пламени внутрь. Перед всадниками возникла следующая картина: На самом краю, свесив голову и руку, лежала белокурая всадница в темно-красной тунике. ― Мама! ― дочь Иккинга едва не свалилась с дракона. Мэва немедленно сделала резкий рывок вниз и вот, Астрид уже была в ее мощных лапах. Отнеся мать в безопасное место, дети Иккинга уложили ее на мягкую траву. Женщина была в сознании, сильно кашляла, но пыталась подняться на ноги сама. ― Я же говорила тебе, что нельзя оставлять ее одну! ― Терра толкнув брата в бок, положила руку матери на плече и отправилась с ней к лекарю. Гард подошел к Ангнару, который командовал огнеборцами. ― Моя мать чуть не погибла, есть ли еще люди или драконы внутри? ― Нет, Гард. Все обошлось. ― Ответил сын Сморкалы. ― Мой вождь, течением к берегу прибило обгоревшее тело викинга. Зрелище не из самых приятных. ― Разговор молодых людей прервал голос старика Злобилы. ― Черт! Кто этот человек вы выяснили? ― Всадник схватился за голову. ― Это не житель Олуха. Чужак. И судя по всему, он прибыл сюда на небольшом суденышке, что стоит у пристани. Сын вождя сурово нахмурил брови подобно своему отцу. ― Обыскать всю лодку, найти хоть что-нибудь, что поможет нам выяснить, кем был наш таинственный гость. Потому что моя мать не оказалась бы в удушающей ловушке вся в ссадинах. Я желаю знать, кто это был и что этот мерзавец забыл на нашей земле!