Дух охоты. Часть 2.

– Давайте сыграем в прятки. Я спрячусь, а вы меня никогда не найдете. Вельхеор. «Самый отъявленный подлец может быть совершенно и даже возвышенно честен в душе, в то же время нисколько не переставая быть подлецом». Достоевский, «Записки из подполья». Никто не хочет умирать. Но, увы, всем приходится. Наблюдения одного вампира.

– Я вот не понимаю кое-что о зомби, – Артем отпил немного крови из бокала и вопросительно уставился на Веля. – Что с ними случается, когда они не могут поживиться человеченкой? Умирают? Но они и так мертвы! Шел уже третий день нашего пребывания на съемной квартире, мы все изнывали от скуки, а Вель еще и от глупых вопросов Артема. – Ты ему отвечай, – вздохнул Велик, обращаясь ко мне. – Я вчера два часа убил на то, чтобы ответить на вопрос «Как вампиры бреются, если они не отражаются в зеркале?». – Заботящиеся о внешности вампиры встречаются по двое и бреют друг друга, – пожала я плечами. – Что уж тут объяснять? А вообще глупый миф. И откуда он только взялся? – А вот еще насчет вампиров… – начал было Артем, но его прервал недовольный стон Вельхеора. Он сел на диване, на котором до этого лежал, и сказал: – Хорошо, слушай! Спать в гробу – это небылицы, в жару лучше вообще в морозильнике. Пицца с чесноком — это вкусно, только иногда это портит свидание. Если брызнуть на меня святой водой, я промокну и обижусь. Распятие?! Пожалуйста, если тебя это заводит. Да, и я определенно не умею превращаться в летучую мышь. Хотя это, конечно, было бы круто. Выпалив все это на одном дыхании, Вель улегся обратно на диван, скрестил на груди руки и, уставившись в потолок, изобразил из себя полную неприступность. – Вель, – осторожно протянул Артем после минутного молчания. – А сколько тебе лет? – Мне уже больше трех тысяч, – буркнул вампир в ответ. – Сколько?! – Артем выкатил глаза и уставился на Велика. – А ты сексом занимаешься? – Естественно, – фыркнул Вель. – А это не вредно в твоем возрасте? Я прыснула. Вопрос был как нельзя глупым. – Ну, умру, так умру, – Вель тоже развеселился. – Не лишать же себя удовольствия. А у тебя самого-то как с этим? – Ну, – Артем покраснел. – Пока никак. – Ого, – присвистнул Вельхеор. – А не вредно ли жить без секса в твоем возрасте? – Уел, – Артемка со вздохом встал и покинул комнату. – Наконец-то, – возликовал Велик. – Парень просто чертовски любознателен. Правда, интересы его направлены куда-то не туда. Мы еще немного помолчали. Я думала об Артеме. Он окончательно стал вампиром. Необходимость пить кровь его не пугала, а очень даже веселила. Да, этот парень явно видел только плюсы в том, что с ним случилось. Хотя, если задуматься, я сама видела кучу плюсов в своем существовании и не хотела бы вдруг стать человеком. – Андрей Евгеньевич звонил? – наконец поинтересовался Вельхеор. – Звонил. – И? – Ничего хорошего. Вестмар покинул особняк сразу после того, как папа послал его куда подальше со всеми партнерскими соглашениями. Но из страны не убрался. Папа тщательно проверяет всех выезжающих по своим каналам. – Значит, наш драгоценный упырь затаился. – Выходит, что так. А ты мне не расскажешь про Роршаха? – А что я тебе про него могу рассказать? – деланно удивился Велик. – Брось ломаться. Вы же знакомы. Он это сам упоминал. Вряд ли вы в замке успели так наобщаться. – Ну, встречались пару раз, когда я жил еще со своим кланом. Но интересы наши до того дня не пересекались. – Он ведь у них основной. – У кого? – не понял Вель. – В компашке из Вестмара, Альвара, Офелии и Роршаха верховодит последний. – С чего ты взяла? – А разве неясно? Вель недоуменно пожал плечами и выжидательно уставился на меня. – Все просто. Альвара с Офелией я в расчет не беру. Вестмар был отвлекающим маневром для нас всех. А Роршах в это время проворачивал свои дела. Ты видел у него шрам? – Видел. – Откуда он взялся, как думаешь? – Понятия не имею, – в глазах Веля сверкнул знакомый мне огонек. – А я вот осмелюсь предположить, что Артем не первый, на ком испробовали чудесную сыворотку. Вполне вероятно, Роршах был когда-то человеком, вот и заработал шрам. – Я с ним встречался давно, и он тогда уже был вампиром, – засомневался Вель. – А с чего ты взял, что вампиром он непременно должен был стать недавно? Может, это старый семейный рецепт, который он решил возродить? – Сложно все это и непонятно, – Вель встал с дивана и сладко потянулся. – Прошвырнуться не хочешь? – Что значит прошвырнуться? Мы ведь в подполье, разве нет? – Да ладно. Можно ненадолго выбраться отсюда. А то я уже с ума схожу. Даже сексом не заняться. Да, это чистая правда. Из-за Артема, живущего с нами, я наложила вето на нашу с Великом сексуальную жизнь. Парень все-таки еще не совершеннолетний. Нечего его совращать. – Хорошо, – согласилась я. – Раз тебе так хочется секса, можем снять гостиницу. – Да что ты пристала ко мне с этим сексом! – возмутился вампир. – Я просто развеяться предложил. Я лишь вздохнула. Надо бы прибить его, но я уже почти привыкла к его выкидонам, и желание устроить кровопролитную бойню посещает меня все реже. В итоге, оставив Артема одного в квартире (он собрался спать, не привык еще к ночному режиму), мы отправились кататься по столице. К счастью, в это время пробок уже не было, хотя машины все равно попадались. Москва не дремлет. Первым делом я решила отправиться в центр. Все-таки там очень красиво, особенно ночью. Можно оставить машину и погулять по площади совсем как нормальные люди. Велик остался вполне доволен моим выбором, и мы двинулись в путь. Каково же было мое удивление, когда на Красной площади мы обнаружили не мирно гуляющих иностранных туристов, а довольное большое количество специфически раскрашенных машин. – Стритрейсеры, – констатировал Вель. – Откуда они здесь, в центре? – удивилась я. – Надо же настолько обнаглеть. Сейчас приедет наряд, тут ведь камеры повсюду… Не успела я это договорить, как на глаза мне попалась знакомая фигура, которая в толпе других выделялась повышенной жестикуляцией. – О, да там Вовчик, – обрадовалась я. – Это который Путин? – уточнил Вель. – Нет, – я вылезла из машины. – Это один мой знакомый человек. Как раз стритрейсер, сын высокопоставленного папы. Кажется, с его подачи у нас гонки на Красной площади. Вовчик выдал бурную реакцию при моем появлении. – Селин! Сколько лет, сколько зим. Ты где пропадала? – Нигде я не пропадала. Просто вот друг приехал в гости, пришлось оставить тусовки на время. Кстати, знакомься, это Велик. – Очень приятно, – Вова принялся яростно трясти руку вампира. – Редко встретишь такое приятное лицо в наших краях. – Что это у вас тут намечается? – поинтересовалась я. – Да вот, решили проехаться по центру. А вы здесь какими судьбами? – Нас посетила та же идея, – улыбнулась я. – Так давай с нами! – оживился Вова. – Померяемся силами. – Извини, у меня машина не подходящая. – Да уж, – приятель окинул взглядом мое транспортное средство, стоящее неподалеку. – Ездишь на дерьме. Я открыла было рот, чтобы возмутиться, но не успела. – Дело вовсе не в машине, – заявил Вель. – Если уметь водить, можно на любом ведре сделать гонщика формулы один. Это было явным преувеличением, любой счел бы это шуткой, но Вовчик, который посвятил машинам жизнь, завелся с пол-оборота. – Ты не прав, – горячо возразил он Велю. – На хорошей машине любой уделает Шумахера. – Ладно, – кивнул Вель. – Спорим, я сделаю тебя на четыре капота. – И где твоя тачка? – Одолжу у Селин. А ты поедешь на своей супер крутой. И посмотрим, кто кого. – Это же будет нечестно с моей стороны, – засомневался Вова. – Ты на этой груде железа только тронешься, а я уже проеду всю Красную площадь. – Какую Красную площадь? – презрительно хмыкнул Вель. – Ты же не собрался гоняться по прямой, как в детском саду? Вовка смутился. Среди своих друзей он был авторитетом по части гонок, и никто не смел его так задирать. – Не дрейфь, – Вель панибратски хлопнул моего приятеля по плечу. – Ты в себе уверен? Это было последней каплей. Вовчик вынул из кармана ключи от машины и велел: – Иди, заводи свою таратайку. – Велик, может, не надо? – я еще пыталась отговорить вампира, садясь в свою машину, только уже на пассажирское сиденье. – Вовка классно водит. А тебя я только на отечественном автопроме видела. Ты вообще хоть такую, как моя, машину водил когда-нибудь? – Конкретно такую – нет, – ответил Вель, заводя мотор. – Ясно, сцепление мне сожжешь. – Искусство вождения требует жертв, – Вельхеор ослепительно улыбнулся. – А вообще ты зря волнуешься. Машина как машина, руль круглый, все понятно. Я возвела глаза к небу и пристегнула ремень безопасности. Если выживу после этой гонки, никогда больше не буду знакомить Веля со своими друзьями. А то у меня в приятелях числится один хирург. Чего доброго, Вель решит и с ним потягаться. Для начала мы подъехали к Вове, который уже сидел в своей машине. – Так, – начал гонщик. – Обсудим маршрут. Я предлагаю так: рвем до Кутузовского через Новый Арбат. Финиш у Триумфальной арки. Это почти сразу после пересечения с Третьим Транспортным. Там нас ребята будут ждать. – Идет, – кивнул Вель. – Только буду подрезать, не обижайся. В скорости твоя машина явно превосходит мою, так что моя ставка идет на маневренность. – Чтобы подрезать, надо сначала догнать, – хмыкнул Вовка. – Давай, на старт. Пока Вель выруливал на стартовую линию, я задала ему волнующий меня вопрос: – Ты правда считаешь, что можешь победить? – Конечно. Может, у твоего приятели машина и раскрашена как пасхальное яйцо, но это не дает ей особых преимуществ. У тебя все-таки автомобиль спортивного типа. Пусть на нем нет примочек типа закиси азота, но он свое покажет, вот увидишь. К тому же другу твоему тоже не удастся ускориться химическим способом. – Почему? – Я ему не дам, – Вель весело подмигнул мне. Итак, машины стояли у стартовой линии, которую кто-то быстро нарисовал мелом, капотом к капоту примерно в двух метрах друг от друга. Присутствующие здесь явно насмотрелись американских фильмов про гонки: перед машинами встала симпатичная девушка, через футболку стащила бюстгальтер и, покрутив им для куража в воздухе, подбросила вверх. Как только эта часть ее туалета коснулась земли, Вель рванул с места. Меня вдавило в спинку сиденья: я и не думала, что эта машина способна так быстро набрать скорость. Не прошло и десяти секунд, а стрелка спидометра уже плавно падала за сотню. Первые мгновения машины шли вровень, но как только Вовка начал вырываться вперед, Вель резко крутанул руль вправо. Я мужественно зажмурилась, ожидая удара, но его не последовало. Вельхеор каким-то чудесным образом проскочил перед Вовкиным капотом и свернул к выезду с Красной площади. Мгновения спустя мы уже неслись по Моховой, затем я узнала Воздвиженку. Вель, постоянно кидая взгляд в зеркало заднего вида, выворачивал руль то влево, то вправо, не давая Вовке себя объехать. Хорошо еще, что встречные машины попадались редко в это время, однако пару раз Вель едва успевал свернуть. Другие водители нам отчаянно сигналили, и только это сейчас было доказательством того, что мы не превысили скорость звука. Вовке вырваться вперед пока не удавалось, Вель успешно маневрировал. Но моему приятелю это, видимо, быстро надоело. Когда мы неслись по Новому Арбату, он выскочил на встречную. – Твою мать, – прошептала я, видя, как Вовка уворачивается от встречных машин. – Велик, я с тобой больше в одну машину не сяду! – Чей та? – осведомился Вель, копируя папину манеру разговора. – Жить хочется! А еще желательно других людей не угробить. Нам-то с тобой при столкновении на такой скорости, может, и плохо придется, но не смертельно. А вот Вовке точно хана. – Не бойся, Маша, я Дубровский, – заржал Вель. – Вожу еще с тех самых пор, когда появились первые автомобили. Неужели думаешь, что за столько лет не научился? Арбат закончился, мы въехали на мост. Вовка значительно отстал, уворачиваясь от других машин, поэтому счел за благо вернуться на свою полосу. Правда, Вель все равно не давал ему вырваться вперед. Я изо всех сил цеплялась за ручку над дверью, потому как от пируэтов, которые Вельхеор выделывал на моей машине, непрерывно болтало. Я на секунду закрыла глаза, потому как меня мутило, а когда открыла, обнаружила, что мы почти достигли середины моста. После того, как мы ее минуем, произойдет неизбежное, мост-то немного выпуклый. Все эти мысли вихрем пронеслись в моей голове, и я тут же уперлась одной рукой в потолок салона, дабы не приложиться потом об него макушкой. В итоге мост мы проскочили благополучно, не считая того, что Вель радостно вопил весь тот отрезок времени, что машина находилась в воздухе. Амортизаторы у моей машины были отличнейшие, это я теперь могла сказать с уверенностью: приземление вышло мягким. Вовчика же понесло в сторону, и он чуть не втесался в опору моста. Я облегченно выдохнула, когда увидела, что он все же сумел вырулить. Впереди виднелась Триумфальная арка, а это значило, что сумасшедшая гонка скоро завершится. Вова висел у нас на хвосте, но обогнать так и не мог. Вель лучился счастьем, а я испытывала заблаговременное облегчение от того, что скоро все закончится. Под аркой стояло несколько машин. Друзей Вовчика не смущало, что это проспект, по которому в другое время несутся потоки машин. Они расположились прямо на проезжей части и весело размахивали руками, подгоняя своего товарища. Но Вовка надежд не оправдал и финишировал вторым. Вель обеспечил себе отрыв в целый корпус. – Ну, ты даешь! – воскликнул Вовка, выскакивая из машины и подбегая к Велю. – Так меня еще никто не обставлял! Восторг Вовы разделили и все его друзья-гонщики. Они по очереди подходили к Велику, чтобы пожать ему руку, похлопать по плечу и выказать свое уважение. – Я же говорил, машина не так важна, – Вель не упустил случая поддеть Вовку. – Хотя, признаю, ты тоже отлично ездишь. С моим водительским опытом тяжело тягаться, а ты почти и не отстал. – Вряд ли у тебя водительского опыта больше моего, – засомневался стритрейсер. – Я за руль сел раньше, чем разговаривать научился. – Вов, не спорь с ним, – попросила я друга. – Он просто шутит. Мы еще немного пообщались с Вовчиком и его друзьями, посмотрели пару заездов и показательных выступлений, в которых стритрейсеры демонстрировали свое умение дрифтовать. Потом я решила возвращаться на квартиру. Все же, Тема там один. Вдруг кто-то из шайки Роршаха нас выследил? А мы обязаны беречь парня, как зеница око. Все это я высказала Велю, когда тот начал отчаянно сопротивляться нашему возвращению и упрашивать меня еще немного побыть в компании уличных гонщиков. Стритрейсеры были очень расстроены из-за того, что мы их покидаем, но Велю нечего было противопоставить моим аргументам на счет Артема, так что мы отправились восвояси. Дверь подъезда была почему-то открыта. Меня этот факт сразу встревожил, но Вельхеор лишь беззаботно отмахнулся от моих опасений. – Подумаешь, – фыркнул он. – Забыл кто-то из жильцов дверь закрыть. И это еще у меня паранойя после этого? – Как можно забыть закрыть дверь, которая закрывается сама и автоматически блокируется? Там же домофон стоит, – возразила я, покидая салон машины и направляясь к подъезду. Дверь, как оказалось, выломали. Железная обшивка была разворочана в районе замка, который просто напросто теперь отсутствовал. – Забыли закрыть, говоришь, – усмехнулась я, обращаясь к Велю. – Все, накрыли нашу контору. – Ладно, – Велик теперь выглядел озабоченным. – Оставайся здесь, а я пойду и все проверю. Я только вздохнула в ответ на его заявление, закрыла машину и вошла в подъезд первой. Естественно, свет не горел. Я бесшумно взбежала по лестнице на третий этаж. Дверь в квартиру выглядела целой и невредимой и даже была заперта. Я весьма огорчилась этому факту, потому, как была уверена, что на жилплощади есть посторонние. Раз замок заперт, проникнуть туда бесшумно не получится. – Что у нас тут? – шепотом поинтересовался Вель, нагоняя меня. Я объяснила ему ситуацию с дверью. – Ладно. Я окно оставлял открытым. Сейчас звонишь в дверь, отвлекаешь тех, кто внутри. А я в это время просочусь в форточку. – А если там их хотя бы двое? Один пойдет открывать мне дверь и предлагать чай, а второй останется следить за Артемом. – Тогда будем надеяться, что они дислоцируются не в той комнате, в которую я собираюсь залезть. План был не ахти какой, но других идей, как вы понимаете, у меня не возникло. – Будь осторожен, – попросила я Веля. – Я ниндзя! – грозно прошипел вампир в ответ на мое предостережение. – Дай мне минуту времени, а потом звони. Вельхеор исчез в темноте лестничного пролета, а я стала ждать, поглядывая на наручные часы. Спустя ровно шестьдесят секунд нажала на кнопку звонка. Тишина, наступившая после трели соловья, прозвучавшей в глубине квартиры, просто оглушала. Некоторое время ничего не происходило, текли томительные секунды ожидания. Когда я собралась звонить уже во второй раз, щелкнул замок и дверь слегка приоткрылась. В образовавшейся щели показалась бледная до синевы физиономия Артема. – Привет, – бодро заявила я. – Я вернулась. Ты спал еще, что ли? – Ага, – проблеял парень. Голос его заметно дрожал. – Извини, что разбудила, – я решительно потянула на себя дверь. Картина, открывшаяся за створкой, была предсказуема. Позади Артема стоял ухмыляющийся Роршах и нежно придерживал парня за плечо. – Какого хрена ты тут делаешь? – почти ласково осведомилась я. – Пришел забрать парня. И заодно поболтать с твоим другом, а то он в прошлую нашу встречу обошелся со мной невежливо. – Велика здесь нет, – уверенно заявила я. – Да здесь он. Валяется на полу в гостиной. – Отлично. Тогда иди и поговори с ним, а Артема отпусти. Он тут ни причем. – Это мне решать. Я найду время для всего: и для разговора с Вельхеором, и для общения с тобой. Проходи. Вампир посторонился, потянув за собой Артема. Делать было нечего, и я вошла. Дверь за мной сразу захлопнулась. Не став ждать дальнейших указаний Роршаха, я направилась в гостиную. Вель действительно лежал на полу и признаков жизни не подавал. Больше в помещении никого не было. – Велик, – я присела около вампира и положила его голову себе на колени. – Он жив, – успокоил меня Роршах, входя следом. – Просто в отключке. Добрая, надежная кровь мертвеца. Старина Вель все время наступает на одни и те же грабли. – Зачем ты пришел? – Я же сказал, за Артемом. – Так забрал бы его и свалил молча, – я не обратила внимания на полный испуга взгляд парня, которого Роршах усадил в кресло. – Зачем нас дожидался? – Я хочу прояснить некоторые моменты, – вампир подпер плечом косяк и скрестил на груди руки. – Вы полезли не в свое дело. – Это я буду решать, где мои дела, а где не мои. – Не будь так в этом уверена, – усмехнулся Роршах. – Знаешь, ты мне даже нравишься. Я в молодости был такой же. Везде свой нос совал, никто мне был не указ. – Я надеюсь, что никогда не опущусь до твоего уровня, – фыркнула я. – У Вас, уважаемый, нет ни морали, ни чести. – Почему ты так считаешь? Потому, что я обратил парня в вампира? Так он вполне доволен своей судьбой. Правда, Артем? Парень полоснул по мне затравленным взглядом и нервно кивнул. – Ты представляешь, что может начаться, если информация о твоей способности делать из людей вампиров просочится в свет? – Если бы вы не вмешались, такой угрозы вообще не существовало бы. – Да ладно? Сдается мне, ты планировал поставить производство упырей на поток. Только вот как объяснить появление новых вампиров из ниоткуда? – А это уже моя забота. – Ладно. Другой вопрос, – я была серьезно настроена на то, чтобы загнать Роршаха в тупик, хотя это явно будет непросто. – Зачем было бросать парня в парке одного сразу после укола? Его бы нашли, не мы, так другие. Тем более, это могли быть люди. Тогда утечка данных была бы полномасштабной. – Это Вестмар, – Роршах склонил голову, будто признавая ошибку. – Он идиот. Увидел вас и чего-то испугался. Чуть не сорвал мне все дело. – Так тебе еще повезло, что на него наткнулись мы. – Может быть, – вынужден был согласиться вампир. – Так или иначе, я думаю, мы сможем договориться, если ты ответишь мне на один вопрос. – Задавай. – Зачем тебе это нужно? Делать из людей вампиров. – На самом деле, мне нужно сделать вампирами всего двух человек. Но я не был уверен в формуле и не мог рисковать их жизнями. Пришлось испытать на парне. – Как высокоморально. И что это за люди? Роршах прищурился и внимательно посмотрел на меня. Затем перевел взгляд на Артема и выразительно кивнул в сторону выхода из гостиной. Долго упрашивать мальчишку не пришлось, его словно ветром сдуло с кресла. – Я тебе скажу, если пообещаешь, что это останется между нами. У меня, вроде, нет причин тебе доверять. Но, как я уже упоминал, мы похожи, поэтому я могу рассчитывать на твое молчание. Мне, по правде говоря, было жутко интересно, так что я с легкостью пообещала Роршаху сохранить его тайну. Тем более, я так и собиралась сделать, рассказала бы разве что Велю, но теперь и ему не суждено это узнать от меня. Я свое слово держу всегда, даже если оно было дано такому подлецу, как этот рыжий вампир. Услышав мое обещание, Роршах поведал мне душещипательную историю. Оказывается, несколько лет назад он, как это делают многие вампиры, переспал с девушкой. Точнее, не просто переспал. Как утверждал вампир, он ее искренне полюбил, а секс был лишь приятным последствием. Через некоторое время он очнулся, вспомнил, что он вампир, а девушка – всего лишь человек. Она будет стареть и умрет рано или поздно. Поняв, что не может наблюдать за этим, Роршах просто исчез из жизни возлюбленной. Каково же было его удивление, когда через несколько лет он абсолютно случайно столкнулся с ней и узнал, что у нее есть ребенок. – Не смеши меня, – перебила я вампира. – То, что от союза человека и вампира невозможны дети, знают все. Ну, кроме людей, которые и о нашем-то существовании не подозревают. – А я ведь не совсем вампир, – усмехнулся Роршах. – Я был когда-то человеком. – Знаешь, я что-то такое и предполагала, – пробормотала я после минутного молчания. – Должно же быть логичное объяснение твоему шраму. Вампир невольно коснулся щеки. – Короче, я сам когда-то стал результатом эксперимента. Не хочу вспоминать. Факт состоит в том, что во мне, возможно, есть еще что-то человеческое. Поэтому и ребенок от обычной женщины у меня может быть. – А вдруг он не твой? Она могла соврать. – А она мне этого и не говорила. Я просто увидел его. И сразу понял. Не спрашивай, как. Почувствовал. Был уверен, что это невозможно, но все равно… Мы еще немного помолчали. – Допустим, – произнесла я через некоторое время. – Теперь тебе ничто не мешает сделать вампиром и свою девушку, и своего ребенка. – Я должен убедиться, что им ничего не грозит. – Я предоставлю тебе доказательства. Мой друг провел Артему все необходимые анализы, которые подтверждают, что он полноценный вампир, чувствует себя прекрасно и не собирается становиться обратно человеком. Этого тебе будет достаточно, чтобы оставить парня в покое? – Я думаю, да. Твой друг – это тот самый изобретатель знаменитой формулы? – Совершенно верно. Он эксперт в этом деле, и никто лучше него не определит возможных патологий. На этом мы и порешили. После мы сидели на кухне. Роршах пил чай, а я успокаивала Артема. Узнав, что его никто никуда не собирается тащить, парень быстро пришел в себя и даже повеселел, хотя на Роршаха все еще косился с опаской. Полчаса спустя на кухню выполз Вель, которого перед этим Роршах милостиво переложил на диван. Держась одной рукой за голову, а другой – за дверной косяк, Вельхеор мрачно обозрел нашу компанию, затем ткнул пальцем в Роршаха и хриплым голосом заявил: – Лучше вали отсюда. Приду в себя, вобью тебя в пол по пояс и сверху пристрою цветочный горшок. – Скажи мне спасибо, что я не сделал с тобой то же самое, пока ты был в отключке. Да и когда ты придешь в себя, даже не рассчитывай со мной справиться, – фыркнул вампир и отхлебнул еще чая. – Я бы никогда не стал тыкать в друга шприцем с кровью мертвеца. Это подло. – Только так тебя можно угомонить. – Ага! – радостно воскликнул Вель, но тут же, пошатнувшись, схватился за косяк. – Признаешь, значит, что без этих мерзких приемчиков тебе со мной не совладать? – Подождите! – перебила я вампиров, когда осознала услышанное. – Вы друзья?! – Бывшие, – мрачно заявил Вель. – После этого он мне точно не друг. Роршах в ответ на заявление Велика лишь пожал плечами, а я плавно сползла с табуретки на пол. – Ты чего? – обеспокоился моим состоянием Артем. – Вель, скажи сразу, у тебя еще есть для меня новости?! И какого хрена все это выясняется при таких обстоятельствах?! – Что выясняется? При каких таких обстоятельствах? – включил «дурака» Вельхеор. – Твоя сестрица – это раз, – я стала загибать пальцы. – Моя мама – пункт второй. А теперь еще и старый друг. Прекрасно. Я скоро уже перестану удивляться, даже если ты заявишь, что спишь с Вестмаром! Вель сделал вид, что старательно сдерживает рвотный позыв, а затем возмущенно глянул на меня. – Про Вестмара ты загнула, подруга. И потом, зачем сообщать тебе то, о чем – есть вероятность, – ты никогда не узнаешь? На это заявление я не нашла должного ответа, поэтому молча встала и покинула кухню. В спальне распахнула окно и рухнула на кровать, пытаясь уложить в голове все, произошедшее за последние несколько дней. – Можно к тебе? – прозвучал над ухом голос Веля. – Зачем спрашиваешь, если уже приперся? – И все же? – Нельзя. – Отлично, – Вель улегся рядом со мной. – Объясни мне тогда, что с тобой случилось? – Кто я для тебя? – я перевернулась на бок и посмотрела в глаза вампира, мерцающие в темноте. – Ну, я даже затрудняюсь ответить. У нас с тобой обалденный секс, значит, ты моя любовница. Мы многое пережили вместе, ты мой друг. И еще ты отчаянно ругаешь меня за мои косяки, почти как жена. Получается, ты для меня всё, – Вель немного грустно улыбнулся и коснулся рукой моей щеки. – Почему тогда ты вечно от меня что-то скрываешь? – Селин, пойми, я прожил на этой земле больше трех тысяч лет. На моем счету есть такие тайны, что я сам бы хотел о них забыть, не то, что кому-то рассказывать. Наверное, я иногда сам для себя не могу решить, что тебе нужно знать, а что нет. Сестрой своей я вовсе не гордился, как ты понимаешь, Роршах тот еще засранец, чтобы козырять дружбой с ним, а уж про твою мать и говорить не стоит. Я снова перевернулась на спину и уставилась в потолок. Вель был прав, как всегда. Я не могла не признать это. Выходит, я снова зря накинулась на него. Мы так и лежали рядом на кровати, обнявшись, в полной тишине, когда дверь в комнату снова открылась. На этот раз это был Роршах. – Эй, голубки, может, вернетесь в пищеблок? Нужно уладить еще пару вопросов. – Сгинь, – вяло отреагировал Вель, зарываясь носом в мои волосы. – Не видишь, у нас романтика? – Я жду, – непререкаемым тоном сказал Роршах и захлопнул дверь. Минут через пять я убедила Веля свернуть романтику и выйти к людям. Точнее, к человеку и вампиру. Причем первый, как выяснилось, уже начал донимать своими глупыми вопросами второго, поняв, что опасность ему больше не грозит. – А вот если вампира в упор расстрелять из автомата? – с энтузиазмом вопрошал Артем. – Ни один вампир не позволит сделать с собой такое. Враждебно настроенный человек просто не сможет подойти на расстояние выстрела, – глубокомысленно потирая подбородок, ответил Роршах. – А если не человек, а другой вампир? – не унимался парень. – Ни один вампир так не поступит с другим вампиром. У нас другие методы убийства. – И как вы убиваете? – Не вы, а мы. Обычно, голову отрываем, – Роршах кровожадно усмехнулся. Артем боязливо поежился и тут же прекратил расспросы. – Да не переживай ты так, – Вампир потянулся через стол и хлопнул парня по плечу, от чего тот чуть не упал с табурета. – В нынешнее время убийство вампира – вещь крайне редкая. – Правда? – Конечно. Хотя, вот эта парочка, – Роршах кивнул на нас с Вельхеором. – Не далее чем год назад обезглавила почти целый клан вампиров. Артем в полном шоке уставился на нас. – Слушай его больше, – проворчал Вель. – Он тебе еще расскажет, что это был древний клан упырей, которые людей жрали на завтрак и ужин. – Про обед забыл, – подсказал ему Роршах, но настаивать на правдивости своих слов не стал. – Что ты там хотел обсудить? – спросила я, прерывая пустой треп. – Вестмара. Раз уж мы заключили мирное соглашение, считаю своим долгом сообщить, что он замыслил нечто нехорошее на счет вашего донорского центра. – Сливаешь своего партнера? – не поверила я. – Он мне не партнер. Просто знакомый. Обратился к нему за помощью. Обещал взаимную услугу, если ему понадобится. И ехал он сюда реально с желанием заключить партнерские отношения с твоим отцом. Но потом я от его помощи отказался, так как он слажал. Твой отец его тоже послал по неизвестной мне причине. Вот Вестмар и озлобился. – И тебе известны его дальнейшие планы? – Лишь в общих чертах. Кажется, он собирался похитить этого вашего гения… – Что?! – я подскочила на месте. – И ты до сих пор молчал?! Кажется, Роршах попытался как-то оправдаться, но я его уже не слышала, так как на всех порах летела в комнату за мобильным телефоном. Юрик не брал трубку, хотя я позвонила раз десять. На одиннадцатый, не дождавшись ответа, я хотела было метнуть телефон в стену. Но потом передумала, несколько раз глубоко вдохнула, чтобы хоть немного успокоиться, и стала звонить папе. – Да! – рявкнул Андрей Евгеньевич после третьего гудка. – Говори быстро, я занят! – Где Юра?! – заорала я. – А я почем знаю? В донорском центре, наверное… Я застонала от бессилия и метнула-таки телефон. Его успел поймать Вель, зашедший в комнату так удачно. – Что там? – поинтересовался он, пряча мое средство связи в свой карман. – Ничего! Юра не отвечает, папа не знает, где он, – я стала судорожно искать ключи от машины. – Успокойся, – велел мне вампир и сам принялся звонить Андрею Евгеньевичу. Минуты три Вель выяснял, когда папа последний раз видел Юрку, и нет ли новой информации о месте положения Вестмара. Все это время я бегала кругами по комнате, нервно ломая пальцы и пиная все, что попадалось на пути. – Ну, что там?! – накинулась я на Вельхеора, как только он завершил разговор. – Последний раз Юрка попадался на глаза твоему отцу вчера днем. Потом еще звонил ближе к вечеру из донорского центра. Твой отец сказал, что наш гений весь сейчас погружен в какой-то новый проект, поэтому Андрей Евгеньевич сам его не трогал. Не хотел мешать. – Поехали в донорский центр! – велела я, уже выскакивая из комнаты. – Вели Артему, чтобы бежал к машине. Больше я его одного не оставлю. Не хватало этого еще потом разыскивать. К моему великому удивлению Роршах собрался ехать с нами. – Зачем ты нам сдался? – весьма невежливо осведомилась я. – Я же тебе сказал уже, ты мне нравишься. Я не могу позволить, чтобы ты пострадала. На Веля ведь надежды нет… – Шел бы ты отсюда, петушок, – фыркнул уязвленный Вельхеор. – Она сама за себя способна постоять, уж поверь мне. Я с благодарностью воззрилась на Веля. Приятно было услышать от него в свой адрес что-то, кроме стеба. Правда, на Роршаха это высказывание не произвело ни малейшего впечатления. Он поудобнее устроился на заднем сиденье моей машины рядом с Артемом. У меня не было времени на то, чтобы выгонять наглого вампира вон, поэтому я молча завела мотор и порулила в донорский центр. Естественно, в здании не горел свет, даже в том окне, где был личный кабинет Юрика. Надежда найти его здесь окончательно угасла. – Может, я все же зайду? – предложил Вель. – Вдруг, он там? – Да брось, – отмахнулась я. – Ясно же, что в центре пусто. Даже не знаю, где его теперь искать… Не договорив фразу, я замерла. – Опять виснешь? – мрачно спросил у меня Артем. – Завязывай с этим. Со стороны жутко смотрится: глаза бешеные, смотрят в никуда… – Заткнись, – ласково велела я парню, доставая телефон. Вспомнила, что Вестмар, по словам Веля, писал мне смски. Значит, его номер сохранился в глубинах телефонной памяти. Неизвестных контактов у меня не так уж и много. Надо только глянуть последние по времени… – Нашла, – прошептала я, нажимая кнопку вызова. – Надеюсь, это он. – Кто он? – спросил Вель, но я подняла ладонь, призывая всех к молчанию. В ухо мне лились мерные гудки. После десятого раздался знакомый голос: – Я слушаю. – Здравствуй, Вестмар, – протянула я. – Давно не виделись. – Рад бы был тебя увидеть, да ты пропала куда-то несколько дней назад. Прямо с бала, как Золушка. – Что поделать, вынудили обстоятельства. А ты куда исчез? – Уехал домой сразу же, как получил от твоего отца весьма невежливый отказ. – А вот врать нехорошо, – пристыдила я вампира. – Из России ты никуда не уезжал. – Так вы за мной следите? Заметь, я покинул ваш дом, а не покидать страну – имею полнейшее право. – Никто тебя не ущемляет в твоих правах, только лгать не надо. – А с чего ты взяла, что я лгу? У меня есть дом в России. Тут я сейчас и нахожусь. – В гости не пригласишь? – Извини, нет. Ты же не дура вроде, должна понимать, что мой интерес к тебе пропал вместе с надеждой установить партнерство с твоим отцом. – Плевать я хотела на твои интересы. Мне просто нужно забрать у тебя кое-кого. – И кого же? – хмыкнул Вестмар . – Своего друга. – Не понимаю, о чем ты. – Прекрати придуриваться, – я начала злиться. – Юра у тебя? – Ах, ты про юного гения? Да, он гостит в моем доме. Не совсем на добровольной основе. – Я сейчас же за ним приеду. Называй адрес. – Я, кажется, уже сказал, что не собираюсь звать тебя в гости. К тому же, тебя наверняка будут сопровождать глубоко неприятные мне личности. – Ты о ком? – О твоем дружке, – хмыкнул Вестмар. Я скрипнула зубами и мысленно поклялась, что оторву голову любому, кто еще хоть раз назовет Вельхеора моим дружком. – Я приеду одна, обещаю. – Не верю, – не пошел на контакт вампир. – Да, чуть не забыл. Передай Роршаху, что он весьма нехорошо обошелся со мной, как с деловым партнером. В результате его милая и пока еще человеческая семья тоже нанесла мне визит. Роршах, имевший, как и все вампиры, отличнейший слух, напрягся и чуть привстал с заднего сиденья. – Они пока живы. И будут жить еще три дня. После этого ваш юный гений либо назовет мне формулу крови, либо… Ну, сами понимаете. Ничего личного. В бизнесе любые средства хороши… Дослушать мне не удалось, так как Роршах вырвал телефон у меня из рук. – Слушай, ты, – зашипел вампир так, что даже у меня мурашки по коже пробежали от его голоса. – Если с ними хоть что-то случится, я тебя из-под земли достану… Начавшаяся вполне банально угроза переросла в шикарный монолог, изобилующий упоминаниями о пытках и щедро сдобренный матом на четырех языках. Вампиры почти все такие полиглоты… Спустя минут пять, когда Роршах окончательно выговорился, я аккуратно вытащила телефон из его судорожно сжатых пальцев и обнаружила, что Вестмар давно повесил трубку. Хорошо, что Тортик позаботился обо мне и выдал телефон с металлическим корпусом: побывав в руках Роршаха, тот лишь слегка деформировался. – Даже не знаю, что сказать, – Вель с опаской покосился на своего рыжеволосого друга, который сидел теперь с отсутствующим лицом и разжимал и сжимал кулаки. – Что обычно говорят в таких ситуациях? – Лучше молчи, – посоветовала я Вельхеору. – Подумать надо. Мы стали думать. Точнее, я-то точно была погружена в мыслительный процесс, а вот чем занимались остальные, понятия не имела, но это уже не так важно. Все равно надежда есть только на меня. Артем вряд ли что-то может посоветовать в сложившейся ситуации в силу своей неопытности, Вель никогда не относился к делу серьезно, а Роршаха сейчас вообще лучше не трогать. Для начала я позвонила папе и пересказала ему сложившуюся ситуацию. Надо отдать Андрею Евгеньевичу должное, он не стал охать и ахать, заламывать руки и хвататься за голову. Он просто пообещал как можно скорее заняться поисками Вестмаровского жилища и сообщить мне сразу же, как будут результаты. Следующим пунктом в моем списке мер по решению вставшей перед нами проблемы была поездка к Тортику. Папа, конечно, молодец, но, сдается мне, мой друг быстрее отыщет этого упыря своими методами, даже не выходя из дома. – Мы куда? – поинтересовался Вель, когда я завела мотор и тронулась с места. – К Майку. Попросим его поискать Вестмара. – Отличная идея, – одобрил вампир. – А что мы будем делать, когда найдем то, что нужно? Штурмом брать обиталище Вестмара рискованно, тем более у него заложники. – Велик! – я была поражена до глубины души. – А где же твой дух охоты? И откуда ты взял столько благоразумия? – Ах да, – поморщился вампир. – Дух охоты. Опять я про него забыл. – Давай решать проблемы по мере их поступления. Сначала найдем место дислокации этого засранца, потом решим, что делать дальше. – Проще всего будет Юрику сказать Вестмару то, что тот так жаждет услышать. Я понимаю, донорский центр и все такое, но на кону ведь жизни людей. Тебе не кажется, что глупо отпираться в такой ситуации? Скорее всего, наш гений сразу сообщит нужную информацию, и на этом все закончится. Вестмар отпустит семью Роршаха, Юрик вернется в свою лабораторию, сыграем пышную свадьбу… – Что? – я невольно повернула к Велю голову. – Какую еще свадьбу? – Извини, это я так, перечислял самые вероятные хеппи-энды. – Ты все шутишь, – подал голос с заднего сиденья Роршах. – В любой ситуации надо оставаться на позитиве, – беззаботно заявил Вельхеор. – Знаю, советую, практикую. – Легко тебе говорить, ведь это не твои близкие в плену у подонка. А ты представь, если бы у него была Селин. – Роршах, прекрати, – устало попросила я. – Мы все прекрасно понимаем, как тебе нелегко сейчас. Но мы с этим справимся. Вель еще и не из таких передряг вылезал и меня вытаскивал. Все будет хорошо. После моих слов Роршах вздохнул, откинулся на спинку сиденья и замолчал. К моему великому удивлению Вельхеор тоже впал в задумчивость. Мне даже думать сейчас не хотелось, какие мысли бродили в его голове, поэтому я полностью сосредоточилась на дороге. К дому, в котором жил Тортик, я подрулила уже засветло. В подвальном окошке, как всегда, горел свет. Мой приятель бодрствовал. – Привет, Майк, – поздоровалась я, входя в обиталище компьютерного гения. – У меня к тебе дело. – Добрый вечер, – отозвался он. – Подожди немного, я почти закончил. Роршах, вошедший следом за мной, покосился на окно, за которым весело вставало солнышко, но промолчал. Этой своей способностью не острить по каждому поводу он выгодно отличался от Веля, который, кстати, ввалился следом и сразу занялся любимым делом: игрой под названием «достань ближнего своего». – Опять страдаешь программированием? – поинтересовался он у Тортика. – Или чем еще там занимаются начинающие юзеры? На счастье Вельхеора Тортик был слишком увлечен процессами, происходившими на экране его компьютера, иначе самолюбие нашего остряка здорово пострадало бы. Тортик только на первый взгляд кажется тихим и милым, на деле же ему, как и любому вампиру, не чужды ни снобизм, ни высокомерие. В компьютерах он царь и бог, и готов доказать это любому, кто думает иначе. В этот раз мы ждали всего лишь полчаса, пока Тортик закончит. Набрав что-то на клавиатуре последний раз, он вдавил клавишу «enter» и, наконец, повернулся к нам. – Так, новые лица. Хотя нет, – Тортик ткнул пальцем в Вельхеора. – Тебя я помню. Лови. Он вытащил из ящика стола мобильный телефон и кинул его Велику. Тот поймал трубку и принялся с любопытством ее изучать. – Ладно, – я решительно встала с дивана. – Пока дети заняты своими игрушками, мне надо с тобой поговорить. – Я тебя внимательно слушаю, – Тортик сложил руки на груди. – Мне нужно найти одного человека. – Первичные данные? – Зовут Вестмар, родом из Норвегии. Вампир. Купил дом в… России. – И что, это все, что имеем? – Тортик удивленно поднял правую бровь. – Иначе я не пришла бы к тебе. – Плохо, – вздохнул компьютерный гений. – Особенно с учетом того, что он мог купить дом в России по чужим документам. Или кто-то купил дом для него. – Что, сдаешься, даже не начав? – усмехнулся Роршах. – Кто сказал? – тут же ощетинился Тортик, уже начиная вбивать что-то на клавиатуре. – У меня есть номер его телефона, – опомнилась я. – Поможет? – Шутишь? С этого надо было начинать. Тортик резко прекратил долбить по клавишам и принялся перекапывать гору дисков на своем столе. Найдя нужный, он воткнул его в дисковод. – Общая база номеров России? – скривился Роршах, глядя на экран. – Ты серьезно? – А ты считаешь, что он будет звонить проституткам с норвежского тарифа? – Вель оторвался от разглядывания нового телефона. – Может, он роуминг подключил? – Мелко плаваете, попу видно, – усмехнулся Тортик. – И вообще, заткнитесь оба. Не мешайте профессионалу работать. На этом диске нет никакой базы, я его как болванку использовал, чтобы записать программу. – Что за программа? – заинтересовался Вель. – Тебе, как простому обывателю, расскажу в двух словах. Стоит сейчас нашему искомому воспользоваться мобильником, как программа тут же засечет сигнал с нужного номера. По крайней мере, мы будем знать район города. Если он в городе. Если нет, еще лучше. Одинокая вышка в горах Дагестана тоже даст нужную информацию. Я быстро уловила идею Тортика и достала телефон. Вестмар брать трубку не спешил. – Нужно, чтобы он обязательно ответил? – поинтересовалась я. – Естественно. Иначе сигнал не пройдет. – Буду пытаться дальше. – Не понимаю, как ты вообще умудрился написать подобную прогу? – не отставал от Тортика Вель. – Если программа тебе понятна, значит, она устарела, – усмехнулся наш хакер. – А мне ее потом можешь скинуть? – Нет, – пожал плечами Тортик. – Компьютер с подобными девайсами в руках неопытного пользователя – это ящик Пандоры. К тому же я не программист, пишу не для широкого круга пользователей. Мои программы понятны лишь мне. На некоторое время установилась тишина. Вель обиженно забился в угол дивана, Роршах кидал на него насмешливые взгляды, а я продолжала терзать телефон Вестмара. – Бесполезно, – через полчаса сдалась я. – Он, видимо, предполагает, что его будут искать подобным образом. Странно, что вообще телефон не отключил. – Попробуй вот этот номер вбить в свою чудесную базу, – Вель встал с дивана и протянул Тортику свой старый телефон. – Что еще за номер? – удивилась я. – Офелии. – О, боже. Ты с ней успел еще и номерами обменяться? – Как видишь, не зря, – Вель получил свой мобильник обратно и принялся звонить. В отличие от братца, Офелия ответила почти сразу, что мне, почему-то, крайне не понравилось. – Подержи ее немного на проводе, – успел шепнуть Майк Велю, прежде чем тот начал елейным голосом общаться с вампиршей: – Привет. Да, это я. Как это «почему»? Соскучился. Правда… Слушая щебет Веля, я недовольно поморщилась и решила дойти до машины. Там остался Артем. Небось, уже изнывает от скуки. Лучше я буду отвечать на его абсурдные вопросы, чем слушать медовые речи Вельхеора, предназначенные для ушей Офелии. Артем в наше отсутствие в машине не сидел. Он лежал на капоте, раскинув руки, и пялился в посветлевшее небо. Было еще достаточно рано, большинство людей спали, но я все же согнала молодого вампира со своей машины. На всякий случай. – Да я тут чуть с ума от скуки не сошел, – пожаловался он. – А вас все нет и нет. – Ну, извини. Гении – капризные личности, особенно компьютерные гении. Тортика не так-то просто заставить делать то, что тебе нужно. – Но у тебя же это получается, – резонно заметил Темка, которого я уже успела просветить по поводу Майка по дороге. – Да. Я одна из очень немногих, кто знает к нему подход. – Дай угадаю, – Артем изобразил позу мыслителя. – Ты понимаешь его, как никто другой? – Нет, – покачала головой я. – Не понимаю совершенно. Но при этом уважаю его образ жизни и не позволяю себе никаких насмешек. В конце концов, я его ни в чем не превосхожу. Артем согласно покивал и задумался о чем-то своем. В этот момент дверь подъезда распахнулась, и нашему взору предстали Вель с Роршахом. – Ну, ты простофиля, – восхитился Роршах, ткнув Вельхеора локтем в бок. Вель отскочил от него метра на три, как будто это был не безобидный тычок, а удар кинжалом. – Ты чего руки распускаешь? – грозно вопрошал он. – Список, что ли, потерял, кого бояться? – Я никого не боюсь, – опрометчиво заявил Рорш (ну надо же было дать ему уменьшительное имя). – Кто никого не боится, тот самый страшный, – задумчиво протянул Артем, опять взбираясь на капот. Содрать, что ли, с него деньги на покраску? Чисто так, из принципа. – Да вы посмотрите, – разглагольствовал тем временем Велик. – Стоило Емеле слезть с печи, как выяснилось, что его фамилия – Пугачев. – Ты это к чему? – насторожился Роршах. – К тому, что от тебя столько лет не было ни слуху, ни духу. А теперь нарисовался, хрен сотрешь! – Не любишь ты объективной критики, – засмеялся Роршах. – Хорош десны сушить! – таким злым я Велика еще не видела. – Какая, на фиг, объективная критика от такого объекта, как ты?! – Так, – я подняла руки в примирительном жесте. – Давайте успокоимся и выясним, в чем дело? – Мы обнаружили Вестмара, – злорадству Роршаха не было предела. – И знаете где? – Говори уже, а то я умру от любопытства, – поторопил его Артем. Рорш, как всегда некстати, стал выдерживать эффектную паузу. Когда пауза затянулась и весь эффект пропал, торопить его начала уже я: – Выкладывай, не тяни. – Ну, уж нет, – сверкнул зубами Роршах. – Я подожду, когда он умрет… – Короче, – прервал его Вель, видимо, немного успокоившись. – Вестмар обретается в соседнем с вашим особняке. На минуту воцарилась тишина, нарушаемая лишь гулом редких машин, проезжающих по улице да далеким ревом открывшегося недавно метро. – Ты уверен? – наконец робко спросила я. – Программа Тортика показала именно это. А вот этот гад ползучий, – теперь уже Вель ткнул Роршаха в бок, причем гораздо ощутимее, чем тот его. – Еще издевается надо мной. Типа как я мог проглядеть данный факт. – Ты же сам жил в особняке, – обратилась я к Роршаху, решив вступиться за Веля. – Тем более, Вестмар был твоим деловым партнером. – Да, несомненно, – не стал спорить вампир. – Но я не корчил из себя ассасина, ведя слежку за гостями. Я своими делами занимался. – Ладно. Мы все хороши, включая моего отца. Он обычно всех соседей проверяет в радиусе пары километров от дома. А тут сплоховал… В общем, вместо того, чтобы тратить время на глупые споры, поехали лучше скорее ловить Вестмара…