Darkness in me

Мгла уже окутала опустевшую трассу, выжигая последние капли света. Чернеющий вдалеке лес выглядел мрачновато и, если приглядеться, то можно было увидеть страшные тени от раскидистых многовековых деревьев. Все казалось каким-то уж очень зловещим. Скотт раздраженно взглянул на шипящее радио и выключил его, полностью потеряв надежду найти работающую станцию. - Роб, сколько можно возиться? – крикнул парень, высовываясь в открытое окно. В этот момент вдалеке послышался раскатистый гром, и небо осветила яркая вспышка молнии. «Должно быть, в Джордии гроза. Хорошо бы сдвинуться с места прежде, чем она настигнет нас» - подумал Скотт, с опаской глядя в темнеющее небо. - Ты можешь поднять свой жирный зад и помочь мне, - отозвался его напарник, который был раза в два больше и сильнее. Мужчина громко хлопнул крышкой капота и, шумно выдохнув, продолжил: - Хотя, похоже, что сегодня мы уже никуда не двинемся. - Что это значит? - То и значит, умник. Эта рухлядь ремонту не подлежит, - мужчина развел руками и сел обратно в машину. - Ты ведь это не серьезно? – странная тревога начала зарождаться где-то внутри. Парень поежился, тщетно пытаясь избавиться от неприятного чувства. - Я разве похож на гре**ного шутника? Мы застряли здесь, - Скотт уже открыл было рот, чтобы возразить, но замер, внимательно прислушиваясь. Парень мог поклясться, что слышал, как что-то зашипело на заднем сидении. - Ты слышал это? – Скотт обернулся назад, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь в кромешной темноте. Однако на заднем сидении было пусто. Парень потянулся к переключателю и тот податливо щелкнул, освещая потертый салон автомобиля противным тусклым светом. - Слышал что? – раздраженно рявкнул Роб, теряя самообладание. - Тут кто-то есть, - пробормотал в ответ Скотт, внимательно осматривая каждый дюйм. Он старался не обращать внимания на негатив, исходящий от своего друга. Роб всегда был импульсивным, а в подобных ситуациях и вовсе не мог сдержать себя. Да что скрывать, сам Скотт был на нервах, едва сдерживаясь, чтобы не высказать все своему другу. Давно нужно было сменить эту рухлядь и купить нормальную машину. Тогда бы они не оказались сейчас посреди пустого шоссе с обеих сторон окруженного лесом. - Это твое разыгравшееся воображение здесь есть, - язвительно произнес мужчина, устремив уставший взгляд на пустую трассу. Он не сразу заметил, как что-то темное виднелось вдали. Сначала оно было похоже на бесформенный туман, но довольно быстро стало приобретать более четкие очертания. Роб прищурился, вытягивая шею. Это явно не торнадо, так часто встречающееся в этих краях. Свет в машине замигал и в конечном итоге вырубился окончательно. В глазах появились мелкие неприятные круги. Робу пришлось несколько раз моргнуть, прежде чем он вновь обрел способность нормально видеть. - Что здесь…- Скотт повернулся и застыл на полуслове. Казавшееся ранее просто черным пятном, переросло в полноценный смерч, который с невероятной скоростью продвигался со стороны леса к трассе. Нечто сопровождалось странным приглушенным жужжанием и, казалось, как будто было живым. В нос ударила отвратительная вонь, проникающая сквозь тонкие отверстия проржавевшей машины. Парни, повинуясь обострившимся инстинктам самосохранения, выбежали из пикапа, надеясь, что им удастся скрыться от надвигающейся беды. Однако они не смогли сделать и пару шагов, как асфальт стал медленно трескаться, покрываясь тонкими линиями, которые отдаленно напоминали паутинку. Никогда в жизни они не испытывали ничего подобного. Скотт, сходя с ума от ужаса, охватившего его, упал на колени и начал бормотать что-то, сцепив пальцы у груди. По обрывкам фраз, доносившихся до Роба можно было понять, что его друг молился. - Тебе сейчас это не поможет, - закричал мужчина, поднимая за воротник, совсем обезумевшего Скотта, - Нужно бежать! Ты меня слышишь? – Роб несколько раз встряхнул напарника, стараясь привести его в чувства, но все было тщетно. Следующие несколько минут прошли, словно во сне. Какая-то неведомая сила сковала тела обоих мужчин, лишая способности двигаться. В какой-то момент наступила оглушительная тишина, и лишь неровный стук сердец не давал полностью погрузиться во тьму. «Затишье перед бурей» - и как только это мысль посетила Роба, что-то повалило его на землю, проникая в каждые, даже самые отдаленные уголки его тела и души. Парни были в самом центре сгущающейся темноты, лишенные права на спасение и возможности выбирать. Теперь они просто сосуды, оболочка для исчадий ада, которые сумели пробиться в этот мир, покинув место пыток и вечной боли. POV Elena Я провела в библиотеке несколько часов, непрерывно пролистывая старинные книги и разбираясь в корявых заметках авторов. Как выяснилось, большинство из них были сумасшедшими, что не удивительно, если вдуматься в то, что они писали в своих книгах. Хотя с другой стороны, возможно, они видели и знали то, о чем обычный смертный человек просто не догадывается. В любом случае, сухих фактов было не много. Мне удалось выяснить, что изначально существовали только ангелы и люди. Во главе обеих видов стоял Создатель или Бог – его называли по-разному в разных источниках. Однажды царившую идиллию нарушил Люцифер, возглавив восстание против Создателя. Не знаю уж, что конкретно ему не понравилось, но гражданскую войну на небесах он развязал. Было много потерь с обеих сторон, но в конечном итоге Люцифер проиграл, и разгневанный Создатель сверг его вместе с остальными мятежниками в особое место в недрах земли. Его стали именовать Адом, а попавшие туда грешные души были обречены на мучения до скончания веков. Люцифер и другие ангелы потеряли возможность покидать это место и из ангелов превратились в демонов. Это все, что мне удалось узнать. Подобные крупицы знаний не помогут мне разобраться, как это все может быть связано со мной. Откуда ведения с черными крыльями, кошмары, после которых остаются ужасные ожоги на запястьях… Я разочарованно захлопнула очередную книгу и задумчиво взглянула в окно. Дорен мирно дремал на подоконнике, втянув маленькую головку и распушив черные, как смоль, перья. Странная птица и, хоть мне сложно это признать, есть в ней что-то особенное и устрашающее. Гроза закончилась, и тяжелые тучи стали медленно расступаться, уносясь куда-то вдаль. Вечер почти полностью вступил в свои права, и я почувствовала, что ехать домой у меня не было никаких сил. Да и если говорить совсем честно, то мне не хотелось возвращаться в Мистик Фолс. Там мной вновь завладеет тоска по былым временам, перемешанная с удушающим отчаянием. Я просто не выдержу скорбящего взгляда Дженны и монотонного пиликанья приборов у постели Джереми. Собрав все книги и разложив их обратно по полкам, я попрощалась со стариком и вышла из здания. На улице было пустынно и сыро. На мгновение я задержалась на верхней ступеньке каменной лестницы, полной грудью вдыхая вечернюю свежесть. В сумочке завибрировал телефон, и на всю улицу заорала песня группы Lifehous, Halfway Gone. Я спешно выудила вопящую штуковину и ответила на звонок. - Елена, где ты? С тобой все в порядке - без лишних предисловий выпалила Дженна. В голосе тети слышалось беспокойство. - Все хорошо, - я закусила губу и, шумно втянув воздух, продолжила: - похоже, мне придется задержаться здесь чуть дольше. На том конце трубке повисло гнетущее молчание. Я спустилась на пару ступенек вниз, нервно покусывая губы. Холод стал медленно пробираться под тонкую ткань футболки, заключая меня в свои стальные объятья. Я задрожала всем телом и полностью спустилась с лестницы. - Когда ты вернешься? – осторожно поинтересовалась Дженна. - Завтра. Переночую в отеле, а на рассвете вернусь домой, - Я рассеянно огляделась по сторонам. Единственный фонарь методично подрагивал, отбрасывая бесформенные тени на мокрый асфальт. Где-то в конце улицы послышался звон битого стекла и чей-то раскатистый хохот. Не оборачиваясь, я ускорила шаг, мечтая скорее оказаться в комфортном салоне автомобиля. - Елена…- нерешительно произнесла Дженна, но потом, кажется, передумала. Я буквально почувствовала, как ее терзают сомнения. Хотя, ей все равно не удастся ничего сделать с моим решением, - просто береги себя. Каблуки громко цокали по мокрому асфальту в такт моему бешено бьющемуся сердцу. В сумеречной тишине даже этот безобидный звук казался почти оглушительным. - Увидимся завтра, - Судорожно выдохнула я и отключила телефон. До машины оставалось всего несколько шагов, когда я почувствовала, что за мной кто-то наблюдает. Их было двое. Один из них раза в два выше и больше меня. Тяжелый взгляд темных глаз прожигал меня насквозь. Я почувствовала, как внутри все перевернулось, и на языке появился неприятный привкус горечи. Тонкие губы незнакомца расплылись в противной самодовольной ухмылке, видимо, он наслаждался одолевавшей меня паникой. Парень просто смотрел и улыбался, и я почувствовала себя дичью для этого громилы. - Какая прелестная цыпочка. Мы можем отлично развлечься, - я перевела взгляд на второго парня. Он вальяжно облокотился на капот припаркованного Фольксвагена, положив руки в карманы. Мне не удалось разглядеть его лицо из-за глубоко капюшона толстовки. Хотя мне и не особо хотелось созерцать его довольную физиономию. - Думаешь? На мой вкус слишком мелковата. Я отступила на пару шагов назад, чувствуя, как волна уже знакомой боли готовится вот-вот вновь меня захлестнуть, увлекая в спасительное забытье. Только не сейчас. Черт, что со мной творится? Я завертела головой, озираясь по сторонам, в поисках хоть какого-нибудь прохожего, но, как назло, улицы были пусты. В глазах потемнело, будто кто-то надел на меня невидимую вуаль. Картинка все время мелькала, периодически становясь черно-белой. - Что за фигня с ней творится? – выругался здоровяк, переминаясь с ноги на ногу. Я взглянула на него широко раскрытыми глазами и едва сдержалась, чтобы не закричать. - Твое лицо, - шептала я пересохшими губами. Мобильник выпал из моих рук и глухо ударился об асфальт. Сил держаться на ногах больше не было. Я больно плюхнулась на грязный асфальт, делая мелкие вдохи. Кислорода катастрофически не хватало. - Она видит нас? - сквозь пелену боли донеслось до меня. Парень в толстовке наконец, отошел от машины и в одно короткое, и весьма размытое движение оказался прямо передо мной. Я вздрогнула от неожиданности. Он присел на корточки, взяв мое лицо в свои руки, заставляя посмотреть на него. - Что ты видишь? - Картинка все еще была не четкой. Я несколько раз моргнула, прогоняя непрошенные слезы. - Говори! – теряя терпение приказал он. Его руки больно схватили меня за плечи и несколько раз встряхнули, отчего меня замутило. - Твое лицо…- прохрипела я, не узнавая свой голос, - ты не человек. Когда картинка становилась черно-белой, я могла ясно видеть, как внутри парня скрывается что-то темное и ужасное. Видение продолжалось всего доли секунды, но и этого времени хватало. Обугленная кожа свисала пластами, обнажая мышцы и в некоторых местах виднелись даже кости. Бесчисленное количество волдырей и гниющих ран. Глазницы были пусты, на их месте было лишь обожжённое месиво. Эти твари словно сгорали внутри самих себя. Я сделала еще один судорожный вдох и почувствовала, как мои легкие заполняются отвратительным смрадом, исходящим от этих двоих. Горло сжалось в рвотном позыве. Парень грубо оттолкнул меня, и я больно ударилась локтем о землю. Новый приступ боли заставил меня застонать. Горячие слезы заструились по щекам. Какого черта здесь происходило? - Убьем ее и дело с концом, - предложил здоровяк, обводя меня хищным взглядом. Я мысленно вспомнила о Джереми и Дженне. Они не переживут, если что-то случится еще и со мной. Мне есть за что бороться… моя семья – последнее, что осталось в руинах, которые именовались моей жизнью. - Простите, ребятки, но сегодня не ваш день. Девушка пойдет со мной, - на парковке появился кто-то еще. Я с трудом разлепила глаза, пытаясь найти своего спасителя. Но все плыло, сливаясь в едва различимые разводы. Боль начала стремительно нарастать, и я больше не могла ее сдерживать. Рука, на которую я опиралась, дрогнула, и асфальт стал стремительно приближаться, но мне было уже все равно. В следующий миг спасительная тьма овладела мной и я, расслабившись, поддалась ей. **** Звуки стали резко нарастать, словно все время я была под водой, а теперь, наконец, вынырнула. Я слышала чьи-то шаги совсем рядом: они то приближались, то вдруг снова удалялись. Будто кто-то ходит туда сюда, подобно загнанному зверю. Я попыталась пошевелиться, но все тело было свинцовым, даже глаза не удавалось раскрыть. Болела каждая косточка, словно по мне проехался поезд, причем, несколько раз. - Демоны? Вот так просто? – возмущенно заявила девушка. Я замерла, кажется, даже стараясь не дышать. Что произошло? А главное - где я? Мне удалось спастись или те двое одержали верх? Я силилась что-нибудь вспомнить, но в голове была полная каша, и вместо нужных воспоминаний мозг выдавал лишь отдельные бессвязные картинки. - Да, черт возьми, эти твари выползают из своих углов, - почти прокричал в ответ мужчина, явно теряя самообладание. Что-то с громким звоном разбилось, после чего наступила гнетущая тишина. Я слышала чье-то тяжелое дыхание, стук каблуков, чувствовала, как в воздухе летал приятный аромат цветочных духов, смешанный с мятой. - Дэймон… - с какой-то особенной нежностью произнесла девушка. Дэймон, Дэймон, Дэймон… В две из трех наших встреч я падала в обморок. К тому же как он здесь оказался? Дурацкое начало. - Мы выиграем эту войну, - убаюкивающе продолжила девушка. В ее голосе была какая-то особенная нежность и забота. Неприятно ощущение встрепенулось и тут же залегло обратно. В этот момент я почувствовала себя лишней. - Он тоже так говорил, - в голосе Сальваторе появились нотки обиды, которые смешивались со злостью, по-прежнему витающей в воздухе. - Твой бр….- но слова девушки потерялись в громком и слишком резком ответе Сальваторе. - После всего этого, он мне больше не брат! – я не знала, что могло произойти между Дэймоном и его больше-не-братом, но девушка спорить не стала. Какое-то время я слышала лишь прерывистое дыхание, а потом стремительно приближающиеся шаги. - Проснись и пой, спящая красавица, - насмешливо позвал Дэймон. Я резко дернулась от неожиданности. Пружины старой кровати противно заскрипели под тяжестью моего тела. Я шевельнулась, медленно открывая глаза. Было неприятно, что меня поймали с поличным, - подслушивать не хорошо, - издевательски сообщил брюнет. Он бросил на меня беглый взгляд и, словно потеряв интерес, отвернулся к зашторенному окну. - Как ты? – спросила девушка, оценивающе взглянув на меня. Что я могла ответить на этот вопрос? Меня только что чуть не прикончили два монстра, а теперь я в непонятном месте, в компании совершенно незнакомых мне людей. С огромным трудом я сфокусировала взгляд, чтобы оценить обстановку. Комната, в которой мы находились, была небольшой. Одна кровать, которую, собственно, я и занимала, маленький шкаф в противоположном углу, изрядно потертое кресло, старенький телевизор. Дальше виднелась настежь раскрытая дверь, которая, похоже, вела в ванную. На полу поблескивали осколки от стакана или бокала, а рядом бесформенное коричневое пятно, уже впитавшееся в тонкий ковер. Судя по всему, именно они и были свидетельством недавнего гнева Дэймона. - Жива, - наконец промямлила я. В горле все пересохло так, что я едва могла шевелить языком. В голове все еще царил хаос, и реальность то и дело ускользала. Чтобы не отключиться, пришлось слегка приподняться. Стиснув зубы, я медленно приняла вертикальное положение, облокачиваясь о спинку кровати. - Меня зовут Кэролайн, а это Дэймон….но вы уже знакомы, - замялась блондинка, бросая мимолетный взгляд на мужчину, все так же неподвижно стоящего у окна. Не нужно обладать какими-то сверхъестественными способностями, чтобы понять очевидный факт – Дэймон не в духе. - Елена, - голос дрогнул, мне пришлось собрать жалкие остатки своей воли и сосредоточиться. Девушка кивнула, а я подумала, что ей наверняка известно про меня куда больше, чем просто имя. Ощущение, что все происходит по заранее отработанному сценарию, почему-то не покидало меня. - Где я? Что произошло? - Что ты помнишь последним? – вопросом на вопрос ответила новая знакомая. Кэролайн аккуратно подошла к кровати и села на самый край. Заботливая улыбка показалось в какой-то момент слишком наигранной. Странно, я должна благодарить этих двоих за спасение, а получается, что обвиняю за излишнюю заботу. - Те двое на парковке, - выдохнула я, вспоминая ужасную картину гниющих ран, пустых глазниц и удушающего смрада. Все это казалось ужасной шуткой, нелепым кошмаром, одним из тех, что мне так часто снятся ночью. Но, увы, этот кошмар теперь был реален. Пальцы с силой скомкали простынь, а на лбу выступили капельки пота. - Ты видела их? – я судорожно выдохнула, поднимая на блондинку уставший взгляд. Она решительно накрыла своей ладошкой мою, заставляя немного расслабиться. В голубых глазах появилось понимание и что-то отдаленно похожее на сострадание. - Я схожу с ума? Потому что человек не может видеть этого, - я отчаянно замотала головой, словно это могло помочь отказаться от подобной реальности. Глубокий вдох, еще один и еще. Нужно было унять бешено бьющееся сердце. Я вытерла пот со лба. Внутри вновь стала зарождаться боль, та самая, которая была в больнице и на парковке. - Ты необычный человек, это сложно объяснить Елена, но…- Дэймон грубо оборвал девушку, поворачиваясь к нам лицом. - Мы ангелы, а те парни на парковке были демонами. Ты же, каким-то странным образом, можешь видеть и нас, и их. Я имею в виду нашу истинную сущность. Так что поздравляю, теперь ты в крупной заварушке, - Кэролайн одарила мужчину презрительным взглядом, но на красивом лице Дэймона не было и тени сожаления. Я тупо уставилась перед собой, пытаясь переварить полученную информацию, и в тоже время понять(запятая) сошла ли я с ума. - Но ангелы….я знаю, я читала про них, - мысли путались, и я едва могла сформулировать предложение, - вы на небесах, а демоны в аду. - Те жалкие книги? Брось, в них нет и крупицы правды, - я вопросительно посмотрела на мужчину. - Откуда тебе знать, что именно я читаю? - Да, я следил за тобой, - оправдывая мои подозрения, отозвался Дэймон. - Но не обольщайся. Это не из-за того, что мне хочется тратить свое время на подобное занятие, это приказ, которые неоспаривают, - Сальваторе как-то странно взглянул на Кэролайн. Девушка с достоинством выдержала пронзительный взгляд серых глаз. Во второй раз за вечер я почувствовала себя лишней. По спине пробежал холодок, я зябко обняла себя за плечи, пытаясь согреть заледеневшие пальцы. Меня бросало то в жар, то снова начинало знобить. Странно, но зарождающаяся боль вдруг отступила. Я почувствовала себя немного лучше, словно силы вновь стали возвращаться ко мне. - Куда ты? – поинтересовалась блондинка, после непродолжительного молчания, наблюдая, как ангел быстро и довольно грациозно направился к выходу. - В ближайший бар. Надеюсь, у них тут есть приличный алкоголь.