Darkness in me

Двери клуба под незамысловатым названием «Тьма во мне» были всегда открыты для меня. По иронии судьбы или по тонкому расчету, но оно отлично отражало содержимое этого заведения. Клуб представлял собой что-то вроде пристанища для демонов, вампиров, ведьм и даже падших ангелов, которые не желали привлекать к себе лишнего внимания. Многие из них были беглыми, укрываясь здесь от кары со стороны Небес или Ада. Были и те, кто прятался от охотников. Эти ребята никогда не задают лишних вопросов. Просто рубят головы, избавляя мир людей от очередного монстра. И сложно их в этом упрекнуть. Однако обитатели клуба быстро нашли способ защитить себя. Все стены помещения расписаны извилистыми символами, которые на первый взгляд могли показаться лишь каракулями или странными элементами дизайна. Однако, они были самой важной частью. Без защитных знаков, коими они и являлись, клуб давно бы разрушили, а его обитателей убили. Правда, некоторые считают, что цена за подобную защиту непомерно высока. Каждый, кто здесь оказывается, теряет свои способности. Конечно, мы все не перестаем быть теми, кем нас создали, но здесь мы не больше чем просто кучка тварей, не способных защитить себя без наших сил. Это все влияние знаков, говорят, что создававшая их ведьма сделала подобное нарочно, и если уничтожить один из символов, то мы вновь сможем обрести свои способности. Правда, это всего лишь слухи, и разрушать последнюю надежду на спасение и защиту в виде этого клуба, никто не решится. Попросту говоря, либо ты миришься с отсутствием способностей и находишься под защитой здания, либо отправляешься на улицу, забирая с собой свои силы. Сложно сказать, почему мне нравилось здесь бывать. Может потому что я тоже чувствовал себя частью этой кучки неудачников, которые предпочитают всю жизнь проводить в тени собственной сущности. Они никогда не решаться дать отпор своим страхам и чужим предрассудкам. Бороться с системой намного опаснее, чем может показаться. Я знал это на собственном, весьма горьком, опыте. С тех пор как Стефан сделал не правильный выбор, а мои крылья почернели, я перестал делить мир на черное и белое. Все гораздо сложнее. - Деймон! - я обернулся на звук своего имени. В самом конце барной стойки сидел смуглый брюнет, не спеша, попивая виски. В его руке тлела сигарета, во взгляде читалось безразличие. Кончики губ мужчины дрогнули в подобии улыбке, когда я направился к нему. Иногда мне казалось, что глядя на Константина, я будто смотрюсь в зеркало. Одинокий, потрепанный жизнью, без надежды на спасения и веры в справедливость. Наверное, таким бы я и был, если бы мне представилась возможность стать человеком. По сути особых различий с моим нынешним положением дел нет, разве что проживу я возможно дольше, чем Джон. - Давненько ты не заглядывал, - брюнет сделал очередную затяжку и выпустил клуб серого дыма. - Паршиво выглядишь, - произнес я, усаживаясь за барную стойку. Бармен в тот же момент поставил передо мной граненый стакан и налил туда немного бурбона. - Да и твои крылья уже не первой свежести, - парировал Джон. Я сделал глоток обжигающей жидкости и, откинувшись на спинку неудобного стула, огляделся по сторонам. Большинство присутствующих старались держаться от бара как можно дальше и вовсе не потому, что внезапно решили удариться в сухой закон. Понятно, что мы здесь все в одной лодке, но ведь предрассудки еще никто не отменял. - Не понимаю, как они тебя терпят. Ты ведь охотник. - А ты ангел. У них нет иного выбора, - прохрипел Джон, а потом резко закашлялся. Я достал из кармана чистый платок и протянул охотнику. В воздухе помимо дыма от сигарет и перегара моментально появился металлический запах крови. Поморщившись, я сделал глоток бурбона, стараясь не думать о том, что Джон близок к финишу свой жизни. - Ты ведь знаешь, сколько мне осталось? – словно читая мои мысли, произнес охотник. - Джон… - Просто скажи, - мужчина поморщился от одолевавшей его боли. Я молча вытащил из дрожащих пальцев Константина тлеющий окурок и медленно погасил его в пепельнице. - Так ты проживешь чуть дольше. - Брось, днем позже, днем раньше, - Джон грустно усмехнулся, обводя взглядом слегка захмелевшую толпу ночных посетителей. - Знаешь, скольких я убил и изгнал? Сотни, а может и тысячи всего за несколько лет. Черт, я угробил на это жизнь, а взамен что получу? Ад на блюдечке, кишащий тварями, которые мечтают разорвать меня на части! - Охотник с силой сжал руки в кулаки, едва сдерживая себя, чтобы не выплеснуть, годами копившееся отчаяние, наружу. - Мне страшно, Деймон. Я нахмурился, не ожидая такого откровения. Джон был не плохим охотникам и, чего уж скрывать, изрядно очистил землю от всякого рода тварей. Правда, теперь все это неважно, Он погибнет не в бою с очередной нечистью, а в больнице от банального рака легких. Слишком по-человечески. Самое ужасное, что мне было все равно. Нас столетиями учили быть равнодушными к людским судьбам. Звучит не очень, но именно это и спасало от безумия. Я всегда действовал в рамках приказов, ни шагу не делая за границы. И вряд ли когда-нибудь их нарушу…только если понадобиться спасать собственную шкуру. - Еще никто не отменял искупление. У тебя есть шанс, - соврал я. Правда шанса не было, и нет, есть правила, по которым души, совершившие попытку суицида, непременно отправятся в ад. Для них исключений не предусмотрено. Но я врал Джону, прекрасно понимая, что нужно оставить хоть крохотную надежду. Именно в этом и заключается вся суть. Если есть надежда, то человек продолжает бороться. Если же ее нет, просто сдается. - Смотрите, какие люди, ах вернее пернатый со своим загибающимся дружком, - мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кому принадлежит этот звонкий мелодичный голос. Тонкие изящные пальчики с алым маникюром легли на мои плечи, и в ту же секунду воздух наполнился ароматом слегка резких духов, - Джон, ты все еще здесь? По-моему в аду тебя уже заждались, - проворковала девушка. Ей нравилось дразнить и злить всех вокруг. «Жизнь на острие ножа», - вот ее девиз, которому она весьма успешно следует. - Как и тебя, - хмуро отозвался охотник. - Могу устроить твое возвращение домой хоть сейчас. - Ты не можешь, - отмахнулась она. - Хочешь проверить? – Джон уже откинул край пиджака и привычно потянулся за пистолетом, но кобура была пуста. Еще одно правило клуба: все оружие оставляем при входе. Охотник стиснул зубы с такой силой, что желваки заиграли на его точеном лице. Вместо пистолета ему пришлось вытащить пачку сигарет. Брюнетка хмыкнула, за что была вознаграждена испепеляющим взглядом со стороны Константина. - Передавай привет от меня в Аду, - усмехнулась она и перевела взгляд шоколадных глаз на меня, - Деймон, и почему мне кажется, что ты здесь не просто так? POVElena Мимо проносился скучный осенний пейзаж. Серые тучи вновь обложили небо, грозясь, вот-вот обрушится на землю очередным ураганом. Стало холодно, и я поежилась, обнимая себя за плечи. Моя одежда после ночного происшествия превратилась в груду тряпок, пропитанных потом и испачканных грязью. Так что пришлось принять пуловер, великодушно одолженный мне Кэролайн. К слову сказать, сама девушка сидела рядом, сосредоточившись на пустой дороге. Ночью на их небольшом ангельском совете было решено, что домой я одна не поеду. Моего мнения никто не спрашивал, да я особо и не протестовала. Кто-то из них должен был меня проводить, на что Деймон фыркнул, пробормотав что-то вроде, «с меня достаточно общения с ней». Это было грубо, и я не понимала, чем именно вызываю такой негатив с его стороны. Однако, задать ему подобный вопрос прямо, я так и не решилась. У Кэролайн не оставалось выбора, а я, в свою очередь, облегченно вздохнула. Лучше моим провожатым будет эта улыбчивая блондинка, чем весьма негативно настроенный Сальваторе. Когда утром я проснулась, то в номере придорожного мотеля, обнаружила только Кэр с чашкой горячего кофе, который пришелся весьма кстати. Интересоваться, где ее неуравновешенный напарник, я не стала, прекрасно понимая, что он выбрал удобный момент и ушел по-английски. Что ж, настоящий джентльмен. - Ты как? – мелодичный голос блондинки вывел меня из размышлений. Я моргнула, пытаясь взбодрить затуманенное сознание. Безумно хотелось скорее добраться домой и забыться в спасительном сне. Все происходящее было для меня слишком. Ангелы и демоны…война между ними, а главное я теперь стала ее частью. - Все в порядке, Кэролайн. Я не маленькая, справлюсь, - голос звучал уверенно, хотя на самом деле я чувствовала себя подавленной. Мозг все еще отказывался воспринимать весь ужас происходящего. - Послушай, все, что сейчас происходит, кажется тебе странным и пугающим. Любой бы на твоем месте был испуган. Это нормально, Елена. - Нет, не нормально, - я отрицательно покачала головой, наконец, решившись взглянуть на собеседницу. - Жизнь разрушилась, когда погибли родители, я едва научилась жить без них, а теперь еще и это. Ангелы, демоны, ад и рай…- я запнулась, задыхаясь от внезапно одолевавшего меня отчаяния, - это ваши войны, ваше противостояние… я всего лишь человек и не хочу в этом участвовать. - Поверь, мы не втягиваем в это людей, но у тебя есть особенный дар, и теперь демоны знают о тебе. Они попытаются…. - Что? – переспросила я, не веря своим ушам. - Демоны знают? Разве Деймон тех двоих не убил или изгнал, или что там вы делаете с ними! - Одному удалось сбежать, - неохотно призналась Кэролайн. Я с силой вцепилась в край сидения, словно за спасательный круг. Вот она, та бездна, в которую я совсем скоро непременно упаду. Разве можно балансировать между натиском сверхъестественных существ? Я инстинктивно дотронулась до повязки, и в памяти вновь всплыли слова, от которых кровь стыла в жилах, «Ты наша». Нужно было рассказать об узорах на запястье, но я почему-то так и не решилась. Не все сразу, я просто не выдержу столько новостей за один раз. - И он вернется, ведь так? – девушка кивнула. Не желая больше это обсуждать, я уставилась на дорогу, стараясь просто дышать и ни о чем не думать. *** Мы проехали молча всего несколько миль, и я уже заставила себя расслабиться, но неожиданно на горизонте показалась дюжина патрульных машин. По мере приближения к ним, можно было понять, что дорога перекрыта. Не меньше пяти автомобилей стояли поперек трассы с включенными сигнальными огнями. Периметр был отгорожен красной лентой от любопытных зевак, вроде меня. Я обеспокоенно взглянула на Кэролайн. Девушка слегка прищурилась, внимательно наблюдая за сотрудниками полиции. Ей пришлось существенно сбросить скорость, повинуясь указаниям одного из патрульных. Я не могла прочитать ни одной эмоции на прекрасном личике ангела. Казалось, Кэролайн вполне спокойна, хотя я была уверена, что это далеко не так. Ее тонкие пальчики слишком сильно сжимали руль, а губы были плотно сомкнуты, образуя линию. Я вновь уставилась в окно, тщетно стараясь следовать примеру блондинки и держать себя в руках. Воображение уже начало рисовать кровавые варианты случившегося на трасе. Стало невыносимо от собственных мыслей. Все тело покрылось мерзким, противным потом, а сердце учащенно забилось, предчувствуя очередную беду. Я выпрямилась и, вытянув шею, старалась разглядеть происходящее. Однако обзор загораживали деревья, патрульные машины и сами сотрудники полиции штата. Кэролайн остановила автомобиль, и, бросив мне короткое, «сиди тихо», приветливо улыбнулась копу, уже подошедшему к нашему автомобилю. - Добрый день, я шериф Варгенс. К сожалению, вы не сможете проехать дальше. Дорога закрыта, - я нервно сглотнула, стараясь не пропустить ни единого слова, произнесенного этим мужчиной. - Что-то произошло? – слегка наморщив носик, спросила Кэр. - Ночью здесь было землетрясение, асфальт раскололся надвое. - Какой ужас, надеюсь, никто не пострадал? - мужчина уже открыл рот, чтобы ответить на вопрос Кэр, но его грубо перебили. - Варгес, к тебе тут из ФБР пожаловали, - крикнул кто-то из подчиненных. За его спиной возвышались два незнакомца, одетые в темные офисные костюмы. Один из них был высокий и широкоплечий, почти на целую голову выше всех остальных. Его светлые волосы слегка вились на концах, и он все время убирал их большой пятерней. Достав из кармана тонкий черный блокнот, мужчина стал внимательно осматривать по сторонам, попутно делая какие-то записи. Его напарник был чуть ниже, но такой же широкоплечий и мускулистый. Он недовольно поджал губы, хмурясь от только что выглянувшего полуденного солнца. При виде эти двух, у меня внутри все похолодело. Они не были для меня незнакомцами и уж точно не являлись агентами ФБР. Я перевела взгляд на шерифа, явно не ожидавшего, что подобным мелким событием захотят заняться федералы. Мужчина без надобности поправил свою куртку, видимо слегка нервничая. Пауза стала затягиваться. Кэролайн тоже взглянула на агентов, которые о чем-то стали переговариваться, но слов я, разумеется, услышать не смогла. Мне оставалось лишь гадать, насколько хорошо ангелы разбираются в людях, и сможет ли Кэр понять, что эти агенты фальшивые. - Простите, но меня ждет работа. Вы можете вернуться и свернуть на шоссе номер 13, оно в трех милях отсюда, - резюмировал шериф. - Спасибо за помощь, - Кэролайн улыбнулась, демонстрируя идеальную улыбку. Варгес откашлялся и, махнув рукой, направился к федералам. - Думаешь, это как-то связано с демонами? – прошептала я, пока Кэролайн ловко принялась выворачивать руль. Воспоминания о недавней встрече с этими тварями были еще слишком живы. Никогда в жизни я не сталкивалась ни с чем более отвратительным и пугающим. Так что, повторять подобные встречи у меня не было никакого желания. Да и к тому же, где гарантия, что я их переживу? - Я не думаю, я уверена. Ты разве не почувствовала запах? – я шумно выдохнула, только сейчас соображая, что все это время я старалась почти не дышать. - Какой запах? - Серы, Елена. Именно после демонов она и остается. Я поджала губы, понимая, что сказать мне больше нечего. С каждым днем вопросов становилось все больше, но ответы давать мне никто не собирался. И что же делать?