Серые слёзы. Серая кровь

Дес сидел и точил палаш, который выиграл в карты у одного сурдийского кавалерийца. Они все там были с палашами, такими красивенькими, в золоте и прочей дряни. Дес себе тоже такой захотел, чтобы ходить и посвёркивать. Пришлось пару дней попотеть, чтобы привыкнуть к нему, но вскоре у них все заладилось. Старый меч ему надоел, слишком обшарпанный, подратый, весь в зазубринах и царапинах. Ну его. Слишком скучный. Этот интересней. Хотя, скоро и он станет таким же изношенным. Ничего. На свете много оружия, а Дес умелый, он найдет себе что-то еще. Талика сидела поодаль возле костра и травила похабные анекдоты. Дес хмурился и злился. Взгляды этих вояк казались ему наглыми и похотливыми, он еле сдерживался, чтобы не подойти и не увести самодовольную девчонку подальше. Останавливало лишь то, что в ответ он получит только возмущенные вопли и пинок в придачу. Йоль и Синге спали. Как можно спать перед битвой? Дес вот спать не мог. Периодически его охватывало страшное возбуждение и желание, чтобы все уже поскорей началось, и он мог убивать, убивать, убивать, а вокруг кровь, ужас, крики, боль, и месиво из озверевших людей… Мышцы сразу начинали ныть, и Дес раскачивался из стороны в сторону, стараясь убаюкать распаленное сознание, но оно продолжало беситься, и он вскакивал и шастал туда-сюда по лагерю, высматривая шпионов. Одного поймал, когда тот травил еду. Прикончил сразу, на месте, надеясь, что это его успокоит, но такая близкая смерть только усилила агонию. И когда, наконец, Велгерт объявил ему о наступлении, Дес чуть не завыл от радости. Осталось самое сложное… — Хрена с два! Я буду драться! — орала Талика, размахивая саблей. — Хрена с два ты не будешь, — монотонно заявила Йоль, зевая и потягиваясь. Дес тоже рефлекторно зевнул. Нельзя сказать, что он надеялся на другой ответ. Но горячая Тэлли вполне могла бы погибнуть. Она не имела никакого опыта, ни разу ни с кем не схватывалась. Ей нельзя туда. Она может умереть. А Йо-Йо не может, Йо-Йо — вечная, она будет всегда, её не убьют даже трое ассасинов Черной Руки, её ничто не убьет. Десу повезло, что Йоль сама решила разобраться с этой проблемой. Синге маячил у неё за спиной и выглядел так, будто им предстояла небольшая прогулочка по лесу, а не бойня. — Уходим, — приказала Йо-Йо, резко разворачиваясь. Тэлли что-то там орала о том, что никто не смеет ей приказывать, но почему-то не мола сдвинуться с места. Иногда Дес забывал, что Йо-Йо умеет колдовать. Под визги Талерики они пафосно вывалились из шатра и отправились на поиски Насуады. Она сама решила, что Йо-Йо не станет сражаться, а вот Дес и Синге будут прикрывать ей спину. Разумеется, кроме них там есть еще куча «прикрывателей», но кто знает, что останется от них в пылу битвы? Насуада ехала впереди на чалом жеребце, позади — шла эльфская посланница (видимо, людскими лошадками побрезговала) и Трианна на великолепном боевом коне. Увидев Деса, она только фыркнула и тут же отвернулась. Йоль только обиженно смотрела им вслед. Она хотела туда, хотела защищать Насуаду, но после стольких дней беспамятства она отощала и ослабла, и приступы головокружения то и дело валили её с ног. Ей нельзя сражаться. Она тоже умрет, как Тэлли, поэтому они вдвоем останутся в лагере помогать раненным. Син просто прикрыл глаза, и Денсен не мог утверждать, что он не заснул. А его самого распирало. Скоро, совсем скоро! О, скоро ярость, битва! Ослепляющее безумие! Он издалека ощутил разозленный взгляд Йо-Йо и скривился. Вот ведь зануда! Тряпки на доспехах варденов противно шуршали, так что у Деса даже шли мурашки по коже. К таким тряпкам мерзко прикасаться, потому что все заусенцы на руках поцепляются. Так же, как и те, из шелка. Да, вроде так, Тринка говорила. Вон она едет, вся из себя недотрога. Небось, сохнет по нему втихаря! Дес вдыхал мерзкие испарения Пылающих равнин и ненавидел тишину. В тишине мысли кажутся такими громкими, такими навязчивыми. Так и хочется подумать о страшных проблемах. Шум их отпугивает. Лучше бы было шумно, было бы как всегда, и думать не надо, решать там. Признаваться самому себе, что не прав. Лучше бы поскорей началась бойня. Рядом из ниоткуда возник символ их сражения — Всадник на гигантском драконе. Все, разумеется, боялись этого чудища, и только Дес знал, что и сам Эрагон куда опасней, чем могло показаться на первый взгляд. Эти движения, легкие, завораживающие, так похожи на движения Синге — движения идеального убийцы. Того, кто владеет оружием за гранью возможного. Для человека, разумеется. Дес хотел бы увидеть их с Сином поединок. Вот это было бы зрелище! Наконец, жалкие тупицы из вражеского войска их заприметили. Тревогу затрубили, болваны. Интересно, сколько еще бы они копошились словно вошки? Насуада рявкнула так оглушительно, что Дес прикрыл уши: — Ко мне, вардены! В бой — за наши дома и земли, за наших жен и детей! В бой! И пусть сгинет проклятый Гальбаторикс! Вперед, мои храбрые воины, и пусть мечи наши обагрятся кровью врагов! Вперед! «Да, да, это мы все и так знаем, пошли уже!» — в нетерпении подумал Дес, вытаскивая палаш. И тут она рванула прямо на врага, и рванули все, кто был рядом. И Деса охватило безумие. Уже не важно, кто, где, когда, а важно лишь увернуться, ударить, смерть, смерть! Нельзя оставлять Насуаду — это её мысль, Йо-Йо, она все лезет ему в голову, хоть её хозяйка осталась далеко в тылу, смотри за Насуадой, болван, прикрывай Насуаду! Тебе страшно? Тебе не страшно. Не смотри им в глаза, не смотри, это не люди, это никто, у них нет души, нет жизни, нет желаний. Они не такие как ты, они совсем не такие, вот что ты должен помнить. Нет жизни. Смотри на Синге — он танцует. Он единственный, кто танцует. Еще эльфийка — гляди, как выворачивается! Бей, режь, кроши! Раздави их! Они — твоя смерть! Хочешь жить? Поспорь со смертью! Сокруши смерть! Уничтожь смерть! Насуада была похожа на фурию, разила во все стороны. А на неё напирали. И дураку ясно, был отдан четкий приказ — уничтожить. Но все стрелы зависали в метре от нее, так и не попав в цель — то ли Трианна, то ли другой колдунишко постарались. Какой-то особо ретивый глупец проскочил мимо эльфийки, но Дес с легкостью отсек ему руку, а потом пронзил сердце. Не углядел, и на него накинулась группа копьеносцев, но вдруг все полегли — а позади Трианна, щурит глаза и утирает пот со лба. Он кивнул. Она только скривилась и вернулась к госпоже. И тут землю будто разорвало. В воздух взлетели и свои, и чужие. А потом снова. И снова, и снова, и снова! Кто-то очень старательно целился. Позвоночник пронзило, в ушах свистело как после годного ментального удара. Где небо, а где земля, он не понимал, но знал, что должен встать. «Что за дерьмо! Хоть кто-нибудь жив? После такого-то… Где Насуада? Где она?!» — он прорывался сквозь мешанину из людей и земли, не обращая внимания на боль в спине. Кто-то стонал, кто-то вопил во всю глотку, кто-то хватал его за руки, надеясь выбраться, но он, законченный эгоист, старательно отпихивался ото всех. Наткнулся на Насуаду — её немного спасла магия, но даже она уже истощилась. Предводительницу придавил её же собственный конь. Дес кое-как поднялся и попытался спихнуть обезумевшее животное. Насуада, вся в крови и грязи, глухо застонала. К ней тут же подлетела Трианна, тоже изрядно потрепанная, и принялась что-то нашептывать. — Где Синге? — только и смог прохрипеть Дес, схватив её за локоть. Ведьма зашипела, что где-то там, и пусть он, ублюдок, её отпустит и разберется с этими. «Этими» оказался отряд лучников, прикрываемых копьеносцами с гигантскими щитами. Денсен смачно выругался. Ну хоть Синге дайте в подмогу! Син тут же был замечен — это хорошо. С переломанными ногами — это плохо. Дес смачно выругался и проклял небо за то, что вообще решил участвовать в этих разборках — и чего полез? Сидел бы на заднице ровно и сохранил бы башку с шеей вместе, так нет же, укусила его муха за колбасу… кхм… В общем, уже приготовился умирать, как вдруг… «Что за дрянь? Это Тэлли что ли?» Безумная девка подкрадывалась к лучникам, уже натянувшим тетиву. Полетели стрелы, и Дес нырнул за гору искореженных трупов, ощущая удары от вонзавшихся в мертвую плоть тел. Рядом хрипел Велгерт. — В Бездну вас, ублюдки… Эй, дружище, можешь поколдовать малясь? — шепнул Денсен. Маг только кивнул. — Чего? — Чтобы стрелы и копья меня не задевали. Только быстро! Тэлли же сдохнет там! Дура неотесанная, сказали же ей — не лезть! Вот ведь своенравная курица! И как Йо-Йо проглядела? Спереди послышался женский крик, и Денсен чуть не взвыл от злости, взорвавшейся внутри него. Это Тэлли? А вдруг это Тэлли?! Проклятый колдунишко, быстрей бормочи свою хренотень! — Гото… Дес сиганул на трупы, поскользнулся, но не упал, побежал прямо на копья. Воины усмехнулись, глядя на спятившего, пырнули, но промахнулись. Били в упор, а промахнулись! Схватив левой рукой копье, Дес рванул его на себя и затем снес копьеносцу башку. Оказавшись в их рядах, он устроил кровавое месиво. Он был так близко, он разрубал древко с одного удара, а они — неповоротливые черепахи. Стрелы летели мимо, но Велгерт не вечен. Одна вонзилась в бок. Он закричал. Там ведь много лучников. Повернулся — ни одного, а рядом — Талика, вся в крови и ужасе. — Сюда, — рявкнул он. — Сюда, дура! Она поплелась кое-как. Ей трудно убивать. Он не может отдать ей свою ярость. Бок пронзало, и Тэлли подставила ему плечо. Когда они доплелись до Насуады, оказалось, что Тринка её подлатала, а теперь латает Синге, который валяется без сознания. Увидев его бок, волшебница побледнела еще сильней, однако не бросила пациента до тех пор, пока тот не открыл глаза и не захрипел от боли. — Дубина, — шипела ведьма, вытаскивая стрелу. — Дубина! Как ты умудрился! Как, я тебя спрашиваю? Дес что-то там огрызнулся, стараясь не врезать противной ведьме, но сдержался. Пусть вылечит сначала. Когда рана затянулась, он вновь вскочил на ноги и встал слева от Насуады. Еще целую вечность они крушили всех вокруг, оттеснив мелкую дуру подальше, прикрывать тылы, но Насуада отчаивалась все сильней. И наконец, она что-то сказала Сину, отчего тот пришпорил коня, и они умчались… нет, не в закат, а по направлению ко Всаднику. Там, как понял Денсен, предводительница произнесла воодушевляющую речь, и Всадник стал скакать по всему полю аки блоха, сея подле себя смерть и разрушение. Дес обзавидовался и начал с удвоенной силой сеять свои смерть и разрушения, но появившийся под боком Син мрачно хмыкнул и заявил, что до них ему еще далеко. Талерика все лезла вперед, стараясь отхватить глупый рыцарский титул, и каждый раз оказывалась на грани. Когда её чуть не продырявил копейщик, Дес с криком кинулся вперед, толкнул мелкую дуру и сам чуть не напоролся на копье, если бы его не отвел мечом какой-то бравый варден. Хотя Дес успел заметить, что доспехи у него для простого солдатика слишком уж роскошные. Варден глянул на Тэлли, оценил, усмехнулся, сверкнул выбритым затылком (жалкий выпендрежник) и исчез в гуще сражения. А бой все продолжался и продолжался, и, казалось, не было конца тем, кто идет умирать. У Деса затекла рука, и при каждом вдохе внутри все перекручивалось, но идти к Трианне он и не собирался. Движения уже были не такими плавными и изящными, и поражал врага он не с первого раза, а дай Тенус, с третьего. Тэлли вся изгваздалась в крови и еле таскала саблю, и взгляд был такой измученный и бессмысленный. Кто убивает — убит сам. Дес знал эти слова, но к нему они не относились. Только к Талерике. Он-то давно уже мертв. И лишь Синге оставался таким же быстрым и неуловимым, как и прежде. Его скупые экономные движения поражали всегда точно и в цель. Они с эльфийской дамочкой были страшно похожи, они мелькали то тут, то там, и окровавленные ошметки, песок и грязь, летевшие во все стороны, орущие от ненависти и ужаса люди — ничто не могло поколебать их. А вот Дес постоянно оглядывался на скачущую Тэлли, глядя, как бы она не напоролась на что. Никогда он ни на кого не на кого не оглядывался, никогда — до этого момента. А теперь стоило ему потерять её из виду, как начинало казаться, что и драться она не умеет, и убьют её сразу же, на месте, и он судорожно кидался прочь, выискивая глазами блондинистую голову упрямицы. Один раз он отвернулся, повернулся обратно, а в лицо ему летит клинок. Он еле успел уклониться, и остроухая прикончила атакующего и обвиняюще так на него, Деса, взглянула — мол, нечего ворон на поле боя ловить, болван, хотя ворон полно было, хоть обловись! Когда поворачивался второй раз, отклониться не успел, и мир исчез, превратившись в боль на лице, он сжался в одну единственную полоску, пронзающую щеку. Лезвие со смачным хлюпом вошло в плоть и непременно прошло бы дальше — на эту мысль хватило доли секунды, если бы не Насуада, прострелившая врага. Когда они решили сделать небольшую передышку, отступив в тыл, то все попадали, абсолютно обессиленные. Только Дес скакал вокруг, злился и рвался в бой. Талика рыдала. Син лежал с закрытыми глазами. Йоль пыталась их перевязать и подколдовать там чего, но каждый раз бледнела еще сильней, и казалось, что она тут же и свалится и помрет раньше них. Насуада же отчаянно заламывала руки, понимая то, что прекрасно понимал каждый варден — они продувают. Их слишком мало. Имперские твари с легкостью их подавляли числом, заставляя пятиться и отступать. Даже яростные ургалы не могли ничего исправить. Это конец. — Думаешь, у нас есть шанс? — спросила эльфийка. Она смотрела на закат и выглядела, как и все эльфы, прекрасно. Но Дес ей никогда не доверял — слишком уж идеальной она была. Это очень подозрительно — никто не идеален, всегда все оказывается наоборот — внутри одна грязь да гнилота. — Арья, не надо… — попросила Насуада, зажмурившись, лишь бы не видеть всю ту срань, что творилась на поле боя. Трианна истерично расхохоталась: — Да, Арья, не надо! Не надо говорить нам то, что мы и так знали! Что мы все тут умрем! Если бы кто-то… Йоль молча встала и влепила волшебнице пощечину. Разумеется, нетренированная колдунья не успела среагировать, поэтому в итоге сплевывала кровь и вопила. Она никогда такого не простит. Никогда. Дес старался не заржать. Даже у него нервы уже не выдерживали. Их красивый и прочный союз готов был развалиться, как карточный домик. — Эм, а там что за хрень? — поинтересовался он, указывая вдаль. С востока по направлению к Пылающим Равнинам браво вышагивало огромное воинство. Впереди шел кто-то в чем-то очень блестящем, размахивая чем-то не менее блестящим. Больше Дес разглядеть ничего не смог. Зато подозрительная эльфийка тут же радостно воскликнула, что это гномы. Насуада тут же воспряла духом и рванула на поле боя, снова произнося бравые речи направо и налево. Страдавший от нетерпения Дес радостно поскакал за ней, не замечая ничего вокруг, кроме своих целей. И тут Трианна возвестила, что по реке Джиет идет корабль, но Эрагон с ним разберется. «Ну, нет, Йо-Йо! Я хочу разобраться с кораблем!» «Когда заимеешь собственного дракона, то вперед и с песней, а пока не отвлекайся!» — раздраженно буркнула она, разворачиваясь. Хотела драться. Очень хотела. Но если от каждого шага штормит так, что вот-вот вывернет наизнанку, то какое там сражение, до стула доползти бы. Насуада произнесла еще одну речь, типа, гномы такие невероятные и помогут им победить мерзкого враля Гальбаторикса, и вардены с радостными воплями бросились вперед. А сама предводительница первее всех, так что Десу пришлось несладко. Тут и там мелькала Анжелка-травница, размахивая странным оружием, которое Дес тут же захотел. Лучник нацелился прямо на Тринку, Дес рванул к нему, но Тэлли успела первой. Вперед выступил рыцарь, с ног до головы закованный в сталь, и Денсен завертелся вокруг. Это бревно даже увидеть его не успело прежде, чем он воткнул палаш в щель его забрала. Вернулся к Насуаде и услышал, как Тринка шепчет, что корабль — свой, и Эрагон просит послать гонца, который запретит этим морским выдрам ввязываться в их маленькую заварушку. Насуада пристально глянула на Деса и вдруг спросила: — Как думаешь, корабль хороший? Он успел увидеть его мельком, когда взобрался на пригорок в погоне за особо ретивым мечником, и честно ответил: — Приморский город разворотит на раз плюнуть! Предводительница усмехнулась так, будто услышала именно то, что хотела, глянула на него и приказала: — Отправляйтесь туда и используйте всю его боевую мощь! *** Когда они втроем вышли за пределы поля боя, пересекая открытую местность на пути к плавающему монстру, к ним направилась лошадь. Дес тут же злобно оскалился, объятый жаждой убийства, сжал рукоять палаша, но вдруг разочарованно выдохнул. Это был Ночной Кошмар. — Какого хрена?.. — начал было он, но Йо-Йо раздраженно махнула рукой и заявила, что уже устала сидеть и ждать. Это оказалось еще трудней, чем сражаться. — Да и к тому же, раз Всадник не разгромил этот корабль, значит, он за нас, а если так, то он не откажется немного пострелять, — добавила она. С корабля стали сползать людишки. Денсен отчетливо их видел и знал, чего они хотят. Он не мог их посчитать, так они мелькали, или перед глазами что-то мелькало после той раны в голову, но они шли прямо на четверых посланцев Насуады. Наивные дураки. Тоже драться захотели. Тэлли нервно засопела и выхватила саблю. Мелкая дура не умела отличать друзей от врагов — все, кто шел на неё лоб в лоб, сразу оказывались противниками. Над этой кучкой самоучек возвышался высокий как медведь мужчина, всё сжимавший молот, и, разумеется, с ним заговорила Йо-Йо. Хотя Дес был не против, он-то вообще почти ни слова не мог вымолвить, охваченный тем странным безумием, которое полностью отключало разум. Все, на что его хватило, так это схватить её за руку и прохрипеть, будто в пьяном угаре: — Йо-Йо, ты не пойдёшь с ними! Тебя же убьют! Ты же больна! И тут он ощутил страшную беспомощность — будто все тело оцепенело, и очередной вдох превратился в невероятную, недостижимую мечту. Это не он. Это не его чувства. Йоль… Ей страшно, ей так страшно, но она должна, она должна. И тут ужас объял уже его самого — а вдруг её убьют? Уже по-настоящему, пока он будет там, на корабле, и он не сумеет вовремя примчаться? А вдруг? А что если она начнет задыхаться прямо там, стоя напротив врага? Он не имеет права пускать её, но она пойдет, она упертая как баран, она такая же, как он… Дес положил руку ей на плечо, сильно сжал и попросил: — Ты только не умирай там, ладно? «Помоги мне, — её рот перекосился, а мышцы шеи напряглись. — Дес, ты должен мне помочь, пожалуйста!» «Я помогу, — мрачно пообещал он. — Я помогу!» — Син, вали с ней! — уже вслух рявкнул он. — Ты мне там нафиг не нужен, от тебя все равно никакого толку! Синге как всегда оставил свое мнение при себе, направил коня в сторону отряда мужчины-медведя, и они все вместе радостно ускакали в самую гущу боя. Денсен еще немного постоял, проветривая голову, поглядел на молчавшую Тэлли, сообразил, что теперь он тут главный, и отправился на корабль.