Серые слёзы. Серая кровь

Вражда с собачьей сворой научила его двум важным вещам: отбиваться сразу от всей стаи и, имея дело с одним противником, наносить ему возможно большее количество ран в кратчайший срок. Не упасть, устоять среди осаждающих его со всех сторон врагов – значило сохранить жизнь, и Белый Клык постиг эту науку в совершенстве. Джек Лондон «Белый Клык» Йоль отшвырнула от себя мальчишку, приказав ему спрятаться куда подальше, и быстро стащила с плеча лук. И тут внезапно из леса хлынул поток стрел. Йоль растерялась, она ожидала, что разбойники нападут на них с мечами… И как же она сразу не догадалась! Идиотка! Она рванула в сторону, пытаясь найти укрытие, но телеги были слишком далеко, чтобы спастись… Еще чуть-чуть и одна стрела вонзилась бы ей в горло… Пролетела совсем рядом… Вдруг кто-то дернул её на землю, затаскивая за ограждение из мешков. Охотница живо обернулась, готовая нападать, но пред ней сидел сосредоточенный Фиер. – Ты чего, – прошипел он. – В могилу раньше времени захотела? Йолле только молча помотала головой, вытаскивая стрелу. Наконец, смертельный дождь закончился, и из леса показались люди. Они крались осторожно, как кошки. Слишком легко и тихо для простых разбойников… Их было много, очень много, раза в два больше, чем воинов каравана, но времени думать уже не осталось – началась битва. Теперь уже никто не понимал, что происходит. Главное – если видишь врага – убей, и не умри сам. Йоль стреляла с диким остервенением, с какой-то непонятной жестокостью. Почему-то ей доставляло удовольствие, когда стрела с золотым оперением в очередной раз вонзалась в противника. Она видела в этом обычную охоту, только добыча немного другая. Отовсюду слышались крики боли, вокруг была полная неразбериха. Вот прямо перед ней Анжела, а в руках у неё красивый кинжал. Но Йоль только мельком увидела её орудие, потому что через секунду оно уже торчало в шее у какого-то бедняги. Сзади – охотница чувствовала спиной – Клык бросается на очередного разбойника. Вся морда у волка в крови, он весь под контролем древних звериных инстинктов. Йоль не могла понять, на чьей стороне превосходство, и в конце концов, истратив все обычные стрелы, она укрылась за телегой. Можно взять ножи… но сейчас надо бы понять, что вообще происходит. Она быстро выглянула из-за своего укрытия и вся похолодела. Девушка увидела мальчишку, того самого безусого юнца, которому приказала спрятаться. Сейчас он сражался с крупным воином и явно проигрывал. Йоль живо выхватила из колчана эльфийскую стрелу, резким движением натянула тетиву и выстрелила. Попала в плечо. Чего это с ней? Окосела что ли? Внезапно Йоль почувствовала, что из неё выходит магическая энергия. Стоп, а какой стрелой она в него запустила? Йоль пощупала колчан… Барзул! Это Ирзис – яд. Теперь эта гадина будет тянуть из неё силы на то, чтобы отравить разбойника… Йоль только собралась призвать её, как за спиной что-то шевельнулось. Она стремительно обернулась, на ходу парируя удар Стальным Когтем. Уродливое лицо разбойника оказалось совсем рядом с ней. Мужчина злобно усмехнулся и ударил в живот. У Йоль перехватило дыхание, колени подкосились… Она сильно сжала зубы и тихо просипела одно из слов смерти… Сдохни, тварь… Через секунду он уже не дышал, а охотница почувствовала, как силы вновь уходят из неё. Все имеет свою цену, даже смерть… Только вот по её соображениям слишком дешево она стоила. Битва давно уже закончилась, и лагерь зализывал раны. Йоль с третьей попытки поднялась с четверенек и, махнув бодренькой, будто только что вставшей Анжеле, отправилась искать того разбойника, в которого она так неудачно выстрелила. У неё не было ни малейшего желания призывать Ирзис прямо сейчас, когда та находилась незнамо где – столько сил сожрет, мало не покажется. Лучше подойти к эльфийской стреле вплотную и самолично сунуть её в колчан. Перепрыгивая трупы и поскальзываясь в крови, Йоль высматривала свою жертву, втайне, однако, надеясь, что кто-нибудь все же его подстрелил. Ан нет, эта сволочь смогла избежать смерти. Заметив того мальчишку, девушка подошла к нему и дернула за плечо. Парень вскрикнул. – Тот, с кем ты сражался… Где он? – хриплым голосом спросила она. Парень тупо на неё уставился, пытаясь понять, чего она хочет. Йоль повторила свой вопрос. Наконец, до него дошло, и он махнул дрожащей рукой куда-то в направлении темнеющих деревьев. Гулять по темному лесу – занятие не из приятных, но тут уж, как говорится, выбора нет. Клык на мягких лапах крался за ней. Йоль радостно улыбнулась – он её не бросит. Никогда. Она направила волка по следу и теперь осторожно следовала за ним. Живот болел, но не так сильно, чтобы её обездвижить. Куда больше её волновала утечка энергии. Барзул! Дурацкая Ирзис! Внезапно волк замедлился и стал пристально вглядываться в темноту. Присмотревшись, Йоль тоже заметила маленький огонек. Это их лагерь! Она осторожно раздвинула кусты – на стоянке никого не было, только в жутком беспорядке валялись вещи, где-то в глубине тихо сопели лошади. Девушка вышла к костру и огляделась. Внезапно Клык глухо зарычал, Йоль стала обеспокоенно озираться по сторонам и вдруг заметила одинокую фигуру, устало привалившуюся к дереву. Она осторожно подошла поближе и наклонилась, желая рассмотреть этого человека, не забыв, впрочем, достать свой нож. Лица было не разглядеть, человек слишком низко опустил голову, и все закрывали каштановые волнистые волосы, одежда у него была грязная и рваная, видимо, его сильно потрепало в дороге. Внезапно сидящий дернулся, и Йоль, отшатнувшись, поняла, что он был привязан к этому дереву толстыми веревками. – Воды… – прохрипел пленник. – Кто ты такой? – пропустив его просьбу мимо ушей, спросила Йолле. Он поднял голову, и девушка подумала, что это молодой парень от силы лет двадцати. Состояние его оставляло желать лучшего – лицо очень бледным, под глазами темные круги, а губы сухие и сильно обветренные. Видимо, кто-то основательно над ним поглумился, моря голодом и не давая пить. А может, и спать тоже. «Жажда. Даже, обезвоживание…» – подумала Йоль и вдруг сама вспомнила, как, заблудившись в горах, по утрам слизывала с растений росу, чтобы не умереть. Поэтому она без вопросов отвязала флягу, болтающуюся у неё на поясе, и протянула незнакомцу. Тот посмотрел на неё выразительным взглядом, указывая на веревки, и охотнице пришлось сначала перерезать путы. Освободившись, юноша жадно накинулся на воду, большими глотками вытягивая живительную влагу. – Спасибо, – посипел он, протягивая обратно пустую флягу. – Ты мне жизнь спасла… – Не за что, – хмыкнула Йоль. Его она не боялась – слишком слаб, чтобы навредить ей. – Ты тут одного гада со стрелой в плече не видел? Парень осторожно мотнул головой. Охотница вздохнула и решила подождать разбойника здесь, в их лагере, потому что больше ему возвращаться будет некуда. Впрочем, терять время на опустевшей стоянке долго не пришлось – он вскоре сам пришел, уже за милю оповещая о своем прибытии диким шумом в ночном лесу. Когда он вышел на свет костра, Йоль невольно вздрогнула, и было от чего – вся его кровь стала темной, и вены чернильными строчками просвечивали сквозь бледную, будто прозрачную кожу. Мужчина шатался и хрипел, а взгляд его блуждал, ни на чем долго не задерживаясь. Увидев девушку, он произнес пару непристойных слов, достал короткий меч и с диким ревом кинулся на неё. Она ждала этого. А потому быстро выхватила Даут и застрелила нападающего. Потом подошла и резкими движениями вытащила обе стрелы и положила их в колчан. Дело сделано, и надо бы вернуться в лагерь, но что-то не давало ей покоя. Этот человек… – Почему они тебя привязали? – поинтересовалась девушка. Незнакомец хрипло рассмеялся: – Какое тебе дело, девочка? – Эй, – оскорбилась охотница. – Во-первых, я не девочка, а во-вторых, это я тебе жизнь спасла. – Верно, – согласился парень. – Хочешь знать? Ладно… Видишь ли, я – преступник. Я убил людей и теперь скрываюсь. А они меня поймали и решили сдать королю. Не слишком красивая картинка, не так ли? Он будто хотел напугать её. Хотел, чтобы она разразилась проклятиями, плюнула ему в лицо, наорала и ушла, посчитав, что это ниже её достоинства – общаться с такими выродками как он. Йоль передернула плечами. Возможно, раньше её это напугало бы или вызвало отвращение, но… Пару часов назад она тоже убила людей, значит, больше не имеет права осуждать его и ему подобных, ибо сама стала одной из них. – Я не стану судить тебя, если ты об этом. – О, – бывший пленник, казалось, приятно удивился. – Весьма и премного, как говорится... Благодарен в смысле. Возникла неловкая пауза, во время которой Йоль пристально его разглядывала, а он о чем-то задумался. – Слушай, а не могла бы ты мне помочь еще раз? – В чем дело? – спросила девушка, не испытывая ни малейшего восторга от мысли, что снова придется что-то делать за спасибо. Парень махнул рукой в сторону лошадей и сказал: – Закинь меня на одну из них. Йоль чуть не упала – закидывать его на лошадь?! Она что, ургал что ли, кабана такого таскать? – Сам залезешь! – Я не могу… Они перерезали мне сухожилия на ногах. Боль ужасная, и ходить невозможно. Мне бы на лошадь, а там я как-нибудь до города доберусь, лекаря найду. Йоль вздохнула. Как этот идиот доедет до города? И могла ведь сейчас выполнить его просьбу (или просто послать его ко всем шейдам) и уйти. Так нет, она будет искать приключений себе на голову и еще на кое-что, и обязательно предложит ему… – Я могу залечить. – М? – Я могу залечить, – громче повторила девушка. Глаза парня медленно округлялись. Да и вообще лицо приняло такое выражение, что лучше бы он проехал пару лиг на лошади с дикой болью в ногах, чем доверил свое здоровье этой непонятной девке. Но Йоль уже решила, а её решения обсуждению не подлежат. А потому она присела возле него, закатывая штанину и осматривая раны. Крови было мало, а вот слов ей понадобится много… Она закрыла глаза, силясь выскребсти из своего словарного запаса эльфийского все, что ей было нужно, как вдруг… – Муртаг, – внезапно услышала она. – А? – Меня так зовут, – с авторитетным видом объяснил парень. – Ааа… А меня Йоль. А теперь заткнись, или я тебе вместо сухожилий ноги сращу. Муртаг сразу же замолчал и лишь время от времени издавал какие-то невразумительные звуки. На лечение понадобилось много времени, и под конец последнего заклинания Йоль чувствовала себя настолько измотанной, что готова была уснуть прямо здесь и сейчас. Перед глазами расплывались круги, голова кружилась… «Надо поспать… да… поспать…» – решила девушка, что незамедлительно и сделала, перед этим подозвав Клыка. Засыпая, она лелеяла надежду, что этот Муртаг все же не прирежет её во сне. Хотя, это у него все равно не получится, потому что её волк спит мало. Мало и чутко… «В любом случае он будет мне должен…» – подумала Йолле перед тем, как окончательно провалиться в сон. *** Она видела огонь в небе. Так его называют люди – белый огонь, который появляется лишь на мгновение. Молния. В лицо хлестал дождь, грохотало небо, оглушая случайных прохожих. Но Йоль не промокла, ей не было холодно или страшно. Потому что её не существовало. Снова… Она стояла где-то на холме. Внезапно небо прорезала еще одна вспышка, и она увидела человека. Прямо перед ней. Он закинул голову, наслаждаясь струями дождя и безумно смеялся. Потом закричал и обхватил голову. Прошло уже много времени, дождь кончился, в небе появилось робкое солнце, а они так и стояли друг напротив друга – Йоль и незнакомец… Внезапно мокрая трава зашевелилась, поднялся сильный ветер, и над холмом пронеслась чья-то тень. Очень, очень большая тень. Йоль не могла решиться поднять голову. Просто… она знала, что там увидит. Это оказался дракон. Огромный изумрудный дракон. Он был прекрасен, его прочная чешуя сияла на солнце как тысячи драгоценных камней, все его телосложение, поза, взгляд – все это было совершенным, идеальным… «Росс… – вдруг услышала Йоль глубокий женский голос. – Нам пора. Времени мало…» Человек поднял голову, и Йоль вздрогнула. Темно-коричневые взъерошенные волосы, сильно выделяющиеся скулы и… глаза. Пронзительно-голубые с желтыми и белыми крапинками и немного темные у краев. Те самые глаза… Йоль знала, кто перед ней. Охотник. Только лет на двадцать моложе… Он улыбнулся. Йоль никогда не видела, как её старый учитель улыбался. Это была необыкновенно теплая улыбка. Так улыбались только тем, кого любили больше жизни. – Не волнуйся, Роксана. Мы успеем. Дракониха мотнула головой: «Кто знает, где сейчас Гальбаторикс? Ты же понимаешь, что, не примкнув к нему, обрек себя на гибель. Так будь разумней и беги быстрее!» – Ладно, ладно, – лениво отмахнулся Росс, как отмахиваются от мухи в полдень, когда жара разморит, и делать ничего неохота, даже дышать. – Тогда вперед! Он разбежался и запрыгнул в седло, его дракониха довольно фыркнула и, расправив свои мощные крылья, стремительно взлетела. Йоль осталась одна. Внезапно на горизонте показалась ярко-красная точка. Она быстро увеличивалась, вскоре превратившись в огромного дракона. И они сошлись в битве – изумруд и рубин. Это было страшное и одновременно завораживающее зрелище – наблюдать за сражением двух чудовищ, поэтому девушка не сразу заметила, что рядом с ней еще кто-то стоит. Юноша с темными волосами и пристальным, пронзающим насквозь взглядом. Он смотрел на сражающихся и смеялся. Злобно. Потом, видимо, ему все это надоело, и он легким изящным движением щелкнул пальцами. И в небо взмыла черная стрела – еще один дракон. Он с каким-то диким, непонятным остервенением вцепился в горло Роксане, и через секунду зелёная спутница Росса рухнула на землю, из шеи алыми струями хлестала кровь. – НЕЕЕТ!!! НЕТ, РОКСАНА! – послышался безумный крик. И Йоль тоже закричала. О, если бы боги существовали, они бы даровали ей избавление. Но их не было, а потому её переполняли чувства. Чувства боли, тоски, утраты. Нет, только не она! Только не Роксана! Как же так!!! «Будь… разумней и живи… Просто… Люблю…» Она мертва. Росс кричал, валялся по земле и рыдал, обхватывая голову руками. И Йоль страдала вместе с ним. Каждая его эмоция как в зеркале, отражалась в ней. Её душа рассыпалась на тысячи осколков, которые больше никогда не собрать вместе. Она пуста, абсолютно пуста, и ничего уже ей не поможет… Теперь она одна, как же жить, КАК?! Как жить без Роксаны… – За что, Тори? За что? – проскулил Росс. Его сейчас абсолютно не волновал вопрос чести и достоинства. Когда выгрызают кусочек души, то об этом думают в последнюю очередь… – Ты жалок! – с презрением произнес Всадник красного дракона. Он шагнул к Россу и приставил к его горлу алый клинок. – Ты заслуживаешь только смерти. Можно, я убью его, Гальбаторикс? – Отойди, Морзан, – внезапно заговорил тот, кого называли Гальбаториксом. – Ты был мне другом, Росс, и я сохраню тебе жизнь. – Будь ты проклят, – с ненавистью прохрипел юный охотник. – Хоть ты предал меня, – усмехнулся черный Всадник, – я проявлю милосердие. Возвращайся ко мне, и я дам тебе нового дракона. Закончив, он развернулся и вскочил на черного ящера. Морзан последовал его примеру, и вскоре они скрылись в дали. А Росс, Всадник, потерявший своего лучшего друга, незаменимую, прекрасную, самую верную, добрую, умную Роксану , остался один на один со своими чувствами… *** Она закричала, хватая ртом воздух. Внутри неё была пустота, которая сжирала её, втягивая в себя. Её душу разорвали и втоптали в грязь, вытерев ноги о кровь. Её сердце раздавили, изрезали, искололи. Она захлебывалась в слезах и скулила от боли. Чужой боли, но легче не становилось. Муртаг прыгал вокруг неё, тщетно пытаясь выяснить, что произошло, но Йоль ничего не могла ему объяснить. В конце концов он оставил её наедине со своими мыслями, справедливо решив, что сделать ничего не сможет. Часа через два эмоции все же унялись, и Йоль удалось, наконец, спокойно вздохнуть. Она провела по голове Клыка дрожащей рукой, пытаясь успокоиться. Где-то сбоку Муртаг шуршал палочкой в костре. Она попыталась встать, но ноги дрожали. Ей было холодно, её бил озноб. Нужно в тепло… да… в тепло… Тело отяжелело, в голове стучали молоты. Тепло… И тогда, не в силах встать, Йоль просто проползла это расстояние до живительного огня. Он будет спрашивать, и она знает это. – Что это было? – мрачно поинтересовался парень, чуть прищурив глаза. – Просто плохой сон, – прошептала охотница, вся внутренне сжимаясь от звуков своего голоса. Она еще помнила, как кричала вместе с Россом. Роксана… Муртаг снял с костра котелок и наполнил две жестяные кружки, одну из которых после протянул Йоль. – Никогда не видел подобных последствий плохого сна. Это успокаивающее. Не бойся, я не сам собирал. Йоль усмехнулась, проверила наличие в жидкости ядов и принялась глотать горячий напиток. На глаза попался отравленный разбойник. Она никогда не видела, как работает Ирзис, а потому результат её неприятно удивил. Они так и сидели молча до самого рассвета. Когда же горячее солнце показалось из-за горизонта, они разошлись. Муртаг оседлал своего коня и направился к Драс-Леоне, а Йоль – к своему каравану. Перед тем как расстаться, она напомнила ему: – Ты будешь должен мне... – Что? – спросил он. – …жизнь. *** Йоль лежала на траве и смотрела на солнце сквозь пальцы. Прошло уже много времени с тех пор, как они миновали перевал, и весна постепенно вступала в свои права. Охотница еще немного повалялась, наслаждаясь свежим, истинно весенним воздухом, затем встала и пошла по направлению к каравану. Она находилась достаточно далеко от него, так что путь предстоял неблизкий, но это не пугало девушку. Гораздо больше её занимал другой вопрос — неужели, охотник действительно был Всадником? Она думала об этом день и ночь с тех пор, как увидела тот сон. Всадник... Но они же так давно исчезли, целое столетие назад! Хотя, ворон рассказывал ей, что магия изменяет физическое строение организма связанного с драконом существа. И если столетнее существование человека Йоль еще могла понять, то как же Росс жил все это время с такой огромной дырой в душе? Йоль до сих пор засыпала в страхе, что вновь испытает эти раздирающие сознание чувства, которые уничтожали изнутри, оставляя лишь пустую оболочку. Она никогда их не забудет. Да и как тут забыть эту жуткую воющую тоску и одиночество. Как будто из неё выбили весь воздух. Вот просто дышать нечем. Целую сотню лет. Значит, все это время охотник был мертв. Он жил, но был мертв. Изнутри. А она, глупая, еще хотела от него каких-то чувств — заботы, радости достижениям, волнения. Как же он мог дать ей это, если его душу просто взяли и вырвали из тела? Все, что он мог, – это поглаживать усы. Йоль вдруг почувствовала себя ужасной эгоисткой. Он ведь готовил её, помогал ей, давал кров и пищу, а она так несправедливо о нем думала... «Пфф... Хватит! А то я так совсем скисну!» – раздраженно подумала она, тряхнув головой. Затем сложила руки в трубочку и издала протяжный вой. Где-то вдали ей ответил Клык. Теперь она хоть знает, где этот балбес шляется, а то ведь опять на какого-нибудь дракона наткнется. Часа через три Йолле все-таки добралась до каравана. Та знаменательная битва сильно его потрепала — пятерых пришлось оставить там, на перевале, наскоро выкопав им могилы. Разбойников, которые оказались, по словам Фиера, наемниками, перебили всех до последнего — нечего оставлять за спиной тех, кто с радостью вонзит в неё нож. И теперь люди были все время настороже. Они медленно ползли по старой дороге, а где-то недалеко сверкало прозрачной водной гладью озеро Леона, и менестрели тихо наигрывали какую-то не слишком веселую мелодию. – Что такое, Йоль? – улыбнулась, заметив её, Анжела. – Куда ты все время пропадаешь? – Я не пропадаю, – возразила охотница. – Я местность патрулирую. Травница пожала плечами. Было видно, что ей хочется еще что–то спросить, но она продолжала загадочно молчать и хитро улыбаться. Йоль вздохнула и решилась задать ей те вопросы, на которые у неё раньше не было времени, а именно — про того мальчишку из сна и его (или не его?) синего дракона. Все дело в том, что раньше ей постоянно что-то мешало — то эти разбойники нагрянули, то Муртаг, чтоб его, со своими ногами (Йоль раньше нечасто пользовалась такими сложными магическими формулами для лечения, а потому не представляла, что после них такой суровый отходняк), то дикая головная боль — вечный спутник воспоминаний мира... – Анжела... – неуверенно позвала охотница. – Скажи, а кто был тот юноша, который заходил к тебе в лавку? Помнишь... В тот день, когда ты нашла меня. Женщина хитро улыбнулась (куда уж еще хитрее-то?) и задорно спросила: – А что, понравился? Не маловат ли для тебя? Йоль фыркнула, всем видом показывая, что он-то ей уж точно понравиться не мог. – Просто гость моего соседа. Эрагоном зовут. Я мало что о нем знаю... А тебе зачем? Йоль отвела взгляд, судорожно пытаясь придумать, что же такое ответить. К сожалению, все умные мысли куда–то подевались, оставив тараканов одних разгребать сложившуюся ситуацию, и ей оставалось лишь тихо промямлить: – Просто... Надо... Отчего-то Анжела смущала её. Даже здесь, в лесу, где Йоль чувствовала полное превосходство над каждым из членов каравана, травница все равно оставалась на голову выше девушки. Не по росту, конечно (в этом Йоль удачно её обгоняла), просто что-то было в ней... Что-то особенное, как будто она знает гораздо больше, чем все, кого Йоль раньше встречала. – А драконы? – задала новый вопрос девушка. – Что драконы? – Ну, как быстро они могут расти? За несколько месяцев может маленький дракончик вырасти до огромных размеров? Анжела прищурила глаза, но тут же опомнилась и отвернулась. Однако на вопрос травница все же ей ответила: – Я мало что знаю о драконах. Их не видели вот уже сто лет, сама понимаешь... Но, по-моему, это возможно. Насколько мне известно, драконы растут очень быстро в юном возрасте, а потом их рост замедляется. Йоль благодарно кивнула. Пока это все, что ей хотелось бы узнать. Может, потом она спросит и про Всадников, но не сейчас. Если начнет подобные вопросы задавать сразу, то Анжела что-нибудь заподозрит. Йоль не сомневалась в остром уме этой невысокой женщины, а выдавать чужие тайны, к которым она не имела никакого отношения, кроме простого любопытства и странных снов, она не хотела. Если она не будет беречь чужие тайны, то как сможет сохранить свои? Тем временем очередной день нудного путешествия подходил к концу. Люди уже принялись разбивать лагерь, разжигать костры и готовить еду. Они собирались вокруг огня, чтобы поделиться друг с другом историями, в которые вложили частички души. Это было время, когда каждый говорящий искренне верил в свой рассказ, когда оживали сказки и легенды, а ночные страхи прятались от яркого света костра в теплых голосах людей и хмельных напитках... – Говорят, – услышала краем уха Йоль, – что эльфы воруют маленьких детей. Они подменяют новорожденных своими, чтобы те смогли высосать всю силу из их родителей. Такие подменыши могли целые деревни сгубить. Мне моя сестра рассказывала, как у её соседки подменили дочку... – А, Тамир, ты уже третий раз эту историю рассказываешь! – возразил какой-то немолодой мужчина с длиннющими усами (Йоль так и не смогла запомнить имена всех членов каравана, да и не пыталась по праве говоря). – Мог бы что-то и поновее придумать! – Клянусь тебе, это правда! – воскликнул темнокожий мужчина. – Сурдяне такие упертые, – хихикнул кто-то еще. Тамир гневно сверкнул глазами, но получил подзатыльник от соседа, который, видимо, был главнее, потому что на него уроженец Сурды уже ничем сверкать не посмел. – Вы лучше мою историю послушайте, – загадочно прошептал усатый. Все сразу примолкли. – Совсем недавно племянник мой видел дракона! Настоящего! У Йоль сразу появился необъяснимый интерес к дурацким историям у костра, и она переместилась поближе к огню. – Эй, Тоби, мы про драконов тоже уже наслушались! – Неет, этот был настоящим. Большим, красивым. А его шипы! Говорю вам, это свободный Всадник! Он скоро освободит нас от Галь... от власти захватчика. – Я тоже видела дракона, – внезапно подала голос Йоль. Все лица сразу же повернулись к ней. Страх, настороженность, недоверие. Не любят. Он тоже их не очень-то жалует. По крайней мере, она детально продумала, как их всех убить, если нападут гурьбой. На всякий случай... – И каким он был? – поинтересовался надутый Тамир. – Он... был большим. Просто огромным. И еще синим. Его чешуя сверкала как драгоценный камень... – Эээ, брехня! – махнул рукой Тоби. – Мой племяшка видел зеленого! И его чешуя не сверкала, у драконов ничего не сверкает, она была вымазана в грязи для маскировки. Мой Джо еле его разглядел, но все равно... Йоль почувствовала горькое разочарование. Просто очередная байка про нового спасителя всех и вся... Но она видела того дракона. Нет, она точно знала, что он не был галлюцинацией — у волков подобного не бывает, а ведь смотрела она именно глазами Клыка. «В конце концов, – решила она, – ну зачем мне этот дракон? Ну, летал он себе возле Тирма, и пусть! Мне нужно найти ма... ма... Джейлин... Да, хотя бы до Белатоны добраться...» Но отчего-то беспокоилась, терзалась её душа. И её звериное чутьё. Эти слова Лилии о буре, сны о прошлом, мальчик, синий дракон... Что-то надвигалось, то, что потрясет всю Алагейзию до самых её корней, и Йоль боялась, больше всего на свете боялась этой страшной неопределенности...