Цветок посреди океана

Угрюмо суетимся в горько-сладостную погоду. Она колышет наши деревья, создаёт волны на наших морях, Присутствует при нашем последнем глотке воздуха на этой земле. Pagoda — Death to Birth

      Сакура стояла на открытом пятачке осеннего леса, было слишком тихо, но нельзя было расслабляться. Девушка старалась уловить малейший звук в этой холодной тишине, смешавшейся с криками беспокойных птиц, ветром, путающимся среди широких деревьев, что задевали своими лысыми кронами густое ноябрьское небо.       Она напрягала слух, но не слышала совершенно ничего необычного. Подключала обоняние, но морозный запах, приправленный вонью гнилых листьев и крови, забивался глубоко в нос и давил все сильнее. Ничего не выходило. Сакура снова чувствовала себя до невозможности слабой, но сдаваться не собиралась. Больше не было Наруто, который всегда приходил на помощь. А Какаши теперь как никогда была нужна ее помощь. Он лежал недалеко позади девушки под деревом на холодной траве. Иней вокруг его тела оттаял от горячей крови, вытекающей из серьёзной раны.       Мужчина был под воздействием парализующего яда. Сложно было понять, жив он или уже мёртв, казалось, он вот-вот издаст хриплый звук, и душа покинет его. Но он держался. Держалась и Сакура.       Внезапно она уловила звук рассекающего воздух металла, но было уже поздно.       — Нет! — птицы с воплями сорвались с насиженных мест, оглушенные криком девушки. Доселе невидимый враг стоял подле обездвиженного Какаши, пронзив его тело длинным тесаком.       Какаши очнулся и тут же почувствовал, как боль вцепилась в него острыми клыками. Мужчина медленно повернул голову на крик Сакуры, захлебываясь собственной кровью, прочие звуки расплывались и затухали, сменяясь мерзким смехом вновь исчезнувшего убийцы. «Вот и всё», — подумал он, сожалея только о том, что он погибает, не отдавая свою жизнь за спасение девушки.       Девушка потеряла бдительность. Вдруг перед глазами мелькнула скользкая улыбка врага, и в шею вошел появившийся из ниоткуда кинжал, пробив позвоночник и гортань. Кровь полилась по спине и по груди. Сакура упала на колени и быстро, теряя сознание, активировала печать регенерации.       По искаженному ужасом лицу девушки расползлись от лба черные полосы, и уже через несколько секунд она резким движением вынула острие, забрызгав кровью свое лицо.       Несколько капель ненадолго задержались в воздухе перед Сакурой. Догоняя уплывающее сознание, она не обратила на это внимания, но когда они начали исчезать, девушка собрала в кулак чакру и ударила в пустое место перед собой. Она действительно ударила воздух, рискуя, задействовав больше половины своей энергии. Ударная волна обрушилась с большей силой на невидимого врага. В случае промаха Сакура обрекла бы себя на истощение. Все могло закончиться здесь для них.       Мощный поток чакры снес все на своем пути: деревья, часть грунта. Казалось, даже небо стерлось в том месте, где пронеслась под ним ударная волна. Все это было теперь далеко, составляя картину застывшей в глазах мертвого врага неожиданности. Его тело было погребено под обломками, голову оторвало, и она упала к ногам девушки.       Убедившись, что убийца из тумана мертв, Сакура бросилась к смертельно раненному Какаши.       — Какаши! — Дрожащим голосом крикнула она, падая на колени рядом с его телом. Ее руки тряслись, слезы застилали глаза, она чувствовала как он умирает. Чувствовала, как перестает бороться за жизнь сердце, как чакра затухает в нем. Девушка потерялась…       — Сакура, я давненько тебя не видела, как у вас дела с Кибой? — Ехидно спросила Ино, стараясь быть громче дневного конохского шума. Девушки пересеклись по пути в резиденцию Хокаге.       — Не-ет, только не ты, пожалуйста! Неужели ты тоже веришь в эту брехню? — Презрительно выдохнула Сакура. Эти слова в ее адрес были самыми частыми из тех, которые она слышала за последний месяц. Тема об их с Кибой «отношениях», уже порядком достала ее.       — Перестань, конечно же, нет! — Засмеялась Ино, шутливо толкнув подругу, — Я не такая глупая, как эти идиоты!       Девушка продолжала шутить, но видя, что подруга не настроена на веселье, перевела тему:       — Зачем к Хокаге?       — Я закончила отчет по деятельности госпиталя. Теперь несу Шикамару-саме, — Сакура кивнула на стопку листов, прижатых к груди. Ей стало не по себе: «Как непривычно. Столько времени прошло, а «Шикамару-сама» в голове так и не укладывается», — А ты, опять переглянуться с Саем?       — Миссия, но и это тоже, — как-то грустно улыбнулась девушка в ответ.       — Что-то не так?       — Он работает дни и ночи напролёт. Мы совсем не видимся. Какое-то секретное дело. Он ничего не рассказывает мне. Я знаю только… похоже что-то не так со Скрытым Туманом. Думаю, меня отправят на миссию, связанную с этим. Ох, знала бы ты, как он устает, Сакура! Шикамару чересчур загружает его. Представляешь, однажды я прихожу, а он…       Дальше девушка не слушала. Необоснованное волнение нарастало в ней. Ладони вспотели, книги выскальзывали из рук. Но она не могла понять, что гложет ее.       Руки тряслись, она чувствовала, как его тело холодеет, но не могла ничего сделать. Ни с ним, ни с собой.       — Я положу отчет здесь, — еле выговорила Сакура, нелепо переминаясь с ноги на ногу возле стола Хокаге. Она знала, что должна уйти, но не смела двинуться с места.       Шикамару стоял возле окна, сосредоточенно провожая взглядом серые осенние тучи. Частые непростые размышления оставили свой след в виде легких морщинок между острых бровей. На стекло упала первая пара крупных капель, предвещающих сильный ливень.       В комнате царила напряженная тишина. Помимо Сакуры с Шикамару в кабинете находились Ино и Сай. Парень стоял возле дверей, изможденный. Он явно переживал не лучшие времена. Вид его вызывал лишь жалость. Темные круги под глазами ярко выделялись на бледном лице.       — Если у Вас больше нет для меня заданий, то…       — Сакура… сядь.       Волны приходят и уходят… Если я ничего не сделаю…       -…здесь вам придется разделиться. Ино, ты идешь прямиком к Хирюки. Сакура, — Шикамару оторвался от карты и несколько секунд всматривался в лицо девушки, как будто все еще не мог принять решение, — ты идешь в засаду. Там будет наш человек из анбу, он введет тебя в курс дела. На дорогу двенадцать часов. Завтра утром, в шесть, у ворот. Все ясно?       — Да, — хором ответили девушки.       Хокаге снова бросил проницательный взгляд на обеспокоенную Сакуру.       — Сходите на горячий источник. Это приказ. Вам следует хорошенько отдохнуть, — выдохнул он, развернувшись к окну, за которым теперь ничего не было видно.       Лишь размытые огни проглядывали сквозь потоки воды, волнами стекающей по стеклу. В ней отражалась комната с тусклым огоньком керосиновой лампы, освещающей исписанную карту.       — Уверен насчет Сакуры? — Спросил Сай, когда дверь за девушками закрылась.       — Нет, — спокойно ответил Шикамару, — но думаю, что Какаши знает, что делает.       Шикамару был прав. Что-что, но горячие источники действительно расслабляют. Благодаря им Сакура выглядела более менее здоровой и отдохнувшей. Эта ночь тянулась слишком уж долго.       Черное небо висело над головой, орошая замерзшую землю мелкими снежинками. Казалось, будто рассвет никогда уже не наступит. Звезды исчезли, луна скрылась за не различимыми в этой темноте густыми тучами.       Ино с Саем стояли в стороне, было похоже, что девушка плачет, но парень выглядел счастливым, несмотря на свой потрепанный вид. Он поправил ее шарф и с братской теплотой взъерошил волосы. Послышался тихий смех пары. Значит, маленькая Харуно опять ошиблась. Плакала не Ино, плакало что-то внутри Сакуры. Что-то тянуло ее туда, в неизвестность, где поджидал враг из Скрытого Тумана и друг из Конохи.       В груди беспощадно ноет от потери самого близкого ей человека. «Но он ведь жив! Возьми себя в руки, дура… какого черта руки так трясутся! Кажется, я на пределе. А что, если…       — Все необходимое в этих сумках, — Шикамару передал рюкзаки девушкам. Потом подозвал к себе Сакуру.       — Послушай, если что-то вдруг пойдет не так, воспользуйся этим, — он протянул ей маленькую бутылочку без наклейки.       — Что это?       — Это лекарство. Оставь его на случай крайней необходимости. И, кстати, оно только для тебя.       — Постой, что это значит? «Только для меня»?       — Ты поймешь. Удачи. — Шикамару шагнул в теплый свет фонаря, оставив девушек в тени.       Ворота закрылись, отрезав путь назад. Сакура в недоумении плелась вслед за Ино, вертя в руках коричневый запечатанный пузырек, чувствуя, как плескается жидкость внутри.       — Все-таки, что это? — Спросил Сай по дороге в резиденцию.       — Это саке.       «Сакэ?! Что это значит?» — Воскликнула Сакура сквозь слезы, отбросив опустошенный пузырек с такой силой, что он не разбился о ствол дерева, а вонзился в него. Внезапно утерянная энергия вернулась, тепло наполнило девушку. Ладони покалывало, словно она долгое время держала их в снегу, а после засунула под горячую воду.       Потоки изумрудной чакры хлынули из онемевших кончиков пальцев и устремились к ранам напарника. Сакура не стала терять ни минуты. Тотчас соскочив, она одной рукой с медицинской точностью вынула тесак из мужчины, держа вторую руку около раны, тут же заживляя ее. Чакра расползлась по всему телу мужчины, в каждую клеточку. Сакура разорвала его одежду и увидела, как он лучится и буквально светится изумрудной чакрой. Кровь мгновенно засыхает у его рта, под носом. Разбитые места затягиваются, кости трещат, сращиваясь внутри тела.       Еще мгновение-два и Какаши уже дернулся и судорожно задышал, отхаркивая засохшие комки крови. Он был жив.       Он жив.       Изумрудный поток постепенно истощился. Девушка упала без сознания рядом с мужчиной, который дышал, жадно пропуская морозный воздух через легкие. На прекрасном бледном лице Сакуры, черные метки с которого исчезли, сквозь пятна крови проглядывала блаженная тонкая улыбка. Небо рассеялось и улыбалось вместе с ней, награждая ее хлопьями чистейшего девственного снега. Он мгновенно таял, опадая на их горячую кожу.       Они проснутся, когда на их лицах не останется и следа от алой крови.       «Когда уже пойдет настоящий снег?»