Старки

Кейтлин мчалась по всему двору Винтерфелла в сопровождении нескольких служанок, двух стражников и леди Бриенны. Во дворе была ночь, но когда вдовствующая леди Севера выходила из своих покоев, она с высоты своего окна видела, что рассвет разгорается. Слуги уже сновали вокруг, готовя завтрак господам, которые еще слабо поеживались в постелях. Вернее, должны были поеживаться… Прошло уже почти полгода, как Робб с триумфом вернулся в Винтерфелл после Битвы за Стеной и распустил своих вассалов, дав лордам год для отдыха и наведения порядка в собственных владениях. Все называли эту войну Войной Пяти Королей, но среди этих королей только ее сын все еще был жив. Ренли и Бейлон убиты собственными братьями, занявшими их места, Джоффри отравлен на собственном свадебном пиру неизвестно кем, а Станнис умер…непонятно от чего. До Винтерфелла доходили слухи, что он испустил последний вдох в объятьях своей красной жрицы, полностью истощенный и больше напоминающий старика. Его место заняла королева Ширен, назначив какого-то контрабандиста своим регентом. Серсея Ланнистер не смогла примириться с Тиреллами, и те покинули Королевскую Гавань, так и не приняв сторону ни Ланнистеров, ни Баратеонов. Робб подумывал над тем, чтобы заключить с ними союз, но для этого требовался брак, а Бран и Рикон были слишком юны для леди Маргери. Можно было бы выдать Арью за сира Лораса, если бы она не была обещана Элмару Фрею. А про Сансу стало известно лишь полтора месяца назад. Она оказалась в Орлином Гнезде. Вести о ее пребывании там пришли вместе с вестями о смерти Лизы и ее сына… Как ни странно, Кейтлин все же ощутила пустоту внутри после этой утраты, несмотря на то, что сестра сделала. Но еще большим ударом было то, что она больше не сможет увидеть свою дочь в Винтерфелле. Новости из Орлиного Гнезда сопровождались письмом от Петира, который предлагал выступить посредником в браке между Сансой и молодым Гаррольдом Хардингом, новым лордом Долины. Робб не заставил себя ждать в приобретении столь ценного союзника. Он обещал присутствовать на свадьбе вместе со своей королевой и леди-матерью, и это, наверняка, будет последним разом, когда Кейтлин увидит свою Сансу… Сам брак Робба был очень счастливым. Молодых супругов можно было часто видеть вместе, гуляющих по богороще и выезжающих вместе на охоту. Их всегда сопровождал целый отряд рыцарей, оруженосцев и пажей. Все Фреи… Они облепили короля словно мухи. Лысый Эйнис Фрей, третий сын лорда Переправы, входил в Королевский Совет, кроме Сандора Клигана все телохранители короля были Фреями, а младшие отпрыски Фреев — королевскими оруженосцами и пажами. С отъездом сира Родрика Касселя, которому Робб даровал титул лорда Рва Кейлин, остались вакантными должности кастеляна и мастера над оружием, и Кейтлин боялась, что и эти места достанутся Фреям. А они день ото дня становились все более и более наглыми. Оскорбляли солдат Винтерфелла, требовали себе бесплатного эля в местных трактирах. Один из Фреев однажды даже посмел плюнуть в сторону Брана и назвать его калекой. Хуже всех был Элмар Фрей. Кейтлин не представляла его в роли мужа Арьи. Однажды они даже подрались. Арья вышла победителем, на что Робб только рассмеялся. Кейтлин хотела было отсчитать Арью, Элмар, конечно, не подарок, но такое поведение молодой леди недопустимо. Однако в тот самый момент, когда леди Старк подняла указательный палец, королева влепила знатную пощечину своему брату. Такого от обычно тихой и скромной Рослин никто не ожидал, даже король. «Знать будешь, как избивать девочек», — так она сказала тогда. После этого Арья воспылала к ней уважением, а последние мысли о том, что Рослин будет послушной куклой в руках остальных Фреев, испарились как утренняя роса. В то время как ее родственники вели себя как последние свиньи, Рослин была истинной королевой. Старшая сестра лорда Сервина переехала в Винтерфелл после знакомства с Ее Величеством, служанки с радостью выполняли ее приказы, а сама Рослин поистине стала хозяйкой замка, заменив саму Кейтлин, у которой после смерти мужа ни на какую работу не поднимались руки. А работы было много: восстановление Винтерфелла, управление Винтерфеллом, организация скорой свадьбы Эдмара и Алис Карстарк…. Все это пало на хрупкие плечи молодой королевы, и она с честью выполняла свой долг. Кейтлин была рада, что ее сыну досталась такая жена. «Что же могло произойти, что Робб собрал Королевский Совет так рано?» — такие мысли вертелись у нее в голове с того момента, как молодой паж короля разбудил Кейтлин. Она пронесла через свою голову тучу вариантов различных событий. И один был хуже другого: нападение железнорожденных, Ланнистеры взяли Риверран, Санса упала со скалы… Она пыталась дышать и успокоиться, что давалось не очень легко во время бега. Остатки кракенов лорд Русе Болтон выгнал с наших берегов, за что Робб и сделал его десницей короля, хотя Кейтлин и ратовала, чтобы это место занял ее дядя Бринден. Но даже лорд Русе лучше, чем Джон Сноу…. Ланнистеры сейчас грызут друг другу глотки. Если верить сиру Вернону, они даже оставили Королевскую Гавань в руках каких-то фанатиков и бежали в Западные Земли. Санса в надежных руках Петира, он о ней позаботится… Когда она влетела в Большой Чертог все уже были на месте. Рикард Карстарк яростно расхаживал из стороны в сторону. Малый Джон Амбер с отрешенным видом пил вместе с Рамси Сноу эль за столом. Эйнис Фрей шепотом обсуждал что-то с Русе Болтоном. Сам король сидел на своем высоком троне с изображением лютоволков. Обычно у его ног бы лежал Серый Ветер, но он куда-то тот пропал где-то месяц назад. Просто ушел через ворота Винтерфелла, как он делал обычно, когда шел охотиться, и не вернулся. Робб, конечно, расстроился и почти каждый день с десяткой лучших охотников отправлялся на безуспешные поиски, но собирать Королевский Совет ради лютоволка…. Сейчас рядом с королем на скамейке расположилась королева Рослин, что странно, так как она редко бывала на Совете. По бокам от высокого трона стояли, словно две статуи, не шевелясь, Сандор Клиган и Вернон Роше. А немного позади мейстер Лювин с бумагами и чернилами. —Ваше Величество, — решила было начать Кейтлин, и все глаза обратились на нее, — что произошло, могу ли я спросить? И…. — и тут она заметила, кого не хватает, — думаю, будет разумно подождать моего брата, лорда Эдмара. «О, боги, пусть он окажется в своей собственной постели, а не в борделе… Не сейчас, когда Рикард Карстарк вернулся со своей дочерью… Не за два дня до свадьбы!» В ответ ей Рикард Карстарк проревел: —Ваш брат, миледи, последняя сволочь и скотина. Он… —Лорд Рикард! — сильный голос Малого Джона заставил того заглохнуть. — Вы разговариваете с матерью короля. Проявите уважение. —Уважение?! — Карстарк плюнул на пол. — Сначала одна Талли освобождает Цареубийцу, а теперь второй Талли, это сукин сын… —Довольно! — король сказал это, не вставая с кресла. — Лорд Карстарк, будьте добры, присядьте и успокойтесь. Лорд Амбер, вас это тоже касается. Сир Вернон, посвятите мою мать в то, что произошло минувшей ночью. Лорды, хоть и с недовольством, но сели, а глава Синих Полосок начал свой рассказ: —Сегодня ночью лорд Эдмар вместе с речными лордами покинули замок. Перед отъездом он оставил в своих покоях следующую записку, — сир Вернон развернул клочок пергамента, на котором можно было видеть печать в виде форели. — «Я, лорд Эдмар Талли, прошу прощения у моего дорогого царственного племянника, так как вынужден покинуть Винтерфелл и отправиться в свои родовые земли по одному важному делу. Это дело настолько важное, что я не имел времени как следует проститься с моими возлюбленными племянниками, племянницей и сестрой. Я также прошу прощения у лорда Рикарда Карстарка, так как вынужден отказаться взять в жены его прелестную дочь». «Вот в чем дело, — Кейтлин сникла и еле успела сесть на подставленный Бриенной стул, чтобы не упасть. — Он просто сбежал от свадьбы. Еще позавчера, когда Алис Карстарк приехала в Винтерфелл он не скрывал своего разочарования в невесте, но чтобы таким образом оскорбить ее и ее отца… Дурак! Трижды дурак!» —Что, довольны?! — лорд Рикард снова вскочил и с яростью накинулся на Кейтлин. «Будь здесь Эдмар, он бы его убил». — Ваш мелкий зарсанец, брат… —Лорд Карстарк! — король медленно встал со своего места. В ответ Рикард Карстарк со злобой направился к выходу. Когда он ушел, Робб обратился к Вернону: —Проследи, чтобы Карстарки никуда не уезжали, закрой чертовы ворота, если понадобится. Когда и Вернон ушел, Рамси Сноу взял слово: —Ваше Величество, — Бастард Болтонский поклонился, — думаю, можно исправить возникшую проблему. Похоже лорда Эдмара не склонить к этому браку, но я с вашего разрешения готов занять место лорда Эдмара и женится на благородной леди Карстарк. Малый Джон ответил ему басом: —ХА! Ты думаешь Карстарк так сильно жаждет породниться с бастардом, который уже уморил одну свою жену голодом?! В ответ на это Рамси смерил его гневным взглядом. Сам Малый Джон уже был женат, а ведь брак с лордом Последнего Очага мог удовлетворить лорда Рикарда… —Лорд Рамси, — мягко начал король, будто бы Малый Джон ничего не говорил, — лорд Карстарк надеялся на брак с членом королевской семьи. Ничего менее этого его не устроит… Очень милостиво Робб относится к этому Рамси… К любым обвинениям в сторону его сторону король был глух. Если люди и говорили о сыне лорда Болтона как об убийце леди Хорнвуд, то не в присутствии Робба. Для него Рамс был человеком, который, хоть и хитростью, но заставил Теона сдать Винтерфелл, не потеряв ни одного человека. «Все его грехи искуплены, милорды, — произнес он в ответ на жалобы Мандерли и Гловеров. — Новым лордом Хорнвуд он, конечно, не будет. Со временем я решу, кто достоин этого титула. Но именно благодаря лорду Рамси мы вернули Север, ваших жен и детей, ваши замки и земли. Рамси Сноу будет жить и не понесет никакого наказания за возникшее недоразумение, а если лорд Русе того пожелает, будет его наследником». Если Рамси не находился со своим отцом, то постоянно ошивался рядом с королем. Причем, Робб все чаще стал называть его Сноу. Малый Джон и прочие видели в этом насмешку, но Кейтлин помнила, что именно так называл Робб когда-то и Джона Сноу. —Ваше Величество, — взял слово мейстер Лювин, — у вас есть младший брат. Брандон хоть и младше леди Карстарк, но думаю тот факт, что он является принцем, скроет от Карстарков его малолетство. Король медленно повернул свою голову в сторону мейстера, и хотя Кейтлин не видела своего сына, но по выражению лица мейстера Лювина, она поняла, как он на него взглянул… И поняла, что Робб все-таки пошлет за братом Рослин в Долину, который служит там мейстером…в помощь мейстеру Лювину… В последнее время Робб не очень жаловал Брандона. Вообще с того момента как вернулся с юга, Бран для него будто бы исчез. Если раньше он заходил к нему, говорил с ним и брал на охоту, пытался чему-то научить, в общем делал все, что делают для младших братьев старшие, то теперь даже доброго утра ему не желает. На Бране это сказывалось очень плохо. Тем более что половина Фреев считали его ничем не больше, чем калекой, а сир Кассель уехал в Ров Кейлин вместе с Ридами, которые последовали к себе в Сероводье. Только сама Кейтлин и мейстер Лювин были ему друзьями, а также королева Рослин, которая всеми силами пыталась примирить двух братьев. И, конечно, Ходор и Лето, которые никогда не разлучались со своим принцем. —Вижу, милорды, — взял в воцарившейся тишине слово король, — вы все так увлечены лордом Рикардом, что забываете главного виновника. Мой дядя… Клянусь Богами, я бы с удовольствием притащил бы его в богорощу на церемонию за шкирку… Вы слышали? — он с яростью подошел к столу и взял оставленную там записку Эдмара, — «…прошу прощения у моего дорогого царственного племянника…». Племянника?! Мало того, что он покидает мой замок без моего позволения, разрывает помолвку, да он еще смеет называть меня племянником. Седьмое пекло, я его КОРОЛЬ!!! Мне следовало бы отправить сира Вернона не удерживать Карстарков, а отправить его с ними, чтобы они притащили Эдмара обратно сюда! А я так и сделаю, я… Как тень королева Рослин подошла к своему супругу и осторожно взяла его за руку. Тот застыл, даже не сжал ее ладонь в своей, боясь, что поддастся гневу и сломает ее пальчики. Потом вторая рука королевы опустилась Роббу на голову и начала поглаживать. Робб закрыл глаза аккуратно опустился на ближайший стул и стал медленно вдыхать и выдыхать. Сандор Клиган начал выводить всех из зала, когда Рослин моляще посмотрела на него…

***

Уже было утро, а они до сих пор ждали, пока их позовет ее сын. Во дворе воины начали упражняться с мечами, копьями, щитами и луками. Фреям особенно нравились арбалеты. Слуги принесли им стулья и завтрак, так что голодными они не были. Рамси и Малый Джон демонстративно отсели подальше друг от друга. Мейстер Лювин перебирал свои записи, а Эйнис осторожно поклевывал овсянку. С Роббом остались только королева, Сандор и Русе Болтон. —Робб очень привязался к сиру Сандору… — обратилась она к сидящему рядом с ней Лювину. Не то, чтобы Кейтлин не любила Сандора, напротив, когда он оказался в Винтерфелле, она сделала все, чтобы обеспечить его жизнь. В конце концов, он спас ее дочь. Ему была дана одна из лучших комнат. Кейтлин убедила Робба начать выплачивать ему жалованье, а однажды за общим ужином в Большом чертоге Кейтлин при всех обещала подобрать молодому Клигану благородную даму в супруги. Но вместо уютной комнаты Пес предпочел спать в местном кабаке, все жалованье он просаживал там же, а в ответ на невесту издавал рычанье или говорил что-то невразумительное про какую-то пташку… —Он не сир, миледи, — ответил мейстер, — но вы правы наш король сдружился с Клиганом. Кейтлин вспомнила, как однажды в ответ на шутку Робба по поводу его шлема в виде собачьей головы, Сандор сказал, что даже волки боятся хороших гончих. В ответ Робб лишь рассмеялся… Она напомнила собеседнику об этом случае и добавила: —Никак не могу понять, почему он терпит такое неуважение от обычного воина и рассвирепел, когда мой брат назвал его племянником… —Ваш брат миледи — вассал короля. В то время как Сандор, как вы и сказали, обычный воин. От шуток Пса королю никакого вреда, но вот от даже слабого намека на неуважение со стороны вассала, тем более, извините меня миледи, но речные лорды явно не настроены в пользу северян. Если лорду Эдмару взбредет в голову… Глаза Кейтлин расширились, и именно в этот момент к ним влетел Клиган, рыкнув, что король зовет свою мать.

***

—Чья эта идея? — Кейтлин тяжело оперлась о край стола. —Матушка, Эдмара нам не догнать. А даже если и удастся, не могу же я и вправду взять в плен моего крупнейшего вассала и принудить его к браку. А иначе как браком нам не удержать Карстарков в покорности. Такого оскорбления они не потерпят. У лорда Рикарда две тысячи солдат. Неужели ты хочешь, чтобы он повел их на Риверран, на твой родной дом? —Чья это идея?! — нотки гнева, которые Кейтлин уже не могла сдержать, чувствовали все. —Общая, — переглянувшись со всеми, ответил ее сын. — Я спросил Рослин о возможности брака Оливара с Алис. Брат королевы, хоть и без земель, представляется неплохой партией… Рослин робко продолжила: —Мне пришла в голову мысль, ведь лорд Карстарк сам вдовец. Мои кузины Уолда Светлая и Амарея могли бы подойти…Но… —…лорду Болтону, — Кейтлин прервала свою невестку, даже не скрывая ненависти и презрения к деснице, — пришла в голову мысль, что лорда Рикарда Карстарка больше устроит брак с вдовой его сюзерена и матерью его короля. Их молчание было ответом. —Я освободила убийцу его сыновей, — продолжала она. — Не будь я твоей матерью, он бы требовал вздернуть меня на виселице. —Это еще один повод в пользу такого союза, миледи, — Русе Болтон был известен за свое хладнокровие. Не зря именно ему удалось уговорить Робба не казнить Теона Грейджоя. Кейтлин и Рослин напоминали о том, что Теон был когда-то его другом, что казнить пленника это бесчестно, но только аргумент новоиспеченного десницы в пользу того, что Теона можно будет использовать в борьбе против островитян, повлиял на решение сохранить Перевертышу жизнь. — Брак лорда Эдмара и леди Алисы планировался как знак примирения между домом Талли и домом Карстарков, а если быть честными, между лордом Рикардом и вами. А брак между двумя враждующими людьми самый лучший способ заключить мир. Она даже не могла спорить с логикой его рассуждений, но у нее была своя логика: —Я не знаю этого мужчину. Более того он меня ненавидит. —О боги, матушка, не ведите себя как маленькая девочка. Когда вы организовывали мой брак с Рослин, я боялся, что у нас не будет никакой любви, но тем не менее исполнил свой долг. И посмотрите на нас сейчас, — супруги взялись за руки. «Не исполнил бы, если сир Вернон вовремя не нашел то письмо». — То же самое было с вами и моим отцом. Лорд Рикард, конечно, не галантный южный рыцарь, но он добрый северянин. Свою бывшую жену он никогда не обижал. Я расспрашивал о нем его сына, детей своих он не бьет и любит, как и полагается любить отцу. Но Кейтлин не собиралась сдаваться: —И ты собираешься отправить меня в Кархолд? Нет! Я не уеду из Винтерфелла. Не брошу Брана, Рикона и Арью! «И тебя…». Стук указательного пальца об стол был ей ответом. Сначала Кейтлин посчитала, что Робб скажет, что принудит ее к свадьбе, но потом он сказал: —А что если и ты и лорд Рикард после свадьбы останетесь здесь, в Винтерфелле? —И что же по-твоему заставит его оставаться здесь? —Короли Таргариены и Баратеоны триста летподряд назначали мастеров над законами. Я учрежу эту должность и вручу ее лорду Карстарку вместе с постоянным местом в Королевском Совете. Этот человек не лишен честолюбия и ради возможности вершить судьбу королевства, он останется в Винтерфелле. —Это возможно, — после недолгого раздумья произнес лорд Болтон, — раз вы назначили десницу, Ваше Величество, то почему бы не ввести и другие должности в Совет… Робб улыбнулся. Кейтлин было открыла рот, чтобы возразить, но ее сын встал до того, как она успела что-либо произнести: —Через неделю я должен буду отправиться в Орлиное Гнездо на свадьбу Сансы. Не могу же я оставить королевство, в котором Талли и Карстарки точат ножи друг против друга. Позавчера пришло еще одно письмо от Бейлиша. Этому Хардингу мало быть лордом, он хочет стать Королем Гор и Долины. И Мизинец предлагает именно мне короновать его. Союз Молодого Волка и Молодого Сокола, вместе наши армии будут непобедимы. Но только в том случае, если лорды Долины будут уверены в нашей силе. Семь Королевств становятся по-настоящему семью королевствами… Мы не можем проявлять слабость, иначе опять окажемся в том же положении, что и два года назад. Мне нужна твоя помощь, матушка…