Свой путь, своя жизнь

      Солнце, мягкое и тёплое, ласкало лицо эльфа своими лучами, словно руками матери. Леголас блаженствовал – такой хорошей погоды не было давно, а уж настроения и подавно. Белые облака, так похожие на разряженных пухлых невест, спешат куда-то по ослепительно голубому небосводу. И, глядя в небо, юноше хочется петь. На душе так легко и беззаботно, а впереди целый свободный день.       Последний экзамен благополучно сдан. Кое-кто из студентов завалил его и всё лето будет пересдавать, пока самому преподавателю не надоест раз за разом слушать бред, и он не поставит зачёт лентяю, сбросив с себя тяжкий груз чужой безалаберности и безответственности. Но в число этих лентяев Леголас никак не входит – его оценки безупречны, как и знания.       Блондин не спешит домой. Как раз наоборот – старается быть там как можно реже. В огромном особняке он чувствует себя неуютно, и всюду чудится внимательный холодный взгляд. Конечно, отцу и дела нет, чем занят сын, но попробуй сказать это своей уже ставшей навязчивой паранойе. А на улице легче: тут все глаза на виду, и ощущение слежки теряется в огромном потоке людей.       Вдохнув полной грудью, эльф задумался над тем, куда ему отправиться сегодня. Так уж получилось, что на вечеринки и всякие вписки Леголаса не приглашали. Видимо, считали его птицей низкого полёта. А может и наоборот, думали, что эльф на такое мероприятие и носа не покажет – слишком убого для сынка богачей. А зря. Юноша был бы не прочь развлечься вместе с одногруппниками, но сам не смел навязываться – не было в привычке. Хотя, если уж говорить честно, Леголас не сильно любил вечеринки, где от оглушительной музыки ноют виски, а все внутренности устраивают собственную вечеринку, стараясь попасть в ритм; где толпа людей больше похожа на скопище влажных тел, находящихся всё время в движении, дёргающихся и зажимающих тебя со всех сторон; где взгляд от алкоголя становится бессмыслен и туп, развязывая язык и стирая границы дозволенного. Нет, Леголас в подобном находил очень мало прелести и не стремился ходить по разным клубам и прочим заведениям, вызывающим у него неприязнь.       Лучше зайти в спокойную библиотеку, насладиться бархатной тишиной. Ощутить шероховатость страниц подушечками пальцев, вдохнуть прекрасный запах и с нежностью держать в руках целые миры, где всё по-другому, где добро побеждает зло, а преступника всегда находит наказание, где справедливость торжествует, и люди спят спокойно, зная, что завтрашний день наступит и будет ещё лучше, чем сегодняшний. Можно усесться в удобное кресло, мягкое, с кривыми ножками, и окунуться в эту сказку, столь милую сердцу и успокаивающую мятежную душу. Но сегодня Леголас решил просто прогуляться по городу, тем более что перед глазами всё ещё стояли экзаменационные вопросы, а в голове вспыхивали строчки из учебника.       Город был большим. Нет, даже гигантским. Столица как-никак, огромный мегаполис с безграничными возможностями. Здесь можно было стать кем угодно и заниматься тем, что в голову придёт. Наверное, человека, который никогда не видел этой роскоши, испугала бы такая мощь, но Леголасу было привычно. Безумный темп города завораживал его. Порой, идя в толпе, он сам чувствовал, что чуть ли не бежит куда-то, поддаваясь общей суете. Толпа подхватывала его, пыталась затянуть в свой круговорот, но эльф сопротивлялся, вырывался и старался остаться самим собой. Сбавлял шаг, пропуская вереницы людей, всё время чем-то озабоченных и так похожих друг на друга. Юноша подолгу стоял у светофоров, вспоминая о прочитанном когда-то факте: человек тратит несколько лет своей жизни, ожидая нужного сигнала светофора. В этом была доля правды, и Леголас каждый раз убеждался в этом, останавливаясь, чтобы пропустить ревущий поток машин, и отсчитывая секунды и минуты, потраченные на задержку. Город жил, задыхаясь от своего же темпа и не отдыхая даже тогда, когда ночь спускалась на землю, зажигая разноцветные огни.       Бесконечные дороги и их повороты коварно привели Леголаса в давно знакомый книжный магазин. Ощутив непреодолимое желание что-либо купить, эльф поддался ему. Долго блуждая меж стеллажей, он внимательно разглядывал книги из самых разных секций. Взгляд скользил по разноцветным и монотонным обложкам, пестрящими самыми что ни на есть разнообразными названиями, и искал что-то, что привлечёт его внимание. Продавцы понимающе глядели на студента – многим он был знаком, и они испытывали к нему симпатию.       Поиски завершились успехом. Приятно тяжёлая и объёмная книжка легла в руку, словно зверёк, прося о ласке. Непрямолинейный сюжет, благородный язык и прекрасный мир, проглядывающий сквозь строки. Покупка была бережно завёрнута и спрятана в рюкзак.       Пока эльф был в магазине, голубое небо затянули серые тяжёлые тучи. Стоило стеклянной двери закрыться за спиной, как на асфальт упали первые тяжёлые капли дождя. Благо Леголас знал о столь резких переменах погоды в городе и всегда носил с собой зонт.       Но не все были столь предусмотрительны. Рядом с книжным на скамейке сидел мужчина лет около сорока, с тёмными длинными волосами и бородой. Вид у него был аккуратный, но сразу бросались в глаза застиранная одежда с парой заплаток и гитара без чехла, имеющая довольно несчастный вид. Рядом с мужчиной стояла жестяная кружка, заполненная примерно на треть железными монетами, а сверху ютилась одна мятая купюра.       Стоило первым каплям попасть на руку музыканту, как тот мгновенно среагировал и первым делом укутал гитару в какую-то тряпку. Сам мужчина был без куртки или плаща, что не спасало его самого от дождя, который рухнул с небес в следующее мгновение.       Поддавшись порыву, Леголас сбежал со ступеней и прикрыл незнакомца зонтом, лишь немного опоздав – одежда и волосы мужчины всё же успели немного промокнуть. Музыкант удивлённо посмотрел на юношу снизу вверх. У мужчины были удивительной чистоты серые глаза, ясные и прозрачные, как хрусталь. Встретившись взглядом с Леголасом, незнакомец улыбнулся.       - Как редко встретишь в большом городе добрых людей, - голос у музыканта был простуженный.       - Я так не думаю. Просто все эти добрые люди слишком заняты собой, чтобы что-то замечать.       - Тогда они отнюдь не добры, а эгоистичны, раз в первую очередь размышляют о себе, - возразил музыкант и надрывно закашлял.       - Вам плохо? – беспокойно спросил Леголас, наклоняясь к согнувшемуся мужчине.       - Нет, всё в порядке, - тот выпрямился и утёр губы тыльной стороной ладони. – Просто погода в последнее время не радовала. Лишь сегодня выглянуло солнце и сразу спряталось. Странное место, - голос прозвучал несколько задумчиво.       - Да, погода здесь непредсказуема.       - И погода, и люди.       Они смолкли. Мужчина завернул гитару получше и встал. Он был на добрую голову выше Леголаса и еле умещался под зонтом.       - Спасибо за доброту, но не думаю, что вы готовы держать надо мной зонт вечно. Мне стоит поискать другое укрытие, - музыкант улыбнулся.       - Я могу вас довести до гостиницы, - предложил юноша.       - С вашей стороны это было бы очень благородно, но вряд ли меня там ждут, бедного музыканта без гроша за душой.       - Тогда куда?       Брюнет с доброй улыбкой поглядел на эльфа.       - Было бы прекрасно, если вы поможете мне дойти до парка. Там имеются прекрасные беседки.       Перешагивая через ручьи, уже во всю бежавшие по дорогам, Леголас и незнакомец не спеша направились в сторону парка.       - Город - странное место, - сказал музыкант, бережно прижимая гитару к груди. – Погода здесь словно с ума сошла. То солнце, то дождь. Того гляди и снег пойдёт летом, и гроза посреди зимы разразится.       - Вы редко бывали в городах? – поддержал беседу эльф.       - Всё чаще за городом, - кивнул мужчина. – Там спокойнее.       - По вам видно. В смысле, что вы не похожи на городского жителя, - поспешно объяснил юноша. Человек усмехнулся.       - Да, быть может.       - А я вот никогда не был за городом. - Леголас остановился на перекрёстке, пережидая машины.       - Неужели? Что ж, бывает. Хотя мне это представить сложно. Прожить всю жизнь в городе мне кажется безумством.       - У некоторых нет выбора в этом.       - У вас тоже нет? – неожиданно поинтересовался музыкант. Леголас задумался.       - Пожалуй, нет.       - Что, совсем? Никакого выхода из ситуации?       - Видимо, нет.       - Знаете, порой выход есть, просто он нас не устраивает. Быть может и у вас так?       - Сомневаюсь. Если бы выход был, хоть какой-нибудь, то я бы им воспользовался, - на полном серьёзе сказал Леголас. Эта беседа без подробностей нравилась ему. Да и то, как говорит незнакомец, тоже пришлось по душе юноше.       - Вам виднее. Но всё же временами полезно подумать над этим.       Ворота парка были открыты. Деревья, самые различные, росли здесь густо и часто. Это был бы лес, если бы не скромные размеры. На весь парк приходилось беседки три и около пяти скамеек в самых неожиданных местах. Здесь было относительно спокойно, хотя шум дороги никуда не исчезал. Она ощущалась совсем близко, но деревья тщательно скрывали её.       Леголас бывал здесь и ранее, хоть и не часто. Природу он любил, но в этом парке чувствовалась какая-то фальшь. Может, причина была в шуме города, а может, в малом размере. В любом случае юноша забредал сюда охотно, хотя и редко.       Беседка нашлась сразу и без проблем. Скрытая под сенью деревьев она выглядела очень уютно и притягательно.       - Не буду больше утруждать вас. Надеюсь, это короткое путешествие со мной не было для вас утомительным или обременяющим? – хитрая улыбка музыканта бродила по его губам.       - Нисколько. Даже наоборот, я жалею, что редко встречаю столь интересных собеседников.       - Рад этому. Что ж, думаю, у вас имеются дела, которые не терпят отлагательств. Как и у каждого в этом городе.       - По правде говоря, дел у меня никаких нет, - Леголас поймал себя на мысли, что это звучало так, будто он сам напрашивается на беседу. Собственно, так оно и было.       - В таком случае, не разделите ли вы со мной этот кров? – смеясь, предложил музыкант.       - С удовольствием.       В беседке было сухо, а шум дождя лишь прибавлял уюта в ней.       Леголас задумался, глядя на незнакомца, который бережно осматривал свою гитару, освободив её от тряпок. Этот мужчина был странным. Его слова, его манера разговаривать были необычными, но привлекательными. Казалось, он вёл игру. И Леголас с охотой хотел принять в ней участие.       - Вы так странно говорите, - осмелился заметить юноша.       - Я очень люблю историю. Может показаться, что я спятил, но мне нравится, как говорили раньше. Со временем язык обеднел и потерял своё благородство и звучность. А мне просто хотелось сохранить это богатство.       - Таким языком обычно пишут в книгах, - заметил юноша.       - Смотря в каких. Но вы правы. Пишут, - согласился мужчина.       - Как вас занесло в город? – решил узнать Леголас. Любопытство не давало покоя. Музыкант с интересом посмотрел на собеседника и вновь занялся гитарой.       - Это была случайность. Не сказать, что я не хотел останавливаться. Просто была нужда.       Эльф смущённо замолк. Ну да. У некоторых людей есть нужда. В пище. В еде. В крове. Не у всех есть эти радости жизни.       - Нет, нет! – добро усмехнулся мужчина, заметив перемену в лице блондина. – Я не нищий, хотя некоторые считают меня таковым. А это, - он кивнул на свою гитару, - способ заработать на другую жизнь.       - На другую?       - У меня есть дом и средства, но то, как они достаются, меня не устраивает. Поэтому я решил изменить свою жизнь в лучшую для себя сторону, - пояснил мужчина.       - Лучшую? – с сомнением переспросил Леголас.       - Лучшую. Для меня, - серьёзно ответил незнакомец.       Наступило молчание, уверенное и спокойное. Шум дождя приятно ласкал слух. Тяжёлые капли падали на листья деревьев и срывались с высоты на землю. Стало заметно, что дождь мало-помалу успокаивается.       - Прошу прощения, мы так и не представились, - вдруг встрепенулся юноша. – Леголас Синдар, - и протянул руку. Музыкант крепко пожал её.       - Арагорн.       - А?..       - Это не важно. Просто Арагорн. И ничего другого, - в голосе мужчины появилась суровость. Блондин смутился. Тогда брюнет пояснил. - Просто не люблю фамилии. По ним складывается очень ошибочное представление, основывающее на родственниках, а никак не на самом человеке.       - Согласен! – с жаром выдал эльф. Человек посмотрел на него заинтересованно.       - Вы, похоже, не понаслышке знаете об этом.       - Да.       Дождь стих, и лишь редкие капли срывались с листьев и резной крыши беседки. Небо светлело, и вот уже яркий луч солнца заплясал в кроне деревьев. В воздухе пахло свежестью. К шуму машин прибавился плеск луж и влажное цоканье каблуков.       Арагорн встал и протянул руку для прощания.       - Мне пора идти. Вы приятный собеседник, Леголас.       - Мне тоже, – в ответ пожал руку юноша. – Может, это ещё не последняя наша встреча?       - О! – рассмеялся мужчина. – Далеко не последняя, я уверен в этом! Случайности не случайны, поверьте мне. За свои неполные четыре десятка я узнал многое. Ничего не бывает просто так.       Бодро шагая по сырой траве, музыкант освобождал свою гитару от тряпок. Леголас глядел вслед новому знакомому и размышлял: вот у кого-то есть жизнь, которую человек хотел. А кому-то приходиться всё строить самому, обеспечивать себя всем, чем нужно, и самостоятельно находить собственное счастье.       Чем он, Леголас, хуже этих людей? Что мешает ему начать свою, только свою жизнь?       Эльф встал, вздохнув, и направился домой.       Он не знал. Но что-то мешало.