Отринь свой страх... (cast out fear)

Джим не видел Спока до ужина, но и на нём тот хранил молчание и подчеркнуто избегал его взгляда. Вот только Джим не планировал помогать ему в этом. — Как твое самочувствие, Спок? — спросил он, пока Аманда накладывала на его тарелку чего-то вроде репы. — По крайней мере, ты выглядишь лучше. — Состояние моего здоровья улучшилось, — его ответ был коротким, и взгляд не оторвался от тарелки. — Я полагаю, что мистер Кирк заслуживает получить более достойный ответ, Спок, — сказал Сарек. — Он был довольно обеспокоен, когда я беседовал с ним. Аманда тут же сощурилась, смотря на этих двоих и продолжая легко управляться с вулканскими приборами различной формы. Очевидно, она была не в курсе последних событий. — Больше не о чем говорить, osa-mekh, — настоял Спок. — Sa-fu, — не отступал Сарек. — Это было бы разумно. Джим не пропустил изумленного взгляда Аманды на это заявление. Видимо, Джим не уловил какой-то скрытый подтекст в этих словах, в отличие от Аманды, прекрасно знающей своих мужа и сына. Отложив столовые приборы, Спок наконец-то посмотрел на Джима: его лицо было таким же пустым, как и перед мелдингом. — Я уже успокоил свой разум. И я приношу извинения за какое-либо причиненное тебе беспокойство, — его голос был сух, но смягчился перед тем, как он спросил: — Принесло ли тебе пользу слияние разумов, Джим? — Думаю, да. Я стал гораздо спокойнее. Расслабленнее. Спок кивнул, бросив взгляд на отца, чтобы убедиться, что удовлетворил его просьбу, прежде чем снова начать есть. Джим поймал взгляд Аманды. Она смотрела на него выразительно, бесшумно проговорив «расскажешь», и сразу же сосредоточилась на ужине. Никто не произнес ни слова: Спок недавно объяснил ему, что вулканцы не разговаривают за едой. Как только они поставили посуду в посудомоечный прибор, Джим оказался наедине с Амандой. Несомненно, как жена посла она имела достаточно опыта, чтобы увести его от Сарека и Спока гладко и незаметно. Они остановились на веранде с видом на сад. Солнце уже почти село, и жара не была столь невыносима. Аманда решительно усадила его на одно из мест в тени. — Что ты натворил? — Я? — Джим было ощетинился, но Аманда покачала головой. — Я не имела в виду ничего такого. Но… Сарек и Спок. Они разговаривают! — Да? — Джим не очень понимал, что Аманда пытается ему сказать. — Ты не заметил? О, ну конечно, — она улыбнулась, поправляя выбившиеся из-под платка волосы. — Они действительно говорили. Учтиво. Сарек даже назвал его sa-fu. Я не думаю, что слышала, чтобы он признавал Спока своим сыном за последние годы. — О, — сказал Джим. Что ж, по крайней мере, до него начал доходить смысл произошедшего. Он быстро рассказал ей о том, что произошло. Аманда кивала, изредка выражая своё одобрение или удивление. Она была явно в восторге от улучшения отношений между Сареком и Споком, хотя Джим и не мог понять, почему одно-единственное слово кажется ей таким огромным шагом. Он немного жалел её. Должно быть, невероятно тяжело было видеть, как супруг и единственный сын держат дистанцию между собой столько лет, и тихо пытаться примирить этих вулканцев между собой. — Я так рада, что Спок послушал моего совета, — сказала она, ярко улыбаясь Джиму, когда он закончил. — Хотя я и не думала, что это окажет такое сильное влияние. — Вы предложили мелдинг? — Да, я думала, что это поможет тебе, — объяснила она. — Когда наши узы с Сареком были только заключены, мне непросто было привыкнуть к ним. Сарек часто приводил в порядок мой разум. — О, но ведь я и Спок не… — Конечно, — прервала его Аманда, — но вы так близки. И очевидно, что это пошло тебе на пользу. Я заставлю Сарека рассказать мне всё о том, как справился Спок, — она улыбнулась, затем наклонилась и сжала его руку. — Много лет я пытаюсь направить их, чтобы они всё уладили, но появился ты и просто подтолкнул их друг к другу. Я знала, что ты будешь хорош для Спока. Ты же понимаешь, что он невероятно привязан к тебе? Джим моргнул, но она уже встала. — А сейчас дай мне поговорить с моим мужем. Я уверена, что он попытается быть очень вулканским и очень скрытным, но я думаю, что в конце концов смогу его разговорить. Она подмигнула и ушла, оставив Джима сидеть на стуле и смотреть, как садится вулканское солнце, размышляя над этим странным разговором. «Вы так близки, — сказала она. — Я знала, что ты будешь хорош для Спока. Он невероятно привязан к тебе». Джим прижал руку к губам, размышляя об этом. Было ясно, что Спок беседовал с ней о нём, и это был не первый раз, когда она сказала, что они близки. Неужели Спок мог бы позволить себе сказать что-либо подобное? Мог ли он чувствовать к Джиму больше, чем показывал, пока они проводили время вместе? Джим почти смирился с тем фактом, что он вроде как подавлял влюбленность к этому парню, но он списал это на склонность пострадавшего лица к тому, кто о нём заботится. Особенно если он был похож на Спока, сухого, жилистого и темноволосого. Ничего серьезного, ну правда. Но во время мелдинга он чувствовал себя уютно и тепло, защищенно. Как под мягким одеялом. Если бы Джим мог, то он бы повторял это каждый день своей жизни. И если Спок почувствовал то же самое… Боже, нет. Стоп. Это было смешно. Он не чертов подросток. Если что-то и есть между ними, оно проявится само или просто-напросто рассосется. Это были лишь шансы, и никакой пользы не будет от посиделок при закате и размышлений в стиле «любит — не любит». Джим покачал головой на эти глупые мысли, вставая и возвращаясь в дом. __ __ __ К несчастью, разговор дал свои плоды, и Джим не мог перестать об этом думать. К тому же Аманда продолжала настаивать, чтобы Джим осмотрел достопримечательности теперь, когда он стал мало-помалу привыкать к жаре. И это, в свою очередь, дало Джиму кучу времени для наблюдения за Споком. Спок не показывал ничего, помимо дружеского расположения к Джиму. Но ведь он был вулканцем. Как вообще выглядел пылко влюбленный вулканец? Реально ли это вообще или они, следуя подходу Сурака, взвешивают плюсы и минусы и ищут идеальную пару посредством расчётов и логических вычислений? Джим знал, что наиболее интимные моменты для вулканцев были связаны с прикосновениями. Но помимо того, что Спок коснулся его несколько раз, когда Джиму была необходима помощь, Спок спровоцировал контакт сознательно только один или два раза. Ни тот, ни другой не показался Джиму каким-либо особо интимным. Но ведь Аманда и Сарек были связаны, а Джим даже не видел, чтобы они касались друг друга. Изредка они делили вулканский поцелуй, медленно и нежно соприкасаясь пальцами, но ничего, что Джим мог бы назвать демонстративным. К тому же Спок всегда имел причину находиться рядом с Джимом. Когда он не был занят обязанностями опекуна, то показывал ему, как вулканцы использовали просверленную Неро дыру, чтобы построить в ней научно-исследовательскую станцию поближе к ядру планеты, или они играли в шахматы, либо Спок расспрашивал, не снятся ли Джиму ночные кошмары. Ничего такого, что Джим мог бы принять за знак интереса. На самом деле, Джим не мог знать ничего наверняка. Если бы не намёки Аманды, он, вероятно, даже не подумал бы, что между ними вообще может что-то быть. Возможно, это он должен был делать какие-то шаги. Он достаточно много флиртовал как с инопланетянами, так и с людьми. Да и к тому же он был на Вулкане уже некоторое время, так что имел представление, что ему нужно делать. Это было неловко, но Джим должен был попробовать. Однажды днём за шахматами он несколько раз коснулся пальцами пальцев Спока, когда они расставляли фигуры. Но помимо того, что плечи Спока слегка напряглись, тот даже не подал виду, что заметил, не говоря уже о каком-либо волнении. В другой день они взяли шаттл, чтобы добраться до дома Спока от госпиталя, где Т’Лкай осматривала Джима, и Джим намеренно коснулся ногой его бедра. Спок только коротко взглянул на их соприкосновение, прежде чем изменить позу и прекратить контакт. Однажды ночью, когда Спок показывал ему вулканские созвездия с веранды своего дома, Джим сидел очень близко к нему, неотрывно слушая всё, что говорил Спок, и задавал много вопросов. Спок в конце концов ушел в свою комнату, ни разу не прокомментировав поведение Джима. Либо Джим был слишком деликатным, либо Аманда не имела в виду ничего такого, когда упомянула об особой привязанности Спока к нему. Может быть, она имела в виду просто дружбу, а Джим, взбудораженный после столь близкого слияния разумов, интерпретировал её слова в соответствии с собственными чувствами. Слияние было особенным. Тёплым. Успокаивающим. Идеальным. Но ведь он не был влюблен в Спока, поэтому если он и был неправ, то об этом не стоило особо переживать. В любом случае, он был не в том состоянии, чтобы начинать любого вида отношения в то время, как мочился в постель. Нет, мелдинг помог ему с кошмарами: он всё ещё видел их, но уже не просыпался покрытый потом, каждую ночь, и его сны стали более спокойными, иногда слитые с приятными или безвредными воспоминаниями, отчего становились менее пугающими. Джим сомневался, что был близко к полному излечению или прошёл бы психологическое обследование Звездного Флота, но теперь он больше спал, не менял ночами грязные простыни, да и просто чувствовал себя лучше во всём. Даже вулканское дыхание стало приносить пользу, как только он избавился от постоянной измотанности и беспокойства. Если бы не эта непрекращающаяся жара и то, что Т’Лкай настаивала на его неполном физическом здоровье и впрыскивала в него гипо всякий раз, когда бы они ни посещали госпиталь, всё бы, на самом деле, казалось лучше. Возможно, Джим позволил бы своей небольшой влюбленности просто раствориться и со временем кануть в лету, если бы однажды днём, когда они вернулись из Ши’кар, Селек не ждал бы их в доме Спока.