Джек Фрост - моя сиделка?!

Несколько дней я ходил подавленный, то и дело впуская себе в голову массу волнующих мыслей: Джека все это время не было видно, занятия в институте он пропускает, да и его соседи не видели его с того дня, когда я выставил его за дверь. Астрид тоже хороша - постоянно где-то пропадает, бросает трубку, когда я ей звоню, ведет себя очень странно. Ее поведение меня не на шутку пугает. А как-то раз, под вечер, она ввалилась ко мне домой, вся грязная и помятая, а на одежде были видны разводы от крови, будто их пытались оттереть. Я начал обеспокоенно ее расспрашивать, а-ля, "что случилось?", "где ты была?", но она лишь нервно окинула меня взглядом и, бросив свою сумочку на пол, молча убежала в ванную. Ее сумка была не до конца застегнута, а внутри что-то поблескивало. Меня подтолкнуло какое-то детское любопытство, и я, наклонившись, заглянул в нее. Там лежали испачканные хирургические перчатки, тряпочки, от которых исходил сильный запах железа с примесью сырой земли, и несколько окровавленных скальпелей, невзначай придавливающие собой маленький черный мешочек, обернутый скотчем. Только было я потянул руку к этому свертку, как дверь в ванную резко открылась. Астрид, меланхолично улыбаясь и потирая руки, спросила: - Хреново выглядишь. Че бледный такой? - Я... а-а... эм... Опомнившись, я подскочил с места и кинул ее сумку на пол: - Т-ты это... с-сумку об-обронила... Н-нельзя же т-так с в-вещами... Девушка подошла ко мне и подняла свой зловещий ридикюль. - Почему ты носишь с собой все это? - не выдержал я и схватил ее за руку. Она же ухмыльнулась и, отдернув мою руку, вышла за порог квартиры со словами: - Практика... День за днем весна активно предъявляла свои права ворчливой и не желающей уходить зиме. Погода все чаще радовала нас солнечными деньками и теплыми ночами. Сидеть все время дома, как загнанный в угол котенок, уже надоело. Хотелось гулять, радоваться солнечным лучам, приятному ветру и щебетанию птиц... Но это было лишь очередное "хочу!"... Скоро сессия, времени на подготовку к итоговым экзаменам становится все меньше, а угнетающая обстановка у меня дома только убивает желание учиться. Но погода так благоприятствовала неспешным прогулкам, что я-таки решил выбраться на свежий воздух и немного проветриться. Улицы были просто заполнены людьми: молодые мамы с колясками колесили по пешеходным дорожкам; дети, что снуют туда-сюда, бегают, прыгают, смеются, в общем, весело и беззаботно проводят свое время. Ну а я там, так сказать, вообще не тем боком затесался. Видимо, меня настолько пропитали угнетение и хандра, что от меня шарахаются все кому не лень. Неспешно шагая в сторону института, я оглядывался по сторонам в надежде увидеть здесь Джека или Астрид, но лица, что мне встречались, были все незнакомы. Одиночество и пустота закрадывались в душу, создавалось такое ощущение, будто я потерялся в пространстве. Такого со мной никогда еще не было. Но тут гул беспокойной толпы разрезал голос: - Иккинг! На меня сзади напрыгнули с объятиями. Я сразу понял, кто это. - Привет, Кэт. - Ты чего один тут бродишь? Где Джек? Давненько вы с ним к нам не заходили... - слезла она со спины и обошла меня, подцепив рукав моей куртки. - Пошли. Я не стал сопротивляться и последовал за Кэт. Пусть я и чувствовал себя безвольным овощем, но идти домой не было ни малейшего желания. - Эй, Иккинг, хочешь чего-нибудь? Сегодня у нас пышки с помадкой, - верещала, прыгая вокруг меня девушка, и усадила меня за столик. - Да, пожалуй, - улыбнулся я ей в ответ, - Спасибо. - О! Ну наконец-то ты улыбнулся! - хлопнула в ладоши официантка, - Почаще так делай, а то мне надоело наблюдать за твоей кислой миной, с которой ты идешь на учебу и обратно... Она удалилась, а я снова погрузился в раздумья. Я сидел за тем же столиком, за которым мы с Фростом обычно проводили время. Столько воспоминаний... Такое чувство, будто чего-то не хватает... Чего-то привычного... - О! О, Иккинг, сделай громче! - раздался голос бармена из-за стойки, который начищал бокалы. - А? Что? - опомнился я. - Телевизор, говорю, громче сделай, глухомань... Я взял пульт, что лежал на соседнем столе. - До пятнадцати сделай. - оставив свой фронт работы, молодой парень подошел ко мне и сел рядом. 《Сегодня утром, в районе парка имени N, был обнаружен труп юноши со следами ножевых ранений. Очевидцы говорят, что его нашли в кустах. Судя по всему, тело пролежало здесь неделю-две, о чем свидетельствовал внешний вид останков. У жертвы отсутствовали уши и язык. Было отмечено, что потерпевший имел седоватый оттенок волос, был одет в темное пальто. Молодой человек не был найден в базе данных. Его лицо неопознано. Просим тех, кто узнал по описанию своих знакомых или близких, обратиться в нашу редакцию.》 - Эй, Иккинг, это не дружок-ли твой, часом? - ткнул меня в плечо бармен. Я сидел в ступоре и ничего не понимал. - Не верю... Быть того не может... Нет, это неправда... - на глазах навернулись слезы, меня начало судорожно трясти, - Нет... Нет. Нет! Джек! Он не мог! Это вранье! В истерике я начал биться головой об стол. - Эй-эй, чувак, успокойся! Я же пошутил, это мог быть и не он! Тихо! - попытался успокоить меня парень, но попытки его остались тщетны. - Этого не может быть!... - Успокойся ради Бога! Успокойся! - Нет! Нет! Нет! Нет! Не верю!... В этот же момент писклявый возглас Кэт отвлек меня: - Астрид! И ты тут! Я резко поднял голову и узрел блондинку, которая стояла в дверях. Она, пятившись назад, испуганно смотрела на меня. Один момент, и она убежала прочь из кафе, громко хлопнув дверью.