Эффект Эхо

- Я говорил, что голова от этой гадости болит, - пробормотал Стрелок, сидя за столом и уткнувшись лбом в этот самый стол, руками обхватив затылок. - Но не думал, что настолько. - Или это рука у кого-то больно тяжелая, - предположил Гарольд, с опасливым уважением покосившись на Блэк. - Что? - пожала плечами та. - Надо же было его в чувство привести… Подумаешь, пару пощечин… - Привела, - ядовито согласился Джонс, нервно расхаживающий из угла в угол, в зубах сжимая сигарету, которую забыл зажечь. Что, впрочем, особого облегчения не приносило - кухня уже и так была вся в дыму. - И что - помогло? - снова прошелся, резко остановился, окидывая собравшихся фирменным убийственным взглядом. - Тут кто-то, кроме меня, думает?! - Роджерс думает, - тут же отрапортовал Гарольд. - Не помогает. А Тор не может - мы ж разговариваем. - Так. Прекрати. Говорить! - с деланым ледяным спокойствием отчеканил Джонс. - А вам, может, отдохнуть? - сочувственно предложил Гарольд. - Чаю успокоительного? - неожиданно поддержала Блэк. - Или чего покрепче? - подхватил Роджерс. - Можно мне яда в рамках всеобщего аукциона щедрости? - пробормотал Стрелок. - Почирикай мне тут еще! - буркнула Блэк и саданула ногой по стулу, на котором тот сидел. Стул дрогнул, Стрелок замолчал. - Если Локи и правда… - начал Тор. Слова давались ему с трудом. Не хотелось верить в то, что брат, который совсем недавно вновь стал братом, способен так просто переметнуться на сторону врага. Но все вопросительно воззрились на Тора, и продолжить пришлось. - Если Локи и правда решил начать Рагнарек, надо поговорить с отцом. Есть шанс остановить их до того, как дойдут сюда. - Ну, так вперед! - рявкнул Джонс. - А если нет? - спросил Тор и вскинулся, глядя тому в глаза с такой пронзительной надеждой, что Джонс чуть не застонал от отчаяния - только еще одного свято верующего ему здесь и не хватало. Первый удалился в спальню наверху и наверняка продолжал сейчас молча страдать. Этого что - теперь в соседней спальне запирать? Не время сейчас верить. Сейчас они, все они, просто обязаны не верить. Подозревать. Быть начеку. - А если у него есть план? - продолжил Тор, будто убедить пытался в этом - то ли их всех, то ли себя. - У Локи ведь всегда есть план! - Очень логичный план: уничтожить все нахрен, - пожала плечами Блэк. - Мы на него с пушками поперли, вот он и испугался. - Его в угол загнали, - кивнул, поддерживая, Гарольд, - а ты же знаешь, Тор, что его нельзя загонять в угол, он тогда совсем с катушек слетает. - Тома он чуть не убил, - пробормотал в стол Стрелок, - расстроился потом, правда… - Бедненький, - ядовито прошипела Блэк. - Если ему даже Тома не жалко было… - начал Роджерс. - Посмотри на него, - фыркнул Гарольд, кивая наверх. - Как думаешь, жалко его было Локи? - Ну, не убил же, - пожал плечами тот. - Локи! - хором с ним фыркнул Джонс. - Локи! Локи! Почему все всегда сводится к Локи? Почему ни одна беда не обходится без Локи?! Возникает проблема - ищи Локи! Я же знал! Я с самого начала знал, чем это все закончится! Почему я не убил его?! - резко остановился и неожиданно тихо проговорил. - Я во всем виноват. Я. На мне лежала ответственность, и я не справился. Подошел к столу, рухнул на стул и спрятал лицо в ладони. Команда переглянулась. - Так во-от оно что, - протянул Гарольд. - Ну, вы даете, шеф, а мы уж думали, у вас нервный срыв. - А это не похоже на нервный срыв? - не отрывая рук от лица, глухо спросил Джонс. - Это похоже на комплекс бога, - спокойно сообщил Роджерс. - Вы хотите все контролировать и за все отвечать. Но вы не бог, шеф. Вы не можете предусмотреть всего. - Даже боги не могут, - поддержал Тор. - Ты умнее меня, Джонс. - Вот эта табуретка умнее тебя, - хмыкнул Гарольд, наткнулся на гневно сверкающий взгляд и вскинул руки. - Шучу-шучу. Стереотипы. Неправ, каюсь. Но не мог не сказать. - Предусмотреть, что Локи станет проблемой, много ума не надо, - все так же, в руки, проговорил Джонс. - Шеф, - Блэк обогнула стол, оказалась рядом, мягко приобняла за плечи. - Мы справимся. Мы всегда справлялись и сейчас справимся. - А если нет? - почти шепотом спросил Джонс. - Тогда попадем в Вальгаллу, - спокойно ответил Роджерс. - Там баб, говорят, много, - воодушевленно поддержал его Гарольд. - Отличная мысль, - мрачно пробормотала Блэк. - Всю жизнь о бабах мечтала. - Спокойно, - вскинул руку Гарольд. - Мужиков там тоже хватает. Только с Роджерсом заранее поделите. - Когда-нибудь я тебя придушу, - пообещал тот. - А если Вальгаллы не станет? - прошептал Джонс. Все в очередной раз напряженно переглянулись. - Эй! - возмутилась Блэк. - Как не станет? А как же наши с Кэпом мужики? - И тебя придушу, - кивнул своим мыслям Роджерс. - А если Вальгаллы не станет, то мы за нее отомстим! - решительно заявил Гарольд. Блэк фыркнула, Роджерс улыбнулся в кулак, Стрелок поднял наконец голову и подпер ее ладонью, слабо ухмыльнувшись. Тор нахмурился, пытаясь понять, что всех так развеселило. Джонс медленно оторвал руки от лица, обвел всех усталым взглядом, пробормотал: - Идиоты… Какие же вы у меня все идиоты… И улыбнулся. Улыбка получилась горькой, а ледяные обычно глаза внезапно стали теплыми. И смотрел с какой-то прямо таки отеческой нежностью. - Смотрите, - страшным шепотом сказал Гарольд. - Джонс - тоже человек. За окном темнело.

***

Никто не услышал тихого хлопка, раздавшегося в холле. Никто не почувствовал волны мятного запаха. Да его и не было почти. Локи даже пошатнулся немного, появляясь в клубе дыма. Все было слабо, осторожно, полушепотом. Громче сейчас он не мог себе позволить - чем меньше оставалось сил с каждым переходом, тем осторожнее надо было действовать. Замер, прислушался. Медленно повернулся в сторону звуков, раздававшихся неподалеку. Беседовали о чем-то активно. Стратегии и планы разрабатывали. Это было хорошо. Если люди слишком заняты разработкой своих планов, есть больше шансов, что не заметят, как чужие воплощаются прямо у них под носом. Поднял голову, будто сквозь потолок мог увидеть, что происходит на втором этаже. Впрочем, он и правда мог. Он был слаб, но видел все еще куда лучше остальных. Осторожно, скользящим кошачьим шагом двинулся к лестнице и замер, услышав прорезавшийся в общем гуле голосов бас Тора. Вновь коротко зыркнул в сторону звуков, неприятно щурясь. Задумался ненадолго. Неожиданно ухмыльнулся новой идее, развернулся и так же плавно, неслышно двинулся вдоль стены к креслу, что стояло неподалеку от двери. Дурацкая привычка Тома бросать верхнюю одежду на входе в помещение. Дурацкая привычка… Локи знал все его дурацкие привычки. И каждая из них казалась ему чем-то невероятно важным, потому что именно в этом был весь он. В том, как небрежно бросает одежду у входа, в том, как сидит на диване, когда читает, в том, как непроизвольно начинает грызть ногти, когда нервничает, но только в том случае, если рядом нет никого постороннего, при посторонних Том всегда улыбается, и по оттенку улыбки Локи уже может почти дословно воспроизвести мысль, которая сейчас звучит в его голове. Локи закрыл глаза и тяжело вздохнул. Когда распахнул вновь - они были зелеными. Холодными. Назад дороги не было. Тонкая рука привычным, выверенным движением скользнула в карман, извлекая телефон, и Локи направился к лестнице. Все еще прислушиваясь к гулу голосов, легко поднялся. Огляделся снова. Шагнул в сторону и почти наощупь - они были сложены аккуратной кучкой в самом темном углу - нашел пушки. Осторожно поднял одну из них. Медленно, мягко - чтоб лишнего звука не издать. Присел над оставшимися двумя. Пробежался по стволам тонкими пальцами, скользнул к кнопкам и спусковым механизмам. Прикрыл глаза, и что-то тихо защелкало под его пальцами. Поднялся, легко забрасывая отложенную ранее в сторону пушку на плечо, все так же мягко, но уже менее осторожно, будто уверившись в собственной безнаказанности, распрямив плечи и широко шагая, двинулся к нужной комнате. Когда до дверей оставалось несколько шагов, свободной рукой подбросил в воздух телефон, ловко поймал его, пролистнул меню, нажал на “Вызов”. - Том? - напряженно прозвучал в трубке голос Криса. Локи прикрыл на миг глаза, будто вспоминая что-то, и вспомнил - один в один скопировал интонацию Тома, которую слышал совсем недавно, когда тот в последний раз опустился перед ним на колени. - Мне страшно. Нажал на “Сброс”, коротко ухмыльнулся и смял в руке телефон - тот хрустнул, крошась. Локи разжал ладонь - и обломки посыпались под ноги. Он даже приостановился, глядя на них. А потом решительно потянулся к дверной ручке.

***

Том лежал на кровати, глядя в стену, подтянув к себе колени и думая о его глазах, когда встает солнце. Почему-то именно это воспоминание никак не отпускало - как Локи смотрит на восход. Почти не мигая - будто пропустить что-то боится. Дышит тихо-тихо - будто боится спугнуть. И сжимает в прохладных пальцах его ладонь. А потом все происходит очень быстро, раскаленное светило взмывает в небо над крышами домов - и лучи касаются его кожи, а Тому кажется, что солнце гладит его, нежно касается скул, шепчет в губы: не бойся, никогда больше ничего не бойся, теперь этот мир - твой. Все здесь - твое. Здесь - твой дом. Локи поворачивает к нему голову и смотрит недоверчиво - словно и сам услышал это. И Том улыбается, подтверждая. И навсегда запоминает, какие невероятные у него сейчас глаза… Дверь открылась, Том вздрогнул, но не пошевелился. Только дыхание задержал. И выдохнул судорожно, когда за спиной спокойно, твердо, констатируя факт, произнесли: - Том. Медленно сел, развернулся. Его фигура в дверном проеме. Почти ничего не различить в полумраке, не рассмотреть глаза. Какие невероятные у него глаза… Том поднялся слишком резко, слишком резко шагнул к нему, и снова перед глазами поплыло, но на этот раз он не упал. Удержался на ногах, лишь пошатнувшись и замерев на миг - восстанавливая равновесие. - Тебе плохо, - тихо сказал Локи, снова констатируя. - Нет, - пробормотал Том, мотнул головой, тверже повторил. - Нет. Все хорошо. Шаги давались с трудом - ноги почти не слушались и вновь гудела голова. Но он сделал несколько нетвердых шагов, преодолевая расстояние между ними, - и Локи рывком прижал его к себе. Том обхватил в ответ, вдыхая едва ощутимый мятный аромат. Едва ощутимый… Прошептал немного растерянно: - Это тебе плохо… - Нет, - эхом ответил Локи, и Том услышал, как тот усмехается. - Все хорошо. А потом в его волосы запустили пальцы и дернули назад, заставляя отстраниться. И теперь Том смог увидеть глаза. И очень долго оба смотрели друг на друга - просто смотрели. А потом Локи снова дернул, на этот раз - к себе. И поцеловал. Вокруг них вспыхнуло зеленое сияние.