Багровое небо Рагнарёк

Следующие несколько дней прошли на удивление спокойно. Декан Слизерина дома не появлялся, пропадая на педсоветах и занимаясь школьными организационными делами, Джеймс Поттер совету внял, носа не казал из отведенной ему комнаты, и, как доложил бдительный Добби, сидел за учебниками. Не было ответа и от Малфоя: Асмодеус вернулся с пустыми лапами, что означало – письмо доставлено, однако продолжительное молчание Драко настораживало. От киданий на стенку и нервного мандража ожидания друзья спасались шахматами и внеурочной инвентаризацией сокровищ Гриммо. - Сортиры Камелота! – возликовал Уизли, когда Сев чуть ли не под Империо затащил его на чердак. Рон отбрыкивался всеми конечностями, вопил, что всякие темные артефакты не его стезя, но моментально поменял свое мнение, увидев стеллажи с астрономическим инструментарием. – Вот это ДА! - Я знал, что тебе понравится, - удовлетворенно хмыкнул бывший Избранный под громкие восторги рыжика. - Атласы!.. Нет, ты глянь, какие атласы!!! А это?.. О-о-о, вот это просто офигенская вещь! – Рон вцепился в какой-то странный невзрачный глобус и тут же уселся на пол, с благоговением осматривая находку. – Это же армиллярная сфера!* И какая! – Уизли ткнул в глобус палочкой и тот пришел в движение. На полу, стенах и потолке моментально вспыхнули пересекающиеся линии, какие-то символы и рисунки, в которых Сев опознал созвездия. - Эклиптика! – Рон указал на самую широкую линию. – А вот это экватор. А если сделать вот так, то мы увидим Луну и Солнце… Сев опустился рядом, с интересом слушая объяснения друга. Профессор Синистра еще на первом курсе рассказывала им это, но в изложении Уизли условная разметка звездного неба приобрела воистину романтический ореол. Рон рассказывал вдохновенно, впервые в жизни найдя благодарную аудиторию, пусть и из одного человека. Наконец-то он мог хоть с кем-то поделиться увлечением всей своей жизни! И, видя неподдельный интерес в глазах друга, разошелся не на шутку. Вслед за армиллярной сферой откуда-то с полок была выужена миниатюрная модель Стоунхенджа, за ней – старинные карты, на которых Солнце все еще вращалось вокруг Земли. Рон поведал о великих астрономах прошлого, перечислил названия звезд и их значение, легенды, с ними связанные, а потом и вовсе начал делиться собственными наблюдениями: - А ты знаешь, что Хогвартс построен по принципу обсерватории? – вдохновенно вещал рыжик. – Я случайно это заметил! Самые высокие башни замка – наша и Астрономическая - расположены так, что отмечают собой точки восхода и захода солнца в дни равноденствия, а если Луна встает между двумя одинаковыми башенками, которые хорошо видно с берега озера, то это значит, что она пересекает эклиптику и возможно затмение. А на четвертом этаже, прямо напротив статуи чувака с мечом, витраж помнишь? Ну, какие-то мужики в плащах, а над ними звезда из прозрачного стекла? Так вот, если в эту звезду посмотреть ночью, то всегда увидишь на небе Полярную! - Годрик Гриффиндор был астрономом, - задумчиво заметил Сев. – И архитектором Хогвартса. - Серьезно?! - Ага… мне отец сказал. Судя по загоревшимся глазам Уизли, Северусу Снейпу предстояло выдержать серьезный допрос с пристрастием. «Carpe diem!» - мелькнуло в голове и Сев, давя коварную улыбку, закинул пробную удочку: - Знаешь, Основатели были теми еще жуками, понаоставляли в Хогвартсе всяких тонких намеков на жирные обстоятельства… Увидишь, поймешь, найдешь – молодец и умница, получи пряник. - Тайники? – моментально сообразил Рон. - Именно! - Это типа как со Слизерином? - Только достойнейшие из достойнейших могут получить великие знания! – пафосно состроил Сев. – Хогвартс – это не просто учебное заведение, а самая настоящая полоса препятствий. От того же Пивза подушкой не отмашешься, надо свои умения применять. И с нашими лестницами вся надежда на внимание и скорость реакции. А уж про двери вообще молчу – тренировка памяти, не иначе! - Слушай, а ведь точно! – распахнул глаза Рон. – Хочешь чему-то научить – заставь делать самому! А поскольку студенты ленивые задницы, Хогвартс расслабляться не дает… - И если ты пытлив и умен, - подхватил Снейп-младший, - то будет тебе награда. По-моему, вполне логично! - Круто! Вернусь в Хогвартс, обязательно осмотрюсь как следует, - Уизли проглотил наживку даже не поморщившись. - Эй, меня-то подожди! - Я сказал – осмотрюсь, а не полезу, - ухмыльнулся Рон. И вдруг округлил глаза, пораженный догадкой: – Слу-у-у-ушай, если Годрик – астроном, то его тайнички наверняка связаны с расположением звезд на небе! Бинго!!! Бывший Избранный согласно закивал и едва подавил порыв довольно потереть руки. Отлично! Начало положено. Вторая часть плана – крепко заинтересовать Уизли чарами и трансфигурацией. Астрономия астрономией, а тайники просто так не открываются, но первый шаг в обучении друга сделан. «Если тайники, конечно, есть», - невольно подумал Сев. Это ж всего лишь предположение, да еще ничем не подкрепленное! А с другой стороны… В Хогвартсе столько потайных коридоров и переходов, столько скрытых комнат, что даже и без умысла Основателей они что-нибудь да найдут. А если и не найдут, то всегда есть гробница василиска. Уж там-то точно не без сюрпризов. Кстати, надо посмотреть, в какие зелья необходимы яд и чешуя короля змей – вдруг удастся совратить рыжика и на это? Только надо зелье подобрать такое, чтоб Уизли был кровно в нем заинтересован. Ну, а красиво наврать, почему его должен варить только и исключительно сам Рон, Снейп-младший всегда сумеет. Кстати о зельях… Можно и не ждать экспедиции в Тайную Комнату, а начать обольщать сей тонкой наукой прямо сейчас. Что ж, закинем еще одну удочку с дальним прицелом. Задумчиво оглядев армиллярную сферу, в которую рыжик явно влюбился, Сев невинно поинтересовался: - Грязная она какая-то… Ее же нельзя чистить чарами? - Ни в коем случае! – замахал руками Рон. – Это же артефакт, умник! - Пошли в лабораторию, приведем в божеский вид. - Тут я не помощник! – предупредил Уизли, нежно прижимая сферу к груди. - Посидишь за компанию, - отмахнулся Сев. – Зелье я сварю, но чистить сам будешь. - А нафига? - Тебе подарю. - Но, Гарри!.. Тьфу, как там тебя? - Сев. Ой, не спорь, а? - А вот и буду! Ишь, чего удумал, фамильными артефактами разбрасываться! - Прости, Кикимер, не признал в гриме, - усмехнулся Сев и увернулся от тычка под ребра. – Да этих сфер тут штук шесть пылится, куда мне столько? - Ну, смотри, - подозрительно сощурился Рон. – Тебе виднее. - Вот это правильная позиция, - одобрил экс-Избранный и повел друга вниз. На полпути его тормознули - Уизли помчался с драгоценной добычей к себе в комнату, где ее и оставил. Тащить сферу в лабораторию, где хранится много всяких неприятных ингредиентов – а ну как что-нибудь да прольют на глобус? – рыжик не желал категорически. Такая щепетильность не могла не обрадовать юного интригана: над своим сокровищем Уизли будет трястись как Волдеморт над крестражами, а значит, никого и никогда не подпустит к подарку. И если грамотно сыграть на чувстве собственничества - достаточно вовремя намекнуть, что те же чистящие зелья для волшебных артефактов куда эффективнее, если сделал и применил их лично хозяин артефакта! – то рыжик землю с небом местами поменяет, но научится хоть чему-то и здесь. Сев тихо усмехнулся. Кажется, преподаватель – это навсегда… Лаборатория, как Рон и предполагал, находилась в подвале. От хогвартских подземелий блэковские застенки разительно отличались: потолки были выше, коридоры шире, каменная кладка – из неожиданного дымчато-розового камня, а вместо факелов – подвешенные на кованых штырях чаши все с тем же бледным волшебным огнем. Тут было намного светлее, теплее и даже по-своему уютно, хотя от осознания того, что здесь когда-то творилось, пробирал мороз по коже. Все-таки обитель темных магов, а Блэки гуманизмом никогда не страдали… Рон невольно передернул плечами, а Сев уверенно направился к одной из массивных дубовых дверей, попутно объясняя, что где находится: - Здесь хранилище ингредиентов, вон там дальше – склад, это какая-то ритуальная зала, тут еще такая же. А это просто пустое помещение, мы еще не решили, под что пристроим… Лаборатории у нас две: большая и малая. Малая моя, - парень довольно улыбнулся. – Наверное, в ней молодежь тренировалась, но мне хватает. - Мило, - оценил Рон, заходя внутрь. Помещение и впрямь было небольшим, даже по меркам привыкшего к тесноте Уизли, но за счет высокого потолка оно не выглядело каменным гробом. У ложного стрельчатого окна располагался каменный стол размером со школьную парту, рядом очаг в полу, явно рассчитанный только на один котел. Рабочее место освещалось двумя старинными фонариками, висевшими на штырях по обе стороны от подоконника. Несмотря на их малые размеры, яркости огня вполне хватало, чтобы юные зельевары не сломали себе глаза в полумраке. Стена напротив была полностью отведена под выбитые в кладке полки, на которых уже умостились разномастные колбочки, скляночки и прочий инструментарий. Уизли приметил и деревянную лавку с резной спинкой, а так же небольшой фонтанчик, оформленный в лучших традициях Блэков: из пасти очередной дьявольской рожи мерно журчала вода, падающая в каменную чашу у самого пола. Пока Рон разглядывал нехитрый интерьер, Снейп-младший обнаружил вопиющее отсутствие котла и ингредиентов, к постоянному наличию которых уже успел привыкнуть в хогвартской лаборатории. Мысленно чертыхнувшись, он припомнил состав зелья и махнул рукой рыжику: - Сейчас вернусь! Уизли хмыкнул и удобно устроился на лавке, закинув руки за голову. Конечно, откровенно похвастаться личными застенками ну никак нельзя, надо благовидный предлог выдумать! Интриган фигов. Что ж, попытка изящного выпендрежа засчитана, все мы люди, все мы человеки, но сам факт таковой весьма показателен. «Смотри, кто я есть!» - гордо гласило это невербальное послание. Фактически требование считаться с новообретенными талантами и статусом Мастера Зелий. Как будто Рону надо что-то доказывать! …Н-да, а ведь кто бы мог подумать, что Гарри Поттер настолько увлечется зельями? А тут такой сюрприз. Было желание все списать на гены, но Рон простым путем идти не захотел. В конце концов, речь шла о лучшем друге, которого искренне хотелось понять, а тут уж придумывать левые объяснения себе дороже. Значит, зелья… Что же было в этой науке такого, чтоб неусидчивый гриффиндорец так прикипел к ней душой? Ну, во-первых, наверняка имела место быть элементарная солидарность. Сын Северуса Снейпа – и нормально мандрагору нарезать не может? Щаз! Учитывая их резко потеплевшие взаимоотношения, Гарри явно не захочет подводить отца. Во-вторых, лаборатория являлась прекрасным убежищем от лишних глаз и ушей, что тоже немаловажно. Сидеть в четырех стенах самому Рону было скучно, но он прекрасно понимал тягу друга к личным уголкам. Сам отстаивал свою комнату от посягательств братьев! В-третьих, зельеварение – вещь полезная, особенно когда Успокоительных да Заживляющих на себя не напасешься, прямая практическая выгода. Ну, еще можно вспомнить окрыляющие успехи на этом поприще, а то, что получается, всегда вызывает интерес. Вот только не объясняло оно характерного блеска в глазах друга, совсем не объясняло… - Не спи, замерзнешь! – оповестил Снейп-младший, занося в лабораторию котел, наполненный банками и какими-то мешочками. - А это что? – Рон ткнул пальцем в мрачную черную тряпку на плече у товарища. - Рабочая мантия, - пожал плечами тот, раскладывая на столе ингредиенты. – Эту жалко пачкать. Уизли понимающе хмыкнул. Действительно, будь и у него такой наряд, он бы тоже над ним трясся. Вроде бы и обычный черный балахон с плетеным поясом, точно такие же носили студенты - только с цветными подкладами и факультетскими эмблемами на груди. Но искусная ручная вышивка сводила на нет всю обычность и делала эту посредственную мантию самым настоящим элегантным одеянием. Было, чему позавидовать. Элегантное одеяние бесформенным комком пролетело над головой и плюхнулось на лавку. Рон отметил, что на ногах у друга действительно были сапоги из темной кожи, а потом весело фыркнул – рабочая мантия Сева тоже простотой не отличилась. - И тут вышивка! – обреченно констатировал тот. – Ну, Тинки! На этот раз вязь была темно-зеленой. - Нет, ну ты глянь! – возмутился Снейп-младший, демонстрируя прилагавшийся к мантии пояс. – И как теперь на себя кровь со слизью опрокидывать?! - А ты не опрокидывай! – хохотнул Уизли, разглядывая узор в виде двух переплетающихся змей слизеринской расцветки. - Легко сказать, - пробурчало юное дарование, возясь с узлом. Рон с интересом оглядел получившийся результат. Зельедельческая мантия, как оказалось, имела укороченные рукава – до локтя, что было весьма удобно и без риска смахнуть в котел чего-нибудь не то. Вместо традиционного капюшона – воротник-стойка для защиты шеи, а чтоб укрыть руки, под балахон полагалось надевать рубаху с необычно длинными манжетами, которые, плотно прилегая к предплечью, обеспечивали максимальную свободу манипуляций. - Тебе идет! – ехидно уведомил рыжик. - Фпафыбо, - откликнулся Сев, сжимая в зубах заколку. Волосы он пытался забрать в высокий хвост, но передние пряди упорно выбивались из захвата и падали на лицо. - Помочь? - А фы умееф? - У меня сестра есть младшая, - напомнил Рон. – Косички там, хвостики… - Не надо мне косички! - А я б глянул! – рассмеялся Уизли и похлопал рукой по лавке. – Садись! Одарив друга подозрительным взглядом, Сев послушно опустился рядом. Рыжик выудил из кармана карандаш и трансфигурировал его в угрожающего вида расческу. - Остригусь нафиг! – посулил экс-Избранный, глядя на нее как на пыточный инструмент. - Угу, вот только лысого Снейпа нам и не хватало… - Лысого-то почему?! – буйная фантазия тут же нарисовала ужасающую картинку. – Ляпнешь тоже… А если инфаркт? - У тебя? Не смешите мои тапочки! – Рон осторожно расчесал тяжелые пряди и ловко собрал их в необходимый хвост. – А вот если сменишь имидж, то инфаркт будет у Хогвартса. Блин, у тебя другой заколки нет?! - Ладно, уговорил. А эта чем не нравится? - Граф ДракУла наш кумир, потому что он вомпыр! – состроил Уизли. - De gustibus non disputandum est! – с умным видом возвестил Сев. - Ты еще скажи, что сам выбирал. - Нет, здесь нашли. - Найдите что-нибудь поприличнее, сил моих нет на эту харю любоваться. Все, готово. - Ну, помнится, там еще заколка с розочками была, - хихикнул Сев, вставая. – Тоже вариант! - Уж лучше харя! – в ужасе округлил глаза Рон. – Розочки тебе не простят. Шутливо переругиваясь с другом, бывший Избранный, а теперь свободный во всех своих начинаниях Снейп-младший принялся за ставшую привычной работу. Дело продвигалось довольно медленно: если тело декана Слизерина было натренировано и имело отточенные рефлексы, то здесь приходилось фактически учиться двигаться заново. Рука уже не тянулась сама к нужной склянке, за ножом приходилось внимательно следить, чтоб не оттяпать себе палец, а привыкнуть к своим новым габаритам оказалось и того труднее. Сейчас Сев был выше, чем Гарри Поттер, но ниже, чем Северус Снейп, поэтому периодически не рассчитывал амплитуду своих движений и пару раз больно ударился об стол. Мысленно сделав заметку поработать над мелкой моторикой, парень задумчиво посмотрел в булькающий котел. Оттенок зелья немного отличался от необходимого болотно-зеленого, но вот так вот с ходу сварить идеальное зелье Сев и не рассчитывал. Понимал прекрасно: слишком резкое изменение магического поля с радикально светлого на радикально темное даром не пройдет, да еще смена родовых наследий, прямо друг другу противоположных… Пока все было спокойно, но бывший Избранный за колдовство всерьез и не брался. Поэтому спонтанное решение изготовить универсальное чистящее средство было не только попыткой заинтересовать Рона, но и своеобразной проверкой на вшивость самому себе – посмотреть, что получится, как получится, сделать выводы и со спокойной душой нацелиться на более серьезные эксперименты. Уйдя с головой в кропотливую работу, Сев совершенно не обратил внимания на весьма и весьма задумчивого Рона. Рыжик наблюдал, вглядывался в друга и с возрастающим трепетом отмечал для себя все новые и новые детали… Уизли никогда не обладал талантами психоаналитика, однако долгое общение с Гермионой не прошло для него бесследно. После долгих задушевных разговоров за дедушку Фрейда, Рон стал видеть и понимать много больше, чем раньше. И намного больше! Интересно, а сам-то Сев подозревал, насколько вообще походит на своего кровного отца? И ведь дело даже не во внешности. Вот, скажем, мимика. На ее разнообразие Северус Снейп был весьма скуп, но насколько яркими и выразительными были его взгляды и интонации, а уж одним движением брови декан Слизерина мог передать весь спектр эмоций! В послужном списке мрачного зельевара не было, впрочем, улыбок, но их легко компенсировал более раскрепощенный Сев… который перед Джеймсом Поттером предстал со всем боевым набором старшего родственника. Кажется, даже не осознавая этого. Ведь еще и руки на груди скрестил, хотя Гарри бы скорее уперся кулаками в бока! Или волосы. Рон и сам был не прочь заиметь длинную шевелюру, это было неформально и по-своему круто, но Гарри-то таких настроений не проявлял никогда! И когда Снейп, будучи в его теле, обзавелся патлами, это было вполне понятно – многолетняя привычка. Но что заставило уже Сева сохранить длину волос? Уизли видел: друг явно не знает, как с ними управиться, хоть и отходил честно три месяца, не покушаясь на имидж Грозы Подземелий. А сейчас мучается, но возвращаться к более привычной короткой стрижке не спешит. Почему? Нет, безусловно, ему шло. Тем не менее, Гарри Поттер внешним видом особо не озадачивался, всегда исходя из практичности и удобства. Что изменилось сейчас? А одежда? Откуда ярко выраженное предпочтение темных цветов? Про знакомые до дрожи крутые развороты и опасно плавные движения рук даже и говорить нечего – сходство очевидно. И ведь привычкой это не объяснить! Слишком много перенял друг от зельевара. Одно дело – играть роль, другое – переносить черты другого человека на себя. Складывалось ощущение, что Сев стремится быть максимально похожим на старшего родственника, но зачем, да еще в сознательном возрасте? Это маленькие дети копируют родителей, но взрослые парни… То ли Сев заигрался в декана Слизерина, то ли имеет место быть что-то еще. Внезапно поход в лабораторию предстал в совершенно ином свете: нет, не хвастовство это, это очередная параллель со Снейпом, проведенная Севом. «Смотри, кто я!». Как будто есть сомнения! Или есть?.. Рон нахмурился. Такая откровенная демонстрация принадлежности к кому-то явно не от душевного спокойствия. Или Сев сам так пытается привыкнуть к своему новому положению, или… Или это какие-то сугубо семейные разборки. Ну, если Снейп только попробует отказаться от сына – то пожалеет. И пожалеет сильно, слово Уизли! Из задумчивости парня вывела яркая вспышка. - Рон, берегись!!! – крикнул Сев и в следующий миг раздался оглушительный взрыв… ___ Армиллярная сфера - астрономический инструмент, употреблявшийся для определения экваториальных или эклиптических координат небесных светил.