***
Через несколько часов, уже глубокой ночью, Феликс набрал номер Демьяна. Вампир ответил на звонок сразу, как будто давно уже его ждал. А может, просто не привык спать ночью. — Феликс? — улыбнулся он в трубку. — Да, я, — Феликс говорил странно, словно только что проснулся. — Иван сказал, что эту вещь уже у него не найти. Хмыкнув, Демьян качнул головой: — Разумеется, он хочет насолить мне! — Да, но мне он не солгал. У него украли эту вещь. Демьян нахмурился: — Ты узнал, кто украл? Феликс кивнул, но потом спохватился и сказал уже вслух: — Да. Но я не знаю, где искать этого человека. Он назвал лишь имя. И мне нужно время, чтобы пробить его. — И деньги, очевидно? — улыбнулся вампир, решив мотивировать его получше. — Нет, зачем, — некромант усмехнулся, — сначала я узнаю, кто это, а потом скажу, нужно ли платить. — Я про тебя, Фел, — мурлыкнул Демьян ласково, вслушиваясь в слова некроманта. Он очень надеялся, что парню удастся найти всю информацию. И мысль о том, что найти перстень реально, просто-таки физически возбуждала его. — А что я? — Феликс отчего-то закрыл глаза, вслушиваясь в его мурлыканье. От голоса вампира по всему телу Феликса бежали мурашки. Сейчас, после работы с объектом, он остро реагировал на любые эмоциональные колебания. А вампир... был очень силен. — Ты достоин вознаграждения, — ласково прошептал вампир, улыбаясь отклику Феликса. Демьян продолжал какую-то свою игру, даже не волнуясь о том, что это может на ком-то сказаться. — Я потом назову сумму, — Феликс ощутил странное волнение. — Разумеется, — усмехнулся вампир задумчиво. — В общем... — некромант запнулся, выдохнул и открыл глаза, приходя в себя, — жди информацию. — Я жду, — промурлыкал вампир послушно. — Приезжай с вестями за оплатой. — Да, хорошо, — парень тут же отключил звонок, выдыхая. Демьян взглянул на свою трубку и тихо рассмеялся. Отложил её на тумбочку и забрал оттуда довольно внушительный томик старой потрёпанной книги. Открыл её на своих коленях, пробежался взглядом по строчкам, но вскоре осознал, что думает о некроманте. От этого понимания стало снова смешно. Вампир качнул головой, облизывая губы и размышляя о возможностях, которые открывает кровь того, кто напрямую общается с миром мёртвых. Буквально через два дня одного из старых вампиров убили древним способом — отрезав голову и проткнув сердце осиновым колом.Глава 2
14 февраля 2014 г. в 23:07
Забавно, но номер и правда работал. Демьян как приобрёл когда-то много лет назад сим-карту, так и не менял. Его вообще мало заботили тарифы оператора, а звонки он совершал нечасто. И по большому счёту вообще ненавидел всю эту тонкую технику, в которой надо ковыряться и разбираться. Телефон у него был кнопочным, маленьким и лёгким — просто валялся всегда где-то в кармане, разряжался в течение недели, а потом ставился на зарядку одним из слуг.
Проклятое дребезжание отвлекло Демьяна… Ну очень сильно. Он зачесал длинные, измазанные в крови и сперме волосы назад, уселся на грудь своего дружка, который вообще был где-то вне этой реальности, и стал рыться в своих штанах, найденных рядом. Демьян получал звонки весьма нечасто, а потому был к ним крайне внимателен, хотя и ненавидел их с той же силой.
— Алло! — выдохнул он в трубку хрипло и сладко одновременно. И другой рукой зажал рот шевельнувшемуся донору. Сжал его коленями, давая понять, что его вообще-то эти ноги и придушить могут.
— Я... — Феликс, услышав голос, растерялся. Понадобилось секунды две, чтобы вдохнуть и собраться снова. — Это Феликс. Демьян, ты, наверное, уже не помнишь, когда-то мы встретились, эээ, на могиле Ивана...
Вампир как-то очень сосредоточенно думал и выдыхал в трубку довольно громко. Убрал руку от губ любовника, поелозил на нём, шлепнул пару раз по его рукам, а потом всё же позволил себя гладить. Задумчиво мурлыкнул:
— В каком году это было?
— Года два назад... — голос Феликса стал очень сосредоточенным. Он явно слышал, а может, даже отчасти и ощущал то, что происходило у вампира.
— Два года назад... на могиле... — промурлыкал Демьян вдумчиво. Шлепнул любовника по руке снова, когда тот решил погладить его между ног, отвлекая. Он хоть и напился крови, но она явно была либо в голове, либо... в голове снизу. И тогда говорить было просто невозможно.
— Что, Ванечка решил передать привет? — усмехнулся он, чуть отодвигая трубку и склоняясь к лицу любовника, глядя немигающими глазами на него. И плавно стал соскальзывать по его телу вниз, начиная хищно улыбаться. Этот донор сильно нравился Демьяну — несмотря на потерю крови, он обладал шикарным здоровьем, так что его хватало на всю ночь, даже если кусать в самых чувствительных местах. Сладость, а не мужик.
— Нет, — Феликс внезапно охрип. Помолчал и выдохнул слегка раздраженно, — если тебе еще нужна работа некроманта — я готов работать.
— Поздравляю с освобождением, — проговорил он с улыбочкой. — Оставь адрес, я пришлю шофёра.
Парень проговорил адрес и добавил:
— Только я не продаюсь в рабство. Я просто выполняю одну работу.
— Интересная мысль — рабство, — мурлыкнул вампир, прислушиваясь к голосу Феликса. Было даже интересно, откуда у некроманта такие забавные мысли.
— Нет, это не интересная мысль, — Феликс зачем-то качнул головой, хотя вампир и не видел его, — когда мне ждать водителя? И что я должен с собой взять?
— Оденься поприличнее, — хмыкнул упырь, задумчиво облизываясь и рассматривая своего донора. Поразмышлял. — А так — ничего. Посидим, поужинаем, поболтаем...
— А может, я сразу работать буду? У меня много заказов, — Феликс вслушивался в голос вампира и думал, что этот голос вызывает раздражение. И парень не мог понять, отчего так. Ведь это приятный, ласковый и томный голос красивого молодого парня, даже ведь еще не мужчины по сути своей. Но слегка передергивало.
— То есть ты мне позвонил не от безысходности? — усмехнулся Демьян.
— Нет, — солгал некромант и мысленно попросил у Господа прощения за ложь.
Вампир усмехнулся так, словно бы ощутил эту ложь. Погладил своего донора по груди, прислушиваясь к дыханию Феликса и размышляя, поиграть с ним ещё или отпустить.
— Так или иначе, сначала нужно поговорить. Шофёр приедет через два часа.
— Хорошо. До встречи, — Феликс сразу сбросил звонок, выдыхая. Он устроился в магазинчике, в котором продавали оккультные предметы и книги. С хозяином, вернее хозяйкой, он договорился. А логово свое теперь тщательно прятал.
Шофёр приехал за Феликсом ровно через два часа. Проводил некроманта в машину, уселся на своё место и, включив негромко испанскую гитару, повёз его куда-то в центр города.
Демьян проживал в пентхаусе недалеко от культурного центра. Лифт останавливался на нужном этаже только при вводе определённого кода, так что Феликса просто посадили внутрь и запустили. Наверху царил уютный полумрак. Одна из комнат представляла собой огромную гостиную с большим белым полукруглым диваном и несколькими креслами. Всё в стиле хай-тек, но уютно и стильно. Здесь же перед диваном стоял столик, на котором устроилась чашка с травяным чаем, а двери в дальнем конце комнаты были закрыты. Похоже, хозяин квартиры не спешил выходить встречать гостя.
Феликс не спрашивал, куда его везут — он даже немного вздремнул по дороге, благо было тепло, уютно и играла в самом деле приятная музыка. Феликс даже несильно удивлялся этому лифту и этим плавным белым линиям мебели. Чаю парень обрадовался как родному, сразу уселся в кресло, наплевав на его белизну, положил ногу на ногу и стал ждать, потягивая напиток. Вампир все равно решил играть в свои игры, но не на того напал. Феликс нуждался в этой работе, поэтому будет ждать белобрысого кровососа столько, сколько ему захочется, чтобы он это делал. Чай кончился весьма быстро, Феликс расстегнул черную кожанку и вздохнул.
Демьян вплыл в комнату через одну из дверей, улыбаясь совершенно... удовлетворённо. Он был свеж и счастлив абсолютно. Выпроводив своего друга десять минут назад, вампир принял душ и оделся в домашние мягкие брюки и удобный мягкий халат, так что выглядел сейчас даже несколько уютно. Влажные белые волосы лежали на плечах и груди, завершая образ. Вампир проплыл к диванчику и устроился посредине, положив ногу на ногу. Поднял на некроманта внимательный и довольный взгляд:
— Добро пожаловать.
Феликс выглядел теперь отчетливо иначе. Взрослее, что ли. Возле глаз и в уголках рта появились маленькие морщинки, причем явно не от смеха. В глазах теперь пряталась настороженность, а поза, в которой он сидел, лишь внешне воплощала беспечность. Кожаная куртка, темная рубашка, джинсы, крепкие ботинки — одежда была подороже, чем когда-то у студента. Сумка, тоже черная, стояла рядом с креслом. Феликс задумчиво обвел вампира взглядом.
— Спасибо, — голос некроманта остался прежним — низковатый и хриплый — парень явно много курил.
Упырь с интересом разглядывал гостя, который, кажется, изменился. Демьян плохо помнил его внешне, но зато прекрасно помнил ощущение от него. Оно было другим. Было любопытно.
— Ты голоден?
— Нет, спасибо, — Феликс на долю мгновения отвел взгляд, словно увидел что-то у края дивана, но потом вновь взглянул на Демьяна. — Я не силен в светских беседах.
— Тогда не нужно их вести, — вампир мягко двинул плечом. — Кажется, многое изменилось с нашей первой встречи. Поделишься?
— Страна изменилась. Таких, как я, теперь преследуют, — Феликс поставил пустую чашку на столик. — Я чуть не погиб. И лишился близкого человека.
Внимательный взгляд вампира блуждал по его лицу.
— Да, все течет, все меняется... Возможно, скоро придёт время уходить с арены. Или показать людям их место, — он коротко улыбнулся.
— Возможно, — не стал спорить некромант. — Все всё равно придут на Страшный Суд.
— Что, и я тоже? — с интересом осведомился вампир.
— Если к тому времени ты умрешь — конечно. Каждому умершему воздастся по делам его земным.
— Ты в это веришь? — уточнил вампир недоумённо, вскинув светлые брови.
Феликс едва слышно хмыкнул и кивнул:
— У меня нет причин сомневаться в Слове Божьем.
— А у тебя есть причины верить в него? Ты его сам слышал?
— Это извечный спор, но тебе я скажу: да, Господь открыл мне Слово Свое. Я Его слышал.
Демьян помолчал.
— А у психиатра проверялся? — вкрадчиво уточнил он.
— Да. Вера — это не отклонение, Демьян. Господь у каждого свой. Ты тоже во что-то наверняка веришь, — парень слегка пожал плечами. — Давай поговорим о работе?
— Да, но со мной не разговаривают существа, чьё существование не подтверждено, — улыбнулся вампир, не скрывая клыков. Пожал плечами. — Я помню, мы остановились на том, что я просил тебя принести клятву.
— Значит, задача все та же, ничего нового за два года не добавилось?
— Пока да. И я только в процессе смогу понять, что именно требуется.
Феликс сосредоточенно кивнул.
— Хорошо, продиктуй мне клятву. И конкретно в чем я должен поклясться?
— В том, что не посмеешь поведать никому о том, что я тебе расскажу и покажу, — просто ответил вампир, глядя в его глаза внимательно и строго.
— Только о том, что касается дела?
— А какие ещё варианты?
«Да уж есть варианты, поверь...» — подумал некромант, но лишь покачал головой, склоняясь к сумке и вытаскивая маленький стилет в чехле.
— Чего будет достаточно для клятвы? Порезать руку?
— Я бы предпочёл также, чтобы никто не знал о нашем... сотрудничестве, — сообщил Демьян вроде ласково, но давая понять, чем грозит разглашение. — Да, хватит капли крови.
Некромант очень серьезно кивнул:
— Это выгодно и мне. Я скрываю свою деятельность, — Феликс медленно поднес стилет к ладони и сделал надрез на большом пальце. На бледной коже появилась темная капля крови.
Вампир неотрывно смотрел на его кровь, кажется, начиная дышать медленнее. Проговорил негромко и как-то чрезвычайно ласково, так, что простой человек, вероятно, захотел бы ластиться к нему, тереться о ноги:
— Прекрасно. Клятвы верности в деле будет достаточно.
— Клянусь о неразглашении и верности в деле, — парень посмотрел на палец, а потом перевел взгляд на господина Успенского. Крови стало внезапно так много, что она скользнула по пальцу некроманта, стремясь попасть на ладонь. Феликс неторопливо сунул стилет в чехол, отложил его на подлокотник и просто облизал палец, собирая кровь. Облизнулся, склонившись и начиная копаться в сумке, выудил салфеточку и обмотал ею палец. Демьян взирал на него совершенно непроницаемо, просто следя за каждым движением некроманта. Плавно и благосклонно кивнул.
— Прекрасно, — он протянул руку и похлопал ладонью по дивану. — Ко мне.
— Я не собака, Демьян. И не раб, — парень остался сидеть на месте.
— Интересно ты воспринял моё приглашение, — хмыкнул вампир и ласково погладил диван. — Иди сюда, не бойся.
Феликс вначале убрал стилет в сумку, проверил свой палец, замотал его покрепче салфеточкой и только потом пересел на диван. Так, чтобы между ним и вампиром осталось минимум полметра. Демьян улыбнулся ему мягко и пересел поближе, впрочем, оставляя между ними расстояние. Доверительно посмотрел в глаза парня, желая наладить контакт.
— Я слушаю, — напомнил ему Феликс, глядя на Успенского внимательно.
— В своё время у меня был близкий мне ведьмак. Как ты уже, наверное, догадался, его звали Ванечкой, — Демьян проговорил это довольно легкомысленно. — И, как ты догадался, Ванечка нормально не упокоился... по вполне очевидной причине. Мы с ним сильно поссорились, и он стащил у меня из-под носа одну важную мне вещицу. И вот моя задача — узнать у Ванечки, где же эта вещица. Где или у кого...
Некромант задумался. Ведьмак — это сильно. Такие люди теперь появлялись редко, да и силой обладали куда меньшей, чем было десятилетия назад.
— Это ты его убил?
— Нет, он погиб на войне. Уже после нашей размолвки.
Феликс медленно кивнул, словно подтвердилось что-то, о чем он уже давно знал.
— Хорошо. Но я должен понять, что это за вещь, потому что ведьмак будет меня морочить. И кому принадлежала эта вещь изначально?
— Она... Скажем так, она принадлежала нашему давно почившему общему знакомому, — Демьян тонко улыбнулся. — Так вышло, что он погиб... И я довольно долго искал эту вещицу после его смерти. А через много-много лет у меня ее стащил Ванечка.
— Что это за вещь? — спокойно повторил Феликс.
— Перстень, — Демьян вытянул руку и пошевелил изящными пальцами, словно бы демонстрируя красивое украшение.
Некромант с таким вниманием посмотрел на руку вампира, будто видел там эту безделушку.
— В чем заключается сила этого кольца? — Феликс невольно вспомнил популярный фильм о магическом кольце, владелец которого сможет править всеми народами, и тихо хмыкнул себе под нос.
— Можешь считать его артефактом, — Демьян посмотрел ему в глаза, опуская руку на своё колено и мягко поглаживая ткань брюк. — Я сам не знаю, что оно даёт. Но штучка мне дорога как подарок.
— Понял, — Феликс вдруг поймал себя на том, что уже не очень стремится смотреть Демьяну в глаза, а пялится на колено вампира.
— Рад, что ты настолько понятливый, — вампир ласково улыбнулся ему и поднял руку, касаясь волос, чтобы привлечь внимание к лицу. Посмотрел на Феликса с вниманием. — И важно понять также то, что с Ванечкой мы расстались не очень-то хорошо... Поэтому теперь он желает очернить меня.
— Будет клеветать? — Феликс послушно поднял взгляд. Где-то на грани сознания снова послышался мерзкий шорох, но некромант был сейчас увлечен новой работой, достаточно сложной и интересной, потому не стал отвлекаться на свою многолетнюю проблему.
— О да. И говорить самые мерзкие вещи, — Демьян слегка приподнялся, сдвигаясь ближе с такой лёгкостью, будто был всего лишь листом бумаги, поднятым ветром. Улыбнулся мягче и нежнее. — Поэтому мне важно убедиться в твоей преданности... Феликс.
Парень откровенно напрягся, чуть отклонившись назад, чтобы избежать такой близости с вампиром.
— Мне все равно, кто из вас плохой. И не нужно ко мне прикасаться, Демьян, помнишь?
— Разумеется, — вампир плавно кивнул, не сводя с него взгляда.
Феликс просто отсел немного, восстанавливая нормальное расстояние между людьми. Ну, конечно, в данном случае сложно говорить именно о людях, но это некроманта не волновало. Расстояние между ним и другим существом должно быть правильным.
— Чего ты так боишься, интересно? — мурлыкнул Демьян, проследив за его действиями.
— Я прекрасно помню, как объяснял еще два года назад. Мне приходится повторять это почти каждому, с кем я общаюсь: я не люблю близости, не люблю прикосновения.
— Даже кошки любят прикосновения, — улыбнулся вампир, скрывая клыки.
— Значит, тебя никогда не царапал кот, — Феликс медленно поднялся. — Я поеду на кладбище.
— Любой кот однажды сам приходит ко мне на руки, — улыбнулся ему Демьян и кивнул. — Будь на связи, Феликс.
— У нас не получится дружить, господин Успенский, — Феликс поднял свою сумку и повесил через плечо. На салфеточке, которой некромант замотал свой палец, проступила кровь, — мне не хочется, чтобы ты этого ждал. Я не увлекаюсь вампирами, я просто выполняю свою работу.
— Разумеется, — Демьян улыбался так, будто бы уже видел некроманта запутавшимся в сетях. Поднялся и, протянув руку, легко забрал с его пальца салфетку, сжимая в руке. Улыбнулся ещё более невинно.
Феликс плавно качнулся к нему и с неожиданной ловкостью отобрал салфетку обратно.
— Не стоит совершать поступков, которые могут нас поссорить.
— Нас может поссорить мусор? — с интересом осведомился Демьян.
— Мне эта салфетка пригодится для обряда. Не хочу снова себя ранить, а здесь уже есть моя кровь, — Феликс посмотрел на вампира с легким снисхождением.
Вампир слабо усмехнулся и сделал ему ручкой.
— Удачи-удачи, Фел.
Кладбище ничуть не изменилось с прошлого раза. Феликс постоял у могилы Ивана, рассматривая отчего-то не его обшарпанный памятник, а соседний. Где-то вдалеке, на старой березе, ссорились две вороны, так что карканье разносилось с ветром далеко вокруг. Кладбище жило своей жизнью, переговаривалось и шепталось. Феликс чувствовал многих из тех, кто лежал под землей. Они, в свою очередь, слышали его. Некромант ощутил нервную дрожь в кончиках пальцев. Нет, он был в себе уверен, он просто не ожидал, что клиент из-под земли окажется ведьмаком. Самый тяжелый из вариантов. Люди, обладающие способностями, крайне беспокойны после своей смерти. И, увы, молитвами их успокоить сложно.
Феликс вздохнул и опустился на колени у могилы. Тронул пальцами теплую землю. Удивительно, но факт: могилы, в которых лежали активные мертвецы, были теплее, чем другие. Хотя тела в рассыпающихся гробах лежали неподвижно, не дышали и не являлись живыми ни в каком виде, что-то в них грело землю. Возможно, сила.
Феликс прислушался к себе, к ощущениям, которые ловил от могилы. И закрыл глаза, настраиваясь на Ивана. Мертвец отозвался сразу. У них нет времени, они помнят всех, кто их коснулся, даже через десятки лет, словно это было вчера. Феликс не стал исключением. Иван отлично помнил парня, который угощал его.