Сестренка

Небольшой гномий отряд высыпался из пещеры, как картошка из дырявого мешка. Спотыкаясь, они еще несколько метров пробежали, а потом остановились, чтоб отдышаться в тени деревьев и нарадоваться заходящему солнцу. Все были счастливы, что остались живыми и, не считая ссадин и царапин, фактически целыми. Бомбур, из-за собственного веса, тяжело шмякнулся под одной из ёлок, вытирая со лба пот. - Все тут? - Гендальф осмотрел отряд. - Фили, Кили, Ори, Дори... Эдда не слушала считалку волшебника. Она села на выпирающий из земли корень, достала арбалет и начала осматривать механизм. Найдя поломку - отскочила пружинка спускового механизма - она сразу же исправила её, вернув все на место. Довольная, что оружие в порядке, она поместила его на место, как раз тогда, когда Гендальф крикнул: - Где Бильбо?! Где хоббит?! Девушка завертела головой. Хоббита действительно не было. - Кто видел его в последний раз? Говорите, что знаете! - Я знаю, - заговорил Торин. Все взгляды сразу же обернулись к нему. - Мистер Беггинс с самого начала путешествия мечтал о теплой кровати и приятной еде. Сейчас он уже далеко... Эдда хотела вскочить на ноги и сказать, что это не так, как тут из-за дерева вышел и сам объект обсуждения. Девушка облегченно выдохнула. Хоббиты всегда ей нравились. Эти милые и веселые существа всегда находили ключики к сердцам любой другой расы. Возможно, мистер Беггинс был не исключением. Улыбнувшись, Эдда тут же насторожилась: птицы подозрительно затихли. - Гендальф... - дернула она волшебника за рукав, - нам надо уходить. Скоро закат, а гоблины могут пойти по нашим следам... Где-то вдали послышался вой, а вместе с ним - дрожь земли от тяжелых шагов. - Варги! - прокричал Двалин. И опять в бег. Вот уже и большая смесь волка и гиены показалась за деревьями. Они вместе со своими уродливыми всадниками бросились за убегающими гномами. Один особо наглый варг без всадника бросился на хоббита, который был ближе всех, и тут же напоролся на маленький кинжал в руках почтенного хоббита. Тот с испугом смотрел на убитое создания, но все же попытался вытащить оружие из тела, опираясь на тушку. А тем временем, гномы подбежали к большому обрыву. - Лезьте на деревья! - скомандовал волшебник. Гномы бросились к спасительным ёлкам. Ловко подтягиваясь, маленький отряд начал заполнять ветки трех больших деревьев. Со стороны, особенно в свете заходящего солнца, это смотрелось довольно таки странно: как будто несколько бородатых горгулий решили передохнуть после длинного путешествия. На земле оставались только Бильбо и Эдда. Первый пытался вытащить свой меч из головы твари, а девушка... Она просто стояла под деревом. - Ты чего? - крикнул сверху Кили, - они же сожрут тебя! - Я... как мастер лазить по деревьям... не очень, - тихо, запинаясь, отозвалась девушка. - Ясно. - Кили спустился на нижнюю ветку, - руку давай. Быстро! И протянул свою ладонь. Немного подумав, Эдда схватилась за его ладошку и тут же почувствовала как её, словно пушинку, поднимают над землей. Как раз в тот момент, когда темноволосый гном засадил её на ветку, внизу сомкнулось несколько тяжелых пастей. - Надо залезть повыше. Фили! Старший брат, который сидел на ветке выше, присел и протянул руки, но девушка до них не достала. Тогда Кили легко, как только смог, взял Эдду за талию, и передал брату. Тот поставил её рядом с собой. - Постарайся не упасть, - мягко произнес светловолосый гном, глядя, как младший поднимается к ним и садится на соседней ветке. - Я... Возьму тебя за руку, хорошо? О Ауле! - дерево шатнулось и девушка, не ожидая ответа, схватилась за локоть гнома, чуть не потеряв равновесие. Где-то внизу шумели варги. Их главарь, белый орк, что-то прорычал на их языке и твари бросились на деревья, как на кусок мяса. Ёлка еще раз пошатнулась и начала наклонятся. Рядом, еще несколько деревьев были вырваны с корнями, а гномы на них - перебирались дольше. - Будь готова прыгать. - Ч-что?! Молодой гном улыбнулся, подмигнул девушке и, схватив её под локоть, прыгнул на соседнее дерево. Все бы было неплохо, даже весело, если бы не стая злых варгов и пропасть внизу. "Да, я великий философ" - с долей иронии подумала Эдда, а когда и это дерево начало падать, она сильнее сжала руку Фили. Что сказать, трусихой ей быть не приходилось, но несколько страхов она все таки имела. А страх высоты - был одним из них. Когда очередное дерево наклонилось вниз, Фили прошептал: - Вдвоем не перепрыгнем... Бофур! Гном в шапке, который был на одном уровне с ребятами, обернулся в сторону друга по отряду. Фили указал пальцем на Эдду. Тот, понимая, кивнул. - Он поймает. Не бойся. - А ты? - А для меня есть ветка ниже. И опять прыжок. Эдда почувствовала, что рука Фили ускользнула, а до ветки не хватило нескольких сантиметров... Как и обещал племянник Торина, Бофур поймал. Чуть посопев, гномы вытащил девушку на ветку. - И почему ты такая легкая? - глядя, как Эдда усаживается поближе к столбу, Бофур улыбнулся. - А вот потому, - сердце стучало с бешеной скоростью, отдавая в виски. Нет, ну вот что может быть хуже? Сидеть на шатающемся дереве, в окружении с одной стороны пропастью, а с другой - жуткими тварями, которые хотят тебя съесть. Эдда мало-помалу начинала жалеть, что пошла. Это уже слишком. Тут либо расшибешься в лепешку, либо тебя съедят на завтрак. Вот и выбери, что лучше... - Эдда! - послушалось откуда-то сверху, - Держи! Когда девушка подняла голову, Гендальф, который сидел выше всех, бросил ей горящую шишку. Разгадав замысел волшебника, она недолго думая, бросила шишку. Забавная, однако, картина получилась... Огненные шишки летели в недоброжелателей, а те с визгом убегали. Все вокруг пылало пламенем, от него веяло жаром, сгоревшей смолой и обгоревшей псиной. Но даже эта маленькая победа была не весьма удачной. Корни дерева не выдержали подкопов варгов и того веса, что висел у него на верхушках. Поэтому ёлка с треском свалилась на бок, но все же еще несколько корней отчаянно цеплялись в землю, как будто сами не хотели лететь вниз. После такой тряски гномы недовольно ворчали, а кто-то даже повис на ветках и норовил упасть вниз: Ори не удержался и, ухватившись за Дори, болтал ногами над пропастью. Старший же вцепился в кору, но все же соскользнул. К счастью, Гендальф не дал братьям упасть. Эдда тоже испугано смотрела вниз и про себя проклинала волшебника за эту затею. А еще ей хотелось помочь тем двум гномам. А еще... - Страшно? Девушка посмотрела на гнома, что сидел рядом с ней. Он, как бы ничего уж такого страшного и не было, сидел и качал ногами, наблюдая за чем-то на скале. - Подумаешь, несколько сотен метров вниз. Упадем - в лепешку превратимся. Не жизнь, а сказка... - Если не затихнешь, я сама тебя вниз сброшу. Заодно посмотрим, какой из тебя летун, - огрызнулась Эдда. Но все же за маской равнодушия, она смогла разглядеть долю страха и в его глазах. - А силы... Что это он делает? - Бофур указал пальцем куда-то в сторону столба. Девушка посмотрела в том направлении. Один из гномов бросился на скалу, прямиком в пасть варга. Гномы что-то закричали, оглушая треск огня. Сам же Дубощит сошелся в неровном поединке с бледным орком. Это было явно необдуманное решение. Сильный и бесстрашный воин выглядел... жалко, что ли. Все же пасть варга куда больше, даже для эльфийского меча. Первым от оцепенения вышел Бильбо. Хоббит поднялся на ножки и бросился прямиком в центр схватки, чтоб не позволить добить Короля... Гномы, хоть и с запозданием, тоже бросились на подмогу своему королю. Бофур был одним из них. Понимая, что сама тут ноги протянет, Эдда схватила его за рукав. - Я с тобой. - Уверенна? - Да. Гном с пониманием кивнул и помог ей подняться. Ноги подкашивались и тряслись, а голова кружилась, но что может пересилить упрямство? Когда девушка коснулась твердого ствола, она почувствовала себя немного уверенней. Все так же держа Бофура за руку, она неуверенно зашагала к скале. Лучше варги, чем пропасть. Где-то слева послышался тихий вскрик. Обернувшись туда, Эдда увидела, как Кили повис на ветке, держась одной рукой. На миг все страхи ушли. Сейчас Эдда боялась только за молодого гнома. Непонятное, но какое-то приятное чувство охватило её вместе со страхом. Он был ей... родным каким-то. И кажется чужой, но в то же время близкий, хоть и знакомы несколько часов. Освободив свою ладошку из руки гнома в шапке, Эдда, бросилась к парню. Присев на корточки, она протянула ему руку. - Хватайся! Я помогу! Пыталась смотреть только на его лицо, чтоб не давать прежнему ужасному чувству охватить себя. Свободной рукой темноволосый гном попытался дотянуться до руки спасительницы. Кили не мог не заметить чего-то странного в её внешности. Мимика, взгляд, голос... Все казалось до боли знакомым. Как будто он уже видел её, но не помнил где. Подтянувшись, он все же достал до нее. В такие моменты говорят, что открывается второе дыхание. Приложив немало усилий, Эдда все же помогла гному вскарабкаться наверх. Но при этом потеряла равновесие - и начала падать. - Эдда!!! - прокричал Кили. Глаза гнома, в которых было теперь полно ужаса, - последнее, что видела Эдда, перед тем, как упала на что-то мягкое. Зажмурив глаза, она провела рукой по чему-то мягкому. "Земля?!" - эта мысль её напугала пуще всего. Несмело открыв глаза, она смогла осознать, что это перья. Большущие, коричневые перья. Она сидела на спине огромного орла. Застыв с открытым ртом, девушка заметила, что таких птиц несколько и все они кружатся над полем битвы и бросают варгов и их всадников со скалы. А так же уносят гномов. Вдруг, прямо с неба, на нее свалился Кили, а несколькими секундами позже - Фили. Два брата сразу же вскочили. - Эдда! - Кили первым делом обнял спутницу, - более безрассудной женщины я еще никогда не видел! - Ошибаешься, братец. Есть еще наша мама, - с улыбкой добавил Фили и похлопал девушку по плечу, когда Кили отпустил её. Что сказать о самой спасительнице, она была еще в состоянии глубокого шока. "Избежать гибели вот таким образом - да вы, мадам, в рубашке родились!" - сказала она сама себе, удобнее садясь между братьями и обнимая колени. Все, что происходило с ней раньше, навеяло такую усталость, что она, даже не замечая, начала клевать носом и уложила голову на плечо светловолосого гнома. *** Приятно встречать рассветы на свежем воздухе. Тишина, прохлада, спокойствие. Чуть холодновато, но в меру. И так хорошо... А если встречать рассвет в небе, на спине огромного орла - это не по лужам прыгать. Осознав это, Эдда поёжилась и открыла глаза. Действительно был рассвет. Солнце медленно поднималось и глазело на землю пока еще по-доброму, не припекая. Потянувшись, девушка заметила, что укрыта коричневым плащом. Зевнув, она поднялась на локти. Перед ней сидело два гнома, которые внимательно смотрели вперед. - Что там? - все еще сонно спросила она, подползая к гномам. Те только покосились на нее, но не ответили. Тогда Эдда сама посмотрела туда. Впереди еще один орел нес в лапах небольшой сверток. Весь сон мигом выветрился с головы девушки. - О Ауле, что с ним?! - Азог... - прошептал Фили. Эдде стало стыдно. Она почти всю ночь спокойно проспала, в то время, как мужчина умирал... Издав тихий звук, она всхлипнула. Тем временем, орлы начали снижаться. Первым на землю приземлился орел с Торином. Гном лежал неподвижно. Все его лицо было в крови. Вторым на скалу соскочил Гендальф. Маг наклонился над полуживым гномом и что-то зашептал. Пока остальные гномы сползали на землю, старик успел что-то наколдовать.Эдда с облегчением выдохнула, когда Торин, как ни в чем не бывало, поднялся на ноги. Но не успел он этого сделать, как начал нападать на Бильбо, обвиняя его в том, что для него в отряде нет места, что он тут лишний и... - ...Я никогда в жизни так не ошибался, - и Король обнял полурослика. Облегченно вздохнув, Эдда осмотрелась. Орлы, сделав несколько кругов над скалой, спокойно улетели к своим гнездам. - Спасибо... - прошептала она, глядя им вслед. - Эй, - кто - то окликнул её сзади. Обернувшись, девушка увидела Торина. Тот смотрел на нее сверху вниз, - ты, что здесь делаешь? - Я... - Да какая разница? - встрял Кили, - она мне жизнь спасла, а ты истерики закатываешь... Фили толкнул брата в бок, чтоб не расходился. Торин еще раз покосился на девушку, отвернулся и застыл. Далеко, за горизонтом, виднелся одинокий шпиль горы.