Запах Вереска

Так бесконечна морская гладь, Как одиночество моё. Здесь от себя мне не убежать И не забыться сладким сном. У этой жизни нет новых берегов, И ветер рвёт остатки парусов. Я прикоснулся к мечтам твоим, И был недобрым этот миг. Песком сквозь пальцы мои скользил Тот мир, что был открыт двоим. Мы шли навстречу, всё ускоряя шаг, Прошли насквозь, друг друга не узнав. Я здесь, где стынет свет и покой! Я снова здесь, я слышу имя твоё. Из вечности лет летит забытый голос, Чтобы упасть с ночных небес холодным огнём. Ария - "Я здесь"

Наши дни «Жизнь - самая прожженная стебщица в мире», - это мысль вертелась в голове Алана Салливана последние четыре дня. Но обо всем по порядку. И стоит начать, пожалуй, с того, что следующим же утром, во время завтрака, сияющая Диана объявила, что они поговорили со взрослыми, так сказать, и дорогой дядюшка дал добро на дальнейший ремонт. И пока она восхищалась проделанной за такой короткий срок работой, блондин исподтишка наблюдал за реакцией этого самого дяди. Вдоволь насладившись маньячным оскалом, Алан железобетонно уверился в том, что лучше уж мужику ходить с вечной мордой «а-ля кирпич», чем так «жизнерадостно» улыбаться. Аппетит пропадал моментально. И пока молодежь пыталась понять, это каким таким краем дядю в кои-то веки получилось переубедить, дизайнер искал подвох. Он его нашел тут же. Когда Кайрен объявил, что они тоже останутся в замке. Мол, зачем мотаться в поместье, если они все равно решили понаблюдать за талантливым дизайнером. Талантливый дизайнер их порыв не оценил и еле удержался от того, чтобы приложиться головой об стол и застонать от досады. Мало ему было детсада в виде четырех оболтусов проблемных, так еще и эти привязались. А то, что от них будет еще больше проблем, чем от их деток, Алан знал точно. И ведь не ошибся. Чего стоили Диана и Эрика, когда они объединялись. Обитатели замка готовы были выть волком. И Диану не останавливало даже то, что она-то старше невесты своего сына. С Маркусом повезло больше. Он сочувственно похлопывал по плечу и спешно смывался в кабинет на «важные дела». Но все рекорды побил зловредный дядюшка. Алан просто терпеть не мог Кайрена. Заносчивый, наглый, беспринципный, эгоистичный, ворчливый и откровенно стервозный мужчина превзошел даже его. С его-то тараканами! Стоило дизайнеру появиться в комнате, как тот морщился и отводил взгляд, словно увидел что-то мерзкое. Такое презрение здорово выбешивало. За ужином Кай мог спокойно нахамить и язвить так, что хотелось пойти и повеситься на первом же попавшем дереве. Но его противником был Алан. Так что, вешаться хотелось тем, кто становился свидетелем их «милых вечерних бесед». Блондин откровенно плевал на риск расторжения контракта и по полной отрывался на Кайрене. Не раз больно проезжаясь по мнению самого старшего Валгири. Для него никогда не существовало никаких авторитетов, и сейчас он не собирался их заводить. Его до зубного скрежета бесил этот мужчина. И если сначала это была холодная война, сопровождаемая презрительными взглядами и ледяными словами, то вскоре страсти накалились до такой точки, что достаточно было лишь одной маленькой искры, чтобы произошел взрыв. И искра появилась тогда, когда ее не ждали вообще... Работы шли полным ходом. Смотровые башни уже перестроили и вплотную занялись мостом. А тем временем Алан решил остаться в замке и проследить за работой в гостевом крыле. Поэтому мистер Салливан сейчас лежал на самом верху строительных лесов и увлеченно восстанавливал замысловатые узоры на расписном потолке. Где-то рядом суетились еще пять рабочих и громко обсуждали последний футбольный матч. Вокруг стоял острый запах красок и еще не просохшей замазки. По всему полу из темного дуба была расстелена прозрачная клеенка. Стены будущего бального зала все еще являли собой не самое приятное зрелище, но вскоре это должно было измениться. Прислоненные к одной из стен под серым брезентом ждали своего череда витражные высокие створки, чтобы занять свое место в стрельчатых оконных проемах. Скульптуры со стертой позолотой, завернутые в такие же клеенки, пыль, целая батарея рулонов с обоями и прочие прелести ремонта. А на заднем фоне, под аккорды бессмертной AC/DC, в углу сидел Джулиан и, тихо вздыхая, просматривал очередную кипу счетов и договоров. Только ни одно слово не лезло ему в голову. Перед глазами все время вертелась наглая физиономия Уолтера Валгири. Даже мысленно кинутый в него тапок не смог прогнать по-хулигански улыбающееся видение. И Джи-Джи настолько углубился в свои раздумья, что совершенно не заметил прищуренный взгляд своего шефа и, по совместительству, близкого друга. О, а Алан подмечал все. Начиная от чумного взгляда еще несколько дней назад и заканчивая сегодняшней хандрой. Его помощник что-то в последнее время слишком активно перешел в режим «Стелс». Причем, так происходило каждый раз, когда по близости появлялся Уоли. Честно говоря, блондин был уверен, что эти двое уже давно разобрались между собой. Когда проснулись в одной постели. Но, как оказывается, радовался он рано. Мало того, что Уоли неожиданно повел себя как истинный джентльмен и не посягнул на честь пьяной красавицы, храпящей у него под боком, так еще и перешел к более активным ухаживаниям. С подозрительностью Джулиана эти салочки становились настоящим кроссом по непересеченной местности. Нет, друг давно уже не был невинным агнцем Божьим. Однако последний роман, закончившийся четыре года назад громким скандалом, заставил парня смотреть на мир без розовых очков. Очередной тяжелый вздох друга заставил страдальчески закатить глаза и все-таки слезть со своего насеста. Джулиан настолько ушел в свои мысли, что не сразу заметил нависшего над ним шефа. Тот недовольно цокнул языком и, не отрывая хмурого взгляда от отрешенного лица, произнес: - Земля вызывает, сын мой. Подними очи свои ясные на меня, недостойного этого, - причем ехидства в голосе была целая тонна, - ты долго еще будешь бегать от Уолтера? - Я не бегаю, - буркнул Джулиан и опять уткнулся в бумаги, - тебе что, делать нечего? Иди вон крась свой потолок. - Как грубо, - хмыкнул дизайнер и уселся рядом с ним прямо на грязный пол, - я серьезно. Может, поговоришь с ним. Парень он неплохой. - Ага, только трахает все, что движется, - не выдержал русоволосый. - Тогда почему тебя не цапнул, когда ты пьяненький и очень даже готовенький был у него под боком? - насмешливо произнес блондин. - Потому что я не двигался? - с притворным удивлением ответил друг и невинно хлопнул глазами. Алан выдержал минуту и потом, хрюкнув, засмеялся. За все это время Джулиан впервые искренне улыбнулся. Салливан всегда на него так влиял. - Ал, ты что, решил примерить на себя роль свахи? Или заинтересовала голубая сторона жизни? - по-кошачьи улыбнулся Джи-Джи. - Упаси Боже! - открестился Алан. - Мне мой натуральный окрас нравится больше. Так, подшучивая друг над другом и вспоминая события четырехдневной давности, они отправились принимать очередную партию стройматериалов. Грузовик въехал в пыльный двор и остановился перед боковым входом замка. Стоило только появиться рабочим, как закипела работа. Это вконец заняло все мысли Джулиана и заставило выкинуть из головы прочно засевшие там сомнения. Особенно, когда симпатичный водитель подмигнул ему и расплылся во вполне понятной обольстительной улыбке. Сам дизайнер в это время помогал разгружать ящики с краской. Насвистывая незамысловатую песенку очень даже похабного содержания. И где только успел услышать? При всем этом он совершенно не забывал ехидничать и подкалывать своего друга. Но постепенно разговор начал менять свое направление, пока не перешел на старших Валгири. Маркус был вне конкуренции. Здесь оба были единодушны - мужик что надо. А вот его брат вызвал нервный тик у блондина, когда о нем заговорили. - Да, что у вас с ним?! - не выдержав после очередной гневной тирады друга, удивленно спросил Джулиан. - Да, все просто, - оскалился Алан, и глаза его сверкнули льдом, - он ебет мой мозг, а я его нервы. Вот так весело живем. - Ал, ты неисправим, - закатил глаза русоволосый парень, - он, между прочим, наш клиент. Забыл, с каким трудом его получилось убедить не останавливать работы? Возмущенный блондин чуть не грохнул ящиком, который был в эту минуту у него в руках. Он раздраженно повел плечом и заговорил, чеканя каждое словно: - Это не меняет того, что он эгоистичный, беспринципный, придурковатый... Дальнейшие его слова совершенно не предвещали ничего хорошего для них обоих, потому что за спиной у бушующего дизайнера сейчас стоял и сверкал желтыми глазами очень злой Кайрен Валгири. А у побледневшего Джулиана резко зачесался копчик. Катастрофа была близка, как никогда прежде... Флешбэк НИ-ЧЕ-ГО!!! Уже в который раз. Кайрен швырнул на стол очередную папку с досье и устало потер переносицу. Только напрасно потраченное время. Никаких зацепок, никаких сомнительных фактов. Биография Алана Салливана была чиста, как девственница в первую брачную ночь. Если, правда, не считать маленькие грешки. Но ведь все мы люди. И американец не был исключением. Сын Роберта и Арнелии Салливан. Получил высшее образование в Американском государственном университете архитектуры. Не был женат. Занимал должность главного дизайнера в фирме Амариллис. Единственный наследник многомиллионного состояния и отъявленный сердцеед, у чьих ног лежала любая женщина, которую он бы пожелал. И, вместе с этим, с полной человеческой родословной, в которой никогда не было даже намека хоть на какие-то «отклонения». Ни одно из сомнений Дианы не подтвердилось. Что же касается самого Кайрена, то тот не упускал случая нахамить глупому мальчишке. Мужчину раздражало в нем все. Начиная от кончиков серебристых волос и заканчивая острым языком и отвратительным характером. И поэтому насмешки и издевки каждый раз становились более жестокими и циничными. Благо в чем-в чем, а в цинизме ему не было равных. Жизнь сделала из него прожженную сволочь. Так что, грех было не сломать зарвавшегося мальчишку. Кай ненавидел. Люто, страшно и беспросветно. За то, что наглый мальчишка посмел появиться в его доме. За то, что так нагло сунул нос туда, куда не следовало. За его высокомерие и ничтожность. Но в самую первую очередь за то, что он заставлял вспоминать. Только за одно это его стоило разорвать на кусочки. Замок очень изменился. Он сиял своим прежним величием. Но вместе с этим появилось в этих стенах что-то новое. Бродя по восстановленному крылу, он полностью в этом убедился. Что совершенно не радовало его. Согласившись на эту авантюру, он отлично знал, к чему все это приведет. Будь его воля, и Блодхарт так и лежал бы сейчас в руинах, медленно прогнивая в грязном болоте. Маркус смотрел на брата и с каждой минутой нервничал еще больше. Этот взгляд он знал слишком хорошо. Он не предвещал ничего хорошего. А если учесть последние события, то объектом этой глухой злобы был молодой американец, появившийся в их замке. Мужчина еще никогда в жизни не мечтал о скором отъезде брата так, как сейчас. Все его нутро просто кричало о близких проблемах. - Ты же не собираешься навредить им? - вопрос вышел каким-то нервным. - Боишься? - хмыкнул Кайрен и оскалился, показывая чуть длинные клыки, - не волнуйся, его дружку повезло, что он нравится Уоли. Его не трону. - А Алан? - напряжение возросло еще больше. - Он заставляет меня вспоминать, - отрешенно смотря на слабо колыхающиеся шторы, ответил старший. - Кай, - предостерегающе произнес Маркус, - он ничего не знает. - Если будет вести себя хорошо, ничего с ним не случится, - отрезал оборотень и, поднявшись со своего кресла, направился к резным дверям. Устало закатив глаза, Маркус последовал за ним. За последние годы брат стал просто невыносим. Однако успокаивало то, что он не собирался трогать парней. На этом разговор о них был закончен. Но еще остались и другие дела, которые нужно было решить. Как глава рода, ими должен был заняться Кайрен. Формально всеми делами занимался Маркус со своими сыновьями. В то время, как старший хоть и был в курсе всего, что происходило, но вмешивался довольно редко. Все время живя за границей, он бывал дома только раз в год и то всего на три дня. В этот раз причиной раннего приезда стала Эрика со своим недоделанным сюрпризом. Однако, несмотря ни на что, Кайрен не собирался задерживаться здесь дольше, чем нужно было. Так что, сейчас Маркус спешил разобраться с накопившимися делами. Мужчины были настолько увлечены беседой, что обратили внимание на хорошо знакомые голоса, когда были уже на первом этаже. Они так бы и прошли мимо, если бы Кай вдруг не встал как вкопанный, когда услышал свое имя и последовавшее за этим низкое рычание. С их-то «особенным» слухом и обонянием не составляло труда понять, что это двое ранее обсуждаемых ими парней. А после того словесного поноса, последовавшего далее, Маркус успел только прикрыть рукой глаза. Кай недобро прищурился и хищной походкой направился к дверям. Брату осталось только последовать за ним... Конец Флешбэка. - Алан... - сглотнув и чуть не выронив из рук бланки, попытался заговорить Джулиан. Но шеф не слышал и даже не собирался оборачиваться. А Кайрен Валгири приближался. Краем сознания бледный помощник еще успел отметить то, что под грубой подошвой его ботинок не шуршит даже гравий. Мужчина двигался медленно и бесшумно. И все это время он не отрывал нечеловеческих глаз от дизайнера. Он двигался словно хищник, готовый в любую минуту напасть на жертву, посмей она сейчас пошевелиться. Джи-Джи даже дернулся, когда на мгновение увидел странную тень, мелькнувшую по лицу мужчины. Словно на мгновение черты его лица раздвоились и заострились как у зверя. - ... маленькая, мелкая сволочь, - вдохновенно закончил блондин, - не могу поверить, что эта голубая мечта хирурга - брат Маркуса. Художественно выпученные глаза Джи-Джи он заметил только сейчас. Недоуменно остановившись с очередным ящиком в руках, он удивленно спросил: - Джи, ты чего? Только не говори мне, что опять Уолтера увидел! Я с вами скоро вообще поседею! Однако, вопреки ожиданию, ответ раздался не со стороны синеглазого парня. - Не волнуйся, такой белой поганке это уже не грозит, - таким голосом отправляют прямиком в камеру пыток, не моргнув и глазом. Особенно, если он шепчет прямо на ухо зловещим шепотом. Естественно, что Алан чуть не уронил весьма тяжелую ношу себе на ноги. От внимательного взгляда не укрылось то, как вздрогнул блондин. А Алан стоял, затаив дыхание, и силился понять, почему его так парализовало. До мозга уже дошло, что «голубая мечта хирурга» слышала, наверное, все, что он только что говорил о нем. Как и положено, за это блондин не испытывал ни капли сожаления или стыда. Но вот собственное поведение изрядно удивило. А когда щекам стало подозрительно жарко, Алан всерьез запаниковал. Стыд подписал отказную от него и умотал в дальние края очень давно. После этого даже носа не показывал. Только, видимо, так было до сегодняшнего дня. Вот поворачиваться было плохой идеей... Очень плохой. В этом он уверился, когда увидел перекошенное от гнева и от того еще более уродливое лицо Кайрена. Но хуже стало, когда их взгляды встретились. Словно снежная лавина. Ее не остановить, не встать на пути и невозможно убежать. Она уничтожает все на своем пути и погребает под своей тяжестью. Разом выбивая весь воздух из легких. Оставляя после себя лишь промозглый холод и пустоту. Только разница в том, что эта лавина золотого цвета. Она холодна и таит в себе таких монстров, что кровь стынет в жилах. И Алан твердо знает, что никогда и ни у кого не увидит в жизни таких глаз. Обжигающих сильнее раскаленного металла и в то же время холодных настолько, что не хватит ни одного огня, чтобы согреть их хозяина. В них одно лишь безумие и лютая ненависть, которая направлена на все живое в этом мире. Но если суметь устоять и не отвести взгляд, то можно увидеть на самом их дне боль и тысячи ран. Куда более глубоких и кровоточащих до сих пор. «Так не бывает! Не может быть!», - лихорадочно бьется в мыслях, а дышать с каждой минутой становится трудней. Серебро - это яд. Каждый оборотень ненавидит этот металл больше жизни. А здесь, в этих глазах его яд усиливается многократно. Он заставляет чуть ли не зарычать, подобно собственному зверю. И не заскулить от понимания того, что он видит перед собой. Бездонный омут, в глубине которого он неосознанно ищет то, чего, по сути, там нет. Это злит еще больше. Жгучее разочарование отравляет его и проникает в самую кровь. Еще одна минута и медленно увеличивающиеся клыки невозможно будет скрыть. Спасает только то, что Алан моргает и наваждение уходит. Он делает шаг назад, и взгляд его меняется. Из растерянного становится холодным и пристальным. Румянец, еще пару минут назад покрывающий измазанное краской лицо, исчезает бесследно. Теперь это прежний наглый мальчишка. Как ни странно, но звенящую тишину, вот уже как минут пятнадцать зависшую в воздухе, разрушила громко галдящая молодежь во главе с Дианой. И, когда улыбающаяся во все тридцать два зуба Эрика с полным обожания криком кинулась на шею подошедшего к ним Маркуса и начала щебетать о том, куда их всех вез Эдвард. Сам же любовь-всей-ее-жизни-и-еще-какой-сладкий-пупсик, моментально оценив напряженные взгляды и почти что обморочное выражение лица Джулиана, напряженно замер за спиной Алана. Через секунду Уолтер уже прикрывал спину Джи-Джи. Причем оба брата упрямо глядели в глаза своего дяди. Кай зло зыркнул на них и оскалился. Оба парня вздрогнули, но упрямо продолжали стоять на своих местах. А Уолтер еще и опустил голову и неожиданно положил руки на плечи не ожидавшего этого Джулиана. Тот чуть не вскрикнул и попытался развернуться. Но его плечи сжали и заставили стоять смирно. Осталось только зло пыхтеть. Однако, это действие произвело удивительное изменение. Старший Валгири на мгновение пристально посмотрел сперва на него, потом на Уолтера и перестал скалиться. Он хмыкнул и пробормотал что-то очень похожее на «Защитнички, бля». «Как волк», - неожиданно подумал Алан, - «Даже скалится по-волчьи» А вслух произнес: - Какие-то проблемы? У Маркуса даже челюсть упала от того высокомерия и невозмутимости, с которым звучал голос блондина. А Кай вздернул бровь и опять посмотрел на дизайнера, да с таким презрением, что любой другой бы на коленях уже перед ним ползал, лишь бы задобрить его. А этому хоть бы хны! - Да так, хочу понять, насколько у тебя атрофировано чувство самосохранения, щенок. Значит, маленькая сволочь?! - Ой, прости, - притворно вздохнул Алан и скривился, - обознался. Не маленькая, а крупная и рогатая. - Ты труп, - прорычал злой Кай. - Фу! Хватит рычать, песик, а то подумаю, что у тебя бешенство. А у нас тут поблизости нет ветеринара? Прыснувшая от смеха Диана в следующую минуту кинулась удерживать родственничка от убийства. Но убийство одного очень нехорошего блондина было отложено в связи с непредвиденными обстоятельствами. «Обстоятельство» въехало во двор на красном ягуаре, громко сигналя, врубив орущую и воющую музыку на полную катушку. Когда же машина остановилась прямо перед ними, подняв в воздух облако пыли и чуть не задев одного из рабочих, из нее вышло темноволосое НЕЧТО и проворковало томным голоском. - Ри-Ри, котик, я таааак соскучился! Местная богема впечатлилась. Алан все-таки уронил ящик и прямо на ногу Кайрена. Тот взвыл от боли и зло зыркнул на, мягко говоря, охеревшего дизайнера. Чей мозг сейчас был полностью согласен со всеми пунктами крепкого мата миссис Валгири. Прозвучавшие за этим голоса были почти одновременными. - Какого черта ты здесь делаешь, Питер?! - РИ-РИ, КОТИК?! Алан был в полном, неописуемом и контрольном шоке. Чего-чего, а вот такого он не ожидал. Кайрен Валгири был геем?! Если бы речь шла о другом человеке, он бы поверил. Но чтобы этот грубый и неотесанный мужлан был геем?! Нет, к секс-меньшинствам он относился спокойно, и ярким примером был Джулиан. Но вот старший Валгири? Он никогда бы в жизни не поверил в это, если бы не этот манерный мальчик с выщипанными бровями и губками бантиком. Который, чуть ли не сбив его с ног, пролетел мимо и повис на шее у хмурого мужчины. Когда же до зависшего мозга дошла вся прелесть этой картины, на губах блондина расползлась хищная улыбка. Поймав злой взгляд Кая, он скрестил руки на груди и сладко протянул: - Как интересно. «Котик» был не рад. Он отцепил от себя тонкие, но очень цепкие пальчики и холодно произнес: - Я задал тебе вопрос. Что ты здесь делаешь? - Соскучился по тебе, - сладко произнес Питер, - у меня три дня назад закончились съемки в Лондоне. Ну, вот и решил приехать к тебе. Я же знаю, что в эти дни ты приезжаешь сюда. А почему не сказал, что отстраиваешь замок? Но Кай мало обращал внимание на этот приторно сладкий, как сироп, голос. Это место принадлежало только ему одному, и чужаков на своей территории он терпеть не собирался. Мало ему было всяких левых рабочих, которые с самого утра начинали сводить с ума своим присутствием, так еще и этот Салливан, которого ему уже который раз мешали придушить! Кстати о нем. Тот стоял в стороне и с интересом рассматривал их. Судя по выражению его лица, увиденное не нравилось. Что можно сказать? Гермафродит с синдромом мальчика-зайчика и явно застрявший где-то в детстве. Низкого роста, худой, с все еще хранящим детскую угловатость телом. Темно-каштановыми волосами с явно дорогущей модной стрижкой и кривой челкой, падающей на один глаз. Длинными ресницами и глазами болотного цвета. На первый взгляд его можно было смело перепутать с девушкой. Его одежда была вообще отдельной темой. В желтых кедах, жутко дорогих джинсах и серой маечке с блестками и принтом геометрических фигур. Для своих девятнадцати лет он выглядел несколько моложе. Еще один раз оглядев мальчишку с ног до головы, Алан скривился. Предпочтения предпочтениями, но таких манерных Лолит он терпеть не мог. Неужели у желтоглазого хрыча и вправду был такой отвратительный вкус? Последовавшее заявление этого малолетнего придурка заставило его вообще покрыться красными пятнами от гнева. - У тебя на удивление нерасторопная прислуга, - поморщившись, выдало это недоразумение природы и кинуло на него презрительный взгляд, - Чего встал? Заноси в дом мои чемоданы. И не смей царапать машину! Она дороже даже твоей шкуры. Если бы это был один из слуг, Питер бы сейчас слезно просил у него прощение за сказанные слова. Но так как это был Алан, Кай криво улыбнулся и, довольно приобняв своего любовника, повел его в замок. Вновь и вновь прокручивая перед глазами перекошенное лицо блондина и удивленные взгляды родных. * * * Ужин в этот вечер проходил в давящем напряжении. Эрика то и дело пыталась хоть как-то разрядить обстановку, но сегодня ей это никак не удавалось. На первый взгляд все выглядело вполне мирно и спокойно. Молчаливый ужин, время от времени прерываемый светскими беседами из области «Ах, какое небо голубое!». Но просвещенного человека не обманули бы излишнее спокойствие и холодность Алана. Арктическое равнодушие Кайрена и стремление Питера Кринвина занять пост души этой кампании. Остальные ждали взрыва. И никто не знал о том, что до этого самого ужина Питер получил знатную взбучку за свое своевольное появление здесь. Кайрен был слишком властным, и порой это переходило в деспотичность. За неповиновение его приказам можно было слишком дорого заплатить. Вспомнив это, подающая большие надежды канадская модель, уже успевшая испытать на себе это, поджала губы. Плечо все еще болело после того, как его больно вывернули. На коже остались синяки, которые должны были скоро стать лиловыми. Из-за чего пришлось надевать рубашку с длинным рукавом. Глава семьи же все это время ни жестом, ни словом не выдал своих мыслей. Которые сейчас были, ох какими, недобрыми. Вопреки своему раздражению, любовника он не выгнал. Чего все семейство ждало чуть ли не с самого утра. Все знали, что, несмотря на целый полк любовниц и любовников, никто не задерживался в его постели дольше, чем на пару дней. И уж точно ни одного из них он никогда не привозил в свой дом. Ну, а Блодхарт был вообще запретной темой. Теперь очередная, по сути, подстилка появилась здесь. Это было из области фантастики. Если же по честному, то никому молодая модель не нравилась. Диана демонстративно молчала и глядела так, что лучше было обходить ее по широкой дуге. Маркус осуждающе глядел на брата, но молчал. Ведь он, как никто другой, отлично понимал поведение брата, хоть и не одобрял. Парни сидели насупившись, Джулиан осторожно бросал взгляды на шефа. Тот в свою очередь бросал еле ощутимые взгляды то на Питера, то на Кайрена и лениво размышлял о том, что жизнь все-таки удивительная штука. Причем, молодой дизайнер совершенно не скрывал своего отношения ко всему фарсу, который сейчас разыгрывался. Пренебрежение и жалость... Вот что застыло на его лице. Словно божество, смотрящее на грязный сброд, пытающийся выдать себя за достойных мира сего. Но ведь сброд так и останется сбродом, а божество - божеством... Ночь была такой же жаркой, как и полдень. От духоты не спасали ни настежь распахнутые окна, ни легкий ветерок, еле шевелящий воздух. Конец сентября вообще выдался в этом году слишком жарким для Шотландии. В воздухе стоял сладкий запах пышно зацветшего вереска. Он щекотал ноздри и проникал в погруженную в полумрак небольшую, но очень уютную гостиную. Ни одного звука, ни шороха, ни души. Старинные часы давно уже пробили полночь, но обитатели замка все еще бодрствовали. Однако сейчас они были двумя этажами ниже и, наверное, обсуждали богатый на события день. Алан этого не знал. Он сбежал от них еще час назад. Незаметно и тихо выскользнув из парадной гостиной. По дороге прихватив бокал красного вина и свои сигареты. Которыми сейчас наслаждался на балконе, привалившись к перилам из резаного камня. Мысли медленно текли, особенно ни за что не цепляясь. Сигаретный дым приятно щекотал нёбо и растворялся в терпком вкусе вина. Все тело гудело от тяжелой работы, которой Алан нагружал себя все эти месяцы. Но это было даже приятно. Хотелось так наслаждаться покоем бесконечно. Стоя так высоко и наблюдая за яркими огнями Волчьего Двора. Где сейчас началась самая сладкая и желанная часть времени. А может, взять одну из машин из гаража и поехать туда? Но, прислушавшись к себе, блондин понял, что совершенно не хочет сейчас искать себе приключений на одно место. Лучше уже эта блаженная тишина, где не нужно держать лицо и можно успокоить головную боль. Однако это не останавливает того, кто так бесцеремонно лишает его одиночества. Дверь тихонечко открывается, и осторожные шаги заглушаются ворсистым ковром. Джулиан оглядывает комнату и фыркает. Он не спешит включить свет и смотрит на расслабленную спину Алана. Когда он заговаривает, даже его голос становиться тихим, словно он боится разрушить покой друга. - Ну, и чего сбежал? - тихо спрашивает он. - Устал от этого Питера. Ну, и приставучим он оказался, - пробурчал Алан. О, темноволосый парнишка был в шоке, когда вечером увидел дизайнера. Умытый, с уложенными волосами и подходящей одеждой, он мало напоминал того грязного рабочего, измазанного краской и пылью, одетого в жуткий комбинезон и с банданой на голове. Пока канадец пытался привлечь его внимание, Алан развлекался тем, что доводил мальчишку своими весьма невинными, но одновременно колкими словами. Ууууу, утренний инцидент здорово разозлил Салливана. - Мальчик хотел произвести на тебя впечатление, - насмешливо сказал Джулиан и, скрестив руки на груди, прислонился плечом к дверному косяку. - Впечатление пусть производит в постели своего любовничка, - скривился блондин и снова затянулся, - а то у его папика, видимо, от «недовпечатления» крыша едет. - Ты сегодня так на них смотрел, что любой бы вызверился, - возмутился русоволосый. - А мне, может быть, жаль его, - с вызовом произнес Алан и обернулся. Джулиан непонимающе моргнул. - А может, этот Питер и вправду его любит? На это блондин только громко засмеялся и чуть не выронил сигарету. Джулиан сузил глаза, а друг, наконец, вдоволь нахохотавшись, перевел дух. Его губы растянулись в насмешливой улыбке, а глаза заблестели. - Любит? - хмыкнул Алан, - о да! Его банковский счет и дорогие подарки. Неужели ты не видел то, как он морщится, видя Голливудский оскал своего «котика», когда никто типа не смотрит. Ты же отлично знаком с этой породой. Им лишь бы побольше бабла, и они с радостью раздвинут ноги не только перед уродом, но даже перед трупом. Да и что-то я не видел Валгири, страстно лобзающего его стопы. Любовь... Ха! Несмотря на жестокие слова, дизайнер был прав. Он так и продолжал стоять, оперевшись спиной о каменную балюстраду. Окутанный дымом и вертящий в руках бокал на тонкой ножке. - Ты - циник, Ал, - покачал головой Джи-Джи. - Нет, друг мой. Я - реалист, - ответил Алан и, допив свое вино, снова отвернулся. Никто из них так и не заметил пару желтых глаз, сверкающих за полуприкрытой дверью...