№8. Про Аспроса и самоволку
10 июня 2014 г. в 02:02
Его Святейшество Сейдж неспешно прошелся туда-сюда перед вытянувшимися в струнку Золотыми Святыми, придирчиво их всех оглядел и нахмурился.
– Что-то вас мало. Где Эль Сид, где Дегель, где Аспрос, где Регулус?
Кардиа переступил с ноги на ногу и почесал нос.
– Дегель сильно извинялся, но там на южной дороге селяне зерно привезли, он с ними расплачивается.
– Так, – Сейдж внимательно взглянул на него. – А почему это делает он, если на этой неделе за хозяйственные вопросы в Святилище отвечаешь ты?
– Мы поменялись, – Кардиа пожал плечами.
– Ваше Святейшество! – вскинулся Сизиф. – Знаем мы это "поменялись"! Это значит, что Дегель будет дежурить два раза, а этот – ни одного! Я прошу вас, повлияйте...
– Это клевета! – перебил его Кардиа.
– Тихо оба! – рявкнул Сейдж. – С этим разберемся позже.
Он снова двинулся вдоль шеренги Святых. За его спиной Кардиа показал Сизифу кулак.
– С Дегелем ясно, а остальные где?
– Эль Сид занимается с учениками на нижней площадке, – ответил Альдебаран. – Он сказал, что если прервать тренировку Космо на середине, никакой пользы она не принесет. Я с ним согласен.
– Регулус тоже там, он решил, что уроки Эль Сида ему не помешают, – вставил Сизиф.
– Ладно, – Сейдж махнул рукой. – Это уважительная причина. Ну а Аспрос? Где Аспрос? Он с утра прислал мне с Маниголдо такую толковую записку об укреплениях Святилища, я хотел с ним это отдельно обсудить...
Маниголдо несколько секунд не отрываясь смотрел Сейджу в лицо, потом будто очнулся.
– Ээээ... Учитель, он это... Отправился в деревню, у него там к кузнецу дело какое-то. Обещал скоро вернуться.
Сейдж сделал еще несколько шагов, потом остановился и встал перед Золотыми.
– Ну что ж, понятно. Значит, переходим к делу. В последнее время участились слухи о... неподобающем поведении Золотых Святых в собственных храмах. Дескать, и вечеринки вы там устраиваете, и девушек водите, и не убираетесь месяцами. Как, по-вашему, это соотносится с нравственным обликом Золотого Святого?
Все молчали, не решаясь ответить, только Кардиа тихо пискнул:
– Это клевета, – и тоже умолк.
Сейдж хлопнул в ладоши.
– Одним словом, я решил пройти по вашим храмам с инспекцией. Это касается всех, в том числе и отсутствующих. Посмотрим, в каком порядке вы их содержите.
Кардиа, Маниголдо и Доко изменились в лице, Альбафика и Сизиф нахмурились, даже всегда оптимистичные Альдебаран и Шион заметно погрустнели. Один только Асмита оставался невозмутим, впрочем, спокойствия его хватило ненадолго – ровно до того момента, пока стоявший рядом Кардиа не ущипнул его, прошептав на ухо "А у тебя зверюга..."
– Ваше Святейшество, – первым решился высказать всеобщую мысль Шион. – Неприкосновенность частной жизни...
– Где это ты таких словесов понахватался, не от брата же, – перебил его Сейдж. – И я, кстати, очень уважаю неприкосновенность вашей частной жизни, поэтому даю вам целых два часа на подготовку храмов к инспекции. Все свободны, ваши два часа пошли.
Золотые Святые переглянулись и рассосались так быстро, словно их и не было. Только Альдебаран, которому, похоже, особо скрывать было нечего, да непривычно тихий и сосредоточенный Маниголдо в зале и остались.
– Передайте, пожалуйста, это тем, кого не было, – обратился к ним Сейдж. – Пошлите кого-то из учеников, им только в радость будет вам помочь.
– Да, Ваше Святейшество, так и сделаем, – ответил Альдебаран, схватил все еще поразительно тихого Маниголдо под локоть и буквально выволок из храма.
– Эй, ты чего? – спросил уже на улице. – Нет, я понимаю, что все вечеринки в основном проходят у тебя, но за два часа это можно как-то скрыть! Хочешь, я помогу? Мне прятать всего ничего, только...
– Мне конец, – убито пробормотал Маниголдо.
Альдебаран взял его за плечи и встряхнул.
– Слушай, что я говорю! Сейчас идем к тебе, и там...
– Да при чем тут мой храм?! – взвыл Маниголдо, выворачиваясь из лапищ Альдебарана. – Аспрос!
– Что Аспрос? – не понял тот.
– Аспрос не в деревне, он в самоволке! А я его прикрываю!
Альдебаран разжал ладони, и несколько секунд они с Маниголдо молча стояли друг напротив друга.
– Мда. А записка? Ну, про которую понтифик говорил?
– А записку он заранее написал! Сказал передать, когда его уже слишком долго будет не видно и не слышно, чтобы подозрений не вызывать! Что мне делать? – Маниголдо покачал головой. – Если учитель увидит, что Аспроса нет, и храм Близнецов не приведен в порядок, он все поймет, а я и так в опале после случая с драгоценностями!
Альдебаран нахмурился, почесал в затылке. Спустя минуту его лицо просветлело.
– Ну, допустим, убраться в храме мы в четыре руки успеем, – решил он. – Что до отсутствия самого Аспроса... – он оглянулся и сцапал за плечо мальчишку-ученика, проходившего мимо с таким видом, словно надеялся, что эти большие страшные Золотые его не заметят. – Привет, Тенма. Что ты тут, возле храма понтифика, делаешь?
Мальчишка поморгал наивными карими глазами.
– Здравствуйте, – вежливо ответил он. – Я ищу Доко, мне сказали, он сюда отправился.
– Доко пошел вниз, – Альдебаран улыбнулся. – Слушай, Тенма, можешь сделать доброе дело? Ты этим очень нам поможешь. Уверяю тебя, Доко не будет против.
– Конечно, – мальчишка подбоченился, и Маниголдо подумалось, что он-то уверен в своей способности помочь Золотым, что бы они ни попросили.
– Отправляйся... куда, ты говоришь, он пошел?
Маниголдо сказал.
– Знаешь, где этот город?
Мальчишка кивнул.
– А где в нем этот кабак?
Снова кивок.
– Отправляйся туда, найди там Близнецов Аспроса и скажи, что через два часа инспекция храмов Его Святейшеством.
Маниголдо посмотрел на Альдебарана, потом на ученика.
– Ты что, смеешься? Да туда идти два часа, парень доберется как раз к моменту проверки!
Альдебаран не обратил никакого внимания на его слова.
– Когда на дороге спросят, зачем идешь и куда – скажи, Телец Альдебаран услал с поручением. А я скажу Доко, что ты мне помог.
Мальчишка снова кивнул с серьезным видом, отвесил поклон и побежал вниз – только пятки засверкали. Альдебаран взглянул на Маниголдо.
– Я знаком с Аспросом с соплячества, – предупреждая возражения, сказал он. – И поверь мне – он найдет способ встретить Его Святейшество в храме.
Маниголдо покачал головой, но спорить не стал.
– Мда, – Сейдж грустно смотрел на записи в руках. – Я же им целых два часа дал! И пожалуйста. У Альбафики пыль на карнизах. У Дегеля книги разбросаны. У Эль Сида посуда не вымыта. У Сизифа печка на кухне не почищена. У Кардиа вообще такой бардак, как будто он век не убирался! У Доко мусор по углам. У Асмиты странные звуки из подвала, крысы-переростки, не иначе. У Регулуса вещи валяются. У Маниголдо пустые бутылки под кровать задвинуты, – он сурово посмотрел на топчущегося рядом ученика. – Тебя ждет наказание.
Тот угрюмо кивнул, куда больше бутылок его сейчас волновал храм Близнецов.
– Посмотрим, что у Аспроса, – Сейдж двинулся вниз по ступеням. – Надеюсь, он-то меня не разочарует, он с детства был здравомыслящим…
– Приветствую в храме Близнецов, Ваше Святейшество!
Маниголдо не удержался и протер глаза. Но напрасно – стоящий в полном доспехе на пороге храма Аспрос исчезать не пожелал.
– Здравствуй, – ответил Сейдж. – Как твои дела в деревне?
– Благополучно, благодарю. Проходите, я полностью подготовил храм к инспекции.
Аспрос чуть улыбался и вообще выглядел расслабленным и беззаботным. Единственное, чего не мог понять Маниголдо – зачем он нацепил доспех. Остальные Золотые встречали понтифика пусть и в опрятной, но все же домашней одежде.
«Единственное?! Да на самом деле единственное, чего я не могу понять – как он вообще тут оказался!»
– Но как?! – улучив секунду, спросил он Аспроса. Тот не ответил: он был слишком занят демонстрацией.
– Вот этим веником я мету публичную часть храма: там часто бывают ученики и другие Святые, они наносят много мусора, и тащить его туда, где я живу, кажется мне неразумным…
Сейдж кивал, продвигаясь по храму. Он позаглядывал под кровати и столы, встав на цыпочки – или на табуретки – проверил верх карнизов и картин, сунул нос в печку, заглянул в подвал в поисках переползших из храма Девы крыс. Даже наклонился и провел пальцем по полу, оценивая, как давно Аспрос его мыл. Маниголдо знал, что пол мыли самое большее пятнадцать минут назад – когда он уходил, чтобы встретить учителя в своем храме, Альдебаран все еще ползал с тряпкой. Сам Альдебаран, кстати, пришел уже под конец инспекции – когда Аспрос пространно излагал понтифику свой собственный взгляд на нравственный облик Святого и на то, как чистота в храме отражает сущность его хранителя.
– Мы с тобой превзошли Сизифа, ты знаешь? – шепотом спросил Альдебаран, наклонившись к его уху. – Он громогласно убивается, что о печке забыл, а так быть бы его храму самым лучшим.
– Насрать на Сизифа с его печкой! – яростно зашептал Маниголдо. – Как Аспрос тут оказался?!
– Потом, – ответил Альдебаран и, сделав заинтересованное лицо, принялся внимать.
Аспрос же тем временем окончил длинный монолог на патетическом выводе «Я – лицо моего созвездия, этот храм – его сердце, и мы оба должны быть достойны!» и замолчал, с вежливой заинтересованностью глядя на Сейджа.
Тот смотрел с восхищением.
– Похоже, я тебя недооценивал. Это просто образцово-показательный храм! Некоторые злостные нарушители, – он покосился на Маниголдо, – уже знают, что такое настоящий порядок в храме, а еще некоторым не помешало бы посмотреть и поучиться, – он хотел было похлопать Аспроса по плечу, но тот очень вовремя наклонился и поднял с пола какую-то едва заметную соринку.
– Не беспокойся, – Сейдж улыбнулся. – Это наверняка мы нанесли, – он обернулся к Альдебарану. – Ну что ж, я надеюсь, у тебя храм не в худшем состоянии?
– Я тоже на это надеюсь, Ваше Святейшество, – весело улыбнулся он. – Извините, но я хочу пару слов Аспросу сказать. Вы не обидитесь, если я нагоню вас по дороге?
– Нет, конечно, – Сейдж еще раз одобрительно кивнул Аспросу и вышел, двинувшись по ступеням вниз.
Минута прошла в тишине. Аспрос задумчиво смотрел в потолок, Альдебаран глядел на него, как будто чего-то ждал, и Маниголдо почему-то подумалось, что прямо сейчас лезть с вопросами – не лучшая идея.
– Он ушел? – наконец спросил Аспрос.
Альдебаран вытянул шею.
– Ушел, – подтвердил он.
– Возвращаться не собирается?
– Да вроде нет. Подожди! – Альдебаран схватил Аспроса за перчатку доспеха. – Ты в курсе, сколько ты нам с Маниголдо должен?
– Я не в курсе, – вставил Маниголдо, который окончательно перестал что-либо понимать.
Аспрос весело осклабился.
– Сочтемся, Расгадо. Спасибо вам.
И в следующий миг… растаял в воздухе. Маниголдо снова протер глаза, и снова это было бесполезно: опустевший доспех Близнецов сам по себе сложился в символ знака и улетел куда-то в глубину храма – туда, где обычно хранились доспехи.
И только тогда Маниголдо наконец понял.
– Так это была иллюзия?!
Альдебаран кивнул.
– Не стоит недооценивать Святого Близнецов.
– Хорошо, что он на нашей стороне, – пробормотал Маниголдо и пообещал себе никогда больше не прикрывать Аспроса. Просто на всякий случай.