Нулевой пациент

      Городок оказался в нескольких часах пути от лагеря. Достаточно близко, чтобы ваша группа из семи человек не успела вымотаться, и достаточно далеко, чтобы ветер не донес запахи живых людей до возможно оставшихся здесь зомби. Стараясь производить как можно меньше шума и держа наготове ножи, вы с опаской ступили на еще не до конца занесенную песком дорогу. Оставалось только перейти ее  и вы окажетесь около небольшого магазинчика, за которым начинался нужный вам городишко. Уродливые полуразрушенные дома виднелись в дневном горячем мареве. Ты, как всегда, дышал через шарф, а Крис потешался над тобой, посмеиваясь, шепча что-то об изнеженных дизайнерских носах.       — Значит, так, — он остановился и обвел всех взглядом, — Роб, прикрываешь нашего идейника, пока он ищет двери и вообще то, что ему надо. Мы держимся полукругом с остальными и смотрим в оба. Как только что-то найдешь, — Крис быстро глянул на тебя, — сразу махни рукой, и кто-то из нас поможет. Потом свяжем все, что соберем веревками и потянем за собой. По песку должны протащить нормально до деревни.       — Устанем, как твари! — тихо выдохнул Майкл. Он был в прошлой жизни танцором, по комплекции примерно как и ты. Ценился он тем, что мог благодаря годами выработанной гибкости пролезть почти куда угодно. Поэтому его и взяли с собой.       — У тебя есть выбор? Или может свободная машина на ходу, с полным баком? — подколол его Роб, который вообще никогда не оставался равнодушным рядом с Майклом, доставая его по поводу и без.       Ты усмехнулся в шарф, опуская глаза, но перед этим кивнул Крису, давая понять, что ты все понял.       Кажется, перед тем, как зайти в город, ты услышал общий на всех синхронный вздох. Да, вы мужчины и вполне закаленные условиями люди. Но кому не будет страшно перед возможной смертью? Только идиот или псих не будет пугаться всех перспектив, которых каждый из вас навидался в более, чем достаточном количестве.       Идя по пустынным улицам, ты пытался не обращать внимания на тянущее чувство в груди, которое всегда возникало тогда, когда ты видел разоренные, брошенные дома, на полпути остановленные школьные автобусы, за такое долгое время уже покрывшиеся ржавчиной, наполовину занесенные песком и пылью. Вопросы «за что?», «почему с нами?», «как все это прекратить?» уже стали привычными.       Внезапно вдалеке ты увидел покосившийся от времени, грязный, но вполне узнаваемый крест и тронул идущего рядом Криса за плечо, сразу же указывая рукой вперед.       — Аптека. — произнес одними губами ты и он сразу же понятливо кивнул, делая знак остальным в вашей компании.       Все знали о списке Хэмиша и конечно же не могли им пренебречь и не попытаться достать хотя бы одно из длинного списка лекарств. Даже не для себя в будущем. В лагере были дети, и, пожалуй, больнее, чем терять укушенного зомби ребенка, было только видеть, как твое дитя умирает от обычной температуры и простуды, а ты не можешь ничем помочь, потому что антибиотики на вес золота, а рецепты старых поколений по лечению давно уже всеми забыты.       — Тихо, я иду первым, — прошептал Крис и уже протянул руку к заржавевшей ручке, как его остановил Роб, — что?       — Смотри, — тот кивком головы указал наверх, и, посмотрев в нужном направлении, вы все увидели колокольчик, привязанный к двери, — не факт, что он зазвонит, но вот если да…       — Я понял. — перебил Крис.       Да и все поняли. Если бы подобный звук прорезал тишину заброшенного городка, все ходячие в радиусе слышимости точно проснулись бы.       — Дайте сюда. — тихо ступая, Майкл, как кот, мягко шагнул к двери и, сделав какое-то неуловимое движение ногами, завис над полом, упираясь носками старых кед в дверные косяки, удерживая ноги почти в шпагате, а руками уже потянувшись к колокольчику.       Ты не смог сдержать удивленного выдоха и тут же услышал тихое хмыканье Криса, стоящего за твоим плечом.       — Хорош, да? — он практически озвучил твои мысли, поэтому ты просто кивнул в ответ, а Майкл уже тихо спрыгнул, оказавшись перед тобой и держа в руках колокольчик.       — Он бы точно зазвонил. — прошептал он, показывая каким-то чудом не заржавевший язычок, а затем аккуратно ставя колокольчик в пыль на дороге, подальше от двери.       — Молодец! — Роб коснулся плеча Майкла и немного оттеснил его, оказываясь около двери и тихо открывая ее.       Противный скрип заставил вас всех вздрогнуть и замереть. Дверь открылась до конца и тишина снова воцарилась на пустых пыльных улочках.       — Черт, наверняка всполошили уже тут всех этих! — проговорил один из стоящих позади вас мужчин, осматривая пространство вокруг.       — Так, Том, ты знаешь хоть примерно, как что выглядит? — Крис наклонился к твоему уху, обжигая его дыханием. По спине не к месту пробежали мурашки и тебя немного передернуло. Крис удивленно приподнял брови, но промолчал, просто ожидая от тебя ответа.       Кивнув, ты достал из кармана мятый листок и удобнее перехватил нож, готовясь идти следом за Робом и Крисом, которые уже зашли в помещение аптеки и сейчас обследовали ее на наличие ходячих.       — Заходи, Том, а вы, — появившись на пороге аптеки, Крис кивнул тебе и стоящим рядом, — оставайтесь снаружи, следите за периметром.       — Давайте скорее. — бросил Курт, почти такой же здоровый, как и Крис, и повернулся к двери спиной, начиная, как и его двое друзей, вглядываться в пустынные улицы.       Зайдя в аптеку, ты закашлялся, тут же стараясь заглушить громкий звук шарфом, и быстро прошел за стойку, на которой еще даже остался кассовый аппарат, оплетенный слоями паутины и покрытый пылью.       Дрожащими руками, торопясь, ты открывал многочисленные дверцы и ящики, отбрасывая пустые коробочки из-под лекарств, вглядываясь глазами в пыльные этикетки, пытаясь найти то, у чего не вышел срок годности и что можно было бы применить. Антибиотики, обезболивающие, пакетики с порошками антисептиков, бинты, полетели в заранее заготовленный старый рюкзак, который Крис выдал тебе еще в лагере и который ты торопливо наполнял нужными Хэмишу предметами почти под завязку.       — Закончил? — прошипел тебе на ухо Роб, — Торопись, мы тут не на королевском балу. — легко пихнув тебя в плечо, он отошел, снова начиная пристально смотреть по сторонам.       Ты пытался быстрее сообразить, что еще нужно. Шприцы! Точно!       — Крис! — позвал ты, перейдя на более громкий шепот, — Я в подсобку.       Он удивленно на тебя посмотрел.       Знаками ты попытался объяснить, что тебе нужно посмотреть и Крис понял тебя, усмехнувшись и мотнув головой.       Зная, что тут проверили все, в подсобное помещение ты входил без особой опаски, но все же оставаясь настороже, не выпуская из руки нож. Конечно, скорость сбора нужных лекарств одной рукой значительно замедлялась, но расстаться с оружием ты себе позволить не мог. Быстро скользнув взглядом по подсобке, ты подошел к высокому стеллажу и начал выгребать оттуда упаковки одноразовых шприцов, внутренне поразившись тому, насколько эта аптека оказалась не разграбленной. Конечно, из того, что тут когда-то было — это минимум, но это больше всего, что тебе доводилось видеть в аптеках до этого.       Застегнув забитый рюкзак, ты уже направился к выходу, как вдруг услышал громкие звуки драки и вскрики. Хрипы ходячих пробрали тебя до мурашек, и ты метнулся из подсобки, на ходу надевая рюкзак и влетая в Майкла, который стоял, явно дожидаясь тебя.       — Четверо быстрых. — без лишних слов сообщил он и вы оба побежали к выходу из аптеки, чтобы успеть помочь в драке.       Замерев в проходе, ты с ужасом наблюдал, как Крис с криком отрывает от Курта и его двоих ребят ходячих, которые с мерзким звуком уже вгрызались им в глотки, приравнивая шансы выжить к нулю. Роб, злобно шипя, снес парой ударов голову ходячему, на секунду отвлекшемуся от Курта, а следом добил и его, прекращая страдания. Все это действие заняло пару секунд, в течение которых ты успел осознать, что вы потеряли уже троих из своей группы и что ваши шансы выйти отсюда живыми уменьшатся, если ты хоть как-то не поможешь. И вовремя — один из ходячих подбирался к Майклу, пока тот, не видя угрозы со спины, разбирался с другим зомби, склонившимся над уже мертвым телом одного из пришедших с вами.       — Эй!       Этого вскрика оказалось достаточно, чтобы Майкл сориентировался и обернулся, выставляя вперед нож, а ты налетел на ходячего со спины, перерезая глотку зомби. Майкл закончил начатое, ловко добивая захрипевшую тварь.       Тяжело дыша, вы замерли, понимая, что Роб и Крис прикончили и своих, и ходячих. Правильно, да, ведь они уже не жильцы и им же лучше, если окончательно умрут сейчас. Только тяжести с сердца это не снимало.       — Вас не укусили? — резко спросил Роб, подходя ближе и беря Майкла за подбородок. Повернув его голову в разные стороны, он быстро осмотрел руки, провел по бокам, присел к ногам.       Крис, подойдя к тебе, сделал тоже самое, а ты даже не воспротивился, понимая, что это лишь мера предосторожности.       — А вас? — тихо спросил Майкл, так же пристально оглядывая Роба и Криса.       — Нормально! — ответил Крис, и они с Робом синхронно показали руки, повернулись вокруг себя, давая понять, что не ранены, крови нет, а если и есть, то не своя и они не укушены, — Надо возвращаться. Нас всего четверо.       — Нет уж! — повысил голос Роб и тут же осекся, оглядевшись, — Какого черта? Я сюда больше не сунусь, да и кого ты еще потащишь в следующий раз? Думаешь, много желающих?       — Но нас всего четверо! — выделяя каждое слово, огрызнулся Крис, смотря на Роба.       — И что, мы не утащим материалы? Да я готов потом лежать с надорванной спиной неделю, но еще раз сюда не сунусь!       Вы с Майклом синхронно кивнули. Идти сюда еще раз и возможно снова наблюдать чью-то смерть хотелось меньше всего.       — Черт с вами, пошли, — Крис первым двинулся вглубь городка, — мне тоже не улыбается сюда таскаться.       Догнав его, ты пристроился рядом, стараясь попадать в его широкий шаг и оглядываясь по сторонам, ища то, что может пригодиться.       — Смотри, бар! — ты кивнул на покосившуюся вывеску неподалеку.       — Хочешь пропустить по стаканчику? — хихикнул Майкл, а Роб тихо рассмеялся следом.       Напряжение немного спало, но все равно держало всех четверых крепко.       — Конечно, сейчас же самое время, — ты ехидно отбил подачу и снова обратился к Крису, — я подумал о столах. Они часто были из пластика, но с металлической столешницей. Если ее можно снять, нам вполне подойдет. Особенно если окажется, что там столов двадцать или больше есть.       — И как мы это потащим, умник? — нахмурился Роб.       — Свяжем по десять, по двое впряжемся и потащим, — он тебя уже порядком достал, постоянно норовя как-то подколоть или уличить непонятно в чем, — а есть еще какой-то выбор?       — Так, тихо, — Крис взмахом руки заставил вас замолчать, — если мы там найдем именно нужные столешницы, их хватит? Ты точно уверен? — голубые глаза смотрели тебе в самую душу.       — Да, точно. Это добавится к тому, что у вас есть и будет идеально. — уверенно кивнув, ты первым подошел к крыльцу бара.       — Куда, псих? Хотя бы меня подожди! — Крис снова одернул тебя, когда ты уже протянул руку, чтобы открыть дверь.       — Прости, привычка. — ты виновато пожал плечами.       — Привычка наживать себе неприятности на задницу? — Крис кивнул Робу и Майклу, которые встали рядом с вами.       — Привычка жить одному. — тихо сказал ты и толкнул дверь, которая, неохотно поддавшись, открылась.       В баре было пусто. Странно тихо, будто бы даже тише, чем на улице.       Осторожно, постоянно оглядываясь, вы вошли в полутемное помещение.       — Майкл, стой у входа. — шепнул Крис, а ты уже направлялся к множеству столов, сваленных друг на друга или просто лежащих перевернутыми на полу.       Подойдя ближе и присев около одного из них, ты не сдержал радостного выдоха. Это было то, что нужно! Замахав Крису руками, ты подозвал его ближе и, улыбаясь, показал на толстые винты, которыми столешница была прикручена к ножкам. Покрытие на ней было металлическим, лучшего можно было и не желать.       — Хоть в чем-то повезло, — пробормотал Крис и, достав заранее припасенные инструменты, начал отсоединять столешницы, — а ты укладывай друг на друга и связывай как-то покрепче. Только максимально тихо. — скомандовал Крис, кивая на веревки, закрепленные за поясом джинсов.       Ты глянул на Роба, который ходил по бару, внимательно все осматривая и изредка косясь на вас, и занялся делом, ведь Крис уже успел открутить одну столешницу. На счастье они оказались не особо тяжелыми и таскать их по одной не составляло большого труда, но ты понимал, что собрав их по десять, как ты планировал, вы еле-еле утащите все это по двое. Хорошо, если никто ничего не надорвет. Если бы ты и Майкл были как Крис и Роб, еще было бы проще, а так…       За размышлениями ты не заметил, как сделал всю работу, а Крис, открутив последнюю столешницу, распрямился, потягиваясь и разминая от долгого сидения на корточках мышцы.       — Ну, все. Только вот они явно очень тяжелые. — Роб, подойдя к одной связке столешниц, попробовал их сдвинуть, что удалось ему лишь на полметра. При этом от трения по полу металл верхнего покрытия издал противный звук, заставивший вас вздрогнуть. Тебе послышался еще какой-то странный шорох, но ты отогнал ненужное волнение, сосредоточившись на более важном.       — Тише вы! — подал голос Майкл, все еще стоящий у входа в бар, — Придумали, как мы будем все это вывозить?       — Я думаю, Роб и Крис могут вынести их из бара и спустить с крыльца, а так уже потащим по двое. Шум будет, но у нас выбора нет. Можно попробовать свернуть с основной дороги, на прилегающих мелких улочках больше песка, так мы будем производить меньше шума. — ты решил высказать свою идею.       — Да, думаю, это единственно верный вариант, — Крис закусил губу, и посмотрел на Роба, — ну, потащили?       Тот молча кивнул и вдвоем они достаточно ловко вытащили тяжелые связки из бара на улицу.       В городке по-прежнему было тихо, лишь песок, гоняемый ветерком по разбитому асфальту, издавал тихий шорох, разрезая мертвую тишину.       — Дальше что? — ты посмотрел на Криса, который оглядывался вокруг, ища глазами улицу, наиболее заметенную песком.       — Дальше я зайду обратно в бар, — вдруг сказал Роб и вы трое недоуменно посмотрели на него, — я видел там прекрасную, чудом не разбившуюся бутылку виски, которая просилась ко мне в руки.       — Ты сдурел? — зашипел на него Крис, — Нашел время! Пошли отсюда!       — Эй-эй, — Роб усмехнулся, — ты, конечно, вожак стаи, — он шире растянул губы в улыбке, — но я хочу выпить. Ситуация располагает, так сказать.       — Я с тобой зайду, — вдруг подал голос Майкл, — никогда не мог позволить себе хороший виски, так хоть сейчас выпью.       — Отлично! — Роб хлопнул его по плечу и они пошли обратно в бар, о чем-то тихо переговариваясь.       — Твою же мать! — выругался Крис и со злостью бросил на землю концы веревки, которые держал в руках.       — А ты не можешь им, ну… приказать, что ли? — ты недоуменно смотрел вслед скрывшимся в дверях бара.       — Ты не совсем правильно видишь ситуацию, Том, — устало вздохнул Крис, — они и так слушаются меня наверняка через силу. Просто понимая, что надо, чтобы был какой-то общий знаменатель у всего. Они пошли со мной в этот чертов городок только потому, что я решил строить укрепление вокруг города. Наверняка они думают, что в принципе, можно было бы и так жить, как было. И кто я такой, чтобы запретить им выпить в подобной ситуации? Да и что делать? Начать драться, покалечить друг друга и вообще не сдвинуться с места? — он усмехнулся, — Власть дается не для того, чтобы ею злоупотреблять.       В шоке смотря на внезапно разговорившегося Криса, ты поправил съехавший шарф и провел пальцами по кудрявым волосам, делая пару глубоких вдохов. Выбора в любом случае не было, вдвоем вам все это не унести, так что придется ждать в любом случае.       — Да что они там, ящик виски тащат? — со злостью прошипел Крис и уже сделал шаг к бару, как из-за закрытых дверей донесся крик, заставивший вас обоих перескочить через крыльцо буквально в один шаг.       От увиденного словно окатило ледяной водой. Роб, стоя за стойкой, яростно отбивался от наступающей на него ходячей, явно когда-то бывшей официанткой в этом заведении, а Майкл, лежа на полу, кричал, пытаясь столкнуть с себя вторую девушку-зомби и, судя по всхлипам, уже был ранен. Спасало его пока только то, что у напавшей на него не было одной руки, что значительно замедляло ее и не давало возможности тянуться сразу обеими конечностями. Зомби были сильнее людей, а подобный дефект примерно уравнял Майкла в шансах в борьбе с ходячей.       — Да как так вышло? — Крис закричал, метнувшись в ту сторону, а ты, схватив валяющуюся рядом ножку стола, побежал за стойку, где Роб не мог нормально размахнуться, пытаясь отбиться от голодной ходячей.       — Они были в подсобке! — крикнул Роб, пригибаясь и ударяя зомби в живот, пока ты подбирался к ней сзади, намереваясь проткнуть ножкой от стола, — не знаю, как не проснулись раньше, но как только я открыл дверь, они выскочили, как ненормальные, сразу кусая Майкла.       Он уже тяжело дышал и ты с ужасом понял, что если Майкл укушен, то вам уже не вынести все, что вы планировали.       Роб же, изловчившись, вывернулся из узкого тупика за стойкой и проскользнул сбоку от ходячей, хватая ножку стола одной рукой, помогая тебе пригвоздить зомби, словно натыкая бабочку на иголку, пронзая ее насквозь.       Девушка захрипела, но, естественно, не умерла. Ее обездвиженности вам вполне хватило и, вылетев из-за стойки вы, наконец, посмотрели туда, где должны были быть Майкл и Крис. Ему удалось оттащить зомби, правда, оторвав ей при этом вторую руку, но ходячую ничуть это не смущало. Хрипя, она все еще пыталась доползти до укушенной ею жертвы, но, видимо, функции мозга из-за повреждений не давали сигнала встать на ноги, поэтому ходячая просто крутилась на одном месте.       Волновало тебя другое. Крис был ранен. Майкл был ранен. Роб тяжело дышал и как-то странно смотрел на все это, держась за правый бок. Между пальцами, которыми он сжимал это место, сочилась кровь. Холодок пробежал по твоей спине, когда ты понял, что все они, скорее всего…       — Том, помоги, — прохрипел Крис, пытаясь встать на ноги, — меня не кусали, я сам… глупо даже, — он закашлялся и видя, как ты недоверчиво отступил на шаг назад, медленно сел, зажав правое плечо рукой, — посмотри сам.       Медленно подойдя к Крису, ты присел около него. Рана была ужасна, но это был не укус! Ты выдохнул, улыбнувшись, когда увидел рядом с местом, где лежал Крис, окровавленный кусок столешницы, на которую он, видимо, и налетел.       Спохватившись, ты быстро стянул рюкзак со спины и, достав бинт, перетянул Крису плечо, для надежности сверху обмотав своим длинным шарфом. Приглядевшись, ты понял, что он уже потерял много крови, побелевшие губы и сонный взгляд явно свидетельствовали о резком упадке сил в организме. Но Крис держался и, опираясь на тебя, встал на ноги, смотря на уже сидящих рядом на полу Роба и Майкла, у которых дела были явно еще хуже.       — Кажется, нам конец. — прохрипел тот и прислонился плечом к Робу, который как-то виновато смотрел на тебя, придерживающего Криса за талию.       — Крис, прости, наверное. — он смотрел снизу вверх, криво улыбаясь.       Самое смешное, что никого из вас четверых не волновали хрипящие ходячие, которые никуда не делись из злосчастного бара. Достаточно было того, что они не могут сейчас до вас добраться.       — Ты мудак, Роб, такой мудак! — пошатнувшись, Крис всем весом навалился на тебя и вам пришлось тоже сесть на пол.       Тебя охватывала дикая паника по мере того, как ты осознавал, в какой ситуации оказался.       — Том, Том! — вздрогнув, ты понял, что тебя зовет Майкл. Увидев, что ты обратил на него внимание, он улыбнулся, — Тебе придется тут все закончить. Крис явно не в форме.       — Что закончить? — руки вспотели, а перед глазами замелькали звездочки, потому что ты прекрасно знал ответ на свой вопрос.       — Убить нас, — отрезал Роб, — у меня нет желания превратиться в нечто похожее, — он брезгливо глянул на хрипящую на полу девушку, — и жить в качестве подобного овоща. Так что нож в ручки, и вперед. Только побыстрее.       То, с каким цинизмом и холодностью командовал Роб, повергло тебя в ступор. Нет, тебе уже приходилось убивать, но чтобы выбирать между «побыстрее» или еще чем-то… это казалось бессмысленным.       — Том, лучше перерезать горло. — бесцветным голосом сказал Крис и, посмотрев на него, ты понял, что дело плохо.       Крис по бледности уже сам стал похож на зомби и явно не потерял сознание только из-за собственного упрямства.       Молча, будто в беззвучном кино, ты поднял с пола нож Майкла, обошел сидящих на полу и опустился на колени позади, сжимая рукоять во вспотевшей ладони. Откинув голову тебе на грудь, Майкл поднял глаза и посмотрел в твои. Улыбнулся чему-то своему и прикрыл веки, прошептав простое «давай». И ты дал. Кровь хлынула потоком, а Майкл упал на другой бок, еще немного подергиваясь и хрипя.       Губы задрожали, но ты упрямо сжал их в тонкую линию, пододвинувшись к Робу, приставив острое лезвие к его шее.       — Хорошо вышло, — ядовито усмехнулся тот и дернул плечом, — давай только сам не подохни тут, окей?       — Окей, — отвечаешь, стараясь, чтобы голос не сильно дрожал и, почему-то зажмурившись сам, с силой проводишь по шее, вспарывая кожу и позволяя уже безвольному телу выскользнуть из твоих рук.       — Просто ассасин, — вдруг усмехнулся Крис, — ну, чего ждешь?       Ты замер, стоя около окровавленных уже мертвых тел, на краю сознания отмечая, что надо добить ходячих, пока они не додумались каким-то образом до вас добраться.       — В смысле?       — Теперь я.       От этих слов Криса тебе захотелось прибить его. Ударить так, чтобы он не смел думать о таком. И дело даже не в том, что убить третьего человека сейчас означало практически конец твоей психике. Крис был не укушен. Если в случае Роба и Майкла у тебя была четкая и более, чем веская причина, то здесь ты бы не нашел себе оправдания.       — Иди к черту, — прошипел ты, вытирая нож о штанину и заправляя лезвие за ремень, — сейчас мы встанем и выйдем наружу, — ты уже хотел подойти к нему, как он вытянул вперед ладонь, останавливая твой порыв.       — Стой. Подумай. Я ранен и чувствую, что скоро просто отключусь. Что ты будешь делать? Как потащишь меня несколько часов по песку?       — Как-нибудь, — огрызнулся ты и схватил Криса за еще протянутую руку, потянув на себя, — вставай же! Я не оставлю тебя здесь! — повышенный тон грозил вот-вот перерасти в истерику, потому что вставать Крис явно не собирался.       — Я никуда не пойду. Это глупо и не практично. Вернешься в лагерь, решишь, оставаться там или уйти. — тихо сказал Крис, устало смотря на тебя.       — А вот хер, — упрямо возразил ты и плюхнулся рядом, упорно игнорируя ходячую, которая все не оставляла попыток добраться до столь желанной еды, — я тогда тоже никуда не пойду.       — Том, не глупи! — Крис смотрел на тебя удивленно, словно проверяя, блефуешь ли ты.       Только вот то ли ты сошел с ума, то ли ситуация выбила тебя из колеи окончательно — но ты и правда никуда не собирался. Почему, зачем ты хотел остаться в окружении зомби, трупов и полуживого Криса, ты даже сам себе объяснить не смог бы. Но факт оставался фактом.       — Хорошо, — Крис глубоко вздохнул и поморщился явно от сильной боли, — твои предложения по поводу того, как нам выбираться?       — Я думаю, — ты закусил губу, бездумно смотря на попытки одной из ходячих встать, а второй — освободиться от пронзающей ее ножки стола, — жалко оставлять столешницы, тогда получится, что все это было зря.       Крис только что-то прошептал и тихо застонал, явно пытаясь сдерживаться и не показывать, насколько ему больно.       Осознание того, что у тебя не так много времени, а вам еще как-то надо добраться по песку до лагеря, радости не добавляло. Мысли панически метались в голове. Тебе казалось, что есть какая-то зацепка, что-то, что постоянно ускользало, не сформировавшись в мысль, не давая поймать себя.       — Черт, да что такое! Так тупо умереть? Да хрен! — психанув непонятно на кого, ты вскочил на ноги, злясь на себя, на Криса, на зомби, на весь мир. Что делать? Сил не хватит тащить тяжелое тело по солнцу, а ходить у него не особо получится, ты искусал себе нижнюю губу практически до крови, вспоминая все, что могло бы хоть как-то помочь.       Вот если бы у тебя было больше сил, тогда можно было бы связать столешницы между собой, поперек положить Криса и тащить за веревки, но как ты сможешь сдвинуть с места то, что вы планировали тащить вчетвером?       Силы… Силы… нужно больше силы.       Больше.       Силы.       Ты замер посреди бара, огорошенный внезапной догадкой.       Настолько дикой и нереальной, что сам себя тут же окрестил психом.       Насколько ходячие сильнее человека? Раза в два, точно.       — Как отбить наш запах?       — Что? — Крис с усилием воли посмотрел на тебя, поднимая явно ставшие тяжелыми веки, — То есть?       — Как отбить твой запах, чтобы ходячие его не ощущали?       — Том, ты меня пугаешь... — раненый Крис был совсем не похож на привычного вожака-Криса. Он явно не боялся смерти и был уверен, что ты помучаешься-помучаешься, но в итоге оставишь его тут.       — Я знаю, что их же одежда хранит запах. Точнее, перебивает наш. Что еще?       — Да вроде и все. Ну, еще кровь, но это опасно, потому что ты можешь себя же заразить, если есть какая-то рана или даже царапинка. — хрипло прошептал Крис. Было видно, что силы его покидают.       — Так, ясно! — вскочив, ты подбежал к ходячей, которая была относительно обездвижена ножкой от стола и, воспользовавшись ножом, разрезал на ней юбку, когда-то бывшую формой.       Действовать надо было быстро, пока идея не начала казаться тебе совсем идиотской и ты не передумал. Выскочив на улицу и осмотревшись, ты порадовался полному отсутствию на горизонте любых фигур и, обливаясь потом, сдвинул связанные столешницы вместе, перевязав между собой и оставив с каждой стороны по длинной петле, для…       Черт, да ты даже думать не хотел, для кого.       Забежав обратно в бар, ты растормошил Криса, который из-за потери крови был практически без сознания и медленно вывел его на улицу. Уложив его на столешницы и для верности закрепив оставшимися кусками веревки, ты накинул на торс Криса порванную юбку. Она прикрыла только верхнюю часть тела, но ты надеялся, что этого хватит, чтобы перебить основной запах. А сильный источник ты обеспечишь.       Осталось самое дикое.       Самое страшное и сложное.       Выдохнув, ты снова вернулся в бар и сразу прошел в подсобку, ища там тесак побольше. Либо твой ангел-хранитель решил себя проявить, либо кто-то там наверху просто решил, что с тебя хватит неудач, но нужный нож достаточно большого размера ты нашел. Выйдя из подсобки, ты подошел к зомби, надетой на ножку стола. Девушка смотрела на тебя пустыми глазами, водя за тобой носом и открывая-закрывая рот. Выдохнув, ты размахнулся и со всей силы всадил тесак в предплечье ходячей, которая, как раз поняв, что жертва рядом, начала тянуть к тебе руки. Еще пара ударов  и с мерзким чавканьем отрубленная рука свалилась на пол. За второй дело не стало и уже через десять минут ты, обливаясь потом, стоял на крыльце бара, отходя от того, что только что делал, и пережидая приступ тошноты. Крис, кажется, бредил, но явно дышал, что придавало тебе дополнительных сил.       Упрямо мотнув головой и отгоняя от себя мысли о том, что ты идиот, снова зашел в бар и, сняв с трупа Майкла рубашку, разорвал ее на две части, запихивая каждую в рот ходячим. Пока ты это делал, рискнул быть укушенным, пришлось помогать себе ножом, придавливать зомби весом своего тела, не давая дергаться, благо, отсутствие у них рук здорово облегчало тебе эту задачу.       — Так, — ты задыхался, как после хорошей пробежки, — теперь встаем, дорогая! — ты наклонился к первой ходячей и чуть ли не помог ей встать. Пока она балансировала на ногах, пытаясь догнать тебя, ты расшатал ножку стола и освободил вторую девушку, — За мной, красотки! — ты хохотнул от дикости ситуации, а ходячие, естественно, пошли следом, ведомые твоим запахом.       Еще примерно полчаса ты сражался с ними, пытаясь накинуть на каждую веревочные петли. В итоге пришлось одну ронять на спину, и пока та пыталась встать, заарканить вторую.       Когда все было готово, ты оглядел получившуюся картину и подавил в себе начавшую зарождаться истерику. Две ходячие, с дикими глазами, завязанными ртами и торчащими вместо рук кусками мяса и костями, кого угодно могли бы выбить из колеи. Поправив рюкзак, ты достал нож из-за ремня джинсов и резанул лезвием свою ладонь. Красные капли выступили на пыльной коже, а зомби захрипели сквозь кляпы, двинувшись в твою сторону. Веревки натянулись, но ходячих вела жажда крови, запах, на который они шли, словно приклеенные. Помахав для верности окровавленной ладонью перед лицом у каждой, ты сделал несколько шагов вперед, со страхом ожидая, чем же может обернуться твоя дикая идея.       Неуверенно сделав пару шагов вперед и явно не понимая, почему им так тяжело идти, зомби все же упрямо двинулись в твою сторону, не чувствуя запаха лежащего Криса, ощущая лишь тебя и твою кровь.       — Прекрасно, — прошептал ты, молясь, чтобы вы смогли столь диким составом добраться до пределов лагеря без дополнительных приключений.