Беллери Холл

19 За поворотом 1 Утро в Беллери Холл давным-давно наступило, по крайней мере, об этом мне пытался донести вот-вот пробудившийся мозг. Мои глаза были всё ещё закрыты, а ладонь уже не сжимала нежную руку Пульи, казалось не так давно обнимающей меня. Ладонь нащупала что-то большое - прямоугольное по своей форме. Как оказалось позже, после моего полного пробуждения, это был планшет Сапэ. Его я увидел в первый раз за всё-то время, что знаю эту довольно неплохую милую девчонку, которая просто стала немного слабей своего страха - Лирия. Как я понял, взглянув внимательней в дисплей, на планшете было открыто окно программы Пайнт. В нём можно было при помощи виртуальных кистей, баллончиков с краской, простых карандашей изобразить любую картинку, вертевшуюся в голове. Именно на одну из таких я и наткнулся совершенно случайно. На белом электронном листе бумаги одним из простых карандашей был изображён подросток лет шестнадцати, ну очень похожий на Кея, конечно до конца в этом я быть уверен, не мог, но случайности отнюдь не случайны. Этот парень лежал прямо под большой тушей, копирующей описания волка, ныне покойным здоровяком-Стейджем: Та же оборванная в клочья шёрстка, а морду хищника украшал тот же шрам, о котором шла речь в конфиденциальном разговоре между мной и моим другом. С пасти волка над парнем будто бы свисала слюна, но и мысль о каплях крови меня тоже посещала. Внизу, в правом углу дисплея на планшете был ярлычок с именем: «Лист 2». В специальной выемке планшета был закреплён серого цвета стилус, точно таким же был и сам планшет. Взяв в руки предмет, я лёгким плавным движением перехлестнул первый лист на второй. Здесь мне довелось увидеть Плэспина, он парил в воздухе и был готов напасть на жертву, коей была – Пулья, что меня насторожило. Дурные мысли оставили меня, даже не начав захватывать, когда внезапно меня окликнула хозяйка планшета, что сейчас находился в моих руках: - Рой привет, я забыла свой планшет... От такой неожиданной ситуации внутри у меня будто бы всё перевернулось вверх дном и вернулось обратно. - Да-да, о-о-он тут... – сорвалось у меня заикающимся голосом, от комка в горле могло показаться, что это я прошептал дрожащим голосом. - Извини, я, наверное, тебя испугала? – произнесла Сапэ. - Нет-нет это ты прости я просто зашёл случайно и без проса... Мне очень стыдно. - Не надо извиняться все мы тут свои. Её улыбка свидетельствовала о том, что мои волнения напрасны. - Вижу, ты уже просмотрел мои рисунки? - Да, но когда ты успела? – изумился я. - Я встала на два часа раньше прихода утра в город. Это приснилось мне сегодня ночью. Когда я открыла глаза, то сразу же полезла в свою сумку за планшетом; эти две картинки не оставляли меня в покое пока я не доделала последний штрих рисунка с Плэспином – она показала рукой на планшет, точнее на то, что в нём отображалось. Та самая картинка с рыбой-убийцей. - Красиво... – отметил я. - Спасибо. - Вот только... – я на секунду замолчала, перелистнул стилусом на первый рисунок и продолжил, - мне одному кажется, что на этой картине изображён Кей? - Покажи, - попросил Сапэ. Она села на одеяло рядом со мной, взглянула на дисплей. Сапа, большим и указательным пальцами сделала разрешение больше, чтобы внимательно разглядеть парня, попавшего в объятия хищника. - Смотри-ка, и вправду этот парень похож на Кея! – согласилась со мной Сапэ. С левого бока от неё всё ещё дремал Кей. Я одёрнул на себя: - Только давай договоримся: Ему этого знать не обязательно. Думаю, паника сделает ситуацию наколённой до предела. - Но... ну, а что ты собираешься делать с этим? – поинтересовалась Сапэ у меня. - Я просто впредь буду внимательней к нему и тогда, думаю, всё обойдётся. - Хорошо Рой, я никому ему не скажу! – согласилась Сапэ. Вполне возможно, что мы зря волнуемся и нам показалось. - Что вам показалось? - на этот раз меня и теперь уже сидящую рядом Сапэ напугал голос, подошедшей бесшумно к нам сзади Пульи. - Да так... мы особо не уверены, но нам кажется, что на этой картинке Кей. – Сапэ прислонила палец правой руки к своим губам. Она взглянула на всё ещё дремлющего парнишку, тем самым намекая, чтобы Пулья говорила как можно тише, так она не разбудит Кея. Я протянул планшет прямо к рукам Пульи, но тут, стоящий левого борта шлюпки Уотсон окликнул её. Он попросил подойти девчонку к себе. Рядом с преподавателем стоял Дэйк, следил за дорогой. - Фу-у-уф, кажется, пронесло... – произнёс я с облегчением. Сапэ согласно кивнула, глядя в мою сторону. Я вернул планшет хозяйке; сам поднял голову вверх. Лучи Аппсонии были почти незаметны, Вне надело на себя очередной наряд – голубую шёлковую рубашку. Казалось бы, на снежно синем фоне, Вне, которое могло бы быть, цветные дуговые лучи наоборот должны были светиться ярким светом, но здесь в Беллери Холл каждое действие происходит по другим законам, незнакомым никому, кроме его жителей... - Мы скоро будем на месте! – дала знать Пулья, она подошла к нам. - Нужно разбудить Мэло и Кея! – произнёс я вслух. Я подсел ближе к другу и подёргал его пару раз за плечо. Спустя примерно полминуты Кей проснулся, глаза его открылись. - Дай, дай поспать... Ну, ещё пять минуточек... – сонным голосом капризничал, подобно маленькому ребёнку Кей. - Нет, дружище боюсь, нет у тебя этих пяти минут. - Почему это? – Кей переворачивался с одного пока на другой. - Да потому, что мы уже приехали обратно и собираемся вернуться в школу... Если бы кто-то ещё, кроме нас с девчонками увидел его лицо после этой моей новости, то умер бы сл смеху. - Как... как... я всё проспал? Почему вы меня не разбудили. - Ну, ты сказал, чтобы мы оставили тебя в покое мы и оставили тебя с Дэйком. – подхватила Пулья. - Что? Но как? – Кей протёр сонные глаза. - Вы что меня разыгрываете? После серии вопросов Кея мы залились диким смехом, к нам подключился только что пробудившийся Мэло. - Это же посто шутка, – объяснил я, сквозь прорывающийся из меня смех. - Вот вы идиоты... Он на нервах резко поднялся на ноги и отпрянул от нас на несколько шагов в сторону. - Ты что обиделся? – поинтересовалась Пулья. – Это же просто шутка не более. «Видимо Дэйк и мистер Уотсон услышали мою шутку иначе, почему они смеялись, » - подумал я про себя. Когда Кей бросил взгляд на них обоих, они мгновенно замолкли. - Остынь дружище, – начал Мэло. – Ты принимаешь всё слишком близко к сердцу. Жертва подкола начал дышать спокойнее, не так глубоко. Он повернулся и оглядел каждого из нас. - Да, вы, наверное, правы. – Он присел рядом со мной и Сапэ, с другой стороны сидел Мэло, он положил Кею на плечи свою левую руку. - Ладно, забыли, - Кей улыбнулся и протянул мне ладонь; я протянул свою, и наше рукопожатие разрядило обстановку. - Итак, отбрасываем эти нежности стаи синтементальных дельфинов. – Подошёл к нам Дэйк, вслед за ним к нам присоединился и мистер Уотсон. - Мы что уже прибыли Дэйк? – поинтересовалась Мемпл, она проснулась позже всех, поэтому сказала это сонным тяжёлым голосом. - Почти, – сказал мистер Уотсон, - Поэтому соберите все вещи ребята. - Скоро будем на месте! – Дэйк отдал нам честь, приложив два пальца левой ладони к черепу, что был когда-то обычной головой обычного охранника. Дэйк подмигнул нам единственным своим глазом, и они вместе с преподавателем отправились обратно к борту. - Ну, что друзья, думаю нам нужно приготовиться к высадке. Скоро приземлимся, – произнёс Мэло. - Рой, - обратилась ко мне Пулья. - Да? - Не поможешь? – она кинула взгляд на одеяло. - Конечно, помогу. Какие вопросы. – Я улыбнулся, когда взглянул на Пулью, и взялся за два конца вещи. Она Пулья взялась за остальные два. Мы подняли с днища шлюпки одеяло и сделали друг другу пару шагов; отдал Пулья да конца, и одеяло было сложено в квадрат. - Спасибо! - поблагодарила она. Я лишь подмигнул её в ответ. Кей вместе с Сапэ сделали то же самое, что и мы. Оба одеяла девочки разместили в одну сумку, это совсем не принесло никому никакого дискомфорта. - Кей, Рой, - позвал нас Мэло. Дэнси пошёл вместе с нами за компанию. - Итак, парни, наша с вами задача: собрать всё оружие, сумки в одно место, чтобы было удобно всё сразу раздать остальным. - Задача ясна! – выкинул довольно с весёлой гримасой Кей. Сейчас было трудно сказать, что пять минут назад он был похож на обиженного ребёнка, потерявшего свою плюшевую игрушку. Шлюпка Дэйка причалила к обрыву, на другом конце города. Первыми высадились на новую, кишащую неизвестностью землю - мистер Уотсон и сам охранник. - Поживее, слезаем со шлюпки, - подгонял нас Дэйк. – Проснуться уже должны были все. Кей, Дэнси, Мэло и наконец - я, спустились при помощи осторожного прыжка первыми, при этом с нами спустилось большее количество сумок и оружия. Девушкам оставалось всего лишь аккуратно спуститься вслед за нами. Не без нашей помощи соответственно. Первой слезала с «Таллисты» - Мемпл, мистер Уотсон подал руку, чтобы помочь ей мягко приземлиться. Подошла очередь Сапэ, и для неё тоже наёлся кавалер, которому не составило проблем помочь девушке. Затем очередь подошла и Пульи, я подошёл ближе к борту, взял ладонь, будучую ледяной; медленно-медленно поставил девушку на землю, и обращался с ней так бережно, подобно заботливой хозяйке, следящей за старым чайным сервизом. - Спасибо тебе Дэйк! – пожал руку охраннику мистер Уотсон. - Да чего уж там Уотсон. – Дэйк перевёл свой взгляд с преподавателя на спину Пульи. - Пулья, подойди, пожалуйста, ко мне. Пулья обернулась: - Кто, я? - изумилась девушка. – Ну, хорошо... – она проделала три коротких шага ему на встречу. Дейк засунул в карман своих брюк и, шаря в нём, словно в поиске клада он достал совсем новенький свисток. Он надел эту вещь на тёмно-синей верёвочке Пулье на шею. - Спасибо! – Пулья поблагодарив охранника, спрятала подарок за пазуху, расстегнув свою жилетку, под которой пряталась футболка с изображением смайла-девчонки. - Нет, нет рано. Вот когда он спасёт тебя, тогда и скажешь спасибо, хорошо? – Дэйк подмигнул Пулье. Он засунул себе в рот свой влажный от слюней свисток, дунув над пропастью, воспроизвёлся сигнал и «Таллиста», сделав полный поворот, дала ходу обратно к избушке. Дэйк же в свою очередь кинул следующее: - Удачи друзья! – он помахал нам рукой, а физиономия его приобрела улыбку, что обычно бывает на лице клоунов на арене цирка «Шапито». - Ну, ладно пошли ребята. Пулья стояла спиной к нам, она повернулась, застегнула замочную полосу жилетки. Вдруг вовне изверглась яркая синего цвета молния, за которой последовал гром мощнейшей силы, неизвестный моему слуху. От неожиданности данного действа и вспышки все, включая мистера Уотсона, закрылись в поисках защиты глаз их руками. Пулья же этого сделать не успела и отошла на пару тройку шагов назад, ещё чуть-чуть и она бы оступилась, если бы мигом к ней не ринулся Мэло. Он подал ей руку, а она держалась за самый краешек, на лице ни эмоции; видимо шоковое состояние делало своё дело. - Ребята отойдите дальше, пожалуйста – с беспокойным видом попросил нас мистер Уотсон, он подбежал к Мэло, дабы помочь ему Мы с Кеем услышали какой-то неизвестный звук, доносящийся из недр ледяной пропасти. Затем последовало это грубым и далеко не доброжелательным для нас гостей города голосом: - Мы не дадим вам пройти... ррр... не дадим. - Мистер Уотсон, э то Мэфрибеи они... они тянут меня вниз – громко произнесла Пулья, казалось, это говорит не она, а кричит её душа. - Я держу тебя сынок! – обратился преподаватель к Мэло. - Зря вы пришли сюда мелкие детишки... – произнёс снова грубые голос зверя. - Я держу тебя... – произнёс Мэло Пулье. Мы с Кеем, решили ослушаться указания мистера Уотсона держаться подальше включились в оказании помощи. Мои руки объяли талию преподавателя, а руки Кея объяли мою. Мы все буквально скользили по застланной куржаком земле. С каждым неимоверно сильным рывком Мэфрибеев, мы всё больше рисковали потерять ещё одного члена семьи, и уде на данный момент я рисковал потерять самого близкого человека из всех детишек Аппсонии, я мог потерять Пулью... От дождя все мы без исключения промокли до ниточки, но вытянули из лап Ледяных медведей члена семьи. Правда, кроссовок Мэло, что был в руках мистера Уотсона, выскользнул. Мне, конечно, были не очень хорошо видны происходящие за широкой спиной мистера Уотсона действия, одним глазком я разглядел: молочно-синяя шерстяная лапища одного из зверей окутала голову нашего друга и унесла с собой в отместку за Пулью. - Не-е-е-т... – будто под водой послышался голос Мэло. Его ноги скрылись из виду и больше мы его не видели... - Боже, нет – произнесла сквозь слёзы страха Пулья. Капли дождя, приближаясь ближе, трансформировались мгновенным образом в шестиконечные снежинки и падали вниз в самую пропасть, окутанную продирающим до костяшек холодом. - Смотрите, что это? – задала вопрос Мемпл - Снег, - произнёс я. - Чёрт бы его побрал! О чём вы говорите? Нам нужно идти дальше, и как следует поторопиться! – заявил мистер Уотсон. - Но... но как же, как же Мэло? – сквозь клацанье зубов произнесла с надеждой на лучший исход, чем был на самом деле. Я подошёл к ней обнял её и отвёл подальше от края, чтобы не дай Бог ничего не случилось. - Мэло... Мэло больше нет... – он улыбнулся не человеческой улыбкой, это больше смахивало на улыбку сумасшедшего человека. - Что Вы ГОВОРИТЕ МИСТЕР УОТСОН? – повысила тон на преподавателя Пулья, оправившаяся от временного шокового состояния. На секунду я почувствовал, что со мной рядом находится не добрая девушка, которую я знал прежде, а маленькая девчонка с вселившимся к ней внутрь чертёнком. Мне пришлось отойти от неё немного в сторону. Мистер Уотсон начал дышать равнее, он протянул руку навстречу к Кею, тот долго не раздумывая, понял, что от него хотят. Кей снял с пояса сложенную в большой моток верёвку по толщине не уступающую тросу и передал её в руку преподавателя. Мистер Уотсон лёг на холодную землю своим пузом, он закинул верёвку в ледяную пропасть подобно старому рыбаку закинувшему леску спиннинга в озеро в надежде выловить хоть одну добычу и принести её детям на ужин. Он очень долго возился, но не здавался ни доли секунды времени. - МЭЛО... – крикнул он, но кроме эха с его голосом, ничего не последовало из ледяного дьявольского лона. Мистер Уотсон поднялся с земли, его штаны были облеплены толстенными кусками инея, некоторые оставались на месте, большая их часть опала обратно на землю. Преподаватель резко достал белого цвета верёвку из пропасти. - Ого... – вырвалось у Кея. Вплоть до половины она заледенела и сверкала, отражая переливающиеся сейчас цвета светящих вовне лучей Аппсонии. Мистер Уотсон большим и указательным пальцами шлёпнул щелбан по заледеневшему кончику верёвки. - Вот тебе и ого! – пробурчал преподаватель. Прошло ещё пять секунд и кончик, потерпевший удар со стороны мистера Уотсона канул вниз – на самое дно пропасти... - Кей, - обратился к моему другу мистер Уотсон. - Да, мистер Уотсон... – отозвался тихим голосом Кей. - Это твоё, ты непротив? - Непротив чего сэр? – перепросил Кей - Если я выброшу остаток верёвку, он всё равно уже ни к чему. - Эм... нет, - не стал возражать мой друг. Мистер Уотсон выбросил, повернувшись спиной к пропасти верёвку, а она скрылась внизу в кромешной, обведённой лишь голубоватым контуром темноте. - Итак, нам нужно идти дальше ребята... Никто не сказал ни слова, все последовали за преподавателем, а я отстал не намного. Просто смотрел, как опадает вниз, в черную дыру этот жёлтый шестиконечный снег. - РОЙ... – услышал я доносящийся глухой голос Пульи, он добрался до меня сквозь, льющий, словно из ведра дождь и туман в котором не было ни одного образа, ни линии, ни одного из оставшихся ребят. Никогда мне ещё не было так жутко внутри, как за всё время нашего пути. Я ещё раз взглянул на падающий в небытие снежный столб и, повернувшись назад, последовал вглубь сочного серого цвета тумана. Стоя у самого края мне удалось промокнуть так, что меня, словно губку можно было выжимать и не раз. Проделав приличный путь, я всё-таки успел догнать ребят и не заблудиться. - Что ты там делал, Рой? – поинтересовалась Пулья. - Да, что ты там забыл? - подхватил её Кей. - Да... – я задумался, но ненадолго. – Не обращайте внимания... - Мне очень жаль Мэло... – отвлёк нас Дэнси, он присоединился в нашу скромную компанию; впереди нас шли мистер Уотсон и остальные парни с девчонками, среди них нашлись Мемпл, Лина и Сапэ, они очень долго о чём-то беседовали. Так сложилось, что за время, проведённое в портлендской школе, я научился читать по губам; и, как мне показалось, они тоже вели речь об Мэло. - Рой, что с тобой? - Что? Да, да согласен, жалко его кивал я, но мыслями будто был на другой земле. - Смотрите, - с поднятой вверх головой произнёс Дэнси - О, они и здесь? – произнес вопросительно Кей. Голубое «небо» всё ещё высыпало ручейки из отверстий своей лейки, она давала напиться городской земле. Ручейки эти постепенно разогнали все до последнего присутствующего облачка. Теперь было ясно, что имел в виду Кей; он говорил о «юртах», стоящих в скалах, каждая была строго на своём месте: разбросаны они были в разные стороны одна выше другой. - Они скоро закончатся! – бросил мистер Уотсон, он направил руку вперёд и продолжил, - Во-о-он там, за тем поворотом. Дождь закончился. Улицы городка, не несущего в себе ничего хорошего благоухал сырым ароматом. Там, на дороге действительно был отчётливо виден поворот. Несмотря на рыхлость, эта поверхность отличалась от обычной земли, не была похоже на ту, зайдя в которую можно было увязнуть по колено. - Интересно... произнёс Дэнси. - Нет, не это интересно Дэнси, а то, что скрывается за этим поворотом. – Вслух произнёс мысль, вертевшуюся в голове преподаватель. В ответ Дэнси ничего не сказал; может потому что не нашёл подходящих слов, а может просто не захотел высказывать свои предположения, наверное что-то чувствовал нутром и решил оставить на «десерт». « - Главное, чтобы этот десерт не стал кровавым» - подумал я. - Всё будет хорошо! – попытался я успокоить и отвлечь приятеля от дурных мыслей. Я проделал шаг навстречу к Дэнси, взял его под своё «крыло» и мы продолжили идти дальше, стали меньше отвлекаться; сосредоточились на дороге. - Ребята, - обратился к нам мистер Уотсон. – Пока мы не дошли до поворота, спрошу сразу, сколько у вас осталось стрел? После нескольких секунд паузы кто-то из парней в кучке дал знать преподавателю: - Осталось всего пятнадцать стрел! - Пя-ятнадца-ать... Да плюс мои двенадцать... – протянул шёпотом мистер Уотсон, опустив голову вниз и правой рукой почесав свой морщинистый от возраста лоб. – Это очень-очень плохо – сделал вывод преподаватель – его голос стал громче. - Итак, парни, девушки настоятельнейшим образом прошу: пожалуйста, берегите стрелы. Неизвестно, что нас ждёт дальше, так что я хочу убедиться, что вы меня услышали. – Дак что всем всё понятно, это касается и меня тоже – произнёс очень серьёзным голосом. Его взгляд был устремлён строго на каждого из нас! - Да, ясно! – первой произнесла Мемпл. - Маячок принят! – ответил Мэло. - Так, хорошо. Ну, а вы новички. Вы как? Кей будто бы читал мои мысли или я его, не знаю, но мы ответили в один голос: - Так точно! - мы хлопнули друг друга ладонями, дали пять так сказать. - Ну, тогда пошли, - сказал мистер Уотсон и повернулся к нам спиной. Медленно мы двигались к цели, преодолевая дюйм за дюймом сквозь этот туман, который снова поглотил нас на завтрак с головой. «Юрты», что глядели на нас с ребятами сверху вниз, наконец, прекратили свой надзор над нами, они скрылись где-то позади, очень-очень далеко от нас. Из-за этих серых облаков, что трудно было назвать прозрачными, я снова потерял из виду всех тех людей, которые составляли и мне компанию на протяжении всей дороги... - Фу... – облегчённо произнёс шёпотом я. Мне пришлось резко остановиться, потому, как перед собой я заметил Кея, который держал за руку Сапэ... Вроде бы ничего странного, но дело в том, что последний раз рядом с девочкой его я видел на линейке он стоял в парадном костюмчике самого маленького размера, так как вы все понимаете - в первом классе никто из нас особо не отличается большим ростом. Так вот эту девчушку звали Меланин; Кей, так же держал её маленькую ладонь, и казалось более счастливого парнишки, не было во дворе нашей школы. Он смотрел только на неё, на её золотистые пряди, развивающиеся на ветру, и не отрывал взгляда. Так было и сейчас, именно в ту секунду, когда я встал перед романтической картинкой, на фоне которой были скалы, засаженные огромными деревьями подобными тем, то были в музыкальном парке при Хаспине. Главным героем этой картины был мой лучший друг, и я улыбнулся; Кей держал Сапэ за руку и говорил ей до боли красивые слова, способные растопить самое ледяное сердце любой из существующих девушек на Земле. - Сапэ... я не знаю, как тебе это сказать, - начал растерянно мой друг. - Ну, давай не трусь, живём один раз дружище – произнёс я шёпотом вслух, во мне теплилась надежда, что Кей услышит мою поддержку. - Я тебя слушаю Кей! – улыбнулась Сапэ. Мой друг продолжил, стало понятно, что Кею стало легче: - Я всё думал, как тебе это сказать... Но всё не решался. – Кей взялся ладонью за вторую руку своей спутницы и закончил, - Ты для меня больше чем друг. - Спасибо тебе, Кей. – поблагодарила Сапэ, и в знак этой её благодарности Сапэ подошла ближе и поцеловала его в щёку. Ещё чуть-чуть, и я думал, он взмыл бы вверх, забрав с собой Сапэ, оторвав её от каменной земли... Глаза Сапэ подобно стеклянным панелям небоскрёбов, пронзающих собственными шпилями белоснежные облака, отобразили огромного мощного зверя, они отобразили Лирия во всей его хищной, кровожадной красе... По всей видимости, Кей заметил его. Это стало понятно, когда он отбросил в сторону Сапэ. принял наступление хищника, сверкающего своим пронзительным взглядом на себя. Передними лапами, оголившими острые, словно бритва когти, впечатляющие своей длиной, Лирий прижимал жертву к земле. Это напомнило мне картинку, что была нарисована перед самой высадкой с «Таллисты» Дэйка. - Ууу... – взвыл, ликуя и подняв голову вверх к «небу» горный волк, он делал это в знак гордости, что смог провести удачную охоту. - А-аа, Сапэ беги... не тяни времени... – крикнул Кей сквозь боль, что приносили ему впившиеся в грудь когти. Я решил, что Сапэ поймёт и кинул со мной лежащий маленький камень, точнее это был обломок скалы, что возвышалась над головой. Звук падающего, перекатывающегося по инерции по земле предмет отвлёк на секунду хищного зверя; тот обернулся в мою сторону, но, по всей видимости, заприметить ему меня не удалось. Это было не важно, главное – он отвлёкся. Сапэ взглянула прямо мне в глаза. Рядом с ней лежал большой с двух сторон острый камень; Девушка взяла его, и превратило не живой предмет в оружие, а случилось это, когда Сапэ направила камень сверху вниз. Не смотря на то, что я прибывал на ватных ногах в растерянном состоянии на большом расстоянии от ребят, моему слуху, который никогда не мог особо похвастаться своей острой стороной, удалось уловить режущий звук подобный звуку, что издаёт рваная бумага при неочень приятном над ней процессом. Мои ноги начали приходить в норму. Я последовал на встречу к друзьям; подойдя к ним, прямо передо мной – моих ног, набок повалился мощный волк, он произвёл последний выдох перед смертью. После чего от него осталось вверх взмывшее облачко холодного пара, цвет его был прозрачного, практически не заметного ни для кого сигаретного дыма к которому меня была обычно ужасно сильна не щадящая аллергия. Как будто из сети выдернули штепсель, и глаза Лирия подобно автомобильные фары, помигав напоследок, померкли в одинокой, холодной, овеянной лишь одиночеством ночи. - Хм... череп размозжила! – крайне удивлённо отметил я. Кей лежал на земле, оправляясь от страха, он набирал так недостающий в его лёгких воздух, пропитанный недавно прошедшим дождём. - По-помогите... – протягивая руку ко мне, произнёс Кей. Услышали мы с сидящей на земле Сапэ, опираясь о носочки светящейся подошвы кроссовок. Я быстрыми семенящими шажками обошёл зверя, подошёл на максимально близкое расстояние к другу и мы: я и Пулья помогли Кею подняться из-под тяжёлой массы волка, поверженного Сапэ. Поднявшись с земли, Кей не отпуская руку Сапэ, обнял её самым крепким и полным благодарности образом. - Спасибо Сапэ... – он недолго смотрел ей в глаза, а потом его внимание заострилось и на мне; Кей не стал говорить ничего мне, а посто обнял меня. - Да нет, - обратилась к нему Сапэ, которая была рядом с нами. – Это тебе спасибо! Ты проявил мужество и спас меня! Я уже хотел отвернуться, чтобы не наблюдать за этой сладкой парочкой и ещё от переполнявшего меня вплоть до мозга смущения, как совершенно случайно на моих глазах стал происходить совершенно необъяснимый процесс. А именно волк начал светиться неестественным светом, постепенно превращаясь в каменную серую пыль. Не отвлекаясь от этого, происходящего сейчас действа я отдёрнул за локоть Кея: - Ребята, - затаив дыхание, я продолжил. – Извините, конечно, понимаю, что поступаю сейчас как полная свинья, отвлекая вас от нежностей, но считаю - это вас заинтересует не менее меня. - Отстань... – успел произнести Кей, но когда посмотрел на зверька, лежащего на земле. Глаза обоих стали шире обычного. - Это что за фиг... - Кей не договорил так, как пыль неестественного цвета устремилась с большой скоростью вверх, ближе, вовне цвета металик и моментально заинтересовала его внимание. Сапэ стояла рядом, но говорить ничего не стала, так будто для неё всё происходящее не чужда. Лишь подняла голову и продолжила быть молчаливой, нетронутой разговорами, ничего не дающими взамен. - Что это? – параллельно со своим вопросом поднял руку вверх Кей. - Тебя только сейчас это заинтересовало? – спросил я у друга. Я не переставал смотреть в сторону неба и сквозь пыльный, прозрачный, серый шар... я был не уверен, перед тем как предположение своё выложить друзьям решил поинтересоваться: - Сапэ... Кей... Мне одному кажется, что внутри этой формы... - Хост! – оборвала меня избранница Кея. Кей повернулся к ней: - Ты с этим знакома? - Конечно, давно ещё с первых уроков истории Беллери Холл. - Этот Хост даётся тому, кто победил свой страх. Гранулы серой пыли в мгновенье ока испарились где-то в воздухе и прозрачный шар с прикреплённой к нему цепочкой рухнул вниз, но не разбился оземь, а легко и нежно лёг. - Да? – произнёс Кей, он поднял данный артефакт, встретившийся нам после боя с волком. – Тогда, я думаю, что это принадлежит тебе! – Кей улыбнулся и надел на шею, пойдя к ней ближе этот шар. Серебряная цепочка легла на нежную кожу девушки. Сапэ, улыбнувшись в ответ на жест Кея, взглянула на шар, подаренный подругой-судьбой во имя заслуженной победы. Внутри в заточении озлобленный, поверженный хрупкой девушкой зверь; он скулил и бросал на нас полный зла, но это уже не так важно, главное Сапэ проявила бесценную смелость и если честно меня переполняет гордость за черту характера, проявленную ею и радость их с Кеем союзу! - Ну, что пойдём? – спросил я. - Да, конечно!– ответили оба. Кей поднял голову и произнёс: - Уже темнеет... Я поднял её тоже, взглянул вверх, заметил, что цветные начали проявлять своё присутствие и понял, почему мой друг сделал этот вывод. - Кей, - обратилась к нему Сапэ. Кей опустил голову, направил взгляд на девушку. А она продолжила: - Я смотрю, ты быстро учишься! - Так это всё благодаря тебе! – Кей улыбнулся, и мы пошли дальше, надеялись догнать ребят и мистера Уотсона. 2 Ткань тумана, о которой никогда не узнаешь, что она представляет собой, не попробуешь на ощупь до сих пор продолжала идти за нами по пятам, но не помешала догнать остальных. - Фуф... – вздохнул Кей. - Похоже, пронесло... - Хм, никто и не заметил, что мы задержались... – произнёс я шёпотом. – Только Тссс, - пропищал я, приставив указательный палец к губам. Сапэ и Кей согласно кивнули мне, и наше затянувшееся отсутствие осталось в тайне. Я так думал, правда... в заточении наших «светлых» голов эта тайна оставалась недолго. Всё дело в том, что Пулья... она подошла и без слов прочла всё до последнего «слова» или, скажем, капли этой истории, что произошло с нами неподалёку. - Поня-я-ятно – протянула она, присоединилась к нам и пошла рядом с нами в одной линии позади всех остальных. Сейчас же перед нами не было ни узких вымощенных из камня разнообразной формы тропинок, ни высоких скал по левую и правую стороны. Беллери Холл наконец-то подтвердил тот факт, что это город, а не непонятно что. Все резко остановились, сделали точно, то же самое, что и мистер Уотсон. - Добро пожаловать в сердце Беллери Холл, – произнёс мистер Уотсон. В это трудно было поверить, но мы вышли на какую-то площадку, в которой сейчас были помещены высокие, многоэтажки с крышами, разрушенными... Некоторые были обтекаемой формы, а некоторые из поверхности, очень напоминающей стеклянные тончайшие панели... на глаз примерно пять на пять футов. Впереди, по левую от нас сторону распологлась старая заправка, а на её стоянке отдыхал по «небом» автомобиль, единственный на всю эту территорию. - Может... может это всё мираж? – шёпотом спросил у меня Кей, будучи в полном недоумении. Но прежде чем задать вопрос, он почти незаметно одёрнул меня, взявшись за рукав рубашки. Но я не услышал, что он пробормотал, лишь прочёл по движению его губ. - Автозаправка... здесь... – на автомате произнёс я и задался вопросом: Здесь в глуби грота? Мемпл будто бы прочла мои мысли, она была позади, потом подойдя ближе, она сказала: - А что ты думал дружок, люди же должны были ездить на дальние расстояния, либо на охоту. Дэнси посмотрел на нас с моим другом, на наши озадаченные лица, что было сказано мягче самой мягкой подушкой в самой тёплой кровати. - Охотиться же нужно! – произнёс он. - На кого? - На кроликов, короткорогих оленей, острозубых Красир, парни. Но так было давно, ещё до того, как жителей этого мегаполиса не стало, парни! - пояснил нам мистер Уотсон. - Красир? – спросил я. - Этот зверь очень быстр, хитёр, но его за все сорок пять лет, что я нахожусь на белом свете мне встретить, ещё не удалось! - Может это и к лучшему, - высказал я своё мнение. Он мне ничего не бросил в ответ, просто подмигнул, повернулся к нам всем спиной. Её обнимал лук с оставшимися в кожаном колчане стрелами - Итак, нам нужно добраться туда, - мистер Уотсон указал куда – то вдаль. За высотками скрывалось огромное, тянущееся к «небу» здание – ЭС, когда-то снабжавшее электричеством целый мегаполис. - Далеко, - уставшим голосом заметил кто-то из нас. - Да, - согласился мистер Уотсон. Путь будет долог. - Не держитесь слишком далеко друг от друга, пожалуйста, – попросил всех об одолжении преподаватель. Мы все согласно кивнули и принялись исследовать стоянку напротив автозаправки. - «В гостях у Ситсэма» - прочла название Сапэ, выстроенное над входом объёмными красными стеклянными буквами. Электрические светлячки уже давно уснули внутри каждого из этих знаков. И, только ток сможет их разбудить. Вокруг не было слышно ни звука: ни лая пробегающих дворняжек, ни сигналов близлежащих предприятий, коей были магазины, и кафе-отшельники ничего одним словом не нарушало тишину... Пока Сапэ и Кей рассматривали померкшие буквы, я и Пулья подошли ближе к стоящему возле заправочной колонки автомобилю. Впереди, на «носу» его корпуса была установлена небольшая эллипсовидная эмблема, внутри которой теснился зелёный значок в виде трёх ветвей, вырывающихся за пределы. - Что это за марка? Интересный рисунок! – прошептал я, недоумевая. - Когэй-74. – ответила Пулья, обойдя автомобиль года того же, что и гласила его модель. В бак было до упора вставлено дуло заправочного пистолета, тянущегося из самой колонки чёрным резиновым, ребристым шлангом. - Похоже, бак этого Когэя полон, - я прошёл к водительским местам, сквозь боковое окно я взглянул и понял, что мы никуда не уедем отсюда. - Вот незадача... Ключа нет в скважине! – оповестил я подругу. - Хм... – прошептала Пулья, она повернулась куда-то влево от машины. - Что там? - Думаю, я знаю, как решить эту проблему Рой! – произнесла Пулья; выглядело это так, будто она говорила не со мной, а нашёптывала сама себе под нос. - Выкладывай! – настоял я. - Подойди сюда... – попросила меня она. Я обошёл семьдесят четвёртый Когэй, она без слов взяла меня мою ладонь своей, ледяной. Своим взглядом Пулья указала на новенький мотоцикл... Это был, конечно, не «Ямаха», но должен заметить: выглядел он шикарно! - Ты думаешь, выйдет?- спросил я её. - Ну... чем чёрт не шутит? - Ну, пойдём, - согласился, не сопротивляясь. Мы, вместе держась за руки, сделали ровно по одному шагу. Она резко остановилась и посмотрела на меня. - У меня к тебе всего один вопрос, Рой... - Да, пожалуйста, задавай! - Ты умеешь водить мотоциклы? - Эм... Ну, только по игровым автоматам мастак... – растерянно начал я. – Но, так я ни разу не пробовал! – признался я. - Поздравляю, - неожиданно для меня бросила Пулья. - С чем? – я посмотрел на стального коня. Он пестрил неоновой краской высшего уровня, и казалось, что это, как и всё остальное, просто сон, после которого я проснусь в холодном поту, подобно чувству после принятия тёплого душа. - Ну, с первой поездкой. – Пулья улыбнулась. – Ведь как говорится: Нельзя выживать без перемен! - Что-то очень знакомое... – произнёс я шёпотом, точнее мой внутренний голос заставил меня вымолвить это. – Что? – пришёл я в себя и отпрянул назад, когда понял о чём идёт речь. Пулья взглянула в сторону семьдесят четвёртого Когэя: - Боюсь, тебе придётся это сделать, а иначе... - Иначе что? – осведомился я. - То, что нам надо сматываться отсюда! – осеклась она, одновременно достала лук и, оставшиеся стрелы. Я взглянул в сторону автомобиля и понял, что лучше послушать Пулью, иначе нас сожрут злые пауки... злые и очень голодные, стреляющие на Кея с Сапэ, стоящих у автомобиля. - Но... – начал я. - Но как же Сапэ, Кей и все остальные? – спрашивал я Пулья, в потребности получить ответ в самый быстрый отрезок времени, которого не так много... - Садись! – торопила меня Пулья. – Не переживай, они догонят нас. Сейчас лучше, чтобы ты дал газку да пополной. Мы запрыгнули на мотоцикл. В свою очередь я до упора вывернул темно-фиолетовую резиновую, гладкую ручку руля. Мы поторопились, даже не успел посмотреть на спидометр. Позже через минуты две примерно по пути из прямой песочной дороге, прибор показал девяносто шесть миль в час; ветер обдувал мне лицо, здания-гиганты продолжали «бежать» к нам на встречу полевую и правую стороны. За это недолгое время Пулья опустошила свой колчан, при этом истребила около восьми пауков, не уступающим в скорости железной машине, что везла нас вперёд и только вперёд. Постепенно я начал понимать, что медленно засыпаю... Моё сознание ещё не до конца пришло в норму, но я уже чувствовал проходящее по моему лицу одновременно в разных местах тепло; за ним последовало ощущение лёгкой прохлады. Подобное было у меня, когда Пейви будила меня по утрам, облизывая моё лицо от подбородка до лба. - Рой... – услышал я еще, будучи с закрытыми глазами голос Сапэ. - Дружище, с тобой всё хорошо? – теперь это был голос Кея. Он легонько шлёпнул меня по щеке. Лай очень похожий на Пейви окончательно заставил меня открыть глаза. - Что со мной произошло? - поинтересовался я у ребят, что сидели надо мной. - Ну, а что ты помнишь? Что с тобой приключилось в последний раз? Голова очень сильно горела от боли в виске, что был весь в крови. - Я... я помню, что мы уехали со стоянки... «В гостях у Ситсэма» по-моему... - Точно! – согласно кивнула Сапэ. - Я услышал лай, что здесь собака? - Да... он очень милый! – ответила Сапэ. – Как сказал мне Кей, вы с ней знакомы... и очень близко. - Ребята, - я сел на пятую точку и продолжил, - вы меня пугаете... Неожиданно для меня тот персонаж, о котором мы вели беседу не так уж и долго выбежал на своих четверых из-за спин сидящих рядом Кея и Сапэ. Я тут же поднялся на ноги... на ватные от страха ноги; глаза вышли за пределы орбит от окутавшего мою душу без остатка ужаса. - Пе... Пейви? Я был готов, провалится под землю, к дьяволу прямо в преисподнюю, но никак не был готов увидеть перед собой свою собаку... Пейви была такой же, как и при жизни, сейчас же этого сказать о ней было нельзя. Ведь её не было в нашей семье уже три года. Пейви выглядела прозрачно-бледной и никак не была живой. Она прыгнула ко мне в руки. Перед своим носом я заприметил, вздымающийся вверх железный жетон с выгравированной посередине первой буквой имени моей любимицы. Затем ромб по тёплому ветру опустился вниз; он свисал с короткой шеи Пейви благодаря усилиям силе притяжения и как маятник часов перебегал невидимыми ножками по невидимым лестницам: сначала влево, а затем обратно вправо. Язык, высунутый из пасти улыбающейся собаки, был таким же неестественно прозрачным, как и его хозяйка; шерстка благодаря тёплым объятиям невидимого друга прогуливающегося по улочкам ужасного городка: Беллери Холл начала тянуться в непрекращающемся темпе в направлении дуновения. - Ну, привет подруга! - Фантастика...- твердил мой внутренний голос - Гав-гав – громким, закладывающим лаем поприветствовала меня Пейви. Она повернула набок голову, не пряча длинного тёмно-серого цвета. Её правое полупрозрачное ухо дёргалось взад-вперёд подобно функциям какого-то непонятного мышечного спазма. Периодически... примерно раз в две может три секунды после очередного спазма ушко Пейви застывало на месте и начинало заново проходить этот круг, развивающий животные мышцы. - Нет! Я бы назвал это: Больше, чем реальность. - Что? – недоумевая, произнёс Кей, - дружище, с тобой всё в порядке? - А? – отвлёкся я от Пейви, и мой взор переместился на парочку напротив. – А что? - Нет, ничего... Просто ты сам на себя не похож... – лицо его исказилось в недоумевающей и одновременно, переживающей гримасе. - Конечно, не похож! – возмутился я. - А чего ты ожидал? Я не видел Пейви три года, и может, если бы ни этот чулан в моём доме, то врятли мы с ней могли бы увидеться! – быстро пробурлил я. - Ладно, ладно, успокойтесь! - попыталась усмирить нас обоих Сапэ. - Гав-гав, - прервала мою с ребятами напряжённую обстановку Пейви, чьё нежное, пушистое тело передавало моим ладоням тепло; при этом она глубоко часто вдыхала прогретый воздух и выдыхала углекислый газ, то уменьшаясь, то увеличиваясь в габаритах. Пейви начала постепенно исчезать из моих рук, постепенно поднимаясь вверх. - Нет-нет, не уходи от меня... Не уходи снова... – начал уговаривать я свою любимицу. Чуть позже мне удалось поймать себя на выпущенной слезе, что медленно скатывалась по левой щеке. Наконец, спустя несколько секунд, в воздухе, далеко от земли Пейви также сверкнула солёной жемчюженой. Один из лучей Аппсонии полностью принял собаку, виляющую своим не менее пушистым хвостиком; в ряду с остальными звёздами появилась ещё одна - новенькая, но эта была белее всех! - Рой, извини... – подошёл ко мне Кей. – Всё хорошо? - Фуф, - вырвалось у меня сквозь слёзы. – Да... да всё хорошо Кей. – Нет, это вы меня простите... Пока я стоял, успокаивался от утраты члена семьи уже во второй раз, вспомнил, что со мной была Пулья, но что-то рядом её не было. - Как вы здесь оказались? И... где Пулья? – поинтересовался я. - Эм... – начал Кей, - думаю, что ты всё поймешь... - он передал как должок в мои ладони эллипсообразной формы металлический Хост и свисток на ленте тёмно-синего цвета. Внутри него наматывал круги огромных размеров Плэспин, точно из листа на планшете Сапэ. - Мистер Уотсон вышел во время паучьей атаки! Ему не удалось найти никого внутри закусочной, но ключи появились... Видимо взял хозяина колымаги. - Так, как мы с Сапэ были рядом, он кинул мне ключи, и мы поторопились за вами, отбиваясь последними стрелами от этих паучков-волосатиков. Даже в начале пути выломали заправочный пистолет, он, как и его шланг тащились за нами примерно полдороги, но потом вылетел– рассказывал Кей. - Когда мы приехали... – Сапэ посмотрела на Кея, сделала недолгую паузу, - Точнее кончилось топливо, то обнаружили тебя уже вдали от мотоцикла. Моё внимание привлёк побеждённый жарой тысячеградусного пламени железный конь - «Штольт». Его переднее колесо, не переставая, крутилось, ежесекундно начиная каждый путь заново снова и снова. Поодаль лежали два, надвое сломанных лука и невообразимая туша поверженного Плэспина. Изначально даже и не верилось, что такое чудовище склониться перед хрупкой девушкой в десятки раз меньше. - Видимо нас отбросило по разным сторонам, но мне досталось больше. Раз Пулья ещё могла сражаться и победила собственный страх. « - Но, где же она?» - мучил меня новый вопрос. Точно так же меня мучило ощущение, что Пулье досталось всё-таки больше, нежели мне, сейчас стоящему на ногах в окружении друзей. - Не волнуйся, остальные нас догонят! – успокаивали меня друзья. - Где-то я это уж слышал... - Я уверен дружище, что с Пулье тоже всё в порядке! – голос его, казался уверенным, но дрожь всё-таки давала о себе знать чаще. Жетончик с Плэспином, чьи попытки вырваться наружу были безрезультатны, уже покоился, как у Христа за пазухой на моей шее под полосатой рубашкой туда же, в компанию отправился и свисток. - Подождите, я сейчас вернусь! – сказал Кей. Мой друг последовал к семьдесят четвёртому Когэю; он резким движением открыл настежь, потом нырнул, словно сказочная, блестящая на солнце летающая рыба, машущая своими быстрыми, но не очень длинными крылышками. Немного помешкавшись внутри салона, задних сидений он вынырнул из «океана», но уже с двумя большими сумками. Будто, поддавшись шёпоту своего подсознания, в мою голову закралась мысль, что я умудрился посеять свой рюкзак. В то же мгновенье, на автомате мне пришлось опрокинуть взгляд на свою грудь. Ремень кожаной сумки оказался на месте, как и сама вещь. Я тут же успокоился. 20 Холодный снежный отрезок - Через час начнёт темнеть! – определила по Аппсонии Сапэ. - Думаю, мы успеем добраться до станции прежде, чем город не спрячется под занавесом ночи! – произнёс Кей. - Красиво сказал! – отметила Сапэ. - Спасибо! – в знак благодарности Кей покраснел, словно перец Чили. - Ладно, засмущался он, пошли уже... – поторопил я, улыбнувшись. - Да, Рой прав Сапэ. Нам нужно идти. - Ну, пошли! – согласилась девушка. Она улыбнулась, дала Кею руку, а он в свою очередь укрыл её своей ладонью. - До электростанции рукой подать. – Сделал я заключение. Это здание на какой-то момент, думаю, не только мне показалось расположенным прямо перед нами... перед выключенными носками наших кроссовок. - Как же я хочу, чтобы всё вернулось на круги своя! – тяжело вздохнув, будто вываливая наружу очень тяжёлый груз. - Не переживай, совсем скоро мы доберёмся до конечного пункта. - Что дальше? – спросила Сапэ, не переставая держать ладонь Кея. «- Боже мой, какая же вы красивая пара!» - твердил мне собственный внутренний голос. Если бы Сапэ была девушкой из обычного мира...» - Попробуем разобраться, в чём там проблема... из-за чего отключился весь свет во всём городе; наконец сделаем всё возможное, чтобы привести всё в первоначальное состояние! – разъяснил развёрнутым ответом Кей. - Рой, а ты как думаешь? – спросил моего мнения Кей. - Да, - подхватила его Сапэ, - мне тоже интересно твоё мнение! - Ну... я не люблю гадать... это всё рано, что вилами рисовать на воде... – начал отвечать я. – Я пас, извините ребята! – дал окончательный ответ. - Ну, хорошо! – ответил Кей. - Как говориться: Не загадывай, не сбудется!- улыбнулась Сапэ - Поддерживаю, - я поднял вверх указательный палец, как начинающий учённый, открывший новую версию решения той или иной задачи в сфере одной из существующих наук. - Мальчики... – обратилась к нам Сапэ. - Да Сапэ, - в один голос откликнулись мы с Кеем в один голос. - Вы что собираетесь возвратиться назад в свою обычную жизнь? Вы собираетесь возвратиться обратно в Портленд? – осыпала нас вопросами она. Кей на мгновенье охватил мандраж от неожиданности вопроса. Но я ждал этого вопроса, но от другого человечка; мой друг продолжал молчать. - Кей... – тон девушки, держащей его за руку, повысился. Я оглянулся за спину. Глаза её никогда ещё не были наполнены теплом и затаившейся обидой. Это и понятно, она очень привязалась к нам, а особенно в этом «к нам» сильной стороной был Кей. Он снизил темп, но идти они продолжили. - Понимаешь... – начал Кей растерянно, и перебирая подходящие слова. – Понимаешь... Рой горит этим желанием, его многое держит там, в Портленде. – Если бы можно было, я бы никогда и ни за что не расставался бы с тобой, но меня, как и Роя держит семья, которая наверняка ищет меня... - Я всё понимаю... – опустила голову Сапэ. - Не переживай, ведь сейчас с тобой... и это для меня самое ценное! - Кей, спасибо тебе... мне никогда в жизни не говорили таких тёплых, бесценных слов. Это было так прекрасно, моё сердце готово было выпрыгнуть из груди. Так я ещё никогда не радовался за друга. Он нашёл половинку, ту, что ему так не хватало... и это классно, как никогда может и не будет... Нежности закончились, сразу же, после того как только мы добрались до конечной точки. Мы добрались до электростанции, когда лучи Аппсонии начали светить ярче прежнего. - Смотрите, мы дошли! – моя улыбка была не так уж и долго в гостях у моего лица. - Да уж, дошли... Но что со станцией? – недоумевал Кей. – Что с ней? - Она разрушена... – дала знать нам Сапэ. «- Как мы не догадались» - подумал я, взглянув на Сапэ. - Мы не одни... – прищурившись, выкинул Кей. - С чего ты взял, дружище? – повернувшись лицом к ребятам, поинтересовался я. - Ну, наверное, с-с того что за твоей спиной скрываются двое наших «друзей» - подмигнул мне Кей. Подмигнув, Кей дал мне знать, что слово «друзей» являлось переносным значением. - Поднимите руки! – послышался приказной тон старого «доброго» Клиндероу. - Ты, повернись к нам лицом! – Смотри Сэфлоу это же наши старые, дерзкие знакомые, и их новая знакомая – пират оголил свои пожелтевшие зубы, которые источали смрадный запах гнили. Смекнув, что это было послано в мой адрес, мне пришлось подчиниться... да и сопротивляться сейчас было бессмысленно. У меня в кармане до сих пор валялся Шейл, он ещё не был использован против тёмных сил. Но я не счёл нужным использовать его... во всяком случае, в данный момент. Когда я медленно повернулся лицом к пирату, ставшего жертвой с воздушного корабля «Скай – Стилз», потерпевшего крушение рядом с ни никого не застал. - Сэфлоу? – недоумевая, произнёс Кей, за моей спиной. – Но ведь с тобой никого нет. - Отставить разговоры! – повысил свой тон Клиндероу. В руках пирата был пистолет Сэфлоу. - Я так понимаю, отключили электричество? – Клиндероу продолжал скалиться. - Ах ты... трусливая крыса... – завёлся с пол оборота мой друг. - Кей, не нужно, он и его слуга Сэфлоу не стоят этого... – успокоил я его. - Значит, это вы оставили весь город без света? - Да! - Но зачем? - Монеты. - Монеты? – спросил я - Да, они! – согласно кивнул Клиндероу. Дуло оружия было до сих пор наставлено на нас. – Сэфлоу, выйди, пожалуйста... порадуй парнишку подарочком. Из-за сени чёрного цвета выглянул сначала «подарочек, такого сюрприза я как раз и ожидал. Всё было похоже на действие детектива, где плохие парни требуют выкуп за жертву. - Пулья, - попытался я сделать шаг, но пистолет заставил меня застыть на месте. Рот Пульи был прикрыт ладонью Сэфлоу, а шее девушки угрожало остро заточенное лезвие кинжала, рукоятка которой пряталась во второй его ладони. - Стой на месте сопляк! – прикрикнул на меня Клиндероу. - А то что? – будто бросил вызов, спросил я. - Что? Ха-ха, - проскользнул холодный беспощадный хохот пирата. – Не правда ли нежная кожа у этой прекрасной леди, мой друг? – обратился он к Сэфлоу. - О, да сэр! – согласно кивнул головой Сэфлоу, его сгнившие, изувеченные с прожилками губы коснулись шеи Пульи. Она не могла ничего сказать против Сэфлоу, из-под его ладони извергалось лишь глухое мычание бедной девушки; мои ладони приобрели форму стального кулака каждая. Мне натерпелось задать ему порки, дума и Кей был того же мнения. Мы оба были, словно псы на привязи, в поле зрения которых появилась кошка или, даже стая блохастых, сверкающих в ночи разноцветными очами. - Ты, чёртов ублюдок убери свою поганую грязную морду от её шеи. - Да? Ты так думаешь? – оторвал своё внимание от девушки, попавшей в плен безмозглых расхитителей детского счастья. - А вот мне кажется, что этой красавице нравится все, что я делаю. - Припусти коней Сэфлоу! – приказным тоном выпалил Клиндероу, обернувшись в сторону. Пистолет оставался в его руках. - Может наши знакомые захотят сотрудничать снами… - Клиндероу одарил нас троих взглядом, полным нужды в выгоде, но какой? - Можно задать всего лишь один вопрос? – осведомился я. - Конечно… - Зачем вам нужны эти монеты? - Думаю, ты мой друг уже давно догадался для чего они. Но если тебе действительно интересно… я расскажу тебе историю. Ты готов её услышать? – он сделал паузу, как бы дав мне возможность подумать над окончательным решением. - Рой… - окликнула меня Сапэ. Я обернулся, посмотрел на друзей, стоящих за собственной спиной и недолго думая решил дать положительный ответ. - Ну, хорошо, на самом деле мы с Сэфлоу жители Коннектикута… естественно в прошлом. Но из-за голода, отсутствия семей и долгих морских поездок, не приносивших ни гроша, нам пришлось стать пиратами. – Мы плавали по Филиппинскому и Карибскому морям в поисках богатств: золота, драгоценных ожерелий и тому подобное. – Он сделал паузу незначительную по времени, но тут же продолжил рассказывать. – Одной из множества ночей, что мы провели в Филиппинском море, бушевал за иллюминатором ледяной, сырой ветер. Наш корабль «Скай – Стилз» попал под атаку диких густо пенящихся волн. Вслед за гуляющим снаружи ветром последовали яркие белые молнии; свой исток брали они из глуби пышных облаков, подобных дамам-пышечкам в старые времена... примерно в девятнадцатом веке. На секунду мне показалось, что я мурашки пробежали у меня по спине, лоб покрылся холодным... нет, скорее ледянее льда потом; затем я уснул, а Сэфлоу уже давно лежал на верхней кровати – дрыхнул, будучи на боку. - И что дальше? – встрял в процессию рассказа Кей. - Мы проснулись там, - Клиндероу поднял глаза вверх, едва не закатив. – Позже, прожив здесь почти двадцать семь лет, как Робинзон Крузо на клочке острова после крушения корабля, Сэфлоу услышал от остальных пиратов, что находились на тот момент на палубе «Скай – Стилз», что некие монеты могут при помощи взаимодействия фонтанчика «Плачущий Дельфин» передислоцировать нас обратно в обычный мир. - И вы нам в этом поможете! – теперь Клиндероу оборвал Сэфлоу, стоящий вместе с Пульей от него с левого боку. Он приставил острое лезвие кинжала ещё ближе к шее Пульи, хотя мне казалось, что ближе, чем есть сейчас быть не может. - Хорошо, хорошо! – не раздумывая о следующих действиях, крикнул я. Только не трогай её. Медленно-медленно я потянулся к нагрудному карману полосатой рубашки, изъял оттуда две монеты с рисунком парочки треугольников и держал их в поднятой руке. Вторая моя рука тоже была поднята, она как бы пыталась успокоить обоих. Пулья будто бы просила меня: НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО! На это я решил внимания не обращать. - Сэфлоу, - обратился Клиндероу к своему приятелю. – А ты сейчас кинешь мне монеты. Я согласно кивнул. - Да... – опираясь на свою железку вместо ноги и с бегающими в разные стороны, будто мышка от кошки глазами откликнулся Сэфлоу. - Отпусти эту милую даму, пожалуйста, – попросил Клиндероу. - Нет... – возразил, а потом покачал головой Сэфлоу. - Что? – недоумевал Клиндероу. - Нет... нет, не опущу. Давай просто убьём их, а монеты заберём без к-к-аких-либо во-овпросов, – предложил, немного запинаясь в конце. Клиндероу поиграл скулами подобно льву, поджидающему в траве свою жертву, обречённую на верную гибель. Потом он перенёс дуло на Сэфлоу и Пулью, что заставило меня волноваться не на шутку сильно. - Я сказал, отпусти, значит, ты должен отпустить! – произнёс последнюю фразу Клиндероу. Пуля вылетела из дула, давно уже нуждающегося в своей эксплуатации. Она пролетела мимо Пульи и в замедленной перемотке, если бы было возможно, то можно было бы увидеть, что заряд пистолета пронзил грудь второго пирата, оставив его без существующих человеческих чувств, что присутствовали у каждого, даже самого прогнившего изнутри. Кровь бешеной струёй хлынула из проделанной зарядом пистолета дырки. Пулья лишь издала громкий визг, и быстрыми шагами проскользнула мимо Клиндероу. - Он никогда мне не нравился... – произнёс Клиндероу. Сэфлоу же упал на колено здоровой ноги, опираясь на протез. Спустя долю секунды поверженный пират пытался понять, что же с ним произошло. Но, в конце концов, он свалился на пол, не успев ничего сказать. - Ну, я отпустил твою красавицу, теперь жду монет. Уговор был таков. - Конечно, держи! – ответил я и кинул Клиндероу, который снова держал нас на мушке, две монеты. - Хорошо, - с ухмылкой кивнул Клиндероу. Теперь вы должны проводить меня до «Плачущего Дельфина», через систему защиты Трионии. Кей за моей спиной недоумевающе взглянул на пирата, на что тот отреагировал далеко не с милой гримасой. - А что вы на меня так смотрите? Мы с Сэфлоу видели, как вы с этой милой дамой ворковали, правда у нас была одна-единственная преграда. Думаю, вы и без меня знаете, о чём я веду речь, так что мне кажется, что нет нужды говорить об этом снова. - С тобой всё в порядке, - поинтересовался взволнованно я. - Да, да... всё хорошо, правда, страшно немного... – ответила она. - Где твоя сумка? – поинтересовалась Сапэ, стоящая позади нас. - Насколько помню, я потеряла её во время аварии... – неуверенно ответила она. – А может и во время сражения с Плэспином... Не знаю. - Хорошо, что ты напомнила о Плэспине! – сказал я с неким энтузиазмом в голосе. - Да? Это ещё почему? - Поздравляю тебя! – я потянулся к своей шее, снял с себя то, что по праву должно быть на шее Пульи. – Это твоё я так понимаю? Пулья посмотрела на жетончик с воздушной акулой внутри: - Да-а... – растерянно протянула она, затем обняла меня. - Да, это не я – ребята нашли его. - Спасибо вам! Пулья, только что вызволенная из лап пиратского плена той дорогой, которая могла бы помочь нас с моим другом навсегда исчезнуть из этого не знакомого никому места, а не злодей, стоящий прямо напротив нас. Но готов признать она этого заслуживала; она отвлекла меня от разговора с Клиндероу, подняла глаза вверх. Я повторил этот жест, словно под копирку принтер распечатывает важные офисные документы. На тёмно синем «небе» Аппсония яркими цветами лучей, освещала Беллери Холл, а белый звёздный змей усопших душ пополнилась очередной звездой, но не снежного цвета, а цвета темноты, что отдыхает, свернувшись клубочком в шкафу в компании с остальными вещами. Потом, когда я повторно обратил внимание на Пулью, она без звука произнесла: «Сэфлоу». Тут же мне вспомнился наш ночной разговор во время ледяной фотосессии на счёт знакомых с благими намерениями и без. - Итак, отставить эти розовые сопли! Я жду вашего решения! - Хорошо, мы согласны провести тебя до фонтана! – ответил Кей. - Вот это уже другой разговор! – ухмыльнулся, снова оголив свои жёлтые зубы Клиндероу. - Но у меня одно условие, оборвал пирата Кей. Мы с Кеем не очень-то поняли, о чём Кей ведёт речь, поэтому я, Пулья и Сапэ обернулись назад. - Ты это про что, дружище? Но Кей, будто не хотел нас слышать. Он предложил следующее: - Мы доведём тебя до места, но после ты оставишь нас в покое. - Само собой! – не переставал улыбаться злодей со шрамом, что светился в ночи ярким оранжево-коричневым оттенком в ночи. Тут же моё предположение, что мы нашли общий язык с пиратом подобно песочному печенью «Тинки-Винки», что продавалось в любом продуктовом магазине Новой Англии по двенадцать штук в пачке, рассыпалось не оставив после себя и следа. Это произошло в тот момент, когда прогулявшаяся по улицам пиратского лица улыбка исчезла и превратилась в улыбку самого страшного негативного персонажа из страниц тех книг ужасов, что я привык читать перед сном в полночь. - Теперь медленно, поворачивайтесь ко мне спиной и без глупостей! Ведите меня к фонтану «Воздушный Плачущий дельфин! Голос моего подсознания подсказал, что дуло пиратского оружия смотрит прямо в наши спины и в любой момент будет готово действовать. Мы все переглянулись между собой и подчинились Клиндероу. Обстоятельства сложились так, что всё было зря: проделанный нами путь и те жертвы, отпущенные куда-то вверх в его процессе... За всю ночь мы успели добраться лишь до автозаправки – «У Ситсэма». Но это было лишь к рассвету, но так как солнца здесь не было ни дня, то скажу, что произошло это, как только лучи Аппсонии скрылись за «небом» цвета металик. Прошли мимо Когэя, свернувшего не так давно в кювет и мотоцикла, колесо которого до сих пор крутилось в старом направлении. Сумку Пульи нам так найти не удалось к сожалению. Все мы, кроме Клиндероу свалились с ног; мы были уже не в силах идти. - Вы что? – недоумевал Клиндероу, продолжая сверлить нас пистолетом. - Мы... мы не в состоянии идти, пха, пха... – дал понять пирату Кей сквозь кашель, может настоящий, а может и наигранный. - Нет! – отрезал решительно Клиндероу. Он направил на девушек дуло оружия, настаивал: - Вставайте, и как можно быстрее постарайтесь довести меня на место! - Подожди, подожди, мы целые сутки на ногах, мы не в силах идти... – убеждал я, опираясь на колено одной из ног. Позже моё внимание заняла картина, в которой лежали мои близкие люди: малыш Дэнси, мистер Уотсон, Мемпл, Лина и остальные, души опустошили их тела. - Ну, хорошо... – сказал Клиндероу, он убрал пистолет. – Я дам вам отдохнуть, но недолго! Мы кивнули. Пулья и Сапэ ринулись к мёртвым девушкам, чтобы провести хоть пару часов рядом с сёстрами. Слёзы катились по лицам обоих девушек, только что присевших рядом. - Это паучий кокон? – спросил у меня Кей, будучи в шоке. На груди мистера Уотсона лежал малыш Дэнси. - Видимо, у мистера Уотсона не осталось стрел, видишь? – я головой показал на опустошённый колчан. - И Дэнси попытался защитить своего преподавателя... – закончил моё предположение шёпотом Кей. - Читаешь мои мысли! – щёлкнул пальцами я, - Но всё оказалось безрезультатно. - Нет! – возразил мне Кей. - Что? Недоумённо переспросил я друга. - Нет... Видимо не зря. Над накрест лежащими друг на друге преподавателе и Дэнси нависла туша огромного паука-волосатика. Она опиралась об одну из собственных конечностей; горстка глаз покрывшихся бельмо, были устремлены на крупную жертву количеством примерно в целых полтора взрослых человека. Кей потянулся вниз к выглядывающей руке из белого, сплетённого липкими нитями кокона. На указательном пальце, посиневшем из-за отсутствия в теле крови; циркулирование её прекратило, остановившееся сердце паренька, висела на ленточке до боли знакомая вещичка, уже не раз, встречавшаяся нам на пути! - Смотри, - показал мне Кей лицевой стороной Хост. Внутри него паук салатовой окраски, как и все остальные предыдущие страхи, пытался вырваться из вечного заточения. - Я немного улыбнулся душой, но не стал выставлять своё удовольствие наружу. Это восьминогое чудовище, казалось очень забавным, потому как напоминал он мне строчку из загадки защитной системы Трионии. Паук, стоял на невидимой нам с Кеем сцене и выплясывал чечётку; для полной ясности ему не хватало лишь налакированных чёрных туфлей, подобных тем в которых я привык ходить в школу в обычной жизни. - Смотри, как он забавно пляшет, - произнёс Кей. - Ага, - коротко согласился я. – Меня интересует одно.... - Что? – взглянул на меня Кей. - Какой был страх у мистера Уотсона, коли он считался пусть и давно одним из детей Аппсонии? Этот вопрос я произнёс шёпотом, но Сапэ всё-таки меня услышала; она ответила, прокричав на всю автозаправку: - Смерть! Смерть – его самый главный страх! - Откуда ты знаешь? - Ничего сложного, просто Сапэ умеет читать мысли тех, кто её окружает. Для неё это, как пить дать! – ответила за сестру Пулья. - Сапэ, - окликнул девушку. – Неужели, есть что-то, чего мне о тебе не известно. Он тем самым намекал на присутствие в этой милой девушке, которая была в прямом смысле с другой мира, а не города такой способности как телепатия. Если бы меня спросили, какими бы я хотел владеть способностями... я бы бесспорно выбрал бы две, самые главные и важные для меня в жизни: писательское мастерство, чтобы зарифмовать в большой компании любое словосочетание, и чтение чужих мыслей соответственно: телепатию. Достаточно только представить: ты шестнадцати - летний парень, для которого самое время погулять с девушкой после долгой учёбы, школьной суеты; хочешь узнать, о чём думает она – единственная для тебя во всей школе. В моём случае это Джина Скинфорт. Ты тайком пытаешься пробраться в отцовский кабинет и позаимствовать из его пиджака ключи от авто. Пикапу моего отца уже двадцать четыре. Мне кажется, особенно романтично было бы провести время наедине с Джиной под летний, ночной дождь, как раз в кабине этого пикапа восемьдесят девятого года. Отлично было бы, если постукиванию капель осадков аккомпанировала музыка такая же романтическая группа, играющая из магнитолы старой магнитолы, как и эта обстановка. - Да, да! – сквозь слёзы улыбнулась Сапэ. - Кей, думаю, так как ты обнаружил этот жетон с паучком, то ты можешь забрать его себе на память. – Думаю, что малыш Дэнси не возражал, будь он сейчас с нами! – я снова взглянул на выглядывающую посиневшую мёртвую ладонь. Мои ресницы держали на своих кончиках, собравшиеся в огромные объемные по меркам слёз, щепающие капли. Каждая из полдесятка солёных друзей готовы были спрыгнуть вниз, подобно парашютисту с самолёта на уровне двух с половиной тысяч ярдов. Дверь закусочной скрипнули, Клиндероу зашёл внутрь, пока мы отдыхали. - Видимо он убедился, что мы никуда не сбежим, решил перекусить… - предположил Кей. Я лишь согласно кивнул и, досмотрев за закрывающейся дверью за пиратской спиной, ринулся к девушкам. Чтобы было не так скучно, я позвал Кея с собой. Прошло уже достаточно времени, мы с ребятами успели отдохнуть и перекусить. В рюкзаке Кея завалялось несколько вкусных пироженных с клубнично-шоколадной начинкой, и мы с девчонками успели отдохнуть и перекусить. «Небо» цвета металик со временем окрасилось в нежный розовый цвет; Кей сидел чуть дальше всех остальных. На клочке непонятной материи, что он взял неведомо откуда, позже фиолетовую шариковую ручку Кей изъял из кармана сумки. Парень выводил тщательно продуманный текст, сложил матери вдвое. Мне удалось благодаря свету ярких лучей прочитать просвечивающее сквозь материю название: «Как ангел в сердце». - Кей, - подсела ближе к моему другу заинтересованная девушка, а мы вместе остались наедине. – Что это у тебя там можно посмотреть? – потянулась к материи светлого жёлтого цвета. В ответ Кей оттянул материю к себе и покачал отрицательным образом головой - Извини, но я не могу пока тебе этого показать, я не закончил. - Но, почему? – озадачилась Сапэ, она сидела с Кеем рядом, держала его за руку. - Дело в том, что это сюрприз… - попытался объяснить Кей. - Не правда ли они мило смотрятся вместе? – поинтересовалась Пулья. Когда я обернулся, заметил, что ресницы её до сих пор были влажными от давно ушедших слёз. - Да, - ответил я. – Кей души не чает в Сапэ, таким я его ещё никогда не видел! - Правда? - Так получилось, что я воспитан, не выбрасывать пустых слов на ветер. За пару из тех шестнадцати лет, что я живу на белом свете, знаешь ли, накопился опыт. Уплотнившуюся идиллию нарушила дверь закусочной «У Ситсэма», она снова заскрипела петлями, видимо от времени потраченного впустую они стали хуже работать. Оно и понятно, ведь за ними, как и впрочем, за всем остальным заботиться некому. Наружу вышел Клиндероу, он подтягивался, расправив в разные стороны свои руки; по виду его лица можно было с уверенностью сказать: пират отдохнул, как следует! На голову этого высокого вора, вполне допустимо, что даже и убийцы была натянута шляпа из какой-то неизвестной науке материи. Её козырёк с боковых сторон был оттопырен вверх. Подобные носили актёры из вестернов, что любил моё отец. Помню однажды, когда я был младше своих лет, папа включал мне диск на видеопроигрывателе «Sven». Обычно это были фильмы под названиями: «Похороните меня в Вундед-Ни», «Братья Ньютон» вышедший впервые в мировой прокат в 1998-ом году. « - Это голографическая шляпа...» - послышалось предположение голоса в моей голове. - Не знаю, - ответил я. - Что ты сказал Рой? – переспросила меня Пулья. - Нет, нет ничего! – заверил я девушку. - Показалось - Точно! – кивнул я. Но на самом деле это было не так... и Пулья это понимала, просто не хотела выказывать. - Ну, что? Отдохнули? – поинтересовался Клиндероу. Мы дали положительный ответ, поднялись на ноги и продолжили путь к «Воздушному Плачущему Дельфину», возможно единственному выходу из этой дыры. От неожиданности пират отошел, а шаг назад, он будто укрываясь и прищурившись от палящего в майские дни солнца. Причиной этого совершённого им действа послужил проплывающий мимо Ультрамариновый кит. - Что за... – полностью фразу Клиндероу не договорил, он направил дуло своего пистолета в сторону мирного млекопитающего. - О, нет, нет, - Кей попытался предотвратить большую ошибку Клиндероу. - Это ещё почему? – возмутился Клиндероу - пират, улицезревший нереальных размеров кита впервые в своей никчёмной жизни. - Это наш друг, он не сделает ничего плохого! – объяснила Сапэ. - Да уж, хорошие у вас друзья мелюзга... – произнес, не отводя взгляда от кита, светящего своими ультрамаринового цвета полосами, подобными тем, что были у нашего спасителя Цолло. Кит ещё немного поглядел на нас сверху вниз, как зритель последнего ряда в кинотеатре и по окончанию фильма он уплыл, куда глядят маленькие глаза; перед этим он воспроизвёл два гудка, как спешащий пароход, салютующий таким же, как и он сам, идущим мимо машинам. Клиндероу облегчённо выдохнул, когда над закусочной исчез кит-гигант. Лишь где-то вдали сквозь почти незаметный туман о себе давали знать ультрамариновые лучи, напоминающие отрезок от фонарика с восемью батарейками, которого обычно мне хватала часов на пять в ночном лесу, где находился мой лагерь, правда уже запамятовал, как он назывался. Хотя ездил в него ежегодно в период с 2005 по 2009 годы, и было мне там очень интересно. Иногда нам разрешали воспитателя спускаться к горному озеру, чья температура достигала не выше ноля градусов по фаренгейту. Пират, немного успокоившись, снова наставил дуло своего оружия. - Итак, времени на отдых нет! – заключил Клиндероу. - Я хочу поскорее отсюда выбраться и вы... каждый из вас мне в этом поможете! – Встаём, встаём, – торопил он нас, одновременно рисуя по воздуху пистолетом. Вчетвером, мы покорно поднялись на ноги, надели обратно сумки; Кей спрятал за пазуху, найденный им жетон с пауком и последовали по пути, который рано или поздно приведёт нас обратно в Трионию, но перед этим мы должны преодолеть полный опасности холодный снежный отрезок. Зимним он стал из-за снова начавшегося в Беллери Холл дождя. « - Безусловно, сейчас ледяная пропасть является снежным отрезком» - думал я, когда мы следовали по тропе. Мы шли впереди пирата, который не за что не допустит, чтобы мы сбежали. Даже если каждый из нас очень постарается и начнёт топить со всех ног, пуля пистолета, что смотрел дулом в наши спины, догонит каждого из нас быстрее, чем мы сделаем первый десяток шагов. Поэтому мы были вынуждены делать всё, что скажет нам Клиндероу. Каждый шаг лично мне казался всё напряжённее предыдущего, мне кажется, если бы вас держали на мушке, то и у вас походка превратилась в вечный дискомфорт. Дорога продолжалась, Кей, конечно же, предложил мне сделать что-нибудь, попытаться выбраться из рабства и перестать быть козлами отпущения, но в ответ на это я отрицательно помотал головой. Дал ему и девушкам понять: это не очень хорошая идея. Мои друзья обиделись на меня, но продолжалась обида их недолго. Они понимали, что я не в восторге, как и они не в восторге от происходящего. Но как-никак нам нужно было держаться вместе. Клиндероу ворчал, он бы недовольным присутствием на дороге тумана; Аппсония ещё не начала выглядывать из-за розового «неба». Мы дошли до места, где начинают виднеться на высоких скалах «юрты» когда-то существующих здесь жителей. - По его лицу можно сделать вывод: злодей Клиндероу и понятия не имеет, что это! – начал разговор со мной Кей. - Тише, - попросил о маленькой услуге я. – Он может услышать... – предположил, обернувшись. Пират отпустил пистолет, но рисковать было нельзя. Было видно: в любой момент он может показать себя в действии. - Да брось ты, - сказал Кей, но всё-таки он послушал меня, так как голос его стал пониже. - Нет, - возразил я. – Нет, не брошу... - Я понимаю, что ситуация критическая, но нужно найти выход. - Может ты и прав, но я считаю, что не нужно усугублять эту, сложившуюся критическую ситуацию! После этих слов мы с моим другом решили присоединиться к нашим подружкам, быть рядом с ними, чтобы им было не так страшно и одиноко; я почувствовал нежную кожу ладони Пульи, увидел красивую её улыбку. - Ты как раз вовремя! - отметила она. - Я рад, что я кому-то сейчас нужен! – ответил я. - Ты даже не представляешь, как ты мне нужен... – Приятные эмоции переполняли меня, улыбка не сходила с моего лица. Пулья сильней начала сжимать, как бы пыталась доказать, потребность во мне. Но и без этого я всё понимал. Кей и Сапэ также вели достаточно насыщенную беседу. По лицам обоих я понял, что диалог у них достаточно весёлая. Меня это не удивило не на секунду. Не смотря на скромность моего друга, ему удавалось заинтересовать практически любого, кто бы то ни был на месте собеседника. Кей потянулся к боковому карману сумки. - Давай договоримся, - сказал Кей. - Я отдам тебе эту вещь штучку, а ты прочтёшь его, когда для этого будет удобное время. Сапэ потянулась к жёлтой ткани с заголовком «Как ангел в сердце». Мой друг оттянул вдвое сложенную вещь на себя. - Нет, Сапэ, пообещай мне! - Хорошо, обещаю! - Держи, - Кей протянул жёлтую ткань в руки Сапэ. - Отставить разговоры там, сладкая парочка! – дал о себе знать Клиндероу, а всё было так хорошо, пусть и не долго. Кулак Кея сжался, ещё немного и парень мог, несмотря на оружие наброситься на пирата, разукрасить, так сказать разукрасить и без того «красивую» мордашку. Вы уж поверьте человеку, который знает его больше чем кого-либо. Парень посмотрел в нашу с Пульей сторону, пользуясь, случаем я помотал отрицательно головой. Кей отвернулся, он продолжил общаться с Сапэ, но голосом ещё ниже. - Так-то лучше, - отметил Клиндероу. Пират заткнулся. Он решил подложить осматривать окружающую его местность, но мы уже добрались до ледяной пропасти, она действительно могла называться – Холодный снежный отрезок. Потому как из-за дождя капли жёлтого цвета превращались в небольшие снежинки; это место было далеко не без духа с именем: жизнь. - Что это? - недоумевал Клиндероу. - А... дальше нет хода, - я подмигнул друзьям. - Что? Но как нам быть дальше? – скорчив глупую гримасу, которую мне приходилось когда-либо видеть, переспросил пират. Ровно секунду я, молча, не издав не единого звука, смотрел на него. - Ха-ха, - смех пересилил моё молчание. Он буквально прорвал меня. - Что это всё значит? – лицо у него стало ещё глупее, чем раньше. Оно светилось вывеской: «Тупой осёл!». - Я пошутил, а ты, что не понял? – спросил я. Ответом пирата, стала выпущенная из пистолета пуля, что свистнула около носков моих ног. После чего моё веселье вмиг прекратилось. - Не смей шутить со мной! ТЫ МЕНЯ ПОНЯЛ? – удостоверился Клиндероу. - Конечно, конечно - ответил я, медленно поднял руки. Мне пришлось кивнуть Пулье. Та в свою очередь достала из-за пазухи, нет не Хост, как с Плэспином, как многие могли подумать, а свисток на тёмно-синей ленте. Она сделала один гудок, благодаря которому Таллиста спустя минут пять гнала на встречу к нам и постепенно виднелась сквозь негустой туман серого оттенка. Так же, чуть позже виднелся вдали образ сторожа Дейка, но это была его мелкая копия, естественно из-за расстояния, сокращающееся между нами. - Кто это? – задал вопрос Клиндероу. - Это охранник Дэйк, - ответил Кей. - Тоже ваш друг? - Да - ответила Сапэ, - Отпускай руки! - сказал он мне и убрал за спину пистолет. - О, ребятки, - улыбнулся нам Дэйк – человек, который и мухи не обидит даже в самой напряжённой ситуации. Лицо Клиндероу дрогнуло, от вида охранника. И это заметили все, включая Дэйка. - А вы приехали слишком быстро... – отметил Кей. – В дороге всё казалось совсем по-иному! – продолжил он. - Да, так кажется всем! – ответил охранник. Я смотрю, что вы с новым другом. – С наигранной улыбкой отметил Дейк. - Меня зовут Клиндероу, - представился пират, скрывающий за спиной ствол. - Меня.... - Дейк, - оборвал охранника пират. – Да меня уже проинформировали! Дэйк что-то заподозрил, и это было понятно не одному мне. - А где же все остальные? – поинтересовался Дэйк, пробегая нас взглядом - Они... – в горле у Пульи горло встало комом. Они погибли. - Погибли? – Дэйк, будучи растерянным и обескураженным будто врос в днище Таллисты. - Да погибли, - ответил со злорадной усмешкой пират. – Впрочем, как и ты... – он достал из-за спины пистолет, и пустил пулю пря мо в сердце Дэйка. От сильного удара охранника унесло за борт, у которого он бы ещё совсем недавно. Девушки, не желая быть зрителями происходящего, спрятали глаза за нашими с Кеем плечами. - Он ничего не сделал, - произнесла сквозь слёзы, испуганная Сапэ. - Ты омерзителен! – поддержала сестрёнку Пулья. - Это точно! – с ехидной улыбкой согласился Клиндероу. А теперь быстрей залезайте в шлюпку, медлить незачем! – торопил нас Клиндероу. На всё том же розовом небе начали светить лучи Аппсонии, капли дождя продолжали падать, и с брызгами ударяясь оземь, жёлтый снег пропадал в темноте глубокой пропасти. Первым делом девушки забрались в Таллисту, затем перед нами ринулся на борт пират. Мы с Кеем залезли последними на шлюпку Дэйка, канувшего в Лету. Пулья дунула в свисток снова и наша подружка – Таллиста начала идти обратно, в родное гнёздышко. Она преодолевала ярд за ярдом, оставляя в одиночестве край пропасти на которого мы стояли, ощущали поверхность сырой земли совсем недавно. На Таллисте началась невероятной силы тряска, от неё пирата Клиндероу, чуть не свалило с ног, но он успел опереться о левый борт; с другого конца шлюпки началась череда появления брешей диаметром примерно в фут или два. Левый борт Таллисты наполнялся ледяными шарами, чей вес начинал тянуть нос вниз. Через мизерные щели под нашими с ребятами ногами моё внимание привлёк играющий на ветру пушок. Затем последовало громко поскрёбывание под днищем транспорта. В некоторые из брешей врывались, покрытые жёлтой россыпью носы. «Мэфрибеи» - Опять вы? – произнёс тот, что был под днищем Таллисты. – Брр, УБИРАЙТЕСЬ ОТСЮДА! – настаивал он. - Кей, - обратился я к другу. - Да, Рой? - Нужно, как можно быстрее избавиться от этого лишнего веса. - Понял! – ответил Кей и ринулся навстречу к пирамиде, сложившейся из ледяных молочно-синих шаров. Клиндероу попытался подняться, и совершенно внезапно для каждого из нас ещё один шар со стороны противоположного борта Таллисты. Мощнейшим ударом пирата вынесло за борт, но ухватиться он за край всё-таки смог. Девчонки стояли рядом со мной, не сдвинувшись с места ни на дюйм. Я двумя длинными шагами приблизился к борту, посмотрел вниз. - Рой, - обратился ко мне свисающий над лоном пропасти Клиндероу. Он был так жалок, когда я его увидел. Его пистолет, будто с ледяной горки соскользнул вниз и скрылся в холодной темноте. Мой внутренний голос произнёс: «Монеты... забери монеты...» Правая рука на автомате потянулась к боковому карману верхней одежды пирата. Она изъяла подаренные мне когда-то Пульей две плоские монетки. Позже мой мозг приказал левой ноге отдавить пальцы Клиндероу, избавить пирата от единственного способа спастись. Прошла ещё секунда и длинный, худощавого телосложения Клиндероу скрылся далеко в темноте, что полнилась рычанием Мэфрибэев. Лёгкое поскрёбывание тут же прекратилось. О медведях напоминали оставшиеся в носу шлюпки шары и несколько дыр, проделанных ими. - Почему ты его не спас? – поинтересовались девушки в один голос. Ничего не ответив, я последовал к другу, чтобы помочь. Полосы на моей рубашке засветились цветом электрик, предавая мне тепло. - Что это с тобой дружище? – поинтересовался у меня Кей. Но я продалажал молчать, выкидывать за борт достаточно тяжёлые ледяные шары, пронизывающие мою кожу прямо до костей. Розовый цвет неба окрасился синим, и на смену дню снова пришла ночь. 21 Последние минуты вместе Спустя несколько часов мы добрались до избушки Дэйка. После происшествий, случившихся с нами, мои глаза не сомкнулись. Точно такая же история была и с остальными. - Рой, - обратилась ко мне Пулья, на её глаза опадали последние снежинки. - Да, Пулья, - обратил я на неё внимание, поднял голову и сквозь падающий мне прямо на лицо, одновременно охлаждая его снежок, заметил, что звёзд стало на две больше: змей стал длиннее на одну белую и одну черную пятиконечную формочку. - Это значит... - Да! – ответила девушка. - Мы на месте! – отвлёк Кей. – Разбирайте свои сумки и в путь. Выгрузившись из Таллисты по покрытой куржаком земле, мы пошли к Хаспину, но это ещё не означало, что мы должны расслабляться. Над нашими головами пролетала целая стая плачущих дельфинов, среди них были новые виды еще, по-моему, не известные науке. Большинство из них были красными и фиолетовыми. - Смотри, Рой, какие они красивые! – поднял руку обескураженный Кей. - Да, Кей, я их вижу! – заверил я друга. - Это классно! – радости Кея не было границ. Мой друг в этот момент был похож на маленького ребёнка, сидящего перед телевизором и лицезревшего новый мультфильм. - Согласен, - кивнул я. Но, совсем скоро стая сказочных воздушных млекопитающих скрылась за первым же поворотом, до которого нам ещё идти и идти. - Мальчики, - обратилась к нам Пулья. – Как вы думаете, что ждёт нас, когда мы доберёмся до школы? Сначала мы молчали, потом Кей ответил достаточно грамотно: - Никто не знает! Но что-то внутри, - он положил руку на грудь, где билось сердце, - мне подсказывает, что всё будет намного лучше, чем то, что с нами приключилось ранее! - Меня заинтересовала мысль о фонтане и исполнении желаний, - я тот час же взглянул на Пулью. Он не отводила от меня глаз, бесконечно красивых и прекрасных. – Вполне возможно, что этот чокнутый псих был прав на счёт возможности попасть назад на обетованную землю! Сапэ, взяла за руку Кея: - И что Кей... – слеза потекла по её правой ланите. – Что это всё? Получается, что мы последние минуты вместе? - Не знаю, последние ли они, но точно знаю, что из моей памяти ты не уйдёшь никогда! Тут я почувствовал ладонь Пульи, что взяла меня за руку. Она была не такой уж и холодной, как предыдущие разы, например того случая между нами на фонтане. - Кем ты хочешь быть в будущем? – поинтересовалась она. - Я? – растерянно произнёс я. - Ты, ты Рой! - Ну... не знаю... с детства я мечтал стать писателем... – признался я. - И что? Думаешь, выйдет? – поинтересовалась Пулья. - Если говорить честно, то не в курсе. До того как я попал сюда у меня редко получалось написать действительно, что-нибудь стоящее... - Я уверена, что твоя мечта исполнится! – Пулья потянула меня к себе ближе и поцеловала в щёку. - Ты что? – произнёс озадаченно я. - А ещё я знаю, что твоей девушке несказанно повезло! - Спасибо, - поблагодарил я Пулью. Я почувствовал, как полыхает моё лицо. - Давно хотел отметить, что твоими снимками можно упиваться вечность! Из тебя вышел бы отличный фотограф... – сказал я, чувствуя, что если не сейчас, то никогда. - Ты, правда, так считаешь? – Пулья покраснела от смущения. - Это моё мнение без капли лжи в бескрайнем море правды! – я сделал паузу, сглотнул накопившуюся во рту слюну. – В нашем мире такие кадры редкость, а люди с профессией – фотограф очень востребованы! – ответил я. - Правда... – Пулья опустила голову, - свой фотоаппарат я посеяла вместе с сумкой. - Да, не могу с тобой не согласиться. Эта ситуация не из приятных... - я взял девушку под своё крылышко, мы пошли дальше. За нашей беседой прошло около пары минут, но как оказалось, это было не так. На самом деле мы прошли «Кеббоновский сад», проскочили мимо кладбища ультрамариновых китов и успели минуть табличку с надписью гласившую: Школа Трионии - Хаспин Далее нам предстояла во второй раз пройти систему защиты Трионии. Что удалось нам без особых усилий, ведь ключ для выхода из территории парка точно такой же, как и его вход. Объёмный код снова высветился перед нами: « 2058» - Добро пожаловать в Трионию. Как только мы вошли, парк налился музыкой и стал по-настоящему музыкальным! До нас доносились отголоски Фиолий, а над Сапэ играла нежная музыка, чем-то напоминающая мне одно из произведений Баха . Мы прошли чуть дальше. Казалось, ещё чуть-чуть и я провалюсь под землю, или разобьюсь, спрыгнув с автодорожного моста двух Америк, что был построен в 1962 году и стоил, если не ошибаюсь около двадцати тысяч долларов. Нет, в центре Трионии не было тумана, просто школа Хаспин, которая должна была быть под строжайшим наблюдением, оставшегося рабочего состава сейчас тлела. - Ребята, - произнесла, прослезившаяся Пулья, - Она, что сгорела? - Похоже, что это так! – ответил Кей. Стоящая рядом с ним Сапэ, немедленно ринулась к сестрёнке, что бы её успокоить и поддержать. У меня же на этот счёт не нашлось ни одного слова. - Похоже, пираты начали свои грязные делишки отсюда. - Да? – начала Сапэ, - но каким образом? – недоумевала она. Взглянув на всё вокруг, я начал сравнивать: «-После нашего ухода отсюда, каждый уголок опустел... спортивная площадка, дорога, ведущая нас к фонтану. Одним словом всё было окутано тишиной, а сейчас площадку занимали битые стеклянные бутылки, разлетевшиеся на осколки со вставленной материей внутрь. Подойдя ближе к площадочке, покрытой мелкими стёклами от прозрачных сосудов с набок наклеенными надписями: Пиратский ром, водка: Золотой Фрегат, я выпалил: - Это коктейль Молотова! - Что? – спросила Пулья сквозь несчётное количество слёз - Это всё долго объяснять... – подхватил Кей. - Теперь всё ясно: Клиндероу и Сэфлоу выжидали удобного случая и когда мы покинули парк, они начали своё наступление! – подобно лондонской легенде Шерлоку Холмсу начал выстраивать догадки Кей. - Вполне правдивая версия! – кивнул я головой. – Только у меня всего один вопрос... - Какой? - Где весь рабочий персонал? – поинтересовался я у ребят. - А ведь действительно сейчас никого здесь нет, - задумчиво произнёс Кей. - Наверное, они пытались спастись? – предположила очевидное, успокоившаяся Пулья. - Рой, - обратился ко мне Кей, - Смотри, твой подарок, - он указал на подаренную ему когда-то гитару. Она была надвое сломана, что расстроило Кея. - Ничего, - сказал я. – Не переживай, если хочешь я подарю тебе новую гитару! - Но, ведь ты так старался... Разве тебе самому не обидно за свой зря потраченный труд? - Обидно, - ответил я. – Но надо как то жить дальше! Я взглянул сначала на разрушенное пламенем здание, когда-то наполненное весельем, а затем мозг задал функцию голове повернуться в сторону тропы, вымощенной камнем. Ведущую к фонтану желаний. - Ребята, следуйте за мной! Полоски на моей рубашке перестали светиться. Здесь в парке было не так уж и холодно. Пройдя самую малось, Кей прищурился: - Дружище, глянь-ка... мне кажется или там что-то есть? Я попытался подобно своему другу прищуриться и разглядеть то не знаю что. - Кей, ты это о чём? – спросил я. - Ну, вон, вон видишь? – Кей вытянул правую руку, как указатель. Мы прошли ещё пару шагов и наконец, я понял, о чём ведёт речь мой друг. - Что там? – взяла меня вся дрожащая от страха Пулья. - Да ты вся дрожишь, не знаю, что-то похожее на... - На что переспросила она. - Это туфля, - осведомила нас Кей. Он поднял вещь, начала вертеть её в руках. - Чья? – спросил я. - Я неуверен... по всей видимости, это принадлежит Эллетрис. - Да? Но где она? – произнесла вопросительно Сапэ. Коллективная любопытность заставила нас пройти дальше, где на пути встретилась ещё одна туфелька, принадлежащая девушке, которая не так давно вела концерт, посвящённый пятидесятилетию Хаспин – пятому по счёту юбилей школы. - Смотри, Кей там впереди ещё одна. Мой друг внимательно взглянул вперёд: - Ты смотри, и, правда – произнёс он. Я отпустил руку Пульи, накренившись, словно старый вяз, я поднял с земли вторую туфельку старшеклассницы, поблёскивающую под светом лучей Аппсонии. - Маль... мальчики... – произнесла Сапэ, стоящая рядом с Кеем. Мы втроём посмотрели на неё. Казалось, что вот-вот и девушка упадёт в обморок. - Что случилось? – поинтересовалась у сестры Пулья. - Вон... вон там, - Сапэ вытянула руку вперёд. Переключившись с Сапэ, у меня содрогнулось сердце. На мгновенье воздух перестал поступать в лёгкие. Туман развеялся, будто по волшебству и немного поодаль я увидел босые пятки, а затем разглядел тело. Тело Эллетрис. - Это, это Элле-етрис – промолвил Кей, заикаясь. Мой друг был испуган не меньше, чем я и уж точно не меньше, чем девушки. Мы прошли ещё дальше. - Что с ней? – недоумевала Пулья. - Её руки, ноги – они изувечены! – отметила не менее недоумевающая от происходящего Сапэ. - Боже мой... – вырвалось у меня. Девушка лежала лицом, повёрнутой в землю; её окровавленные руки были вытянуты вперёд, ноги лежали по разные стороны друг от друга. На земле, рядом с телом Эллетрис были видны тёмные разводы разных размеров. Это была кровь вперемешку с грязью. - Ребята... - обратился я к друзьям. От собственного голоса по спине у меня пробежали мурашки, отчего мне вдвойне стало жутко. – Нам нужно идти дальше! - Я согласна с тобой, - поддержала меня Сапэ. - Думаю, Эллетрис мы же помочь не сможем... – заключил я, но чувствовал надежду, что она сейчас встанет и с ней будет всё в порядке. - «Незачем строить иллюзий» - твердил мне внутренний голос в голове. Кей подошёл ко мне ближе: - Ну что пошли? – спросил Кей. - Да, - я выпрямился, - да, конечно пойдём. Я взял вторую, сверкающую туфельку, положил обе рядом с лежащей на земле девушкой. Она была в платьице со светящимися циановым цветом звёздочками. - Для меня честь, что ты наша старшая сестра! – произнесла Пулья. Я взял её за руку: - Пулья, нам нужно идти... – попытался напомнить я. - Да, да, я знаю! – ответила девушка. - А-а-а, - услышали мы измученный голос за спиной, - для меня тоже честь иметь таких сестёр как вы! – произнесла Эллетрис. - Эллетрис... – подбежали девочки обратно к сестре. - Ты жива! - Ха-ха-ха, ну это Триония надвое сказаз-зала. Эллетрис медленно повернула голову, на нас с Кеем, при этом она облокотилась на левую руку. - Рой... Кей... – обратилась старшеклассница, - Миссис Филлз перед смертью просила меня передать, если я вас встречу, что вы необычайно добрые, и она хочет, чтобы знали: Она вас любит! Слёзы жгли мне веки. - Передай ей, что мы её тоже любим! – ответил Кей. «- Прямо с языка снял» - подумал я и взглянул на друга. - Я... – Эллетрис сглотнула последнюю слюну, которой на самом деле и не было. И, упала теперь лицом к «небу» цвета металик. Мы пошли дальше, цвета лёгкого дыма тумана уже не было. Но навстречу к нам шла вышедшая из строя благодаря грозе – антенна. « - Всё началось из-за тебя» - думал я, когда мы проходили мимо. Мы с Пульей, так же, как и Кей с Сапэ продолжали держаться за руки. Думал я о том, что всё произошедшее с нами не просто так, и то, что я чувствовал к Пулье далеко не «просто привязанность». - Ну, вот мы и пришли! – сказала Сапэ с интонацией далёкой от оптимизма. - Да уж, пришли - ответил Кей. В глазах его читалось: Не хочу отсюда уходить, но семья зовёт, так что извини моя милая Сапэ. - Теперь я могу прочесть? - Конечно, - улыбнулся мой друг, - мне было бы очень приятно, если ты прочтёшь это сейчас. - Ну, хорошо. – На одной из ланит Сапэ стекала прозрачная слеза. Девушка потянулась в боковой карман и изъяла из него материю жёлтого цвета: - Как ангел в сердце. Ты как ангел в сердце, в свою душу мне открыла дверцу. Ты красива я не спорю, и дышу одной тобою. С высоты пути млечного, время идёт скоротечно так, Оно проходит быстро, словно пули выстрел, Словно шелест листьев. Сквозь поля и океаны, облетим мы эти страны. Кто нарушит наши планы, мы узнаем через главы книг и постеров журналов. Обводя цифры в даты, надеваю раскалённые латы. И дарю тебе красные агаты. Купола ледяные, берегов Атлантиды, Через фото призму океана, виден был конец антракта. Пепла белого снежинки, крутят землю, крутят льдинки. Камень тянет меня снова ко дну, и вот я уже утонул. - Извини, это не самое лучшее из моих творений... – оправдывался Кей, немного покраснев и опустив голову. - Не переживай, - успокоила его Сапэ. Девушка подошла к парню ближе и поцеловала, и делало это долго. Она просто не хотела отпускать парня. Он держал руку Сапэ, сжимал её так крепко. Одним словом я был очень рад за своего друга. - Вот только есть одно но... - Какое? – поинтересовался Кей. - У меня нет ничего, что бы можно было подарить тебе на память. - Твои глаза, – произнёс Кей. – Твои глаза всегда будут напоминать мне о тебе. - Рой, - обратилась ко мне Пулья. - Да, - обратил я своё внимание на девушку, стоящую напротив. - У меня для тебя тоже кое-что есть! – девушка, прослезилась, одновременно она расстегнула свою жилетку. - Что? Из внутреннего кармана тёплой жилетки она достала конверт, впечатляющий своим объёмом. Он был сырым в некоторых местах. По большому счёту в тех местах, куда упали капли слёз и впитались в бумагу. - Спасибо, но что там?- я благодарно улыбнулся. - Ты всё узнаешь позже, - заверила Пулья Сняв сумку, я произнёс: - Для тебя есть подарок - Подарок? – изумилась Пулья. - Именно, - я открыл сумку и, временно покопавшись, изъял из неё, дождавшийся своей очереди сюрприз. – Эту футболку я выиграл со всеми остальными, когда играл в баскетбол. К старой футболке я привык, и решил выждать подходящий момент, а потом подарить тебе её. – Я протянул девушке, сложенную вчетверо футболку со смайлом на лицевой стороне, правда, сейчас рисунка видно не было. - Спасибо, - поблагодарила меня Пулья. - Носи на здоровье. - Обещаю, - сказала коротко Пулья. Вчетвером мы обнялись и долго стояли. Признаюсь честно: я плакал навзрыд и не стеснялся этого, так как не вижу в этом ничего постыдного. - Ну что друг нам нужно идти, - сказал я. - Да, дружище! – кивнул положительно Кей. Мы вдвоём подошли к ванне «Воздушного Плачущего Дельфина» где плескалась вода. - Держи, - сказал я, протянув только что одну из изъятых из бокового кармана монету с двумя треугольниками посередине. Мы взялись с Кеем за руки, и в последний раз взглянули: на наших подруг, дорожку, вымощенную камнем, потом взглянули на лучи Аппсонии, что в обычной жизни называется радугой, и поняли, что такого, как сейчас с нами больше не произойдет! В моей голове в последний раз промелькнуло имя города детских страхов и пронеслись лица всех тех хороших людей, что нам с Кеем довелось встретить в Хаспине. В конце концов, я и мой друг закрыли глаза. - Закрой глаза Кей. - Хорошо, дружище! – кивнул головой Кей. - Готов? - Да! – услышал я. - Удачи, мальчики, мы будем скучать по вас! Монеты соприкоснулись с поверхностью плещущейся воды...