Война во льдах

Когда девушка сказала что будет его учить, Иккинг даже не знал что и подумать. С одной стороны, он был на седьмом небе от счастья, - ведь его решила тренировать сама Астрид. Никаких насмешек и унижений от Йоркенсонов, чистки ботинок и уборок загонов. Он будет проводить больше времени с Астрид! - Ты согласен? – голос Хофферсон вырвал его из размышлений. - Что? А! Да, конечно согласен, спасибо – сказал он, улыбнувшись. И последовал, за направившейся вглубь оврага девушкой. Но, впрочем, серьезность, с которой Астрид объявила, что собирается тренировать парня, слегка насторожила его. Иккинг еще не понимал, что его ждет. На удивление Иккинга, ему не дали ни топора, ни меча. Астрид подошла к озеру, присела на камень, и сказала, весьма властным тоном: - Десять кругов. Иккинг не сразу понял, о чем речь. - Что? В смысле? - Десять кругов. Вокруг озера. Бегом. – Слегка надменно объяснила девушка. - Эммм, я думал что… - Иккинг не сумел закончить свою мысль. - Пятнадцать. - Ну, ладно, ладно. Хорошо. – Хеддок решил, что лучше не спорить, и неторопливым бегом, сгорая от стыда начал огибать озеро. - Быстрее. – Сказала Астрид, глядя на меланхоличное передвижение своего ученика. - Все равно, я не понимаю. Я думал, что мы будем учиться сражаться… - Иккинг уже стал чувствовать, что ему мало воздуха. - Не сбивай дыхание. Когда делаешь упражнение – молчи. Закончил – говори. Нахмурившись, Иккинг продолжил нарезать круги, изредка подгоняемый замечаниями Астрид. К пятому кругу, он понял, что выбился из сил. К шестому, он уже стал слегка задыхаться от нехватки воздуха. На начале седьмого круга, он не выдержал. - Астрид. Все. Хватит. Не. Могу. – Дыхание давалось с трудом. На лице Астрид на миг промелькнула обеспокоенность ( или показалось?) однако затем, она нахмурившись ответила. - Иккинг, ты только делаешь себе хуже. Сбиваешь дыхание. Чем больше ты будешь говорить, как тебе тяжело, тем тяжелее тебе будет. Просто сконцентрируйся и беги вперед. Иккингу ничего не оставалось, кроме как подчинится. Пробежав десятый круг, Иккинг, споткнувшись, едва не плюхнулся в озеро. Отряхнувшись от свежего снега, он посмотрел на Астрид и на Беззубика, который устроился рядом и с интересом наблюдал за своим всадником. - Все? – спросил парень, подойдя к девушке, которая точила свою секиру. - Нет, еще один круг. – Безмятежно ответила она, проверяя остроту. - Еще один? Но Астрид, ты говорила, что десять! – Иккинг был возмущен этой несправедливостью. - Ты сбиваешь дыхание. – Все так же невозмутимо ответила ему девушка. Делать нечего, пришлось бежать. К камню, на котором сидела девушка, Иккинг приблизился, чуть ли не ползком. - Может. Теперь. Ты мне. Скажешь. Зачем. Все это? Астрид терпеливо позволила бегуну отдышаться, а затем спросила: - Какой самый главный навык, в искусстве сражаться? Иккинг недолго раздумывал. - Наверное, нет главных навыков. Все важны. И сила, и ловкость. Астрид помолчала, будто пробуя на вкус его ответ. - Нет Иккинг, тут ты не прав. Самый главный навык, - выносливость. Чего толку от горы мускул, если через десять минут боя ты устаешь, как нестриженый як на работе в поле. И, если ты умеешь бегать со скоростью стрелы, но выдыхаешься через минуту такого бега, зачем тебе этот навык? Без выносливости все наши знания, умения и способности ничтожны. Именно поэтому, в первую очередь, надо учиться выносливости. А теперь продолжим. Закончим весьма поучительную лекцию, девушка заставила Иккинга бегать снова. На этот раз, парень носил, из одного угла оврага в другой, тяжелые камни, мешки с песком и ведра, нагруженные галькой. Хеддок довольно быстро понял, что спорить бесполезно, и просто делал новые задания. Его руки дрожали от напряжения, ноги подгибались под тяжестью грузом, а спина несчадно ныла, но Иккинг все делал и делал. Очень сильно мешал протез. Раньше, Иккинг почти не замечал его присутствие, но теперь, когда тот цеплялся за ветки и камни, Иккинг хорошо ощущал его. Верхом на Беззубике, он не ощущал себя… неполноценным. А сейчас… Единственным, что грело сердце юноши, было то, что Астрид, порой, не могла контролировать свою невозмутимость, и на ее лице, время от времени, появлялось весьма обеспокоенное выражение. «Беспокоится» - удовлетворенно подумал юноша, и тут же, споткнувшись, рухнул на землю. Когда, в очередной раз, Иккинг поднялся с земли, и начал собирать рассыпанные камни, Астрид, наконец, сказала: - Ладно, хватит. Иккинг повалился обратно на землю, собираясь насладиться долгожданным отдыхом. Не тут-то было! - А ну-ка, вставай. Ишь ты, разлегся! Тренировка еще не началась, а ты уже лежишь, как вареный угорь! - Как не началась?! – Спросил Иккинг. – А что мы делали последний час? - Ну, во первых не час, а тридцать минут. – Астрид улыбнулась. – А во-вторых, это была разминка. Иккинг с натужным кряхтением поднялся с холодной земли, и пошел вслед за девушкой, к специально расчищенной площадке. «Неужели будем учиться сражаться?» - с сарказмом прошептал крохотный голосок в голове Иккинга. У Астрид, насчет тренировки, было другое мнение: - Теперь, ложись на землю. Двадцать раз поднимания корпуса, десять отжиманий и сорок приседаний. По три раза с перерывами по семь минут - Но Астрид. – достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что споры бесполезны. Спустя сорок минут, Иккинг, с горем пополам, закончил выполнение всех приседаний, отжиманий, и еще около десяти дополнительных, относительно легких упражнений, из курса «Как стать воином, не используя оружия». К концу тренировки он был настолько обессиленным, что еле передвигался. Наконец Астрид сказала: - Все, хватит. Ты неплохо поработал. Молодец. Я думала, будет хуже. – Девушка улыбнулась. - Разве могло быть хуже? – Угрюмо ответил Хеддок. Астрид промолчала, только снова улыбнулась и начала собирать вещи. - Подожди. А как же оружие? Я думал, что мы будем учиться сражаться. – Спросил Иккинг. - Ты сегодня слишком устал. – Невозмутимо ответила Астрид, не отвлекаясь от работы. - Наверное, это из-за того, что в течение полутора часов я таскал камни и делал упражнения? - Усмехнулся он. - Это обычные нагрузки, которые мы будем совершать каждый день. Когда после такой тренировки ты будешь в состоянии держать секиру, тогда и приступим к практике. Враг всегда нападает внезапно. Ты никогда не можешь быть уверен, что к моменту, когда скрестишь с ним клинки, ты будешь отдохнувшим и бодрым. Это – один из главных принципов битвы. – Она помолчала. - Ладно, пойдем. Тебе еще учить нас повадкам кипятильника. Астрид взяла одну из объемных сумок и уже потянулась за другой, как вдруг ее перехватил Иккинг. - Я сам. – Сказал он, закидывая сумку за плечо. - Иккинг, ты и так устал. Давай я. - Юная леди, я еще в состоянии передвигаться. Ваших стараний было недостаточно, чтобы вытрясти из меня все силы, – сказал он и накинул на плечо сумку: «Ох и тяжелая же!» - подумал он, но вида не подал. - Леди? Не называй меня так. Какая я тебе леди? – Щеки Астрид тут же вспыхнули. Но, судя по голосу, Астрид даже понравился крохотный комплимент Иккинга. - Идем Беззубик, - позвал своего дракона Хеддок. Нам еще два облета над морем сегодня надо сделать. Втроем они вышли из оврага и направились в сторону деревни.