Война во льдах

Опять этот чертов сон. Иккинг уже не помнил, в какой раз он ему снится. Знал лишь, что ему надо идти вперед. Шаг за шагом, он двигался к заветной цели к небольшой светящейся точке, что маячила вдали этого тоннеля. Привычной гул становился все громче, и Иккинг вновь услышал на границе своего восприятия резкий звон стали о сталь. Где-то вдалеке бились два воина. Светлая точка в глубине тоннеля стала понемногу расширяться…. Иккинг вздрогнул и проснулся. В комнате был полумрак – свеча, что он зажег на ночь, давно потухла. Беззубик мирно посапывал на своей лежанке. Парень, согнувшись, нацепил свой протез, отметив, что воспринимает привычную утреннюю боль как должное. В ушах все еще стоял звон, который снился парню. « Да что ж это такое?» - думал он. – «Все время этот сон, уже целую неделю! Что это все значит?!» На миг Иккинг подумал, что это знаки богов, но тут же одернул себя. Во всех историях и легендах, что ему рассказывали, боги, когда хотели связаться с людьми, приходили к ним во сне чаще всего в образе животных или чудовищ. А то, что снилось Иккингу, явно было чем-то иным. Но ему от этого не становилось лучше. Оправившись от полудремы, Иккинг стал заправлять свою кровать. Беззубик уже проснулся и сонно взирал на своего всадника, будто интересуясь, зачем он встал так рано. А может, он просто привык, что Иккинг просыпался от окриков Астрид снаружи. Закончив небольшую уборку в комнате, Иккинг решил открыть окно. Впрочем, он тут же пожалел об этом. Стоило парню дернуть за ставни, как на него высыпалась доброе ведро снега. Оказалось, что за ночь намело столько, что некоторые сугробы выросли до метра в высоту. Отряхнув с себя снег, Иккинг быстро принялся выбрасывать его на улицу, через окно. Уже понемногу занимался рассвет, и снег, искрясь, слегка слепил глаза. У Иккинга уже отмерзли руки, но он продолжал выкидывать снег в окно. «Надо будет брать на ночь лопату»- Угрюмо думал он. Беззубик тем временем решил помочь Иккингу, поедая часть его работы. Собрав весь оставшийся снег в увесистый шарик, Иккинг поднял его и выбросил в окно, как вдруг, заметил, что прямо к его дому подходит Астрид, у которой, судя по всему, была новая прическа. Парень попытался среагировать, но было уже поздно. Тяжелый снежок развалился на два в полете, и одна из его частей плюхнулась Астрид прямо на макушку. Иккинг не нашел ничего умнее, чем захлопнуть ставни. «Может быть, подумает, что это просто снег скатился с крыши?» - думал он, слушая как бешено стучит сердце. - ИККИНГ! – Громкий окрик заставил парня вздрогнуть и рассыпал все его мечты, что ему не удаcтся избежать расплаты. Медленно, на цыпочках он спустился на первый этаж, и, прислонившись к двери, стал прислушиваться. Больше всего его заботило то, что Астрид обидится на него и откажется тренировать. Впрочем, первого он боялся гораздо сильнее. Вдруг на втором этаже завозился Беззубик. Но нельзя же весь день сидеть дома? А что, если он огорчил Астрид? Иккинг, стараясь не дышать, медленно приоткрыл дверь и выглянул на улицу. Там никого не было. Парень медленно вздохнул. Обидеть Астрид было очень сложно, почти нереально, но ему, судя по всему, это удалось. С грустью осознав, что тренировки не будет, он уже стал разворачиваться, чтобы уйти обратно, как вдруг ему в голову, сзади прилетел огромный снежный ком. Очистив залепленные снегом глаза, Иккинг с удивлением уставился на Астрид, которая стояла в его доме. Она была одета в теплый, но легкий полушубок, покрытый снегом, сброшенным на нее Иккингом, ее волосы были слегка растрепанными и мокрыми, прическа испорчена, а на ее губах играла легкая улыбка, в глазах горел огонек раздраженности и задора. - И что это значит? Ты решил, что если ты меня угробишь, то избежишь тренировки? – Спросила она, отряхивая руки. – Как бы не так! Учти, мой призрак будет приходить к тебе во сне, и гнать на ристалище! А теперь изволь объяснить, зачем ты сбросил на меня столько снега? – Она, нахмурившись, скрестила руки на груди и выжидающе стала сверлить его взглядом. - Астрид, ты все не так поняла, я просто чистил снег, там так много навалило, а тут ты шла… - испуганно пролепетал юноша. Беззубик тем временем прошмыгнул в дверь и принялся играть со снегом, как будто его совсем не интересовала возможная расправа над своим всадником. Снега на улице действительно было много, и Астрид, скептически осматривая мокрого Иккинга, будто решала, достаточно ли он получил, вскоре сменила гнев на милость. - Ладно, я на тебе еще отыграюсь сегодня, будешь внимательней смотреть, куда снег кидаешь. Где у тебя метла, тут надо убраться, - она кивнула на засыпанную снегом прихожую. Вдвоем, они принялись убирать воду и снег, занесенную с улицы. - Астрид, а как пробралась в дом, минуя меня? - спросил Иккинг, стремясь разрядить обстановку. - Через окно, - сказала девушка, убирая свою метлу. – Когда ты прятался, в надежде, что я тебя не заметила, ты неплотно закрыл ставни. Поначалу мне хотелось врезать тебе хорошенько – я почти полчаса делала прическу. Но, пока лезла, решила, что на тренировке тебе сегодня и так достанется. – Она слегка улыбнулась. - Эм, понятно. Ну, что тут вроде все. Пойдем, я надену седло на Беззубика? – Сказал Иккинг, надевая свою зимнюю шубенку. - Ты иди, мне еще надо переплестись. Я тебя догоню. – Сказала она. Иккинг вышел из дома и направился к скачущему по снегу Беззубику. За ночь выпало действительно много снега. Проваливаясь почти по колено, Хеддок пытался догнать и успокоить своего дракона, который был, несомненно, рад такой погоде. Наконец, у него это получилось, и он стал привычно надевать седло на дракона. В голове его крутились мысли о Астрид. Не было сомнений, что получить снежным комом по голове – не из приятных ощущений. Тем более от друга. Иккинг почему-то ожидал, что она обидеться или даже перестанет с ним разговаривать. Однако все его опасения не подтвердились. Может это из-за ее характера? Иккинг сравнил себя со Сморкалой. У Йоркенсона получалось выводить Астрид из себя практически все время. И он регулярно получал за это. Однако даже такой задира как он, не мог себе позволить сбросить на нее снежный ком. Вряд ли бы он вообще в этом случае остался в живых. А Иккингу все сошло с рук. Может, потому, что Иккинг слабее. Или… или дело в другом…. Вдруг, позади скрипнула дверь, и Иккингу пришлось вынырнуть из своих мыслей. Утопая по колено в снегу, к нему шла Астрид, с наскоро сделанной, привычной прической. - Ну что, начнем облет? – Спросила она, приблизившись к Беззубику. Забравшись на дракона, они сперва облетели лес и горы, а затем сделали пару кругов вокруг леса. Солнце уже встало, и, оставив записку в Академии о том, что они патрулируют, Иккинг и Астрид полетели к оврагу. На небе было облачно – явно собиралась метель, и ребятам поплотнее закутавшись в одежду, пришлось низко пригибать головы, чтобы сильный ветер не обветривал лица. До оврага они добрались довольно быстро. Не успел Иккинг спрыгнуть с Беззубика, как тут же получил указание – расчистить снег, который навалил за ночь. К счастью, из за неровных стен оврага, большая часть снега ложилась на, почему-то не замерзшее, озеро. Парень справился с работой быстро. Тем временем Астрид извлекла бережно завернутые в парусину мечи, выпиленные из дерева. Помахав одним из них так и сяк, она внезапно бросила один Иккингу с криком «Лови». В голове парня что-то щелкнуло, и он резво прыгнул в сторону от летящего меча. Впрочем, по закону подлости, он снова не справился с протезом и плюхнулся на снег. - Молодец, быстро схватываешь, - похвалила его Астрид, будто не замечая оплошность Иккинга, за что он ей был очень благодарен. - Ну ладно, шутки в сторону, начнем! - она подняла меч, улетевший в сторону, и протянула его, рукояткой вперед Иккингу. Тренировка началась.