Война во льдах

- Как ты мог так опрометчиво нарушить мой приказ? Ты хоть понимаешь, какой опасности подверг себя? И хуже того, ты втянул в это Астрид! Пока викинги разгружали весьма потрепанную ладью, Стоик отчитывал всадников. Весь полет до острова, Иккинг старался не показываться на глаза отцу и лететь рядом с облаками вместе с Астрид. - Я ему сама решила помочь, – вступилась за Хеддока девушка. - Молчать. Мне лучше знать, что к чему. А что, если бы вы погибли?! - Они хотели потопить ваш корабль! Мы обязаны были вмешаться, - Иккинг не знал, почему отец так обеспокоился, ведь все обошлось. - Иккинг, я не осуждаю тебя за то, что ты ринулся на помощь. Более того, ты совершил поступок настоящего викинга. Однако то, что ты подверг опасности Астрид, ослушался приказа вождя, и необоснованно рисковал своей жизнью, это все недопустимо. - Но пап! - Никаких но. Твое поведение недопустимо. Поэтому, с сегодняшнего дня, тебе запрещено покидать остров. Никаких патрулей, разведывательных миссий, экспедиций, гонок и прочего. - Но это несправедливо! – воскликнула Астрид. - Это и тебя касается Астрид. С сегодняшнего дня все ваши перемещения на драконах, только в пределах острова. Мне не хочется этого делать, но если бы каждый начинал геройствовать, нарушая все мои распоряжения, наше племя вымерло бы еще во время войны с драконами! Все, вы свободны, - Стоик повернулся к Плеваке. – Отыщи близнецов, Рыбьенога и Сморкалу, мне нужно с ними поговорить по поводу патрулей. Астрид и Иккинг снова решили оспорить решение вождя, но Стоик жестом остановил их и отправился осматривать повреждения корабля. Ладья действительно была сильно повреждена. Помимо наскоро заделанной течи, у корабля полностью сгорел парус, а мачта была серьезно повреждена дротиком. Из бортов и палубы торчали знакомые стрелы из черного металла. Викинги ходили по кораблю, разгружая оружие и провиант, изрядно подпорченный огнем. Вскоре появились остальные всадники, которые спешившись, направились к вождю. - Ладно, пойдем отсюда…. Тут уже ничего не сделаешь, - печально сказал Иккинг. Понурив головы, ребята, в сопровождении своих драконов пошли прочь от пристани. Беззубик, заметив грустную физиономию Иккинга, попытался приободрить своего всадника «предложением поиграть в снежки», которое выражалось тем, что фурия с помощью своего хвоста окатил ребят холодным, рассыпчатым снегом. Однако, не обнаружив ответного энтузиазма с их стороны, оставил попытки кого-либо развеселить. Вскоре они дошли до площади, на которой совсем не было народу – все жители деревни собрались в порту, чтобы обсудить произошедшие события и поговорить со свидетелями и участниками этих событий. Иккинг плюхнулся на грубую скамейку, не обращая внимания на толстый слой снега, что устилал ее и стал пялиться в небо. Солнце шло к полудню, однако небо оставалось хмурым и неприветливым. - Это просто несправедливо! – воскликнул Иккинг, обращаясь к девушке. - Иккинг, ты действительно подверг себя излишней опасности…. Твой отец беспокоится о тебе и..., и я тоже. Ты очень рисковал, когда бросился в одиночку на корабль, утыканный лучниками и баллистами, – Астрид стряхнула снег со скамейки и села рядом с Хеддоком. - Да я знаю…. Просто, запретить летать…. Я и тебя еще подставил…. – вздохнул он. - Перестань, - Астрид легонько толкнула его плечом. – Разве я могла оставить тебя на растерзание? Да и было бы очень обидно, если бы тебя проткнула одна из этих жутких стрел, - Астрид грустно улыбнулась. На мгновение ребята пересеклись взглядами. Почувствовав, что лицо заливается краской, Иккинг опустил глаза. К его удивлению, это сделала и Астрид. Ему даже на миг показалось, что девушка тоже смутилась. Впрочем, скорее всего ему это привиделось. Повисла неловкая пауза, и какое-то время ребята рассматривали порт, в котором творилось небывалое оживление. Внезапно, Астрид обратила внимание на щит Иккинга, который он прислонил к скамейке. С изумленным выражением лица, она взяла щит в руки и принялась его осматривать. - Иккинг, что с ним случилось? Иккинг пожал плечами: - В него попала одна из тех странных красных стрел и… - Невероятно! – воскликнула Астрид, - твой щит не мог даже поцарапать не один клинок, не одна стрела! – Астрид провела пальцами по центру щита, в том самом месте, куда попала стрела и с трудом извлекла что-то вроде наконечника. - Ты только посмотри, он еще теплый, - Астрид показала ему странный предмет. Иккинг взял его в руки и покрутил. Предмет действительно был теплым. Отдалено он напоминал сильно уменьшенную копию булавы, широкий наконечник имел значительное расширение, покрытое крошечными зазубренными лезвиями. Казалось, что он слегка светился. Иккинг сжал его в руке и тут же разжал ладонь, - наконечник его обжог. - Как ты думаешь, что это за вещь? – спросил Иккинг, передав наконечник девушке. - Не знаю, наверное стоит показать это старейшине….- пожала она плечами, положив находку в карман. - Мда, теперь мне нужно чинить щит…. – Иккинг тоскливо глянул на потрепанное изображение фурии на своем щите. – Арбалет полностью разбит, два слоя щита разбиты, все дерево придется заменить, а металл перековать…. – Иккинг оценивающе изучал щит. - Надеюсь, ты этим не собираешься заниматься сейчас? – спросила Хофферсон, отряхивая снег, что скопился у нее на плечах. - А что еще ты предлагаешь делать? Летать нам запретили, а на занятия у ребят теперь не будет времени из-за дополнительных патрулей. - Ну, вообще-то еще утро, и я полагала, что мы пойдем на тренировку…. – с улыбкой ответила Астрид. У Иккинга не было не малейшего желания получить дополнительных тумаков от Хофферсон, но, поразмыслив, он решил, что провести больше времени с Астрид – достаточно хорошая награда за пару синяков, да и ему это пойдет на пользу. До зимних соревнований оставались считанные дни. - Ну ладно, тренировка, значит тренировка. Я пойду, возьму свои вещи, - Иккинг встал, тут же поскользнулся, но был пойман Астрид. Однако сразу, после того, как Хеддок восстановил равновесие, он упал снова, на этот раз, захватив с собой и Астрид. Умирая от хохота, ребята помогли друг - другу подняться и принялись отряхиваться от снега. - Ну, я побежала за нашими мечам, - сказала Хофферсон и позвала к себе свою дракониху. - А я пойду за, за… занесу свой щит…. И там еще у меня всякие разные дела, со вчера остались – ответил Иккинг, стараясь не смотреть в сощурившиеся глаза Астрид. Девушка выглядела так, будто видела его насквозь. - Ладно, я за тобой зайду, - сказала она, запрыгивая на Громгильду. - Нет, давай лучше встретимся прямо там. Не хочу лишний раз попадаться на глаза отцу. Он и так раздражен, может вообще запретить нам с Беззубиком видеться, и запрёт меня дома на ключ. Дракону эта перспектива явно была не по душе, и он, хлестнув хвостом по земле, угрюмо заворчал. - Брось…. Беззубик скорее полдеревни разнесет, чем позволит тебе сидеть под замком! – Астрид хотела ободрить Иккинга, однако подозрения, что он что-то не договаривает, ее не покидали. - Ну ладно, я тогда пойду. Скоро увидимся…. Иккинг закинул свою сумку на плечо, взял поломанный щит, и залез на Беззубика. Пять минут спустя, он влетел в свой дом, будто укушенная угрем Жуткая жуть и принялся в срочном порядке ремонтировать протез, который он почти закончил вчера (или сегодня?) ночью. ***** Стоик Обширный стоял на пристани, скрестив руки на груди, и смотрел, как его воины разгружают серьезно поврежденную ладью. Он только что закончил распределять патрули между близнецами, Рыбьеногом и Сморкалой. Бой с врагом был как настоящее избиение и если бы не драконы, то их бы разнесли в щепки. Стоик прекрасно понимал, что они все живы только благодаря Иккингу и всадникам. Вождю совсем не хотелось наказывать своего сына, но у него не было выбора. Он отдал приказ, а приказы вождя должны исполняться несмотря ни на что. Прошлый раз, когда Иккинг ослушался его, это стоило ему ноги, хоть он и спас половину населения Олуха. Однако в тот раз, вождь формально отрекся от своего сына, о чем позже сильно пожалел. Так или иначе, что сделано, то сделано. Стоик, вздохнул и принялся помогать викингам, делавших нелегкую работу.