Наследник

- Избавиться? – Клаус пробормотал это неожиданно неуверенно. Легенда, которой пугали маленьких детей, оказала колоссальное воздействие и на него. Он и предполагать раньше не мог, что его однажды возьмет самый настоящий, неподдельный страх. Клаус не мог представить, что вдруг родится существо, которое будет в разы могущественней, чем он сам, и более того – на пути к власти или еще к чему-нибудь – оно не остановится и убьет его. Но с другой стороны… Клаус не мог назвать его чудовищем. Он знал, что его сын мог быть порождением Ада, но ведь это был еще и сын Кэролайн. Самого светлого и солнечного человека из всех ему известных. Она была чем-то неотделимым от Ангелов и Рая, хотя он и не верил во всю эту чушь. И Клаус не имел понятия, как придет к ней и заставит избавиться от их сына. Как она вообще отреагирует на всю эту ситуацию? Сама поскорее захочет, чтобы он исчез с лица земли, так и не появившись на свет? Или отдаст жизнь, защищая его? - Клаус, - перебила его мысли Деверо, - ты слышишь меня? Избавиться от него нужно немедленно, он крепнет с каждым днем. - Как это сделать? Если он уже убил свою сестру? – Клаус спокойно взглянул на ведьму. Страх и представление о чудовище внутри все-таки пересиливало. – Он не может навредить Кэролайн? – Он осекся, поняв, что произнес ее имя. - Он никогда не навредит матери. – Софи, кажется, не удивилась. – И тебе не стоит нервировать ее при встрече, потому что он почувствует это. - И что он сделает мне? – Клаус усмехнулся. - Я не знаю, - ответила ведьма, и отчего-то это только усилило его страх. – Тебе нужно скорее отбывать к ней, иначе вы можете не успеть. Привози ее сюда, к этому времени я найду способ избавиться от него, это ранний срок, все должно быть не слишком трудно. - Только не навреди ей, - тихо попросил Клаус и поднял на Деверо глаза. Та отрывисто кивнула. Она все, что у меня есть. Она – то, ради чего я живу. Пожалуйста, не навреди ей. Скорее это он хотел сказать, но, конечно, смог сдержаться. - Я полечу с тобой. – Как только тяжелые двери закрылись за Софи, в гостиную на вампирской скорости прибыла Ребекка. Она гневно смотрела на старшего брата. - Снова хочешь повидать этого придурка? – хохотнул Клаус. – Брось, Бекка, он не стоит тебя. - Я хочу убить эту стерву! – прошипела Ребекка, сжимая длинные худые пальцы в кулаки. – Из-за которой погибла моя племянница. Клянусь, Ник, я не сдержу себя! - Успокойся, сестра, - мрачно бросил Клаус, - ты же прекрасно понимаешь, что я не дам тебе и пальцем тронуть ее. - Тебе совсем не жаль, да?! Это была твоя дочь, Ник! – выдохнула Бекка, яростно взмахивая обеими руками. – Маленькая невинная девочка, которая так хотела жить, и которую уже так полюбила Хейли, и которую так ждали мы все. Кроме тебя, наверное. И вдруг какое-то чудовище… - Ты подслушивала?! - Да, Ник, я подслушивала! – уже почти кричала его младшая сестра. – Я же знала, что твоя связь с Кэролайн не доведет ни до чего хорошего – Господи, вы породили Монстра, который безжалостно убил сестру и убьет тебя! Да, Никлаус, он убьет тебя! Потому что вы не избавитесь от него, потому что ты послушаешь свою истеричку Форбс, которая захочет оставить ребенка. Хватит смотреть на меня так, я могу предсказать конец этой дурацкой истории, потому что ты настоящий идиот! Потому что ты сильный и жестокий с теми, с кем не нужно таким быть, а слабый и уступчивый с той, которую нужно держать в строгости, которую нельзя слушать! - ЗАМОЛЧИ СЕЙЧАС ЖЕ! Казалось, его крик оглушил ее. Ребекка резко умолкла и тяжело вздохнула. Клаус сомкнул веки на секунду и прошелся по периметру гостиной. Внутри его трясло по-настоящему. Он был зол на сестру и не видел ни слова правды в ее обличительной речи. Хотя нельзя было сказать, что Бекка кричала это бессознательно – она прекрасно знала, что делает, выплескивала скопившиеся мысли и эмоции. Быть может, по-своему она и была права? - Я еду с тобой, - дрожащим голосом произнесла Ребекка. – Хотя вряд ли это все поможет. - Почему ты так говоришь? – не понял Клаус. – И почему ты так уверена в своих словах? - Потому что пророчества всегда сбываются, - глухо ответила Бекка. – И мы бессильны что-то сделать. *** - Мне кажется, ты зря сегодня пошла на занятия. – Бонни с тревогой всматривалась в бледное лицо подруги, которая прилежно заносила слова преподавателя в толстую тетрадь. – Надо было отлежаться, как Стефан и советовал. - Стефан понятия не имеет, что со мной, - недовольно прошептала в ответ Кэролайн. – А я, пока он ищет ответы, не собираюсь лежать и умирать в своей постели. - Почему сразу умирать?! – возмутилась Бонни. – Ты же сама с утра заявила, что если все прошло, значит, ничего страшного. - А если все это снова начнется? – Кэролайн отложила ручку в сторону и внимательно посмотрела на подругу. – Если Стефан и Елена ничего не найдут? Если мне станет хуже? Если это и правда какая-то новая зараза для вампиров? - И кто тебе ее перенес? – скептически хмыкнула девушка. - Не знаю, - раздраженно дернула плечом Кэролайн и вдруг потянула носом воздух. Буквально в шаге от нее сидел нерадивый студент, вероятно, проспавший завтрак. Именно поэтому в его руках сейчас был большой теплый гамбургер, от которого на всю аудиторию пахло сочной говядиной. Девушка нервно сглотнула и тихо произнесла: - Кажется, меня тошнит. - Что? – удивилась Бонни. Но Кэролайн, сметая все на своем пути, бросилась вон из аудитории, прежде чем кто-нибудь успел опомниться. Она чувствовала, как тугой ком, подкативший к горлу, готов вырваться наружу, и поэтому, поняв, что в коридоре пусто, девушка на вампирской скорости достигла нужного ей места, и «белый друг» немедленно раскрыл для нее свои объятия. Девушке казалось, будто и душу ее выворачивает наизнанку. Она стояла на коленях, уткнувшись в этот чертов белый предмет, и думала о том, как же ей паршиво. Как паршиво там, в глубине души, которая мечтает взлететь и больше никогда-никогда не опускаться на эту чертову грешную землю, где все так сложно. Лететь себе бы и лететь, подхваченной сильным ветром, под самыми небесами, раскинув руки и подставив лицо утренним солнечным лучам. Но откуда он возьмется, этот полет? Она достанет его из самого сердца, когда обретет счастье с тем человеком, который обещал никогда к ней не возвращаться. Но которому не обещала такого же она. Кэролайн зажмурилась, ощутив, как проза жизни настигла ее посреди несбыточных мечтаний. У нее темнело в глазах, когда она, шатаясь на высоких каблуках, выходила из кабинки. У раковин подкрашивала губы блеском еще одна студентка, у которой, видимо, было «окно». Кэролайн пустила холодную воду у соседней раковины и в изнеможении облокотилась об нее, не в силах даже протянуть ладони к тугой струе. Студентка удивленно посмотрела на Кэролайн: - Ты в порядке? Хочешь, я позову врача? Он дежурит на втором этаже. Кэролайн взглянула на нее каким-то бессмысленным взглядом и, ощутив, как темнота накрывает с головой, в одно мгновение рухнула на пол. Студентка испуганно охнула и почти бегом направилась за врачом. *** Кэролайн разлепила веки, когда в нос ей ударил неприятный запах. Она растерянно обвела взглядом помещение и через несколько секунд поняла, что находится в медицинском кабинете их колледжа. Она проходила мимо него пару раз и непременно заглядывала внутрь, если дверь была приоткрыта. - Так-так, - Женщина-врач ободряюще улыбнулась ей, - голова не кружится? Кэролайн прислушалась к внутренним ощущениям. - Нет, все отлично. Можно я пойду? – попросила она. - Думаешь, я просто так отпущу тебя? – снова улыбнулась доктор. – И не надейся. Нужно же понять, что с тобой. Может быть, у тебя что-нибудь заразное, и нам придется объявить карантин? - Я отравилась, - быстро проговорила Кэролайн. – Просто тошнит. Вчера живот болел. Мне дали таблетку. – Она свесила ноги с кушетки, но врач остановила ее. - Ты раньше травилась? - Ну… да. Довольно часто. У меня плохой желудок, - на ходу сочиняла Кэролайн, недовольно болтая ногами. – И еще гастрит. - При гастрите и отравлениях не теряют сознание, - покачала головой доктор. – Ты ничего не хочешь мне сказать? Кэролайн почему-то смутилась. В таком строгом тоне с ней обычно говорила мать, когда девушка напивалась, или пропадала где-нибудь ночами. Но с чужими она так говорить не привыкла, и ей стало неуютно. - У тебя нормальный цикл? Не было задержек? – последовал вопрос, после которого Кэролайн бросило в дрожь. «Господи, она думает, что я беременна! Как бы ей объяснить, что вампиры не могут иметь детей?» – Она усмехнулась своим мыслям и выдавила, наконец: - У меня все в порядке. Я не беременна. Пожалуйста, можно я вернусь на занятие? - Прости, я должна сделать тебе УЗИ. Или мне придется позвонить твоим родителям. Кэролайн поразилась сухости ее тона и пожала плечами, снова откидываясь на кушетку. Лучше пусть она убедится, что там ничего нет, чем будет звонить ее матери. «Интересно, можно ли вампирам делать такое? – подумала девушка, уже чувствуя, как на ее живот наносят холодный противный гель. – Или она сейчас заявит мне, что я мертва?». - Как тебя зовут? – вдруг поинтересовалась доктор, остановив свой взгляд на мониторе. - Кэролайн Форбс. – Девушка зевнула. – А что? - Я немедленно звоню твоим родителям. – Врач рассерженно посмотрела на нее. – Ты беременна! *** - Эта идиотка звонит моей маме! Бонни, скорее! – Как раз когда была перемена, зареванная Кэролайн подбежала к подруге и схватила ее за руку. - Господи, что случилось?! Кто звонит твоей матери? – Бонни искренне не понимала, что происходит. – Куда ты меня тащишь? Мы договорились тут встретиться с Еленой, она могла что-то найти. Кэролайн! - Бон, не до этого, - рявкнула девушка сквозь слезы, - мне только что сказали, что я беременна! Я – беременна! Бонни, что за бред?! Я могу поклясться всем, чем угодно, что это не так. А она звонит маме! - Боже, объясни по порядку, - взмолилась Бонни. – Я ничего не понимаю. - Мне стало плохо, я упала в обморок и угодила в медицинский кабинет, - затараторила Кэролайн. – Меня там привели в чувство, я попыталась улизнуть, но эта старая дура задержала меня, сделала УЗИ! - У нас в колледже есть аппарат УЗИ? Ни фига себе, - округлила глаза бывшая ведьма. - Потом будешь восхищаться нашим колледжем! – сразу обеими руками махнула Кэролайн и устремилась вниз по лестнице. – Ты лучше слушай дальше. Я-то думала, сейчас последует что-то вроде: «Поздравляю, вы мертвы!». - А последовало?.. - А последовало – вы беременны! Причем без всякого «поздравляю»! Нет, я, конечно, не будущая мать, но если бы ею была, то «поздравляю» было бы приятно услышать. Бонни искренне не понимала, что за ерунду сейчас несет ее взволнованная подруга, но слушала внимательно, стараясь разобрать хоть что-то и вытянуть из ее путанной речи рациональную крупицу. - Я говорю этой курице, - продолжала Кэролайн, - мол, вы ошиблись, посмотрите там в своем аппарате повнимательней, а она вдруг так разозлилась, начала кричать, что она лучше знает, что и где ей смотреть. Заставила меня лежать смирно, СРОК МНЕ ОПРЕДЕЛИЛА! Бонни, она определила срок моей беременности, слышишь? Четыре недели! – издевательски произнесла девушка. – И теперь звонит моей матери, потому что мне девятнадцать, и я не имею права принимать решения «по поводу этого ребенка без моих родителей». Спросила про отца ребенка еще. - И что ты? – на автомате переспросила шокированная Бонни. - Я была очень зла, поэтому сказала, что он древний гибрид. Шутка оценена не была. – Кэролайн развела руками. – Несовременная докторша попалась. И Бонни даже представить себе не могла, что за ироничной интонацией подруги и за ее полушутливым рассказом стоит страх. Тот самый, что парализует изнутри и не дает свободно вздохнуть. Кэролайн слышала его. В унисон со страхом у нее внутри часто и беспокойно билось чье-то крошечное сердце. Ее вампирский слух улавливал это отчаянное сердцебиение, и ей казалось это скорее глупой шуткой, чем правдой. Она смеялась, объясняя нелепейшую ситуацию подруге, но в ушах у нее звенел стук этого сердечка, и она умирала от страха и непонимания происходящего. - Успокойся, мы сейчас что-нибудь придумаем, - пообещала Бонни, когда они приблизились к медицинскому кабинету, - я уверена, твоя мама поймет, что это недоразумение. «Мама поймет. Понять бы и мне еще…» - Кэролайн снова прислушалась, желая обнаружить, что то странное сердцебиение всего лишь плод ее больной фантазии. Но чье-то сердце у нее внутри все также громко и часто билось, не давая покоя девушке. - Ты в порядке? – Подруга тронула ее за плечо. Кэролайн прикусила нижнюю губу. Нет, она была не в порядке. Все так запуталось, она не осознавала своих действий и происходящего вокруг. Хотелось просто закрыть глаза и оказаться в каком-нибудь надежном месте, в котором никто не тронет ее, и в котором не будет этих проблем, что навалились разом. Кэролайн на минуту представила себя на высоких скалах, о которые бились темно-синие, пенящиеся, волны. Был вечер, солнце садилось за перистые, почти серые, облака, и девушка чувствовала на себе легкое дуновение ветра. Спокойствие поселилось как снаружи, так и внутри – сзади ее обнимал Клаус. Он крепко держал ее в своих объятиях и, уткнувшись в копну ее светлых волос, молча созерцал. Кэролайн оглянулась назад, вырывая мужчину из мыслей. - Я тут, мам. – Маленькая девочка улыбнулась родителям и помахала им ладошкой. – Я не буду подходить к обрыву. - Милая, не волнуйся, она не подойдет. - Клаус успокаивающе сжал плечо девушки. – Она у нас умница. - Я боюсь за нее. – Кэролайн все еще с тревогой наблюдала за дочерью. – Пусть она отойдет, Клаус. Пожалуйста. Это слишком близко. Она может упасть. - Малышка, подойди к нам с мамой, - попросил Клаус ласково, протягивая ладонь навстречу дочке. – Мы хотим, чтобы ты посидела с нами. Малышка только улыбнулась и покачала головой, сделав шаг назад, к обрыву. Кэролайн резко поднялась на ноги. Девочка сделала еще шаг, словно бы совсем не желая, чтобы мать приближалась к ней. Кэролайн в два шага настигла дочери, но та, вдруг не удержавшись, с криком полетела вниз… - НЕТ! – Кэролайн поняла, что снова лежит на этой дурацкой кушетке, хотя на этот раз рядом с ней хотя бы находится Бонни. Девушка ощутила, как часто бьется ее собственное сердце, и приложила ладонь к груди. Все снова смешалось, в ушах стоял пугающий до смерти крик маленькой девочки, а в глазах был Клаус, который отчего-то просто сидел на месте и не собирался спасать собственную дочь. - Ты снова упала. – Бонни отвела взгляд. Теперь она, кажется, понимала, насколько серьезна была ситуация, приключившаяся с подругой. Резкие ухудшения состояния Кэролайн ничем хорошим не обернутся. – И еще твоя мама едет сюда. *** Клаус сидел в кресле самолета рядом с сестрой, которая увлеченно что-то листала в телефоне. Ему совсем не хотелось, чтобы она летела с ним, но Ребекка была настолько зла, что удержать ее вряд ли представлялось возможным. Клаус сердито подумал о том, что не даст Бекке присутствовать при его разговоре с Кэролайн, но от младшей сестры можно было ожидать всего что угодно, и это еще больше раздражало его. - Что ты там делаешь? – Клаус не удержался и вырвал из рук Ребекки ее новенький айфон. – Опять новая ерунда? – Он недовольно покосился на недавно приобретенный девушкой чехол. – Сколько можно? У тебя платьев меньше. - А у меня вообще их мало. Ибо мой брат раздаривает одну потрясающую коллекцию одной противной вампирше! – не замедлила с ответом Ребекка. - Это не твое дело, - резко произнес Клаус, листая что-то в ее телефоне. – Ты общаешься со Стефаном? - А вот смотреть мои переписки совсем необязательно! – вспылила Бекка и потянулась за собственным мобильником. – Отдай немедленно! – довольно громко проговорила она, и несколько пассажиров недовольно обернулись. - У-у-у, да у вас не для детей переписки, - протянул Клаус, держа айфон на вытянутой руке и умудряясь читать некоторые сообщения. - А у нас нет детей, в отличие от некоторых! Клаус резко успокоился, и Ребекка, воспользовавшись этим, отвоевала назад свой драгоценный телефон. С Хейли он не осознавал и не хотел осознавать то, что у него будет ребенок. Это было как-то совсем… не по-настоящему. Не его. Без любви. Сегодня все было совсем по-другому. Прошло всего несколько часов, но он уже прекрасно понимал и принимал свою новую роль. И в нем боролись страх и надежда на лучшую жизнь, и неясно было, что побеждало. Он хотел избавиться от чудовища, которое могло погубить его, но совсем не хотел избавляться от их с Кэролайн сына.