Наследник

Это было слишком нереально, когда она, неожиданно резко сорвавшись с места, бросилась в его объятия. Кэролайн увидела Клауса еще издалека. Девушка стояла у входа в колледж, Бонни вывела ее на свежий воздух, чтобы привести в нормальное состояние. Она устало оглядывала многочисленных студентов, снующих туда-сюда, но вдруг взгляд ее переместился на такую знакомую парочку, входящую на территорию. Они оба выделялись из толпы, одетые во все черное, и смотрящие на остальных с большей долей презрения. Это были Клаус и Ребекка. Кэролайн, не помня себя, чуть ли не подпрыгнула на месте и бегом устремилась к ним. Вернее, Бекка ее не сильно интересовала, но ее старший брат был ей просто необходим. У Кэролайн гулко билось сердце, ей казалось, что оно ударяется о ребра и летит куда-то вниз, может быть, желая найти кратчайший путь на выход. Все как-то внезапно отошло на второй план, ее даже не волновало, отчего Клаус оказался здесь, на территории ее колледжа. Хотелось того чувства защищенности, которое ушло вместе с его обещанием никогда не возвращаться. Ей было страшно от того, что творилось внутри, но зато было искренне наплевать на удивленные взгляды других студентов. Главное, что Клаус был здесь, и он мог помочь. Кэролайн подлетела к нему, и он даже опомниться не успел, как уже крепко прижимал ее к себе, целуя в макушку и гладя по светлым распущенным волосам. Клаус был поражен таким теплым приемом, ожидая в первую очередь криков о том, что он не держит свои обещания или что-то в этом роде. Клаус обнимал ее, беспорядочно перемещая свои ладони с ее спины на руки, плечи, пытался руками поднять ее лицо и притянуть к себе, но девушка сопротивлялась и только крепче прижималась к нему, утыкаясь лицом в его темную кожаную куртку, от которой приятно веяло мужским парфюмом. Клаус прислушался, оставив попытки заглянуть в ее глаза, и до него отчетливо донеслись два сердцебиения. Одно было спокойным – это в его объятиях чувствовала себя защищенной Кэролайн; второе – частым, как и должно быть у ребенка. Клаус нервно сглотнул. Разумом понимая, что там сейчас находится чудовище, которое собирается, убив отца, стать самым могущественным существом на земле, Клаус все равно не мог избавиться от мыслей о сыне. Бекка закатила глаза, наблюдая данную картину, но терпеливо ждала, пока влюбленные разнимут объятия. Кэролайн смотрела в глаза мужчины и не могла произнести ни слова. Она до дрожи была благодарна ему за то, что он привносит в ее жизнь. Спокойствие и счастье. - Ты скажешь ей прямо здесь, или уже дашь сказать мне? – резко поинтересовалась Ребекка, с отвращением глядя на парочку. - Сказать что? – Кэролайн сильно сжала ладонь Клауса и испуганно заглянула в его глаза. Он ободряюще улыбнулся ей. - Все хорошо. Нам правда нужно серьезно поговорить, для этого мы с Ребеккой здесь. Ты не будешь возражать, если мы поговорим не на улице? Кэролайн обернулась на встревоженную Бонни, которая с не меньшим удивлением наблюдала за разворачивающейся картиной. Бекка уже направлялась к ней; ей надоело стоять на одном месте. - У меня есть… проблема. – Кэролайн прикусила нижнюю губу, опуская взгляд. - Я думаю, мы будем говорить об одной и той же проблеме. – Клаус старался не выдать то, что его голос дрожит. Он отвернулся и заострил свое внимание на последнем листе, что болтался на ветке голого черного ствола, собираясь присоединиться к остальным на земле. Несильный ветер теребил его, и тот, скукожившись, дрожал и ждал своей участи. Кэролайн секунду изучала его наполненный чем-то неясным взгляд и резко выдохнула: - Пойдем. Но у меня совсем немного времени. *** - Ребекка умирает от любопытства, поэтому может подслушивать наш разговор, - предупредил Клаус, опускаясь на кровать девушки. - Бонни тоже, - равнодушно ответила Кэролайн, - и Стефан с Еленой должны быть где-то поблизости. Не имеет значения. – Она устало присела рядом с ним, и он осторожно приобнял ее за плечи. – Ты начнешь? – предложила девушка. – Я больна? – она не выдержала и все-таки спросила первой, зажмурилась, снова услышала незнакомое сердцебиение внутри и побледнела от страха. - Что? – удивился Клаус. – Больна? - Я думала… - Кэролайн растерялась. – Что заболела. - Нет, милая. – Он вздохнул, снова задумчиво уставился куда-то вдаль. – Ты здорова. У тебя есть еще варианты? Кэролайн испуганно посмотрела на него и выбралась из объятий. Она чувствовала, как из глубин поднимается волна паники, готовая накрыть ее с головой. - Это как-то связано… Господи, как же глупо… У меня как будто… Внутри два сердца. – Кэролайн выпалила это, снова зажмурившись. Клаус неожиданно расхохотался. Скорее всего, это была своеобразная разрядка, так он старался успокоить себя внутри, но у него не особо получилось. - Прости, - попросил мужчина, снова беря ее за руки, - это нервное. Я очень волнуюсь. - Ты? Волнуешься? – Было видно, что Кэролайн не поверила. - Да, представь себе, ты можешь заставить меня и волноваться. – Клаус заговорил ровно, опять немного насмешливо, как любил это делать, и девушку успокаивало это. – Ситуация немного… нестандартная. Но мы справимся, - добавил он, - все будет хорошо. - Значит, сейчас все плохо? Что это, Клаус? Почему ты приехал? Кэролайн не отрывала от него взволнованного взгляда. Ее синие глаза с беспокойством изучали каждую черточку на его лице. Кэролайн всей душой желала узнать ответ, но в то же время совсем не хотела услышать что-то страшное, то, что, возможно, перевернет с ног на голову ее жизнь. А раз Клаус, нарушив свое обещание, прилетел одновременно с тем, как ухудшилось ее состояние – значит, все серьезно. Все это в один миг промелькнуло в ее голове, но то, что она услышала, привело ее в совершенно неясное даже ей самой состояние. - Ты беременна, Кэролайн. Клаус произнес это медленно, чувствуя, как внутри не перестают бороться страх и любовь. Он будто бы находился сейчас в двух мирах: в одном жаждал уничтожить чудовище, а в другом – с трепетом привыкал к тому, что у него родится сын. И ни один мир не мог перетянуть его на свою сторону; может быть, он ждал ответа Кэролайн? - Из твоих уст это слышать совсем не смешно, - поделилась девушка, поднимаясь на ноги и подходя к окну. - Позволь, я объясню, - попросил Клаус, не смея приближаться к ней. - Попробуй, - предложила Кэролайн, смерив его подозрительным взглядом. – У одной сегодня убедить меня так и не получилось. - У одной? – переспросил он. - Я упала в обморок утром и попала в медицинский кабинет, - не спеша проговорила Кэролайн. – Мне сделали УЗИ. Сказали тоже самое. Позвонили моей маме. Она едет сюда. Но я не верю. Я вам не верю! – тихо, но отчетливо добавила она. - А тебе придется поверить! – резко ответил Клаус и тут же одернул себя, вспомнив слова Деверо. Нельзя нервировать мать. Последствия могут быть совершенно неожиданными. – Потому что вся проблема не в том, что ты беременна. А в нем. - В ком? - В нем, - повторил Клаус. Он не мог назвать его ребенком и не мог – чудовищем. – Он слишком могущественный. От него нужно… как можно скорее… избавиться… - Мужчина обхватил голову обеими руками и зажмурился. Из него буквально выходили силы, пока он произносил это. Невозможно было смотреть на растерянную и ничего не понимающую Кэролайн. Нереально было представить, что с ней будет, когда она все осознает. - Я не понимаю, - прошептала Кэролайн, забираясь с ногами на подоконник и обхватывая колени обеими руками. – О чем ты говоришь? Клаус вздохнул. - Я вампир, - продолжала девушка, - я не могу быть беременна. - Это особый случай. Это мой сын. – У него вдруг дрогнул голос так, что Кэролайн это заметила и резко подняла голову, устремив на него свой взгляд. Она никогда не видела такого Клауса. - Твой… сын? Клаус видел в ее взгляде отчаянное желание все понять, но информация не укладывалась в ее голове. Тогда мужчина подошел к ней и осторожно спустил с подоконника. Кэролайн слушалась его, словно была безвольной куклой. Он осторожно взял ее ладонь и приложил к ее животу, накрыв своей рукой. - Слушай, - попросил Клаус. - Я слышала… - пыталась сопротивляться Кэролайн. - Пожалуйста. – Мужчина взглянул на нее немного строго, и она повиновалась. Крошечное сердце внутри нее все также часто билось, но теперь, конечно, приобретало совсем другое значение. Слова Клауса были логичны, по крайней мере, это объясняло ее недомогание и боли. Оставалось неясным одно: как вампир мог забеременеть? Но это отходило на второй план, когда она представляла себе ребенка. Все когда-то задумываются о детях, Кэролайн предпочитала обходить эту тему стороной, тем более, когда она обратилась в вампира, шансы на продолжение рода ушли, и это не особо волновало ее. Но сейчас… Все вдруг стало по-другому, жизнь заиграла совершенно незнакомыми красками. Какими-то теплыми, нежными, которые были так приятны глазу. Рядом был Клаус, который, кажется… Да, все верно, он сказал «мой сын», значит, он уже любит этого ребенка? Значит, он изменился? Значит, теперь все хорошо? Кэролайн быстро посмотрела в глаза мужчины. Они стояли друг напротив друга, положив ладони на ее живот и прислушиваясь к сердцебиению ребенка. У Кэролайн захватило дух от нереальности происходящего, наверное, это была радость, и она… От него нужно… как можно скорее… избавиться… Девушка в страхе отпрянула от него. Так вот зачем он приехал! Совсем не потому, что он так любит ее, или их ребенка… Он приехал уговорить ее избавиться от него. Но, Боже, что сделал ему невинный малыш? Его сын. - Клаус… - Успокойся, я знаю, что ты сейчас скажешь. Не нервничай, - попросил Клаус. – Мне самому не по себе. - Тебе не по себе?! Ты хочешь убить и его?! На твоей совести и так куча жертв, но ты хочешь закрепить успех своим ребенком? – Кэролайн отшатнулась от него, у нее резко потемнело в глазах, и ей ничего не оставалось, как схватиться за рукав его кожаной куртку, которую он так и не удосужился снять. Клаус тут же подхватил ее и мысленно обругал себя: «Нельзя ее нервировать, он может сделать все, что угодно. Надо скорее убедить ее… рассказать легенду…». - Клаус, мне тоже страшно, - вдруг тихо произнесла она, - мне плохо, и мне больно. Но зачем… так? - Слушай, - Клаус понимающе вздохнул и аккуратно усадил ее на кровать. – Есть легенда. Пророчество. Про него. – Он пересказал ей легенду, только не упомянув о сестре. Сейчас только не хватало устраивать разборки по поводу Хейли, а позже они, наверное, затронут эту тему. - И что? - И что?! – не выдержал Клаус. – И что, что он убьет меня?! И что, что он подчинит себе все человечество?! И что, что тьма окутает мир?! - Ты так говоришь, будто всегда боролся за свет и доброту, - закатила глаза Кэролайн. - К тому же, это всего лишь дурацкая легенда, почему она обязательно должна сбыться? - Кэролайн, ты, наверное, не до конца понимаешь… - Да, я не до конца понимаю, - перебила его девушка, - я вообще представить себе такое не могу! Я не могу свыкнуться с тем, что ты так просто свалил на меня. Но я слышу его, Клаус. Он нуждается в нас. Он живой! - Господи… - Клаус снова схватился за голову. С одной стороны, он был всецело на стороне Кэролайн. Он любил ее, уважал ее выбор и знал, что сможет свыкнуться и, быть может, полюбить этого ребенка. Это было ново для него, но он старался, и у него выходило неплохо. Но была другая сторона, которая готова была вырвать сердце этому чудовищу прямо сейчас. Схватить Кэролайн и против ее воли увезти в Новый Орлеан, чтобы Деверо вытащила этого монстра и заставила его исчезнуть с лица земли. Рядом с Кэролайн Клаус склонялся к первой. Он видел ее испуганные синие глаза, не мог выдержать ее яростного, с частичками грусти, взгляда. Не знал, куда деться от стыда, потому что не имел права даже заикаться о таком. Но Клаус знал, что когда девушка удалится, и вместе с ней исчезнет сердцебиение ребенка, он снова мысленно будет поддерживать вторую сторону, и его полностью окутает его темная часть. И это замкнутый круг. И надо как-то решиться… На что-то решиться… - Кэролайн. – Голова Бонни просунулась в дверь комнаты. – Я прошу прощения, что отвлекаю, но твоя мама приехала, и она уже в медицинском кабинете. Ты идешь? Я могу пойти с тобой, - добавила она. - Не надо. – Кэролайн вдруг резво обернулась к Клаусу и взяла его за руку. – Со мной пойдет будущий папа!