Когда солнце взойдет...

Хорошей погоды как и не было. Легкий шаловливый ветерок появился здесь еще утром; игриво пронесся над озером, всколыхнул вересковую пустошь и облюбовал зеленые кроны деревьев. Уже к полудню ветер начал качать права, а к вечеру окончательно охамел. Теперь деревья стонали и скрипели под резкими порывами, а некоторые кусты вырывало с корнем. Небо было затянуто тяжелыми тучами, однако близости дождя не ощущалось. Скорее всего, он либо пойдет утром, либо вообще не пойдет и хитрая тетушка весна сыграла очередную свою шутку. Изредка из-за туч выглядывал бледно-желтый круглый глаз луны, но тут же скрывался из виду. Самое обидное, именно в эту ночь Намара с Быстросветом бодро шлепали по направлению к острову. Точнее, бодрым был только Быстросвет. Намара, топорща от холода короткую шерстку, еле тащилась за ним, пригибаясь к земле. Только таким образом можно было удержаться на лапах. Золотистое пятно шкуры Быстросвета мелькало где-то далеко впереди, а Намара все никак не могла его догнать. Почему именно в этот день погода так испортилась? К сожалению, на немой вопрос Намары ответить было сложно. Рыжая воительница в который раз пожалела, что не настояла на своем. Наступив на острую палку, Намара тихо зашипела от боли и раздражения. Темнота была страшная, и даже хваленый кошачий взгляд здесь не спасал. И почему Быстросвет решил пойти на это проклятое собрание? Быстросвет был упрямей, чем Ледяная Буря и Эхо вместе взятые. Наверное, именно поэтому они составляли такое дружное трио. Совсем недавно Намара узнала, что Ледяная Буря приходится Быстросвету двоюродной сестрой. Крылатка всегда любила поболтать и поделиться новостями и знаниями, а также сплетнями за весь последний год. - Куда тебя несет? Меня подожди! – не то прокричала, не то провыла Намара, борясь с бурей. Ветер относил в сторону ее слова, и она не была уверена, что Быстросвет ее услышит. Но чудеса случаются… Добежав до Быстросвета, Намара пристроилась за его спиной. Так было идти гораздо удобней, и у Намары значительно поднялось настроение. - Неужели ты думаешь, что кто-то придет? Какой дурак, кроме тебя, станет идти в такую погоду на остров ради котов со звездами в шерсти? – повысив голос, спросила Намара. Ответом ей было молчание. Намара вспомнила вчерашний день. Вчера Келебра поручила ей разыскать охотничий патруль Быстросвета и привести его в лагерь. Нужно было срочно собрать совет старших воителей. Как оказалось позже, Клан Неба напал на Клан Заката. Келебра опасалась того, что сражение может перекинуться на их территорию. Но суть не в этом. Намара была настолько рада тому, что ей доверили такое важное задание, что совершенно не думала о тишине. Следуя по запаху, кошка неслась и создавала столько шума, что спугнула добычу Быстросвета: жирного кролика. Быстросвет был злопамятным, и весь следующий день демонстративно молчал, игнорируя все попытки к примирению. Но на обижульки кота Намаре было наплевать. Куда больше ее беспокоила Альба. После своего самовольного похода Альба стала замкнутой и резкой. Конечно, ей здорово влетело от Келебры. Предводительница заставила Альбу убираться в палатке оруженосцев и охотников. Палатку воителей поручили Зане. Еще Альба должна была целую луну по утрам приносить в лагерь свежий мох. Но вряд ли только наказание стало причиной резкой перемены в характере всегда веселой и подвижной кошечки. За два дня Альба успела перессориться со всеми оруженосцами и чуть не подралась с Таволгой. Намара пыталась поговорить со своей ученицей, но та лишь угрюмо бурчала что-то в ответ. Намара решила пока что оставить Альбу наедине со своими мыслями, а там видно будет. Как только Быстросвет с Намарой подошли к бревну, Намара сразу потеряла все желание переходить на ту строну реки. Яростный поток грозил вырваться из берегов, брызги уже успели промочить рыжую шерстку кошки. Но Быстросвет уверенно запрыгнул на бревно, и Намаре пришлось последовать за ним. Изо всех сил цепляясь когтями за скользкое и мокрое дерево, Намара лязгала зубами и от холода, и от страха. Как только кошка очутилась на острове, она тут же рухнула на землю, поскользнувшись в луже. Теперь ее шерсть была еще и грязной. Заметив ухмылку на морде Быстросвета, Намара лишь бессильно зарычала. Пожав плечами, Быстросвет продолжил путь. У корней дуба Намара смогла разглядеть только четыре фигурки. Подойдя ближе, Намара узнала в них Зарену и Аврору из Клана Сумерек и Ураган со своей подругой из Клана Восхода. С последними Намара радостно потерлась носами, так как она уже успела узнать Песнь и Урагана. А вот кошкам из Клана Неба Намара сдержанно кивнула, получив в ответ ответный поклон. Зарена негромко ворчала, и даже всегда веселая Аврора выглядела помятой и мрачной. - И д-долго нам-м тут сид-деть? – пробормотала Песнь, прыгая на месте. Широкий ствол дуба кое-как защищал от ветра, но вот от холода могли защитить только теплая палатка и бока товарищей. – Похоже, од-дни мы пришл-ли! К-кто захочет-т идти сюда в т-так-кую п-по… - Погоду, - мрачно закончила Намара, мысленно соглашаясь с кошкой. Нет, нужно было все-таки настоять на своем! – Знаете, может, и мы пойдем, а? Намара с надеждой заглянула в глаза Быстросвету. Но тот отрицательно покачал головой. - Нет, подождем. Зря сюда шли? – сказал он, стараясь перекричать завывания ветра и стоны деревьев. – Подождем еще, возможно, кто-то и придет. Намара удивилась было резкой перемене в настроении Быстросвета. Ей не верилось, что золотистый кот вдруг так легко забыл про упущенную добычу. Но тут она поняла, что Быстросвет просто не хочет показывать их ссору соседям. Ураган и Песнь, допустим, могут промолчать, а вот Аврора что-нибудь да вякнет. Мысли Намары прервали громкий треск и ругань. Вдохнув воздух, Намара ощутила запах Клана Зенита. Из зарослей показался Град, а за ним и Сон. Как всегда, Сон выглядел крайне спокойным и довольным жизнью, а вот Град что-то тихо бормотал себе под нос. И судя по выражению его морды, явно не лестное. Ближе всех к нему стояла Намара. Намаре и досталось. - Кому из вас вообще пришло в голову собираться в такую погоду?! – рявкнул он, нависая над Намарой. Кошка торопливо забормотала извинения и отскочила за спину Зарене. С той Град связываться не стал, а лишь молча задергал хвостом. Намара подумала, что Град неисправим. Вряд ли что-то способно вылечить вредность и злобу. Но все же сейчас она разделяла мнение белого кота. Не прошло и нескольких минут, как на полянку вышла еще одна четверка котов. Они сторонились друг друга, враждебно топорща усы. В первых двоих Намара узнала Залату и слепую Глич. Последняя шла бок о бок со своей подругой. Намара подумала, что ей, скорее всего, тяжело передвигаться по лесу одной. Едва она это подумала, как Глич в упор уставилась на нее. Намара вздрогнула, торопливо отводя глаза. За кошками из Клана Неба пришли коты из Клана Заката. Светло-серая Звезда и серый Громосвет. - У кого какие новости? – на ходу буркнула Залата, всем своим видом показывая, что происходящее ее не радует. Намара демонстративно вздернула нос и отвернулась. Рыжая кошка считала, что Залата слишком много о себе возомнила. Лично ей куда больше нравилась Песнь или Зарена. Песнь с самого начала была с ней дружелюбна, а вот за холодностью и отстраненностью Зарены скрывалась искренность и доброта. Звезда была слишком мрачной, а вот Авроры следовало опасаться. Конечно, кошка всегда смеялась и прыгала, но порой взгляд выдавал ее с головой. Прищуренный, сосредоточенный, прохладный. Свою новость Намара решила оставить на потом. Лучше пока приберечь ее. Но похоже, новости были не только у нее. Вперед выступила зеленоглазая Звезда. Гордо выпятив грудь, кошка обвела взглядом присутствующих. Она нарочно тянула время, развивая интригу. Аврора, Залата и Ураган вытянули шеи, чтобы лучше слышать слова Звезды. - Мы нашли Озеро Звездных Волн! – объявила она, самодовольно улыбаясь. - Что за глупое название? – с пренебрежением буркнула Зарена. Все же было видно, что кошка удивлена и ожидает продолжения рассказа. - Не хочешь, не слушай, - огрызнулась Звезда. Намара заметила, что из всех только Громосвет не выглядел удивленным или заинтересованным. Он всего лишь равнодушно рассматривал небо, делая вид, что его совершенно не интересует происходящее. - Помнишь, ты рассказывала про озеро, вокруг которого были коты со звездами в шерсти? – обратилась Звезда к Глич. – Кажется, мы с Громосветом его нашли. Оно находится за пределами Клана Зенита. Мы с Громосветом ходили туда на следующ… - Вы шастали по нашей территории?! – подскочил Град, завывая не хуже ветра. Сон остался спокоен, лишь прищурил внимательные желтые глаза. - Мы шли по берегу ручья, - ледяным тоном уточнила Звезда, дернув хвостом. - Так или иначе это нарушение границ, - растягивая слова, проговорила Зарена. – Вы не имели прав идти по территории соседей. Звезда забеспокоилась. Она уже жалела о том, что первая заикнулась про озеро. Но куда больше негодовала и злилась Намара. Она подскакивала на месте, топорща шерсть. Получается, не только она знает про таинственное озеро? Любопытные соседи и тут опередили ее? - Это я нашла озеро! – возмутилась рыжая кошка. - Выходит, и ты ходила по нашей территории! – буркнул Град. Свой гнев он уже утихомирил, но все равно злился. Намара отлично его понимала. Она бы тоже не обрадовалась, если бы по ее территории ходили коты из других Кланов. Но у нее была уважительная причина. Она шла искать свою ученицу… В следующий миг Намара смутилась. Ведь Альба нашла это озеро, а не она! Намара просто шла по запаху. Но как коты из Клана Заката догадались, что именно там следует искать озеро? Пожалуй, это волновало Намару больше всего. - Ты нашла озеро? – переспросил Быстросвет, подавшись вперед. – Почему… Ветер отнес его слова, превращая их в обрывки путанных непонятных слов. Но Намара и без того поняла, что имел ввиду Быстросвет. Конечно, он надулся из-за того, что Намара ему все не выложила. Но как можно нормально говорить с тем, кто все время обижается и смеется? - Нашла! – повысила тон Намара. - Да хватит вам ссориться! – крикнула Глич, подходя к Звезде. – Какая разница, кто нашел это озеро? - Большая! – прошипела Звезда, яростно размахивая хвостом. Ее глаза метали молнии. – Может, хватит уже притворяться, что кому-то нужно это глупое пророчество? Мы коты из разных Кланов, мы враги! В этот миг небо расколола молния, осветив фигуры озлобленных котов. Небо раскололось на две части. Запоздало послышался грохот, и на землю упали первые капли дождя. - Бежим! – провизжала Аврора, первая просившаяся к бревну. За ней кинулись и остальные. До переправы они бежали вместе. Но потом глухая стена ливня ослепила Намару, ударила по ушам, оглушила. Уже не разбирая дороги, рыжая кошка неслась вперед. Она потеряла и Быстросвета, и других котов. Намара не поняла, как перебралась на ту сторону реки. Видимо, она не настолько потеряла зрение и слух, насколько ей казалось. Шерсть намокла и потяжелела. Такого ливня Намара не видела ни осень, ни летом. Конечно, вернее было переждать дождь под кустом, но Намара упорно бежала к лагерю. Туда ее вела тонкая струйка запаха, таявшая под дождем. Проморгав глаза, Намара поняла, что находится она недалеко от каменного оврага. Не успела Намара повернуть к лагерю, как послышался оглушительный треск. Намаре показалось, что у нее остановилось сердце. Медленно подняв голову вверх, Намара успела заметить что-то стремительно-темное. Намара с запозданием поняла, что это такое. На нее падало дерево! Однако каким-то чудом Намара успела отскочить. Вернее, она просто сделала шаг назад, не в силах бежать. Потом еще один. Потом еще… Вот тут Намара споткнулась и кубарем покатилась вниз, пересчитывая все кочки. Застучав лапами по земле, Намара успела немного притормозить, но было поздно. Сначала кошка почувствовала как земля исчезает из под лап, а потом недолгое падение. Глухо ударившись грудью об землю, Намара потеряла сознание.