Правда без прикрас

Мерлин с усилием подавил зевок, медленно протягивая Артуру кувшин с водой. Король, вяло ковыряясь с своей тарелке, не заметил протянутого ему сосуда, и кувшин с громким звоном упал на пол. Вода расплескалась по всей комнате. Король и волшебник содрогнулись от шума, а Гвен, сидевшая тут же, в королевских покоях, подняла голову от стола и скептическим взглядом обвела друзей, прежде чем встать, чтобы подобрать кувшин. Опомнившись, слуга бросился вытирать пол, хотя, судя по его вялым передвижениям, слово "бросился" здесь явно не подходило. - Ну вот, я опять буду умирать от жажды, - заныл Артур. - Ты уже выпил мою воду, так что не жалуйся, - огрызнулся Мерлин. - Ты про ту горькую болотную гадость? - скривился король. - Я тебя от отравления спас! - Ты меня не спас, а оставил помирать в коридоре. Отнял у меня живительную влагу... - Я просил принести мне воды! А ты, вместо того, чтобы позаботиться о своем господине... - Хватит, - прервала дискуссию раздраженная Гвен. - Давайте поговорим о чем-нибудь другом. - Давайте, - охотно согласился Мерлин. - Я рад, что Леон, наконец, женился. - Да, и жена его мне понравилась, - с улыбкой кивнула Гвен. - Цыпочка, что надо, - вставил Артур. - Леону повезло, она просто красотка: блондинка с голубыми глазами. Мечта! Тут король поперхнулся воздухом и понял, что сказал что-то не то: улыбка вмиг слетела с лица Гвен, и королева подозрительно уставилась на супруга. - Эээ... прости, дорогая, я просто не выспался, вот и говорю все, что думаю... То есть... - Я тоже не выспалась, но я, заметь, не несу всякий бред, - сухо ответила Гвиневра. - Но ты же не просыпалась до полудня, а я проснулся, как обычно, и долго еще ворочался, - пожаловался король. - Никак не мог уснуть. Странное такое состояние: спать хочется, а не можешь. - Если ты проснулся, то мог бы, хотя бы, отправить Мерлина спать в свою комнату, - обиженно пробубнила Гвен. - Ничего личного, Мерлин. - Конечно, - согласно закивал волшебник, но у короля было другое мнение на этот счет: - Не мог. Я, конечно, возмутился и хотел пихнуть его локтем под ребра, но... Он выглядел таким беззащитным... У меня духу не хватило его разбудить. Мерлин так и замер на полу с открытым ртом, не донеся тряпку до ведра. Гвен в немом изумлении переводила взгляд с мужа на друга. - Как... мило с твоей стороны, - хрипло заметил слуга. Тряпка с глухим свистом упала в ведро. - Да, - подавленно согласилась Гвен. Еще пару минут супруги молча ковырялись каждый в своей тарелке, пока Мерлин выжимал злосчастную тряпку. Но потом королеву начала тяготить затянувшаяся тишина: - А потом-то тебе удалось уснуть, Артур? - Да, спустя некоторое время, - вяло отозвался блондин. - Я все лежал, смотрел на тебя, и думал, думал... - Обо мне? - мулатка на глазах расцвела и послала любимому чарующую улыбку. - Нет, - Артур жестко разбил ее мечты в пух и прах. - Нет? - огорченно протянула Гвен. - А о ком тогда? - О Мерлине, - неожиданно для себя ляпнул король Камелота. Взгляд голубых и карих глаз одновременно обратился на волшебника. Сам Мерлин снова удивленно поднял голову, и несколько секунд наблюдал изумленный взгляд Гвиневры и потрясенный - Артура. - Я думал о том, что ты права, - повинуясь неведомому чувству, продолжал король. - Ты права, дорогая: я часто несправедлив к Мерлину, а когда я понимаю это, становится слишком поздно для извинений. Договорив, правитель закрыл себе рот обеими руками и в отчаянии взглянул на жену и друга. Если первая явно пребывала в замешательстве, то у второго, к невыразимому ужасу короля, на лице расползалась широкая улыбка. - Пойду, принесу еще воды, - благожелательно произнес Мерлин, исчезая за дверью. Схватив с ближайшей тумбочки зеркало, Артур уставился на свое отражение и простонал: - Что со мной? Я бы никогда такого не сказал, будь я в здравом уме! - Может, ты еще не протрезвел? - предположила Гвен. - Я трезв, как стеклышко, к сожалению! - король топнул ногой и повернулся к супруге, которая продолжала уплетать завтрак. - Кстати, дорогая, на твоем месте я бы так не налегал на сладкое. Не хотел об этом говорить, но ты заметно поправилась, и нести тебя в постель от самого коридора уже не так легко, как раньше. Дверь за Артуром захлопнулась, а Гвен выронила из рук недоеденный кусочек пирожного.