Розы пахли полынью

Эджей Каллен с малых лет не любил свое сокращенное имя. «Эдди». Так его обычно называл его в прошлом друг Джейкоб Блек. Эджей возненавидел оборотня, когда ему исполнилось пять лет, и внешне он уже выглядел, как шестнадцатилетний подросток. В тот день ему открылась, сокрытая от него до поры до времени, тайна. Его сестра – милая невинная Ренесми – нареченная возлюбленная Джейкоба Блека. Запечатление оборотня вызывало у Эджея отвращение. Поначалу Джейкоб не проявлял к Ренесми заметного сексуального интереса, но все изменилось, когда близнецы Каллен вернулись из своей школы в пригороде Нома на летние каникулы в Форкс. Оборотень буквально осадил юную девушку своей заботой и ухаживаниями. Эджей был в ярости. Его отношения с Джейкобом накалились до предела. Дошло до того, что в ход пошли клыки и сверхъестественные способности. После этого Эджей сильно повздорил с родителями. Из-за его драки с Джейкобом у Калленов осложнились отношения с Квильетами. Эджей был вынужден покинуть Форкс. Временное изгнание незаметно для всех растянулось на несколько лет. Эджей не сильно переживал по этому поводу. Он много путешествовал по миру, жалея лишь о том, что рядом с ним нет его сестры. Эджей часто вспоминал о ней, регулярно посылая ей открытки из разных уголков планеты. Однажды Ренесми прислала ему ответ, в котором Эджей увидел намек на скорую свадьбу. Свадьбу, которую он не мог допустить ни при каких обстоятельствах. Эджей знал, что Ренесми любит Джейкоба. Как друга. Как брата. Именно поэтому она всегда охотно принимала его ухаживания. Она не хотела отказом причинить боль своему другу. Но выйти замуж «из жалости» – это уже слишком. — Решение принято. Я возвращаюсь домой.

***

Примерка свадебного платья проходила в большой светлой гостиной. Элис и Розали с нетерпением ждали появления молодой невесты, единственным желанием которой было поскорее закончить с утомительными приготовлениями и пробежаться по сырой после дождя траве босиком. — Несси, ну сколько можно! Выходи! — поторапливала Элис. — Мы должны все успеть до возвращения твоих родителей. Не думай, что они проведут на охоте весь оставшийся день. Не хватало еще, чтобы твой жених тебя увидел. — Плохая примета, — равнодушно заметила Розали. Ренесми грустно улыбнулась. Может ей и правда стоит показаться Джейкобу в подвенечном наряде до свадьбы. Кто знает, вдруг приметы все-таки не лгут. Хотя в любом случае, без Эджея ее свадьба вряд ли запомнится ей как самый счастливый день в ее жизни. — Уже иду, тетя Элис. Ренесми в последний раз посмотрела на себя в зеркало. Платье было невероятно красивым. Абсолютно белое, с тонкой талией и пышной юбкой, оно полностью обнажало плечи, выгодно подчеркивая ее хрупкую фигуру. На его покупке, как и на всем остальном, настояла Элис. Будь на то желание жениха, он женился бы в старых лохмотьях без всяких гостей и пышных церемоний. Невеста и вовсе была не готова к предстоящей свадьбе. Просто она, как и всегда, в самый ответственный момент, не смогла сказать ему «нет». Покинув примерочную, Ренесми застала в гостиной престранную картину: ее тетя Элис и тетя Розали сидели, в обнимку на диване без всяких видимых признаков жизни. Да, технически, они обе были уже давно мертвы, но сути это не меняло. — Элис? Розали? — Ренесми сделала несколько робких шагов, после чего остановилась, так и не решаясь подойти к «спящим» девушкам. Что это за шутки? Неужели они решили подобным образом наказать ее? — Не волнуйся, Ренесми, с ними все в полном порядке, — голос брата заставил девушку вздрогнуть от легкого испуга. — Они просто спят, и проснуться сразу же после того, как мы уйдем отсюда. — Эджей! — радостно воскликнула Ренесми. — Рад, что ты меня не забыла сестренка, — широко улыбнулся зеленоглазый полувампир своей сестре, ловя ее в свои крепкие объятия. Он кружил ее по комнате до тех пор, пока они оба едва не валясь с ног, столкнулись с высокой вазой. — Я так по тебе скучала, брат. — Я тоже. Я тоже. — Где ты был? — отстранившись с восторгом, спросила Ренесми, пытаясь разглядеть брата со всех возможных сторон. Она хотела знать все. Абсолютно все. Где он был? Как он жил все это время? Его увлечения. Друзья. — В Европе, Африке, Азии. Везде на самом деле. — Эджей небрежно взъерошил волосы, хмурым взглядом оглядывая наряд сестры. — Как я понимаю, приехал я вовремя. Они решили выдать тебя замуж без моего участия. — Родители хотят как лучше, Эд, — опустив взгляд вниз, виноватым голосом произнесла Ренесми. Она прекрасно понимала что, соглашаясь на свадьбу, лишала себя возможности побывать в и Европе, и в Африке и в Азии, но благородная цель сделать тем самым счастливыми своих родителей и Джейкоба придавала ей уверенности в том, что это был правильный выбор. — Лучше тебе будет со мной, моя родная. С нами. Ренесми в недоумении посмотрела на брата. Эджей загадочно улыбнулся, поцеловав сестру в лоб. — Позволь мне представить тебя мою новую семью. Ренесми замечает присутствие в гостиной еще одного вампира. За спиной у ее брата стоит темноволосый юноша с выразительными малиновыми глазами, а рядом с ним, как две капли воды похожая на него юная девушка. — Меня первой, — звонкий голос, принадлежащий не иначе, как ангелу, озарил гостиную. Не проходит и секунда, как девушка – вампир оказывается перед Ренесми, настойчиво отодвигая Эджея в сторону. — Я ведь все-таки твоя невеста. — Невеста? — удивленно спросила Ренесми. — Джейн, — представилась девушка, улыбаясь. — Мы познакомились в Европе и чуть не убили друг друга при встрече. Забавная вышла история, но об этом, наверное, стоит рассказать позже. А ты — Ренесми. Приятно познакомится. Эдди много про тебя рассказывал. — Господи, Джейн, — Эджей закатывает глаза. — Сколько раз просить – не называй меня Эдди! Один короткий взгляд Джейн заставляет Эджея упасть на колени. В гостиной разбиваются две фарфоровые вазы. Гримаса боли искажает красивое лицо юноши полукровки. Все происходит так быстро, что прежде чем Ренесми успевает даже понять в чем дело, ее брат уже обнимает свою невесту, бережно целующую его щеки. — Прости, я не хотела, любимый, — ласково шепчет Джейн. — Алек помоги ему! — И не подумаю, — довольно ухмыляется вампир, до того момента предпочитающий оставаться в тени. Ренесми это не нравится. Она наклоняется в Эджею, мысленно спрашивая все ли с ним нормально. — Это способности Джейн, — объяснил Эджей, найдя в себе силы подняться на ноги. Джейн виновато глядит в пол, ее брат самодовольно расхаживает по комнате, виртуозно избегая разбросанных повсюду осколков. — Не волнуйся, я в порядке. — А Элис и Розали? — встревожено задалась вопросом Ренесми. — Неужели им тоже больно? — Нет, — покачал головой Эджей. — По правде сказать, они сейчас вообще ничего не чувствуют. — Способность моего брата, — едва заметно, улыбнулась Джейн. — Алек, — протягивая руку Ренесми, сам представился вампир. Щеки Ренесми предательски порозовели по непонятным ей причинам. — Очень приятно. Ренесми. Ренесми почувствовала легкую дрожь по всему телу, когда холодные губы вампира, словно лепестки нежных роз, касаются тыльной стороны ее ладони. Взгляд малиновых глаз заставляет ее сердце буквально трепетать от восторга. Этот юноша похож на принца из детских сказок, рядом с ним она чувствует себя принцессой. — Я же говорил, — самодовольно фыркнул Эджей. — Ты просто гений, — промурлыкала в ответ Джейн. Ренесми и Алек все еще не отпуская рук, растерянно посмотрели на своих близнецов. — Нам пора уходить, — напомнил о стремительно ускользающем времени Эджей. — Ты идешь с нами, дорогая сестра и ответ «нет» не принимается. Нас ждет много увлекательных приключений, и на этот раз я не позволю ни нашей семье, ни Джейкобу Блеку разделить нас. Ты всегда будешь со мной. — Эджей. — Ренесми все еще сомневалась. Побег был заманчивым предложением, но может ли она так поступить с Джейкобом? Бросить его, когда он так счастлив. Предать. А родители? Что скажут они? Вряд ли они будут довольны ею. — Если ты не пойдешь, я сделаю твоему брату больно, — звонко засмеялась Джейн. — Вот будет весело. — Садистка! — усмехнулся Эджей. — Мазохист! — парировала Джейн. — Меня сейчас стошнит, — с отвращением произнес Алек. Ренесми не могла заставить себя перестать глупо улыбаться. — Я хочу пойти с вами..., но не могу. Джейн и Эджей казалось, теперь были более заняты друг другом, нежели преданной невестой. Алек без предупреждения подхватил Ренесми на руки в свадебном стиле. — В таком случае, юная леди, нам придется вас похитить. — Что?! — Ренесми попыталась заставить Алека поставить ее на место, но ничего путного из этого не вышло. Вампир держал ее так близко к себе, что казалось, будто бы она вся в его власти и уже больше никогда не сможет стать свободной. — Я вас похищаю и точка, — себе под нос пробормотал Алек. — Не заставляйте меня использовать силу. — Мой жених будет искать нас, — слабо запротестовала Ренесми. Вампир лишь усмехнулся. Его это ни сколько не волновало. Он знал, что ни при каких обстоятельствах, никому не отдаст девушку, находящуюся в его руках. — Теперь ты моя. Пленница. — За считанные секунды они оказались на дороге, ведущей в Сиэтл. Джейн и Эджей не отставая, следовали за ними.