Пять лет спустя
— Не кажется ли вам, что вы пришли слишком поздно? Аро и те, кто остались от некогда великого клана теперь проживали в руинах заброшенного всеми Колизея. Именно сюда к повелителю вампиров за помощью явилась чета младших Калленов. Спустя пять лет даже Белла была вынуждена признать, что ни она, ни кто-либо другой не мог помочь Ренесми. Ее дочь не управляема и если ее не остановить погибнут все. — Мы не думали, что все зайдет настолько далеко, — гладко солгал Эдвард. — Человеческая раса на гране исчезновения, а ваша дочь королева бессмертных монстров. И, правда, кто мог предвидеть подобное? — Аро позволил себе усмехнуться. — Думаю, что никто. Она оказалась сильнее не только вашей дорогой Элис, но и Деметрия, Феликса и многих других. Мне жаль, но я не могу вам помочь. Нас и так, — Аро бросил печальный взгляд в сторону Джейн и Алека, — осталось слишком мало. Рената, Сульпиция и Сантьяго сидели чуть поодаль. Челси и Афтон временно отсутствовали. Раз за разом они охотились в заброшенных города, в надежде отыскать там хотя бы немного человеческой крови. — Вы нам отказываете? — разозлилась Белла. — Скажи спасибо, что господин не приказал убить вас, как только вы пересекли наши границы, — зашипела на Беллу Джейн. — Сестра, — Алек едва успел удержать Джейн от прыжка. Аро неодобрительно покачал головой. — Вы же знаете, что я права, господин. Все это знают. Во всем, что случилось Джейн винила одну очень глупую смертную, которая однажды так безрассудно пожелала стать вампиром. Белла Свон. Если бы не она им бы сейчас не пришлось влачить свое жалкое существование на руинах былого великолепия. — Джейн. Джейн больше не могла этого выносить. После смерти своих братьев Аро стал нерешителен. Он опасался отправлять на поиски чудовища свое самое главное оружие. Смертельное оружие. Джейн была уверена в том, что у них с братом хватит сил справиться с монстром в юбке. — Я сделаю это – убью эту тварь.***
Подобраться к «королеве» оказалось не так-то просто. Ее ежесекундно охраняли оборотни. Много оборотней. Джейн знала, что один из них запечатлен с монстром. Если убить его, другие оборотни перестанут защищать пленившую сердце их собрата. План был идеальным, за исключением того, что Джейн не знала, какого именно оборотня ей предстоит уничтожить. — Один из нас должен отправиться в ее логово, — предложил Алек. Он не мог позволить сестре в одиночку сражаться с той, кто убила больше их братьев, чем румыны за всю историю своего существования. — Это буду я. — Алек, — попыталась возразить Джейн. — Ты спасешь меня. — Алек обнял сестру за плечи. — Я знаю. — Ладно, — неохотно согласилась Джейн. Спорить бессмысленно. — Но я бы и без тебя справилась. Алек не стал возражать. Он знал, что Джейн способна на многое, но сейчас им лучше держаться вместе. Дочь Эдварда Каллена не пощадила никого из тех, кто пытался ее убить. Принадлежащая ей армия оборотней без труда уничтожала вампиров, развевая их пепел по ветру.***
— Что случилось, Сэт? До ушей Алека донесся слегка заспанный девчачий голосок. Оборотень, приведший его в обитель монстра, скрылся за пологом шатра, оставив его стоять на коленях перед входом. Окруженный волками, Алек неоднократно пытался применить против них свой дар. Безрезультатно. Рассказы о монстре оказались правдивы. Дочь Каллена могла блокировать сверхъестественные способности бессмертных. Убить ее будет не просто. Через несколько минут оборотень вернулся, а следом появилась она. На вид невинная, шестнадцатилетняя девочка. Ее волосы роскошными медными прядями спускались до самой поясницы. Огромные карие глаза, пухлые чувственные губы. Белая ночная рубашка и босые ноги. Все это делало ее похожей на ангела. Глядя на нее, было трудно поверить, что она тот самый кровожадный монстр, о котором слагались легенды. — Кто ты? — не скрывая, любопытства спросила она. Наверное, так было со всеми, — подумал про себя Алек. Она спрашивала кто они, а потом убивала. Деметрий, Феликс... Алек сжал челюсть, чтобы не зарычать. — Я спросила, кто ты, — повторила свой вопрос девушка, сделав шаг навстречу стоящему на коленях пленнику. Она смотрела на него без страха. — Язык проглотил? Ну, давай, скажи это: я себе тебя не такой представлял. Давай-давай. Скажи! Девушка звонко рассмеялась. В этот момент Алек подумал, что еще никогда в своей долгой жизни он не видел создания прекрасней того, что сейчас стоит перед ним. Ее улыбка, запах, жесты... Божественна. И, тем не менее, чудовище. Такое же, как он сам. А возможно и хуже. — Зачем ты пришел? — Я хотел своими глазами увидеть ту, о ком все говорят, — гладко солгал Алек, пытаясь быть убедительным. — Узнать твое имя. — Какой у тебя, — девушка опустилась перед ним колени, — вкусный запах. Что это? Алек нахмурился, пытаясь понять, о чем она говорит. — Такой сладкий. Как ложь. Девушка осторожно коснулась своей ладонью его лица. Алек невольно вздрогнул. Ее кожа. Горячая. — Думаешь, что я пришел убить тебя? По-твоему я похож на глупца? — Нет, — она отрицательно покачала головой. — На глупца ты не похож. Глупец уже давно бы назвал мне свое имя. И на безумца ты тоже не смахиваешь. Они давно перевелись. Знаешь, сколько их здесь было? Десятки, сотни, а может, и тысячи. Все храбрецы, смельчаки, безумцы. — Так как твое имя? Монстр улыбнулся. Отстранившись от пленника, она обошла его кругом. Алек следил за ней взглядом, каждый раз ожидая, что она попытается напасть. Но она не напала. По ее лицу молчаливо покатились крупинки слез. — Моя госпожа, — вдруг окликнул плачущего ангела один из стражников. — Мы нашли еще одну. Пряталась в лесу неподалеку. Трое загорелых оборотней в человеческом обличии втащили в зал сопротивляющуюся изо всех сил Джейн. Алек с укором посмотрел на сестру – она его не послушалась, не удержалась, но заметив ее беспомощный взгляд полный тревоги и страхи, кинулся к ней. В тот же миг он был остановлен даром монстра. Телекинез. — Так-так, — неодобрительно проворковала она. В ее детском голоске чувствовались нотки... ревности? — Отпусти ее, — угрожающе, зарычал Алек. — Или что? — Я убью тебя. — Глупец, — рассмеялся монстр. От былых слез не осталось и следа. Алеку было все равно. Он никому не позволит причинить боль его сестре. — Кто она? Твоя подружка? Очень советую говорить правду. — Ты жалкая тварь, он ничего не скажет, — прошипела Джейн, вырвавшись из лап, державших ее оборотней. Попытка нападения, окончилась провалом. Силой мысли монстр подняла Джейн в воздух, заставляя ее барахтаться, подобно рыбе, выброшенной на сушу. Алек не думая ни минуты кинулся на монстра. Он был готов убить ее. Ему все равно, если после этого с его шеи слетит его же голова. Вампир впился в сонную артерию монстра, жадно высасывая из нее жизнь. Волчий вой. Острые клыки, раздирающие его собственную плоть. Алек не успел опомниться, как был прижат к земле лапой огромного рыжего волка. Вот он. Его конец. — Он нужен мне живым! — прокричала волку, укушенная Алеком девушка. Она снова была на ногах. Ее побледневшая рука сжимала быстро затягивающуюся рану на шее. Ночная рубашка испачкалась ее кровью. Алек невольно облизнул губы. Она вкусная. Монстр - наполовину человек. — Не было нужды защищать меня, Джейкоб. Я бы и сама справилась. Волк виновато посмотрел на свою хозяйку, после чего слез с Алека, позволив ему, наконец, увидеть, что же случилось с его сестрой. Джейн, как и прежде, парила в воздухе, только теперь ее удерживал там не дар монстра, а высокий оборотень, держащий ее за шиворот, как мать щенка. — Отпусти ее. Умоляю. — Значит, она все-таки твоя подружка? — хмыкнула девушка. — Очень жаль. — Она моя сестра, — не выдержал Алек. Не понять это мог только полный идиот. — Мы близнецы, если ты не заметила. — Те самые? — переспросила монстр. — Вольтури, — обреченно, выдохнул Алек. Он только что добровольно подписал себе смертный приговор. Монстр подошла к рыжему оборотню и, погладив его по спине, довольно улыбнулась. — Секретное оружие Аро. — Знаешь его? — Много слышала, ни разу не видела. — Тебе очень повезло, — кипя от злости, прорычала Джейн. — Он убил бы тебя тварь. — Так, что же он тогда сам за мной не явился? — монстр обратила свой взгляд на Джейн. Алек приглушенно зарычал. Он был вновь готов защищать сестру. Любой ценой. — Подослал ко мне двух неопытных юнцов. — Заставь его отпустить меня и узнаешь, кто тут неопытный! — Твоя сестра жуткая заноза в заднице. Впрочем, как и ты. — Монстр подошла к Алеку. Они были практически одинакового роста. Глаза смотрели в глаза. — Поверить не могу, что до сих пор вас терплю. Джейн и Алек Вольтури. — Отпусти ее и ... — Алек! — прорычала Джейн. — Продолжай, Алек, — велела Каллен. — Я сделаю все, что ты захочешь. — Алек не мог себе представить чего может захотеть от него этот монстр, но был согласен на все. Убить Аро? Вполне возможно. Ради Джейн он готов исполнить любую волю этого монстра. — Джейкоб, — обратилась к оборотню Каллен. — Возвращайся к себе. Отдохни. Оборотень покорно встал на четыре лапы и неторопливо поплелся в сторону леса, откуда появился несколько минут назад. По его печальному виду Алек сразу понял, что он тот самый оборотень, кто запечатлился с монстром. Даже немного жаль его. — Сэт, Эмбри, Пол, уведите девчонку, и глаз с нее не спускайте. Я позабочусь о том, чтобы ее дар вам не навредил. — Джейн визжа и брыкаясь, исчезла за пологом малого шатра. Алек воспринял это, как согласие монстра на сделку. И хотя ему было бы куда спокойней, если бы сначала она исполнила свои обязательства, он не возражал. Выбора не было. — Джаред, Сэм, благодарю за службу, вы все можете идти. Алек огляделся по сторонам. Они остались совсем одни. — Думаешь, можешь меня убить? Даже не пытайся. — Не буду, — согласился Алек. — Говори, что хочешь. — Для этого ты должен спросить мое имя. — Как твое имя? — Ренесми. Какое странное имя. Впрочем, это очень даже в стиле Калленов. — Чего ты хочешь, Ренесми? — Я хочу, — она придвинулась к нему так близко, что он мог чувствовать на своем лице ее обжигающее дыхание. Алек проглотил подступивший ко рту яд. Она так близко. Ему вновь захотелось вкусить ее крови. — Ребенка. — Повтори, — Алек не мог поверить ушам. — Я хочу ребенка, Алек Вольтури. — Где я возьму тебе ребенка? — ничего не понимая, переспросил Алек. На всем североамериканском континенте не сыщется и десятка живых людей, а ей подавай ребенка. Не мешало бы ей умерить свои аппетиты и дать ему задачку попроще. — Дурачок, — звонко рассмеялась она. — Я хочу родить ребенка. — И что тебе мешает? — смутившись своей непонятливостью, пробормотал Алек, в очередной раз, любуясь красотой стоящего перед ним демона. Как бы то ни было она женщина и для нее естественно желать ребенка. — Отсутствие подходящего партнера, — пожав плечами, ответила Ренесми. — Хочешь, чтобы я тебе его нашел? — еще больше запутался Алек. — Я его уже нашла. Он стоит сейчас передо мной. Алек инстинктивно обернулся и не найдя никого у себя за спиной вновь повернулся к девушке. — Ты... нет, ну ты же не хочешь сказать, что ты... Глупость, какая. Тысячелетний вампир смущен предложением юного создания. — Да, Алек Вольтури, я хочу от тебя ребенка, — промурлыкала ему на ухо Ренесми. Алек отшатнулся от нее, как от огня. — Нет. — Я прикажу убить твою сестру, — Ренесми спрятала руки за спиной и, улыбаясь, как Чеширский кот, продолжила: — а потом... потом получу то, чего желаю. Я всегда получаю желаемое, советую это запомнить. На будущее. В доказательство своих слов она силой мысли заставила расстегнуться ремень на его брюках. — Выбирать тебе. Алек онемел от удивления. На всем белом свете не найдется женщины, которая захотела бы от него ребенка. Он Алек Вольтури. Самый сильный вампир клана Вольтури. Его должны бояться, а не хотеть от него детей. — Ты шутишь? — Нисколечко, — Ренесми припала губами к его шее, словно в отместку осторожно целуя то самое место, в которое он ее укусил. — Твой дар крайне ценен. Ты хорош собой. У нас будет замечательный ребенок. — Зачем тебе это... — Алек закрыл глаза, противясь, мысли оттолкнуть ее от себя. Она вела себя с ним, как самка, повинующаяся лишь инстинктам, выбирая себе самца для продолжения рода. Это отвратительно. Даже если его собственные инстинкты думают иначе. — Мне одиноко. — На глазах Ренесми вновь появились уже знакомые ему слезы. Она обвила руками шею Алека, ближе прижимаясь к его окаменевшему телу. Ее горячая кожа обжигала, запах волос и крови опьянял разум. Алек сам не заметил, как стал осыпать поцелуями ее промокшие от слез щеки, шею. В последний раз он был близок с девушкой более тысячи лет назад. Перед тем, как их с Джейн решили сжечь на костре. С тех пор эта жажда никогда не посещала его. Он был холоден. Никого к себе не подпускал. Никто и никогда его не желал. Никто кроме нее. Демона кажущегося ангелом. — Холодно, — дрожащим голосом прошептала Ренесми. Овладев ее телом, Алек неожиданно для себя встретился с сопротивлением. Она была невинна. Он позволил ей привыкнуть к нему, прежде чем заполнить ее полностью. Ренесми издала звук похожий на всхлип. Потом они еще долго лежали в тишине на мягкой траве. Его голова покоилась на ее обнаженной груди. Она осторожно водила рукой по его волосам, шее, спине. Алек чувствовал себя побежденным. Ребенком, попавшим в плен снежной королевы. — Мой король. Она использовала его и теперь словно утешала. Ее поцелуи словно яд, проникали в самую кровь. Алек с упоением вдохнул аромат ее кожи и закрыл глаза.***
Эдвард и Белла крадучись подошли к месту, где в последний раз случайные свидетели видели их дочь. Аро не помог им. Джейн и Алек, как и многие до них не возвратились домой. У Калленов не было иного выбора, кроме как самим найти Ренесми. — Джейкоб, — затаив дыхание прошептала Белла. Она почувствовала запах друга. — Мы близко, — приободрил жену Эдвард. — Даже ближе, чем вы думаете. Эдвард и Белла резко обернулись на голос. Позади них стоял Алек Вольтури. «Живой» и невредимый. — Где Джейн? — спросил у Алека Эдвард. Мысли Вольтури были туманны, но все они, тем не менее, были о сестре. — Она под домашним арестом, — ответила за Алека девушка, возникшая перед Эдвардом и Беллой словно неоткуда. Шоколадные глаза, медные кудри. — Ренесми, — в унисон произнесли имя своей дочери родители. — Ренесми? — усмехнулась девушка, глядя на Эдварда. — Ты зовешь меня по имени? А как же «чудовище», «монстр», «это»? Поздравляю папочка, ты был абсолютно прав, я все это и даже больше. — Ренесми мы пришли тебе помочь, — вмешалась Белла, пытаясь подойти к дочери. — Стой, где стоишь, — предостерегла ее Ренесми. Не время пересекать черту. — Слышишь, Алек? Они пришли мне помочь. Может быть, ты объяснишь им, что нужно делать, чтобы остаться в живых. — Она не нуждается в вашей помощи, — глухо произнес Алек, обращаясь в первую очередь к Белле. — Верно, — согласилась Ренесми. — Он очень умный мальчик, не так ли, папа? Ты должен мной гордиться. Твоя дочь сделала лучший выбор. Конечно, мама наверняка хотела бы видеть рядом со мной Джейкоба, но ведь он и так всегда со мной. Спасибо запечатлению. — Ты использовала Джейкоба, — с грустью произнесла Белла. — Я унаследовала этот талант от тебя, мама. Ренесми улыбнулась. — И все же я рада, что вы пришли. У меня есть для вас сюрприз. Ни за что не догадаетесь какой. Эдвард и Белла переглянулись. Ренесми играла с ними, как играет с добычей хищник. Преданный взгляд Алека Вольтури и волчий запах вокруг не оставляли никаких сомнений о том, что они угодили в ловушку. — Очень скоро у меня будет ребенок. — Ренесми положила обе руки на свой пока еще плоский животик. — Я уже чувствую, как он растет во мне. В отличие от вас он будет любить меня, а не бояться. Я позволю вам это увидеть, а пока... Ренесми посмотрела на Алека. — Заставь их уснуть. Они остаются с нами. Навсегда.