***
Эйш совсем не хотелось просыпаться: в мыслях она до сих пор была с ним, и щёки вспыхивали от воспоминаний прошлой ночи. Простились они без слов, запечатлев свой союз нежным поцелуем молча, отдав себя друг другу без остатка. Мир поменялся, и она никак не могла поверить в то, что теперь её душа была лишь половинкой одного целого, где всё до краёв было наполнено щемящим чувством потребности в нём. Что будет дальше и как примет их отношения стая, её не тревожило, будто вся её жизнь была ради тех мгновений, проведённых с ним. Звон бьющегося стекла моментально вернул её к действительности, тем более что нечто разбилось в самом доме. Сбросив на пол одеяло, Эйш вскочила на ноги, зачем-то схватив свою сумку. Она точно помнила, что запирала дверь, и кто-то зашёл в дом непрошеным гостем. На дрожащих ногах она потихоньку прошла на кухню, откуда слышалось неразборчивое бормотание. Сначала она приняла его за Билли: такие же тёмные волосы, спустившиеся до самых плеч, и характерные черты индейца. Только пьяный в стельку мужчина был явно моложе отца Джейка. С трудом сохраняя равновесие, мужчина крутил в руках ключ, и, стало понятно, что он открыл дверь с его помощью. — Чертов коттедж, — выругался он, пытаясь закрыть покосившуюся дверь. На полу, в пенящейся луже, лежали осколки разбитой бутылки. Точно такие же она собирала по дому в день своего приезда. — Кто это тут поселился? — мужчина пытался сфокусировать взгляд на Эйш и на её голых ногах. — О, какой подарочек старине Бобби! — воскликнул он, тряхнув рукой, в которой держал бумажный пакет с выпивкой, отчего часть содержимого открытой бутылки пролилась ему на грудь. К такому визиту она была не готова и, одёрнув пониже мужскую рубашку, она попыталась собраться. — Уж не та ли ты подружка моего племянничка? — спросил Бобби, потянув к ней жилистую руку, с грязными ногтями, дыхнув перегаром не одного дня пьянки. Эйш отшатнулась, тихо рыкнув на него. — Та, значит. — Его взгляд на минуту приобрёл осмысленность. Эйш судорожно пыталась сообразить, что ей делать, как вдруг всё решилось само собой. Джейкоб открыл дверь, отодвинув дядю в сторону, и нахмурился, поняв, что происходит. — Бобби, тебя здесь не ждали, — процедил он, отразив на лице гнев с примесью отвращения. — Я пока ещё в своём доме! — гаркнул дядюшка, но Джейк сгрёб его в охапку и вытолкал из дому. — Прости. — Джейк обнял Эйш, поцеловав в шею. — Его в нашей семье не жалуют, — добавил он. Страх отпустил, и ей в голову пришла идея. Ответив на поцелуй, Эйш выбежала из дома, догоняя Бобби. — Коттедж. Я могу предложить за него хорошую цену, — выпалила она, застав его сидящим на перевёрнутой садовой тачке. — Значит, голубки решили обосноваться здесь. — Он достал из нагрудного кармана смятую пачку, но промокшая сигарета не желала прикуриваться. — И насколько хорошую цену ты можешь предложить? — спросил он, продолжая пялиться на неё. — Вы не сможете отказаться, — ответила Эйш, теряя терпение. Ну, не мог я на неё ругаться, и всё тут. Заломив за коттедж немыслимую цену, дядюшка, похоже, озвучил первую пришедшую в голову сумму, и Эйш, не раздумывая, согласилась. За такие деньги можно было приобрести неплохой дом в Форксе, и местный нотариус несколько раз переспрашивал Эйш, готова ли она отдать за него такую цену, прежде чем зарегистрировать сделку. Но дело было сделано, и оставалось только принять это, лишь бы она была рада. А она выглядела счастливой. Приподнятое настроение Эйш передалось и мне, и появилось желание сделать из этой берлоги что-нибудь приличное. Сет тоже был тут как тут, и работа закипела. Прогнившие полы были заменены на гладкий пол из лиственницы, а стены и окна перекрашены. Посвежевший домик приобрёл черты уюта всего за неделю, несмотря на свои микроскопические размеры. Подарок от Эсми прибыл в двух необъятных коробках, в одной из которых, помимо домашней утвари, Эйш обнаружила домотканый коврик, из разноцветного плетения шерстяных ниток. Она обрадовалась ему, как золотому, и, нахмурив брови, думала над тем, куда бы его разместить. Мне оставалось закончить небольшую душевую, ведь вода в озере зацвела, и искупаться было негде. Работа была сделана, и горячие струи, побежали по новому водопроводу. Я не заметил, как она подошла и подставила руку под тёплую воду, блаженно прикрыв глаза. — Какое чудо! — мурлыкнула она и, недолго думая, захлопнула дверь перед самым моим носом. Всё-таки странная она. Странная и удивительная. Сквозь тонкую пластиковую перегородку вполне отчётливо прорисовывался её силуэт, и мне захотелось разломать то, что я строил с таким усердием. Всю неделю мы ходили мимо друг друга, не решаясь прикоснуться, а сейчас это была чистой воды провокация. Не особо заботясь о намокших вещах, я шагнул в наполненную паром кабинку. Если она захочет, то сможет прогнать меня, но устоять не было сил. Эйш стояла лицом ко мне и даже не открыла глаз, услышав, как я зашёл. Долгую минуту я просто смотрел на неё, запоминая каждую чёрточку. Сейчас мне хватило терпения рассмотреть её всю. Но только совсем ненадолго. Руки потянулись сами, прикоснувшись к вздёрнутому подбородку, перемещая ладони вслед за стекающими каплями. Несмотря на жар в кабинке, она покрылась мурашками и, тихо всхлипнув, сильнее запрокинула голову. Я легонько коснулся губами её плеча, упиваясь её наслаждением, и таял вместе с ней. Полностью промокнув, я подхватил её на руки и, оставляя мокрые следы, отнёс её в комнату. Сегодня я не буду спешить и получу от этой ночи всё, и даже больше. Желание долгих ласк и нерастраченная любовь двигала нами, и Эйш выгибалась навстречу, касаясь меня нежным телом, срываясь на хриплый стон. Я чувствовал её, чувствовал её подступивший экстаз, я видел это в её приоткрытых глазах и отпустил себя, последним мучительно-медленным движением проникая в её жаркое тело. Она спала у меня на плече, а я думал о том, что больше не смогу уйти отсюда. Закинув на меня ногу, она сильнее прижалась ко мне, и я почувствовал её, горячую и влажную. Спать расхотелось, и рука сама собой потянулась к ней. Я касался слегка, больше исследуя, пока её щёки не загорелись, и дыхание не стало прерывистым. Ощутив, что нужно делать, я продолжал медленно ласкать её. Она сквозь сон шептала моё имя, а я продолжал и продолжал, пока этот сон не превратился для неё в яркую вспышку. Пробудившись, я не обнаружил её рядом и, заволновавшись, натянул на себя мокрые брюки, которые не успели высохнуть за короткую ночь. Эйш я нашёл на заднем дворе, который за последние часы претерпел ощутимые изменения. Весь мусор исчез, а вся территория была очищена от бурьяна, который ещё вчера доходил мне до пояса. В саду даже нашлось несколько фруктовых деревьев, и посвежевший домик заиграл новыми красками. Носферату и здесь старались помочь своей хозяйке, пока мы были заняты друг другом. Бесшумно подойти не получилось, и она повернулась, уткнувшись мне в плечо. Уйти всё же пришлось, когда я вспомнил об отце, пообещав ей скоро вернуться. Мне надо было поговорить с ним, и объяснить, почему я больше не вернусь домой. Билли воспринял всё совершенно спокойно, как будто ждал этого. — Сынок, ты уже достаточно взрослый, чтобы принять такое решение, — ответил мне он, сложив руки на коленях. — Она стоит того, — улыбнулся он. — Только не забывай старика! — крикнул он мне в след, когда я уже перескочил через две ступеньки.***
Простыни до сих пор казались тёплыми, и она провела рукой по вмятине, где совсем недавно лежал Джейк, вспоминая, каким он был этой ночью. Горячая волна прилила к щекам, когда она вспомнила все подробности. В следующий момент, она не поняла, что происходит, когда грубым рывком была поставлена на ноги. Замок Джейк поменял, вот только дверь за ним она не закрыла, ожидая его скорого возвращения. Бобби был гладко выбрит и почти чисто одет, как будто собрался на свидание. — Я думаю, что заслужил небольшой доплаты, — зашептал он ей на ухо, прижав к себе, больно выкрутив руку. — Отпусти меня, — процедила она сквозь зубы, настраиваясь на то, что готова в любой момент сломать себе запястье чтобы высвободиться, если он ещё хоть раз прикоснётся к ней. Он понял её намерение, и скрутил за спиной уже обе её руки. — Чем я хуже Блэка? Почему все считают, что я чем-то хуже? — он уже орал ей в ухо. — Только потому, что не умею превращаться в пса? За тебя эти красноглазые русские готовы хорошо заплатить, и они не обидятся, если я отдам им тебя не совсем целую, — он приставил острое лезвие к её горлу. — Ты просто ошибка природы и недостоин быть оборотнем. — Отвращение к этой пародии на квилетов буквально сжигало её изнутри. К тому же, пусть лучше он убьёт её, чем отдаст Орлову. Но он не спешил расправиться с ней. Удар был сильным, и её голова, как у тряпичной куклы, дёрнулась в сторону. Ударившись виском об острый угол полки, она на минуту потеряла сознание. Очнувшись, она не увидела Бобби. Его мёртвой хваткой за шею держали когтистые лапы Носферату. — Вали, не надо… — еле слышно прошептала она, глядя на происходящее расширенными от ужаса глазами. Но Вали не слышал её, обрушив на обидчика всю ярость. Участь Бобби была страшной: повиснув в воздухе, он отчаянно болтал ногами, стараясь разжать цепкие лапы. Его лицо посинело и распухло, а по ногам потекло, когда Вали приблизил морду к его лицу. Это было самым кошмарным, что он успел увидеть в своей жизни. В человеческой. Острые клыки вспороли смуглую шею, почти у самого позвоночника, ломая хрупкие кости. Яд уже начал действовать, и он отбросил обмякшее тело на пол. — Ох, Вали. — По её щекам покатились слёзы, когда она поняла, что он наделал. Бобби выл и сучил ногами по полу. Его шея, повёрнутая под неестественным углом, так и останется с ним в новой жизни. Цвет кожи приобрёл сероватый оттенок, и на лбу начали выступать пятна. Голос стал похож на визг, а уши и конечности уродливо изогнулись и набухли узловатыми шишками. Хуже участи Носферату, может быть только участь Носферату-изгоя. — Вали, Вали плохой, — он забился в угол и громко причитал. Джейк обомлел, обнаружив эту картину, не узнав в уроде, который с пеной у рта, сотрясался в судорогах, своего дядю. Эйш тихо плакала, понимая, что обращённый Носферату Квилет — это её обратный билет домой.