The Lucky Ticket

Непрерывный галдеж богатых стариков, которые пытались произвести впечатление на одиноких девушек, доводил до сумасшествия. Всего один вечер в компании бесчувственных и ничего не понимающих идиотов вполне мог сойти за вечность. Словно тебя уже не спасти от этих людей, будто ты можешь кричать, но никто даже не вздрогнет от пронзительного вопля. И это убивало, с каждой секундой все больше и больше, толкая к самому краю твоего сознания, где ты уже будешь неуловимо лететь в темноту. Это же так сложно, усидеть сейчас на месте, ничем не выдавая своего беспокойства, своей боли, которая резала сердце острым кинжалом. А вокруг ничего не менялось, глаза готовы были слезиться от надоевшей картинки, где все мило общались друг с другом, скрывая истинную ненависть за маской дружелюбия. Здесь ведь нет и человека, который был бы искренним. Все врут, хвастаясь собственными приобретениями, а затем поднимая на смех неудачников, которые на аукционе упустили из рук редкое сокровище. Тишина сейчас была бы тем невиданным кладом, за который один молодой человек в обеденном зале отдал бы все, что у него есть. Гарри устало прикрыл глаза, хоть как-то облегчая свои страдания. Он уже час сидел за большим круглым столом, выслушивая жизненные байки мужчин постарше и бытовые проблемы их жен, что разместились на стульях справа. Кудрявый встряхнул головой, выходя из тяжелых ассоциаций с сегодняшним вечером, возвращая более менее нормальное выражение лица, которое не побудило бы споры о его личной жизни. Хотя он привык, что, раз уж тебе не посчастливилось родиться в такой знатной семье, то ничего личного и сокровенного быть не может. Любая светская красавица с удовольствием перемоет тебе все кости, всех скелетов в шкафу пересчитает, даже если ты всего лишь не нашел в ней чего-то привлекательного, за что можно было бы сделать комплимент. Стайлс не помнил, сколько раз он уже сбегал от них, под весомым аргументом, что ему "необходимо подышать свежим воздухом, в помещении ведь так душно, не находите?". Иногда он просто подрывался с места и уходил на палубу, проделывая маневры, чтоб не столкнутся ни с кем из экипажа за пределами зала. А потом возвращался, как ни в чем не бывало, приветливо улыбаясь окружающим, которые восхищались его красотой, словно сам Бог так искусно нарисовал большие зеленые глаза, искорки в которых уже давно не видать, пушистые ресницы, так заметно подрагивающие на ярком свете, прекрасные щеки, где во время улыбок образовывались ямочки, и пухлые губы, словно кровью налитые. А его шевелюре завидовали все дамы, которых так заботило состояние их редких волос. У всех так или иначе возникало желание выдернуть один локон вьющихся волос юноши и привить его к своим. Но, увы, только он был обладателем таких шоколадных кудрей. Чем вовсе не гордился, пусть хоть сотня юных леди скажет ему, насколько он прекрасен. Нежная рука матери отдернула его от новых мыслей. Миссис Стайлс заметила, как ее сын время от времени уходит в себя, ощутимо напрягаясь. Ей было безумно жаль его, но она понимала, что ничем не может помочь. Они все и так сейчас в довольно рискованном положении, а потерять и его означало безоговорочное падение. Как женщина разумная, она не могла бы позволить себе опустить руки, тем самым бросая тень на репутацию своих детей. И, да, у Гарри была сестра, старшая. Ее зовут Джемма и, при всем ее желании уберечь брата от такой участи, она не могла выхватить его из рук миллионеров, жаждущих отдать свою дочь замуж за небывалого красавца. Девушка столько раз уговаривала мать смягчиться и позволить ей самой связать себя узами брака с богатым человеком, но нет, было слишком поздно что-то менять. Ей было жаль смотреть на несчастного братишку, она зачастую просто тревожно вздыхала, перебирая пальцы рук. Джемма должна была сесть на борт "Титаника" в Ирландии, Квинстауне, но до сих пор от нее не было ни одной вести. Корабль на всех парах мчал водами океана, земля давно осталась позади и это заставило Миссис Стайлс нервничать. Она переживала за дочь, уж не натворила ли она дел? Но вопреки волнению, в дверях зала показалась фигура высокой девушки. Она прошла к столу, где завидела своих родственников, и опустилась на стул рядом с Гарри, негромко здороваясь с ним. Парня иногда напрягало такое бережное отношение сестры, но он все равно понимал, как она мучает себя, что не смогла вовремя спасти его от такой жизни. - Джемма, душенька, как же ты похорошела с последней нашей встречи. Неужто ухажера себе нашла? - выпытывала женщина в огромной белой шляпе, многозначительно переглядываясь с подругами. За столом принято было вести такие беседы, но кому из адекватных людей они нужны? - Что вы, графиня. Просто живу в свое удовольствие, - голос сестренки сочился ядом, Гарри смог уловить тот сарказм, с которым она всегда отвечала в высшем обществе. - Вы бы еще свечку в церкви подержали, сударыня, - похохотала знаменитая Маргарет Браун. Она славилась своим юмором, который не соответствовал знатным особам. Такая беззаботная и честная леди в возрасте с пышными формами, что всегда умела поддержать разговор, неважно, сколько у тебя долларов в кармане. Только ее Гарри был немного рад видеть. Другие же только закатывали глаза на нередко вульгарные реплики Молли, перешептываясь за ее спиной. Не сказать, что у нее не было подруг, но, и для нее это не был секретом, что многие из них осуждали Маргарет за такое поведение. Она говорила, что думает, жила так, как ей было угодно, какое ей дело до этих напыщенных смазливых лгуний, что так спешили прикинуться невинными девочками. У всех на уме было одно - без лишних глаз решиться на измену благоверному с каким-нибудь симпатичным юнцом. Гарри они рассматривали примерно так же, но надежды было отнюдь не много, все знали о его холодном сердце. Говорили, оно словно камень, который никогда не треснет пополам. Как же они ошибались, и это самое обидное. Когда с тобой общаются, будто ты самое милое создание, а сами думают, какой же ты гордый индюк, разбиваешь столько сердец. А кто-то спрашивал, хочет ли он этого? Определенно, нет. И это снова доводило Гарри до вспотевших ладоней и напряженного взгляда зеленых глаз, который метался с одной девушки на другую. Без стыда он выхватил тонкую сигарету из пачки на столе. Она явно принадлежала кому-нибудь из сидевших здесь джентльменов, но его это мало волновало. Прикурив, он с удовольствием позволил табачному дыму травить свои легкие и душу матери. Несмотря на уверенный вид, ему с трудом удалось сдержать кашель от противного ощущения. - Гарри, прекрати. Что ты творишь? - возмущенно прошипела миссис Стайлс, на что кудрявый только одарил ее порцией сигаретного дыма. - Ты ведь знаешь, как я это не люблю, - более строго заявила она, с укором разглядывая сына. - Он знает, дорогая, - раздался противный голос невесты над ухом. Девица позволила себе выхватить сигару из тонких пальцев Гарри, затушив ее после. - Я буду свинину в остром соусе. Еще неплохо было бы... Красное вино. И ему то же самое, пожалуйста, - продолжала Мириам, тыкая пальцем в меню, а следом и в Гарри, отчего он просто сдерживал себя, чтоб не убрать ее руку. Парень только бросил усталый взгляд на Маграрет Браун, и каким же было его удивление, когда женщина довольно ясно кивнула головой в сторону выхода, глядя прямо на юношу. Тот немного замялся, прежде чем с грохотом вскочить со стула, не слушая ни угроз невесты, ни криков матери. Ему было все равно, теперь уже точно. Стоило оказаться на свежем вечернем воздухе, он сорвался на бег, рискуя споткнутся в таком хаотичном ритме и полететь вниз. Ему так хотелось сейчас этого. Чувствовать, как ему больно, что он вот-вот попрощается со всем миром, находя наконец покой и тишину. Гарри расталкивал людей у себя на пути, абсолютно не жалея о причиненных неудобствах. Было плевать, что сейчас творилось за столом в обеденном зале, довольно. Ему хватило часа, чтоб нестись, сломя голову, к носу судна. А путь был немалым. Пришлось перелетать через ступеньки двух лестниц. Сначала спускаясь вниз, затем подымаясь вверх. Когда люди остались позади, он не спешил так. Ноги немного подкосились, стало невероятно тяжело идти. Может на скамейках кто-то размеренно посапывал, да что ему до этого? Он даже не обратил внимание на чье-то возможное присутствие. Достигнув бортика, Стайлс тяжело выдохнул, готовясь совершить что-то очень плохое. Одна нога незаметно перекинулась через стальное ограждение. Не находя другого более удобного расположения, кудрявый отправил ее вслед за первой. Немного неуклюже, но он оказался по ту сторону борта, цепляясь руками за поручни. Он со страхом глянул вниз, отмечая про себя расстояние до воды. Будет больно. Невыносимо больно, это абсолютно точно убьет его. Он наблюдал, как "Титаник" вонзался в поверхность волн, оставляя после себя только широкую линию, покрытую пеной. Океан был черным, в нем иногда поблескивали звезды. Дыхание напрочь отбирало ощущение невероятной высоты и некой свободы. Еще шаг, всего лишь шаг, и... - Хэй, - послышался сзади приятный голос. Странно, даже сейчас он мог чувствовать, как он заставляет слушать его обладателя, - не стоит делать это. Кудрявый обернулся и окинул взглядом парня, который понемногу приближался к нему. Он видел его, определенно. Не помнил, где и когда, но лицо казалось настолько знакомым, а глаза просто завораживали. - Не подходи! - закричал Стайлс, желая остановить юношу. Тот испуганно замер, будто ему в самом деле не все равно, что кудрявый сейчас полетит в пропасть, которая давно зовет его. - Еще шаг, и я прыгну, - угроза показалась не такой страшной незнакомцу. Он шагнул немного ближе к брюнету, поднимая руки вверх. - Я только выброшу сигарету, - сказал он, выкидывая папирос, который до этого времени оставался незамеченным в его руках. Шатен вернулся в исходное положение, запустив руки в карманы, заметно ежась от холода. - Не самая теплая погода, да? - спросил он, незаметно ступая вперед. - Мне все равно, - безразлично бросил Гарри, которого трясло больше от слез и страха. Слезы. Он и сам не замечал, как они катятся по розовым щекам, заставляя чувствовать холод весьма ощутимей. - А вода-то и вовсе ледяная. Даже представить не могу, каково тебе будет, - на это Стайлс замешкался, возвращая глаза к профилю незнакомого парня. Он сглотнул небольшой ком в горле, спрашивая: - Насколько холодная? - Градуса два, не больше, - это вызвало новый прилив слез, которые сейчас Гарри очень хорошо чувствовал. - Эй, ну чего ты? Все хорошо, давай я помогу тебе, - шатен уже был довольно близко, с готовностью раскрывая руки для того, чтоб вытащить кудрявого. - Нет! Отойди! - закричал тот, заставляя юношу снова отступить, но на этот раз совсем немного. - Слушай, не глупи. Ты разобьешься об воду, этого тебе так хочется? - Если и так, то что? Какое тебе дело? - Мне бы не хотелось до конца жизни видеть тебя в кошмарах. Как ты со свистом летишь вниз и твое тело разрывают холодные воды океана, - от такого описания Гарри и сам поежился, чувствуя еще больший страх, - поэтому я прыгну с тобой, - как-то весело заявил парень. - Что? - удивился кудрявый, наблюдая, как шатен начинает снимать ботинки, расстегивать рубашку. На момент ему даже захотелось замолчать, просто сделать паузу и полюбоваться подтянутым телом. Но он быстро от этого избавился, - ты сумасшедший! - А что мне терять? - Хотя бы старания, которые ты потратил на то, чтоб купить билет на этот рейс. По тебе не скажешь, что деньги - это не проблема. - Ты прав, я не похож на богатого красавчика, - засмеялся парень, и смех его согревал холодное сердце Гарри, - но с билетом не было проблем. - Не посвятишь в тайну? - Выиграл в кости, - улыбнулся юноша, поравнявшись с брюнетом. - Господи, - прошептал тот, устало отводя взгляд. - Так что? Может, перестанешь бояться и дашь мне вытащить тебя? Не говоря больше ни слова, Гарри накрыл ладонью руку незнакомца, буквально вымаливая этим жестом спасение, не только от падения вниз. Тот сцепил руки на талии кудрявого, приподымая его над ограждением, но он неожиданно подскользнулся на перилах, стремительно падая вниз. - Боже! Черт, держись сильнее, малыш, придется постараться, - сказал парень, хватая обе руки Гарри и вытягивая из пропасти. Он немного переборщил, поэтому только стоило им коснуться палубы, кудрявый упал на него, прижимая к доскам. Он виновато посмотрел на своего спасителя, отмечая, как же тому идет мягкая щетина на лице. Стайлс тяжело дышал, пытаясь выговорить хоть слово, но ничего не получилось, поэтому инициативу пришлось взять второму парню: - Луи. Луи Томлинсон, - улыбнулся он. - Гарри Стайлс, - прошептал кудрявый, все еще чувствуя, как страх разрывает его, но ощущение безысходности куда-то ушло. Вдалеке послышались громкие шаги, несколько членов экипажа спешили оказаться на месте недавнего инцидента, услышав крики. С ними были две высокие девушки, одна из которых не могла унять бешеный стук собственного сердца, предчувствуя беду. Компания взбежала по ступенькам, все ближе и ближе подходя к лежавшим на полу молодым людям. Стоило им увидеть эту картину, как волнение одной девушки сменилось на заливистый смех. Все окинули ее недоумевающим взглядом, быстро возвращаясь к парням. Гарри постарался быстро слезть с Луи, и это ему удалось, но не спасло от расспросов невесты: - Стайлс, ты с ума сошел? Оставил всех в обеденном зале, свою маму, которая так переживает за тебя, а сейчас лежишь на палубе и обжимаешься с каким-то сорванцом! Кудрявый, получив контроль над своим телом, зло выплюнул, что даже мужчины в форме немного испугались: - Иди к черту, дорогая! Девушка уставилась на него, а следом и на Томлинсона, который поспешно обувал свои ботинки. Она подошла к нему, отвешивая неслабую пощечину, которая прозвучала как хороший всплеск воды. Тот прижал руку к щеке, немного простонав от боли. И такого Гарри стерпеть не мог. - Что ты себе позволяешь? Он спас меня! На этот раз совершенно все присутствующие приняли серьезное выражение лица. Даже Джемма, которая до этого подавляла в себе желание засмеяться куда громче прежнего. Мириам подошла к жениху, нарочно обводя всю его фигуру глазами, готовясь к рассказу. - И от чего же он тебя спасал? - и Гарри в самом деле постарался придумать как можно правдоподобную историю. - Я.. Я пришел сюда чтоб побыть одному. Наклонился вниз у того бортика, чтоб посмотреть на.. на-а.. - увидев замешательство юноши, Луи поспешил его выручить, выкрикивая первое, что пришло в голову: - На винты! - Да! - поддержал Гарри их общую ложь, - да, именно. И подскользнулся. Словом, если бы не мистер Томлинсон, я бы полетел вниз. Немного выдохнув, почувствовав облегчение, Гарри закусил губу, надеясь, что Мириам поверит во всю это чепуху. И, как ни странно, но девушка только кивнула головой и поспешила уйти, сказав, что ее все еще ждут на ужине. Джемма в свою очередь сдавленно хихикнула, подходя к Луи. Она быстро справилась с его небольшой проблемой - трясущиеся руки не могли спокойно отправлять пуговицы в петли, что девушка легко исправила. Он только кивнул, обворожительно ей улыбаясь. Сестра подмигнула Гарри, одними губами произнося: "Он очаровательный". Стайлс только устало выдохнул, встряхивая кудрями. - Мне хотелось бы отблагодарить вас, мистер Томлинсон. Не составите ли мне компанию завтра в банкетном зале? - с надеждой сказал Гарри, переминаясь с ноги на ногу. - Да, конечно, - легко согласился Луи. - Спасибо. Доброй ночи, - улыбнулся Стайлс, покидая нового знакомого. - Доброй ночи, - прошептал Луи в пустоту, чему-то по-детски улыбаясь. В то же время к нему подошел мужчина, который, как и многие другие, прибежал на зов о помощи. Он скривился, рассматривая юношу перед собой. - Хочешь сказать, что юный джентльмен ждал, пока ты разденешься и спасешь его? - с недоверием проговорил он, хмыкая и покидая Томлинсона. Тот всего лишь улыбнулся уходящим мужчинам, про себя отмечая, каким прекрасным был сегодняшний день. Вечер в частности отличился. И он снова улегся на ту самую лавочку, вытягивая ноги и продолжая наблюдать за звездами, которые ярко сияли, определенно ярче, чем полчаса назад.