Центр тьмы, часть III
24 февраля 2014 г. в 12:04
- Так ты ещё жив, ублюдок?! - проорал Даркар.
- А ты как думал, дебил? - огрызнулся аликорн, правда, голос его был несколько... Добродушный? - И вообще, где ваши манеры? Вы вламываетесь в мой дом, да ещё смеете оскорблять меня! Это нетактично!
- О, простите, ваше высочество. Я тогда просто тактично вышибу тебе мозги! - рявкнула Эпплскай.
Она что, с ума сошла? Против аликорна с винтовкой?!
- Да, попробуй. - усмехнулся Максвелл. - Стреляй, сучка!
Эпплскай выстрелить не успела - фестрал ударил по спусковому винту раньше и пуля, свистнув в сантиметре от моего уха, впилась аликорну в грудь... Нет, не в грудь, а в стену, поскольку она попросту пролетела сквозь его тело и яростно взвизгнула, ударившись об металл, сплющиваясь и этаким блинчиком падая на пол. Мы ещё ничего не успели понять, как по аликорну от копыт до гривы пробежала белая полоса, а его морда немного скривилась.
- Так ты голограмма, урод. - фыркнул Флаймстрайк, вешая винтовку обратно на шею. - А я-то уж испугался...
- Вот тварюга, я из-за него зря пулю потратил. - проговорил Даркар.
- Не огорчайся, на такую паскуду не жалко.
- Вы закончили, болваны? - нетерпеливо осведомился Максвелл.
- Ах да, ты ещё здесь... Прочь с дороги, кусок дерьма. Через полчаса от тебя и воспоминаний не останется. - совсем осмелев, ответила ему Фьюр. - Мы взорвём и «Девастатора», и это место, и тебя вместе с ним!
- Понибудь, дайте этой дуре карту! Я у вас на пути не стою, конечно, если вы сейчас же не хотите уйти. - почти весело ответила голограмма.
- Что-то ты больно чувственный для плода техномагии. - заявил Даркар. - Так что тебе нужно, фальшивка?
- Во-первых, не смей меня так называть, "пони-летучая мышь"*! - рявкнул Максвелл. - А во-вторых, задать этот вопрос должен был вовсе не ты.
Горящие глаза аликорна переместились на меня и я вдруг почувствовала... Страх. Копыта подкосились, в горле пересохло, а я всё никак не могла отвести взгляда от его оскаленной морды. Хотя я и знала, что передо мной голограмма, когда на тебя смотрит тот, по чьей вине целая страна превратилась в бесплодную пустыню, поневоле занервничаешь...
- У меня нет к тебе никаких вопросов. - проговорила я далеко не столь твёрдым голосом, как хотела.
- Не обманывай себя, кобыла. Это, - он ткнул копытом в Бига. - Порождает много вопросов и не на каждый из них найдёшь ты ответ из старых документов и архивных данных.
Хм, а он в чём-то прав. Ну ладно, попробую...
- Что Максвелл сделал с Бигом? - напрямую спросила я.
- Заключённый номер семь-два-девять-ноль Биг Макинтош является составной частью проекта «Зеро», получил обозначение «Зеро-альфа». Первый образец.
- На что направлен проект «Зеро»? Какова его цель?
- О, на это я тебе охотно отвечу, полосатик. Проект «Зеро» - ответвление проекта «Драгопони», хотя получившиеся образцы совершенно иные. Я думал, что это будет будущее Эквестрии. Представь только - суперсолдат, способный действовать против любого противника в любых условиях, да к тому же ещё и неуязвимый для огнестрельного и холодного оружия! Единственной проблемой было извлечь ген старения. Не волнуйся, он в тебе присутствует - я специально создал тебя маленьким жеребёнком, чтобы в процессе развития обучить тебя гораздо лучше, чем «Альфу» и «Бету», создав для них командира, а впоследствии - генерала для моей армии! Пони бы лежали у моих ног! Но... - он оскалился от раздавшегося из вмонтированного в пульт управления криогенной капсулы динамика приятного голоса молодой кобылки, возвестившей, что до окончания эксперимента три минуты. - Но всё получилось не так просто. Биг Макинтош действительно был способен к регенерации, но только от ранений, или точнее, повреждений малой значимости. Серьёзные раны затягивались слишком медленно, а от множественных ранений он вполне мог скончаться. И эта тварь несмотря на все наши мозгопромывки помнила почти всё и каждый раз намеривалась нас убить! Я приказал временно прекратить работу над ним и заняться изучением свойств регенерации. И тогда был создан проект «Зеро-бета», киборг-пони Леон, в общем - твой дорогой брат, Твайлайт!!!
- Дальше. - нахмурился Даркар, вновь взяв в копыта винтовку. Я огляделась - почему-то мне показалось... Впрочем, неважно.
- Так я киборг? - спросила я безразличным голосом. После моей истерики на Скайшипе я была готова услышать о себе самые невероятные вещи и навряд ли бы они меня удивили.
- Нет, ты идиотка. - улыбнулась голограмма. - Леон был сделан киборгом, поскольку на нём мы бы могли без проблем изучать регенерацию. И вскоре достигли кое-чего - его кожный покров с лёгкостью восстанавливался даже от многократных попаданий из крупнокалиберного оружия. Мы провели новый эксперимент над Бигом и он подтвердился. И тогда было решено создать тебя.
Я помнил, как эту проклятую зебру Зекору притащили сюда. Надо сказать, твоя "мать" долгое время мне мешала и на её счету шестеро моих лучших воинов. Сначала я хотел просто её убить, но затем передумал и решил использовать в "Зеро". Я взял немного её крови, а саму отправил к её обожаемым друзьям, - судя по ещё больше расширившийся улыбке, ничего хорошего далее Зекору не ждало. - Затем последовали небольшие шуточки, связанные со смешиванием отредактированных генов Зекоры и Бига Макинтоша - и появилась ты. Ты - моя лучшая разработка. Твои способности к регенерации мы не проверяли, но я заверю тебя - они гораздо, гораздо лучше, чем у твоего друга Конрада. - последнее слово он выплюнул с таким отвращением, будто бы оно имело вкус гнили.
- Так ты и про него знаешь?
- Мне до недавнего времени подчинялись все воздушные роботы-разведчики Скайшипа. Только теперь эта ёбаная пегаска их отключила! Ну ничего, скоро я разделаюсь с ней. - по голограмме вновь пробежала белая полоса. - Неподалёку, в руинах бывшей столицы, находится центр управления самой разрушительной боевой машины этого мира!
- «Девастатора». - прохрипела пегасочка.
- Именно. - кивнул аликорн. - И совсем скоро он вырвется наружу и эти тёмные времена наконец-то прекратятся. Мир вернётся в равновесие и избранные наследуют Эквестрию!
- Осталось десять секунд. - возвестил таймер и начал обратный отсчёт.
- У тебя ничего не выйдет. - настал мой черёд улыбнуться. - «Девастатор» будет уничтожен, а судя по тому, что к Кантерлоту полетел Конрад, придёт конец и настоящему тебе. Ты проиграл, Максвелл!
С шипением питательная жидкость стала уходить из капсулы. Щёлкнули магнитные замки и Биг Макинтош выпал на пол. Прикреплённые к его груди трубки, которые изначально я приняла за провода, с треском порвались и на пол хлынула синеватая жидкость, кислородная маска соскользнула с морды и жеребец сделал громкий вдох и закашлялся, скользя копытами по полу.
Я кинулась к нему со всех копыт, ещё не веря в произошедшее. Жеребец тяжело дышал, но он был жив и вроде даже в нормальном состоянии!
- Биг! Биг! Приди в себя! - закричала я ему в ухо. - Биг Макинтош!
Он приподнял голову, смотря на меня.
- Зе... Зекора? - проговорил он.
Звук выстрела не дал мне ответить. Время остановилось - я тупо смотрела, как Биг медленно опустил голову на пол. Из разорванной пулей шеи забила кровь.
- Жаль, что у него ещё не успела восстановиться способность к регенерации. - донёсся до меня издалека голос голограммы.
Твою Селе.... Понь. Когда-то давно я уже лишилась, пусть и приёмных, но РОДИТЕЛЕЙ. И вот сейчас прямо на моих глазах умер мой практически настоящий "отец"... Слёз не было. Не было и ярости. Лишь какая-то безразличная пустота заполнила меня изнутри.
Раздался стук копыт и приглушённый вскрик Фьюр. Я повернула голову - из-за ряда капсул вышел серый единорог с чёрной гривой и чёрным хвостом.
Его правая передняя нога была словно бы разорвана и в эту дыру я видела - нет, не кость, а блеск металла и чёрные провода. Это был киборг. Убийца. Суперсолдат. "Зеро-бета". Или просто Леон.
- Что же, с отцом ты увиделась, пора повидаться и с братом! - расхохоталась голограмма.
Даркар ударил по спусковому винту одновременно с Флаймстрайком - пули впились в морду киборгу, но повреждёний ему не нанесли, а пораненная кожа тут же затянулась.
- Идиоты! - расхохотался Максвелл. - Он может выдержать даже прямое попадание бронебойного снаряда, не то что ваши жалкие пульки!
- Твайлайт, назад! - крикнул мне Флаймстрайк. - Уходим отсюда!
- Стоять! - рявкнул Максвелл. - Он не стреляет по вам, - киборг, оскалившись, встал, направив на нас стволы пулемётов. - Только потому что я ему не приказываю!
- Чего ты хочешь? - прошипел Даркар.
Голограмма приняла многозначительный вид.
- Мне нужна ты, «Зеро-гамма».- в его глазах сверкнули искры. Возможно, это были очередные помехи, а может... - Ты слишком часто стала мне мешать. Захват Скайшипа Флаттершай, помощь этому проклятому «пятисотому», защита "Принцессы Луны". И ещё, я хочу понять, какая же из моих моделей была лучше. Остальные могут идти, Леон их не тронет.
- Как это понимать, пони мать?! - взревел Флаймстрайк.
- Очень легко. - оскалился Максвелл. - Вы можете пойти и попытаться выполнить задание этой дуры. Система защиты «Девастатора» слишком мощна и вам через неё всё равно не пройти. А вот Твайлайт останется здесь и я сделаю то, что должен был сделать Айровинг. Мы закончим это там, где всё и началось, - он ткнул копытом в одну из открытых капсул. - Откуда ты и выползла, дрянь!
- Обойдёшься!
Я резким взмахом копыта остановила Флаймстрайка. Нет, Максвелл явно хотел сказать мне что-то другое. И был лишь единственный способ выяснить, что именно.
- Уходите. Сейчас главное - «Девастатор». - я скинула седельную сумку с зарядом. - Я сказала уходите. Быстрее, пока этот идиот не передумал.
- Но... - попробовал возразить единорог.
- Флаймстрайк, прошу тебя! - накинулась я на него. - Если вы не уничтожите эту машину, всё будет напрасно! А я сумею за себя постоять! Идите!
- Вот это верное решение. - фыркнул аликорн.
Даркар накинул на себя мою сумку и не опуская винтовки, прошёл рядом с Леоном. Тот проводил его взглядом, но оставался недвижим. Он не обратил внимания и на Фьюр, и на Эпплскай, и на Флаймстрайка.
Жеребец оглянулся на меня в тот момент, когда внезапно створка двери, закрывавшей единственный выход из этой чейнджлингской лаборатории пошла вниз и закрылась. Я осталась наедине со своей судьбой...
- Так какова причина, Максвелл? - спокойно спросила я у голограммы. - Ты ведь мог убить меня и так.
- Разумеется мог. Слава Селестии, почти триста лет пребывания в криогенной капсуле не сказались на твоём мозгу. От Бига-то мы теперь ничего не узнаем. - усмехнулся аликорн. - Твайлайт, я предлагаю тебе сделать то, для чего ты была создана. Этот мир будет принадлежать нам! Вы с братом станете генералами моей новой армии, созданной на развалинах руин Эквестрии! Вместе мы возродим Эквестрию и закончим наконец-то эту войну!
- Война закончена.
- Уверена? Война вечная, «Гамма». Она лишь приостановлена, но вовсе не закончена!
- Обойдёшься. - фыркнула я. - Эквестрия уже возродилась и без тебя, болван! Но постой... Если я присоединюсь к тебе, что будет с моими друзьями?
Конечно же я не усомнилась в своей преданности - если бы только сами принцессы приказали мне перейти на сторону Максвелла, только тогда бы я сделала это. Да и то навряд ли. Просто мне захотелось узнать, что будет дальше.
- К счастью, такие пони недостойны жить в новом мире. Они умрут.
- Тогда я вынуждена ответить отказом.
- Ты пожалеешь об этом, «Гамма». И твои друзья всё равно погибнут.
- Посмотрим. - я посмотрела на Леона. Киборг поставил пулемёты на предохранитель.
- А что, если я открою тебе тайну не только твоего рождения, но и своего величественного плана, а? - он кивнул на Леона.
Рог киборга коротко вспыхнул и из-под металла вылетела... Флешка. Маленький металлический накопитель.
- Здесь все мои замыслы по перевоплощению Эквестрии, информация по проекту «Тотальная война»! Посмотри их, и ты поймёшь, что выбрала не ту сторону!
Флешка подлетела ко мне. Я взяла её копытом... И сунула в карман.
- Посмотрю на досуге. Спасибо. Думаю, Флаттершай это тоже будет интересно, дебил.
Голограмма нахмурилась.
- Ты не оставила мне выбора. Я всё ещё хочу посмотреть, кто из вас двоих будет мощнее. - он оскалился. - Леон! Прикончи её!
БАМ! БАМ! Пулемёты упали на пол, а Леон кинулся ко мне. Я развернулась, одновременно надевая копытоять и вскидывая винтовку. Удар по спусковому винту - пуля с бешеным визгом вошла в левую часть морды киборга и застряла в шкуре, пока мой «брат» со скоростью паровоза нёсся на меня. Я вовремя отпрыгнула с его пути и металлические копыта киборга рассекли воздух. Вовремя отпрыгнув, я провернула винт вновь, гильза звякнула об пол, но вот выстрелить не успела - Леон налетел на меня и ударил в бок с ужасающей силой. Я полетела куда-то, мир завертелся перед глазами и остановился, когда я врезалась в стену. Тело от копыт до хвоста пронзила жуткая боль, я взвизгнула, но всё же встала и тут же получила жесточайший удар по мордочке. Мне повезло, что киборг не вложил в него всю свою силу, но я всё-таки вновь оказалась на полу. В голове внезапно помутнело, мыслей - никаких. Леон встал на дыбы, готовясь обрушить на меня удар своих передних копыт, однако я всё же сориентировалась и успела перекатиться на бок за секунду от его удара - в полу остались две глубокие вмятины. Завопив от боли и ненависти, я развернулась и наставив ствол винтовки на шею киборга, выстрелила. И снова без толку! Максвелл лишь расхохотался и что-то закричал - я не расслышала, что именно, потому что в этот момент один удар выбил из моих лёгких весь воздух, а второй заставил меня повалиться на спину. «Дракон» отлетел в угол. Леон наступил на меня одной передней ногой и приподнял вторую, морду киборга исказила почти понячья злоба.
- Лучше бы ты сдалась, сестра! - прохрипел он. Голос его был хриплым и безжизненным. - Теперь ты умрёшь!
- Так ты ещё и говорить умеешь? - простонала я.
Киборг поднял копыто, готовясь покончить со мной. Собрав все силы, я лягнула его в живот. Киборг пошатнулся и его секундного замешательства хватило мне, чтобы резким толчком выбраться из-под Леона. В следующую секунду его копыто обрушилось мне на круп, ударив прямо в кьютимарку. Описать ту боль у меня не хватит слов. Я заорала, а эта гадина подняла меня своей магией (наверняка в роге у него генерирующий заклятия амулет!!!) и кинула к капсулам. Совершив недолгий полёт, я ударилась грудью об одну из них и упала на пол. Боль неимоверная, всё тело тут же ослабло, в голове вообще никаких мыслей. А киборг, полностью уверенный в своей победе, шёл ко мне.
Я подняла глаза и увидела лежащего на полу Бига. Ярость новой кипящей волной захлынула меня. Этот ублюдок Максвелл так или иначе убил слишком много родных мне пони. А теперь хочет расправиться со мной? Да вот хрен ему!
Я с трудом приподнялась с пола. По-моему, у меня сломано ребро, хотя боль не настолько сильная, как я думала, да и двигаться я могу... Вроде бы нормально. Конечно, я же «Зеро-Гамма»...
- Нет! - резко выкрикнула я сама себе. - Моё имя - Твайлайт Спаркл Блэк!
- Что ты там бормочешь? Леон, убей её! Убей!
И в этот момент накипевшая во мне злоба наконец-то проявила себя. Я почувствовала прилив энергии, охвативший меня и изгнавший боль и слабость. И тогда я улыбнулась.
Когда я обернулась к Леону, мои копыта запылали зелёным пламенем. Было странно видеть это и не ощущать боли или жара, но пламя-то было магическим и в том, что я его не чувствую, не было ничего удивительно.
- Вот это другое дело, Гамма! - Леон шёл ко мне размеренным шагом, чуточку улыбаясь. Видимо, и в него изначальной программой были заложены «чувства». - Это уже серьёзный бой. Да.**
- Да пошёл ты, урод! - выкрикнула я. - Тоже мне, брат. Брат сестру не убивает!
- Ты сама виновата, «Гамма» - проорал Максвелл.
- А ты вообще заткнись, голограмма хренова. - выкрикнула я. - Ну давай, Леон! Посмотрим, насколько ты крут!
Киборг вытянул вперёд правое копыто. Я ожидала чего угодно - сейчас оно раскроется и оттуда вылетит ракета, выскользнет ствол пулемёта, выйдет клинок... Но нет. Копыто Леона внезапно «раскрылось» и из него выдвинулись три странных когтя - два по бокам и одно сверху. Точно так же выдвинулись «когти» и из другого копыта. Ноги Леона преобразовались в трёхпалые - ух ты, я придумала новое слово!*** - манипуляторы. И теперь киборг ринулся на меня, намереваясь схватить своими устрашающими клешнями. Я не стала ему препятствовать, но едва его «пальцы» потянулись ко мне, со всех сил ударила левым копытом по наглой железной морде. Результат оказался более чем неожиданным - сверкнула зелёная вспышка и теперь уже Леон отлетел куда-то назад, перевернулся пару раз и проехался по полу до стены, застыв под ней грудой металлолома. Максвелл прекратил ухохатываться, с удивлением уставившись на меня.
- Ах так!!! - взревел он словно тысяча разгневанных грифонов. - Леон, заканчивай с ней! Вставай, солдат!
- Давай, Леон! - подзадорила и я «брата». - Попробуй, одолей меня!
Я со всех копыт бросилась к жеребцу в тот самый момент, когда он всё же решился вновь попробовать атаковать меня. Остановившись, я поднялась на задние ноги, как можно дальше отведя назад правую переднюю - мышцы пронзила боль, зато когда Леон подбежал, я ударила его со всех сил.
Не знаю, что подумал киборг. Возможно, он просто не рассчитал траекторию удара, или хотел блокировать меня. Так или иначе, моё окутанное зелёным пламенем копыто встретилось с его.
Сошлись огонь и сталь.
Ощущение такое, будто бы я со всех сил ударила в железную стену. Боль пронзила всё тело от копыта до хвостика, разорвавшейся магической волной нас отшвырнуло друг от друга в разные стороны. Непонятно каким образом, но я заставила себя приземлиться на все четыре копыта и заскользила по полу, когда как Леон рухнул железным шкафом. И если моя нога всего лишь практически онемела от боли, то его оплавленное и смятое копыто с остатками «пальцев» навряд ли смогло бы дальше служить хозяину.
- Ты поплатишься за это! - проорал Леон. В его голосе проскользнуло что-то, похожее на боль.
- Да ну? Попробуй, возьми меня, сука!
Леон тяжело поднялся. Было видно, что повреждённому киборгу трудно проделать такое простое действие, но жалости к «брату» у меня не было. И я решительно шагнула к нему навстречу, закусив губу от пронзившей ногу боли. Он тоже заковылял ко мне - хотя боли киборг не чувствовал, повреждение всё-таки сказалось на его двигательных функциях.
Его «пальцы» впились мне в бок, оставив три глубокие царапины, когда я хорошим ударом по нижней челюсть заставила его отойти назад. Впрочем, это не помешало ему - новый удар от Леона пришёлся мне в морду и я почувствовала что-то твёрдое и солёное на языке. Выплюнув осколки сломанного зуба, перемешанного со слюной и кровью, я повернулась к противнику.
Он неожиданно сорвался с места и будь бы я хоть чуть-чуть замешкалась, его передние ноги размозжили бы мне голову. Уклонившись от его копыт, я развернулась и лягнула его - пламя на секунду вспыхнуло и на моих задних ногах, Леон закувыркался, оставляя «пальцами» длинные царапины на полу, словно бы споткнулся обо что-то и повалился на спину. Моя бешеная ярость отступила, но всё равно я не собиралась останавливаться и подскочив к нему, поднялась на дыбы, нацелив копыта в грудь киборгу. В его красных линзах я увидела нечто, что вполне можно было бы назвать страхом, но тут же заставила себя опустить копыта, проломившие и псевдо-плоть, и металл. Леон дёрнулся, попытался поднять копыто, но его глаза уже погасли и тело не повиновалось. Киборг застыл, так и не произведя ответный удар.
- Ты! Ублюдочная тварь, ты убила его! - разоралась за моим крупом голограмма.
- Ага. - фыркнула я, поднимая «Дракошу» и намеренно внешне спокойно заменяя магазин. - Деактивировала. А скоро расправлюсь и с тобой.
- Куда ты собралась, «Гамма»?
Дверь, толщиной в пару дюймов, не стала для меня проблемой. Шесть резких ударов задними ногами - и я выбежала в коридор, слыша вслед отчаянный мат Максвелла. Не став слушать его, я бросилась вдогонку друзьям. Я абсолютно не знала, куда они делись, и поэтому просто бежала, надеясь, что выбрала правильное направление. Я даже не обратила внимание на то, что раны на моём боку, оставленные киборгом, уже затянулись.
Звуки выстрелов вскоре сообщили мне местонахождение остальных...
В небольшом помещении, заставленном всякой рухлядью, разгорелся бой. Флаймстрайк, спрятавшись за странную Т-образную железную хрень, отчаянно отстреливался из «Дракоши» по «Корпусу» - жуткой боевой машине. Тела пленённых и позже убитых пони из сопротивления набили под завязку металлом и микросхемами, прикрепили к гусеничному катку, дали в копыта пулемёты и выпустили гулять по базам Максвелла. Неповоротливые, но хорошо вооружённые «Корпуса» стали «элитами охраны».
Их было трое. Кто-то уже уничтожил первого, отстрелив пони голову, второго разнёс Даркар, магической пулей уничтожив и так потерявшему левую гусеницу... Робота? Киборга? Монстра. Однако третий был жив и продолжал вести огонь. Его пули щёлкали по металлической пластине, видимо части какой-то машины, за которыми съёжились Фьюр с перевязанной бинтом окровавленной левой ногой, и Эпплскай.
Киборг не ожидал моего появления, но оценив уровень опасности, развернул пулемёты на меня. Ох, зря он это сделал..
Выпрыгнувший из своего укрытия Флаймстрайк ударил по спусковому винту и монстр, схлопотавший пулю в глаз, так и застыл с поднятыми пулемётами.
- Слава Селестии, ты жива. - обрадовано выдохнул единорог, начав перезаряжать оружие.
- Это должно было нас остановить?
- Нам повезло, что он отвлёкся на тебя. - покачал головой Даркар. С первыми двумя пришлось попотеть...
- Что с Фьюр? - спросила я.
- Всё нормально. - слабо улыбнулась юная кобылка. - Пулей зацепило...
- До «Девастатора» ещё один коридор, и мы будем в ангаре. - Эпплскай подала мне мою сумку. - А что стало с этим киборгом?
- Догадайся. - оскалилась я, вешая сумку на спину.
* * *
Ангар оказался заперт, но дружный огонь и в довершении, удары горящими копытами, которые больше никого не удивляли, позволили нам сделать в двери дыру, через кою без труда могла бы протиснуться даже мантикора.
Я настолько за... Устала, что вид громадной машины меня не поразил.
«Девастатор» был чудовищных размеров. Огромная гусеничная машина с многочисленными боковыми надстройками, утыканная башенными одно и двуствольными орудиями, весом едва ли не в несколько сотен тонн. Я была абсолютно не уверенна в том, что если «Девастатор» выползет отсюда, то не застрянет в первые несколько минут езды или не провалится, продавив землю, к ядру. Похоже, экипаж подобного чудовища должен был состоять не более чем из ста, но не менее чем из пятидесяти пони.
- И что дальше? - проговорил Флаймстрайк, рассматривая творение сумасшедшего принца.
- Взорвём его нахрен. - ответила я. - Фьюр, Эпплскай - установите заряды у него на корме. Даркар, поставишь свой «подарок» на носу. А мы пойдём внутрь. Хорошо? - Флаймстрайк решительно кивнул. - Таймеры на десять минут.
Я подбежала к машине и по недлинной лестнице вскарабкалась на одну из боковых площадок. Усталость и боль отступили перед осознанием того, что скоро это всё кончится. Рядом со мной скоро появился и единорог.
Люк в борту был с кодовым замком, но у нас был универсальный ключ...
Похоже, мы влезли в отделение для десанта. Ряд удобных чёрных кресел, штук двадцать, стенка, на которой, по-видимому, закреплялось тяжёлое вооружение и "боевые сёдла". Я протопала подальше и через легко открывшийся люк оказалась в основной части машины. Флаймстрайк шёл за мной. Мы продвигались мимо устрашающего вида тяжёлого оборудования, обходя невидимые в царившей внутри "Девастатора" темноте препятствия и слыша шумное дыхание друг друга, ровно как и стук собственных сердец, заглушаемый нашими шагами. Наконец, Флаймстрайк решил, что мы углубились достаточно и скинул сумку. Я спустила и свою. Переглянувшись, мы повернули таймер на своих зарядах и кинулись прочь.
Спустившись по лестнице, я спрыгнула на землю, коротко кивнула опустившей Фьюр на пол пегасочке... И понеслась за Даркаром, уже направившегося к выходу. Флаймстрайк бросился следом.
Лабиринт коридоров грозил превратиться для нас в смертельную ловушку. Занявший положение ведущего Флаймстрайк даже не сверялся с картой, полагаясь на собственную память. Вот мы пересекли помещение с обломками «Корпусов», пробежали криогенную зону... Здесь я остановилась. На полу всё ещё лежал Биг.
Мой отец. Фактически.
- Фьюрина! Помоги мне!
Вместе с единорожкой я подняла тело Бига и несмотря на все крики Флаймстрайка, взвалила его на себя. Он и так пробыл здесь слишком долго, чтобы ещё и быть похороненным в этом месте... Я настолько увлеклась идей вытащить хоть и мёртвого, но отца, понимаете, фактически отца!!! что не заметила отсутствия одного предмета, а если точнее - тела. Тяжело отдуваясь, я потащила пусть и мёртвого, но тяжелого жеребца на себе.
- Как мы отсюда выберемся? - крикнул на ходу Даркар. - Через вход нам не вернуться!
- Боковой коридор АЭ-3. - крикнул Флаймстрайк. - За мной!
В помещении с компьютерными столами, он ринулся к одной из дверей, к счастью, незаблокированной, и повёл нас по узкому ходу. И тут пол дрогнул под моими копытами.
- Началось! За мной, быстрей!!! - прокричал жеребец.
И в этот момент сзади на меня что-то налетело.
Биг Макинтош повалился на пол, я упала рядом с ним. Развернулась... И едва удержалась в сознании, которое сделало попытку покинуть меня.
- Бегите!!! - заорала я.
Передо мной стоял Леон. Из дыры в его груди сыпались искры, но он вполне функционировал и был готов к бою.
- Ещё ничего не кончено, Твайлайт, ничего!!! Всё только начинается! - голосом Максвелла проорал он.
Я ударила его копытом и отпрыгнула в сторону. Оглянулась - к счастью, мои друзья всё-таки ушли. Но я снова осталась один на один...
Удар в грудь выбил все мысли. Я хрипло вскрикнула. По-моему, я потеряла ещё одно ребро... Новый удар опрокинул меня на спину. Леон оскалился, поднимая копыто и нацеливаясь мне в горло. Такого я уже не переживу... В безумной надежде защититься я попробовала закрыть шею копытами - но осознала, что не могу их поднять. Нет...
- Эй, сука! Отвали от моей кобылки!
Я с трудом повернула голову - позади меня стоял Флаймстрайк. Безоружный, даже «Шока» нет. Он что, рехнулся.
- Ха-ха, жеребёночек. И что ты мне сделаешь? - усмехнулся Леон.
Единорог оскалился, а затем из внутреннего кармана его куртки вылетела.... Граната. Та самая граната, купленная им в Сильвер Сити.
- Это что за? - прорычал Леон.
- Скажи «спокойной ночи», говнюк**. - улыбнулся Флаймстрайк и магией отправил гранату прямо в дыру в груди Леона.
Я собрала последние силы и резко развернувшись, лягнула киборга. Он пошатнулся, повалился на спину и засучил в воздухе ногами, а я ,опираясь на Флаймстрайка, кинулась к выходу. Мы успели пробежать по лестнице и выпрыгнуть из открытого люка на траву за секунду до того, как где-то внизу прозвучал взрыв... После чего Даркар закрыл люк и ловко провернув вентиль, отошёл к нам.
- Твайлайт!
Боль и усталость вернулись, но я всё же нашла в себе силы посмотреть на кричавшего. Это была... Лира.
- Что случилось? - спросил Флаймстрайк, приподнимаясь
- Конрад... Он в Кантерлоте... Там нечто... Нечто...
И в этот момент сверкнула ярчайшая вспышка. Грохот разлился по землям Эквестрии. Мы повернули головы - столб пламени вздымался в небо, где ещё крутились обломки...
Это взорвалась далёкая столица.
* * *
Я стояла и смотрела на то, как Кантерлот уходит в небытие. Последнее, что оставалось от этого прекрасного места, разрушено. Конрад сумел его взорвать. Вместе с тем злом, что было внутри. Лира, вся в слезах, что-то кричала, а я просто глядела на взрыв. Мне было больно, я опиралась на тёплый бок Флаймстрайка. Сегодня мы многое потеряли, но это не конец. Флешка с данными, лежащая в кармане моей куртки, явственно намекала на это. Как сказал мой "брат" - всё только начинается.
Капельки дождя медленно капали мне на круп, а я подняла мордочку вверх и капли падали мне на лоб, стекали вниз по вымокшей шёрстке... Дождик лил всё сильнее и сильнее, как вдруг, сквозь пыль, вдалеке я увидела несколько вспышек, вспышек, которые оставляли после себя странный тёмный дым.
- Хей, посмотрите-ка на это! - произнесла я, опираясь на ствол дерева.
- Что за чертовщина? - спросил Даркар. Интересно, а что такое "чертовщина"?
Я хотела уже убираться из этого проклятого места, как вдруг уши пронзил крик, голос был мне очень знаком, но крик был таким душераздирающим и сильным, что он отразился эхом по всем окрестностям. А затем глаза осветил яркий зелёный свет, очень мощная вспышка. Все остальные вскочили с мест и просто с ужасом во взгляде говорили, что пора убираться. Стоило мне только обернуться, как я упёрлась носом в страшное существо, которое выше меня, оно испускало вокруг себя тёмный дым, а глаза были красными, только их в принципе и было видно на нём. Я ужаснулась и упала, прикусив губу от боли в крупе. Существо издало некий хрип. Все развернулись, а Флаймстрайк и Лира выпустили в существо лучи магической энергии, но лишь упали. Скорее всего от головной боли. Что это за тварь? Ответа я не узнала, ибо меня обрызнуло кровью этого существа. Неожиданно из его брюха вылез рог, а затем залез обратно и в брюхе уже красовалась дыра. Существо хрипнуло и резко развернулось, а затем нас всех обрызгало его кровью и кусочками мяса. Его разорвало магической энергией. Я приоткрыла глаза и увидела большого аликорна, серой шёрсткой, чёрно-серой гривой, красными глазами и с ухмылкой на мордашке. Грива его была очень большая, а мордашка напоминала морду одного моего друга, который скорее всего мёртв.
- К... Конрад? - произнесла Лира и не ошиблась.
Резко аликорн встал на задние лапы, а спина его разорвалась, передние копыта загорелись пламенем, а вместо них появились те самые руки. Спина удлинилась, а грива укоротилась. Затем аликорн загорелся на несколько секунд и появившийся вместо него Конрад улыбнулся.
- Вы даже себе не представляете, как я замучался уже жить на этом свете, но куда же вы без меня теперь денетесь? - единственное, что в нём было новое - это рог и хвост, но это всё тот же "Объект пятьсот четвёртый", которого хрен убьёшь... Вот живучий, а!
-------------
* - стёб, связанный с присвоением официального названия Ночным Стражам - "бэтпони". Интересно то, что по идее, они уже имеют название - фестралы, распространённое в пони-фэндоме, а также название «бэтпони» повторяет уже ставший анекдотическим перевод имени Найтмер Мун, произведённый каналом «Карусель» (Я знаю, кто ты, лунная пони, ты - Лунная Пони!), поскольку дословный перевод: пони-летучая мышь.
** - отсылка к книге (или к фильму) «Универсальный солдат».
*** - конечно же, в мире пони нет слова «трёхпалый», поскольку у пони и пальцев нет. Ну, кроме как в лексиконе Лиры...